Причина проблем - солнце

— И все же, я не очень понимаю, как это работает, — я вертел в руках золотистый шарик, не зная, что делать. Использовать я его не мог, потому что иначе вскрылась бы моя погасшая суть, — Но все равно звучит интересно, Довин. И перспективно, не скрою. Учёный, хмыкнув, что из-за надетого на него респиратора было едва слышно, кивнул с таким видом, словно я сейчас озвучил какую-то аксиому. Хотя, возможно, для этого гениального и стереотипного ученого так оно и выглядело. — Когда мироходец "прыгает" в новый мир, то приспособляется к окружающей обстановке. Период, который длится буквально секунду, за который можно отрастить жабры, сровнять внутреннее и внешнее давление или что-то более необычное. И я смог вызвать это состояние "приспособления" искусственно. Из интересного, но логичного - в Поэне почти идеальные среднемировые условия, за исключением отсутствия солнца, так что единственное, что проклюнулось у подоп- — на этом моменте Довин, проигнорировав мой окрик, потому что, хей, разве ему уже не говорили завязать с экспериментами на поэнцах, — добровольцев, это ночное зрение. Ну и ещё все они стали теплокровными, даже если до этого были хладнокровными - с учётом температуры на улице, это тоже было более чем ожидаемо. — Довин, ещё раз. О каких добровольцах ты говоришь? — с трудом сдержавшись, начал я. Потому что у нас война на носу, и тут выясняется, что кто-то, возможно, сокращает количество бойцов. Да я этого деятеля сам под ноги Фарагонде кину, если все так и окажется, как выглядит. — На этот раз я сначала испытал препарат на себе, так что можешь расслабиться. — ...Довин, что? — А что тебе не нравится?! — вспылил учёный, — испытываю я препараты на мироходцах - тебе не нравится, не испытываю - не нравится тоже! — Но не на себе же! Пространственно-временной континуум, Довин, пожалуйста, скажи что ты перед тем как самому в рот тянуть всякое, хотя бы на тварях испытал! — Зачем? — пожал плечами Баан, но, уклонившись от брошенной в него энциклопедии, рассмеялся, — Да шучу я. Конечно я проверил на тварях. И, как ты догадываешься, наблюдатели не сдохли, и даже не отравились. Я против воли выдохнул. Слава всему сущему, мой дружбан не настолько сошел с ума, как мне показалось в начале. Да, испытывать препараты на поэнцах нельзя, но и на себе этого делать не стоит! Так что да, твари должны страдать, раз уж они, как и поэнские мироходцы, живут в Междумирье и поэтому несколько более похожи на мироходцев, чем обычные монстры в каком-либо из нормальных миров. Спрятав в карман баночку с "препаратом" Довина, я со стариковским кряхтением встал. Дома у Баана было как всегда пыльно, но беспорядок отсутствовал - учёный предпочитал минимализм, а то, что до уборки руки доходили редко, так в этом я Довина понимаю. — Извини, дружище, — я потянулся за книгой, потому что почти физически не смог посмотреть в глаза учёному, однако прекрасно услышал как тот беззлобно фыркнул на извинения. Стало полегче. Видимо, в круговерти последних дней, я настолько разделил внимание на разные проекты и вопросы, что совершенно забыл, каким является мой друг. И что себя и свою безопасность он все равно, как и любой здоровый человек, ценит высоко. От этого было стыдно, и даже не за свою ошибку - хотя это тоже - сколько за свое сегодняшнее поведение перед учёным. Да и вообще, разве простого "извини" тут хватит? Эх, и вот опять я, поддавшись чувствам, творю всякую хрень, о которой жалею, и от которой страдаю не только я один... Что-то уловив, но не разобравшись, что именно, я принюхался, сосредотачиваясь. ...так вот, откуда эта эмоциональность и подавленность. И вот, зачем ему респиратор. Довин, ах ты сволочь. Уже не стесняясь своего поведения, я достал из кармана более увесистую книгу и угрожающе посмотрел на своего альтернативно гениального придурка-приятеля. — Подскажи, а что такое ты распылил в воздухе? — Да обычный сбор для концентрации, ну, по моим расчетам, — шагнув за шкаф, ответил учёный, шмыгнув в респираторе, — Кто же знал, что тебя с него на сантименты потянет? — Довин Баан! Что я говорил про эксперименты на поэнцах?! Если ты не понял, я тоже поэнец! — Эксперимент, это если ответ неясен, а я в своем сборе был уверен, — отступая к двери, успокаивающим тоном поведал мироходец. — Как мы видим, зря! — я запустил книгу по сложной траектории, из-за чего та, срикошетив, вызвала ойканье за шкафом. Уже позже я подозрительно уставился на протянутую мне колбу. — Это точно антидот? — как придурок переспросил я в пятнадцатый раз. — Точно, — прохрипел Баан, потирая отбитый бок. — Это точно антидот от того средства, что распылен здесь и сейчас? — получив подтверждение, я продолжил, благо артефакт истины показывал, что учёный не лжет, — И это точно рабочий антидот? — Кхм... — Что значит твое кхм,а, Довин Баан?! Антидот точно поможет от этого твоего "сбора спокойствия"? — Ну, по расчетам, да- — По каким, твою мать, расчетам?! Только не говори мне, что вздумал проверить на мне что-то экспериментальное! — прошипел гадюкой я, напрягшись, не получив ответа, — Довин. Что значит это молчание? — Нет, конечно. Как ты вообще мог так обо мне подумать? И после таких обвинений ты называешь меня своим другом? — возмутился учёный, тут же получив по носу покрасневшим ото лжи артефактом истины. — Довин!! — Ладно-ладно, разгидрид твой марганец, сейчас принесу тебе антидот, — и, цыкнул, словно в сторону, что я предпочел проигнорировать, более занятый возможностью получить антидот, — Невротик. — Рабочий, проверенный и именно от этого своего хренового сбора, а не чего-то другого, я надеюсь? Даже стоя позади ученого я примерно понял, насколько тот закатил глаза. — Именно так. Но, Эо, серьёзно, разве я выгляжу как тот, кто серьёзно отравит тебя? ...не молчи, Эо. — Я предпочитаю не врать. Поэтому лучше промолчу. — Сволочь. — Неряха. Как классно, что я успел зайти к Баану. Перебрёхиваться с ним - отдельный вид удовольствия, даже перевешивающий возможность словить лёгкое отравление. Через пару минут учёный, потерявший не так давно в дружеской драке свой респиратор, и потому также нуждавшийся в антидоте, закончил колдовать над пробирками, утопив в растворе целый фрагмент скинта. Странный рецепт, но, серьёзно, о положительном влиянии скинта на мироходцев не слышали только слепо-глухо-немые собаки, да и тем просплетничали. — На брудершафт, — предложил он. — Если у меня после этого пойла отрастут рога, то я тебе твои поотшибаю. — Это было почти обидно, невротик. — Стараюсь, четырёхлазый. Чокнувшись - важное уточнение, мы чокнулись пробирками, а не сами по себе - и употребив непонятный антидот, мы продолжили прерванный разговор, с которого в прошлый раз Довин увел на свои чудо-таблетки. — Скинтовая пыль, в принципе, тоже хорошо себя показала в качестве допинга. Помогает восстановить силы Искры, поскольку это буквально ее материализованная энергия, то есть и магию усиляет, и самочувствие улучшает, как и сопротивляемость антискинту. Но она, кхм... — Скинтовая пыль это скинтовая пыль, — понимающе протянул я, знакомый с этой почти невозможной субстанцией по своей работе со скинтом в кузне, — Меня больше удивляет, как ты вообще успел ее использовать - в Междумирье на воздухе эта дрянь растворяется буквально за две секунды. А вот антискинтовую, наоборот, ещё поди убери. Угх, и почему это магическое вещество не могло просто не появляться? Серьёзно, от этого было бы только лучше - старухе было бы нечем меня пытать, я, погаснув, не заключил пари с врушкой-индюшкой... Все беды мироходцев от антискинта, правильно его "убийцей мироходцев" кличут, ой правильно. — Это не было в Междумирье, — пожал плечами Довин, — так что у меня было несколько минут. И сломавшийся изоляционный короб. Как вообще можно вытащить скинтовую пыль так, чтобы она не разрушила упаковку или не уничтожалась сама?! И эти недоучки, которые сейчас работают над связью, сказали что лучше изготовить одноразовый ширпотреб. "Но теоретически ты можешь сделать коробку из антискинта" Тьфу! О, мой выход - про изоляцию для скинта и антискинта я знаю даже больше местных умельцев, как минимум потому, что могу спрятать антискинт так, чтобы тот не ощущался, а максимум, что могут предложить в местном таймлайне - перетащить скинтовую пыль. Хотя, не спорю, замечание про полезность скинтовой пыли крайне своевременное, надо будет черкануть пару строк Пуговице и местной версии Гефа, тому самому погасшему кузнецу, что сделал для меня запасы антискинтовой лески и, передав те умельнцам, принес мне уже сети. Потому что на войне, войне со сторонниками Фарагонды у меня не будет рамок морали. — Коробку из антискинта ты, допустим, сделать сможешь, но смысла в этом нет. Детишки пытались сказать, что нужно обить обычный изоляционный слой антискинтом с внешней стороны, и потом уже его изолировать. Пыль - это множество мелких частиц, а потому ее излучение может "пробивать" обычную изоляцию, что и нивелирует антискинт, — не удержавшись, подстёбываю ученого, дав банальный совет из серии "дважды два четыре", как будто говорю с ребенком, хотя знаю, что с этого мы снова начнем препираться, — Советую хорошо проверить углы и края коробки, чтобы пыль не контактировала с антискинтом и не просачивалась наружу. — Спасибо, душнила. Вот же обидчивый старый пердун. Видите ли, он не выносит, когда кто-либо кроме него говорит заумные вещи и советует ему что-то банальное. Хотя, стоп, я и сам такой же. Хм, может, эта черта характера - что-то из старческого? Типо, имея свой солидный беграунд жизненного опыта, волей-неволей начнёшь слать непрошеных советчиков Междумирским лесом. ...возможно. Но, в любом случае, базу под свое поведение я подвёл, себя успокоил - это не я как личность вредный старикашка, это просто возрастное, от меня не зависящее и прочее-прочее. Фух, аж на душе - и не надо мне тут шуток про то, что у меня она отсутствует, в пятый раз уже не смешно, Юни - полегчало. — На здоровье, гуманитарий. — Я не гуманитарий, это ты гуманитарий! — Приму как комплимент. — я посмотрел на покрасневшего, как чайник, Довина, а также припомнил не особо характерное для того поведение, — Слушай, дружище, пересчитай все же свой рецепт антидота. Там правда должен был быть фрагмент скинта на две малю-юсенькие колбочки? Так, не надо хвататься за стул, твои расчеты в другой стороне лежали, и вообще, насилие не выход. — Когда кое-кто приложил меня книгой, то говорил совсе-ем иначе, — с претензией возразил учёный. Это... Это он типо на конфронтацию идёт? Это точно Баан? Нет, это уже тяжёлый случай - Довин на подобную агрессию с моей стороны вообще никогда внимания не обращал, проигнорировав даже, блин, простреленные колени, а тут на те. Так, как бы его сподручнее пнуть к расчетам? Блин, вот удружил приятель! Похоже, мне снова придется рассчитывать чертов антидот вместо него, а не вместе с ним. Грёбаный упоротый и упоровшийся учёный. Серьёзно, он сам меня назвал гуманитарием! А я, между прочим, тем и являюсь! Ну, и архитектором ещё, кхм, дипломированным - отучился как раз в прошлом таймлайне, надо же было как-то системно подходить к застройке, а не по принципу "и так сойдёт" - и водопроводчиком, и кузнецом немного... Ну, кхм, да, в прошлом таймлайне у меня было много свободного времени, особенно когда я научился делегировать обязанности тем, кто за них отвечает, а не хвататься за все самому. Возвращаясь к антидоту, фрагмента, конечно, в нем быть не должно было - как и в целом скинта - просто Довин не удержался, на ходу сымпровизировав. Экспериментатор хренов. А вот я, наоборот, после этого "антидота" ощущал, словно бахнул энергетика и каких-нибудь гормональных. Активности и сил точно прибавилось. Так, нужно все же запомнить рецептик - не то, чтобы я собрался тем злоупотреблять, но у меня война на носу, а в это время - при условии, что обе стороны состоят из шилопопых горящих - бессонные ночи случаются чаще, чем хотелось бы. Междумирцевы горящие, и что с ними делать - все ещё один из моих самых актуальных вопросов. Залив в Баана получившееся после расчетов лекарство, я, довольно громко проклиная отрубившегося приятеля, дотащил того до койки, сгрузив на настолько пыльную кровать, что аж сам расчихался. — И вроде бы даже не пил, а такого кринжа выдал... Мда, треш. Услышь меня сейчас кто-нибудь из подростков, словили бы лютый приступ испанского стыда - ага, конечно, тут же "старый гарант" разговаривает на чем-то, напоминающем их сленг. И то, что я и сам когда-то был молод и силен, этих дуралеев не останавливает! И правда дуралеи. — Пшеничное божество, чем я занимаюсь? Нет, серьёзно, зачем? — продолжая ныть, я накрыл храпящего очкарика одеялом и, припомнив, что во сне тот часто чуть ли не балету учится, снял с него очки и положил на стол. Теперь стоило мчаться к Гефу и заказывать пыль - Время, да я звучу сейчас как какой-то дилер, прости Господи - на ближайшее время. Но сначала - забежать в кузню и сделать те самые контейнеры с антискинтовым слоем. Сами контейнеры проблемой не были, так что я, по дороге выкурив сигарету и логически подумав, пришел к погасшему кузнецу без коробок, но с деньгами и антискинтом. Хех, будь я обычным поэнцем, и поймай меня кто сейчас, возникли бы бо-ольшик вопросы - куда это подозрительный старик тащит неприлично большое количество скинта и почти настолько же неприличное - одним своим существованием - количество запрещённых в городе "смертей мироходца". Один из кристаллов я честно спёр у фиолетового, проходя мимо его комнаты у Лиса - у меня много вопросов, очень много, но лидируют, все же, как он достал эту гадость, и почему спрятал именно здесь. — Добрый день, господин гарант. Что-то не так с заказом? — Давно не виделись, — я приподнял федору, по привычке проходясь взглядом по кузне погасших. Видеть, как наставник по прошлому таймлайну сейчас смотрит на меня с опаской и недоверием было даже больнее, чем я опасался. Видимо, антидот ещё не до конца подействовал, — С заказом все хорошо, он меня более чем устраивает. Поэтому я хотел предложить ещё один заказ. Мне нужно двадцать коробок с скинтовой пылью и, конечно, сами коробки к ним, с антискинтовым слоем, чтобы пыль не растворилась. Я заплачу в два раза больше нормы за срочность - заказ мне нужен будет к завтрашнему дню. Я проследил за жадным взглядом кузнеца на скинт и еле сдержал тоскливый вздох. Геф был худым, как щепка, а его одежда довольно потрёпанной. Да, недавно он и его парни неплохо заработали на муниципальном заказе, но, поскольку погасшие и в этом таймлайне держались общиной, то денег на всех не хватило. И... Я знаю, что это моя вина. Что я поставил свое благополучие выше, чем их, и вместо того, чтобы помочь молодым версиям своей семьи, пошел обманывать горящих, выдавая себя за одного из них, что вместо активной деятельности, которую проводил до этого, погряз в делах города, почти ничем не улучшив жизнь тех, кто когда-то, когда я был моложе, а они старше, метафорически и не метафорически вытащили меня из петли - проблемы ПТСР и длительного пребывания в башне, из-за которых немногие вообще доходят до города, кто бы знал - сарказм - что они меня коснутся? Я делаю недостаточно. Есть пути делать больше, точно есть - то, что я их не знаю, меня не извиняет. Серьёзно, Эо, это твоя семья, пусть и не родная, можно было бы постараться и лучше. Но, возвращаясь к реальности, пора бы перестать ныть. — До обеда управимся, — кивнул кузнец, его кивок совпал с особо сильным металлическим звоном, за что я сразу и зацепился. Интересно, что они куют? Насколько знаю, мечи и стрелы уже отгрузили убийцам. Возможно, что-то для личного пользования? Надеюсь, не кухонную утварь. Если и здесь делают богопротивные сковородки, то я просто взорвусь. — Отлично. Я понимаю, что для скинтовой пыли нужен скинт, а для заказанных коробок ещё и убийца горящих, так что плату и расходники лучше отдам сейчас, — абстрактно проартикулировав рукой во время фразы, я лёгким движением выложил на стол связку антискинтовых кристаллов и мешочки со скинтом. И деньги, и расходники в одном флаконе, так ещё и, как выяснилось, могут баффнуть - скинт мне нравился все больше и больше. Что до моих слов, так Геф, как и фиолетовая хтонь, крайне неразговорчив, так что и про мою "оговорку по Фрейду" ничего не скажет. Но точно запомнит, ещё бы не запомнить - в среде поэнцев антискинт по большей части называли убийцей мироходцев, "антискинтом" его кликали в основном учёные, а вот погасшие, прошедшие башню, называли тот более корректно - убийцей горящих. Крайне логично, как по мне, ведь после контакта с антискинтом горящий на раз-два переходил к погасшим. Антискинт, как эдакий кувшин с водой, куда бросали горящие спички, просто не мог не пугать самих, хах, горящих. Если ты мышь, то естественно бояться кота, если ты огонь факела, то естественно избегать моря, так что ничего странного в нелюбви мироходцев к антискинту не было. Горящие боятся за будущее, погасшие сожалеют о прошлом - и все это из-за маленьких черных кристаллов, иначе говоря. Впрочем, к чему эти мои размышления о философии, если и сам я в точности такой же, как и все остальные погасшие? Эх, был бы у меня шанс - сам бы накостылял мне-Эбардо за упущенный шанс на нормальную судьбу, без всей этой фигни с почти уничтоженной Искрой, чьи ничтожно малые остатки и не дают мне распасться на атомы в слишком близком к Пустоте Междумирье. Так что сейчас, называя антискинт на манер погасших, я не просто "оговорился" - скорее, с моей стороны это была попытка закинуть удочку. Показать, что умею использовать более удобную для собеседника терминологию, и что готов это делать - сущий пустяк, не должный стоить ничего, но стоящий слишком много по нынешним временам. Я... Наверное, не справился со своей ролью гаранта, раз это так. С другой же стороны, Поэна всегда была и остаётся криминальным городом, и, что более важно, городом безответственных по своей сути горящих, так что привить горожанам вежливость - что-то на невозможном. Хмыкнув на размышления, я распрощался с юной версией своего наставника по кузнечному делу, и вернулся в город, сдержав мат, когда где-то за стенами что-то особо сильно взорвалось. Использовав магический накопитель, я запрыгнул на стену, всматриваясь в Междумирский лес, над которым, помимо криков тварей, разносился дым и зелёные отсветы знакомого мне типа магии. Пространственно-временной континуум, почему? Разве Матильда сейчас не в том возрасте, когда девочек интересуют, ну, не знаю, мальчики, а не создание локального апокалипсиса? Я вытащил из кармана подзорную трубу, всматриваясь в происходящее действо, которое мне уже не казалось излишне безобразным - слава всему спиртному, Юни вняла моим предупреждениям, и разруху учиняла вне города, так что все было в порядке. — Конечно, куда же без тебя? — я чуть не сплюнул, разглядев рядом с воровкой знакомую фигурку в фиолетовом плаще, что сейчас должна была быть в Эрессии. — И кто там? — спросила появившаяся так внезапно Пуговица, что я от удивления чуть не сиганул со стены. Хозяйка Мёртвого города придержала меня, не дав упасть. Стыдно-то как! Кхм, самое время ответить на вопрос, да. — Пустотники, — пожал я плечами с независимым видом, — Отрабатывают приемы перед сама-знаешь-каким событием. У них как раз будет завтрашний день, чтобы восстановиться. — Погоди, Эо, пустотники? Во множественном числе? — Эм, да? Мне казалось, что слухи о моем племяннике разошлись уже довольно давно, — непонимающе отозвался я. Неужели я в кои-то веки переоценил скорость и силу поэнских слухов? Вау. Со мной такое впервые. — Про этого ясно, но второй кто? А? — Погоди, Пуговица, но я же сам приводил к тебе Матильду недавно. Ты же не думала, что я бы просто так, без весомых причин, стал натаскивать воровку-трактирщицу в боевики, когда у нее изначально была неплохая склонность к диверсиям? Пуговица моргнула, осознавая сказанное, после чего протяжно "а-акнула", поняв. Это было мило, даже слишком. Да и голос у этой роковой красотки, стоит признать, приятный. — И сколько ещё у нас таких талантов? — тут же взялась за информацию глава убийц и, по поэнским понятиям, наша министр обороны и глава армии. Иными словами, мощная и властная женщина, как ни посмотри. Так, Эо, не пищи, почему мне вообще хочется от этого пищать?! Нет, эта стрёмная лабуда Довина точно имеет какие-то странные последствия, на которые я и напаролся. — Помимо меня? — я притворно задумался, — Хотелось бы мне знать точно, но пока мне известно только двух. — Мда, негусто, — покачала головой хозяйка Мёртвого города, — Но всё ещё в полтора раза больше, чем я думала минуту назад. Я понимающе улыбнулся, отходя от стены, с которой недавно чуть не упал. Так-то это бы не стало смертельным, не с накопителем маны под рукой, но приятного все равно было бы мало. А ещё неприятным было, что меня приписали к "ходячим ядеркам" Поэны в лице пустотников. Нет, фактически, ложью это не было, я все ещё был пустотным мироходцем, пусть и погасшим, но... Но я был погасшим, и моими сильными сторононами были не неубиваемость и около-бесконечный запас магии с мощными плюхами, а хитрость, ум, ловкость и приспособляемость. Иными словами, ничего имбалансного в прямом столкновении, в отличии от горящих пустотников. Так что сейчас, слыша о таком грубом просчёте со стороны Пуговицы, который подстроил я сам, и я же не собирался и не собираюсь его развеивать... Это ведь точно была ложь во благо? Не просто одно из моих очередных ухищрений, чтобы получить желаемое для себя, а именно для общества? На самом деле, я понимаю, что нет. Но я никак не могу исправить сложившуюся ситуацию. Все, что мне остаётся, подготовиться как можно лучше к неизбежному катарсису (В античной философии катарсис — термин для обозначения процесса и результата облегчающего, очищающего и облагораживающего воздействия на человека различных факторов.). К кульминации этой истории, в которой я не имею права быть небрежным или сентиментальным, если хочу получить желаемое. Но, возвращаясь к, хах, желаемому... — Приятный сюрприз. Кстати, про приятные сюрпризы. Я пересказал главе убийц про открытие Довина в области скинта, про заказанную пыль и коробки к ней, а также спросил про сети и прочие антискинтовые детальки, полученные ребятами роковой блондинки, что, видимо из-за каких-то комплексов, красилась в брюнетку. — Работаем, хотя деток и коробит от одного факта, что наконечники стрел и болтов из убийцы мироходцев, — ответила Пуговица. Краткая ситуация, обрисованная главой квартала, была ясна, да и не было особого смысла задерживаться на продуваемой всеми проклятыми ветрами стене. Вдалеке, где-то в магическом квартале, что-то снова взорвалось, от чего Пуговица не сдержала ликования. — Они наконец перенесли эти лаборатории подальше от стен моего квартала, — пояснили мне на подозрительный взгляд, после же, поняв, что начала оправдываться, Пуговица злобно перешла в наступление. Милота, хе-хе, — И вообще, с чего это я должна оправдываться, Эо?! Разве это не тебе стоит с большим доверием относиться к главам гильди- ты чего ржёшь?! Изначально я воспринял свой прорвавшийся смех как ошибку, но когда меня за этот же смех начали костерить... Ну, да, теперь я знаю, что сдерживаться не стоило - Пуговица в гневе, как я уже упоминал раньше, шикарна, так что я не мог просто проигнорировать ситуацию и не подлить масла в огонь. Спрыгнув со стены - потому что моих накопителей маны хватало, чтобы не упасть, а медленно "пропарить" вниз, словно левитируя, но наоборот - я пошел к уже известным тоннелям, изредка продолжая огрызаться на реплики главы убийц, что ту только распаляло. Жаль только, что когда мы, затоптав в тоннеле порядочно пшеницы - это я буду отрицать всеми силами, я не хочу, чтобы фиолетовая хтонь, переобщавшаяся с моей мстительной ученицей, кинул ответку, так что да, пшеницу испортил Шрам, потому что этот стереотипный контр заслужил, — приблизились к выходу, то пришлось утихомириться. Я прокашлялся и, собравшись с мыслями, вышел из тоннеля наружу, почти тут же скрываясь в подготовленной и отлично замаскированной, эм, землянке? А, ладно, главное, что эта штука была хорошо замаскирована. — Всем доброго времени суток, коллеги, — я почти мог видеть, как зашедшая следом за мной Пуговица скривилась в гримассе отвращения от подобного приветствия. Впрочем, она была не одинока в подобной реакции - местный "отец года" ака Шрам также скривился, а вот Мускат лишь закатил глаза. Змей и Шляпа, как и всегда в таких ситуациях, выглядели самыми приличными, но в случае со Змеем это впечатление было обманчивым. Хотя, честно, меня удивляет, что на это собрание как-то умудрились притащить Шрама. Серьёзно, этот хикка большую часть времени проводит или на охотах, или со своими контрами. Может ли такое быть, что угроза войны с Фарагондой заставила его быть серьезнее? Хотелось бы верить, хоть и шансов на подобное исчезающе мало. Несмотря на мои опасения, собрание прошло на удивление плодотворно, так что, привычно прекратив возникший к концу балаган - нет, мне не не хватало этого, ничуть - я оказался на давно изученных поэнских улочках. Честно, думаю, я уже на том уровне знал этот город, чтобы нарисовать его карту по памяти и с закрытыми глазами - разве это не равнозначно признанию в стабильном выборе именно этого города, чуть ли не признанию в любви к своему творению? Потому что, да, Поэну я любил и люблю. Это город, на который я потратил весь свой "взрослый" период, начавшийся после Видомнии. Я строил этот город как низкоквалифицированный рабочий, буквально работая с кирпичами, шпаклюя стены или укладывая черепицу. Отучившись опять же в Поэне, я создавал здания как архитектор, планировал улицы, дороги, здания для ферм и прочих помещений. В новом таймлайне я прыгнул ещё выше, охватив ещё и трижды проклятую - поскольку я имею дело с горящими-с-шилом-в-заде - социалку и весь город как единое целое. Город- Поэна в итоге стала моей личной манифестацией на одного, заявлением, что я больше не тот озлобленный от объема своих сил подросток, что не видит смысла в созидании, что я не остался в нижайшей точке, а снова иду в гору, что потеря Искры не обесценила меня. Так что, кхм, да. Я люблю Поэну. Возможно. — Эо, вот ты где! — выловил меня среди толпы эльфёныш, — Я уже весь город оббежал! Такое ощущение, что тебя вообще не было в Поэне последние часа два, и никто ничего не знал! Супер, теперь меня, по инерции волны слухов, будут ещё и искать. Блин, Фран, неужели фиолетовый тебя покусал? Откуда иначе взялась такая проблемность? — И тебе привет, Фран. Что-то случилось? — Мы с Седриком построили бом-м! — я торопливо зажал говорливому магу рот, шикнув для пущей надёжности. Сейчас мы были в квартале контрабандистов, так что особо нас не подслушивали, но и орать на весь, к междумирцам, квартал тоже не стоило! — У меня есть неподалеку место, где можно поговорить, а заодно выпить чаю - ты был прав, когда предположил, что меня не было в городе, так что я бы хотел наконец зайти под крышу и погреться, хех. Сегодня на удивление ветреный день. — А, да, конечно, — пожал плечами Фран, продолжая смотреть на меня горящими от нетерпения глазами. Нет, ну что за ребенок? Ныряльщик в который раз за эту несчастную минуту повертел ушами, словно стремясь улететь - но для этого его уши были все ещё недостаточно большими, так что эльф продолжал идти по земле. Интересно, может ли быть такое, что эльфы просто хотят эволюционировать в летающую расу, вот и шевелят ушами? — Чт- Эо, нет! Э-это что вообще за издевательство! — возмутился Фран, когда я озвучил вопрос, — Да, я эмоциональный, но не настолько же! — злобно пискнул эльф, снова дёргая длинными ушами, из-за чего я вынужден был сдерживать смех, — Просто возмутительно!