Причина проблем - солнце

Ард с болезненным выражением лица приложил ладонь ко лбу Эшли, почти тут же скастовав двойной портал, ведущий к полке на кухне, откуда на ощупь вытащил склянку с жёлтой тягучей жидкостью. — Пространственно-временной континуум, как ты умудрилась поглотить столько скинта?! Нет, не говори ничего, тебе сейчас вредно говорить, просто- — пустотник глубоко вдохнул и выдохнул, успокаиваясь, — Это не важно, точно не сейчас. Сейчас ты приляжешь, а я достану тебе книг, и можешь считать, что ты на домашнем аресте, юная леди, но сейчас тебе лучше быть там, где твоя Искра не сможет добыть ещё сил и взорваться как междумирцева сверхновая и- и я опять говорю какие-то глупости, прости меня. Ард, глубоко встревоженный состоянием дочери, чмокнул ту в лоб и передал пакет с книгами. — В любом случае, не случилось ничего непоправимого, солнышко. Мы справимся с этим. Считай, что у тебя отпуск или что-то в этом роде. — Хорошо, — Эшли открыла склянку, принюхиваясь к тягучей золотой жидкости, после чего скривилась, закрыв ёмкость, — Значит, недельку буду жить в "золотом кольце" кухня-спальня-библиотека. Не то чтобы я против. Правда, пап, я так и живу здесь, и у меня нет никаких дел в других мирах, не надо так вздыхать. Бывший гарант с трудом сдержал порыв заплакать, баюкая дочь в объятьях, причитая, что отсутствие любимых мест вне Междумирья для молодежи, не важно, мальчик это или девочка, просто ужасно. — Пап, мне тридцать один, я могу решать, что для меня ужасно, — поняв все по лицу пустотника, закатила глаза блондинка, встрепенувшись, слыша как кто-то открывает дверь. И повторно закатила глаза, услышав, как Ард рассказывает о ее состоянии как о конце света. "Это то самое?" — не уточняя, что имелось в виду, спросила Пуговица, встречаясь взглядом с мужем. "Это то самое," — серьёзно кивнул бывший гарант, после чего, не выдержав, чуть ли не завизжал, — "О, пространственно-временной континуум, ей же всего тридцать, подумать только, это подростковый период? Но эта температура и бледность... наша кровиночка уже такая самостоятельная - уже провернула такое преступление за нашими спинами! Я так ей горжу-усь!" Пуговица, цыкнув от прозвучавшего между ушами умилённого писка, хлопнула раскрытой ладонью по чужому лицу, после чего начала трясти пустотника. — Хватит пищать над ухом! Эшли не пять! И она не девочка-припевочка, хватит паниковать, возьми себя в руки! — У нее жар, и это не сбивается таблетками, что мне ещё делать? Постой пока здесь, пожалуйста, я сбегаю к травнику, да, я припоминаю пару штук, что могут помочь- — Чт- стой, засранец! Эшли услышала, как в коридоре закрылся портал, а Пуговица начала тихо, но сердито ругаться, иногда цыкая на поспешность Арда. Глава убийц прошла в комнату и села на край дивана, качнув головой. — Твой отец всегда забывает, что я просто могу надиктовать кому-нибудь из своих список покупок, и нам его принесут. И всегда бежит сам, хотя это необязательно, — притворно недовольно и ворчливо сказала Пуговица, начиная разговор. — И тебе это нравится, — не сдержала смешка младшая из блондинок. — И мне это нравится, — легко признала желтоглазая убийца, — А что с тобой? Смылась от своей охраны и вернулась больной? На тебя не похоже. Эшли увидела, как в квартиру вернулся пустотник, тихо закрыв за собой портал, и снова уставившись на какой-то цветок, который и принес с собой. Но, насколько знала дочь гаранта, тот прислушивался к их разговору, и потому не стала сообщать о появлении третьего, ожидая хлеба и зрелищ. Сидеть на домашнем аресте неделю - потому что, о чем бы не говорил ее папа, а это был если не домашний арест, то как минимум карантин, и, как бы ей ни хотелось убежать, Эшли была склонна отсидеть его полностью - было бы слишком скучно, так что, да, Эшли не собиралась предотвращать грядущую драму. — И какой такой неизвестной хренью ты заразилась? Пуговица обернулась на выразительный кашель, тихо ойкнув. Ард продолжал считать свою дочь достаточно маленькой, чтобы сверлить суровым взглядом всех, кто выражался в ее присутствии. Даже если этим "кем-то" была Пуговица. Эшли против воли закашлялась, из-за чего Ард тут же забыл про начатую было ссору, суетливо носясь вокруг дочери. — О, конечно, теперь, когда девочка-припевочка закашлялась, у тебя появилось более интересное развлечение. ...и хоть оба мироходца, слышащих эту реплику, находили ее грубой, в случае с Пуговицей смотреть стоило на поступки и только на поступки. В частности сейчас хоть глава убийц и высказалась резко, но ещё не договорив поспешила принести оставленный на кухне ящик с домашней аптечкой, заботливо открывая тот для Арда. — Я не девочка-припевочка, мам, и ты туда же! Мне больше тридцати, хватит шутить на эту тему! — шмыгнула носом Эшли, почти мгновенно перейдя от крайней бледности в красноту, напугав таким преображением, как и сверкнувшими в уголках глаз набухающими слезами. Ард проигнорировал перепалку женщин, предпочтя суетиться вокруг дочери, то и дело что-то бормоча или кастуя то или другое заклинаний из своего длинного перечня сканирующих. — О, по башке все же ударило, — глава Мертвого города, видя нетипичное поведение блондинки, — Что? Да, я знаю что иногда при температуре хочется плакать, мои балбесы тоже не железные. К сожалению. О, я даже процитирую тебе эти знания, Ард. "Высокая температура может снижать когнитивное функционирование, что ведёт к снижению концентрации, умения принимать решения и контроля эмоций", надеюсь, оно тебе было нужно. Черт, ненавижу эти лекции - пользы как от кота слез. Пуговица молча всучила дочери какой-то леденец, тут же сделав вид, что ничего подобного не делала и вообще все это время смотрела в окно. — А я? — ненадолго отвлекся пустотник, тоже не проигнорировавший момент с леденцом, как и Эшли, со слезами на глазах грызшая карамель. Пуговица злобно цыкнула, закатив глаза, и схватила Арда за воротник, притянув к себе для поцелуя, из-за чего чуть позже бывший гарант смущённо поправил федору. Ему, может, и хотелось сказать что-то в духе "не при ребенке же", но, хорошо зная свою жену, Ард мог предположить, что та, обидевшись на такое замечание, может и правда перестать так делать. Так что пришлось прикусить язык и промолчать. Видя, что надоедливый пустотник наконец заткнулся, покраснев и вновь зависнув в мыслях, Пуговица довольно кивнула и перевела взгляд на больную, отчего та икнула. — Не думай, что я просто возьму и проигнорирую случившееся. Не в этот раз, девчонка, — буквально прошипела последнее предложение глава убийц, что было впечатляюще, учитывая отсутствие шипящих в словах. Эшли, примерно понимая степень угрозы, пошла ва-банк и разрыдалась. — Пуговица! — Что сразу "Пуговица"?! Не лезу я к девке, ты кричишь, лезу я к ней - тоже кричишь. Тебе просто поорать хочется, признайся уже. Ард, проигнорировав недовольство жены, снова начал суетиться вокруг дочери, стараясь ту успокоить, едва поняв, чего от него вообще хотят, когда пустотная рация внезапно ожила через несколько длинных минут успокоения заболевшей мироходки. "Все готово, можешь приходить. О, и мне опять не хватило скинта, так что без него даже не суйся, если не передумал поучаствовать сильнее, хех," — донеслось по связи. "...не упоминай скинт ближайшие две недели, если не хочешь, чтобы тебя обвинили в краже казны," — наконец ответил пустотник, более-менее поняв, о чем ему говорят, — "Скоро буду." "Чт- какой ещё краже, лилипут, ты-" — Ард мстительно оборвал связь, не дав давнему другу договорить, едва сдерживая ехидный и злобный смех от детской выходки. — Пуговица, — бывший гарант встретился взглядом с главой убийц, — Я верю тебе в отношении Эшли. Правда. Мне нужно уйти- мне правда так жаль, что так вышло, — чуть ли не протараторил мироходец, нервно сжав край поля шляпы, — и я очень надеюсь, что через пару часов дом ещё будет на месте. Пожалуйста. — Это было один междумирцев раз! — возмутилась Эшли, — И это даже не наша вина, что маги решили проверять свои составы рядом с чужим домом! — Вали давай! — горячо поддержала ее Пуговица, тут же перейдя в угрозы, — И если посмеешь опоздать к ужину, я лично выдам Ашре динамит, чтобы эта контровская дочь не оставила в этом районе камня на камне. — А- кхм, я успею... полагаю, — против ожиданий смутившись и мысленно назвав супругу цундере, покраснел Ард и торопливо шагнул в раскрывшийся у ног портал, проваливаясь в круг зелёного света. — К междумирцу твои "полагаю"! — донеслось до него с той стороны больше ворчливо, чем злобно. Оу. То есть его миленькая злобная блондинка не злилась, а беспокоилась. Мило. Бывший гарант, пройдя через новый портал к условной точке, приложил руки к горящим щекам, прекрасно зная, как выглядит сейчас. — ...фу. Мужик, просто фу, хватит этой дряни, здесь все серьезно, — скривился Довин, демонстрируя крайнее отвращение и, видя, что Ард продолжает мечтательно вздыхать, кинул в того гаечным ключом. Пустотник, так и не отняв рук от красных щек, молча и даже не уделяя тому внимания создал портал перед снарядом. — Эй! Ты, мелкий засранец, это мой любимый ключ! Верни, негодник! Ард, которого все же сумели криками вывести из его мечтательного состояния, осуждающе цыкнул, нахмурившись. И вдруг ярко улыбнулся. — Конечно,Довин. Металлический инструмент вылетел из моментально открывшегося портала, ударив ученого точно в середину оба, из-за чего Баан, светило мироходческой артефакторики и инженерии, взвыл, пройдясь непечатными эпитетами по хихикаюшему пустотнику. — Какая низкая самооценка, шпала. Не скажу, правда, что заниженная, — шатен, усмехнувшись, перепрыгнул ругавшегося ученого, стянув с того очки. — Сюда иди, скотина! — Сам такой, четырехглазый! — пустотник увернулся от лазерного выстрела, кастуя двойной портал, отбирая через тот лазерную пушку, после чего поставил приятелю подножку, заржав, когда Довин неуклюже плюхнулся на задницу. — Какая неожиданность, правда? Досадная неуклюжесть, хехе, — бывший гарант вытащил из трофейного ствола аккумулятор и наставил бесполезное без батарейки оружие на Баана, предлагая вместо руки. — Да чтоб тебя и твои выкрутасы, Эо, — недовольно цыкнул Довин, тут же вцепившись в протянутый ствол как опору, поднимаясь с земли. Учёный продолжал недовольно кряхтеть, причитая и отряхиваясь. Минуты через две Ард, к своему стыду, поймал себя на поддакивании и ровно таком же недовольном брюзжании, но уже на молодежь. — Что у вас опять с городом стряслось? Хотя, признаюсь, нашим планам это чертовски на руку, — довольно улыбнулся блондин, щуря глаза на оккупированные им бывшие развалины Видомнии, — За сегодня здесь никого не было, даже ныряльщиков из гарантского персонала. Но название... Черт, Эо, это серьезный проект с серьезными целями, какого междумирца мы называем его Яинмодив?! — Кхм, — смутился неожиданному вопросу бывший гарант, — Мне никогда не нравилось название башни? В любом случае, название должно измениться, особенно в сознании разумных, и, Довин, это крайне важно. Если же сюда снова прибегут маленькие подручные Франа, а они, хех, в ближайшую неделю не прибегут, то примерно через пол часа южнее нас подорвут довольно большой заряд. Я предла- — Мне им говорить, что взорвали Видомнию, а у меня здесь совершенно не связанный с ней лабораторный комплекс?! Ты вот настолько всех за дебилов принимаешь?! — ...не перебивай, пожалуйста, — недовольно скривился Ард, закатывая глаза, — В нашем случае тебе поверят даже если ты свалишь недоступность теперь уже пространства Яинмодив на каких-нибудь пришельцев из иной реальности или неупокоенный дух Абсолютного Зла. Ха, но второе звучит не очень, слишком маловероятно. — Ты прикалываешься? — хлопнул друга по морде специально снятым для такого дела сапогом Баан, — В смысле "инореальностные пришельцы" более вероятны пришествия старухи? Местные ее даже не убили. — ...а. Междумирцев временной парадокс. Ладно, проехали, тогда вали все на Фарагонду, хех, ей не привыкать. Довин равнодушно пожал плечами, как бы говоря, что изначально планировал что-то подобное. — А теперь скинт, — требовательно вытянул руку учёный в жесте "дай", — Казна пустеет, милорд, — абсолютно по дурацки захихикал блондин собственной шутке. — Казна не то что пустеет, — передал связку мешочков со скинтом Ард, — Казна украдена. — Ты обокрал свой город?! — опешил блондин, смешно распахнув глаза в удивлении, — Погоди, серьёзно?! — Чт- ты охренел?! Это не я был! — закричал бывший гарант, оскорбленный высказанным, — Это мой город! Я сам его строил, трижды, с учётом всех этих таймлайнов! Как тебе вообще в голову могло прий- да как ты вообще смеешь предполагать такое?! — ...то есть это кто-то другой обчистил твою главную ухоронку? — с саркастичной интонацией спросил Довин, не впечатленный бурей эмоций собеседника. — Пространственно-временной континуум, нет. — выдохнул Ард, и сел прямо на пыльный пол, заваленный обломками стен башни, мерзко пачкавшими одежду белесой пылью, — И, чтоб ты знал, это не моя "ухоронка". Больше нет. Баан, не будучи хлебушком, подозрительно прищурился, сопоставляя факты. — Но ты догадываешься, кто это сделал? Или просто пришел поныть и предупредить? — присел рядом с приятелем учёный, не заботясь, что его и так грязная форма станет ещё менее чистой. — Я... Я думал, у Эшли уже прошел этот период. Только порадовался, что она не повторит моих ошибок, что у нее хорошие отношения со сверстниками и есть друзья, как она переходит от подстрекательства и энергетического вампиризма к- к терроризму, Довин. Это же не шутки. Если ее поймают, мне придется прятать ее ещё не пойми сколько, и, конечно, я все возмещу, но на это уйдет около года, и то, если я буду заниматься только добычей скинта. — Так сделай, чтобы ее не поймали, — пожал плечами Баан, не особо понимая трепыхания друга. Ард оглянулся вокруг, вспоминая с кем говорит. С Довином Бааном, мироходцем, что пустил под нож неизвестное количество своих сородичей ради шанса понять, как передать своей дочери Искру. Со стереотипным "безумным учёным", ставшим не только другом, но и надёжнейшим соратником в переписи реальности, потому что это могло дать Катрине Искру. Ард мог спокойно разделить дело переписи их реальности с блондином, зная, что в этом деле его не предадут, а идею не забросят, что само по себе значило немало. Но не стоило забывать о причинах. Пустотник переглянулся с мироходцем, чувствуя, как уголки губ приподнимаются в улыбке. — Нельзя поймать кого-то без доказательств. В этом плане я и правда горжусь своим солнышком, она не оставила улик. — Тц, а разговоров-то было, — закатил глаза учёный, — О чем вообще говорить, если ситуация даже не возникла? — О том, что мне не сказали, Довин! — злобно прошипел бывший гарант, скатываясь в нытьё, — Она мне ничего не сказала, даже не предупредила никак. Но я же мог помочь! Пространственно-временной континуум, неужели я со своими недомолвками выгляжу именно так? Это просто- черт, мне нужно извиниться перед Пуговицей за это. И за то, что передал эту черту нашей дочери. — А передо мной? — тут же влез Баан, сбивая самоедский настрой пустотника, — Ты мне про свою погасшесть ни слова не сказал! — Имей совесть, я уже извинился! Дважды! А ты сам не сказал, что делал артефакт для божественного индюка! — Ты не спрашивал, — пожав плечами, легко отбился блондин. — Так ты тоже не спрашивал! — пуще прежнего возмутился Ард. — Ты, вроде, хотел пойти побесить детишек и достать ещё скинта? — экстренно перевел тему учёный, поняв, что его любимый аргумент только что использовали против него же. — А ты меня не прогоняй, я только пришел, — цыкнул бывший гарант, закатывая глаза, после чего щёлкнул пальцами, открывая портал, — Но будем считать, что ты меня убедил. Мир за зелёным полотном портала выглядел все также отвратительно ярко, из-за чего пустотник на пару секунд прищурился, чувствуя, как глаза привыкают к иному освещению, а Искра, попав в куда более благоприятные условия, "приоткрывается", восстанавливая потраченные крохи энергии. Ард поправил на голове федору, кастуя слабенькое заклинание из бытовой школы магии, чтобы головной убор перестало уносить ветром. Нет уж, эта шляпа прошла с ним через огонь, воду и временной парадокс, так что потерять собственноручно созданный артефакт из-за ветра будет слишком глупо. Огромное дерево, шелестящее листвой на ветру так, что было слышно издалека, против воли привлекало внимание, так что пустотник, припомнив основную известную ему информацию и почесав затылок, пошел к растительному гиганту. — О, я видела тебя с Нононожиком полчаса назад, Ард, верно? — спросила высокая синеглазая блондинка откуда-то из-за спины, из-за чего пустотник чуть не подпрыгнул на месте. — А- кхм, да. А ты Катрина, верно? Наслышан, — отвёл глаза бывший гарант, вспоминая пьяные стенания Довина о своей лапочке-дочке. Ха, но в этом таймлайне Ард мог достойно ответить на этот выпад и начать точно также стенать об Эшли. Выкуси, шпала! У него теперь тоже есть лапочка-дочка! — ...оу. Подсказать тебе что-нибудь? Пустотник моргнул, поняв, что его приняли за подростка из-за невпечатляющей внешности. Серьёзно, ему примерно 400+, если не учитывать примерно столько же лет из изначального таймлайна и местного, воспоминания о которых Ард бережно хранит, и не думая отбрасывать в сторону. — Думаю, да? Я бы хотел увидеть кого-нибудь из Ордена, полагаю. Мне подсказали, что им тоже не особо нравится одно пернатое божество. — А, Джодах, — понимающе кивнула Катрина, начиная вести содрогнувшегося от прозвучавшего имени пустотника к дереву-переростку, — Да, здесь тебе подсказали верно. А что случилось? Нет, ты не пойми, я не хочу навязываться или что-то подобное, просто интересно. — Хм, ну, полагаю, я все равно буду рассказывать это Ордену, — Ард хотел отказаться, сказав что-то в духе "потом услышишь со всеми", но удивлённо вскинул брови, снова найдя очередные сходства Катрины со своим отцом. Что же. Если речь идёт о дочери его старого друга, то почему нет? Не то чтобы ему было сложно сделать такую малость. — ...так что будет полезно прорепетировать речь, — закончил предложение Ард, метафорически переобувшись в воздухе. Впрочем, в чем-чем, а в переобувании пустотник был мастером, как и в недомолвках, что потом кусали его в самое неподходящее время. Ард вздохнул, пускаясь в рассказ. До, как выяснилось, Древа, двое синеглазых людей дошли относительно быстро, минут за семь, но за это время пустотник успел обрисовать общую картину и поспрашивать дочь приятеля о паре интересных ему моментов. — О, Бастиан вернулся! — обрадовалась дочь мироходца, помахав красноглазому старцу, вопросительно вскинувшему брови на постороннего в Ордене, — Мне как раз есть, с кем тебя познакомить, и что рассказать. Блондинка мило улыбнулась, из-за чего на щеках образовались ямочки, а Ард в очередной раз словил условный "синий экран" от схожести дочери с отцом. Нет, это, все же, было для него слишком сложным. Не то чтобы бывший гарант собирался капитулировать или жаловаться. — Ард, — ответил на протянутую руку рукопожатием мироходец, представляясь в ответ и начиная снова объяснять, зачем он, собственно, пришел в Даливарику, — Я слышал, что у вас есть конфликт с одним пернатым божеством, и, так получилось, что у меня тоже. Также я знаю, что Нононожик, как мироходец из тех, что теряют память при переходах по мирам, согласился участвовать в очередной авантюре этого пернатого алкоголика. Изначально мне было достаточно того, что Нононожик узнал правду, но сейчас, зная о, хех, товарищах по несчастью, мне захотелось узнать побольше. — ...Джодах, — выдохнул Бастиан со сложной смесью эмоций, из-за чего Ард мысленно заорал и заплакал. Ему крайне не нравилось, когда кто-либо вообще произносил имя божественной индейки с комплексом восьмиклассника. — Ты же знаешь, что божества слышат, кто их упоминает, и в каких обстоятельствах? — Что? — не понял красноглазый мужчина, из-за спины которого вышло уже знакомое Арду жёлтое полубожество. Кажется, Люциус, или что-то в этом роде, — Погоди, Люциус, это так? — Я уже говорил тебе это, старик, но да, это так, — пожало плечами полубожество и поправило свой стильный бело-желтый цилиндр, отчего Ард по привычке поправил федору, получая странный взгляд от остроухого парня в жёлтом. — Что? В Даливарике сегодня довольно ветрено, знаете ли, — не удержался от комментария шатен, понимая, что для него, привычного к мертвенной тишине и безветрию Междумирья, любой ветерок с непривычки покажется чуть ли не ураганом. — ...ладно, — согласился старый красноглазый мужчина, чем-то похожий на Шляпу. Наверное, этой самой лёгкостью на соглашения и общим стилем. А, ну и волшебной палочкой, да. Волшебники-колдуны и их самый распространенный артефакт. У Арда тоже был такой - самого обычного вида волшебная палочка, разве что в скинтовой окантовке, вот только за ненадобностью эта палочка уже лет пять валялась в одном из сундуков кухни - пустотник как закончил повторять палочковую школу магии, так и забросил инструмент среди половников и скалок. Хотя, нет, половники и скалки хотя бы использовались, в отличии от деревянного, гладкого на ощупь магического инструмента. Ард мысленно вздохнул, проклиная свой ПТСР, Фарагонду, как его причину, и собственный подростковый идиотизм, из-за которого и появилась та самая Фарагонда aka Абсолютное Зло (с больших букв). Впрочем, перебороть собственные страхи было до обидного сложно - стоило только взять в руки проклятую деревяшку, как перед глазами вставал образ обезумевшей старухи, не расстававшейся со своей ковырялкой. Короче говоря, к междумирцам эти волшебные палки, пустотник и без них может устроить локальный апокалипсис, да. — ...и опять без формы, — выдохнули из зала со странной булькающей интонацией, что Ард почти пропустил мимо ушей - с тем разнообразием, что царило в Анэопе, было глупо придираться к необычным расам их реальности. Не после Вары, что может сожрать вдвое больше собственного веса за раз, и не после Бена и Маргарет, вроде как последних из своего вида, и, видимо, поэтому отдувавшихся в игре на нервах окружающих за весь свой народ. И ладно чертовка - ее плохой характер был стереотипен для чертей, а потому вызывал просто море анекдотов и шуток (что бесило последнюю из чертей только больше), но Бен, этот многокрылый "поборник справедливости"! Зеленоволосый "как-ангел" вовсю пользовался своим сходством с религиозным образом, да и в целом много что делал, чтобы казаться белым, пушистым и высокоморальным. А потом тайком жрал людей по подворотням. ...неужели его Пуговка настолько не кормит своих подчинённых? Да не, бред какой-то. Но, возвращаясь к родственнику божественной крылатой сволочи, Бен хотя бы делал свои грязные дела не на главной площади квартала, в отличие от Вары. Уже за это, а также частое содействие всей общественной движухе - потому что да, в Анэопе такая есть, что бы не говорили по этому поводу пряностники, - о странных вкусовых предпочтениях шестикрылой не-птицы можно было умолчать. И не сдавать Франу - пока что, а там Ард посмотрит, что ему предложат - кто именно помог Эшли уничтожить городскую казну. — Блин, ребята, мы же договорились! — грозно(?) нахмурил глаза на щупальцах неизвестный разумный, единственный в какой-никакой типовой с виду форме. Ард прикусил щёку, чтобы не засмеяться от представшей картины. Инсектоид(?) хоть и пытался призвать к порядку товарищей по Ордену, но выглядеть более грозно от этого не стал. Хотя, честно, прослеживалась в этом разумном некая боевая подготовка, отчего пустотник чисто рефлекторно напрягся. Нет, боевики ему не нравились - Ард вообще предпочитал в ближний бой не ходить, а гасить противников с безопасного расстояния. В крайнем случае он всегда мог немножко уронить на врага булыжник. А ближний бой... Нет, пустотник все ещё не понимал сторонников мордобоя. В конце концов, это же больно. Явно больнее, чем запустить по оппоненту каким-нибудь огненным смерчем и устроить экстерминатус с безопасного расстояния. — Не круто, — закатило глаза полубожество, цыкая, когда от этого у неназванного орденца только сильнее подгорело. — А т- ты тоже без формы! — Так я и не в вашем Ордене, — пожав плечами, отбился парень в жёлтом. И, предвосхищая претензии, вытащил из-за ворота каменный талончик, — А гостевой пропуск у меня есть. Инсектоид, не найдя, к чему придраться, обиженно замолчал, а после перевел внимание на красноглазого старца, уже собравшегося было тихо уйти. — Альберто, как хорошо, что ты нам встретился! — атаковал первым Бастиан, — Тут у этого молодого человека есть пара вопросов о Дж- — Я повторяю, что он знает о каждом упоминании своего имени, — недовольно перебило полубожество, как и Ард, скривившись от упоминания бывшего главы Ордена. — О, и что же это за вопросы? Как этот урод обманул нас всех, как завлёк бессмысленной, как оказалось, идеей, или как он использовал нас, чтобы украсть силы у вот этого, — инсектоид махнул щупальцем с глазом в сторону полубожества, — отшельника? — Сам ты отшельник, мне просто было интересно посмотреть на ящеревидную рыбу, — цыкнул Люциус. — В прошлый раз это была окукливающаяся черепаха, — с намеком протянул Бастиан, отчего подросток надулся, сложив руки на груди. — Ну я же не буду заниматься одной рыбой тринадцать лет. Логично, что у меня целая энциклопедия. Ард наконец перестал следить за этим разговором, полностью сосредоточившись на другом. — Кхм, ну, я построил город, нашел себе подругу, почти вырастил сына... И тут меня отправили меня в прошлое примерно на двести лет назад. То есть я в любом случае стану причиной временного парадокса, я уже ей стал, потому что не важно, спрячусь я где-нибудь, и не повлияю на историю, или буду что-то делать - я в любом случае не увижу тех, от кого меня переместили. Человек сильно меняется, а за двести лет... У тех, кого я знал, от своих прошлых версий остались только имена, а многие ещё даже не родились. Говорить об Эдуарде - даже просто мельком упоминать сына, не касаясь деталей - было чрезвычайно болезненно, но Ард отчего-то не смог промолчать. Что ему толку, что эти люди тоже пострадали от пернатого божества? Они все равно не в той же ситуации, не в одиночестве посреди незнакомого города, даже близко не похожего на то, что Ард отстроил вместе со своими друзьями. — А потом во всем произошедшем обвинили меня и натравили Нононожика. Хорошо ещё, что парень не особо интересуется погоней. Пустотник замолчал, нахмурившись. Стоп, а с чего он вообще так решил? С того, что Нононожик не бегал за ним по всей реальности? Так он, блин, бегал. В меру своих неосознанных сил, когда все, чем он мог воспользоваться - порталы и подставленный локоть друга, поскольку самостоятельное путешествие по мирам для пустотника закрыто - что само по себе звучит как анекдот. Пустотник, который не может перемещаться по мирам самостоятельно - ну не смешно ли? Смешно отчего-то не было, скорее хотелось пожалеть упрямого дурачка, отчего-то не желавшего ничего вспоминать - потому что вся эта неизлечимая амнезия внезапно стала легко излечимой, стоило только жёлтому полубожеству взгрустнуть, мол, "а ты меня забыл". И хтонь в фиолетовом шарфе чуть ли не по щелчку пальцев вспомнил и имя, и приличный кусок прошлого, связанного с этим Люциусом. Так что да, Ард считал, что Нононожик просто по какой-то причине не хочет помнить. — Я бы хотел просто послушать о том, что у вас случилось, и что из себя представляет это божество индейка. Да, разумные со временем могут измениться до неузнаваемости, но все эти изменения тянутся из прошлого. И, я извиняюсь, но я лучше сразу скажу, чтобы не было недопониманий - сейчас я не особо хочу бегать за этим уродом с местью, я вообще не хочу ни видеть, ни вспоминать, о его существовании. Извини, если сумбурно, но я бы не хотел давать ложных надежд. Конечно, я расскажу, где в последний раз видел нашего, кхм, обидчика, и подскажу, что сумел достать на него, но какие-либо прямые действия... Не против божества. Извини, но я медийная личность, это может навредить моему миру - не хочу, чтобы из-за моих поступков тот пострадал. Ард скосил взгляд на пол, выглядя так, словно смутился от рассказанного, хотя по факту от сказанного ему было ни жарко ни холодно. Он просто формировал нужный образ, который может и не пригодиться, но все же лучше пусть будет. В конце концов пустотник уже вышел из того возраста, когда хотел просто отпинать всех несогласных с ним и посмеяться над остальными. Бывший гарант мысленно поморщился, отгоняя воспоминания ошибок молодости, которыми мироходец обозначил весь свой подростковый период лет так с шестнадцати. Его былой пылкий, жаждущий разрушений настрой был куда менее результативен нынешнего - шатен снова убедился в этом, получив на руки невзрачную на первый взгляд книжонку со знакомым символом на обложке. Ард открыл книгу, прочитал первые две строчки и закрыл, тупо моргая. То есть божественная индюшка не только синдромом восьмиклассника страдает - или наслаждается, но тут как посмотреть - но ещё и дневник вёл, как какая-нибудь тринадцатилетняя девочка? Нет, серьёзно, его солнышко тоже что-то подобное делала, но Эшли было двенадцать. А тут... — Вы случайно не знаете, в каком возрасте автор начал писать это? — пустотник кивнул на закрытый дневник. — Взрослом? Ард, вздохнув, снова открыл дневник, прежде чем захлопнуть тот спустя пару секунд. — Ему было за шестьсот! — возмутился пустотник, положив книгу на колени и вцепившись в волосы, — Пространственно-временной континуум, кто вообще пишет дневники, когда ему шестьсот?! Ард, глубоко вдохнув и выдохнув, снова раскрыл небольшую книжку, продолжив чтение, делая на ходу мысленные заметки. ...Маргарет вообще знает, как именно закончил ее народ? К слову, нужно будет правильно ей рассказать. В случае с Нононожиком моральная поддержка, пусть и от хамоватой чертовки, лишней не будет - пустотник знает, что хтонь, некоторое время ходившая в его племянниках, знает всех учениц главы убийц - знать бы ещё, зачем оно ему, но ладно. И этот неосознанный пустотник - или кто он там, потому что пустотники не живут 2 000+ лет - как оказалось, уязвим перед социумом, будь то просьбы друзей или слова знакомых. И ладно сам Ард - он может понять, почему ему не поверят, он уверен, что ему не поверят просто потому, что он сделал ранее - но на кого-то другого ошибки бывшего гаранта не распространяются. А потому, собственно, почему бы Нононожику не узнать о ситуации с демонами-чертами от знакомого представителя этого почти вымершего вида? — Что делаете? — заглянул в комнатушку рогатый черт, из-за чего Ард мысленно фейспалмнул, — А, дневник читаете, — сам себе кивнул неизвестный демоночёрт, — А ты кто? Ага, почти вымерший - официально совсем вымерший - вид, так и запишем. Но теперь есть чуть более весомый официальный повод привлечь к этому делу Маргарет. Судя по старым справочникам по расам - да и сама Маргарет от подобных канонов не отходила - демоны Нижнего мира целеустремлённые и, можно сказать, стайные разумные. Если Ард упомянет о "схожей чертовке", то этот разумный вряд-ли успокоится, пока не отыщет ту. Удобно. — Ард, я мироходец. Недавно нашел упоминания, что в вашем мире был Нононожик, и привел его сюда. Разумная человеко-улитка с намеком покосилась на демона, но тот даже не обернулся, из-за чего глаза на щупальцах недовольно нахмурились. — Воланд, неужели тебе так не терпится перечитать книгу этикета? Когда тебе называют имя, нужно представиться в ответ. Ард мысленно смахнул слезу, ощутив дикую солидарность с этим разумным - будучи гарантом, пустотнику не редко приходилось иметь дела с не менее проблемными или асоциальными личностями. — Кхм, ну ладно, — невпечатлённо согласился рогатый, — Я Воланд, последний выживший из Нижнего мира, а также участник этого Ордена. Пустотник недоумённо наклонил голову к плечу, после чего, поняв, что стащил этот жест у Нононожика, мысленно истерично заорал. Нет, это все же заразно. Какой ужас. — Я видел похожую на тебя чертовку, которая тоже считает себя жительницей Нижнего мира. Тебе случайно не знакомо имя Маргарет? У нее, насколько я помню, ещё один из рогов наполовину спилен. — Чт- нет. Я ее не знаю, — чёрт или, по классификации пернатого божества, демон подозрительно нахмурился, однако Ард лишь мысленно усмехнулся - даже слепой бы увидел, какая надежда на чудо прозвучала в сказанном, — Но если ты так уверен, то позови ее сюда. — Хорошо? Я скажу ей при встрече, — легко согласился пустотник, зная, что это случится не скоро. Да и к тому же, кто сейчас в таких ситуациях вообще говорит при встрече? Нет, все же пустотная рация - классная штука. Шатен связался с главой убийц, уточнив у той пару нюансов, после чего продолжил чтение.