Нет покоя нечестивым

2183 год нашей эры, фрегат «Нормандия» Гейр, член экипажа Нормандия Всё закончилось довольно мирно. Цербер отступил, Серые Рыцари попытались добраться до корабля Шепард, но Хакетт запретил им выходить из научного отсека до выяснения всех обстоятельств. Которое до сих пор длилось, и Гейр мог лишь подозревать, что там происходит, по злобным взглядам изредка появляющейся Шепард, поселившей его на корабле. Право, так было даже лучше, по крайней мере, здесь было безопасно и было что почитать. Но Гейру было неуютно. Мастер был не особо рад оказаться в абсолютно незнакомом обществе, где все его рассматривали с интересом. За века покушений у него выработалась нервозность на любое проявление внимания в его сторону. Он, конечно, параноик, но стал таким не от хорошей жизни. Конечно, не всё так печально, было кое-что ещё. Например, гордость из-за того, что он наконец-таки добрался до брифинг-зала. Ему пришлось исписать с десяток листов, провести пару часов на осмотре бортового медика, оказавшегося ещё одной женщиной. Гейр на этот раз уже не удивился, а наоборот, мило пообщался и поинтересовался достижениями современной медицины, а ему, в свою очередь, пообещали дать список хороших университетских учебников, чему Мастер радовался как настоящий ребёнок. На самом-то деле он не просто так таким увлекался, ведь лучшее понимание устройства и взаимосвязей этого мира улучшал контроль и, соответственно, силу магии. Что же он сумеет творить, изучив все эти талмуды, Гейр даже не подозревал. Спустя около десяти часов его, наконец, отпустили «погулять» до ближайшего здания, оказавшемся питейным заведением. Под присмотром, конечно же. Лейтенант Аленко был всегда за спиной, поэтому особо разгуляться не получилось. Разве что выиграл несколько партий в шахматы и пару тысяч кредитов у одного капитана. Побеждать было не сложно, особенно когда маг владел школой Иллюзии, но об этом тот тактично молчал.

Кроме как лейтенанта за Мастером постоянно наблюдали ребята из ордена рыцарей. Сложно не заметить, когда тебя беспрерывно буравят взглядом. Но сделать, как он уже понял, ничего они не могли. Гейр даже позволил себе заказать им по напитку, к веящему от охотников раздражению. Маг не знал, умышленно или нет, но Шепард таким выгулом показала всю бедственность положения мага. Он был под колпаком, за ним постоянно наблюдали. А «Нормандия» это единственная надежда спокойно отоспаться. И ещё таким образом Шепард могла проверить агрессивность рыцарей и самого мага, поэтому Мастер вёл себя как приличный ученик. По крайней мере, старался так себя вести.        Гейр так же додумался проставиться лейтенанту и ненавязчиво поспрашивать о общей ситуации на корабле. Не без помощи магии его удалось хоть немного разговорить. И вот, сидя в одном помещении с ксеносами, он не был застигнут врасплох и знал о них хоть кое-что. Первая азари, по имени Лиара Т`сони. Из знатных кровей, молода и, в то же время, необычайно умна для своей расы блудниц. Доктор археологии, посвятившая свою жизнь протеанам. Но сами азари вызывали у Гейра некую нервозность. Однополы, но в то же время выглядели как женщины. При своей определённой внешности привлекательны для всех рас. Поголовно имели способность к биотике, даже размножались с её помощью, поэтому могли иметь потомство от любого партнёра. Вместе с тем вели разгульный образ жизни и считались самой культурно развитой расой в галактике. Жили до тысячи лет. Всё это звучало слишком схожим для Гейра на демонов удовольствия. Так что Мастер сильно и не удивился, когда его подозрения оправдались: Лиара для привлечения к себе внимания использовала силы имматериума. Благодаря этому она повышала ферментативную активность в организме жертв, да и сама ещё выделяла феромоны. Но, судя по всему, подобное поведение не было осознанным.        Вторым был турианец. Гаррус Вакариан, отставной офицер полиции, ушедший за Шепард для поимки Сарена Артериуса, своего соплеменника. Кайден отзывался о нём преимущественно хорошо: у того было замечательное чувство юмора и неунывающий характер детектива из классических произведений литературы. Пусть и переживал Вакариан сейчас, по словам лейтенанта, некий кризис жанра: офицер устал от правил и законов, мешающих ему ловить преступников на службе. Третий был кроганом. Врекс из клана Урднот. Как и многие представители его расы, тот был наёмником, а точнее охотником за головами. И имел под тысячу лет опыта, что проявлялось в каждом его движении. Опасен, смертоносен и скуп на эмоции. Взгляд полный хоть и знаний, но бездонной мудрости. Если все кроганы были такими, то Мастер явно не понимал распространенное мнение о его расе. Четвёртая была представителем кварианцев, потерявших свою родную планету и не заселивших других. Уже три века передвигались огромным флотом от одной системы к другой. Непринужденно возникала аналогия: Тали`Зора и её соплеменники были отличными техниками, как и цыгане в своё время были прославленными мастерами металургами. И при этом у квариан был крупнейший в галактике космический флот. Почему же к такой силе относились пренебрежительно, Гейр понять не мог. Сама же кварианка была схоже на молодого студента, только что выпущенного в дикую природу из академии. Бесконечное количество энергии, неуверенности и убеждённости в неких идеалах, помогающим всем молодым на этапе становления взрослым. Пятая, неожиданно, была человеком. Сержант Эшли Уильямс, кадровая военная из потомственных, чья фамилия была опорочена неудачами предков. Как и любой представитель подобной касты, она всю свою жизнь решила потратить на отмывание своего имени. Профессиональна, спортивна, ксенофобна и полна скрытого реваншизма. Но, вместе с тем, молодая девушка, ищущая место в жизни и своих людей. Сам же лейтенант был шестым и последним членом десантной группы. Усталость в его глазах и спокойность речи намекали на некие пережитые трагедии, но лейтенант, несмотря на эти особенности, оставался позитивным парнем, пусть и с некой толикой одиночества. — Думаю, можно представиться, пока капитан в пути. — Всё же кто-то подал голос. Этим «кто-то» оказался турианец. Один раз услышал и никогда не спутаешь, тембр у этой расы был особенный. Будто кот разговаривал. — Офицер Вакариан, мы уже все друг друга знаем. — Возразил Гейр, намекая на скорость распространения информации в закрытых коллективах. — Заочно? — не отступал Гаррус. — Коммандер не уточнила что мне следует говорить — Честно признался маг. — Имени будет достаточно? — Всё с этого начинается, — Пошутил добродушно турианец, намекнув о том, что его интересует большее. — Гейр, — он встал со стула и сделал вежливый поклон в сторону присутствующих. — Скорее всего, я у вас временно в качестве специалиста по жнецам. — А фамилия, звание? — Уточнила Уильямс. — Это, как правило, не входит в гриф секретности. Маг хотел возразить, что у него есть родовое имя, а не ставшая распространенной в новое время фамилия, но умолчал об этом. — Я не принадлежу к государственным структурам альянса, если вас это волнует, мисс. Уильямс всем своим видом выражала удивление от столь необычного и устаревшего обращения. — Выправка военная, — Позволил себе усомниться турианец. Вакариан мог себе позволить подобное умозаключение: традиции аристократов стали основой для офицерского поведения во всех государствах Земли. — Все куда сложнее, — Пообещала вошедшая в помещение Шепард. Уставшая в бюрократической волоките последних часов, усевшись на своем центральном месте. — Знакомьтесь — Указа она на мага. — Гейр Асканий, новоиспеченный гражданин Альянса. — Предпочитаю подданство Британской империи или же Датской Короны, если возможно. — Уточнил маг, успевший встать и сесть назад при входе женщины в помещение. — И той, и другой уже пару веков как нет. — Пожала плечами коммандер. — Капитан, — Взяла слово Уильямс, чьё беспокойство пересилило желание следовать уставу. — Он ведёт себя как актер из исторического фильма. Что происходит? Шепард же лишь внимательно посмотрела на мага, будто бы взвешивая все за и против, и развеяла некоторые собственные сомнения. — Гейр, на данный момент, самый старый представитель человечества. Родился в двенадцатом веке. — Проговорила капитан и вперила взгляд в Мастера, будто бы давая тому карт-бланш на дальнейшие ответы. — Чего? — Возразила сержант в недоумении, переводя взгляд то на Шепард, то на Гейра. Определённо, теперь она сомневалась в психологическом здоровье ещё и своего командира. — Разве это возможно для людей так долго жить? — Переспрашивала Лиара, действительно сомневаясь в своих знаниях. — При определённых условиях. — объяснился Гейр, готовясь морально к шквалу вопросов. — Я маг. Ксеносы явно не поняли последнего слова, а вот человеческая часть команды, даже спокойный до этого Кайден, смотрели на мага как на умалешенного. — Шаман? — Переспросил до этого момента молчавший кроган, внося в этот слово какой-то ведомый только ему смысл. Гейр же решил не тратить слова убеждения, а лишь в качестве демонстрации зажёг огонь в руке, памятуя как смог убедить Шепард. Присутствующие чертыхнулись и отстранились в неожиданности, но успела предвосхитить вопросы команды. — Да, он действительно обладает сверхъестественными способностями. Подтвержденный замеряный факт. Для меня это был не меньший шок, но стоит с этим смириться, но пока не распространяться. По этой причине у нас есть ещё один новый член экипажа. Дверь вновь открылась и Гейр увидел одну из них, из Серых Рыцарей. Он чувствовал что-то такое, но до последнего надеялся, что это не так. — Считайте, что это спецагент Альянса. Её задачей будет постоянный контроль действий нашего нового знакомого. — Вы серьёзно, капитан? — Маг хоть и был зол, но свои эмоции не показывал. — Ты ещё поблагодари, что тебя не забрали с концами, — ответила Джейн. — После того, как ты пол станции пробежал, размахивая мечом. Девушка, а по-другому назвать представителя Серых Рыцарей язык не поворачивался, лишь стояла в проходе, держа на лице победоносную улыбку, адресованную магу, и, одновременно с этим, изничтожая последнего взглядом. И всё это было приправленно поистине ангельской внешностью: блондинистыми, завязанными в пучок волосами, голубыми глазами и удивительно правильными чертами лица. Если бы Гейр не контролировал содержание гормонов в своей крови, да не держал бы себя в руках, то сразу бы воспылал к ней нежными чувствами. Мастер считал, что агента ордена не просто так подобрали, а выбирали наверняка. Не течения эпохи, таких «агентов» было и в средневековье достаточно. — Её зовут Деметра Аббот. Гейр про себя хмыкнул. Имя-то языческое. Козырнув и сказав «честь служить с героем Элизиума» она было направилась к сиденьям, но все были уже заняты. Пришлось уступать, хоть маг и получил взгляд полного недоверия. — Простые манеры, дитя, — пришлось объяснять свои действия Гейру. — Отдыхай, как-никак, последние спокойные моменты в твоей жизни. — Если она погибнет, то тебе будет только хуже, — сказала Джейн с укором, подумав, видимо, о своём. — Не идиот, капитан, — заверил Мастер. Те­перь его план «сбе­жать, когда корабль сядет на какую-нибудь планету» серьёзно осложнился. Эта сразу сообщит своим, те пришлют целую армию и перекроют всё движение. — Раз все на месте, то давайте к делу. Мы и так задержались на целую неделю, вылетаем прямо сейчас. Джокер, ты слышал? — Так точно, капитан, — послышалось откуда-то сзади. Как уже объясняли Гейру, это был интерком. Никакой магии, кто бы мог подумать, просто далекий потомок радио. — Я хочу услышать всё о жнецах, пока мы летим, — обратилась Шепард к магу. — Но, капитан, даже если учесть древность этого человека, как он может знать о жнецах — Выразила свое сомнение Т’сони. — Доктор, все проще, чем кажется. — Заверил ее Мастер. — Путешествие по времени. Я их видел. — Как в «назад в будущее»? — Уточнил молчавший до этого Аленко. — Не знаком с такой книгой. — Пожурился маг. — Но культурный штамп древний, думаю, и так понятно о чем я. Магия способна на многое. Пока примите это как данность. — Шепард на его предложение кивнулая и взяла слово. — Что тебе известно про дредноут? — Этот вопрос он уже слышал во многих вариациях от коммандера, и не спроста, ведь жнец без проблем уничтожил патрульную флотилию у Иден Прайм за секунды. Информация о слабых местах этого корабля могла бы очень сильно помочь в будущем, если бы Гейр их знал, конечно. — Дредноут… — протянул задумчиво маг, как бы решая, говорить или нет. По всей видимости вторжения не произошло. По причине уничтожения жнецов или оно просто отложилось — вопрос открытый, и магу следовало об этом в процессе разобраться. Их вымирание было бы хорошей новостью. — Да, такая здоровая махина в два километра длиной, формой напоминает кальмара, — вставил своё Гаррус. — Я, конечно, не хочу вас расстраивать, — ехидно хмыкнул маг. — Но этот самый дредноут и есть жнец. — Что? — удивилась сказанному коммандер. В который раз за последнюю неделю. — Это ведь шутка, — сказал турианец и вымученно рассмеялся, после чего неуверенно добавил. — Ведь так? — Удивительно, — наконец-таки Гейр услышал голос кварианки. — А какой вы себе представляли расу машин, чей возраст уже превышает несколько миллионов лет? — вопрошал он. — Они не ограничены размером как мы, органики. К сожалению, их не убьешь из огнестрела. — Было бы неплохо, — согласился кроган. — Было бы крайне глупо с их стороны, — парировал Гейр. — И сколько их таких было? — спросила сержант. — Много, я не считал. — Хоть примерно? — Они существа цикличные. То есть каждые примерно пятьдесят тысяч лет они уничтожали органические цивилизации, и в процессе жатвы появлялся один новый большой и парочку помельче. Так что можно предположить, что больших в районе тысячи. — Тысяча дредноутов. Если бы они до сих пор существовали, у нас не было б и шанса, — заявила Шепард. Ну, что же, Гейру было не впервой уничтожать чужие надежды. — До сих пор существовали? Вы действительно уверены, что вот тот — единственный выживший? — Тогда почему они до сих пор не напали? — спросила Джейн. — Сожалею, не знаю, — этого он действительно не понимал. По сути, жнецам никакое супероружие вообще не сдалось. Если речь не о Горне и Мерамет таким образом просто хотел преподнести органикам его на блюдечке. Или что-то пошло не так. — Обычно их вторжение начинается с Цитадели. Но, насколько я понимаю, станция невредима, а жнец был на Иден Прайм, ища маяк для нахождения непонятного «Канала». — Было бы слишком удобно, знай ты о Канале. — Вздохнула Шепард. — Предположим, нас это только ждёт, — заключил Кайден, всегда готовившийся к худшему исходу. — Но зачем они это делают? — Протеане предполагали, что это как-то связано с их циклом размножения, — решил выдать им байку Мастер, не раскрывая информацию о варпе преждевременно. — А причем тут органики? — Уточнил турианец. — Из биомассы органиков и строят новых жнецов. На каждого нового уходят миллиарды разумных, — Поделился Гейр одним из самых неприятных фактов о жнецах. В комнате повисло долгое и тягостное молчание. — Возможно ли их остановить? — с надеждой спросила азари. — Я не знаю, — вот тут магу даже не пришлось врать. Он действительно не знал возможно ли это. Угроза варпа была относительно иллюзорной. Жнецы же — реальный и ужасающий геноцид всего живого. И согласился маг с Мераметом лишь из-за надежды спасти часть человечества. — Возможно, — уверенно сказал Джейн. — И мы это сделаем. — У тебя есть план? — спросил Гейр скорее для проформы, ведь знал, что сколько-нибудь стоящего точно не будет. — Наш путь лежит на Новерию. Найдём матриарха Бенезию и заставим рассказать о их планах.

***

Это был один из тех самых снов, самых ужасных. Нет, он не был абсолютно кошмарным, скорее даже наоборот. Ведь так приятно увидеть старых друзей опять, хоть ненадолго. И это убивало Гейра. Ведь он знал, что будет в конце сна и без проблем мог его завершить. До того, как это всё случится. Но когда люди спят, они не подчиняются логике, в мире грёз существуют лишь мимолётные и тайные желания. Он вновь был молод, первые года в гильдии магов. Первые уроки и познания, новые знакомства, коренные изменения мировоззрения… Как же прекрасны были эти времена! Он прям чувствовал, как его тело становилось воздушным и преисполнялось сил. Тогда Гейр мечтал изменить этот мир к лучшему, и он искренне верил в то, что у него получится. И ведь он был не один такой. Там он встретил того, кто стал ему ближайшим другом в его жизни — Ренард. Там же он встретил Лили, свою первую любовь. Радостные, они всей компанией возвращались с лекции мастера Айрлока по алхимии. Ох, как же он тогда не любил этого требовательного старикана, который постоянно придирался к нему и Ренарду. Возможно, даже потому, что они пару раз чуть было всё здание не подорвали, перепутав ингредиенты, но что можно взять от подростков? У них лишь любовь и развлечения на уме, особенно у вырвавшихся из средневекового мрака в сказочный Просперо. Город, в котором маги и обычные люди жили в мире, город без болезней и грязи, где постоянно цвели разнообразные травы и деревья. Где прекрасные мраморные сооружения достигали чуть ли не самих облаков. Если уж Гейр был потрясён красотой, то что же творилось в голове у Ренарда? Он был сыном обычного крестьянина, пусть и обладал таким же великим даром, как и Мастер. В тот день они решили устроить пикник, ведь погода была такой прекрасной. Да и место они знали, вблизи реки была замечательная полянка, где в воскресенье любили купаться дети. Сейчас же они помогали своим семьям по хозяйству, из-за чего место было абсолютно свободно. Жизнь казалась простой, понятной и в чем-то даже сказочной. А потом случилось непоправимое. Всё небо затмили горящие стрелы и снаряды от требушетов. Их было настолько много, что они затмевали Солнце. Они, словно дождь в бурю, летели со всех сторон. В один момент весь город начал гореть, будто он не мраморный, а деревянный, сотни людей гибли от стрел. Столько криков, страха. А над всем этим безумием рели знамёна его дома, его отца. Гейр проснулся от колотящегося сердца и почти что с силой выбил дверь капсулы сна. Ему необходимо было что-нибудь выпить, желательно бодрящее, ведь в очередной раз он не мог поспать более, чем два часа. Его первые дни были приятнее, чем он рассчитывал. Да, большую часть времени их занимала Т’сони, распрашивающая о цивилизации протеан те крохи, что посмел знать Гейр, но, вместе с тем, в обмен он узнал многое о биотике, сумев оценить эти странные способности и сравнить их со знакомыми ему магией. Несмотря на первый скепсис, Мастер мог признать в ней неутомимого школяра, ищущего знаний, а не блудливого гедониста, кем представлялись азари из описания. Да и другие члены десантной группы и команды показались магу приятными, и вежливыми, несмотря на свою современную манеру общения на ты. Шепард ему порекомендовала привыкать к этому, что Мастер и пытался делать, ведь выделялся он, как говорится, очень и очень. Ах, да. Ещё ведь Деметра. Ей было почти полностью наплевать на происходящее вокруг. Она лишь следила. Всё время, без устали. Зато никаких зачарованных вещей и снадобий на ней он не почувствовал, хоть в его мире Рыцари их и любили. Можно даже было чуть расслабиться, сейчас со своим масс-оружием они будут приносить минимальное беспокойство. Они даже не знали, что прочность магических барьеров зависела от массы объекта, а не его энергии. Давняя и классическая причуда варпа, ведь скорость относилась к физическим параметрам, а суть взаимодействия касалась исключительно объекта как образа. Если уж рассуждать о причудах варпа… В эти три дня, кроме чтения научной литературы, Гейр интересовался исторической. Хотел разобраться в общей мировой ситуации. Но вместо этого лишь заработал мигрень. Фактически, это был его мир. Исторические детали отличались лишь в некоторых мелочах, а так, даже Великая Чума произошла в те же сроки, хоть и по другим причинам. Будто кто-то тайно направлял развитие человечества. Возможно, кто-то железный и похожий на кальмара. Но интересовал Гейра по настоящему другой вопрос: почему существовали Серые Рыцари. В этом мире они появились также в начале тринадцатого века, как ответ на действия «Служителей Тьмы». Кто это такие, точных данных не было. Да и вообще про тот период известно слишком мало, те крохи информации, что были в свободном доступе, явно свидетельствовали о каких-то серьёзных противодействиях Церкви со своими оппонентами. И, видимо, победили первые, раз уж о проигравших так «красочно» отзывались. Возможно, какие-то реформисты, набравшие слишком много влияния, но само знание рыцарей о магах угнетало. С Аббот у него разговор как-то не завязался, поэтому он не знал, появился ли этот орден для противодействия магам изначально или же он служил мечом и щитом Церкви, переросшим в нечто большее, прямо как Тамплиеры в его мире. — Не спится? За столом уже сидел Кайден Аленко собственной персоной. Пожалуй, единственный человек, который хоть как-то понимал те чувства, когда хочешь спать, но не можешь. Правда, у него это вызвано мигренями. Всё из-за этих странных устройств в его мозгу, благодаря которым он контролировал биотику. К сожалению, школа Восстановления не помогала, Гейр уже пытался помочь. — У тебя ещё есть сомнения? — Магу до сих пор было непривычно обращаться к людям на «ты», но он успешно боролся с собой. Социализация необходима, а для этого стоило привыкать к языку нового мира, ведь новый мир не факт что привыкнет к нему. Мастер подобрался к кофеварке. За последние три века разнообразие напитка настолько увеличилось, что аж глаза разбегались. Так что Гейр экспериментировал, сегодня в автомате заказал себе Медовый Раф, чтобы это не значило. — Тебе стоит обратиться к Чаквас, у тебя это уже третий день подряд, — посоветовал Аленко. — Мои проблемы не физиологические, — возразил Гейр, после чего приложил палец к своему виску, — мои проблемы здесь. — Правда? Я думал вон твоя проблема, — указал Кайден куда-то за спину магу. Он сразу понял, о чём лейтенант. — Не без этого, — о ком точно не хотелось говорить, так это о Деметре. Она ведь даже выбрала капсулу напротив Гейра. — Не понимаю, что нужно было натворить, чтобы получить себе такое наказание. — У страха глаза велики. — Витиевато пояснил маг причину. Насколько Гейр успел понять, всё дело просто в наличии как таковом у него способностей, потому тем более было неприятно осознавать, что охотники в столь прогрессивное время разделяли варварские взгляды времён инквизиции. — Или она положила на тебя глаз, — улыбнулся Кайден. — Церковники думают о таком только с самим Иисусом, — Пошутил Гейр. Мог позволить теперь себе такие шутки: для его облегчения большинство в будущем были атеистами. А это привело к большей свободе в своих выражениях. — Зря ты так. Противоположности притягиваются, а она очень даже очень. — Мастер был согласен с лейтенантом, но он уже в своё время нагулялся сполна. — У вас в будущем нет страшных людей. Так что аргумент про внешность утратил свою былую значимость, — Гейр сделал свой первый глоток. Вполне неплохо. — Для уродства у нас остались батарианцы, так что свою порцию кошмара мы видели, — заверил его Аленко, немного скривившись то ли для предания комичного эффекта, то ли от очередного приступа мигрени. Маг шутки не понял, но добродушно улыбнулся. — Сожалею, лейтенант, не видел этих существ. — Мастер воспользовался гостеприимством капитана корабля в очередной раз, взяв с подноса сладкий кекс. — Хотел бы их тоже никогда не видеть, — Кивнул сам себе Кайден. — Инструментрон до сих пор проблема? — Не совсем, — Слегка приврал Гейр. Так уж сложилось, что Аленко и был тем, кто обучал мага премудростям новых технологий. — Просто до них ещё не дошёл. — О, и как же древнему человеку то, что он узнал? — Улыбнулся Кайден. Мастер понимал, что лейтенант был тем человеком, кого к Гейру приставили со стороны Шепард, дабы следить за его уравновешенностью и адаптацией. Как минимум того не удивляло отсутствие навыков в электронике, а стоило бы, ведь ничего про пропуск трехста лет истории маг не говорил. Да и единственный офицер, доверенное лицо командира, что имел свободное время на корабле, чаще всего начинал с Мастером диалоги. Гейр не жаловался, поступил бы так же на месте капитана, наоборот даже, ведь лейтенант был вежливым и интеллигентным, что редко встречалось в среде военных. Наилучшая личность для помощи в адаптации. — Не первый мой культурный шок, — Заверил его маг. — Да и я ожидал от ксеносов куда большей чуждости. Уж слишком их психология похоже на людскую. — Есть ханары и элкоры для большей экзотики. Технологии эффекта массы заставляют всех развиваться примерно одинаково, от того и схожие культурные нормы. Да и антропоморфность даёт о себе знать. — Психологический факультет? — Заинтересовал Гейра столь продуманный ответ. — Социологический — Поправил его лейтенант. — Заочное образование в Оксфорде. Плюсы быть военным. — Определённо, — Кивнул Мастер в качестве признания заслуг лейтенанта. — Выпускники Оксфорда не часто стают десантниками на кораблях. — Куда нас служба заведёт, — Пояснил ситуацию Аленко. — Но я был пилотом сначала. Маг вспомнил, что так и не познакомился так и с Моро, что было в корне неверно. Пилот — это всегда второй человек после капитана на корабле, чтобы там не думали другие офицеры. Ещё немного поговорив с Кайденом, Гейр направился в сторону кабины. Моро, к счастью, не спал. — Доброе утро, лейтенант. — Сел на соседнее кресло маг. Моро перепугался и начал что-то срочно выключать на своём инструментроне. Гейр даже услышал пару новых выражений, очевидных новых веяний в моде ругательств. — Ходишь так тихо, кошмар просто, — наконец обратил на него внимание пилот. — Ты все же решил убрать меня и похитить мою ласточку, уголовник? Учти, живым я не дамся. Гейр на секунду опешил, но быстро переключился на этот стиль разговора. — Думал об этом, скрывать не буду. Но я не уголовник. — Да, да, конечно. Именно поэтому за тобой следит горячая спецслужбистка. — Продолжил он неверяще. — Неужели ты такого плохого мнения о своем капитане? — Возразил маг, развернув кресло в сторону. — Что она могла бы пустить преступника на свой корабль? — А вот как ты играешь, да? — С вызовом встретил ответ мага пилот. — Прикрываться слабым полом, это так в стиле джентльменов викторианской эпохи. — Ты считаешь командера слабой? — Иронично приподнял бровь Мастер. — Эй, не смей использовать мои же слова против меня! — Притворно тот возмутился. — Меня, кстати, Джокер зовут, ты, конечно, об этом уже мог знать. Как-никак уже третий день летаем вместе, — и многозначительно добавил, — а ты только пришёл. — Отвлекать пилота от полёта не самая лучшая затея, — Пожал плечами маг. — Ты же не просто так тут почти двадцать четыре на семь. — Та нет, есть другие причины, — чуть помолчав, выдал пилот. — Системы в большинстве своем автоматизированы, так что можешь заходить как только почувствуешь потребность в социализации. Не забудь брать с собой кофе или сладкое. — Я вряд ли тут надолго, но учту. — Кивнул Гейр. — Ох, не надолго он. Все ходишь туда сюда, разговаривая с людьми и показывая себя пай-мальчиком. Признайся, хочешь чтобы тебя отпустили с короткого поводка. — Таков был план, — Не стал отрицать маг. — А так ты психопат, что убивает людей и калечит щеночков. Угадал? — Почти. — Кивнул Мастер. Этот разговор и его забавлял, поэтому он поддерживал игривую манеру Джокера. — Щеночков я не трогаю. — Ех, элементарный же ответ, парень, — разочаровано цокнул языком пилот. — Ты мог придумать что-то да лучше. Видно, у тебя точно фантазии нет, раз заказываешь «медовый раф». — Ты следил? — Уточнил для проформы маг, ведь и так понимал ответ на этот вопрос. — Конечно же да. — Удивился такому вопросу пилот. — Тут иногда бывает так скучно, а бесплатный телевизор это исправляет. — В момент Джокер переменился, став максимально серьезным. — А теперь подожди минуту и не мешай мне. По кораблю прошла небольшая дрожь. Вид за иллюминатором резко изменился, до этого длинные линии разводы сократились до мелких белых точек, в столь привычные для взора мага звёзды. Удивительные и завораживающие переливы цветов, окутывающие корабль, прекратились, уступив место обычной синеве космоса. Насколько Мастер мог судить, они только что выпрыгнули из сверхсвета. — Итого разброс минимальный, — самодовольно произнёс пилот. — И кто тут лучший пилот Альянса? — задал он риторический вопрос. — Я поверю что ты молодец, не особо разбираюсь, — Улыбнулся маг. — О, прости, я забыл, что ты из каменного века, — Вернул свой игривый тон Джокер. — Неплохо сохранился, не правда ли? — Оценил подколку Гейр. — Помню в бытность моей молодости угнал я одну шхуну… «Прошу членов десантной группы направиться в переговорную.» — послышался голос Шепард из интеркома. — О, видимо, все уже проснулись, — чуть радостно сказал Джокер. — Тебе пора. А жаль, разговор на таком интересном моменте закончился. Уголовник. Гейр лишь хмыкнул и направился прочь из кабины пилота.

***

Гейр довольно часто проводил своё время на таких заседаниях из-за своего активного образа жизни. Какой бы спонтанной проблемой ни была, её решение всегда проходило через стадию обсуждения со всеми действующими лицами. По крайне мере с теми, кто на твоей стороне. Но, бывало, конечно, по-разному. Как-никак командное взаимодействие это одна из причин, почему люди вообще смогли создать цивилизацию, и она неплохо повышала шансы на успех. А ещё на «брифингах» говорилось очень много интересных вещей, особенно если ты всего неделю находишься в далёком будущем, где даже такая обыденная вещь, как личная гигиена, открывается для тебя со многих новых и дивных сторон. Горячая вода! Прямиком из трубы! Прям как в древней Греции! А если учитывать все те дивные «средства гигиены», которые ему описала Чаквас… Нет, конечно, Гейр и без этого обошёлся бы, ведь с помощью магии всё это можно с лёгкостью заменить, но само то, что современные люди смогли добиться той же степени чистоты, которой обладали лишь одарённые, говорило в подтверждение теории мага. Теории о том, что технологии рано или поздно во всём заменили бы магию, предоставив такие же возможности любому желающему. Команда только собралась и уже обсуждала следующую высадку, а Гейр пытался им не мешать. Со стороны могло даже показаться, что он не особо слушал Шепард. Коммандер даже косилась на него с небольшим укором, пытаясь понять, не уснул ли тот, ведь за его маской не было видно лица, но посчитала объяснение плана своим подчинённым более важным делом, чем побудку мага. Он-то и нужен был тут лишь для того, чтобы в случае чего поделиться информацией о жнецах. — Матриарх Бенезия является крупным держателем акций «Байнери Хеликс», одной из владельцев Новерии, поэтому радостного приёма нам точно не стоит ждать. Изображение переключилось, демонстрируя заснеженные просторы горных массивов, и Гейр не сразу сообразил, что это и есть поверхность другой планеты, и не догадался бы, если бы не маленькая надпись справа внизу. По сути, это первая планета, помимо Земли, на которой побывает Мастер, а пейзажами она никак не отличалась от Гренландии, на которой он обитал с четырнадцатого века. — Что же, смешно, — Еле слышно пробурчал себе под нос маг. — Матриарх близкий друг Сарена, а, учитывая, что на всеми известной записи она является вторым фигурантом, — вспомнила Шепард найденный Тали вещдок, — она ещё и его соратник. Было видно, что Джейн как-то странно сдерживалась, стараясь не сказать ничего лишнего в адрес Бенезии и, в то же время, косилась на Лиару. Та же вела себя нервно, будто это про неё лично говорили. — Наша задача предотвратить здесь что-либо, что Сарен решил задумать, а также, если получится, узнать о Канале и плане Артериуса больше. Гейру даже захотелось съязвить о столь точном и продуманном плане, но предложил он другое: — В этом плане я могу помочь. — Разве что ты умеешь читать мысли, — Пошутил турианец. Маг многозначительно на него посмотрел. — Да иди ты! — возмутился он. — Опять-таки, я огонь рукой высекаю, стоит ли удивляться такой малости? — Спросил маг пространство с присущей ему иронией, — С ограничениями, но могу. — Ты ведь не делаешь это постоянно, ведь так? — как-то странно спросила Уильямс. — Знала бы ты сколько я раз слышал этот вопрос, Вселенная, будто бы мне делать нечего, как тратить силы на узнавание чьих-то фетишей, — Пробурчал маг, но продолжил спокойным тоном. — Ты бы почувствовала вмешательство в свой разум, поверь, — попытался успокоить её Гейр, — Но незаметно это не сделаешь, идеально было бы иметь тактильный контакт. — А у тебя глаза чёрными не становятся, случаем? — Спросил в своей неподражаемой манере Гаррус. — Твой фетиш? — Изогнул бровь маг, жаль только, что это под маской не было видно. Медленно, но он стал привыкать к манере речи современных разумных. — Вакариан намекает, что это похоже на «объятие вечности», — объяснил Рекс. — А-а-а, — понятливо протянул маг. — Вы уж простите, я не знал таких подробностей этого действа. Не могу сказать, то же это или нет, но мы, маги, не спариваемся таким образом, уж будьте уверенны. — Не знал подробностей? — Немного шутливо протянул турианец. — Только не говори, что ты не смотрел «обучающие видео». — Я пытался, — Честно признался Гейр, — но я не нашёл научных роликов и даже статей, — От такого заявления Гаррус выдал небольшой смешок. — А когда я уточнял, что хотел бы увидеть что-то научное, то мне встречались фильмы про то, как азари в халатах, похожих на тот, что на докторе Т’сони, — сказал он к её смущению, — «исследуют» представителей других рас. Маг не просто так много сказал об этом, это действительно наболевшее. Желая понять связано ли данное явление с магией или нет, ему пришлось перелопатить столько всяких сайтов, что Гейр уже мог защищать диссертацию по непристойным видео. — О, ты про художественную ленту «Первооткрывательницы»? Тебе какая сцена больше всего понравилась? — С не скрываемым весельем спросил Гаррус. — Так, всё, стоп! — Немного прикрикнула Шепард. — Мы говорили о чтении мыслей. — Да, делаю я это быстрее и качественнее, чем при насильном выбивании информации, что довольно полезно в боевых условиях. — Заверил ту маг. — Ладно, обсудим это после брифинга, — Заключила Шепард, сразу переключившись на другую тему. Мастер позволил себе небольшую улыбку, считай, он уже летел на задание. Он так решил, ведь успел узнать Шепард лучше — она очень сильно беспокоилась о членах своего отряда, а маг это хорошее подспорье для их выживания. Тем более, Гейр надеялся, что наедине — это без рыцаря, сидящей в углу и грозно смотрящей на него. В любом случае, магу надо было оказаться около Бенезии и прочитать её мысли. Это идеальный способ узнать планы Мерамета, разобравшись в ситуации лучше. — Я могу тебе доверять? — Первый же вопрос был столь ожидаем, насколько вообще мог быть. — Банально, не находите, мисс капитан? Наверное? — Позволил себе юмор маг. — Есть много поводов этого не делать, — тон Шепард не был столь радушен, наоборот, он отдавал небольшим холодком. — Дайте угадаю — рыцарь, — улыбнулся маг. Для такого откровенного разговора он даже снял маску. — И она рассказала мне много вещей, так что мне порой даже страшно находиться с тобой на одном корабле. — Понимаю, — согласился Гейр, — сам в детстве магов боялся и недолюбливал. И, скажу честно, есть за что. — Но с другой стороны, ты на удивление хорошо со всеми ладишь. — Не со всеми, — поправил её Мастер, — я не использую магию в общении для «смягчения углов», если вы на это намекаете, но я понимаю насколько эти слова пустой звук. — Твоё слово против её, — Пожала плечами Шепард, — но кому мне верить? — Желательно мне, — Хмыкнул маг после очевидного ответа. — Капитан, я и оказался здесь, ведь ценю человечество превыше всего, и многократно жертвовал многим ради его спасения. И спасти нас всех от жатвы — моя цель сейчас. Я часть человечества, и так было, так и будет. Взгляд рыцарей, конечно, уникальный и интересный, но, к их же сожалению, я не тот, кем они меня считают. Лицо же Шепард имело крайне задумчивый вид. — Только без перегибов, и помни, что армия — это иерархия в первую очередь, — Сказала коммандер свои условия.