Солнце за нас

Она всегда давала себе хорошие советы,

хоть следовала им нечасто.

Льюис Кэрролл «Алиса в стране чудес»

— Ещё не ложилась? С хлопком двери Диам приподняла голову, оторвавшись от книги. Эмилия, как ни в чем не бывало, стояла перед ней, всем своим видом показывая, что ничего не произошло, да и не происходило раньше, и вообще не понимает, почему дочь на неё так странно смотрит. Разве что-то не так? — Я днём немного поспала, теперь не заснуть, — ответила, наконец, Диам, пытаясь переварить очередную выходку матери. Эмилия вздохнула. — Давай поужинаем тогда, и можно будет ложиться, — она помахала перед лицом девочки пакетом с едой из ресторана. — Я в Нью-Йорк ездила, заскочила и взяла нам покушать. Ты же вроде любишь китайскую еду? Диам молча кивнула, закидывая в книгу закладку и убирая её в сторону. Она терялась, не зная, как теперь общаться с матерью. Тоже делать вид, что ничего не произошло? — Спасибо, — неловко поблагодарила Диам, когда мама поставила перед ней картонный бокс с лапшой. Она торопливо глотнула чая и занялась едой, изо всех сил делая вид, что увлечена и не может разговаривать. — Я не должна была обижать тебя, — произнесла вдруг Эмилия, откладывая палочки в сторону. — Я сказала больше, чем хотела. — Извинения приняты, — криво улыбнулась Диам. Напряжение внутри неё стало уменьшаться. Девочка понимала, что мама как раз сказала то, что думала, но вновь возвращаться к ссоре не хотела. Ещё на один скандал Диам бы просто не хватило. — Скоро начнётся школа, — с натянутой улыбкой попыталась продолжить разговор Эмилия. — Ты готова? — Как всегда, — кивнула Диам, не отрываясь от лапши. — Надо будет купить канцелярию, — упорно продолжала женщина. — Не забудь пройтись по магазинам, ладно? И купи что-нибудь из одежды. Как минимум джинсы, эти выглядят так, будто ты их у бомжа украла. — Хорошо, мама, — покладисто согласилась Диам, отчаянно надеясь, что Эмилия добровольно закончит эти неловкие попытки вести беседу. Покупать никакие новые джинсы, конечно, она пока не собиралась. Эти были её любимые, и Диам так просто не сдастся. В четырнадцать лет можно и самому уже решить, что носить и когда покупать новые вещи. — Знаешь, мне даже немного странно думать, что моя дочь родилась от Старка, который потом стал Железным человеком, — вдруг сделала неожиданный вброс Эмилия. — Каково иметь в родителях сразу двух супергероев? — она подмигнула девочке. Диам на секунду опешила. Признаться честно, до этого момента она как-то и не думала о Старке именно в ключе того, что он тоже супергерой, как и её мать. А это, вообще-то, подкидывало новые мысли для размышления. — Ты права, это странно, — задумчиво согласилась Диам. — В принципе необычно думать о том, что такой известный человек как Тони Старк приходится мне отцом, а уж то, что я дочь сразу двух супергероев — это… — она пожала плечами. — Больше уже походит на закономерность, чем совпадение. — У двух супергероев не могло родиться обыкновенной дочери, — серьёзно произнесла Эмилия, ставя чайник. — Когда-нибудь и тебе придётся спасти мир, Диаманта. Это в твоей крови. Диам поперхнулась лапшой и надсадно закашлялась. — Чего? — оторопело выдохнула она. — Ты мне всю жизнь твердишь, чтобы я сидела и не высовывалась, а теперь заявляешь, что мне когда-нибудь придётся спасать мир? Это несколько несовместимые вещи, разве нет? — Пока ещё тебе рано. Ты не готова, — Эмилия щедро плеснула заварку в кружку. По напряжённым плечам матери Диам видела, как той нелегко даётся эта речь. – Но когда-нибудь наступит момент, когда придётся выйти из тени и действовать. И тогда ты должна быть готова принять любое решение. — Какое решение? — откашлявшись, выдавила из себя девочка. — Возможно, не самое для тебя положительное, — Эмилия резко развернулась к дочери. — Понимаешь? — Я понимаю, что, кажется, ты рассказала мне далеко не всё, что знаешь, — внимательно глядя в глаза матери, произнесла Диам. — Скажешь, я не права? — Права, — Эмилия опустилась на стул и сложила руки на столе, сжав ладони в замок. — Если честно, я понятия не имею, как тебе рассказать об остальном. Давай отложим этот разговор, ладно? Я всё ещё раз хорошенько обдумаю. — Ты мне действительно потом всё расскажешь? — Диам выделила голосом слово «всё». — Это же не отговорка сейчас была? — Нет, — Эмилия покачала головой. — Всё равно мне придётся тебе рассказать об этом, только… — Только тебе надо спросить разрешения, — кивнула Диам. — Я поняла. — Откуда ты… — женщина нервно дернулась. — Оттуда. Ты меня за маленькую не держи, — шмыгнула носом Диам. — Сначала ты говоришь о человеке, который забрал тебя после гибели твоих родителей и раскрывал потенциал твоего дара, а потом не можешь определиться, что стоит мне говорить, а что нет. Вывод сделать не сложно, — легко пожала плечами девочка. — Ты действительно выросла, — Эмилия судорожно выдохнула. — Да, мне нужно спросить, могу ли я тебе рассказать. Если он одобрит… — Твой начальник? — девочка отодвинула от себя пустую коробку и сложила руки на груди, откинувшись на стул. — Да, — мать подтвердила факт с таким обречённым видом, будто искренне жалела, что вообще когда-то давно связалась с этим человеком. — На самом деле, он неплохой, Диаманта, просто у него специфический характер. — Я считаю, что имею право знать всё, что касается меня напрямую, — тихо ответила ей дочь. — Как человека я тебя понимаю, но… — Эмилия поморщилась. — Но сейчас я скажу так: всё узнаешь в своё время. А сейчас ложись спать. С этими словами женщина отправилась в ванную комнату. Диам еще несколько минут посидела на стуле, глядя в одну точку, а потом всё же отправилась в кровать и свернулась клубочком под одеялом. Прошедший день перевернул всё с ног на голову. Если ещё позавчера Диам считала, что её жизнь начала потихоньку меняться, то сейчас скорость изменений явно увеличилась в разы. Закрыв глаза, она почти рывком окунулась в сон, чтобы через мгновение открыть глаза в новом незнакомом месте. Диам застыла, когда увидела перед собой костюм Железного человека. Красно-золотой, он замер посреди какого-то подвала. Диам оглянулась: сверху была пробита канализационная труба, она частично отвалилась и свисала вдоль стены. Повсюду была паутина и плесень, а пол и вовсе украшали жирные масляные пятна. — И куда вас занесло, мистер Старк? — задумчиво спросила девочка. Костюм внезапно открылся, выпуская из себя своего обладателя. Тони в точности как Диам оглянулся, а потом чуть сморщил нос. На лице застыло презрительное выражение. — Ну и что тут у нас? — пробормотал мужчина себе под нос. — Не сказать, что симпатичное местечко… Старк надел солнечные очки и ещё раз обежал взглядом помещение. Диам с сомнением подумала, нет ли у него в этих очках какого-то сканера или чего-нибудь подобного. Она подошла чуть ближе и пристально всмотрелась в лицо отца, с сожалением понимая: нет у них ничего общего. Диам не знала, можно ли назвать Тони красивым, но то, как он себя подавал было лучше самой прекрасной внешности в мире. Даже сейчас, не на официальной встрече или интервью, он выглядел так, словно был подарком небес, и вёл себя соответствующе. — Да, мистер Старк, вы бы были разочарованы, — грустно улыбнулась она и, поправив волосы, отошла в сторону. А потом вместе с Тони резко оглянулась на шум, который нежданно-негаданно ударил по ушам. Это был странный надсадный гул, как будто прорвало воздуховод, или в помещение ворвался ураган. Дверь как по заказу распахнулась, и в тот же миг на Тони бросилось существо. Диам с визгом отскочила в угол комнаты: даже понимая, что ей ничего не грозит, она перепугалась до смерти. А вот Тони убраться не успел, хоть и сделал попытку, но его костюм был слишком далеко. Одним мощным ударом существо уложило Старка на пол и придавила всем своим весом. И через мгновение впилось в горло мужчины, перекусывая его. Раздался противный хруст шейных позвонков. Диам закричала, глядя на кровь, волнами стекающую по багровому панцирю неизвестного монстра. Сердце в груди стучало как бешеное. Существо выглядело как помесь скорпиона с каким-то животным на четырех лапах, вроде волка. Всё тело вместо шерсти покрывал плотный и с виду твёрдый панцирь оттенка, который словно был создан для того, чтобы скрывать кровь. — Мистер Старк! Девочка зажала себе рот рукой, чтобы перестать орать, и сейчас от неё раздавалось только невнятное мычание. Она вжалась в стену, расширенными от ужаса глазами наблюдая, как чудовище догрызает голову человека, бывшего её отцом. Тошнота накатила незаметно, но Диам знала, что вырвать её здесь всё равно не сможет. А вот когда она проснётся, лучше сразу бежать в ванную. — Хватит, пожалуйста, хватит… — пробормотала она со слезами, заливающими её лицо. — Я не хочу больше этого видеть! И, подтверждая свои слова, Диам зажмурилась, а когда её повело, то поняла, что она уже не там... И со всех ног кинулась в ванную комнату. Её нещадно вырвало, со лба стекал пот, смешиваясь со слезами. Диам осела на пол, рвано хватая воздух и судорожно откидывая волосы, свисающие на лицо. Настолько плохо после сна ей было впервые. Возможно, потому что она впервые видела человека, с которым её связывает чуточку больше, чем ничего? Соберись. Приподнявшись на руках, Диам ползком добралась до двери и, зацепившись за ручку, встала. На негнущихся ногах она вывалилась из ванной, сразу начиная звать Эмилию. Голос подчинялся слабо, но она должна была сказать матери, что вскоре произойдет, Эмилия должна была помочь! — Мама! — прокричала Диам. — Мама, проснись! А потом наткнулась взглядом на диван, на котором должна была спать Эмилия. Но её там не было, как и дорожной сумки, с которой она вчера приехала. Ни намека на то, что еще вечером Диам с Эмилией вместе ужинали. Она уехала. Диам упала на диван, до боли сжимая виски. Разрыдалась, глупо, отчаянно, чувствуя пустоту в душе. А потом, осенённая внезапной мыслью, рванула к своей кровати, пытаясь нашарить на тумбочке смартфон. Слёзы всё ещё катились по щекам Диам, но всхлипы стали реже, потому что она торопливо разблокировала телефон и нажала на вызов Кейт. Гудки шли долго, видимо, подруга спала, но в конце-концов в трубке послышалось тихое: — Алло? Диам попыталась ответить, но от эмоций не могла вымолвить и слова, горло словно сжимали тисками. — Диам? Диам, что случилось? — на том конце «провода» Кейт окончательно проснулась и теперь дозывалась подругу. — Опять сон? Поговори со мной! — Я видела Старка, — выдавила Диам. — Во сне. Его там… убили, — выдохнула девочка, до сих пор видя кровавую картину перед глазами. — Старка? Убили?! — потрясённо переспросила Кейт. — Расскажи точно, что ты видела! — потребовала она. — Чудовище напало на Старка. Что-то точно не с нашей планеты. Я видела, как ему перекусили шею, а потом спокойно доели голову, — Диам ещё раз всхлипнула. — После такого не выживают. — Он был без костюма? — уже всерьёз забеспокоилась подруга. — Без, — отозвалась Диам. — Он вышел из него, чтобы проверить помещение, похоже, но точно я не уверена. — Так. А где это произойдёт и когда? — медленно проговорила вопрос Бишоп. Диам прерывисто всхлипнула. — Я не знаю! — простонала она. — Это был подвал, даже без окон! Я так испугалась , что даже не сообразила выйти наружу и осмотреться! — Спокойно! — вдруг рявкнула на неё Кейт. — Дыши и перестань паниковать! Раз это был сон, значит происходит не в данный момент, а потом будет! Диам закрыла лицо рукой, думая, что, может, и не плохо, что Бишоп её сейчас не видит, а то бы дала затрещину от души. — А теперь слушай меня, — понизила голос подруга. — Я сейчас возьму ключи и мамину машину и приеду к тебе. — Нет! — резко выкрикнула Диам, подскакивая с кровати. — Я сама сейчас приеду, нет смысла бестолку мотаться туда-сюда! — Ты разоришься на такси, — попыталась вразумить ее Кейт. — Не я, а мама. С этими словами девочка бросила трубку, чтобы Бишоп не успела спросить, а где, собственно, Эмилия. Диам все расскажет потом, а сейчас надо быстро собраться, вызывать такси или словить попутку и лететь в Нью-Йорк. Девочка подскочила к шкафу, вытягивая первую попавшуюся одежду. Джинсы, футболка, сверху мятая серая толстовка. Даже не подумав сдернуть капюшон, Диам подхватила валяющийся на полу рюкзак и, засунув смартфон в задний карман джинс, выбежала из квартиры, едва не забыв закрыть дверь на ключ. Она сама не понимала, что её гонит вперёд. Возможно, предположение, что Старк мог быть сейчас на миссии, и всё увиденное может произойти в любой момент. Возможно, осознание, что она может потерять отца, едва узнав о том, кто он. Я не сдамся. Ни один из таксистов не захотел брать заказ до большого города, все как один отклонили заявку в приложении. Выругавшись сквозь зубы, Диам подобралась, решительно зашагала до главного проспекта и стала ловить попутку на стороне дороги по нужному направлению. Ей повезло минут через десять, когда перед девочкой остановился старенький и весьма потрепанный, но ещё живой Фольксваген. Диам сразу же распахнула дверь и выдала: — До Нью-Йорка, — и назвала цену. — Переводом. — А тебя родители отпустили? — с сомнением уточнил дедок за рулём, выглядевший по возрасту ненамного старше своего транспортного средства. — Конечно, — торопливо кивнула девочка. — Я к папе еду, мама в курсе. Ложь далась на удивление легко, словно она всю жизнь тренировалась врать. Но сейчас Диам была готова на что угодно, лишь бы добраться до Нью-Йорка: неприятное чувство чего-то нехорошего буквально сосало под ложечкой. — Садись, — вздохнул дед. — Безголовые родители пошли, — начал ворчать почти сразу. — Ребёнка, и одного, отпускать в такую даль! Хоть бы на машине отвезли или такси вызвали! О чём только думают… Диам тактично молчала, вставив в ухо наушник. Её запас сил на общение иссяк, и всё, что девочка могла делать в данный момент: созерцать проносящуюся за окном местность, отбивая в такт музыке пальцами по боковой панели. Мы что-нибудь придумаем. Я не знаю как, но придумаем. В наушнике раздался сигнал о пришедшем сообщении, и девочка вздрогнула, выныривая из омута своих мыслей. Она настолько погрузилась в себя, а нервы были так взвинчены, что её напугал громкий звук, хоть и давно знакомый. Кейт: Ну что? Диам: Еду Диам: По навигатору еще час Кейт: Ты на такси? Диам: На попутке Кейт: Ты нормальная вообще? Диам: Я никогда не была нормальной Девочка заблокировала смартфон, убирая его в карман толстовки. Она понимала, что творит глупость за глупостью, но остановиться не могла. Так или иначе, но не без участия Старка она появилась на свет, а значит должна хотя бы попытаться предотвратить его смерть. Ложных надежд Диам не питала. Она прекрасно понимала, что никто не выдаст ей вертолет, чтобы лететь на миссию, и даже вряд ли удастся просто переговорить с Железным человеком. Но возможно, у них с Кейт получится связаться хоть с кем-то и передать имеющуюся информацию. Другой вопрос, поверят ли… Скорее, в дурку отправят. Диам тяжело вздохнула. Им придётся нелегко. Остаётся надеяться, что Кейт как-нибудь сможет убедить, её вообще сложно не послушать. Когда путешествие подошло к концу, девочка даже не заметила. Очнулась, когда дедок ворчливо сообщил: — Центральная площадь. Ты же сюда хотела? — Да, спасибо, — кивнула Диам, открывая дверь. Ещё раньше, по дороге, она скинула денег на карту водителя, даже чуть-чуть больше, чем он попросил. Просто за то, что ей повезло не нарваться на маньяка. Кейт уже ждала её, расхаживая из стороны в сторону. Это было первое проявление нервов, которое Диам заметила у подруги. Бишоп сразу кинулась к ней, стоило девочке выйти из машины. — Я тебе кучу сообщений сбросила, а ты перестала отвечать! — обвинила Кейт её. — Я чуть не рехнулась, думала, тебя там уже убили и закопали! — Интересный вопрос, кстати, — задумчиво ответила девочка. — Могу я увидеть собственную смерть или нет? — Да, очень! — ядовито улыбнулась Бишоп. — Не смей больше так делать! — Ладно, — согласилась Диам, при виде подруги как-то быстро успокаиваясь. — Что мы будем теперь делать? — Есть у меня одна мыслишка, которую я уже начала осуществлять, но пока не очень удачно, — поделилась Кейт. — Пойдем пока к Башне Старка, всё равно других вариантов нет. — Пытаешься связаться с Соколиным глазом? — проницательно уточнила девочка. — Я тоже об этом подумала. — Он трубку не берёт, — сморщила носик Бишоп. — Но я настойчивая, просто так не отстану, и он это знает. — Может, мистер Бартон на задании? — предположила Диам. — Может, — легко кивнула Кейт. — Но мне надо с ним поговорить, и я поговорю, можешь мне поверить. Диам охотно поверила, в подруге она не сомневалась. — А к Башне зачем? Будем караулить и отлавливать Мстителей по одному? — пошутила она, даже не улыбнувшись. — Если понадобится, то будем, — хмыкнула Бишоп со смешком. Наверное, представила, как они накидывают удавку на шею кого-нибудь из Мстителей и подтаскивают к себе. На углу площади девчонки вызвали такси и уже вскоре оказались у Башни Старка. Кейт неотрывно набирала один и тот же контакт, не отрывая телефон от уха. И все время ругалась шёпотом, надеясь всё-таки услышать Соколиного глаза. — Может… — неуверенным голосом начала Диам, когда Бишоп вдруг на всю улицу завопила: — Клинт! Клинт, твою мать, если я без конца названиваю, значит это очень важно! Думаешь, мне заняться больше нечем?! Геринг вздрогнула, складывая руки на груди и внимательно наблюдая за реакцией подруги. У той было такое же возмущенное лицо, с которым она недавно отчитывала Диам за оставленные без ответа сообщения. — Я у Башни! — продолжила Кейт чуть спокойнее. — Давай, жду. — Он сейчас спустится? — почему-то шёпотом спросила девочка. — Куда денется, — буркнула Бишоп недовольно. Внутри Диам пробежала дрожь. Ей с трудом верилось, что сейчас она собственными глазами увидит Соколиного глаза. Девочка закусила губу и ещё крепче прижала скрещенные руки к груди. — Да перестань, — бросила подруга. – Он же тебе нравится, чего ты боишься? — В том то и дело, — вздохнула Диам с сожалением. — Познакомиться с мистером Бартоном буквально моя мечта, а сейчас мне сходу придётся вывалить на него ту информацию, из-за которой он наверняка посчитает меня сумасшедшей. — Мы развеем этот образ, — заверила ее Кейт. — Я умею убеждать людей. Если не с первого раза, то со второго. Ну, с третьего точно! Легче от услышанного Диам почему-то не стало. Поэтому с появлением Соколиного глаза сердце само собой провалилось в пятки, а Геринг резко поняла, что, кажется, забыла, как разговаривать. — Чего у тебя стряслось? И почему ты вообще шляешься одна среди ночи? — не здороваясь кинулся в бой Клинт, подходя к Кейт. — А я не одна, — нагло сообщила в ответ Бишоп. — Я с подругой! — и кивнула на Диам, у которой язык к нёбу приклеился. В ответ на удивлённый взгляд Бартона девочка кивнула, упорно продолжая молчать. Она не была уверена, что сможет даже нормально поздороваться, чтобы не опозориться хотя бы в этом. — Это, конечно, многое меняет, — задумчиво ответил Соколиный глаз, рассматривая Диам. — С двумя ничего случиться не может, да? — Все, хватит нудить, — перебила Кейт нетерпеливо. — Потом отчитаешь, а я покаюсь, ладно? Диам обладает сверхъестественными способностями, — быстро заговорила она. — Если вкратце, то она видит, что произойдёт в будущем. Короче, она видела, как погибнет Железный человек! — Захлебнется в виски? — бросил Клинтон, саркастично ухмыляясь. — Трагическая смерть, что сказать. Он не поверил. И на что мы надеялись? — Клинт, я серьёзно, — Кейт подошла к нему почти вплотную. — Её видения сбываются, я свидетель! — Тоже что-то видеть начала? — веселился Бартон. Кейт вдохнула и выдохнула, а потом отвела глаза в сторону и с нажимом продолжила убеждать Соколиного глаза. — Это не шутка! — веско произнесла она. — Сомневаюсь, что Старку пойдёт тело без головы. На таракана он не похож, если честно. — Что за бред ты несёшь? — со вздохом спросил Клинт. — Хватит, Кейт, пойдём, — вдруг прорезался голос у Диам. Всё складывалось именно так, как она и предполагала. С другой стороны: ну а чему тут удивляться? Если бы она ни о чём не знала, и вдруг к ней подошли с такой темой, она тоже бы сочла человека сумасшедшим. — Когда мистер Старк погибнет, это будет не наша вина, — скрывая дрожь, продолжила девочка. — Мы пытались. Идём, — повторила она и, подтверждая свои слова, развернулась, отправившись в сторону от Башни. Кейт укоризненно покачала головой, глядя на Бартона, но последовала за подругой, в два шага догнав её. Диам шла, обнимая саму себя, словно хрустальная. На бледном лице просвечивали синеватые жилки вен, а в глазах стояли слёзы. Геринг была в шаге от того, чтобы разрыдаться, но она так устала не спать вторую ночь подряд, что сил бороться уже не было. Вся решительность растаяла как ветер вместе с медленно уползающей ночью. Через пару часов будет рассвет, и солнце займет свое законное место на небосводе, и может быть, новый день будет днём смерти Тони Старка, так же известного как Железного человека. Моего отца. Диам смотрела прямо перед собой, кусая губу от отчаяния, когда на плечо внезапно опустилась рука, и, обернувшись, девочка увидела Соколиного глаза, который успел их догнать и остановить. Другой рукой он обнимал Кейт. — Пойдёмте, поднимемся и поговорим нормально, — предложил он. — В спокойной обстановке. Я Клинт, кстати. А ты Диам? — обратился он к Геринг. — Диаманта. Но можно просто Диам, — согласно кивнула девочка, чувствуя, как невероятное облегчение расползается по телу. — А мы можем поговорить здесь? — Тебя там не съедят, — пообещал Бартон. Диам неуверенно посмотрела на подругу и отрицательно качнула головой. Было у неё предчувствие, что не стоит подниматься на этажи Мстителей. А то, что Эмилии это точно не понравится, девочка была уверена на сто процентов. — Кейт, иди и расскажи все сама, а я, пожалуй, подожду вас здесь, — пробормотала она, пытаясь осторожно сбросить руку Соколиного глаза с плеча. Тот не сдался, а смерил девочку внимательным взглядом, а потом просто забросил на плечо и понес к двери, уверенный, что Бишоп последует за ними без посторонней помощи. Диам пискнула, болтаясь головой вниз на плече Клинтона и не решаясь даже что-то сказать против. Она решительно не понимала, что происходит, была напугана и очень хотела, чтобы её поставили на землю и, желательно, не в Башне Старка. — Он такой, уговаривать не будет, — украдкой шепнула ей Кейт. — Не надо было ломаться, подруга. Вместо ответа Диам издала только невнятное бормотание: говорить головой вниз было не слишком удобно. На пол её поставили уже в лифте. Диам потрясенно уставилась на Соколиного глаза, но тот только подмигнул ей с довольным видом. Кейт сдавленно зафыркала, пытаясь скрыть смех, но у неё всё равно не получилось, и спустя пару секунд она оглушительно захохотала над лицом подруги. — Экспресс-доставка, — выдавила Бишоп сквозь смех. Диам натянуто улыбнулась. Бартон подмигнул ей с довольным видом. Сейчас он никак не походил на человека, которого разбудили и подняли среди ночи. Вся заспанность, которая была на лице, когда мужчина спускался к ним, уже куда-то исчезла, оставляя после себя только улыбку. Из лифта они десантировались на этаж, Клинт быстро запихал девчонок в какое-то помещение и скрылся с глаз, наказав ждать его возвращения. Кейт оглядывалась по сторонам с таким интересом, что Диам сразу стало понятно, что она тоже находится здесь в первый раз: в любом другом случае, зная подругу, та сразу бы начала проводить экскурсию. Девочка тоже вертела головой, застав у двери. Она, в отличие от Бишоп, не решалась пройти даже внутрь комнаты. Это было огромное просторное помещение, которое начиналось с хорошо оборудованной кухни, а заканчивалось гигантским длинным диваном, многочисленными креслами и таким большим телевизором, что Диам просто уверилась, что его делали на заказ. Она не могла поверить, что такие продавались в магазинах просто так. — А вот и главные лица сегодняшней ночи, — объявил Клинт, вновь появляясь на сцене. — Надо бы их послушать, я думаю. Не успела Диам оглянуться, как в комнате оказались Мстители в полном составе. Здесь была и Черная вдова, сходу развалившаяся на диване, и Халк, который присел рядом с ней на подлокотнике, и уже вполне бодрый Капитан Америка, и даже Тор, который явно не понимал, для чего его сюда притащили, без конца зевал и не слишком интересовался происходящим. Вишенкой на торте стал Старк, который явился последним. Он был весь чем-то перемазан, то ли машинным маслом, то ли какой-то смазкой, но пятна были даже на подбородке. По нему сразу было видно, что мужчина не спал, а возился в мастерской и, честно говоря, явно был не очень доволен тем, что его оторвали от занятия. — Ну и что за повод? — без предисловий выдал он, на ходу вытирая тряпкой руки. — До утра никак не могло подождать, Леголас? — С Кейт вы заочно знакомы, я вам про неё рассказывал, — Соколиный глаз кивнул на Бишоп, не отвечая на вопрос Старка. — А это её подруга, Диам. Теперь внимательных, и не очень, взглядов удостоилась Геринг, которая по-прежнему жалась к стенке у входной двери. Она с трудом боролась с подступающей паникой, успокаивая себя тем, что этот разговор всё равно должен был состояться, если они хотят спасти Старка. Тони умудрялся выглядеть великолепно даже в таком виде: грязным и не выспавшимся, он все равно притягивал внимание окружающих на себя, в том числе и девчонок. Диам судорожно сглотнула и метнула взгляд, молящий о помощи, на подругу. Бишоп едва заметно кивнула и вступила в игру. — Всем привет! — объявила она так, словно они здесь собрались на вечеринку. — Мы по делу, — Кейт откашлялась как перед большой речью и начала сходу заваливать собравшихся информацией про дар виденья будущего, и как Диам видела смерть Железного человека. — Короче, мы посчитали, что стоит дать вам эту информацию, а вы уже сами решите, что с ней делать, — закончила она ёмко. — Вам говорили, что пить в таком возрасте вредно? — насмешливо поинтересовался Старк, который облокотился на барную стойку и с таким видом взирал на девочек под молчаливое согласие остальных Мстителей, что Диам невольно залилась краской, желая провалиться сквозь землю от стыда. — Мы уже смогли спасти жизни двум людям, — яро настаивала Кейт. — Диам видела их смерть, и мы смогли предотвратить! — Леголас, ты кого сюда притащил? — Тони уставился на Бартона. — Тебе здесь проходной двор, что ли? Бишоп всплеснула руками и покачала головой, отворачиваясь. — Может, дать девочкам шанс, — медленно протянула Чёрная вдова, закидывая ноги на журнальный столик. — Почему говоришь только ты? — обратилась она к Кейт. — У твоей подруги проблемы с речью? Сама она за себя сказать не хочет? — Диам стесняется, — объяснила Бишоп спокойно. Интересно, если я сейчас сделаю Себастьяна, они заметят? Геринг попыталась найти в себе навыки устной речи, но они что-то не находились. После фразы подруги все взгляды скрестились на ней, и желание сделать краба стало просто непреодолимым. — Это ведь не вся история, верно? — проницательно уточнил Беннер. — Почему-то мне кажется, что вы рассказали нам только часть. Девчонки переглянулись, и Диам, едва заметно, отрицательно качнула головой, показывая подруге, что не стоит рассказывать абсолютно все про её дар. Достаточно того, что теперь все знают про виденье будущего. — Если уж собрались говорить, говорите всё, — заметила их переглядки Наташа. — А не тут можно, тут нельзя. — Да что вы набросились на девчонок, — прогудел Тор. — У нас в Асгарде очень уважительно относятся к дару предвидения! Диам с сомнением на него посмотрела. Да этого момента ей казалось, что он вообще их не слушал. — Мы не в Асгарде, — отрезал Старк. — Я больше в этом цирке участвовать не собираюсь. Аривидерчи! На этой фразе он оторвался от барной стойки, размашистым шагом прошёл к двери и, бросив на Диам последний насмешливый взгляд, покинул комнату. Геринг почувствовала, что сейчас расплачется. Всё было так же плохо, как она себе представляла: им не поверили, более того, думали, что девчонки их дурачат. Вопрос только, с какой целью. Судорожно выдохнув, Диам метнулась за дверь, чтобы поскорее уйти отсюда, слёзы уже вовсю бежали по её щекам. Не хватало ещё, чтобы они приняли меня за плаксу! — Стой! — окликнул её Соколиный глаз, выбежавший следом. — Да стой же ты! Всё равно тебя там просто так не выпустят. Геринг притормозила, размазывая слёзы по щекам. — Ну и чего ты ревёшь? — Бартон подошел к ней и аккуратно тронул за плечо. — Изначально было понятно, какая реакция будет у Старка, можно было и не звать его. Пойдём, поговорим нормально. Он потянул девочку за собой и буквально втащил её обратно. Наташа уже вовсю хозяйничала на кухне, а Мстители мирно расселись на стульях. — Кофе будешь? — дружелюбно спросила она Диам, деликатно не обращая внимания на слёзы. Геринг закивала, подошла поближе к Кейт и села рядом. В голове был полный сумбур, но горел маленький огонёк надежды, что её всё же позвали обратно не для того, чтобы издеваться. — Как именно ты видела смерть Тони? — мягко уточнил Бартон, глядя прямо в глаза Геринг. Та с трудом заставила себя не отводить взгляд. — Я видела, как на него напало инопланетное существо, когда он вышел из костюма в каком-то подвале. Там окон не было, — зачем-то добавила она, шмыгнув носом. — Оно напало… и сначала вгрызлось в шею, потом откусило голову. Вновь воцарилось молчание, только Кейт беззаботно болтала ногами, четко стуча подошвой о ножку стула. — И часто ты видишь такие сны? — спросила Наташа, ставя перед девочкой кружку с кофе. Такую огромную, как будто из неё обычно пил Халк. Причём именно Халк, а не Брюс Беннер. — Чаще, чем мне хотелось бы, — уклончиво ответила Диам, совершенно не собираясь посвящать Мстителей в подробности. — К сожалению, подробностей о том, что произойдёт с мистером Старком, рассказать не могу. Я испугалась и даже не попробовала осмотреться, — виновато добавила. — Но надеюсь, у вас получится предотвратить его гибель. — Диам, ты же понимаешь, насколько невероятно звучат твои слова? — вдруг подал голос Капитан Америка. Девочка кивнула и отхлебнула кофе, поморщившись. Горький. Но попросить сахар она не решилась. — Да всё она понимает, и я тоже, — вмешалась Кейт, не выдержав. Она сжала кулаки так, словно собиралась идти бить Роджерсу лицо. — Но знать и промолчать в этой ситуации равносильно тому, чтобы поспособствовать смерти Железного человека, а брать это на себя мы не собираемся, — жестко закончила она. — Делайте с этим что хотите, но с себя ответственность мы снимаем! — Тихо, тихо, чего ты разбуянилась, — примиряюще-насмешливо бросил Клинт. — Дай нам хоть время переварить новости. — Я понимаю, что всё это звучит, словно нас скрытая камера снимает, — понизила тон Бишоп. — Но ты меня знаешь: я бы не стала мутить воду по фигне, Клинт! — Допустим, мы принимаем ваши слова за правду, — вновь вступил в разговор Стив. — Но мы даже не знаем когда и где всё произойдёт. — Просто не оставляйте мистера Старка одного и лучше уговорите его не покидать костюм, — тихо попросила Диам, уткнувшись в чашку кофе и не поднимая глаз. — Не знаю, может ли это существо перекусить металл, но всё же шансов выжить будет больше. Я надеюсь, — добавила она, подумав. — Мы вас услышали, девчонки, — улыбнулась вдруг Наташа. — Пейте себе кофе спокойно. Геринг вкратце описала, как будет выглядеть чудовище, и послушно глотала обжигающе горячий кофе, слушая краем уха, как болтают между собой Мстители. Она сама не поняла, в какой момент внутреннее напряжение её оставило, но чувствовала себя девочка гораздо легче. Да и команда казалась уже не такой страшной. — Как вы сюда среди ночи добрались? — привлёк внимание девчонок Клинт. — На такси? Сбежали из дома? — На такси, — подтвердила Бишоп. — Правда, Диам ещё и на попутке. Она в пригороде живёт, пришлось ориентироваться по ситуации. — Куда смотрят твои родители, — повторил Бартон фразу, которую Геринг сегодня уже слышала от водителя. — Так что, часто спасением людей занимаетесь? — теперь он смотрел на Кейт, которая резко заинтересовалась временем на смартфоне. — Рассвет скоро, — произнесла она невпопад. — Пора бы по домам двигать уже. Мы лучше поедем. Бишоп вскочила так быстро, что Диам вздрогнула от резкого движения, но послушно поднялась следом за подругой. — Думаешь, избавишь себя от этого разговора? — с наигранным дружелюбием поинтересовался Клинт. От Мстителей послышались смешки. У Бишоп на лице улыбка держалась как приклеенная, девушка повела плечом и, взяв Диам за руку, потащила её к выходу, на ходу пообещав Соколиному глазу: — Мы обязательно с тобой обсудим этот вопрос! И врезалась в только вошедшего мужчину. Тот придержал Кейт, спасая от падения, а потом с интересом перевёл взгляд на Диам, осмотрев сверху донизу. — Мисс Геринг, если не ошибаюсь? — он задал вопрос так тихо, что, кажется, его расслышали только девочки. — Мне нужно с вами поговорить. Мисс Бишоп, — обратился он к Кейт. — Подождите нас здесь, пожалуйста. Диам растерянно посмотрела на подругу, но та пожала плечами с кислой физиономией: к ней целенаправленно шёл Бартон. Геринг же пришлось проследовать за странным незнакомым мужчиной. — Я Фьюри, — представился он. — Вы дочь Эмилии Геринг? — А вы её начальник? — вопросом на вопрос ответила девочка. Откуда она это взяла, Диам и сама не знала. Внутри будто сработала скрытое предчувствие. Хотя разговаривал мужчина вежливо, что-то в его присутствии заставляло держаться настороже. Именно такого девочка ожидала от начальника матери. — Вы угадали, мисс Геринг, — кивнул Фьюри согласно. — Итак, зачем вы здесь? Что-то произошло? Диам молчать на этот раз не стала и быстро изложила мужчине информацию о своем даре и о том, что ей приснилось. Она понимала, что буквально плюёт на указания и просьбы матери, и знала, что потом пожалеет об этом, но сейчас спасти Старка казалось важнее, чем очередная ссора с Эмилией. Её девочка как-нибудь переживёт, а вот Тони очередной миссии может и не пережить. — Я вас услышал, — отозвался Фьюри совершенно спокойно. Диам уставилась на него во все глаза, ожидая хоть какой-нибудь реакции: недоверия, насмешки, но ничего не было. — Мама вам рассказала, — поняла она. — О моем даре. Вы о нём знаете! — Знаю, и вы молодец, что решились прийти, — сказал, как будто похвалил, мужчина. — Эмилия хорошо вас воспитала. Диам была готова с этим поспорить, но не вслух, конечно. — Спасибо, — поблагодарила она. — Что выслушали. — Я приму меры, мисс Геринг, не сомневайтесь. С мистером Старком ничего не случится. Вы можете быть свободны, держите пропуск. Он протянул ей пластиковую карточку. — Одноразовый, выкиньте в бак для пропусков, когда пройдёте турникет. Только мисс Бишоп не забудьте забрать, пожалуйста, — с лёгкой иронией добавил Фьюри. — А то она здесь поселится. Диам поспешила засунуть голову в дверной проём и позвать подругу. Та с неохотой оторвалась от разговора и, быстро со всеми попрощавшись — уже как с друзьями — вышла к Геринг. — Головомойки удалось избежать? — спросила девочка с улыбкой. — Уболтала и наших секретов не выдала, — гордо ответила Кейт. — Чего от тебя хотел этот мужик? — Это начальник моей матери, — шёпотом ответила Диам, боясь, что Фьюри где-то рядом и услышит их разговор. — Оказывается, мама ему рассказывала про мой дар. Он мне поверил и пообещал, что сам решит вопрос. — Это, конечно, хорошо, — помедлила с ответом Бишоп, когда они вошли в лифт. — Но где, собственно, Эмилия? Почему она не помогла? — Хороший вопрос, — вдохнула девочка, облокачиваясь на стену лифта. — Я бы тоже хотела знать. — Опять свалила? — скривилась Кейт. — Ты хоть что-нибудь из неё вытрясла? Геринг провела ладонью по лицу, смахивая волосы. — Она подтвердила, что мистер Старк — мой биологический отец, — шёпотом поведала Диам. — И рассказала предание нашей семьи. — Так… — напряжённо произнесла Бишоп, а едва створки лифта открылись, потащила подругу за собой. — Сейчас ты всё мне расскажешь!

***

Девчонки сидели в каком-то то ли кафе, то ли булочной, в единственном, что поблизости работало в несусветную рань, трескали булочки с клубничным повидлом, запивали чаем, а Диам ещё заканчивала свой рассказ: — В общем, когда я вышла из ванной и побежала к маме, то ни её вещей, ни её самой уже не было, — не слишком весело поведала девочка. — И тогда я позвонила тебе. Дальше ты всё знаешь. — Ну, офигеть теперь, — выдала Кейт с округлившимися глазами, качая головой. — Но во всём этом можно найти один положительный момент. — Какой? — бросила удивлённый взгляд Геринг. — Мы познакомились со Мстителями! — счастливым голосом протянула Бишоп. — Да если б не эта история, когда б мы их ещё увидели! И поговорили! — Я чуть со стыда не сгорела, — призналась Диам смущённо. — Они на меня смотрели как на дурочку или как на трёхлетку, которая подходит к взрослому дяде с предложением рассказать анекдот. Кейт рассмеялась. — Но ведь в итоге всё решилось, — ответила она беззаботно. Геринг деликатно не стала напоминать, как подруга сама едва не сорвалась и не накричала на Мстителей. — Мне гораздо спокойнее от мысли, что мистер Фьюри решит вопрос с мистером Старком, — девочка с удовольствием глотнула чай. — Теперь мы точно сделали всё, что могли. Но мне лучше не быть дома, когда мама вернётся… — Будет скандал? — с сочувствием спросила Бишоп. — Она меня убьёт, — пожала плечами Диам. — Я ей клялась, что никто не узнает о моём даре. И результат? Все Мстители в курсе. — Выверни это в свою сторону, — предложила Кейт. — Она твердила о том, как тебе важно молчать о способностях, а сама всё в подробностях докладывала своему начальнику. Ты тоже можешь на неё бочку катить. — Я похожа на самоубийцу? — поёжилась Геринг. — Сейчас нет. Когда мы только познакомились — да, — огорошила подруга. — По тебе прям видно было, как ты приезжаешь домой и идёшь в ванную вены вскрывать. — Мы познакомились пару дней назад, — напомнила Диам. — А такое ощущение, что целая вечность прошла! — с чувством высказалась Кейт. — Завтра уже сентябрь, совсем скоро в школу, а тут только самое интересное начинается! Не до уроков вообще! — Да уж, лучше спасать мир, — кивнула Геринг. Уж кому-кому, а ей в школу точно не хотелось. Личный филиал ада на земле. Опять будут кругом одним насмешки, издевательства и лимонад со льдом на одежде Диам, если снова не повезёт. Пару раз её так выводили из «ступора». — Давай по магазинам пройдёмся тогда, раз ты в Нью-Йорке, — предложила Кейт. — Займёмся шоппингом, а то свободных дней всего ничего осталось. — Я не люблю ходить по магазинам, — пробормотала Геринг без воодушевления. — Домой поеду сразу, ладно? — Не ладно, — фыркнула Бишоп. — А как же подругу поддержать? Я не прошу тебя любить шоппинг, а прошу тебя сходить со мной. Диам посмотрела на Кейт так, словно та предложила ей прыгнуть в котел к Люциферу, но туда девочка пошла бы ещё охотнее, чем в магазин. Однако пришлось соглашаться, Бишоп могла заставить и мёртвого вылезти из-под земли, не то что уговорить просто пройтись по магазинам. С другой стороны, всё познаётся в сравнении. Если бы я выбирала между школой и магазинами, то выбрала бы в итоге второе. Манекены хотя бы гадости говорить не будут и обливать лимонадом тоже. Диам шла мимо витрин, мельком разглядывая лежащие за стеклом товары. Они с Кейт прокатились до единственного круглосуточного торгового центра в округе и теперь бродили здесь едва ли не в одиночестве. Зато было тихо: Геринг нравилось. Это было предпочтительнее шумной и суетливой толпы. Я действительно сегодня встретилась со Мстителями? Я видела Соколиного глаза и разговаривала с ним! Как будто день рождения и Рождество разом! Моё желание исполнилось самым необычным образом… Какой же он светлый и добрый на самом деле. Не бросил, не дал уйти, а поверил на слово, затащил наверх, ещё и на уши всю команду поднял! Лучше бы он оказался моим отцом, а не мистер Старк. Они зашли в какой-то недорогой, но популярный магазин, Кейт сразу же направилась к стеллажам с верхней одеждой, а Диам застыла рядом с полками джинс, которые просила обновить Эмилия, мыслями находясь далеко отсюда. Высокомерный! Как он на меня смотрел…с такой насмешкой, как будто не понимал, как к нему в Башню занесло такое недоразумение. А если бы мистер Старк знал, что я его дочь? Что-нибудь бы изменилось? Как же сложно видеть в глазах человека такое и понимать, что это взгляд твоего отца! Как будто мне мало матери. Спасибо, с меня хватит, пожалуй. Никогда больше не хочу его видеть! Геринг передернулась, вцепившись в джинсы на полке, как собака в кость. Она буквально заставила себя с усилием разжать пальцы. Во рту была странная горечь. Диам чувствовала накатывающую тошноту при мысли, что Кейт тоже видела, как Старк на неё смотрел. И обиду на Железного человека, хотя, по сути, он был не виноват в этом. Такая реакция на способности какой-то посторонней девчонки была вполне естественна. Удивительно, что он вообще хоть что-то выслушал. Мне нужно выкинуть его из головы. Не было никогда у меня отца, да и не будет. Все, закрыли тему. — Что тебе сделали эти джинсы? Подруга подкралась незаметно, Геринг вздрогнула. — Ты меня напугала, — выдохнула она, дёрнувшись. — Это ты так погрузилась в свои мысли, что не слышала, как я подхожу, — заявила Кейт без обиняков. — О Старке думаешь? — О ком же ещё, — вздохнула девочка с сожалением. — Лучше бы я не знала, что он мой отец. Было бы намного проще. — Проще, — согласилась Бишоп. — Но лучше ли? Я вот не уверена. Знаешь что? — вдруг спросила она. — Забей! Просто возьми и забей, Диам, серьёзно! Ты можешь что-то исправить в этой ситуации? Геринг покачала головой. — Ну вот! А хочешь что-нибудь исправить? — продолжала Кейт. И вновь ответ был отрицательным. — Вот и забей — назидательно произнесла подруга. — Как бы мне ни жаль было тебе это говорить, но, если ты скажешь Старку, что он твой папка, он тебе не поверит, так же как и с даром сегодня. Так что выкини его из головы и живи дальше. Да, обидно, но что делать? Можно было бы замутить всю эту ерунду с ДНК, но есть ли смысл? — Не стоит, — согласилась Диам. — Я тоже решила больше не думать о нём, так что ты права. Забыли. — Отлично! — Бишоп приобняла девочку со спины и сразу же отпустила, хватая джинсы. — Как они тебе? Померяй! Вроде твоих, только новые! Пришлось Геринг отправляться в примерочную. Таран, по имени Кейт Бишоп, было остановить довольно сложно, если не невозможно.

***

Домой Диам возвращалась нагруженная покупками и сама удивлялась тому, когда успела всё это купить. Вроде бы они не так долго бродили по торговому центру, но вот в руках у девочки пакеты с новыми джинсами (хотя она клялась их не покупать), с несколькими новыми футболками, толстовкой и даже платьем. Маме надо было сразу привлечь Кейт. Она справляется с миссией «обнови гардероб Диам» гораздо лучше, чем Эмилия. Девочка сбросила покупки на пол и, не разбирая их, сразу упала на кровать. Очередная сумасшедшая ночка. Мир мы, может, и не спасли, но хочется верить, что спасли Железного человека. Геринг прикрыла глаза. Мысли упорно сворачивали не туда. Она несколько часов назад пообещала себе не думать о Старке и вот, опять думает. Когда же я выкину его из головы? Дверь резко распахнулась, и Диам села на кровати, во все глаза уставившись на разъярённую Эмилию, которая фурией залетела внутрь квартиры и теперь направляясь к дочери, словно желая отвесить ей затрещину. — Мам? — торопливо спросила девочка. Она скатилась с кровати и стала отходить подальше, пятясь к кухне и искренне не понимая, что нашло на Эмилию. — Мам? — снова позвала она, начиная паниковать. Женщина медленно выдохнула сквозь зубы, а потом закричала: — Ты! — разозлённо орала она. — Ты мне клялась молчать! Нахрена ты поперлась к Мстителям, к Старку?! Диам вся сжалась. Она ожидала, что мать будет злиться, но не ожидала, что настолько. Девочка тяжело сглотнула и дрожащим голосом выдавила: — Подожди, послушай… Мне кое-что приснилось. Дай я тебе объясню! — Заткнись! — выкрикнула Эмилия, краснея от переполнявших её эмоций. — Раньше надо было говорить! А теперь ты будешь слушать! Диам тяжело вздохнула, опустившись на стул. Приехали.