Логово для чудовища

Ни угасала. Похоже, Кай стал прожорливее, и если душу Нелы тянул понемногу, то Ни поглощал жадно, ненасытно. «Все-таки сгубила. Но, может, и к лучшему. Еще одна частичка моего прошлого останется позади. Да и Ни неполноценна, вряд ли она была здорова и просуществовала бы долго даже без Кая». Нела отложила зеркало и обняла колени. Глубокое кресло успокаивало, обволакивало. А вот душа нестерпимо разнылась, и лекарство помогало плохо. Боль обессиливала. Не хотелось двигаться, думать, ничего не хотелось. «Это должно скоро пройти, надо только подождать. Много зелья вредно, лучше пить в меру. Вообще лучше бы его не пить, но этим душам я уже помочь не могу, а своим близким — вполне. И все равно это неправильно… Может, отвлечься? Посмотреть на других детей. Они уже выросли, правда. Старше, чем я была, когда стала Ловом. Получается, они сознательно прожили даже дольше? Как неловко, когда проспала больше, чем прожила!» Щеки разгорелись от стыда. «Сколько ошибалась, сколько глупостей сотворила, детей одних оставила! Ну ничего, будет еще шанс все исправить в будущем. Вот только душа ноет, да что ж это такое? И Ни жалко все-таки. Может, забрать Кая? Но тогда он погибнет. Да и Карн вряд ли разрешит. Да, он прав, настоящая жизнь лучше искусственной, временной, неполноценной. Но как же тяжело смотреть, как Ни погибает окончательно!» Вспомнилось, как никто не приходил на помощь в Обители, когда Карн вырезал из Нелы лоскутки, из которых состояла Ни. «Почему никто не возразил против создания этой жизни? Почему из других Ловов — даже из того же Карна — никто не вырезал «ненужные» части? Почему кто-то может решать, что и кому нужно? Это ведь очень больно. До сих пор болит. Наверное, так устроен мир. Если ты слабый, то за тебя решат, что тебе нужно. А у меня самой и опыта толком нет, я среди других Ловов настоящее дитя. Карну виднее, конечно. Но больно-то не ему, а мне. Хотя что я могу изменить? Он все равно сделает так, как считает нужным. Может, если он станет счастливым, не будет больше мучить. Он ведь не просто так мучил, а с благой целью. Может, правда получится стать счастливой семьей?» Мысли путались. Стало очень холодно, и Нела укуталась плащом. Теплее не стало. Холодно было внутри, а свежие швы напротив пылали. «Еще бы зелья выпить, но больше нельзя».

***

Ни слабела день ото дня. Она уже редко просыпалась, не говорила почти ничего. Она утрачивала все то, за что столько лет боролись, и лекарство не помогало. Точнее, может быть, и помогало, но неполноценная душа разрушалась быстрее, чем восстанавливалась. — Любимый, — тихо пробормотала Ни и сжала руку. Слабая совсем. Скорее всего, снова пальцы не слушались. — Да, Ни? — Хочу увидеть дитя. — Сейчас получится его увидеть только если избавиться от него. — Живого! Не шути так! Подожду, — Ни заплакала. — Ну же, ну же… — Критир погладил ее по спине. Ни уже затихла и мирно посапывала. Пускай. Наверное, так и должно быть.