Вадрикон: первый посланник Бога

      Следующие два дня Лучано прилежно занимался переводами текстов. Выданные ему новые манускрипты содержали обычные записи из монастырских хроник и богословские размышления. Только раз в манускрипте из монастыря Тихой Благодати у Сицилийских Холмов Лучано попалось упоминание хвори, которой заболели монахи из монастыря Святого Лоренцо. Автор предостерегал своих собратьев, писал, чтобы они с осторожностью относились к неизвестным растениям.       «Наверное, отец Эмилио был прав, — вздохнул Лучано, со смирением признавая свою оплошность. — И как я посмел поставить под сомнения его слова? Господи, прости меня!»       На третий день работы Лучано достался манускрипт из монастыря Святого Себастьяна. Внимательно изучая страницу за страницей, Лучано вдруг наткнулся на корявое начертание — «Вадрикон». Не веря своим глазам, Лучано тряхнул головой, поцеловал нагрудный крест и вернулся к странице. «Да как же это возможно?!» — в мыслях удивился он и стал вчитываться в написанное. Слово появилось в отрывке о странных видениях, которые опять явились монахам во время молитв. И тут Лучано напрягся… Вадрикон упоминался на острове Сальтио, где видения списали на галлюцинации из-за редкого вида мака, но здесь… здесь такое объяснение невозможно — монастырь Святого Себастьяна располагается на севере, высоко в горах, в районе, где маки не растут из-за сурового климата.       Лучано отложил ручку и погрузился в чтение. Автор описывал Вадрикона, рассказывал о его мощных и одновременно нежных крыльях, напоминающих переплетённые корни дерева, покрытые мягким голубовато-зелёным мхом. Вырисовавшееся в воображении Лучано существо, казалось, было не только частью небес, но и имело неразрывную связь с природой. Глаза Вадрикона меняли цвет в зависимости от настроения. Этот странный ангел представлялся живым отражением самой природы. Лучано задумался и провёл рукой по волосам, стараясь углядеть связь между монастырями. Размышления ни к чему не привели, и он вернулся к чтению.       Дальше рассказывалось, что Вадрикон — это первый посланник Бога. Он открывал сокрытые знания. Но лишь тем, кто был готов услышать и понять его.       По телу пробежала мелкая дрожь. Лучано вспомнил, как, будучи ребёнком, часто задумывался об ангелах, о том, как они связаны с нашим миром и с Богом, в чём их миссия... Словно звёзды, загорающиеся на ночном небе, слова о Вадриконе зажгли в сердце Лучано надежду, что он сможет сделать важное для церкви открытие. Новый ангел! Новое имя! Это так волнительно!       И Лучано поспешил к отцу Эмилио, чтобы поделиться своей находкой. Тот молчаливо выслушал рассказ и взглянул на перевод.       — Лучано, не стоит придавать этому слишком большое значение. История повторяется, но, возможно, здесь тоже есть какое-то объяснение, не связанное с маками. В те годы свирепствовали пандемии, которые могли повлиять на психическое состояние монахов, — сказал он, возвращая тетрадь Лучано. — Пожалуй, пока закончим с переводом хроник и сосредоточимся на переводе манускриптов о священных артефактах. Это тоже важная задача для нашего проекта. Сегодня вы все можете быть свободны. А к завтрашнему дню мы подготовим новые манускрипты.       Лучано замер, чувствуя лёгкое недоумение. Почему отец Эмилио так быстро переключился на другие переводы? Почему на сегодня работа закончена? Ведь сейчас только полдень.       — Что-то ещё, отец Лучано? — не вставая из-за стола, посмотрел на него отец Эмилио и поправил очки.       — Нет, — мотнул головой Лучано. — До свидания. Мир вам.       — Иди с Богом, — кивнул отец Эмилио.       Лучано был в замешательстве. Ему хотелось вернуться к манускрипту, прочитать, что же было дальше. Глупец, какой же он глупец! Нужно было дочитать манускрипт до конца! Лучано в мыслях просил Бога указать ему верный путь и усмирить дурную несдержанность.       Выйдя из архивов, он сразу ощутил, как мягкий ветерок обнял его. Раз работы на сегодня больше не было, Лучано решил прогуляться по Риму.       Поймав такси, он попросил отвезти его к площади Навона. Большой фонтан «Четырёх рек» искрился в лучах солнечного света, а запах жареных каштанов наполнял воздух, вызывая воспоминания о детстве. Лучано вдохнул полной грудью и направился к базилике Санта-Мария-дель-Пополо, находящейся неподалёку.       Стоило ему войти внутрь, как беспокойные мысли тут же усмирились и на душе стало хорошо. Лучано медленно прошёл мимо картин Караваджо, восхищаясь мастерством художника и глубиной эмоций, заключённых в картинах; недолго походил по храму, посмотрел иконы, перекинулся парой приветственных слов с прихожанами… А после — направился к площади Испании, где толпы туристов любовались рождественскими декорациями и попробовать местные угощения. Лестница, ведущая к церкви Тринита-дей-Монти, тоже была заполнена людьми, наслаждающимися атмосферой праздника.       В прохладном воздухе вновь заструился запах сладкой выпечки, отчего желудок Лучано тихо проурчал.       Лучано осмотрелся и, заприметив кафе, пошагал в сторону манящего аромата. Внутри, кажется, как и везде в Риме, было людно — ни одного свободного столика. Лучано уже собирался уйти и поискать что-то другое, когда его окликнули из-за спины:       — Святой отец, присаживайтесь! Я вам уступаю.       Лучано обернулся и увидел пожилого мужчину. Тот неспешно поднялся из-за столика у окна и, пожелав Лучано счастливого Рождества, покинул кафе.       — Благодарю вас от всего сердца! — прокричал ему вслед Лучано, садясь за столик.        Лучано заказал ригатони с томатным соусом и базиликом — простое, но вкусное блюдо, которое полностью соответствовало его намерению придерживаться постного питания. Пахнущие специями макароны согревали душу, насыщая, придавали сил.       Пока Лучано потягивал травяной чай, размышляя о завтрашней работе над манускриптами, его внимание привлекла суета на улице. Сквозь стекло он заметил группу художников. Они что-то оживленно обсуждали и громко смеялись. Среди них выделялась одна девушка — в светлом пальто и с волнистыми чёрными волосами до плеч. Казалось, она была олицетворением римской жизни — изящная, грациозная.       Лучано кинул взгляд на её картины, развешанные на небольшом стенде, и его сердце затрепетало от волнения — на холстах были изображены ангелы с крыльями, которые выглядели почти так же, как их описывали монахи монастыря Святого Себастьяна. Ангелы на картинах юной художницы слишком сильно напомнили ему Вадрикона.       Поражённый странным совпадением, Лучано не мог оторвать взгляд от девушки и её работ. Он чувствовал, как между ним и этими изображениями возникло притяжение. Ангелы на картинах тянули его к себе, настойчиво напоминая, что его задача в Риме — это не только изучение древних текстов, но и поиск ответов на вопросы, которые терзали его душу. «Может, это знак свыше?» — подумал Лучано и направился к художнице.       Его шаги были неуверенными, робкими, как если бы он приближался к чему-то священному. Когда же он оказался рядом с девушкой, её карие глаза встретились с его взглядом, и он ощутил, как тепло охватило его сердце. Словно сама судьба свела их. Лучано растерялся и пробормотал невнятное:       — Добрый день.