разбуди меня поцелуем полыни из звезд

две недели назад       – А я думал, ты уехала и даже не попрощалась, – послышался весёлый голос, от которого теперь хотелось лишь убежать. Нужно было бежать, но, вопреки разуму, по телу пробегало предательское тепло. Алиса пересилила себя и развернулась, чувствуя, как внутри неё разгорается противоречивое пламя предательства и недосказанного притяжения.       – Нет, мы с друзьями решили остаться здесь на каникулах, – будто бы он ничего не знал. Возможно, это именно он и сделал им смертельные уколы.       – Так себе перспектива… – протянул Вадим, и Алиса больше всего сейчас хотела спросить издевается ли он.       Она замолчала, стараясь взять себя в руки. У самых дверей холла, рядом с Вадимом, стоял большой собранный чемодан.       – А ты вижу уезжаешь… – брюнетка старалась придать своему голосу нейтральный тон.       – Да, решил на неделю вырваться, – Уваров непринужденно пожал плечами, а после добавил, сделав шаг навстречу, – Кстати, если бы ты не была такой упрямой, могли бы вырваться вместе.       От его улыбки теперь было не по себе. И как только он мог говорить подобное после того как заразил её и её друзей вирусом?       Так искусно притворяется, ей стоит у него поучиться.       – Всё же предпочту компанию своего парня, – ответила Алиса, решив, что это самое безобидное из того, что сейчас вертелось у неё на языке. Всё-таки злость и обида превышали страх.       Улыбка Уварова превратилась в оскал, который он старательно пытался скрыть. Она всегда оставляла эту пропасть между ними, словно ставила его на место, напоминая, что между ними нет ничего серьёзного.       Но что же это?       Что-то гораздо более сложное, запутанное. Это было предательство собственного разума, инстинктов самосохранения, даже, казалось, предательство самой себя. Его слова, взгляд, близость – всё это выводило из равновесия, заставляя её внутренности скручиваться в тугой узел. Она видела в нём своего врага, человека, который лишил её покоя, но одновременно, с ужасом, осознавала, что не может полностью его оттолкнуть. Не может поверить, что Вадим всё это время играл с ней, и она на самом деле ему безразлична.       Алиса же видела, что когда он смотрел на неё, в его глазах мелькали странные искры. И эти собственнические слова, которые он бросал каждый их разговор. Может она чересчур наивна… Но он же чего-то хотел от неё, так?       И именно это чувство невысказанности развивало ещё большой интерес, подпитывало его.       – Чем же он заслужил такую преданность? – Вадим не спрашивал, он будто произнёс свои мысли вслух. Это была поразительная открытость на грани с наглостью.       Оправдана ли её провокация, произнесённая вслед?       – Он честен со мной, – Барышникова наблюдала за его реакцией. Она понимала, что это был рискованный ход, но ей отчаянно хотелось увидеть, что скрывается за его маской, – С ним всё… по-настоящему.       Мужчина слегка прищурился. Изначально, для него всё было игрой, просчитанным планом. Его целью было узнать о планах сыщиков, заставить нервничать её брата. Его веселило то, как Лёша бесится, видя их рядом. Вадим видел в Алисе всего лишь пешку, средство для достижения своих задач.       Но что-то изменилось.       Всё стало ненужным. Теперь у них и так был предатель в компании старшеклассников, который сливал всю нужную информацию. Её старший брат, которого он так хотел вывести из себя, не находился рядом и не мог ничего видеть.       Но, несмотря на это, что-то настойчиво тянуло его к девушке. Это не было просто следующим стратегическим ходом в игре. Уваров не мог объяснить даже самому себе, что именно так сильно его в ней притягивало. Её упрямство? Её готовность идти наперекор? А может быть, эта странная, болезненная смесь разрывающего противоречия и притяжения, которую он видел в её глазах? Он знал, что она не такая простая, как кажется.              Она необычная.       Хотелось проникнуть в её мысли. Вадим видел, как она держит дистанцию, как старается не поддаваться его чарам. И это вызывало в нем какую-то тёмную радость. Он хотел сломать её оборону, разрушить все стены, которые она воздвигла между ними. Ему хотелось провоцировать, дразнить. Она стала навязчивой идеей.       – Со мной по-другому? Думаешь я тебе вру о чём-то?       Она чувствовала, что играла с огнём и уже начинало печь.       – Я могу думать, что угодно, но такое чувство, что не знаю ничего наверняка.       – И что ты хочешь узнать? – нахмурился Вадим.       – Твои планы, – пояснила Алиса, – Не понимаю чего ты хочешь от меня.       В поле зрения девушки неожиданно появился Андрей. Его фигура, казалось, возникла из ниоткуда, нарушая затянувшийся, почти гипнотический диалог. Глаза Авдеева скользнули по паре напротив, и в них вспыхнула тень подозрения, резкая и колючая, как лезвие.       Словно повинуясь инстинкту самосохранения, брюнетка резко отшагнула от собеседника, нарушая эту странную связь, которая, казалось, их сковала. Она почувствовала, как она выходит из какого-то транса, как будто её сознание возвращалось к ней после долгого, туманного сна. Это был словно удар холодной воды, резкий и неприятный, и в мгновение ока она почувствовала, как рассеивается этот омут, который так незаметно, но так прочно образовался вокруг них.       Их общение в последнее время всегда обрывалось так резко и внезапно. Словно какая-то невидимая рука дергала за ниточки, как только их разговор начинал переходить в опасную близость. Стоило кому-то появиться в поле зрения, или случиться чему-то, как её тут же словно окатывало ледяным душем, и она с ужасом осознавала, что снова позволила ему быть так рядом.       Почему она каждый раз позволяла ему нарушать её границы, спрашивать вопросы, которые его не касались?       Андрей поднял взгляд наверх, и Барышникова последовала за ним.       На втором этаже, на верхней площадке лестницы, словно призрачная тень, шёл Виктор. Он покачивался, как марионетка, тщетно пытаясь удержаться за перила. В одно мгновение он сорвался, покатившись вниз по ступеням с оглушительным, рвущим тишину, грохотом.       – Виктор! – крик Андрея был полон ужаса.       Все присутствующие бросились к мужчине. Он был неестественно бледным, глаза были закрыты, а дыхание с трудом прослеживалось. На этот страшный грохот сбежались и Тамара с Еленой. Крылова растерянно поднесла ладонь ко рту, пытаясь понять, что произошло, а медсестра, упав на колени рядом с Поляковым, начала предпринимать отчаянные попытки привести его в чувство, прося вызвать скорую.       Андрей уже судорожно набирал номер скорой помощи, переживая за дядю.

***

настоящее       Раньше из их комнаты доносились бесконечные разговоры. Они обсуждали новые сплетни, свои отношения с парнями, фильм, который недавно посмотрели, своё расследование. Сейчас в их комнате было тихо. Сыщики перестали что-то искать, копаться в делах компании.       Алиса достаёт из свой тумбочки серый контейнер с выгравированной надписью «Ингрид» и вынимает ампулу с красной жидкостью. Теперь без такой колбы она не проживёт больше двух суток.       Подруги выпивают антидот до самого дна и, не говоря друг другу ни слова, расходятся по своим делам. Последние две недели будто разделили их дружбу на до и после.       Сегодня первый учебный день после каникул. Компания не присутствовала на всеобщем собрании, но уже после узнала, что пост директора снова принадлежит Елене Сергеевне. Это не могло хоть немного не порадовать. Вместе с тем в Логосе появился новый преподаватель, а в расписании новый предмет.       На уроке некогда неразлучная шестёрка всё так же стояла порознь. Лишь Алиса с Максом сидели рядом на мягкой скамье. В зал вошла высокая блондинка со строгим пучком. В руках она держала магнитофон, который поспешила поставить на пол.       – Всем добрый день, – поздоровалась она с одиннадцатым классом, – Меня зовут Мальцева Полина Александровна. Мой предмет называется Искусство танца, заниматься мы будем здесь, в этом спортивном зале. Расписание занятий можете посмотреть в холле.       – А как записаться на дополнительные? – завороженно промолвил Харитонов под ревнивым взглядом Светы, – А то я типа отстающий.       – Странно. На вид у тебя неплохие данные, – усмехнулась учительница, и уже обратилась ко всем, – Мне бы очень хотелось, чтобы вы отнеслись к нашим занятиям серьёзно. Танец - это не просто движения, это инструмент выражения своих чувств и эмоций, а я научу вас им пользоваться.       – А как долго вы будете нас… – речь Славы прервал подзатыльник от девушки, – Вот он главный женский инструмент…       – Клоун, – тихо высказался Максим, так, чтобы его услышала лишь Алиса.       – Мне бы хотелось разбить вас на пары, – продолжила Мальцева, попутно поднимая сидящую пару за руки, и заставляя встать напротив друг друга, – Начнём с медленного танца. Хочу оценить ваши умения двигаться. Делимся самостоятельно.       Андрей осторожно подошёл к Даше, что стояла у стены с отстранённым, стеклянным взглядом. Старкова почти сразу отвернулась, выражая своё желание не находиться с ним рядом.       – Как думаешь она вообще сможет когда-нибудь его простить? – задала вопрос Барышникова, наблюдая за друзьями.       – Андрей всё сделал правильно. – Но это было жестоко, – Алиса подняла зелёные глаза на Макса.       – Зато с Дашей всё в порядке. Она когда-нибудь поймёт, что он всего лишь хотел защитить её.

***

неделю назад       – Это что такое?! – прошипел Морозов, заталкивая Дашу в женскую спальню. Андрей тут же вскочил со своего места, становясь рядом с девушкой, по лицу которой безостановочно стекали горькие слёзы, – Я же сказал из школы ни шагу! Сидеть тише воды, ниже травы! Я не намерен сто раз на дню повторять одно и то же!       – Ну отпустите её, – вмешалась Барышникова. Она видела, как трясет Дашу, как ломается ее подруга под тяжестью обстоятельств, – Она же просто хочет увидеть маму.       – Нет, – категорично отрезал Пётр, – Там на каждом входе журналюги!       – Я не буду с ними общаться, честное слово, – умоляла Старкова сквозь всхлипы, – Никому ничего не скажу. Ни полиции, ни журналистам…       – Ты никому ничего не скажешь, потому что не выйдешь.       – Неужели ты нас так боишься, папа? – поднялся со стула Максим, – Даже приятно.       – Мы же всё равно у вас в заложниках, – пытался убедить мужчину Андрей, – Отпустите её, она через сутки вернётся.       Морозов тяжело выдохнул. Этот разговор ему порядком надоел. Директор серьёзно посмотрел на разбитую ученицу.       – Если ты выйдешь из школы, ты не получишь антидот, так что выбирай. Простишься с мамой - простишься и со своей жизнью. Так и вижу заголовок: Известная актриса и её дочь умерли в один день.       Даша не выдержала и уткнулась в плечо Авдеева, который тут же спрятал её в своих объятиях.       – Поганый фашист!       – Да? – наигранно удивился Морозов, выгибая бровь, – А я думал, я ваш спаситель. Может мне наконец на вас обидеться?       С этими словами он и покинул комнату. Алиса поджала губы, её ненависть становилась всё больше. Старкова тоже бросилась к выходу.       – Даш, ты куда? – притянул её обратно парень.       – Да пошёл он! – яростно выплюнула она, – Я вернусь завтра, никто не узнает!       – Это слишком рискованно.       – Он блефует! Как всегда!       Вика подошла к подруге, хватая ее за плечи.       – Нет, Даша. Автобус может задержаться, дорогу занесёт, да всё, что угодно может произойти, – Кузнецова говорила взволнованно, опасаясь за подругу.       – Это мой последний шанс увидеть маму, пропусти, – Старкова говорила сквозь слёзы, упрямо пытаясь освободиться от хватки подруги.       – Даша, успокойся! – Андрей пытался образумить её, – Как только ты выйдешь, кто-то тут же стуканёт Морозову.       – Ты о чем? – Рома вскочил с кровати.       – О том! – резко ответил шатен, обводя взглядом присутствующих, – Че вы все на меня так смотрите? Откуда по-вашему он узнал, что Даша собирается в больницу? Один из нас предатель!       – И кто же это? – вставила Алиса. Она и сама опасалась этого, но поверить в то, что кто-то из них стучит на остальных не могла.       – Да кто угодно.       – То есть ты, – возмущённо подчеркнул Павленко, – Действительно думаешь, что, например, я или Лиза - морозовские крысы?       – Да не-не, – с сарказмом заметил Максим, – Это Вика, точно! Посмотри ей в глаза. Или может я по-родственному сдаю всё папке? – Он подошёл ближе к Авдееву, – Мы же все помогали искать твоих родителей!       – Я тебе тоже помогал, но это ни на что не влияет, – ответил Андрей, и лишь трое понимали, что речь шла о том самом убийстве в комнате Машы. И зачем он только напомнил?       – Вот как запел? – прошипел Макс, резко хватая Андрея за кофту, грозя начать драку.       – Тихо! Перестаньте! – Лиза вскрикнула, становясь между ними. Алиса подошла и мягко оттащила своего парня за плечо.       – Успокойся, пожалуйста, – тихо попросила она, понимая что Авдеев задел его за больное.       – Слушай, Андрей, а может, тебе комнату поменять? – с ухмылкой в голосе предложил Рома, – Ну, не западло тут с предателями жить? Как-то неуютно, наверное, спать, зная, что среди нас затаилась крыса.       – Да прекратите вы! – завопила Виноградова, в отчаянии разводя руками, – Вы что не понимаете, что им только это и нужно? Они хотят нас рассорить! Этого Морозов и добивается!       – Да заткнитесь все! – раздался истошный крик Даши, голос которой сорвался на хрип, выражая ту боль, что таилась внутри, – У меня мама умирает!       – Даш, все мы умираем, – пробормотала Вика, что сочувствовала не только Даше, но и всей их обреченной компании.       – Все вон, пошли вон! – закричала Старкова, отталкивая всех от себя, словно стараясь сбросить с себя груз этого безысходного положения.       Она, вслепую, толкала всех к двери, но Андрей, невзирая на её гнев, вновь протиснулся внутрь. Он понимал её отчаяние, но, в то же время, видел, как ее решения по-прежнему остаются опасными. Остальные, подавленные разговором о предательстве и страданиями подруги, медленно разошлись, понимая, что её нужно оставить одной, унося с собой остатки былого доверия.       Андрей, оставшись наедине с Дашей, смотрел на неё с болью. Он знал, что не сможет остановить её. Девушка подобна урагану – безудержная, неуправляемая, всегда стоящая на своём. Но он не мог позволить ей уйти. Мысль о том, что она попадет в ловушку Морозова и потеряет свой шанс на выживание, заставляла его действовать жёстко. С тяжелым сердцем он вышел, и закрыл дверь. Звук щелкнувшего замка прозвучал, как приговор.       Сколько бы она не просила и не стучалась, тогда Даша окончательно потеряла последний шанс увидеть свою умирающую мать.

***

настоящее       Вика тоже переживала за Дашу. Пусть она этого даже и не говорила. Старкова ни с кем не общалась с тех пор. Отталкивая Андрея, она спешит покинуть зал под непонимающим взглядом новой преподавательницы. И Кузнецова смещает угол обзора в сторону, натыкаясь на Алису с Максом. В мыслях тут же всплывают недавние события.

***

пару дней назад              Алексей не смог удержаться и почти сразу же после разговора с родственницей направился в школу. Он не понимал почему Алиса до сих пор ничего ему не рассказала. Почему он узнал о таком только сейчас. Бабушка наверняка хотела посмотреть на его реакцию, понять можно ли ему доверять, и он до последнего держался, стараясь не выдать своих эмоций. Но теперь, когда он знал, в каком положении Алиса, он не мог оставаться в стороне.       И теперь парень подъезжал к воротам школы с целью увидеть сестру. Барышников заглушил двигатель и вышел на воздух. Меньше всего сейчас он хотел увидеть эту наглую, самодовольную ухмылку Уварова, но, как назло, тот, видимо, возвращался с пробежки и сейчас, словно хозяин этого места, удивленно уставился на него, неспешно стягивая с рук перчатки. Его вид был до тошноты расслабленным.       – Вот это люди, – просвистел он, растягивая слова, – Давно не виделись.       – И я был бы рад, если бы это давно продлилось ещё больше, – выплюнул Лёша.       – Тогда зачем приехал? – Вадим прищурился, словно разгадывая какой-то ребус, – А дай-ка угадаю, по сестрёнке соскучился? Да, ей сейчас нельзя покидать школу. Она ведь теперь тут как заложница.       Лёша до побеления костяшек сжал кулаки.       – Ну ты не волнуйся так, – спокойно продолжил правая рука Вульфа, – Она в безопасности.       – По-твоему заражение вирусом это безопасность? – бросил Барышников, не в силах сдержать сарказм.       – Зато вот уже неделю они с друзьями никуда не лезут, – пожал плечами Вадим, словно говоря о какой-то неважной мелочи, – Это вынужденная мера, на которую Раубер дала добро. Удивительно, но Вульфу даже не пришлось долго её уговаривать. Видимо это ты у неё любимый внучок. Да и что ты беспокоишься уж она точно получить вакцину, когда придёт время. Я лично прослежу за этим.       – Ты видимо плохо понимаешь меня, Вадим, – провокации Уварова выводили его из себя, – Я не хочу, чтобы ты к ней приближался. Так нравиться раздражать меня? Пожалуйста, – Алексей сделал шаг вперёд, – Но не впутывай сюда Алису.       – Боюсь не выйдет. Видишь ли твоя сестра уж очень запала мне.       – Издеваешься?       – Я абсолютно серьёзен. Тем более что-то подсказывает мне, это взаимно, – он нарочито протянул последнее слово.       – Не перегибай палку. Низачто не поверю, что ты можешь чувствовать что-то… светлое, а она заслуживает только этого. Она заслуживает кого-то намного лучше тебя. И чтобы там не было, представь её реакцию, когда она узнает кто ты на самом деле, – Лёша не понимал врёт ли его коллега. Алиса говорила, что они даже не общаются, а Уваров настаивал на обратном. Его слегка смутил вопрос о Вадиме в тот день, когда она заявилась в и квартиру, да и сестра после ответа выглядела… озадаченной. Могло ли там скрывается что-то ещё?       – Не забывайся, – парировал Вадим, – Представь её реакцию на то, кто ты. Все мы лицемеры. Просто ты отрицаешь это.       Учитель под прикрытием направился в школу, оставляя Алексея наедине со своей злостью. Он и сам скрывал истинные эмоции под маской спокойствия.       Значит не достоин такой, как она? Слова засели у него в голове, словно занозы.       Лёша смотрел ему в спину. Когда физрук скрылся за дверями, он пошёл следом. В холле его встретила Крылова, что добродушно предложила проводить до нужной комнаты, но он любезно отказался. Поднявшись, на второй этаж, Барышников повернул в жилой коридор, и постучался в женскую спальню.       Дверь, после недолгого ожидания, открыла Вика, и её глаза, широко распахнутые от удивления, поднялись на парня напротив. Вот кого она точно не ожидала увидеть.       – Привет, – поздоровался парень.       – Привет… – Кузнецова, слегка смутившись, машинально поправила выбившиеся из прически волосы, неловким движением откидывая их со лба, и ее щеки покрылись лёгким румянцем, выдавая внутреннюю растерянность, – А Алиса не здесь. С Максом где-то, наверное.       – Хорошо, напишу ей смску, – кивнул Барышников, и недолго подумав, добавил, – Я подожду её здесь?       – Конечно, – уступила ему дорогу девушка, – Проходи.       Алексей зашёл внутрь и обвёл комнату быстрым взглядом, попутно доставая телефон и отправляя сообщение Алисе.       – Что смотришь? – неожиданно для себя спросил он, заметив включенный экран ноутбука на кровати Вики. Он словно поймал её, и она резко захлопнула крышку, как будто он увидел что-то запретное.       – Да так, фильм новый скачала, – она неловко улыбнулась, отводя взгляд от Алексея.       Парень заметил её нервозность, её натянутую улыбку. Он видел её скрытую печаль, и ему стало неприятно от этого, от того, что еще один человек страдает.       – Как ты? – захотел он узнать. Вопрос прозвучал так словно он был не просто из вежливости, а потому что ему на самом деле не всё равно.       – Всё нормально, – она не хотела, чтобы он видел её слабость.       – Кажется, ты обманываешь, – произнёс Алексей, будто он видел её насквозь.       Вика, словно завороженная, снова подняла на него взгляд. Её глаза были полны невысказанных чувств, надежды и страха. Стоило ему появиться, как былые чувства, казалось, давно похороненные, снова напомнили о себе. От него исходило тепло, она чувствовала это на каком-то неуловимом уровне. Почему-то захотелось поделиться с ним своими переживаниями, захотелось, чтобы он защитил её, укрыл от всего плохого. Казалось, он способен на это, что он сможет исправить этот хаос в её жизни.       – Просто не выспалась, – выдавила она.       Лёша поджал губы. Конечно, она не скажет ему правду, но почему-то так хотелось, чтобы она смогла ему открыться.       – Ладно, – согласился он, – Вик, я могу обратиться к тебе с просьбой? – ему с трудом далась эта фраза, но он знал, что должен хоть что-то предпринять, чтобы понять. Либо Алиса, либо Вадим врали ему, и он был полон решимости это выяснить.       – Какой?       – Может прозвучать странно, но я переживаю за Алису.       – Почему? – спросила Вика. В голову сразу пришла мысль, что он знает о вирусе или о настоящих делах Ингрид.       – Вы же подруги… Ты не замечала, что она общается с Уваровым?       – С Вадимом Юрьевичем? – с непониманием уточнила брюнетка, сводя брови на переносице.       – Ну да, – подтвердил Барышников и после добавил так, чтобы она поняла, насколько это серьёзно, – Вик, это правда важно.       – Ну она говорила, что была знакома с ним до его появления в школе. Да они общаются иногда, Алиса даже ссорилась с Максом однажды из-за этого. Но не понимаю почему ты спрашиваешь?       – Я давно знаю Вадима, и не хочу, чтобы моя сестра связывалась с таким человеком.       – Ты намекаешь на то, что… – Вика на мгновение замолчала, осмысливая его слова, а потом категорично продолжила, – Алиса встречается с Максом, не думаю, что у них с Уваровым общение может выйти за рамки.       – Вот я и хочу чтобы так оно и было. Если заметишь что-то… можешь мне сообщить?       – Стучать на Алису? – она нахмурилась, чувствуя себя неловко от его просьбы.       – Просто делиться со мной, – поспешил уточнить Алексей, смягчая тон, – Я просто хочу, чтобы у неё всё было хорошо. Максим ей подходит.       Дверь открылась, и та, о которой шла речь, настороженно, почти неуверенно зашла в комнату. Сообщение от брата с просьбой прийти в спальню удивило.       – Лёша? – произнесла Алиса, обводя глазами сначала брата, а потом свою подругу, словно пытаясь понять, что здесь происходит.       – Да, привет, – ответил Лёша, стараясь скрыть своё напряжение за маской непринужденности.       – А ты чего здесь?       – Да вот решил приехать сам, раз ты не приехала на каникулы Поговорим?       – Ну, пошли, – кивнула девушка, насторожившись. Лёша с надеждой в последний раз взглянул на Кузнецову. Она, встретившись с его взглядом, согласно кивнула, почти незаметно, давая тайное обещание, что она выполнит его просьбу, что он может на нее положиться.       Закрыв за собой дверь, парень, развернувшись, пошёл вслед за сестрой. Остановившись в безлюдном месте, Алиса скрестила руки на груди.       – Ты что здесь делаешь?       – Пытаюсь понять, почему ты решила скрыть от меня, что вас заразили, – он ждал от неё большего доверия, думал, что теперь они всегда будут честны друг с другом.       – Как ты узнал? – пытливо спросила Алиса.       – Бабушка вчера рассказала.       – Мило, – саркастично произнесла девушка, чьи губы изогнулись в горькой усмешке, – Я-то думала, она совсем не интересуется, что здесь творится, что мы здесь, словно подопытные кролики.       – Её не могли не оповестить. Я ещё раз спрошу: почему ты ничего мне не сказала?       – А что бы изменилось, Лёш? Я теперь заперта здесь, и вообще, моя жизнь зависит от этой грёбанной красной водички!       – Есть вакцина, – рассказал он, заметив надежду в глазах сестры, – Но у меня её нет, её разрабатывают в лаборатории Колчина. Будь уверена, что ты её получишь.       – А остальные?       – Я всё сделаю для этого, – пообещал Лёша. Младшая выглядела опустошённо, конечно, какой ещё быть в такой ситуации, – Ты как? – его взгляд смягчился.       – Для таких условий – нормально, – выдохнула Алиса, – Только мы поссорились с ребятами, а Даша вообще потеряла маму, – она с грустью опустила глаза.       – Да, я слышал. Мне жаль.       – Всё ещё считаешь, что мне не нужно знать всего? – спросила брюнетка. Взгляд её стал укоризненным, – Как ты не можешь понять, что я не могу просто сидеть на месте?       – Сейчас вас контролируют ещё больше, – он видел, как она хочет помочь, как в её глазах горит огонь решимости, – Давай договоримся? Если мне понадобится твоя помощь, я попрошу, а пока продолжайте с друзьями вести себя тихо.       Младшая поджала губы, явно обдумывая что-то. Она понимала, что он прав, но ей было трудно принять его правила, её натура протестовала против бездействия.       – Я понимаю тебя, но и ты попробуй меня понять. Я не хочу, чтобы ты оказалась крайней. Меня в школе нет. Я знаю, что ты взрослая, знаю, что здесь есть кому тебя защитить, знаю, что ты и сама можешь за себя постоять, но мы не можем предвидеть все исходы событий. Дай мне хоть немного защитить тебя.       Сестра бегала взглядом по его лицу, начиная сопереживать брату. Она видела в его глазах не только тревогу за неё, но и боль и усталость от той тяжести, которую он нёс на своих плечах. Она начинала понимать, в какой сложной ситуации он оказался, как ему приходится вести двойную игру.       – Хорошо, – кивнула Алиса, и на её лице появилась легкая улыбка, – Но если мне будет казаться, что я могу чем-то помочь…       – Я попрошу тебя, – перебил её Лёша, – Обещаю.       Девушка кивнула и подошла к брату. Ей захотелось обнять его.       – Уверена, у тебя всё получится, – она прижалась к его плечу словно ребенок, ищущий защиты, – У нас получится.

***

настоящее              Алиса непонимающе нахмурилась, заметив, как Максим выходит из кабинета директора. В его руках громоздилась стопка бумаг. Они подрагивали от его резких движений.       – Что это? – с недоумением спросила девушка, приподнимая брови.       – Пойдём, – кратко ответил Морозов, не утруждая себя дальнейшими объяснениями.       Он уверенно перехватил её руку, и, потянул за собой. Они пробирались сквозь группы болтающих учеников, пока не вошли в мужскую спальню, где Макс спешно рассказал о подслушанном днём разговоре, в котором они теперь пытались разобраться.       Вошедший Андрей заставил их затихнуть. Его взгляд, как обычно в последнее время, был отстраненным и замкнутым. Максим, поднялся и так же молча опустил на кровать соседа украденную стопку бумаг. Авдеев нахмурился, бросая на неё недоверчивый взгляд. Он взял в руки верхний листок, на котором был изображён чёткий фоторобот женщины.       – Не понял, – проговорил он наконец, – Это что... моя мама? Где вы то взяли?       – В нижнем ящике стола Елены нашел, если тебя интересуют подробности, – всё ещё с обидой бросил Морозов.       – Заявление в полицию? Прошу объявить в розыск женщину, похитившую моего сына. 27 декабря 2011 года она с ребенком на руках стояла в главном учебном коридоре школы. Когда я с ней заговорила и потребовала вернуть мне сына, женщина бросилась бежать, выскочила через дверь на кухне и скрылась в лесу, – дочитал Андрей, и, подняв взгляд, сдавленно прошептал, – Подождите... получается мой брат жив?       – Выходит так, – решила Барышникова, – 27 декабря - это последний учебный день перед зимними каникулами. Твоя мама, похоже, приходила за тобой и Надей.       – Но куда она скрылась? – Андрей начал нервно расхаживать по комнате.       – Не знаю, – признался Максим, опуская глаза, на якобы интересующую его тетрадь, – Папаша не всю инфу сливает.       – Макс, хватит, – остановил его Авдеев, – Я никогда не говорил, что предатель кто-то из вас.       – Но думал, – парировал Максим, – Хочешь сказать, что нет?       – Я вам доверяю, – выложил шатен, раскаиваясь за былую резкость.       – Тогда можно сказать, что извинения приняты, – смягчился тон Максима, и Андрей перевёл взгляд на Алису. Она примирительно улыбнулась в ответ.       Авдеев обессилено опустился на край кровати.       – Просто невероятно, – пробормотал он, запустив пальцы в волосы, – Она была так близко, и мы разминулись.       – Может быть она все еще где-то рядом? – задумчиво произнесла девушка.       Шатен резко вскочил на ноги. В его глазах вспыхнул решительный огонек. Он больше не казался растерянным.       – Андрей! – позвал его друг. – Не надо меня останавливать. Я сам разберусь.       – Я и не собирался, – пожал плечами Максим, а затем, бросив взгляд на Алису, добавил с уверенностью, – Мы с тобой.