Капитан и справедливость

С каждой секундой, проведённой на её новом рабочем месте, Гвен понимала, что её жизнь становится всё лучше и лучше. Она с разинутым ртом наблюдала за новым оборудованным зданием, которое монстры подстроили под полицейский участок. Кто бы мог подумать, что со столь малыми ресурсами, эта раса способна на такое! Белая плитка на полу сияла, словно её намывали каждую секунду; стены были окрашены в серый, хорошо оштукатурены, без единой ямки и дырочки; зал ожидания оборудован новыми удобными стульями разных размеров, подходящих каждому виду монстров. Единственный «минус», который заметила Джастис, так это то, что каждый второй (если не первый) монстр глядел на неё как на пришельца. Все будто бы остановились в своих делах, когда заметили, что человек вошёл в здание. Джастис кинула быстрый взгляд на Папируса, который сделал замечание волку, стоявшему на страже у входа. Монстр-волк перестал сверлить взглядом Гвен и коротко кивнул скелету в ответ. Джастис насторожилась, когда поняла, что внимание к её персоне с каждой секундой становится всё больше и больше. Она пыталась убедить свою паранойю, что всё в порядке, ведь монстры просто не привыкли видеть человека среди них. Не так ли? Она начала неосознанно чесать руки в перчатках, внимательно следя за каждым в комнате. Скелетная рука на её плечах заставила её незаметно вздрогнуть и напрячься. Папирус либо не заметил, либо не стал придавать этому большого значения, и просто повёл её по коридору, не спуская руку с плеч. Каждый монстр отвернулся в мгновение. Джастис быстро прокрутила комнату взглядом, не понимая почему внимание так быстро прошло. Она была очень даже рада этому, но разве это не было странно? Гвен пыталась подстроиться под темп Папируса, но постоянно спотыкалась. Она уже собиралась скинуть его руку с плеч (почему-то она не подумала об этом раньше), но скелетная хватка усилилась. Он не намерен её отпускать. Гвен открыла рот, чтобы возмутиться, когда Папирус остановился у белой двери в коридоре. Он быстро открыл замок ключом и толчком завел Джастис внутрь. Закрыв дверь, скелет устало прислонился к ней, прикрыв глазницы. Гвен стояла в полном непонимании. Почему всякий раз, когда она оказывалась рядом с Папирусом, у неё появлялось всё больше и больше вопросов? — И что это было? — Джастис попыталась узнать один из главных ответов, скрестив руки. Папирус слегка вздрогнул, будто бы позабыл, что Гвен находилась в одной комнате с ним, и открыл свои глазницы. Красные огоньки увеличились и переключились на фигуру Джастис, они мигали, показывая, что скелет раздумывает о своих следующих словах. Но молчание затянулось, что стало нервировать Гвен. Она подняла бровь в ожидании. Папирус вздохнул и оттолкнулся от двери, чтобы подойти ближе. Его грудная клетка расширилась, когда он вдохнул как можно больше воздуха, и, когда он открыл свою острую челюсть, чтобы наконец ответить, его прервал громкий хлопок двери, что недавно была плотно закрыта им. — Я ЖЕ СКАЗАЛ МЕНЯ НЕ БЕСПОКОИТЬ…! — он воскликнул. Гвен наблюдала забавную сцену, когда в лицо Папируса прилетела знакомая голубая рука, затыкая и убирая скелета с пути нападавшего. — Почему ты без предупреждения привёл человека сюда, костеголовый?! — Андайн зарычала, пока в её поле зрения не попала фигура Джастис. — А?! Гвен?! — рыба моментально поменялась в лице: хмурая гримаса была заменена на недоверчивую улыбку, а позже на очень довольную ухмылку. Рыба сорвалась с места и чуть не сбила с ног Джастис, обнимая. — Чёртов панк! Почему ты не предупредила, что придёшь?! — она усмехнулась, когда начала трепать Гвен по голове. — Я думала, ты знаешь, — Джастис пыталась скинуть её руку со своей головы, улыбаясь. — Знаю о чём? — Андайн остановилась и её лицо придвинулась слишком близко к лицу Гвен, разглядывая, будто бы та сможет найти ответы в глазах Джастис. Гвен почувствовала запах суши. — ОНА БУДЕТ РАБОТАТЬ ЗДЕСЬ, — недовольно пробурчал Папирус, захлопывая дверь. Кажется, его недовольство было направлено не на Гвен, судя по тому, как тот потирал своё лицо. Голова Андайн медленно поворачивалась к скелету. Джастис переключала свой взор с Андайн на Папируса и наоборот. Кажется, в комнате повисло напряжение. — Что, тебя наконец совесть замучила? — фыркнула рыба, выпрямившись и перегородив вид на Папируса Гвен. — Или ты просто решил так отомстить мне? Так вот в чём был твой план? — голос Андайн всё повышался и повышался. — Я...! ЭМ...! — Папирус начал…заикаться? Или, может, он не мог подобрать слов? В любом случае, пришло время Гвен вмешаться в эту очень неловкую встречу. — Он извинился и даже предоставил мне новое рабочее место, — Гвен быстро встряла между ними, огородив своим маленьким телом скелета. Хотя, по человеческим меркам, она была довольно высокой, может, что-то ближе к среднему, но по сравнению с монстрами и их размерами Гвен больше напоминала ребенка. Так что, наверное, это было очень нелепо со стороны, когда Джастис пытается «защитить» большого и грозного скелета от его подруги. Не менее грозной подруги. Андайн цокнула и отказалась смотреть на Гвен, продолжая сверлить Папируса взглядом. — Да ну? А какой ценой? — Это неважно, Андайн. Он действительно сожалеет и я считаю, что он уже достаточно это доказал, — Джастис подняла руки вверх, когда рыба приблизилась. — Хочешь сказать, что ты его так просто простишь? — Андайн недоверчиво уставилась на Гвен. — Да, — Джастис уставилась в ответ. Злиться ли она ещё на Папируса? Может быть. Обижается ли? Навряд ли. Действительно прощает? Возможно. Гвен не знает точного ответа, но знает одно — вторые шансы имеют право на существование. Ей нужно ещё немного времени, чтобы окончательно вынести вердикт, понять то, что чувствует по отношению к скелету, ведь он по-прежнему для неё загадка. К тому же, он и правда приложил усилия, которые она, если признаться честно, очень ценит. Не многие пошли на такую «жертву» ради Гвен. Таких людей и монстров она буквально может пересчитать по пальцам. В ответ на утверждение Джастис, Андайн выпучила свой глаз. Она открыла свой зубастый рот в немом шоке. Джастис прикусила губу, наблюдая за неизменным состоянием рыбы. Она стала поворачиваться назад, в сторону Папируса, едва ли отводя взгляд от Андайн. Когда голова Гвен была повернута, она посмотрела на скелета. Кажется, он быстро отвёл свой удивленный взгляд с её фигуры, рассматривая стену в углу. Она подняла бровь. Папирус отказался смотреть на неё. Он начал хмурится с каждым мгновением всё сильнее и сильнее, а его череп медленно окрашивался в розовый цвет. Гвен просто вздохнула и потёрла свои глаза. Прошло всего полдня, но ею уже овладевает усталость. Удивительно, в какие передряги она только умудряется попасть всего лишь за пару часов. Извинения от Папируса, встреча с королевой, появление новой работы в участке монстров, а теперь ещё и неловкая встреча с Андайн. Что будет дальше? А ведь как теперь ей всё объяснить Вайолет и Маффет? «Простите, друзья, меня уволили и я впала в депрессию, из-за чего начала игнорировать вас, а сейчас я работаю у монстров. Представляете как удивительна эта жизнь!» Звёзды, это будет ужасно неловко. Гвен даже страшно знать то, что ей написали друзья за это время. А…как Андайн узнала, что Джастис уволили? Гвен убрала руки с глаз и посмотрела на рыбу. Теперь рот Андайн был плотно закрыт, но она продолжала пялиться на Джастис. — Ладно, — ей надоела эта тишина. — Я понимаю, что это всё странно, но не могли бы вы…перестать…ну…это, — Гвен крутила свои руки вокруг комнаты, как бы, намекая на состояние двух монстров. — И я не вижу ничего плохого в том, чтобы дать ему, — она показала большим пальцем через плечо назад, в сторону Папируса, — второй шанс. — Ты либо слишком наивна, либо слишком глупа. Но я склоняюсь к тому, что ты глупо наивна, — заявила Андайн, поставив руки на бедра. Ладно, это было довольно неприятно. — Простите? — Гвен нахмурилась. — Я поняла бы, если бы ты заставила его танцевать танго перед толпой или говорить всем, что он идиот, но просто так простить? Ты действительно так в него веришь? — Андайн фыркнула и стрельнула кинжалами в Папируса. — А ты разве нет? — Что? — Андайн не понимающе посмотрела на Джастис. — Вы же друзья. Ты сама говорила, что доверишь ему свою жизнь и… Рот Гвен был прикрыт рукой рыбы. Запах суши усилился. Джастис сразу же попыталась высвободиться, но Андайн была сильнее. — Это другое, — зашипела она. — Тише. — НЕТ УЖ, ПУСТЬ ГОВОРИТ! Скелетная рука появилась в поле зрения Гвен. Папирус убрал с её рта руку рыбы и встал рядом. Джастис почувствовала влажность на своих губах, отчего неосознанно вытерла слизь перчатками. Гвен решила не обращать внимания на странную мерзкую вещь. Хотя внутри она вздрогнула. Это была слизь Андайн? Это особенность её вида как монстра или что? Этот вопрос Гвен положит в пополняющуюся копилку вопросов. — Отвали! — Андайн вскинула руки вверх. — Ты всё равно мудак! — И ЭТО ВСЁ, ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ МНЕ СКАЗАТЬ? Я ПРИВЁЛ ЕЁ СЮДА И ИЗВИНИЛСЯ ПЕРЕД НЕЙ. ЧТО ТЫ ЕЩЁ ОТ МЕНЯ ХОЧЕШЬ? — Папирус скрестил руки. — Ты сделал это только потому, что я тебя попросила! — НЕ ПРАВДА! — Папирус сжал фаланги в кулаки. — ОТЧАСТИ…– он продолжил чуть тише. — Вот видишь, если бы я тебе об этом не сказала, ты бы ни черта не сделал! — Андайн слегка толкнула того в грудину. — ПОЧЕМУ ТЫ НА МЕНЯ ЗЛИШЬСЯ? Я ВСЁ ИСПРАВИЛ! — Папирус толкнул её в ответ. — Потому что! — Андайн оскалилась. Гвен вздохнула и потёрла свои виски. Как бы ни была интересна эта сцена, она не хотела, чтобы всё переросло в драку. Снова. — Как насчёт того, чтобы поговорить об этом без насилия и оскорблений? — Гвен попыталась. — ТО ЕСТЬ, ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ, ЧТО ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ ЗА ЧТО НА МЕНЯ ЗЛИТЬСЯ? ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ? — Папирус снова толкнул Андайн. Монстры проигнорировали просьбу Джастис. Она попыталась снова. — Да! Я просто злюсь на тебя! Ты всё равно это заслуживаешь, засранец! — рыба дала сдачу в виде очередного толчка. Гвен надоело это ребячество. Именно поэтому, для привлечения внимания она бросила в монстров первые попавшиеся приборы, которые нашла на столе — ручки. — КАКОГО…? — Папирус повернулся в сторону Джастис. Андайн повторила действие. — Слушайте, мы все сегодня устали, так что, давайте вы спокойно поговорите обо всём! — Гвен повысила голос. Монстры переглянулись. Джастис вздохнула и села на стол. — Я могу сейчас выйти, чтобы обеспечить вам конфиденциальность, но при условии, что вы не убьете друг друга, когда я покину комнату, — Гвен объяснилась. — НЕТ. — Нет. — сказали Папирус и Андайн одновременно. Они снова переглянулись. — Хорошо, — Гвен устроилась поудобнее на столе. — Почему бы тебе не начать первой, Андайн? Почему ты злишься на Папируса? Гвен конечно не горела желанием сегодня побыть психологом, но что не сделаешь ради друзей. Точнее ради подруги и напарника. Папирус ещё ведь не её друг. А хочет ли Гвен с ним дружить? Ладно, ей следует сосредоточиться не на своих мыслях. Рыба долго молчала. — Я не знаю, — она вздохнула и закатила свой глаз. — Сначала он меня бесил, потому что из-за него тебя уволили. Кстати об этом, Гвен всё ещё хотела бы узнать, откуда эта информация у Андайн. — Потом он меня бесил, потому что из-за него я не могла с тобой поговорить, — рыба продолжила. — Но здесь полностью моя вина и я хотела бы извиниться за это, — Гвен посмотрела на Андайн. — Я просто…не сумела взять над собой контроль и мне…временно пришлось закрыться ото всех. Джастис сделала вид, что не заметила приподнятой брови Папируса. — Да, но из-за него же, — Андайн фыркнула и указала пальцем в лицо скелета. Папирус шлёпнул по её руке, отодвигая от себя. Рыба никак на это не отреагировала, что успокоило бешеное сердцебиение Гвен. Джастис была уверена на все сто, что разбирать драку двух сильных монстров у неё никогда в этой жизни не получится. — И всё же, это было моё решение, — Гвен вздохнула. — Так что извини. Андайн махнула рукой. — Не парься, панк. Хотя, честно, сначала меня это раздражало, — рыба призналась. — Всё равно начал всё он, так что для меня он виноват. — ТЕБЕ ЖЕ СКАЗАЛИ, ЧТО…! — Папирус зарычал, но Гвен прервала его. — Хорошо! Так что, Андайн, прямо сейчас ты на него злишься? Она пожала плечами и вздохнула. — Ну раз уж ты говоришь, что прощаешь его… Так уж и быть, этот болван теперь в моём хорошем списке, — она прищурила свой глаз на скелета. — Отлично, — Джастис кивнула. — Твоя очередь, Папирус. Скелет закатил зрачки в глазницах, скрестив руки. — МНЕ ВСЁ РАВНО. ГЛАВНОЕ, ЧТО ОНА БОЛЬШЕ НЕ БУДЕТ ТРЕВОЖИТЬ МЕНЯ ПО ПУСТЯКАМ. В ответ Гвен подняла бровь. Папирус нахмурился и проворчал что-то себе под нос. — Я СЕРЬЁЗНО. Андайн махнула рукой. — Не обращай внимания на эту зануду, — она фыркнула и облокотилась на стол рядом с Гвен. — Лучше скажи мне, как ты здесь очутилась? Ты встретилась с Ториэль? Или Папирус просто так тебя сюда привёл? И ты правда будешь здесь работать? — Да, я встретилась с королевой и, вроде как, я буду здесь работать, — Джастис пожала плечами. — Как ты вообще узнала, что меня уволили? Папирус сказал? — Ха! Костеголовый до последнего умалчивал! — Андайн стукнула по столу кулаком, когда Папирус фыркнул на это, продолжая стоять на своём месте. — Вайолет мне рассказала. Это всё объясняло. Она и забыла, что Уилсон поддерживала контакт с Андайн с того дня пейнтбола. Гвен слегка ударила себя по лицу. — Точно. — Если ты работаешь теперь здесь, значит будешь моей напарницей! — волнительно воскликнула Андайн, положив свою руку на плечо Гвен. — ОНА УЖЕ ЗАНЯТА, — Папирус отряхнул свою одежду от пыли и приблизился к ним. — Чего? — Андайн нахмурилась. — ОНА МОЙ НАПАРНИК И БУДЕТ МНЕ ПОМОГАТЬ, — гордо заявил он. — Да, меня вроде как взяли сюда по этой причине, — Гвен кашлянула, пытаясь скрыть улыбку на своём лице. Почему-то ей льстило то, как о ней отзывался Папирус. — Отстой, — Андайн цокнула. — Ну ладно, если он тебе надоест, ты знаешь где меня найти, — она подмигнула Джастис. Либо моргнула. С её повязкой на глазу было сложно понять. Гвен подняла палец вверх, когда Андайн убрала свою руку с её плеча. Джастис почувствовала что-то склизкое снова. — А, чёрт, извини, — рыба попыталась смахнуть с одежды Гвен свою слизь. — Это всё из-за солнца. У меня кожа до сих пор не привыкла к жаре, — она объяснила. — Ты не переживай, эта штука безопасна. Это что-то вроде вашего человеческое «крема». Наверное. Альфис, в общем, объяснила мне это так. Джастис кивнула. Значит вот в чём было дело. Но в каком месте слизь похожа на крем? — РАЗ УЖ ТЫ ВСЁ УЗНАЛА, НЕ МОГЛА БЫ ТЫ, НУ ЗНАЕШЬ, — Папирус подошёл к двери и открыл её, указав рукой на выход. Андайн фыркнула и встала во весь рост. — Не думай, что ты так просто соскользнул с крючка, болван. Ты мне ещё должен за поздние извинения, — она подошла к двери. Папирус нахмурился. — ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ…? — Жду тебя сегодня в баре на центральной, — она ухмыльнулась. Папирус вздрогнул. — ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я ЗАШЁЛ В ЭТОТ АД? ЭТО СЛИШКОМ! — Да, — Андайн просто сказала и вышла, захлопнув дверь за собой. — ОНА ИЗВЕРГ, — Папирус хмыкнул. Гвен посмеялась над этим, привлекая внимание скелета. — СЛЕЗАЙ С МОЕГО СТОЛА, — он пробормотал. Джастис спрыгнула на пол, и скрестила руки. — Так что мы будем сегодня делать? Папирус подошёл к столу и достал из потайного ящика бумаги. — РЕШАТЬ, КТО ЕЩЁ ПРИЧАСТЕН К ПРОДАЖНЫМ КОПАМ. — У тебя в каждом столе какая-то дыра для бумаг есть? — Гвен удивлённо подняла брови. — ДА, — Папирус фыркнул. — СОСРЕДОТОЧЬСЯ НА ДЕЛЕ. — Точно, — Гвен кивнула и посмотрела на документы, что достал Папирус. — А зачем нам продажные копы? — она полистала листы с разными фотографиями людей. — ЧТОБЫ НЕ ДАТЬ ИМ НАС ОБМАНУТЬ. Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ТЫ ПОНЯЛА, — он ткнул своим острым пальцем в лоб Джастис, — ЧТО В НАШЕМ ДЕЛЕ ДОВЕРЯТЬ НЕЛЬЗЯ НИКОМУ. Гвен нахмурилась. — И как же ты собираешься раскрыть дело без доверия? Разве тебе не нужен свежий взгляд или что-то в этом роде? — У МЕНЯ ЕСТЬ ТЫ И ТВОЙ ВЗГЛЯД, — он пробормотал, просматривая бумаги. Что-то теплое наполнило грудь Гвен от таких слов. Она молча уставилась на скелета. Он заметил это и нахмурился. — НЕ ОБОЛЬЩАЙСЯ. ПРОСТО МНЕ НЕМНОГО СИМПАТИЗИРУЮТ ТВОИ МОТИВЫ В ЭТОЙ РАБОТЕ. Я ТЕБЕ НЕ СИЛЬНО ДОВЕРЯЮ. ПРОСТО У ТЕБЯ БОЛЬШЕ ДОВЕРИЯ, ЧЕМ У ОСТАЛЬНЫХ. — Ну конечно, — она ухмыльнулась, опустив взгляд на стол. — Я СЕРЬЁЗНО! — Папирус воскликнул. — Конечно, — протянула Гвен. — Я тебе верю. Скелет бурчал себе под нос. Солнце начало садиться за горизонт. Гвен потянулась на своём месте, её затёкшие суставы издали приятный хруст. Она вздохнула с облегчением и посмотрела на Папируса. Он очень удивлённо смотрел в ответ. — ЧТО…ЧТО ЭТО БЫЛО? — он моргнул, искренне полюбопытствовав. Джастис быстро объяснила ему человеческую физиологию: — Когда мы двигаемся, в наших суставах лопаются пузырьки, от которых производится такой хруст. Пузырьки появляются из-за нехватки жидкости в суставе. — АХ, ЗНАЧИТ ЭТО ТВОИ КОСТИ? — Папирус ткнул пальцем в предплечье Гвен, почувствовав кость. — У тебя такого нет? — она склонила голову. — ВООБЩЕ-ТО ЕСТЬ. ТОЛЬКО В МОИХ СУСТАВАХ СКАПЛИВАЕТСЯ МАГИЯ, — он откинулся назад на своем стуле, положив пальцы на челюсть. — НЕ ЗНАЛ, ЧТО У ЛЮДЕЙ ЕСТЬ ТАКАЯ ОСОБЕННОСТЬ. — Ну ты не так часто с ними взаимодействуешь, — Гвен пожала плечами. — В СМЫСЛЕ? Джастис подняла бровь: — Ну ты и с монстрами не так уж и много общаешься. — Я МНОГО ГОВОРЮ! — он фыркнул. — Я говорю про общение, а не про твои приказы другим, — Гвен хмыкнула. — В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ, Я ЗНАЮ О ЛЮДЯХ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ТЫ ДУМАЕШЬ! — Папирус нахмурился. — Откуда? — УЧЕБНИКИ ЧИТАЛ, — просто ответил он. — Серьёзно? И какие же? — Гвен усмехнулась, положив подбородок на руку. Ей действительно было интересно. — НЕ ВАЖНО…– он пробормотал и отвёл взгляд к окну. — НАМ СТОИТ ЗДЕСЬ ЗАКОНЧИТЬ. ЗАВТРА ПРОДОЛЖИМ. Я ПРОВОЖУ ТЕБЯ ДО ДОМА. Джастис моргнула и от неожиданности поперхнулась. Папирус поднял бровь, увидев задыхающуюся Гвен. — Да не стоит, я сама найду дорогу, — она кашлянула, находясь до сих пор в шоке от поведения скелета. Сегодня он целый день удивляет её. — Я НАСТАИВАЮ, — он сказал это так, будто бы у неё не было выбора. И поскольку у Гвен не было сил спорить, она бросила это. Новый день не заставил себя долго ждать. Перед тем как уйти вчера вечером, Папирус молча сунул в руки Гвен пропуск и удостоверение из департамента. Также Джастис всё же заставила себя ответить на все сообщения её друзей. Даже на сообщения Андайн, которая, судя по всему, действительно её простила. Утром, проверив телефон, Гвен обнаружила, что ответа от Вайолет не последовало, что начинало беспокоить Джастис. От Маффет же она получила огромное сообщение с гневной тирадой, которая заканчивалась оскорблениями в сторону Папируса и нравоучений в сторону Гвен, а также приглашение в пекарню паучихи на следующей неделе. Джастис показала пропуск настороженному волку, что стоял на посту также как и вчера. Он лишь хмыкнул, но пропустил её. Несмотря на то, что внутри Гвен умерла от страха, она заставила себя пройти по коридорам в офис Папируса гордо. Ей повезло, что она пришла в департамент рано, ведь Джастис не повстречала много монстров на своём пути. А ещё, те мученики, которые были на работе в такую рань, не потрудились бросить на Гвен подозрительные или злобные взгляды. Она стала ждать Папируса. От скуки она копалась в его файлах, сидя в его кресле. Раз уж теперь она официально его напарница, то её любопытный нос может и раскопать какие-нибудь интересные секреты. Но всё, что она нашла, она уже знала. Джастис привлёк громкий стук в дверь. Она слегка напряглась, но расслабилась, когда увидела знакомую фигуру скелета. Вот только, он был в очень плохом состоянии. — Что с тобой случилось? — Гвен моргнула, смотря на то, как Папирус захлопывает дверь и чуть ли не сползает с неё, когда облокачивается. — АНДАЙН, — невнятно говорит скелет. — СО МНОЙ СЛУЧИЛАСЬ АНДАЙН, — Папирус потирает глазницы. — Да ладно, посиделки в баре не могут быть настолько плохими, — Гвен встаёт со стула, обходя стол. Папирус кидает в неё кинжалы зрачками, говоря, что ещё как могут. — ОНА ЗАСТАВИЛА МЕНЯ ВЫПИТЬ И СЪЕСТЬ ЖИРНЫЙ ФАСТФУД! Я ЧУВСТВУЮ СЕБЯ ГРЯЗНОЙ КРЫСОЙ, КОТОРАЯ СЪЕЛА ПОМОИ! Джастис смеётся над этим. — Эй, бургеры классные, мистер «шеф-повар», — она протягивает ему руку, чтобы помочь встать. Он на мгновение уставился на неё, но не стал отказываться и принял руку. — Я И НЕ УДИВЛЕН, ЧТО ТЕБЕ ЭТО НРАВИТСЯ. У ТЕБЯ СЛИШКОМ НИЗКИЕ СТАНДАРТЫ, — он фыркнул, встав в полный рост, как вдруг схватился за голову, зашипев. Гвен разглядела красные мешки под глазницами скелета. Это…его магия? В какой-то момент она начала сочувствовать Папирусу, поэтому предложила ему сесть за стол. — Я возьму кофе. Тут же есть кухня? — Гвен положила руку на ручку двери. Папирус в ответ тихо кивнул. Две кружки кофе были готовы. Джастис взяла их в обе руки и понесла в сторону коридора. Как только она собиралась выйти из комнаты, её дорогу перегородил монстр-крокодил. — Так-так, неужели лейтенант обзавелся горничной? Может человечишка и мне принесет «завтрак в постель»? — надменно ухмыльнулся монстр. Позади него усмехнулись монстр-кролик и монстр-дракон. Гвен нахмурилась и всеми силами этого мира сдержала себя от того, чтобы не облить этого грубияна горячим кофе. Она улыбнулась ему. — Как вас зовут, сэр? — Что? Так не терпится познакомиться, человек? — Просто хочу узнать имя того, — она продолжала улыбаться, — кто не имеет никакого такта в общении со старшими по званию, — улыбка пропала с её лица. Крокодил лишь ухмыльнулся. — «Старшими по званию»? Ну и кто ты? Сержант? Крошка, спешу тебя разочаровать, но… — Лейтенант Джастис, — она снова улыбалась ему. Гвен стыдно было признаться, но ей очень нравилось светить своим званием. К тому же, раз Папирус по доброте душевной вернул ей звание, почему бы не использовать его? Ухмылка пропала с лица крокодила, он недоверчиво уставился на неё. После чего он начал смеяться. — Парни, вы слышали? Крошка говорит, что она лейтенант. Многие монстры развернулись в сторону крокодила и подхватили его смех. Джастис ужалило что-то в груди, когда она поняла, что её попытка похвастаться не даст ей ничего хорошего. Как у Папируса получается быть таким уверенным? — Как вас зовут? — Гвен допытывалась. Крокодил поднял бровь. — А если серьёзно, крошка, то какое у тебя звание? Мне стало интересно, — он полностью игнорировал её. Джастис знала, что это провокация. Она прекрасно это понимала. И всё равно она решила попасться, ведь желание доказать свою правоту победило её. Гвен положила кружки на столешницу и начала копаться в карманах. Она нашла своё удостоверение и сунула его в лицо крокодила. — Как видите, мои слова были чистейшей правдой, — самодовольно ответила она. Крокодил лишь слегка удивился, будто бы знал об этом. Самодовольство быстро прошло с лица Гвен. Если он знал о звании, зачем допытываться до всего этого? Ответ она получила почти сразу же. — Святая борода Азгора! — крокодил громко воскликнул, привлекая внимание всё больше монстров. — Крошка реально лейтенант! Интересно, как долго она трахается с Папирусом? Всё внутри Гвен заморозилось и умерло. Коридор и кухню заполнили дикий хохот. Джастис не могла и слова связать, а румянец отказывался расползаться по лицу из-за низкой температуры тела. Крокодил лишь хитро взглянул на неё. Значит, он специально намеревался унизить её перед толпой? Для чего? Она моргнула и попыталась исправить своё положение. — Да как вы...?! Как вы смеете предполагать столь постыдное…! — Не стоит скромничать, крошка, мы же всё понимаем! — крокодил продолжал нажимать на кнопки Джастис. Гвен просто нахмурилась, когда поняла, что добиться от него и толпы уважения и понимая таким образом не получится. Она отказывалась находится в присутствии мерзкого и гадкого монстра, поэтому, забрав кружки, Джастис отправилась в кабинет Папируса под хохот монстров по пути. Она громко хлопнула дверью, когда вошла, заставив скелета застонать от боли, которую причинил ему шум. Гвен поставила кружку перед Папирусом и села напротив него, сделав громкий и злобный глоток. Скелет осмотрел её. — С ТОБОЙ…ВСЁ В ПОРЯДКЕ? — Лучше не бывает! — она фыркнула. Папирус пожал плечами и взял в руки кофе, тихо поблагодарив. Он сделал глоток. — ПОЧЕМУ ОН ХОЛОДНЫЙ? — скелет зажмурился от вкуса. — А сейчас такой в моде! — Гвен сделала очередной глоток. Папирус моргнул и решил оставить её. Стычки с монстрами не закончились той неловкостью. Каждый раз, когда она появлялась в коридорах без Папируса, она подвергалась насмешкам в свою сторону. Будто бы на неё наложили проклятие, ведь всегда, когда она выходила из офиса, кто-то из монстров, будто бы специально поджидал её в коридоре. Она чувствовала себя так, словно вернулась в старшую школу. Но прелесть школы была в том, что Гвен уважали там. Она не могла сходить в туалет без Папируса спокойно! Хотя, ей действительно было интересно, зачем монстрам в участке туалет… В любом случае, насмешки с каждым днём становились всё зловещее и зловещее. Слух про то, что Гвен «спит» с Папирусом распространился даже до Андайн. — Так это была ты! — рыба удивленно фыркнула. — Я думала, Папирус подружку нашёл. Уже даже расспрашивала его об этом. Он, кстати, не знал. А ещё сразу извини за то, что я распустила слух про то, что «тайная подружка Папируса изменяет ему», — Андайн сделала глоток из стакана. В последнее время она везде появлялась со стаканом какой-либо жидкости. Видимо, жара лета всё сильнее сказывается на ней. Гвен бы посочувствовала ей, если бы не обижалась прямо сейчас на неё. — Ты. Сделала. Что? — гнев внутри Джастис закипал. Такое предательство она не чувствовала давно. — Эй! В мою защиту, я не знала, что это была ты, — Андайн подняла руки вверх. Гвен застонала и закрыла глаза руками. — Звёзды, Андайн! Зачем ты вообще распускаешь слухи?! — она зашипела. — Это весело, — рыба пожала плечами. — У нас вроде такая игра, ну знаешь, подшутить над новичком или простофилей. Джастис кинула на Андайн очень осуждающий взгляд. — И ещё это проверка! — рыба быстро добавила. — Слушай, я знаю, что мы не святые, но в этом месте порой становится скучно, поэтому мы так развлекаемся. Да и к тому же это отличная тренировка на выносливость. Ну знаешь, проверить какой характер у монстра. Разве у вас, людей, такого нет? — Нет! — Гвен воскликнула. — То есть да, — она быстро добавила, — но это всегда используется в негативном ключе. Сплетни осуждаются и наказываются. Нельзя просто взять и говорить за спиной человека. Это, как минимум, неуважительно. Андайн слегка вспотела. — Да, Фриск что-то упоминал об этом…– она задумалась. Фриск? Это имя посла монстров? — Слушай, эти оболтусы не перестанут тебя доставать, — Андайн вздохнула. — У нас так принято. И хоть мы пытаемся исправиться, традиции тяжело забыть. У нас, в гвардии, было много слабаков, которых все доставали, но стоило им показать себя, так они сразу же получали авторитет. Смекаешь, к чему я клоню? — рыба подняла бровь. Гнев Джастис ненадолго был забыт. Хотя осуждение присутствовало внутри неё. — Нет, — она честно ответила. — Короче, тебе нужно с кем-нибудь подраться перед всеми, и, чтобы тебя начали уважать, ты должна победить, — Андайн сделала очередной глоток после объяснения. — А это не запрещено? — Гвен удивлённо моргнула. Она осуждала насилие, но принимала тот факт, что оно иногда нужно. Может быть больше, чем иногда. — Правила нужны, чтобы их нарушать, — рыба усмехнулась. — А если серьёзно, то нет, у нас многие так выпускают пар. Главное далеко не зайти, тогда не получишь по голове от начальства. — То есть, от тебя? — Джастис фыркнула. — То есть, от меня, — Андайн ухмыльнулась. — Просто нельзя никого запылить или убить, да и тяжёлые травмы запрещены. А так, дерись сколько ДУШЕ угодно. — Я поняла, — Гвен кивнула. — Ну и хорошо! Удачи, панк! — рыба похлопала по голове Джастис, после чего начала удаляться из столовой. — Я ещё не забыла твои слухи! — Гвен крикнула ей. Андайн сделала вид, что не слышала её и ускорила шаг. Джастис лишь неодобрительно покачала головой. И как же теперь ей устроить драку? А главное…с кем? В поле зрения попался огромный монстр.

_______________________

Папирус был обеспокоен поведением Гвен. Он старался следить за ней, как можно чаще в отделении. Доходило всё до того, что он проводил её какое-то расстояние до дома, аргументируя всё тем, что ему по пути. Он заметил взгляды монстров, направленные на неё, поэтому часто сопровождал её в участке. Это чем-то напомнило ему о былых временах в подземелье. Он старался не слишком сильно думать об этом. Что было, то прошло, не так ли? Ещё скелет был смущён странными слухами. Он давно пожаловался на это Андайн, но она, видимо, была не против такому низкому времяпрепровождению. О какой «подружке» вообще шла речь? Дело застыло в какой-то момент. Папирусу и Гвен было интересно, почему их убрали с человеческого места. Значит ли это, что они откопали что-то стоящее? Скелет попросил принести Гвен из хранилища несколько документов. Ему казалось, что полиция монстров однажды находила такой же склад незаконного, как у того полицейского. Он уже позабыл его имя. Вроде, Раис? Или Райс? В любом случае, несмотря на то, что таких складов, как у этого Райса, монстры находили сотни раз, Папирус с Гвен обнаружили один из немногих складов АМ. Скелету стоило придумать план, как пробраться в человеческий район незаметно, чтобы снова посмотреть на то, что они обнаружили. Может я они смогут найти ещё какие-нибудь подсказки? Гвен задерживалась. Сильно. Она что-то говорила об обеде, но не могла же она есть несколько часов? Папирус принял решение проверить её. И найти нужные ему данные. Да вот только...ему мешает огромная толпа, образовавшаяся в зале собраний. Он закатывает зрачки в глазницах на это сборище. Ему не интересно разнимать очередных дерущихся монстров. В любом случае, это теперь в обязанностях Андайн. Папирус продвигается сквозь толпу, расталкивая всех. Он собирался покинуть комнату, если бы в его поле зрения не попала Гвен, которая стояла напротив монстра-медведя. Скелет протёр свои глазницы, отказываясь верить в то, что он увидел. Но, к его удивлению, это была правда. Той, кто дрался с монстром была Гвен. Точнее, они пока не дрались, просто стояли напротив друг друга. Папирус направился в их сторону, но был остановлен рукой рыбной подруги. — Спокойно, костеголовый, она сама справится! — Андайн ухмыльнулась, выдвинув напоказ свои острые зубы. — Птенчик вот-вот расправит свои крылья, — она положила руку на плечо Папируса и притянула его к себе. — О ЧЁМ ТЫ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ГОВОРИШЬ?! — Папирус попытался высвободиться из захвата Андайна, чтобы помочь его напарнице. — Тш! — рыбный монстр усилил свою хватку, схватившись за шейные позвонки скелета. — Я говорю, что мамочке не нужно волноваться за своего выпавшего птенца, смекаешь? — Я НЕ…! — Думаешь, я не вижу, что ты обхаживаешь её как Санса? — она тихо ему прошипела. — Ей здесь не нужна твоя помощь, Папирус, она должна сама о себе позаботиться. Ты же знаешь наши правила. — ТЫ САМА ГОВОРИЛА, ЧТО ВСЁ В ПРОШЛОМ, — напомнил он ей о ее же словах, тихо прорычав. — Да, но другие пока так не считают! — она шикнула. Они продолжили наблюдать за перепалкой Джастис. Она гордо стояла, не двинувшись с места, словно она была выше этого монстра (хотя это было далеко не так). Папирус признается, что восхищается её храбростью и стойкостью, но это не время для этого. Ему нужно было предположить, что монстры не примут Гвен здесь! Это была его очередная ошибка! На удивление, за прошедшие десять секунд, с Джастис ничего не случилось. Она…договаривалась с медведем? Папирус медленно переглянулся с Андайн. – Вот видишь, она и сама может всё порешать… Краем глаза Папирус видел как в лицо Гвен прилетел кулак медведя. Джастис не стала ему уступать и дала ответный удар, оседлав спину монстра. Вокруг дерущейся пары образовалась толпа, которая с насмешками выкрикивала слова поддержки, в основном в сторону монстра. Послышался свист толпы, когда медведь рухнул на пол вместе с Джастис. Из-за огромных тел монстров, Папирус не мог видеть того, что там происходило. Его ДУША начала биться в беспокойстве. – РАДИ ЗВЁЗД! НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИТЬ ЭТОТ ЦИРК! – скелет скинул с себя Андайн и направился разнимать всех. Но рыбный монстр не собиралась позволять ему отбирать звёздный час Джастис. Андайн прыгнула на Папируса, чтобы пригвоздить его к полу, заставив замолчать. – Звёзды, Папирус! Она пытается завоевать авторитет! Не мешай ей! – Андайн рычала, пока скелет корчился в её «объятиях». – ТЫ С УМА СОШЛА? ОТПУСТИ МЕНЯ! – Папирус прорычал в ответ, воспользовавшись своим локтевым суставом, чтобы ударить рыбного монстра. К его удивлению, он попал прямо по её единственному видимому глазу. Андайн от неожиданности отпустила скелета, схватившись за глаз. Чёрт возьми. У их драк было несколько правил. И одно из них: не бить по глазу Андайн. Но Папирус это сделал. Он ударил Андайн в глаз. ДУША Папируса теперь колотилась от беспокойства не за Гвен, а за себя. Драка человека с медведем была забыта. Скелет был сосредоточен только на золотисто горящем взгляде, который на него направила рыба. – Ты. Ударил. Меня. По глазу? – Андайн с каждой паузой становилась всё больше похожа на дикобраза, готового напасть в любой момент. Шейные позвонки Папируса сдвинулись, будто бы тот сглотнул. – Я…. ИЗВИНЯ… Не успел Папирус закончить своё предложение, как в него полетело копьё. Он едва ли сумел увернуться! – АНДАЙН! НЕ БУДЬ РЕБЕНКОМ! – возмутился скелет, повысив голос, пока рыба пыталась снова наброситься на него. – Заткнись, болван! – Андайн обиженно продолжила нападение. – Вы абсолютные идиоты! – Альфис повысила свой обычно спокойный тон, сказав всё чётко, без заикания. Папирус хотел бы очень ответить на это оскорбление, если бы его позвоночник прямо сейчас не убивал его так сильно. Он лежал на груди, уткнувшись лицом в диван, пока целебная мазь на его позвонках выполняла свою задачу. Скелет сжал челюсть, чтобы не сказать что-то ехидное в ответ Альфис. Он не виноват, что Андайн, как всегда, затеяла что-то очень тупое и детское! И он определённо не виноват, что очень шумная личность рыбы завлекла и его в этот хаос, а вместе с ним и Гвен. Джастис, в свою очередь сидела неподалеку от Папируса, выслушивая гневную тираду Альфис. К её несчастью, только она была в адекватном состоянии, чтобы разобрать замечания ящерицы. Если сломанную руку и огромный синяк под глазом можно считать «адекватным» состоянием. Звёзды, Папирус едва сдерживается, чтобы не вздрогнуть, когда думает о сломанных костях. Андайн была без сознания последний час. Её хватило лишь на короткий разговор с Альфис, когда та позвонила, чтобы доложить о небольшой битве между ней и Папирусом и о Джастис, что вызвала на дуэль медведя. В ходе этих драк пострадали…все, кто в ней участвовали: пара тройка монстров, которые решили, что будет здорово, если они присоединятся к этому «флешмобу», затеяв драку друг с другом, и даже медведь-монстр, который сражался с Джастис. Папирусу страшно представить, на что ещё способна Гвен. И как ей вообще удалось задеть огромного монстра. Бедный медведь лишился своего клыка. Скелет испытывал жалость к нему, когда слышал его вой в другой комнате, когда Альфис пыталась удалить этот сломанный зуб. Хотя, он также сожалел пострадавшей Гвен. Звёзды, если этот инцидент дойдет до королевы (а Папирус был уверен, что он дойдет), то он всё повесит на Андайн. Он не даст затащить себя и Гвен в могилу. Магическая мазь более менее помогла убрать трещины на позвоночнике, поэтому Папирус попытался встать с дивана, на который его «любезно» перенесла Андайн. И под «любезностью» он подразумевал то, что она просто бросила его туда. Скелет расправил плечи и медленно сел. Это была его ошибка, ведь теперь Альфис переключилась на него. – Как ты мог такое допустить!? А я думала, что ты здесь самый ответственный! – Альфис ударяла его каким-то свертком газеты по черепу. – ЭТО ВСЁ АНДАЙН! – он защищался, схватив свёрток газеты и отобрав его из мертвой хватки ящерицы. – Ты был тем, кто должен был её остановить! Думаешь, я бы хотела разбирать твой беспорядок в свой выходной? – Альфис поправила свои очки с завитушками. – Помяни моё слово, когда об этом узнает Ториэль… – ТО ЧТО? – ехидно спросил скелет. – ОНА ТОЧНО БУДЕТ ТРЕБОВАТЬ ОБЪЯСНЕНИЙ С «КАПИТАНА». ТАК ЧТО В ТВОИХ ЖЕ ИНТЕРЕСАХ, ЧТОБЫ ОНА ОБ ЭТОМ НЕ УЗНАЛА, – он самодовольно заметил, скрестив руки. Альфис молчала. – Помоги мне д-донести Андайн до машины, – хмыкнула ящерица подойдя к полумертвой рыбе. После того, как Папирус и Андайн начали свой поединок, они были так увлечены этим, что не заметили как один из монстров-псов падал на них. Рыба приняла на себя бо́льший удар. Папирус отделался только своим позвоночником. Но он соврет, если скажет, что не будет насмехаться над состоянием Андайн последующую неделю. Всё таки, она сама заварила эту кашу. – ЧЕМ ТЫ ТОЛЬКО ДУМАЛА? – Папирус начал свой выговор, после того, как Джастис села в его машину. Скелет рад, что именно в этот день ему в голову пришла замечательная идея приехать на автомобиле. Ведь без него, он навряд ли смог нормально дойти до дома, с его заживляющим позвоночником. К тому же он может подвести Гвен. – Не знаю. Забыла, что один в поле не воин, – усмехнулась Джастис, пристегнувшись ремнём. Она с любопытством оглядела салон. –...ЭТО ПОСЛОВИЦА? – Папирус оживился, забыв о своём чтении нотаций. –...Да? Папирус быстро достал книжку из внутреннего кармана и ручку. Он записал новую пословицу, после чего начал засовывать книжку обратно. – Что это? – поинтересовалась Гвен, заглянув внутрь, прежде чем Папирус это спрятал. –...ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ ПОСЛОВИЦЫ И ПОГОВОРКИ ИЛИ… «ИДИОТЫ»? – признался он, пытаясь вспомнить слово. – Ты про «идиомы»? – Джастис хихикнула. – ДА, ТОЧНО, – скелет слегка покраснел от ошибки. Как он мог забыть такое простое слово? – Значит ты записываешь человеческие пословица в свою тетрадку? – Гвен поинтересовалась. –...ДА. – Зачем? Ему они казались очень даже мудрыми, загадочными и продуманными. Они были как головоломки, которые он любил. Эти «идиомы» не просто слова, которые следует понимать буквально. Это слова, значение которых нужно разгадать. Поэтому скелет делал такие заметки, ему нравилось использовать их. Это было одним из того, что Папирус любил в человеческой культуре. Хоть ему иногда и не удается уловить тот тайный смысл в этих пословицах, он всегда старается узнать о нём, подумать. – НЕ ВАЖНО, – скелет просто ответил Гвен, скрывая свою любовь. – Это мило. – ЧТО? – Папирус расширил глазницы и повернулся в сторону Гвен. – Не важно, – она улыбнулась ему, прищурив глаза. Он на мгновение застыл, прежде чем опустить взгляд на сломанную правую руку Джастис. Гипс держался крепко. Папирус может отдать должное Альфис. Да вот только синяк, что украшал лицо Гвен, беспокоил Папируса. Скелет оглядел парковку, на которой стоял автомобиль. Было тёмное время суток, навряд ли кто-то собирается пройти мимо департамента так поздно. Не так ли? – ЗАКРОЙ ГЛАЗА, – Папирус приказал Гвен. – Что? – Джастис подпрыгнула от неожиданности, когда скелет быстро приблизился к ней. – Я СКАЗАЛ: ЗАКРОЙ ГЛАЗА, ГВЕН, – он с раздражением повторил, снимая с левой руки перчатку. Джастис оглядела скелета, и вот её глаза остановились на красных огоньках Папируса. Она что-то пыталась найти в них и, кажется, нашла, поскольку закрыла по его просьбе глаза. Папирус тихо вздохнул. Это будет быстро. Никто не увидит. Гвен даже не поймет, что произошло. Скелет медленно и осторожно опускает руку на пострадавший глаз Джастис. – НЕ ШЕВЕЛИСЬ И НЕ ОТКРЫВАЙ ГЛАЗА, – сразу говорит скелет, когда Гвен напрягается. Папирус делает последний обход взглядом улиц, прежде чем направить зелёную магию в свои фаланги. Он старается думать только о хорошем, чтобы не испортить намерение. Синяк начинает потихоньку пропадать, поэтому Папирус уже более смело продолжает исцелять глаз. Либо это была галлюцинации, либо его действительно ударила жёлтая молния. Папирус отстранился от Джастис, боясь причинить вред. К его счастью, глаз был исцелен и не задет. Скелет какой-то время сверлил взглядом свою руку, в попытке понять, что только что произошло. Он сжал фаланги в кулак. – Почему…глаз не болит? Это была магия? – Гвен изумлённо посмотрела на Папируса. – ДА…МАГИЯ. НИКОМУ НЕ РАССКАЗЫВАЙ ОБ ЭТОМ. НИКОГДА, – Папирус быстро отстранился, поставив руки на руль. Он забыл надеть перчатку, поскольку начал нервничать. – Спасибо, – послышалась улыбка Гвен. В ответ скелет только хмыкнул. Хихиканье справа от Папируса привело скелета в замешательство. В очень сильное замешательство. Он повернулся к напарнице. – ЧТО ТУТ СМЕШНОГО? – скелет слегка нахмурился. – Никогда бы не подумала, что мне выпадет шанс с медведем сражаться! – хихикнула Джастис, вытирая левой рукой слезы из глаз. Папирус покачал головой и отвернулся к окну, пытаясь скрыть собственную ухмылку. Единственное, что он не мог скрыть, так это маленький смешок. – Идиотка… – Что это было? – Гвен наклонилась к нему, пытаясь разглядеть его лицо. – Ты смеёшься? – ТЕБЕ ПОКАЗАЛОСЬ, – он фыркнул, осторожно оттолкнув от себя своей рукой любопытное лицо Джастис. – Я не могу поверить! Сам ворчливый Папирус издал смешок! – ПЕРЕСТАНЬ, – он нахмурился, заведя двигатель. – Что дальше? Настанет апокалипсис? – Гвен продолжала его подкалывать. – ЗАТКНИСЬ, ГВЕН. ИНАЧЕ Я ВЫБРОШУ ТЕБЯ ПРЯМО ЗДЕСЬ, – он пригрозил. – О нет, как ты можешь оставить эту бедную даму в беде? – она драматично упала в сторону окна, но быстро встала назад, когда случайно ударилась головой. – ТУ САМУЮ «БЕДНУЮ», КОТОРАЯ ВЫРВАЛА КЛЫК МЕДВЕДЯ? – прокомментировал Папирус. Они оба переглянулись, прежде чем начали смеяться над этой нелепостью. – Честно говоря, это произошло вообще случайно! Мой ботинок застрял у него во рту! – Гвен пыталась объяснить сквозь смех. Этот комментарий заставил Папируса хрипеть.