Вадрикон: первый посланник Бога

      Мартовское утро было удивительно солнечным, но холодным. Лёгкий ветер, пробегающий по зелёным холмам Лацио, приносил с собой запах сырой земли и весенних цветов. Отец Агостино сидел в автомобиле, который вёз его к вилле Святого Иоанна, и напряжённо смотрел на расстилающийся перед ним пейзаж.       Скрытая среди холмов Лацио вилла Святого Иоанна находилась в часе езды от центра Рима. Она была построена в XVI веке как резиденция для кардинала, увлечённого изучением древних текстов, а в XIX веке — передана Ватикану и использовалась для секретных встреч высокопоставленных лиц Святого Престола, проведения закрытых богословских дискуссий, обрядов экзорцизма и иных таинств. Нередко здесь работали с артефактами или текстами, представляющими опасность для церкви. Вилла получила своё название в честь апостола Иоанна, олицетворяющего духовное просвещение и познания. В течение веков это место служило прибежищем для тех, кто занимался исследованиями, требующими полной изоляции.       Когда машина подъехала к массивным кованым воротам, отца Агостино охватила лёгкая тревога. Вилла с тёмными ставнями, словно скрывающими её глаза от внешнего мира, выглядела мрачно. Царившая здесь атмосфера была гнетущей, даже воздух казался тяжелее.       Машина проехала по гравийной дорожке и остановилась у парадного входа. Высокая деревянная дверь открылась, и из-за неё вышел дон Филипо в чёрной мантии.       — Отец Агостино, добро пожаловать, — сказал он и слегка поклонился. — Я уже наслышан о вашем опыте и ваших заслугах. Мы рады, что вы смогли присоединиться.       Отец Агостино сдержанно кивнул.       — Спасибо. Надеюсь, смогу быть полезным, — ответил он, стараясь, чтобы голос не выдал его напряжённость.       Дон Филипо жестом пригласил его в дом. Внутри вилла оказалась ещё мрачнее, чем ожидал Агостино. Высокие потолки, чёрные тона, тяжёлые портьеры, почти полностью закрывающие окна, создавали ощущение гнетущей темноты, несмотря на солнечный день.       — Пройдёмте в гостиную, — сказал дон Филипо, указывая на дверь в конце длинного коридора.       Большая, просторная гостиная была обставлена антикварной мебелью и разнообразными предметами роскоши. Два чёрных кожаных дивана стояли напротив камина, в котором трещали поленья. На столике между диванами стояли две початые бутылки вина, графин с водой и стаканы.       Дон Филипо сел на один из диванов, указывая Агостино на место напротив.       — Прошу, располагайтесь. Сейчас нам принесут кофе, — сказал он, скривив губы в улыбке.       Через пару минут в комнату вошла женщина в тёмно-синем платье, держа на подносе две чашки эспрессо. Она поставила их на стол и молча вышла, не глядя ни на одного из мужчин.       — У нас тут были… насыщенные дни, — начал дон Филипо, взяв свою чашку. — Работа с Лучано оказалась гораздо сложнее, чем мы предполагали.       Агостино тоже взял чашку и внимательно посмотрел на оккультиста.       — Мы провели несколько попыток вселения, — продолжил дон. — Безуспешных…       На мгновение в глазах Агостино мелькнула радость, но он тут же отвёл взгляд к чашке, опасаясь, что его эмоции выдадут истинные чувства.       — Однако, вчера вечером… — дон Филипо сделал паузу и посмотрел прямо на Агостино, — нам удалось вселить демона.       — Какого именно? — буднично спросил тот.       Дон Филипо слегка наклонился вперёд, его тонкие губы растянулись в недоброй улыбке.       — Отец Агостино, вам самому предстоит это выяснить.       — Как я могу начать работу, не зная, с кем имею дело? — возмутился Агостино.       — Прикажите демону назвать своё имя и потребуйте, чтобы он ответил, чтобы подчинился… вам, — чуть погодя добавил дон и откинулся на спинку дивана. — Демон не будет сотрудничать, если вы не признаете его силу. Это закон взаимодействия с ними, вы же знаете.       — Я могу увидеть его сейчас? — спросил Агостино.       — Конечно, — ответил дон и поднялся с дивана. — Следуйте за мной.       Он повёл отца Агостино вниз по крутой каменной лестнице. Лёгкий запах сырости проникал в лёгкие, усиливая ощущение, что они спускаются всё глубже под землю.       Миновав ещё один пролёт, они оказались перед маленькой металлической дверью, над которой на кирпичной стене висела глиняная табличка с непонятным символом: треугольник, а в центре него — спираль.       — Чтобы пройти в крипту, вам нужно приклониться перед Талвуком, хотите вы или нет, — сказал дон Филипо. — Размер двери всего полтора метра и не позволяет пройти внутрь, не преклонив головы. Но если вы добавите к жесту уважения, Талвук… посодействует вам в ваших начинаниях… там, — кивнув на крипту, добавил он и, достав из кармана ключ, открыл дверь.       — Талвук? — спросил отец Агостино, проходя внутрь следом за оккультистом. — Впервые слышу.       — «Тал» означает «мрак», «вука» — «проникать», — объяснил тот. — Я думал, вы разбираетесь в языках.       — Ну не во всех же.       В крипте было темно, лишь несколько чёрных свечей освещали помещение слабым, мерцающим светом. Их пламя плясало, отбрасывая на стены тени, которые казались живым воплощением самой тьмы.       В центре комнаты на широкой мраморной плите лежал Лучано, в одних только брюках. Его руки и ноги были прикованы наручниками к длинным металлическим трубкам, выходящим из пола и уходящим в потолок. Его предплечье было забинтовано, а бинты окровавлены. Сам он выглядел измождённым и бледным.       На стенах крипты висели старинные распятия, но все они были повёрнуты вниз. Отец Агостино почувствовал, как сердце на мгновение замерло, но он быстро справился с собой, не выдав эмоций.       Лучано открыл глаза. Его взгляд был пустым, однако, заметив дона Филипо и отца Агостино, он ожил.       — Ах, смотрите-ка, кто к нам пожаловал! Мерзкий святоша, — прохрипел он. Голос был неестественно низким, будто в нём сливались два голоса сразу. — Прелес-с-тно! — прошипел он по-змеиному. — Две души взамен на мою помощь… М-м… Это уже похоже на честный обмен.       — Умолкни! — резко сказал дон Филипо, но демон в теле Лучано лишь рассмеялся.       Отец Агостино подошёл ближе, не обращая внимания на оскорбления.       — Твоя дерзость меня не впечатляет, — твёрдо произнёс он.       — Не впечатляет? — засмеялся демон. — Тогда как насчёт этого?       Лучано начал выкрикивать непристойности, направленные на Христа и святых.       — Замолчи! Во имя Господа нашего Иисуса Христа приказываю тебе замолчать!       Отец Агостино склонился над Лучано и принялся шёпотом читать молитвы. Демон вскрикнул, тело Лучано выгнулось дугой, а изо рта вырвался утробный звук. Затем демон затих. Глаза Лучано закрылись, а на лице проступило спокойствие.       Дон Филипо наблюдал за этим с неподдельным интересом.       — Впечатляюще, — хмыкнул он. — Оставлю вас наедине. Как познакомитесь, продолжим работу.       Когда дверь за доном закрылась, крипта наполнилась гнетущей тишиной и треском свечей. Отец Агостино опустился на колени и положил ладонь на лоб Лучано, чувствуя, как горячая кожа пульсирует под его пальцами.       — Господи… — прошептал он, покачав головой.       Он провёл рукой по шрамам на груди Лучано. И вновь тихо прошептал молитву:

Марьа, д’ба леба ат,

Нура д’кушта б’ани,

Руха д’кушта нахайни,

Орхи рахма эст,

Хейкла д’нишмати.

      Лучано болезненно промычал и дёрнул перебинтованной рукой. Агостино наклонился ниже, к самому уху Лучано, и шёпотом произнёс:       — Лучано… брат… если ты меня слышишь, знай: я здесь, чтобы помочь.       Ответа не последовало. Лучано оставался неподвижным, словно пребывая между жизнью и смертью.