Капитан и справедливость

Каков же самый прекрасный способ начать утро? Стоит ли выпить чашечку кофе со сливками? Прогуляться по пустым улицам? А может побегать? Пробежка ведь полезна для здоровья, не так ли? Может стоит послушать новости города? Понаблюдать за солнцем или медленным движением машин по трассе? Может стоит начать утро с зарядки, растянуть мышцы, сходить в холодный душ? Послушать расслабляющую музыку? Каков бы не был ответ, Гвен знает, что её окажется правильным. Самый лучший способ начать своё утро — это попасть в перестрелку с бандитами. Действительно веселое времяпровождение! Прекрасно заставит вас двигаться, лишь бы не попасть под град пуль, а ваш мозг проснется моментально под действием адреналина, который будет накачивать всё тело! Тут и пробежка, и наслаждение от вида медленного движения машин, которые попросту стоят на месте, ведь их водители были оперативно эвакуированы сотрудниками полиции. Новости города вы узнаете моментально, вы даже попадаете в них! Не нужен никакой кофе, его заменяет натуральный адреналин, а в качестве «расслабляющей музыки» можно услышать прекрасное гудение сирен полицейских машин! Они определенно играют в мажоре. Что может быть ещё лучше? Ах точно, сломанная рука Гвен, которая не даёт ей взять пистолет и прострелить колено ублюдка, который начал весь этот балаган! — ДЖАСТИС, Я СКАЗАЛ ТЕБЕ НЕ ВЫСОВЫВАТЬСЯ! — голос Папируса зазвучал в ушах Гвен. Она не знает лишиться ли сегодня слуха из-за перестрелки, из-за сирен или из-за громких криков скелета. Возможно, всё вместе. Папирус положил руку на голову Гвен и грубо толкнул её вниз под машину. Джастис чувствовала запах гари неподалёку. Скелет оставался рядом и будто сторожевая собака охранял Гвен. Как бы ей это не льстило, но опекающее поведение Папируса начинало ей надоедать. Он был одной из главных причин, по которой Гвен не могла взять в левую руку пистолет и, опять-таки, прострелить колено ублюдка, что начал всё это дерьмо. А Джастис прекрасно бы с этим справилась. Что в левой, что в правой, в обеих руках Гвен умела держать оружие и с обеих рук она стреляла превосходно. Но нет. Папирусу ведь стоило остановить её от этой идеи, ведь она «страшно ранена и должна взять отпуск»! Гвен всё никак не могла догадаться, каким образом ей удалось сдержать себя, чтобы не ударить скелета за столь оскорбительные слова. Да, она лишилась на время правой руки. Да, её подвижность слегка упала. Но нет, она не была беспомощна, она могла работать до сих пор. Она могла использовать левую руку, в конце то концов! Так как же они попали во весь этот бардак…? Понедельник. 4:30 Прозвучали три удара в металлическую дверь квартиры Джастис. Папирус, в ожидании, тихо постукивал своей правой ногой по полу. Он нахмурился, когда время отсутствия ответа Гвен превысило пятнадцать секунд. Неужели она не видела его сообщения? Он подробно описал всю инструкцию, а также уведомил её о своём прибытии. Не может же она быть такой же ленивой как его брат и спать в это время. Папирус пока не замечал за ней такого. И он надеется, что никогда не заметит. Терпеть более чем одного лентяя в своей жизни — пытка для столь трудолюбивого скелета. Наконец, Джастис удосужилась открыть дверь. Папирус прищурился на внешний вид его напарницы. Он дал ей два дня выходных, в качестве небольшого извинения за произошедшее. Даже если его вины в той драке то и не было, он всё равно чувствовал, что ему стоит дать отдохнуть Гвен. И несмотря на свой отдых, Гвен, по мнению Папируса, выглядела ужасно. Эти вечные мешки под глазами, которые стали для неё обычным делом, были настолько ярко выраженными, что Папирус мог поклясться, что он смотрел на мертвого человека, может даже на своего коллегу-скелета. Также спутанные волосы Джастис говорили о том, что встала она…только сейчас. Это заставило Папируса прищуриться на Гвен сильнее. Он точно был уверен, что дал ей много времени на то, чтобы она привела себя в порядок. Итак…почему же она спала, вместо того, чтобы заняться своими «женскими штучками». — Ты знаешь какой на дворе час, Папирус? — тихо спросила Гвен, прошипев имя скелета в конце. Она злобно смотрела на него своими усталыми глазами. Он чуть ли не усмехнулся столь нелепой угрозе. — Разумеется. В конце концов, именно я спланировал эту встречу, — скелет ответил своим шепотом. – «Спланировал»?! — Гвен тихо кричала. — Ты написал мне в…– она посмотрела на экран телефона, яркость которого заставила её прищуриться, — в долбанные два часа ночи! Какой нормальный пишет в два часа ночи о встрече?! — она скрестила руки и укоризненно посмотрела на него. Папирус повторил её позу. — Как сотрудник полиции, ты должна быть всегда готова к таким вещам, — он хмыкнул. Скелет наблюдал за тем, как она громко вздыхает, заставляя ноздри своего носа расширяться. — Ладно, просто входи уже, — она выдыхает, потирая свои веки руками и приоткрывая дверь шире. — Я, пожалуй, подожду… Папирус был прерван рассуждениями Гвен: — Ах, если ты хочешь проторчать здесь чёрт знает сколько времени, то, конечно, оставайся. В этот момент она пыталась захлопнуть дверь перед скелетом, но тот остановил её своей хваткой в последнюю секунду. Его немного раздражало то, что Гвен так глупо «манипулировала» им. Он, конечно, не особо хотел входить в квартиру Гвен, но и оставаться перед её дверью как какой-то побитый щенок тоже не планировал. — Я передумал, — он прошипел, позволяя Гвен пустить его в прихожую. От его взгляда не ушло то, с каким самодовольством Джастис прошла в другую комнату. Папирус предполагал, что это была кухня. — Хочешь кофе или что-то в этом роде? — Гвен говорила громче, чем раньше, когда Папирус захлопнул за собой входную дверь. — А может что-нибудь перекусить? — её голова забавно вылезла из проёма кухни. Скелет хотел было отказаться, но всё же, желание что-либо съесть одолело его. Он не хотел тратить время на приготовление себе завтрака, да и, к тому же, будить брата после ночной смены своей готовкой. В коем-то веке Санс должен был получить нормальный сон. Поэтому, Папирус ничего не ел с прошлого дня. — ПЕРЕКУСИТЬ БЫЛО БЫ НЕПЛОХО, — скелет также повысил свой голос. — Хорошо, — голова Гвен из проёма кивнула. — Тогда чувствуй себя как дома и всё такое, — она усмехнулась и снова спряталась на кухне. Послышался звонкие удары металла и стекла, когда Джастис доставала посуду. Папирус оглядел небольшую прихожую. Он увидел снятые ботинки Джастис и последовал примеру, сняв с себя обувь и поставив рядом. Папирус уважал правила хозяина дома, даже если ему о них не говорили. Это была интересная деталь поведения Джастис, он её запомнил. В какой-то момент он ударился головой о шкаф, когда поднимался. Тихо выругавшись, он смертоносно уставился на предмет мебели, что вывел его из строя. Потерев место удара, Папирус вышел из маленькой прихожей, которая определенно не подходила под его высокий рост. Он раздумывал о том, чтобы навестить Джастис на кухне, но не хотел мешать ей. В конце концов, повар на любой кухне может быть только один, да и этого повара не стоит обременять своим присутствием. Папирус знал по своему опыту. Именно поэтому он отправился в небольшое приключение по квартире Джастис. Изучать ведь ему никто не запрещал? Скелет проходил коридор, осматриваясь. В прошлый раз, когда он был «в гостях» у Гвен, Папирус не чувствовал необходимость в осмотре её вещей. Но сейчас…ему действительно любопытна личность Джастис. Его взгляд привлекли фотографии на стенах. Он предположил, что это может быть семья Гвен. На одной из многочисленных фотографий, он разглядел маленькую девочку с двумя растрёпанными хвостами, которая улыбалась фотокамере, сидя в песочнице. Её одежда была слегка помята, словно она пробежала целый марафон. Карие глаза намекнули Папирусу на то, что это была Гвен. Справа от маленькой Джастис сидела темнокожая девочка, которая была сосредоточена на постройке песочного замка, совершенно не заботясь о направленной на неё камере. Платье этой девочки было в таком же состоянии, как и одежда маленькой Гвен. Папирусу показалась эта девочка знакомой, он определенно её где-то видел, но не мог вспомнить где именно. Далее Папирус перешёл к фотографии двух взрослых людей, рядом с которыми он опять узнал маленькую Джастис. Взрослая женщина внешне была очень похожа на нынешнюю Гвен, а улыбка взрослого мужчины была точной копией улыбки Джастис. Скелет предполагает, что это её родители, о которых он мало что знает. Он помнит, что, когда пытался откопать информацию о своей напарнице, он прочитал об отсутствии живых родственников. Папирусу странно смотреть на фотографию мертвых людей. Он повидал много смертей не только на фото, но и вживую, так почему же ему поплохело от вида мертвецов, которых он даже не знает? Родители Гвен здесь выглядели такими счастливыми. Да и сама Джастис улыбалась так ярко, что скелет даже отсюда мог почувствовать её приятные намерения. Он не уверен, видел ли настолько радостную Гвен прежде. Следующие фотографии также взяты из детства Джастис. Папирус сам едва ли сдерживает собственную улыбку, когда видит забавные выходки маленькой девочки. Он проходит ещё дальше и видит фотку уже повзрослевшей Гвен. Ей было около…шестнадцати? Папирус не особо уверен насчёт возраста, но он точно мог сказать, что это её подростковые годы. Здесь Джастис также улыбается, но не так ярко, как было на детских фотографиях. Рядом с ней стоит пожилая женщина в военной форме. Эта деталь заставляет Папируса заинтересоваться незнакомым человеком. Пожилая женщина положила руку на плечо Гвен, её поза напряжена и выпрямлена, будто бы она стоит в строю, а её взгляд очень мудрый. Папирус отмечает у человека несколько знакомых привычек, которые также замечал у себя: идеально выглаженная одежда, штаны заправлены в кожаные ботинки, которые в свою очередь хорошо ухожены, вторая рука заложена за спину, будто бы та пытается показаться фотографу уверенной в своем положении. Скелет предполагает по расслабленной позе Гвен, что это дорогой ей человек. Это определенно не её учитель или наставник, а кто-то намного ближе. Возможно, это её бабушка? Этот вывод заставляет скелета задуматься. Значит ли, что, после смерти родителей, Гвен была отдана на попечение своей бабушки? И, судя по виду пожилого человека, она была солдатом. Папирус смеет предположить, что бабушка Гвен имела высокий ранг, судя по той же позе. Если файлы Джастис не врут, то её бабушка также мертва. Неужели Гвен осталась совершенно одна в таком раннем возрасте? Скелет думает расспросить Джастис о её семье поподробнее. Ему действительно было интересно узнать это. Как только Папирус решает отойти от стены с фотографиями, его внимание привлекает изображение знакомого монстра. Скелет широко раскрывает глазницы, когда узнает в паучьем монстре Маффет, рядом с которой стоит Гвен. Когда Джастис успела сдружиться с «Вдовой»? Папирус вздрагивает, когда вспоминает свою последнюю встречу с Маффет… Ему до сих пор снятся в кошмарах ощущения ползающих паучьих лапок внутри черепа. Скелет откладывает вопрос об отношениях Гвен и Маффет на потом и поспешно отходит от фотографий. Папирус думает о том, чтобы подождать Джастис в гостиной, пока не видит интересную вещь в комнате, где он ещё не был. Судя по наличию кровати, на которой были скомканы простыни (Папирус внутренне вздрагивает от этого вида), он предполагает, что это спальня. Скелет прекрасно знает о порядочности, но никак не может заставить себя прекратить идти внутрь. То, что его привлекло — это доска для расследования. Но тут у него возникает вопрос: расследование чего? Это определенно не связано с АМ, странные рисунки жёлтых неровных линий и вырванные страницы из книг о магии не говорят об этом. Папирус в раздумьях кладет руку на челюсть. Может, это сделано для забавы? Похоже на стиль Джастис, но даже для неё это странно. Он подходит ещё ближе. Надписи «проявляется при взаимодействии с магией монстров», «магическая еда усиливает» и «перчатки контролируют», заставляют слегка напрячься Папируса. Это не может быть какой-то шуткой и звучит вполне серьёзно. Так вот зачем Гвен носит перчатки? С ней что-то происходит? Что она ими контролирует? — Завтрак готов! Голос Джастис выводит Папируса из раздумываний и заставляет двигаться из этой комнаты прочь. Прежде чем он покидает её, его зрачки находят знакомые плакаты рок-групп. Он не успевает их подробно рассмотреть, ведь Гвен выходит из кухни в коридор, чтобы отыскать его. Папирус быстро встаёт ближе к стене с фотографиями, чтобы сделать вид, что он только что не влезал в личную жизнь Джастис. Хотя, возможно, он не так далеко ушёл, ведь разглядывания фотографий тоже в какой-то степени «влезание в личную жизнь»? — О, вот ты где, — Гвен рукой подзывает Папируса пройти на кухню. Она не злиться на него? Скелет считает, что это победа. Он проходит за Гвен, едва не врезаясь головой о дверной косяк. Почему её квартира такая маленькая? Джастис накладывает омлет на тарелки. Папирус садится на один из свободных стульев, когда Гвен кладет перед ним на стол еду. Быстро оценив содержимое на тарелке, скелет приходит к выводу о том, что здесь только человеческая еда. Это не совсем проблема для него. Конечно, он потратит свою магию для того, чтобы переварить этот омлет, но сейчас он настолько голоден, что ему плевать на полезность или вредность этого действия. Он позже сможет восполнить магию либо едой монстров либо сном. Хотя перспектива использовать второй способ слегка раздражает скелета. Гвен ставит кружку кофе перед Папирусом и наконец присаживается напротив него. Он наблюдает за тем, как Гвен пытается левой рукой схватить вилку. И тут его осенило её нынешнее положение. Как же она справилась с приготовлением завтрака только одной рукой? Папирусу следовало предложить свою помощь! Как он мог быть настолько невнимательным?! В конце концов, именно он дал отгул Джастис. Пока Папирус внутренне корит себя за низкий поступок, Гвен с любопытством смотрит на него. — Ты не ешь омлет? — она спрашивает, проглатывая кусочек еды. — Я могу приготовить что-то другое, если хочешь… — НЕТ, НЕТ. ВСЁ В ПОРЯДКЕ. СПАСИБО, — он быстро кивает ей в благодарности, прежде чем взяться за еду. — Подожди, а ты вообще можешь есть человеческую пищу?! — Джастис вскакивает после осознания. — Сейчас, у меня должна была сохраниться магическая еда, я только… Папирус заставляет её остановиться, поставив перед собой руку. — Я ЖЕ ГОВОРЮ, ЧТО ВСЁ В ПОРЯДКЕ. Я МОГУ ЭТО ПЕРЕВАРИТЬ, — он слегка хмурится. После его слов глаза Гвен словно машинально смотрят туда, где должен быть, предположительно, желудок скелета. Она смотрит в его глазницы, потом снова на «желудок», затем снова в глазницы. — Итак. Как? — короткий вопрос Джастис чуть не заставляет рассмеяться Папируса. Вместо слов он решает показать ей. Скелет раскрывает свою острую челюсть, призывая магический язык красного цвета. Он решает не обращать внимания на то, как вылупились глаза Гвен после этого. Папирус берет кусок омлета и кладёт его на язык. Еда волшебным образом начала растворяться в его челюсти, отчего Джастис ахнула. Проглотив остатки пищи, скелет инстинктивно облизнулся, после чего поднял взгляд на Гвен. Он ухмыльнулся, когда увидел на её лице шок. — ВОТ ТАК, — запоздало ответил он на её вопрос, гордо выпятив грудь. Гвен положила левую руку себе на рот, пристально глядя на скелета. Она глубоко вздохнула. — Хорошо. Во-первых: это круто. Во-вторых: куда всё делось? В третьих: какого чёрта у тебя есть язык?! Папирус фыркнул, покачав головой. — СПАСИБО. В НИКУДА. Я МОГУ ПРИЗЫВАТЬ ОПРЕДЕЛЕННЫЕ «ЧАСТИ ТЕЛА», — по порядку ответил скелет, закончив есть. Он принялся за кофе. — Так, а теперь, пожалуйста, поподробнее, — стул Джастис придвинулся ближе к столу и Папирус завладел всем её вниманием. Скелет быстро кинул взгляд на настенные часы. У него было ещё время, так что он мог побаловать любопытство его напарницы. — ОДНА ИЗ ОСОБЕННОСТЕЙ МОЕГО ВИДА — ПРИЗЫВАТЬ НЕДОСТАЮЩИЕ ЧАСТИ ТЕЛА, КОТОРЫЕ ЕСТЬ У ДРУГИХ СУЩЕСТВ, И В КОТОРЫХ Я НЕ НУЖДАЮСЬ НА ПОСТОЯННОЙ ОСНОВЕ. — То есть ты можешь «призвать», ну, не знаю, щупальца, к примеру? — Гвен засунула в рот вилку с омлетом после своего вопроса. — НЕТ! ЗВЁЗДЫ! — скелет слегка смутился столь глупым предположением. — Я НЕ…НЕ ОБ ЭТОМ, — он фыркнул. — Я ПРО ТЕ ЧАСТИ ТЕЛА, КОТОРЫЕ НУЖНЫ МНЕ В ОПРЕДЕЛЕННЫЙ МОМЕНТ. К ПРИМЕРУ, МОЯ ИМИТАЦИЯ ЯЗЫКА, — Папирус вздохнул и поднял руки, которые жестикулировали во время всего его объяснения. — Я НЕ НУЖДАЮСЬ В НЁМ В ПОВСЕДНЕВНОЙ ЖИЗНИ И ИСПОЛЬЗУЮ Я ЕГО ТОЛЬКО ПРИ ПРИЁМЕ ПИЩИ, ЧТОБЫ ПОЧУВСТВОВАТЬ ВКУС И ПРАВИЛЬНО РАСПРЕДЕЛИТЬ МАГИЮ ЕДЫ. — А что ещё помимо языка ты можешь призвать? — Джастис бормотала во время жевания. — Я НЕ БУДУ ОТВЕЧАТЬ НА ЭТОТ ВОПРОС, — Папирус скрестил руки и нахмурился, пытаясь скрыть своё смущение. Он подумал об одном призыве, о котором желал бы не думать. Немного успокоившись, он продолжил: — ЧТО КАСАЕТСЯ ВОПРОСА ПОТРЕБЛЕНИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ИЛИ МОНСТРИЧЕСКОЙ ЕДЫ…КАЖДЫЙ ВИД МОЖЕТ ПИТАТЬСЯ ЕДОЙ ДРУГОГО ВИДА, — скелет поднял указательный палец вверх, — НО, ЕСТЬ ОГРАНИЧЕНИЯ! На это Гвен лишь любопытно моргнула. — К ПРИМЕРУ, ЕСЛИ Я БУДУ ПОТРЕБЛЯТЬ ТОЛЬКО ПИЩУ ЛЮДЕЙ, ТО, СКОРЕЕ ВСЕГО, Я ПРЕВРАЩУСЬ В ПЫЛЬ, ПОСКОЛЬКУ У МЕНЯ НЕ БУДЕТ ТЕХ ПОЛЕЗНЫХ МАГИЧЕСКИХ ВЕЩЕСТВ, КОТОРЫЕ ХРАНИТ В СЕБЕ ЕДА МОНСТРОВ, — Папирус увидел как Гвен слегка вздрогнула от этого. Он продолжил: — ЕСЛИ ЖЕ ТЫ БУДЕШЬ ЕСТЬ ТОЛЬКО ПИЩУ МОНСТРОВ, ТО ТЫ ТАКЖЕ УМРЕШЬ ОТ ГОЛОДА. ТЫ ПРОСТО НЕ ЗАМЕТИШЬ ТОГО, ЧТО ТВОЁ ТЕЛО ПОТИХОНЬКУ УМИРАЕТ, ВЕДЬ МАГИЯ ВСЕГДА БУДЕТ ДЕРЖАТЬ В ТЕБЕ ЭНЕРГИЮ, — скелет сделал глоток кофе. — ИМЕННО ПОЭТОМУ СТОИТ ПРИДЕРЖИВАТЬСЯ ЕДЫ, ПРЕДНАЗНАЧЕННОЙ ДЛЯ ТВОЕЙ РАСЫ. ИЛИ ХОТЯ БЫ ДЕРЖАТЬ БАЛАНС. — Я…не знала этого. Ну, по крайней мере, частично, — Гвен вздохнула, задумавшись. — Я слышала, что монстры восстанавливают магию во сне. А что, если монстр будет есть человеческую еду и восстанавливать магию, когда спит? — Я…НЕ ЗНАЮ, — Папирус честно признался. — САНС РАЗБИРАЕТСЯ ЛУЧШЕ МЕНЯ В ЭТИХ ВОПРОСАХ. — Серьёзно? — брови Джастис приподнялись в неверии. — ДА, — скелет посмотрел в пустую чашку, где раньше был кофе. — ВСЁ, ЧТО Я ЗНАЮ КАСАТЕЛЬНО БИОЛОГИИ МОНСТРОВ — ЗАСЛУГА МОЕГО БРАТА. — Насколько он тебя старше? — Гвен положила подбородок на левую руку, опершись о стол. Папирус задумался над её вопросом. — Я ДУМАЮ…НА ЧЕТЫРНАДЦАТЬ ЛЕТ? — он хмыкнул. — ДА, ОПРЕДЕЛЕННО НА ЧЕТЫРНАДЦАТЬ. — Подожди, а сколько тебе лет? — голова Джастис поднялась и она выпрямилась, ожидая раскрыть самую загадочную тайну. Скелет раздумывал о том, стоит ли баловать Гвен ответом на этот вопрос. Поскольку Папирус был в хорошем настроении, он решил подыграть. — Я ДУМАЮ, ПО МЕРКАМ ЛЮДЕЙ, МНЕ БЫЛО БЫ… — он начал тихо считать про себя. — ОКОЛО ДВАДЦАТИ ПЯТИ ИЛИ ДВАДЦАТИ ШЕСТИ? На эти слова Джастис фыркнула, а на её лице расползалась самодовольная ухмылка: — Значит я тебя старше! — она весело указала на него пальцем. — БОЮСЬ, ЧТО НЕТ, — он ухмыльнулся. — Я ОПРЕДЕЛЕННО ПРОЖИЛ БОЛЬШЕ ТЕБЯ. В ГОДАХ МОНСТРОВ. Гвен подозрительно нахмурилась. — И сколько же тебе в «годах монстров»? В ответ Папирус встал из-за стола. — НАМ ПОРА ИДТИ. СОБИРАЙСЯ БЫСТРЕЕ. Джастис закатила на его уклон глаза и последовала примеру скелета. Она схватила со стола посуду и собиралась унести её к раковине, пока Папирус не остановил её рукой. Он быстро выхватил у неё посуду и жестом послал её собираться. — Так, нет. Так не пойдет. Ты мой гость, поэтому… — ПОЭТОМУ НЕ ЗАСТАВЛЯЙ МЕНЯ ЖДАТЬ, — он хмыкнул. — ЭТО БУДЕТ В КАЧЕСТВЕ БЛАГОДАРНОСТИ ЗА ЗАВТРАК, — Папирус схватил одну из грязных тарелок и включил кипяток, чтобы вымыть её. Скелет слышал как шаги Джастис начали отдаляться. Он самодовольно ухмыльнулся, когда она последовала его приказу. Он не только делал этот жест доброй воли в качестве благодарности, но также не хотел чтобы Гвен напряглась. С одной рукой помыть посуду действительно сложно. После тщательной проверки на наличие грязи каждой тарелки и чашки, Папирус сложил их на одну из полок сверху, не забыв почистить сухим полотенцем. Скелет отошёл от раковины и направился в коридор. Он снова быстро пробежался глазами по фотографиям, не желая сильно засматриваться на изображение паучьего монстра. Папирус надел свои ботинки и стал дожидаться Гвен. На удивление, она появилась ровно через пять минут. Скелет наблюдал за тем, как она вытаскивает свои кроссовки из ящика. Его взгляд в очередной раз направлен на фотографии. — ТЫ ОЧЕНЬ ПОХОЖА НА МАТЬ, — вырывается из его рта столь бестактное предложение. Папирус моментально сожалеет о сказанном. Он уже думает начать извиняться, лишь бы не увидеть на лице Гвен злобное выражение. Но, когда он смотрит на неё, то видит лишь грустную улыбку, пока её глаза направлены на то первое фото. — Спасибо, — она выдыхает. — Это действительно приятно слышать. Особенно спустя столько времени… Гвен выпрямляется. — ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С ТВОИМИ РОДИТЕЛЯМИ? — снова вырывается из Папируса. — ЕСЛИ ТЫ, КОНЕЧНО, НЕ ВОЗРАЖАЕШЬ, ЧТО Я СПРАШИВАЮ, — он быстро добавляет, слегка паникуя. Гвен на мгновение смотрит на него, прежде чем устремить свой взгляд на пустую стену. Она думает о чём-то, затем подходит к двери. Папирус слегка разочаровался, когда не получил ответа. Но его разочарование быстро прошло, после её предложения: — Это была авария. Обычная автокатастрофа. Из всех пассажиров уцелела только я. То, с какой отстраненностью были произнесены слова, заставили ДУШУ Папируса упасть. Скелет последовал за Гвен к выходу. — И сколько тебе было, когда…? — его голос затих. Ему казалось, что он уже переступил границы. — Семь лет, — она коротко ответила, закрыв дверь на ключ. — Ты очень сильная, — он честно признался. Джастис остановилась и в удивлении оглянулась на него. Папирус молча смотрел в её глаза, показывая, что его слова чистейшая правда. — Это…обычно не та реакция, которую я получаю, — она усмехнулась, но в этом не было юмора. Скелет спускался по лестнице вместе с Гвен. — ДАЙ УГАДАЮ, ОБЫЧНО ТЫ ПОЛУЧАЕШЬ: «МНЕ ЖАЛЬ ЭТО СЛЫШАТЬ»? — он нахмурился, открывая дверь и ожидая того, когда Джастис пройдет через неё. — В точку, — Гвен фыркает. — Как бы я не ценила их попытку оказать сочувствие, это не та ситуация, где мне оно нужно, — она пожимает плечами. — Это было давно и это в прошлом. А прошлое, как мы знаем, не изменить. Да и жалеть тут не о чем, они были прекрасными людьми и прожили замечательную жизнь, — она смотрела вдаль, на пробуждение солнца. Небо окрасилось в розовые тона, улицы пустовали, лёгкий ветерок развевал её волосы. Папирус последовал её примеру. — Единственное, что мне хотелось бы знать, так это то, почему ты сказал именно это? — её глаза сверкнули на него в любопытстве. — ТО, ЧТО ТЫ СИЛЬНАЯ? — он уточнил. Она кивнула. — ПОТОМУ ЧТО ЭТО ПРАВДА, — он открыл полицейскую машину и подождал, пока Джастис сядет в неё. Затем уселся и сам. — Я ВИДЕЛ, КАК ТЫ ОЩУЩАЛА СЕБЯ В КРУГУ СВОИХ РОДИТЕЛЕЙ. Я ВИДЕЛ, ЧТО ДЛЯ ТЕБЯ ОНИ ОЧЕНЬ ДОРОГИ. А ТО, ЧТО ТЕБЯ ДЕЛАЕТ СЧАСТЛИВЫМ ТЯЖЕЛО ТЕРЯТЬ, — он нахмурился, когда подумал о скрытом смысле в своих словах. — И НЕСМОТРЯ НА ВСЕ ШРАМЫ, ТЫ ВСЁ ЕЩЁ ЗДЕСЬ. ТАК ЧТО, ЭТО ЗАСЛУЖИВАЕТ УВАЖЕНИЕ, — он повернул череп в её сторону. — Я СЧИТАЮ, ЧТО ТЫ СИЛЬНАЯ, ПОТОМУ ЧТО ДВИГАЕШЬСЯ ДАЛЬШЕ. То с какой мягкостью Гвен посмотрела на него, заставило ДУШУ скелета вздрогнуть. — Спасибо, — тихо, но с огромным намерением благодарности, сказала она. — Я ПРОСТО УКАЗАЛ НА ОЧЕВИДНЫЙ ФАКТ, — он что-то пробубнил себе под нос. — Что насчёт тебя? У тебя есть родители? Кажется, сегодня был какой-то день откровений. Папирус думает, что будет справедливо, если поделится информацией о себе так же, как это сделала Гвен. — Я НИКОГДА НЕ ЗНАЛ ИХ, — он отстранённо посмотрел в окно. — ЕДИНСТВЕННАЯ СЕМЬЯ, КОТОРАЯ У МЕНЯ КОГДА-ЛИБО БЫЛА — ЭТО МОЙ БРАТ. — Значит всё время о тебе заботился Санс? Разве…разве он сам не был ребёнком? — Гвен недоверчиво вздохнула. — ДА. НО, НАСКОЛЬКО Я ПОМНЮ…БЫЛ КТО-ТО ЕЩЁ, — Папирус нахмурился, пытаясь вспомнить о чём-то. — САНСУ КТО-ТО ПОМОГАЛ…КАКОЙ-ТО ВЗРОСЛЫЙ МОНСТР…ОН БЫЛ ДРУГОМ НАШИХ РОДИТЕЛЕЙ? Воспоминания из детства скелета были очень расплывчаты. Папирус ни раз пытался узнать подробности у Санса, но тот всегда говорил загадками. Он точно помнил, что был кто-то ещё, кто занимался его воспитанием. По крайней мере, точно до того момента, пока Санс не вышел из полосок. Всё, что Папирус может вспомнить — это высокая устрашающая фигура в белом халате. — Знаешь, это нормально — не помнить этого монстра. В конце концов, ты был ребёнком, — слова Джастис вывели скелета из размышлений. — После смерти родителей, меня забрали к себе бабушка с дедушкой. От этой информации Папирус слегка выпрямился. Значит одна из его догадок была подтверждена. — ТВОЯ БАБУШКА БЫЛА СОЛДАТОМ? — он повернулся к ней. На удивленный взгляд Гвен, Папирус добавил: — Я ВИДЕЛ ЕЁ ФОТОГРАФИЮ С ТОБОЙ. — Ох, да, точно, — Джастис слегка расслабилась. — Да, она вроде как действительно была немного одержима армией. Но она бросила это, когда наконец завела семью. Хотя, моему отцу она много раз пыталась втолкнуть идею о продвижении её дела, — Гвен усмехнулась. — И в конце концов, её навыки были в какой-то степени переданы мне. И снова несколько теорий скелета были подтверждены. — ОНА КАЗАЛАСЬ ОЧЕНЬ СЕРЬЁЗНЫМ ЧЕЛОВЕКОМ. — О, это точно. Она всегда старалась казаться строгой, но её сердце покорили цветы и дети, так что её фасад «крутой и страшной бабушки» как бы треснул быстро, — Джастис улыбнулась. — Несмотря на всё, она до сих пор пытается вернуть себе этот фасад. Но меня больше не проведёшь. Это очень удивило Папируса. — ОНА ЖИВА? Этот вопрос заставил Гвен засмеяться. Папирус слегка покраснел от своего грубого вопроса. Он успокоил магию, прежде чем Джастис это заметила. — О, она живее всех. Мне кажется, она и нас с тобой переживёт, — Гвен фыркнула. На этой ноте Папирус решил закончить свой внезапный допрос и завёл машину. — Итак, куда мы и зачем едем? — Гвен пристегнулась. — ВЧЕРА МОНСТРЫ НАШЛИ ИНТЕРЕСНОЕ МЕСТО В НАШЕМ РАЙОНЕ, — скелет выехал, повернув направо. — ВОЗМОЖНО, МЫ НЕ НАЙДЕМ ТАМ НИЧЕГО ЦЕННОГО, НО ПРОВЕРИТЬ НЕ ПОМЕШАЕТ. — Ясно, значит у нас сегодня мини патруль? Насколько же место интересное, раз ты взялся за такую простую задачу? Это не в твоём духе, — указала Джастис, когда Папирус проехал рядом с парком. — КАКОЙ-ТО МОНСТР ВИДЕЛ КАК ДВА ЧЕЛОВЕКА ПЕРЕНОСИЛИ ГРУЗ В НОВОЕ ЗДАНИЕ МУЗЕЯ, — объяснил скелет. — ОН СКАЗАЛ, ЧТО ГРУЗ НЕ ПОХОЖ НА КАКОЙ-ТО ВИД ЭКСПОНАТОВ. ДА И ВООБЩЕ НАЛИЧИЕ ЛЮДЕЙ В РАЙОНЕ МОНСТРОВ — УЖЕ ПОВОД ПОБЕСПОКОИТЬСЯ, — Папирус нахмурился. – БЕЗ ОБИД, — добавил он, быстро взглянув на Гвен. Она просто махнула рукой. — Ты прав. К вам, ребятам, обычно никто не хочет соваться, — Джастис задумчиво почесала бровь. Понедельник. 6:17 Когда Гвен и Папирус прибыли на место, тут уже стояло несколько полицейских машин монстров. Что ещё заставило их напрячься, так это выстрелы внутри здания музея. В какой-то момент из здания выбежал кот-монстр, который что-то пытался сказать, крича и помахивая руками. Но его слова были прерваны каким-то громким звуком. Джастис не знает, с какой скоростью до неё добрался Папирус, но она была ему очень благодарна, когда он повалил её на землю, прежде чем прозвучал громкий взрыв, заставив ближайшие машины визжать. — КАКОГО ЧЁРТА ТУТ ПРОИСХОДИТ?! — Папирус кричал ближайшему монстру-кролику, который трясся, прячась за машиной. Пока скелет устраивал разборки, Гвен смотрела на вход в музей, из которого выходило неконтролируемое пламя. А рядом с ним была большая куча пыли, от которой сердце Джастис сжалось. Она не знала этого монстра, но, похоже, он пытался всех предупредить, пожертвовав собой. Гвен прищурилась, когда сквозь огонь разглядела два размытых силуэта. Когда фигуры стали чётче, она расширила свои глаза. Это определённо были двое людей, которые носили какие-то теплоотражательные костюмы, ибо огонь им никак не вредил. Но как они выжили при таком взрыве? Это тоже была фишка костюма или что…? Двое бандитов что-то оживлённо обсуждали, крутясь в разные стороны. Гвен не могла слышать, что именно, но их поведение, сбило её сильно с толку. Они вели себя так, словно это нормально — взорвать здание и, возможно, убить кучу народу. — ВЫЗЫВАЙТЕ ПОДКРЕПЛЕНИЕ, — слова Папируса заставили Джастис повернуться к нему. Она увидела, что скелет также смотрел в сторону этих двух людей. — Где же Андайн, когда она так нужна…– он тихо сказал, надеясь, что никто не услышит. Но Гвен услышала. — Всё настолько плохо? — она поинтересовалась. Разве они не могли самостоятельно обезвредить двух террористов? — НА НИХ КОСТЮМЫ ПРОТИВ МАГИИ МОНСТРОВ. ДУМАЮ, ТЫ ЗНАЕШЬ НА КОГО ОНИ РАБОТАЮТ, — он прошипел. — ТЫ! — Папирус указал на паникующего кролика, оказав ему всё своё внимание. — КАК ДОЛГО НАМ ЖДАТЬ КОМАНДУ «С»? — Они прибудут с минуту на минуту, лейтенант, — моментально ответил монстр. Гвен задавалась вопросом о том, кто такая команда «C», но решила пока не заморачивать себе голову этим. Она снова взглянула из своего безопасного места на двух террористов, которые… которые больше не были на месте. Куда они делись? Джастис разглядывала вход в музей, по-прежнему охваченный огнём, но не видела поблизости преступников. И тут её внимание привлек очередной взрыв, от которого она легла на землю, схватившись за голову, чтобы уберечь её от горящих обломков. Эти ублюдки только что взорвали машину. Гвен надоело терпеть их, поэтому левой рукой она схватилась за свой пистолет. Как только она собиралась вылезти из укрытия, чтобы подстрелить террористов, или, хотя бы, найти в их костюме брешь, её остановила скелетная рука. Папирус прижал Джастис на место. — ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ ВЫСУНУТЬСЯ, ДЖАСТИС! — он приказывал с раздражением. — Но…! — НИКАКИХ «НО»! — он прервал её возмущение. — Я ЗАПРЕЩАЮ ТЕБЕ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ОРУЖИЕМ И КАК-ЛИБО ОКАЗЫВАТЬ СОТРУДНИЧЕСТВО В ЭТОЙ ОПЕРАЦИИ! КАК ТОЛЬКО ПРИБУДЕТ ПОДДЕРЖКА, Я ОТПРАВЛЮ ТЕБЯ В УЧАСТОК, — он вынес вердикт. Гвен была совершенно не согласна с его решением. — Твоя рука в ужасном состоянии, тебе нужно беречь её, пока кости не срастутся, — Папирус тихо добавил, не желая, чтобы кто-то это подслушал. Несмотря на то, что она была слегка тронута его заботой, Гвен по-прежнему была недовольной. Но против начальства она идти не хотела. Тем более, её только недавно приняли в участок монстров. Получать выговор за столь короткое время, Джастис бы не желала. Она была на волоске от того, чтобы получить его, когда подралась с медведем-монстром. Хорошо, что не она одна встряла в эту ситуацию. Храни Звезда хаотичную личность Андайн. Если б не рыбный монстр, Гвен бы точно схлопотала по полной как от Папируса, так и от Ториэль, а может также и от Альфис. Гвен вздрагивает, когда вспоминает тот налёт от ящерицы… Она никогда бы не подумала, что заикающаяся учёная сможет так хорошо «отругать» её. Но возвращаясь к их нынешней ситуации… Джастис начинала ненавидеть сегодняшнее утро. Понедельник. 6:30 Папирус не ожидал, что команда «C» прибудет на черном грузовике. И что ещё он не ожидал, так это то, как оперативно и слаженно они начнут работу. В его ДУШЕ вспыхивает гордость. В конце концов, он был тем, кто собрал эту команду! «C» — специально обученный отряд монстров, который скелет собрал ещё пару лет назад. Эти монстры специализировались больше на физическую силу, чем на магию. Как бы Папирус не был хорош в физическом бою, он не привык подолгу не использовать магию, в отличии от этих ребят. В основном, в отряд вступали те монстры, магия которых не могла помочь в захвате преступников и правонарушителей, либо же их УР был недостаточно высок для сильных магических нагрузок. Да, монстры пытались забыть чувство власти и силы, которые приносили повышение Уровня Резни и Очков Пыток, глубоко похоронив это всё в Подземелье. Но, несмотря на всё, это был важный показатель в распределении силы в охране порядка. У монстра малый УР? Ему подойдёт должность патрульного. Высокий УР? Значит будет в отряде по захвату. Средний? Добро пожаловать на работу детектива или следователя! А что, если УР высокий, а сам монстр — монстр-босс…? Что ж, Папирус и Андайн машут рукой. Они были единственными «счастливчиками» отобранными самой королевой. Конечно, тот факт, что у них был опыт в руководстве ещё в Подземелье, говорил о многом, но, в основном, на решение королевы повлияли именно эти характеристики. Ведь всем монархам нужны послушные убийцы, готовые выполнить любой приказ… И вновь Папирус слишком углубился в свои мысли. Его отряд идеально подошёл для захвата двух террористов. Этим монстрам не нужна магия, чтобы победить этих людей. Всё, что им нужно — время для того, чтобы подойти ближе к террористам. И это то, что мог сделать Папирус. Он собирается отвлекать нарушителей правопорядка своей магией, пока отряд «C» пробирается ближе и ликвидирует террористов. — ДЖАСТИС, Я СКАЗАЛ ТЕБЕ НЕ ВЫСОВЫВАТЬСЯ! — Папирус прокричал и вновь толкнул Гвен в убежище, когда заметил, как та вылезла. Эта девчонка собирается его когда-нибудь убить! Будет ли она его наконец слушать? Папирус думал о том, чтобы поскорее убрать её отсюда, но он сомневается, что в ближайшее время к ним придет кто-то ещё на помощь. Поэтому он просто оставляет Гвен на попечение её совести. Скелет надеется, что она её не подведёт и Джастис действительно послушается. Папирус выходит из укрытия в виде машины и отвлекает на себя внимание двух террористов-балбесов, которые решили, что поджечь ближайшее дерево — забавная картина. Теперь огня становится всё больше и больше. Кто вообще дал этим идиотам такое вооружение? Папирус уже знает ответ на этот вопрос, но хотел бы знать, для чего Главарь делает эти «испытания». Разве он не может проверить его оружие в другом месте, там, где его люди не будут пойманы? Неужели он так просто раскрывает свои козыри? Всё это было слишком подозрительно. Как Папирус и ожидал, террористы-балбесы обратили всё своё внимание на него. Скелет старался уклоняться от их выстрелов так, чтобы не нанести окружающему месту ещё больший вред. Это было сложно, но возможно. Просто надо их вести к местам, которые уже были повергнуты пламенем. Магическое оружие на этот раз было новым. Оно также могло нанести вред монстрам, но теперь было зачаровано огненной магией. Пули словно самовоспламеняются, когда достигают какой-либо цели. Да и эти защитные костюмы… Откуда у АМ столько знаний о магии? Как они вообще создали что-то подобное? Внутри Папируса закладываются подозрения, что это дело рук монстра…ведь даже с небольшого расстояния скелет мог почувствовать УБИЙСТВЕННОЕ намерение исходящие лишь только от экипировки террористов. Но зачем монстру делать что-либо подобное? Хочет ли он свергнуть королеву и занять место у власти? Или ему угрожали? Зачем монстру вступать в группировку, которая, технически, направлена на уничтожение его самого? Что-то здесь было нечисто. Отряд «C» начал свою работу, когда террористам потребовалось время для перезарядки оружия. Это были драгоценные шесть секунд, которые нельзя было упустить. Монстры разных размеров сгруппировались так, что окружили двух удивленных идиотов. С помощью силы они обезоружили террористов. Как только преступники оказались на земле, один из них сумел вывести из строя самого маленького монстра-мышку, чтобы освободить свою руку. Он не успел дотянуться до чего-то в своем костюме, когда его ладонь в перчатке была метко поражена выстрелом пистолета. Папирус уже знал, чьих это рук дела. Он собирался развернуться, что отчитать Джастис, но его зрачки обнаружили интересную вещь в месте соприкосновения пули с костюмом. Это…это действительно были жёлтые молнии? Они испарились практически моментально, так, что Папирусу могло и показаться. Действительно ли он это видел? У Гвен были обычные пули, да и сам Папирус когда-то рассматривал её пистолет, когда она чистила оружие при нём. Может так костюм террориста реагировал на повреждение? Это было единственным логическим объяснением. Значит эти костюмы можно повредить обычным человеческим оружием? Надо будет запомнить это и записать. — ЧТО В МОИХ СЛОВАХ ТЕБЕ БЫЛО НЕ ПОНЯТНО, ДЖАСТИС? — он рявкнул, подойдя ближе к виновнице. Она даже не вздрогнула, чем выбесила Папируса сильнее. — И ПЕРЕСТАНЬ, РАДИ ЗВЁЗД, ПОДСТРЕЛИВАТЬ КАЖДОГО, КОГО МЫ ПЫТАЕМСЯ ЗАДЕРЖАТЬ! ЭТО УЖЕ КОТОРЫЙ РАЗ? ТРЕТИЙ? — он нахмурился. Как бы не была комична ситуация, когда Джастис подстреливала каждого подозреваемого (Папирус был уверен, что эти «бедные» преступники когда-нибудь создадут против неё банду и отомстят за лишение использования их конечностей, ведь число таких пострадавших росло чуть ли не каждый их поход), ей стоило бы наконец перестать так делать. — Знаешь что? — Гвен фыркнула. — Я только что поняла, что ты не мой начальник, — она положила пистолет обратно в кобуру. — У нас с тобой одинаковые звания, поэтому ты не можешь приказать мне что делать! — она подошла ближе. — И если я говорю, что я могу стрелять одной рукой, то это значит, что я могу! Папирус слегка удивился её вспышки. Но старался не показать это на своём лице. — ДА НУ? — он фыркнул. — ТО, ЧТО ТЕБЕ ОДИН РАЗ ПОВЕЗЛО НЕ ЗНАЧИТ, ЧТО ТЫ… Он был прерван очередным выстрелом Джастис, которая в этот раз целилась в падающий с горящего дерева листок, ни разу не взглянув на него. Скелет заметил дыру в центре листка, и вопросительно посмотрел на Гвен. — Это не везение, а талант. Я многие годы оттачивала это умение, — Джастис взглянула на своё оружие, слегка сжав его посильнее. — Прекрати вести себя как нянька, — она тихо прошептала ему. — Я ценю то, что ты пытаешься мне помочь, но я могу позаботиться о себе самостоятельно. Папирус слегка выпрямился и сжал челюсть. Он не…! Ладно, да, возможно он уделял ей излишнее внимание. Но он никогда не…! Ладно, может ему была небезразлична судьба Джастис. Он признает это. Он признает то, что беспокоится о ней. Странно это признавать даже мысленно. — Ты говорил, что доверяешь мне, так что доверься и в этот раз, — что-то неприятно скрутилось в Папирусе после этих слов. — Я могу справится со всем, несмотря на моё состояние, — она добавила. Скелет наблюдал за тем, как террористов погружают в грузовик, сняв всё снаряжение. Команда «C» празднуют свою победу, восхищаясь друг другом. Папирусу становится от этого вида легче. Он рад, что монстры смогли объединиться, несмотря на их различия. Многие считают этот отряд бесполезным и слабым, но только не Папирус. Он видит в них то, что не видят другие — сплочённость. Сплочённость действительно решает многое, но её не легко построить, ведь для этого нужно доверие, которое заполучить всё труднее и труднее в наше время. Папирус…доверяет Гвен. Как бы он не пытался противится этой мысли, как бы он не отказывался от этого, но он больше не чувствует чего-то плохого и страшного, когда видит Джастис. Она человек, к тому же мало знакомый. Он никогда не должен был ей доверять. Но…она действительно заботилась о том, что он делал. Она сама захотела помочь ему в деле, сама встала на его защиту. Звёзды, она даже Сансу понравилась! Брат Папируса ничего не сказал плохого о ней в их первую встречу! Да-да, Санс, тот монстр, который, даже выйдя на поверхность, продолжал испытывать ненависть к людскому роду. Он даже Фриск не терпел в первые дни. И тут он заявил Папирусу, что Гвен «нормальная». Он ничего не сказал плохого о её человеческих друзьях. Либо Санс резко поменял всё своё мнение насчёт людей (что было маловероятно, ведь старший брат также как и Папирус отличался своей настойчивостью и упёртостью), либо он нашел в ДУШЕ Гвен что-то интересное. И как бы Папирус не спрашивал брата насчёт этого, он всегда отказывался отвечать… — Я ТЕБЕ ДОВЕРЮСЬ В ЭТОМ, — он кивнул, слегка расслабившись. — Спасибо, — он услышал в её голосе нотки удовлетворения. — Что касается моего нового хобби…– она покрутила в руках пистолет, — не думаю, что смогу избавится от этого. Эти ублюдки просто заслуживают мои пули, так что… — она пожала плечами. Папирус посмеялся: — МУАХ-ХА-ХА-ХА, НЕ СОМНЕВАЮСЬ В ЭТОМ. Его немного смутила внезапная пауза от Джастис. Он повернулся к ней. — ЧТО? — он скрестил руки, слегка нахмурившись. — Твой смех…– она тихо пробормотал, продолжая таращиться на него. Скелет почувствовал ожог магии на своих скулах он отвернулся от Джастис и нахмурился сильнее, стараясь скрыть своё смущение. Ну вот и всё, стоило ему расслабиться рядом с Гвен, так его старые привычки начинают снова проявляться! — И ЧТО С НИМ? — грубо пробормотал он. Может даже немного обидчиво. — Твой смех очень милый! — Гвен фыркнула. — Ты как тот самый «злодей» из тех старых мультиков! — она указала. Это заставило залить краской весь череп скелета. Он прямо чувствовал как дым исходит от его магии. Во-первых, ему никто и никогда не говорил ничего подобного об его смехе (кроме Санса). Во-вторых, последнее предложение по-настоящему разожгло внутри него гордость за такое сравнение, ведь в детстве он часто пытался нарядиться в одного из таких злодеев. — НУ КОНЕЧНО! — Папирус прихорашивался. — ВЕДЬ Я, ВЕЛИКИЙ И УЖАСНЫЙ ПАПИРУС, ВСЕГДА ЛУЧШИЙ В… Папирус замолчал, почувствовав что-то неладное в воздухе. Его зрачки просканировали вход в музей…который до сих пор горел! Серьёзно, неужели пожарники не собираются торопиться? Тем не менее, что-то тянуло Папируса внутрь. Что-то ненормальное. Кто-то будто бы хотел, чтобы он зашёл. Было ли это зловеще? Определенно. Станет ли он идти у этого «Нечто» на поводу? Да. — Папирус? Ты куда собрался? Эй! Подожди, там же огонь! — мягкая рука коснулась его перчатки, заставив остановиться. Присутствие кого-то исчезло. Он повернул голову к Гвен, совершенно забыв о ней ранее. — ТЕМПЕРАТУРА НА СКЕЛЕТОВ ВЛИЯЕТ ПО-ДРУГОМУ. ПОМНИШЬ? — он не стал отстраняться от её прикосновения. — Да…точно. Извини, — она быстро убрала руку. Папирус хмыкнул. — Я ПРОВЕРЮ ЗДАНИЕ. МОЖЕТ ЧТО-ТО ИЛИ КТО-ТО ЗДЕСЬ ЕЩЁ ОСТАЛИСЬ, — он сузил глазницы. — И НЕТ, — он нахмурился, — ТЫ НЕ ПОЙДЕШЬ СО МНОЙ, А БУДЕШЬ ЖДАТЬ ПОЖАРНЫХ! — Но…! — ХОЧЕШЬ СВАРИТЬСЯ ТУТ? — он с насмешкой поднял бровь. — Нет, — она вздохнула и сдалась, отойдя от него. — Просто, если что, зови, — добавила она, прежде чем отойти на безопасное расстояние. Кстати говоря, как раз вовремя, ведь в соседнем окне огонь прорвался, разбив стекло. Папирус, убедившись в безопасности его напарницы, развернулся и побежал внутрь сквозь пламя. Несмотря на то, что температура этого огня на него никак не влияла, она влияла на его одежду. Папирус не хотел бы возвращаться в участок голым. Он быстро выбрался из пламени, машинально потушив огонь на рукаве, и отправился на свои поиски. Он больше не ощущал присутствие чего-то инородного, но проверить музей ему стоило. Папирус осматривал большой зал, который готовили для выставки через неделю. Впервые в истории, монстры собирались открыть собственный музей, наполненный артефактами их культуры. Даже люди могли прийти посмотреть, но всё так печально обернулось. В стеклянной коробке скелет узнал Эхо-цветок из Водопадья. Он был уверен, что Гвен бы понравилось это зрелище. Может, он сможет найти где-нибудь ещё такие? Стоит ли ему самостоятельно спуститься в Подземелье или купить поблизости? Папирус машет черепом, пытаясь привести свои мысли в порядок. Он сейчас не на экскурсии, а на вражеской территории. Здесь могут быть остатки бандитов или может какая-то бомба, которая полностью разобьёт здание. Папирусу надо удостовериться в этом. Главный зал пуст. Первый этаж также. Остался второй. Папирус уверенно поднимается по лестнице, всматриваясь в каждый угол. Его нога случайно пинает осколок, заставляя скелета остановиться. Он наклоняется, чтобы поднять его, а затем осмотравает. Осколок маленький, сделан из плотного стекла, его форма указывает на то, что он был частью чего-то закругленного. Папирус решает приберечь осколок и засовывает его в карман. Он бы оставил его на месте, если бы это не было так подозрительно: единственный осколок чего-то посреди лестницы. Поблизости не было окон или каких-то стеклянных приборов. Значит этот осколок кто-то перенёс. Он продолжает путь на второй этаж, пытаясь не обращать внимания на звуки разрушения здания. Эти террористы хорошо постарались: несколько колонн были разломаны и с каждой минутой всё больше кусочков падало на пол. Монстрам придется надолго перенести открытие этого места… Его внимание привлекает звук чего-то разбившегося, после которого следуют торопливые шаги. Папирус хмурится и начинает осторожно идти на эти звуки. В его руках чувствуется успокаивающие покалывание магии. Скелет прячется за одной из колонн, осторожно вглядываясь в комнату, из которой выходит свет. Чья-то тень мелькает на стенах, шаги продолжаются, только теперь они сопровождаются нервным бормотанием. Папирус закрывает глаза и старается почувствовать намерение. Он не чувствует чего-то опасного или убийственного. Это значит, что тот, кто находится в комнате, не знает о присутствии Папируса и у него малый УР. Либо он хороший лжец. — Тупицы! Зачем я на это согласился? — нервное бормотание становится громче. Папирус пытается разобрать в нечётких словах ещё какой-то смысл, но, когда у него ничего не получается, он решает, что ему следует приступить к следующему шагу. Скелет призывает кость в правую руку и тихо заходит в комнату. Тень становится на свету больше, человек мечется из стороны в сторону. Папирус слегка щуриться, когда свет от лампы слепит его, но его взгляд падает на спину человека. Полный мужчина с темными волосами, одетый в белый халат, собирает со стола хлам в спортивную сумку. Он не замечает присутствие Папируса и продолжает бормотать себе под нос. Скелет решает не упускать шанс и подходит к человеку ближе. Когда он находится на достаточном расстоянии, Папирус кладет свою левую руку на плечо человека, не обращая внимания на писк, разворачивает его лицом и толкает на стол, прижимая кость в правой руке к горлу мужчины. Теперь скелет может ясно видеть лицо человека. В его глазах страх и нервозность, пот обильно скатывается с лица, борода, как и волосы в плохом состоянии, будто бы человек постоянно за них дёргал. Папирус заставляет свои зрачки светиться красным сильнее, дабы напугать человека ещё больше. Страх — отличный способ узнать информацию, самое главное — не переборщить с ним. Скелет игнорирует какое-то подобие узнавание в глазах человека и решает приступить к допросу. — НЕ ЗАСТАВЛЯЙ МЕНЯ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЭТО, — он прижимает острую часть кости к горлу ближе. — И ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ О ПОБЕГЕ, ТВОИ «ДРУЗЬЯ» УЖЕ ПОЙМАНЫ. У ТЕБЯ НЕБОЛЬШОЙ ВЫБОР: ЛИБО ТЫ РАССКАЗЫВАЕШЬ МНЕ ВСЁ ПО-ХОРОШЕМУ, ЛИБО ПО-ПЛОХОМУ, — он использует свою типичную тактику запугивания и его острые зубы растягиваются в зловещей ухмылке. Человек чуть ли не плачет, отчего Папирус внутренне усмехается. Мужчина осторожно поднимает руки вверх. — Я здесь н-не причём! Честное слово! — он скулит. — Я просто учёный, я не знал, что эти парни устроят что-то такое! — оправдывается он. Скелет сдерживает себя, чтобы не закатить зрачки в глазницах. Он слышал эту байку так много раз, что уже сбился со счётов. — ВСЕ ТАК ГОВОРЯТ, — он хмыкает. — И ЧТО ЖЕ ТЫ ТУТ ДЕЛАЛ, ЧЕЛОВЕК? — Папирус хмурится. — Я-я просто мимоходом, ясно? Мне предложили быструю ра-работу и сказали, что хорошо заплатят, — он объяснил и съежился, когда Папирус снова прижал кость к горлу сильнее. С шеи скатывалась маленькая струйка крови. — Я должен был изучить какое-то изобретение и проверить его работоспособность! — он быстро оправдывается. — Я специалист в области химии и мне дали проверить оружие, построенное на основе типичной молекулярно-кинетической теории тепла. Да только здесь был один нюанс — эта теория была подкреплена чем-то новым! — ОБЪЯСНИ, — Папирус фыркнул, убрав своё оружие назад. Человек выдохнул с облегчением. — Ну, согласно современным данным, молекулярно-кинетическая теория теплового оружия давным давно устарела. Она достигла своего потолка и пробить его невозможно, — мужчина сложил обе руки перед собой в замок. — И тут меня нашел один молодой человек. Он представился моим коллегой из другого университета и предложил поработать вместе. Он сказал, что смог найти новую точку, от которой мы могли бы оттолкнуться, чтобы продвинуть эту теорию на новый уровень. Я заинтересовался, — человек сглотнул. — Я никогда особо не увлекался оружием, в основном я занимался разработкой различных препаратов от новых вирусов, но молодой человек сказал, что мои навыки как раз то, что ему нужно. Я всю жизнь мечтал стать чем-то больше, чем обычным вирусологом. И тут мне выпала возможность. — И КАК ЖЕ ТЫ «ПРОВЕРЯЛ» ЭТО ОРУЖИЕ? — Папирус угрожающе нависал над мужчиной. — Мне просто надо было посмотреть со своим оборудованием на процесс реакции, — человек снова поднял руки вверх. — Всё моё оборудование в тех сумках. Я-я не думал, что эти парни захотят устроить здесь погром. Я не думал, что оружие будет настолько мощным. Я просто… — ЗАТКНИСЬ. — Папирус потёр свои глазницы. — ТЫ ИДЁШЬ СО МНОЙ. В УЧАСТКЕ ПОВТОРИШЬ ВСЁ ТО, ЧТО ТЫ МНЕ СКАЗАЛ. И ПОПОДРОБНЕЕ РАССКАЖЕШЬ О СВОЁМ НАНИМАТЕЛЕ, ПОНЯЛ? — он отозвал магическую кость и схватил сумку с оборудованием и человека за шкирку, после чего повел их в выходу. — По-подождите, сэр! У меня ведь нет никаких проблем? Я ведь здесь жертва, верно? — человек трясся как осиновый лист. Глазница Папируса дёрнулась в раздражении и в омерзении от поведения мужчины. — ТЫ БЫЛ СОУЧАСТНИКАМ ЭТОЙ КЛОУНАДЫ. ПОГИБЛИ МОНСТРЫ, ЧЕЛОВЕК, — скелет зашипел. — Ох, мама дорогая…– человек выдохнул. Понедельник. 7:14 Гвен с небольшим беспокойством наблюдала за раздражённым Папирусом, который хлопнул дверью, когда зашёл в их машину. Он вкратце объяснил ей о происходящем в музее и сказал, что им надо будет отправиться в участок для подробного допроса всех участников теракта. Обычно Папирус бы радовался новой зацепке, но сейчас Гвен могла почувствовать его беспокойство, которое он скрывал за злостью. Как бы она не хотела узнать причину всего этого, она чувствовала, что Папирус ей не скажет. Ей стоило развеять удушающую атмосферу непринужденной беседой. Но всё темы для разговора пропали в её голове, как только она подумала об этом… — Итак, отряд «C»? — она внезапно вспомнила кое-что. — Почему его именно так назвали? Папирус слегка растерянно взглянул на неё, но быстро скрыл это насмешкой. — ПОТОМУ ЧТО НАЗВАНИЯ «A» И «B» БЫЛИ ЗАНЯТЫ, — скелет фыркнул. — Вы, ребята, действительно ужасны в названии вещей…– Гвен разочарованно покачала головой. — НЕ ПРАВДА! — возразил Папирус. — Да ну? — она подняла бровь и начала считать по пальцам. — «Район монстров», «новый дом», «посол монстров», «парк монстров», мне продолжать? — Джастис ухмыльнулась. –…НЕТ, — Папирус закатил зрачки в глазницах. Но Гвен видела, что тот пытается сдержать улыбку. Её работа успешно выполнена. — ТЫ ИДИОТ РАЗ ДУМАЕШЬ, ЧТО ТЕБЕ СОЙДЁТ ВСЁ С РУК, — Папирус смеялся над бедным учёным по имени Дэйв, когда Гвен сидела напротив него. Скелет расхаживал по комнате. — ТЫ УЖЕ ДАЛ НАМ ИНФОРМАЦИЮ, КОТОРУЮ ЭТА БАНДА НЕ ХОТЕЛА РАЗГЛАШАТЬ. КАК ДУМАЕШЬ, ЧТО ОНИ С ТОБОЙ СДЕЛАЮТ, КОГДА ТЫ ВЫЙДЕШЬ ОТСЮДА? — Папирус наклонился над человеком, пока Гвен раздумывала обо всём. Скелет был прав, если они дадут Дэйву выйти наружу, он скорее всего и пяти минут не проживёт. — В прошлый раз на твоём месте был другой человек, — Джастис обратила внимание нервного Дэйва на себя. — Он мог бы нам очень помочь, но, лишь выйдя на пару минут из комнаты для допроса, кто-то убил его. И этот кто-то оказался одним из наших «товарищей», — Гвен постукивала по своему гипсу. — Ты замешан не просто в обычное дело, ты зависал не просто с обычной бандой. Они маньяки, убийцы, самые ужасные люди, которые когда-либо кому-то встречались, — Джастис хмуро посмотрела на учёного. — Может ты и не собирался никого убивать, но ты уже причастен к убийству нескольких монстров. Ты совершил преступление на территории монстров, а не людей. Значит тебя будут судить они, а не мы. Ты понимаешь, что это значит? Учёный смущённо покачал головой. — ДА ЛАДНО, ЧЕЛОВЕК, ТЫ ЖЕ «УМНЫЙ», — Папирус насмехался. — ПРЕДСТАВЬ, ЧТО БУДЕТ С ЧЕЛОВЕКОМ, КОТОРЫЙ ОБВИНЯЕТСЯ В УБИЙСТВЕ МОНСТРОВ И КОТОРОГО СУДИТЬ БУДУТ САМИ МОНСТРЫ? — скелет склоняется над Дэйвом. — ТЕБЯ СОЖРУТ УЖЕ НА СУДЕБНОМ ЗАСЕДАНИИ. ТЕБЯ БУДУТ СУДИТЬ ПО ВСЕЙ СТРОГОСТИ НАШИХ ЗАКОНОВ. МОЖЕТ, ВАШЕ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ПРАВИТЕЛЬСТВО И СМЯГЧИЛО ПАРОЧКУ ИЗ НИХ, НО СМЕРТНАЯ КАЗНЬ У НАС ТОЖЕ ПРИСУТСТВУЕТ ЗА ОПРЕДЕЛЕННЫЕ ДЕЛА, — Папирус отошёл от учёного, когда почувствовал его ужас от этих новостей. — Поэтому выбор у тебя небольшой: либо ты помогаешь нам и даёшь абсолютно всю информацию касательно места проведения поставки оружия, того человека, что нанял тебя и всех тех, кто был причастен к этому, а в обмен мы помогаем тебе избежать суда монстров, либо же ты выплачиваешь залог, уходишь отсюда до дальнейшего разбора в этом деле и в голову тебе прилетает пуля от их снайпера, — Гвен объяснила, когда Папирус встал позади неё. — Итак. Что же вы выберете, мистер Фейн? — ТЫ МОЛОДЕЦ, — Папирус довольно усмехнулся, сев за стол в кабинете. — Как и ты, — Гвен подмигнула ему, облокотившись на стол рядом с ним. Она протянула ему руку для того, чтобы дать пять. Он со смешком ответил на жест. — Я УЖЕ ОТПРАВИЛ ОДНОГО ИЗ ПСОВ НА СОСТАВЛЕНИЕ ФОТОРОБОТА НАНИМАТЕЛЯ ДЭЙВА, — Папирус расслабился в своем кресле откинувшись назад. — Не будем допрашивать тех террористов? — Гвен посмотрела в потолок, размышляя. — НЕТ СМЫСЛА, — скелет вздохнул. — ОНИ НЕНАВИДЯТ МОНСТРОВ, ДА И ПРЕДАНЫ СВОЕЙ БАНДЕ. Я ПОПРОСИЛ ЗАНЯТЬСЯ ЭТИМ ОДНОГО ДЕТЕКТИВА, НО НЕ ЖДУ ЧЕГО-ТО НЕВЕРОЯТНОГО ОТ ЭТИХ ПЕРЕГОВОРОВ, — он объяснил, на что Гвен кивнула в знак согласия. — Значит сейчас мы сосредоточены только на Дэйве, — она хмыкнула. Комната погрузилась в уютное молчание. — АНДАЙН ВЫЙДЕТ С БОЛЬНИЧНОГО БЫСТРЕЕ, ЧЕМ Я ДУМАЛ, — Папирус внезапно сказал. — Да, она мне писала о том, что ждёт не дождётся, когда начнёт нами командовать, — Джастис посмеялась. Папирус присоединился к её смеху. — НЕ СОМНЕВАЮСЬ В ЭТОМ. — Она ещё спрашивала о тебе, — Гвен повернулась к скелету. — Это правда, что ты не отвечаешь на её сообщения? Папирус цокнул: — ОНА ВСЕГДА ПИШЕТ МНЕ ВСЯКУЮ ЕРУНДУ. КАК Я ДОЛЖЕН НА ЭТО ОТВЕЧАТЬ? — И вот опять, — Гвен вздохнула. — ЧТО «ОПЯТЬ»? — скелет щурится на неё. — Ты воспринимаешь её попытки поднять тебе настроение как «ерунда». Ты плох в общении с кем-то. Просто признайся в этом, — Джастис постучала по своему гипсу. — Я ЗНАЮ КАК ОБЩАТЬСЯ! ТО, КАК Я ОТВЕЧАЮ АНДАЙН — НЕ ТВОЁ ДЕЛО, — он фыркнул. — Да, ты прав, — Гвен взглянула на часы в углу кабинета. — Это не моё дело. — ЧТО ЕЩЁ? — Джастис слышала как Папирус нахмурился. — Ничего, — она пожала плечами. — Я ЗНАЮ ЭТУ ТВОЮ ТУПУЮ ПАУЗУ! ПРОСТО ВЫКЛАДЫВАЙ УЖЕ! — скелет поднялся со своего места и встал перед лицом Гвен. — Почему ты так боишься открыться кому-то? — она взглянула в его алые зрачки, которые на секунду дрогнули. — А ТЫ? — он спросил в ответ, насмехаясь. Джастис вздрогнула. Да, её вопрос прозвучал достаточно лицемерно. Но что поделать? Такова её натура. Она постоянно пытается врать себе о том, что она знает что делает, знает, что может кому-то доверять. На деле всё не так. Она боится сказать что-то даже своим близким друзьям, ведь… — Я не хочу никого больше терять, — её глаза старались не зацикливаться на лице скелета. Она всеми способами избегала его глазницы. Зачем она сказала это? Зачем она сказала ему об этом? — Я не хочу, чтобы меня опять предали, — послышался тихий голос Папируса. Джастис в удивлении оглянулась на него, он также избегал её взгляда. Что-то побудило его продолжить. — Я ДОВЕРЯЮ АНДАЙН, ОНА МОЯ ЛУЧШАЯ ПОДРУГА. Я ДОВЕРЯЮ СВОЕМУ БРАТУ. Я…ДОВЕРЯЮ ТЕБЕ…В КАКОЙ-ТО СТЕПЕНИ. Я ПРОСТО, — он громко вздохнул. — ЭТО КАК ИНСТИНКТЫ. Я НЕ ХОЧУ, ЧТОБЫ ЭТО ПОВТОРИЛОСЬ, Я ХОЧУ ЗАЩИТИТЬ МОИ ЕДИНСТВЕННЫЕ ДОВЕРЕННЫЕ ЛИЦА. От этих слов Гвен стало приятно. Отчего она и сама продолжила раскрытие своих секретов. — Я не хочу, чтобы от моих тайн пострадали мои близкие. Я также доверяю своим друзьям, своей семье и…да…может даже тебе, — она слегка улыбнулась. — Но мне всегда кажется, что в каждом что-то не так, что-то не даёт мне покоя. Что-то заставляет меня судить каждого и моя паранойя становится сильнее. Мне кажется, что стоит мне в чём-то признаться, то мои близкие пострадают. Я хочу защитить их… — ТВОЯ ДУША, — Папирус прервал её. — Прости? — Гвен моргнула. — СУДИТЬ ЛЮДЕЙ ТЕБЯ ЗАСТАВЛЯЕТ ТВОЯ ДУША. ТЫ — СПРАВЕДЛИВОСТЬ, ПОЭТОМУ ТЫ СУДИШЬ ЛЮДЕЙ, — он объяснил, облокотившись на стол рядом с ней. — Я всё равно не понимаю, — она недоверчиво уставилась на него. Папирус глубоко вздохнул и начал спорить с самим собой. Затем он продолжил: — ТЫ ЗНАЕШЬ О СУЩЕСТВОВАНИИ ДУШ? Гвен сделала левой рукой движение «так себе». — ДУША — ЭТО КУЛЬМИНАЦИЯ ТВОЕГО СУЩЕСТВОВАНИЯ. ЭТО ТО, КЕМ ТЫ ЯВЛЯЕШЬСЯ. У МОНСТРОВ И ЛЮДЕЙ ЕСТЬ ДУШИ, — Папирус положил правую руку себе на грудь, слегка задев плечо Гвен. — НО НАШИ ДУШИ РАЗНЫЕ. В ТО ВРЕМЯ, КАК МОНСТРЫ СОЗДАНЫ ИЗ ЛЮБВИ, НАДЕЖДЫ И СОСТРАДАНИЯ…ХОТЯ, КАК ПО МНЕ, ЭТО КАКАЯ-ТО ЧУШЬ, — он быстро добавил, — ЛЮДИ СОЗДАНЫ ИЗ РАЗНЫХ ЧЕРТ ХАРАКТЕРОВ. ОСНОВНЫЕ ИЗ НИХ — ТЕРПЕНИЕ, ХРАБРОСТЬ, ПОРЯДОЧНОСТЬ, НАСТОЙЧИВОСТЬ, ДОБРОТА И СПРАВЕДЛИВОСТЬ. В КАЖДОЙ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ДУШЕ ЕСТЬ КАПЛЯ РЕШИМОСТИ — ТО ЧТО НЕ ХВАТАЕТ МОНСТРАМ, — он остановился на какое-то время. — ЕЩЁ ЧЕРТЫ ХАРАКТЕРА СМЕШИВАЮТСЯ. МНЕ НЕ УДАВАЛОСЬ ЛИЧНО ЗАСТАТЬ ТАКОЕ, НО Я СЛЫШАЛ ОБ ЭТОМ. — То есть из-за своей души я, — она неопределенно указала на себя рукой, — такая? Папирус кивнул. — ДУШИ СПРАВЕДЛИВОСТИ СЛАВЯТСЯ СВОИМ УМЕНИЕМ СУДИТЬ ДРУГИХ. — Это как-то глупо, — Гвен пробормотала. — ЧТО ИМЕННО? — скелет нахмурился. — Ну то, что моя душа определяет как я должна себя вести, — она пожала плечами. — Ощущение, будто бы у меня нет выбора. Папирус задумался, положив руку на челюсть. — ТЕБЕ НЕ ПРИНОСИТ РАДОСТЬ, КОГДА ТЫ ВИДИШЬ СПРАВЕДЛИВОСТЬ В ЧЁМ-ТО? — Я думаю, да, но… — ТОГДА ТУТ НЕЧЕГО ДУМАТЬ, — он пожал плечами. — ТОЛЬКО ТЫ РЕШАЕШЬ, КАКОЙ ЧЕРТОЙ ХАРАКТЕРА ОБЛАДАТЬ. ДА, МОЖЕТ ТЫ И РОДИЛАСЬ С ИЗНАЧАЛЬНОЙ СПРАВЕДЛИВОСТЬЮ, НО ЭТО НЕ ЗНАЧИТ, ЧТО ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ДОБАВИТЬ К СЕБЕ ДРУГИЕ ЧЕРТЫ ХАРАКТЕРА, — он объяснил, замолчав на какой-то момент. — НО ТЕБЕ ВЕДЬ ЭТО НРАВИТСЯ, ДА? БЫТЬ ЧИСТОЙ ДУШОЙ СПРАВЕДЛИВОСТИ? Она вздохнула. — Наверное да. Я просто, — Гвен усмехнулась, — наверное я просто не могу представить себя слишком терпеливой или доброй. — ДА, ДАЖЕ Я БЫ НЕ МОГ ТЕБЯ ТАК ПРЕДСТАВИТЬ, — Папирус ухмыльнулся. — А что насчёт вас, монстров? Разве у вас нет черт характеров? — Гвен повернулась к нему. — Вроде как вы проявляете некоторые из них. — Я НИКОГДА ОБ ЭТОМ НЕ ЗАДУМЫВАЛСЯ, — скелет нахмурился. — Я ЛИШЬ ЗНАЮ, ЧТО ПЕРЕД РОЖДЕНИЕМ НАШИ ДУШИ РЕШАЮТ КЕМ НАМ БЫТЬ, — он снова схватился за грудь. — И НАШИ ДУШИ РЕШАЮТ КАКОЙ МАГИЕЙ ОБЛАДАТЬ. — У душ есть сознание перед рождением? — глаза Джастис широко раскрылись в неверии. — НУ, МОНСТРЫ НАМНОГО БОЛЬШЕ СВЯЗАНЫ С ДУШАМИ, ЧЕМ ЛЮДИ, — Папирус хмыкнул, убрав руку с грудной клетки. — НАШЕ МАТЕРИАЛЬНОЕ ТЕЛО ПОЛНОСТЬЮ СПРОЕКТИРОВАНО ДУШОЙ, ПОЭТОМУ, КОГДА МЫ УМИРАЕМ, НАШИ ТЕЛА ПРЕВРАЩАЮТСЯ В ПЫЛЬ. — Ох…теперь ясно, — Гвен кивнула. Спустя какое-то молчание, Джастис снова повернулась к Папирусу. — Могу я увидеть свою… — НЕТ! — скелет прервал её громким криком, отчего Гвен подпрыгнула. Он серьёзно на неё посмотрел. Ей показалось, что скелет покраснел. — НИКОГДА И НИ ЗА ЧТО НЕ СПРАШИВАЙ ТАКОГО У КОГО ПОПАЛО, — он ткнул указательным пальцем в её лоб. — ЭТО ОЧЕНЬ ВУЛЬГАРНО И НЕВЕЖЛИВО! — Чего? — она моргнула. — Почему? — ДУШИ ДЛЯ МОНСТРОВ ОЧЕНЬ ЦЕНЫ, ПОЭТОМУ, ВЫТАСКИВАЯ ИХ ИЗ ТЕЛА НЕ ВО ВРЕМЯ СТОЛКНОВЕНИЯ, РАВНЯЕТСЯ ТОМУ, ЧТО ТЫ БУКВАЛЬНО ДОВЕРЯЕШЬ ВСЮ СВОЮ ЖИЗНЬ МОНСТРУ, — Папирус фыркнул и слегка отошёл от Гвен. — ЭТО САМОЕ ИНТИМНОЕ, ЧТО ЕСТЬ В ОТНОШЕНИЯХ МОНСТРОВ, — смущённо объяснил скелет. Джастис обдумывала слова Папируса. Вдруг в её мозгу вспыхнуло осознание. — Подожди, я только что предложила тебе секс на языке монстров? — она смущённо уточнила. — НЕТ! НИКОГДА ТАК НЕ ГОВОРИ! — скелет отпрыгнул от неё, словно дикая кошка. Его череп окрасился в красный. — ЗВЁЗДЫ НА НЕБЕСАХ, ПОЧЕМУ ВЫ ЛЮДИ ТАКИЕ ОТВРАТИТЕЛЬНЫЕ И ТУПЫЕ?! — он начал ворчать, пытаясь взять себя в руки. — Эй, ты сам это начал! — она вскинула левую руку вверх, показывая своё возмущение. — Я не виновата, что эту информацию никто не пропускает и не выкладывает! И что, по-твоему, я должна была понять, когда ты сказал, что это что-то «интимное»? — она повысила свой голос, когда снова почувствовала стыд. — АРГХ! — Папирус закричал. Он закрыл свои глазницы руками, впиваясь пальцами в перчатках в свой череп. Он начал что-то бормотать себе под нос и тут Джастис решила, что ей стоило бы прогуляться и, наконец, оставить эту тему в покое. Гвен вышла за дверь и пошла по коридорам в неизвестном направлении. Она работает здесь больше недели, но всё ещё не видела многих мест, поэтому это прекрасная возможность осмотреться, пока Папирус (и она) остывает. Прошло около трёх дней с того момента, как она подралась с монстром-медведем. Возможно, совет Андайн ей всё же помог, потому что тех, кто насмехался над Гвен, осталось не так много. Проходя мимо тренировочного зала, она получала лишь смущённые взгляды, а кто-то и вовсе не хотел на неё смотреть. Было ли это связано со слухами? Или, может, монстры реагировали так на её проявление силы? Джастис не собиралась это уточнять. Она гуляла по коридорам, смотря на разные отделы департамента монстров. Гвен была немного удивлена, когда узнала, что отдел разведки полностью состоит из монстров-собак. В одном из офицеров она узнала Большого Пса. Монстр, почувствовав её запах, набросился на неё. Она смеялась, когда БП пытался её обнять. — И тебе привет, дружище, — она погладила его по голове. В глазах БП она практически могла видеть звёзды. Когда БП отпустил её, он вопросительно уставился на её сломанную руку, высунув язык. — Это долгая история…– она усмехнулась. Большой Пёс слегка заскулил и лизнул её гипс в попытке утешения. Она снова посмеялась над его проделками. — Спасибо, дружище. Немного поболтав с БП, Гвен отправилась дальше в свои приключения по департаменту. Когда время её отсутствия превысило двадцать минут, Джастис решила вернуться. Она поворачивала за угол, пока не врезалась в кого-то. Гвен насторожились и хмуро посмотрела наверх, в лицо знакомого монстра-крокодила. Она подняла бровь и не стала показывать небольшое беспокойство на лице. — Ох! — монстр воскликнул, будто бы не ожидал увидеть Джастис здесь. — Здравствуйте, лейтенант, — он выпрямился, нервничая. На этот раз Гвен не удалось сдержать удивление на лице. — Ух ты. Я что, получила повышение от вас, мистер? — саркастично спросила Джастис. Монстр-крокодил вздрогнул. — Эм…да…насчёт того раза…– он сморщился. — Слушай, крошка… А! В смысле… лейтенант! Короче...! — он зарычал, заставив Гвен снова насторожиться. — Я извиняюсь за то, что не проявил перед вами уважение, — натянуто пробормотал крокодил. По всему ему виду можно было сказать, что он не хотел находиться здесь. — Как тебя зовут? — Гвен положила левую руку на бок. — Сержант Кроко, мэм, — монстр выпрямился. Как бы Джастис не хотела поиздеваться над монстром в качестве наказания за то смущение, что он доставил ей, она не собиралась мстить. — Сержант Кроко, просто следите за своими словами в следующий раз получше, — Гвен похлопала по его плечу и прошла мимо. Она не видела удивления и успокоения, которые застыли на лице монстра, когда добиралась до кабинета Папируса. И тем более, она не видела лёгкого смущения крокодила. — МЫ ИДЁМ ДОМОЙ, — Папирус что-то сказал впервые за долгое молчание. Гвен даже не была уверена, что он обратил на неё внимание, когда она зашла в кабинет. — «Мы»? — она моргнула, оставив бумаги на столе. Всё равно она уже несколько минут пыталась понять что в них написано, так что избавится от них она была рада. — ДА. Я ТЕБЯ ПРОВОЖУ, — он прошипел. Кажется, он всё ещё дуется на неё. И тем не менее, он заботится о её благополучии, ей не на что жаловаться. — Конечно, кэп, — она в шутку отдала честь. Пятница. Утро Гвен заходит в кабинет Папируса потирая свою свободную правую руку. Скелет поднимает взгляд на неё. — ТВОЯ РУКА УЖЕ ЗДОРОВА? — он хмурится. — Ага, — она показывает свою правую руку, подходя к столу. — Альфис сняла сегодня. Сказала, что, похоже, еда монстров ускорила процесс заживления. Неплохо, правда? — она ухмыльнулась, сев на стол скелета. — ДА, КОНЕЧНО, — подозрительно хмыкает он, прежде чем развернуться к своим бумагам. — Итак? — Гвен наклоняется, чтобы посмотреть на то, что читает скелет. — ИТАК? — он повторяет за ней. Она закатывает глаза. — Чем мы сегодня занимаемся? Он ухмыляется. — НАШ ПРИЯТЕЛЬ ДЭЙВ НАШЁЛ МЕСТО ПЕРЕДАЧИ ОРУЖИЯ. СЕГОДНЯ МЫ ОТПРАВЛЯЕМСЯ ТУДА. — Ух ты! Да неужели! — Гвен взволнованно вскакивает со своего места. — Ура! — она восклицает. — Прощайте, тупые бумажки. Мы наконец занимаемся нормальными делами! — она показывает средний палец надоедливым документам. Папирус лишь качает головой на её выходки. Джастис уверена, что он уже привык к ним. С тех пор, как Андайн ушла на больничный, им приходится заниматься этой чушью намного больше, чем это было, когда рыбный монстр ещё присутствовала на рабочем месте. Поэтому, появление очередной зацепки как свежий воздух для Гвен. И для Папируса в том числе. — Когда мы…? Не успела Джастис задать свой вопрос, как была прервана громким хлопком двери. — Как дела, панки?! — Андайн ворвалась в кабинет. Папирус и Гвен не успели среагировать на её появление, как вдруг рыбный монстр схватила их за шеи и прижала к себе. — Чёрт, как я по вам соскучилась! Гвен бы ответила ей тем же, если бы прямо сейчас не пыталась схватить ртом воздух. Она думает, ещё немного и у неё точно закончится дыхание. Андайн, будто бы услышав её мысли, прекратила сокрушающие объятия и встала перед ними. — Итак, как вы справлялись без меня? — ОЧЕНЬ ДАЖЕ ХОРОШО, — Папирус ворчал. — Ха-ха! Я тоже рада тебя видеть, костеголовый! — Андайн ухмыльнулась своими акульими зубами. — У тебя как дела, Гвен? — Да вроде всё… — Ха-ха, вот и отлично! — Андайн снова прервала её. — Слушай, панк, не хочешь сходить в столовую? Ну знаешь, позавтракать и всё такое? — она положила свою руку на плечо Гвен. Либо это было воображение Джастис, либо рыбный монстр действительно потела и нервничала. — Я только недавно поела, не думаю, что… — Отлично! Погнали! — Андайн схватила Гвен и закинула себе на плечо, после чего понесла, по-видимому, в столовую. Гвен в растерянности смотрела на Папируса, который с такой же растерянностью смотрел на неё в ответ. Андайн отказывалась отпускать тело Гвен вплоть до столовой. Когда Джастис оказалась на ногах, рыбный монстр распахнула двери столовой и повела её за собой. — Андайн, в чём дело? — Гвен начала беспокоиться за подругу. — Ох, ну знаешь, просто… Сюрприз! — Андайн развернулась лицом к Гвен и указала руками на пустой стол. — Эм? — Джастис склонила голову в вопросе. Она была очень смущена происходящим. Может Гвен чего-то не понимает? Андайн посмотрела туда, куда указывала. — Ой, блять, не тот стол, — она выругалась и указала на другой стол. — Сюрприз! Гвен снова повернулась в ту сторону, куда указала Андайн и удивилась. Одновременно с удивлением пришло и смущение. — Вай, ты…? — Джастис была прервана сокрушительными объятиями своей лучшей подруги. — Ты дурочка, Гвен, — она тихо прошептала ей в ухо. — Прости, — Джастис уткнулись в её плечо, отказываясь смотреть в глаза Вайолет. — Почему ты мне сразу не сказала? — Вайолет схватить Гвен за плечи и потрясла её. — Ты же знаешь, что я о тебе беспокоюсь! — Да…прости, — Гвен поджала губы. — Ты когда-нибудь с ума меня сведешь, Джастис! — Уилсон вздохнула. Она…не злилась на Гвен? Тогда почему она не отвечала на её сообщения? — Вай, что ты здесь делаешь? — Джастис моргнула, до конца не понимая происходящего. — Теперь она тоже тут работает, — вмешалась Андайн. — А ещё я прихватила этого придурка, — она снова зажала кого-то в своих объятиях. — Догго? — Гвен удивилась, увидев знакомого монстра. — Меня шантажировали…– монстр-волк заскулил. — Да брось, это не шантаж, это подкуп, — Андайн махнула рукой на него. Джастис не смогла сдержать смех. — Подожди, что? — АНДАЙН, ТЫ В СВОЁМ УМЕ? — Папирус встал позади Гвен, скрестив руки. — ЗАЧЕМ ТЫ ПРИВЕЛА ЕЩЁ ОДНОГО ЧЕЛОВЕКА СЮДА? Ты знаешь, что кто-то может не оценить этого…– он тихо предупредил её. — Эх, вообще ты первый это начал, — рыба фыркнула. — И Ториэль мне разрешила, так что, отвянь, — она скрестила руки. — ТЫ ПОНИМАЕШЬ, В КАКУЮ ОПАСНОСТЬ ТЫ ВТЯГИВАЕШЬ… — Должно быть, вам понравится то, что я откопала, лейтенант, — Вайолет вмешалась в их спор, сунув в руки скелета какую-то папку. Он недоверчиво на неё уставился, но открыл её и начал читать документы. Гвен хотела бы узнать, что же там нашла Вай, но ещё больше она хотела знать, почему её подруга оказалась здесь. Зачем Андайн привела её? Не то, чтобы Джастис была против. Но как же её работа? Как же её семья? — Вай? — Давай отойдем, — она махнула головой на пустой стол, будто бы поняла то, что хотела сделать Гвен. И так они уселись рядом друг с другом, наблюдая за препирательством Андайн и Догго. Джастис отказывалась начинать диалог. — Гвен, зачем? — Уилсон положила руку на плечо Джастис. — Зачем ты скрылась? Почему ты мне ничего не сказала? Это на тебя не похоже. С чего бы ей стоило начать? — Вай, ты знаешь как я тебя люблю. И ты знаешь, что я готова убить каждого говнюка за твою семью и за тебя. Просто… — она вздохнула. — Я не хотела втягивать тебя в свой бардак. Это не значит, что я тебе не доверяю или что-то в этом роде, — Гвен быстро добавила. — Просто, я думала, что будет лучше, если я ненадолго пропаду. К тому же…в какой-то степени я боялась, что с тобой может случиться тоже самое. И тот мудак уволит и тебя и ты… — Гвен Беатрис Джастис, — Вайолет произнесла полное имя Гвен, отчего та вздрогнула. — Ты серьёзно думаешь, что я собираюсь мириться с таким дерьмом? Что я собираюсь работать в таком мразотном месте? — спросила она с долей обиды, будто бы не ожидала, что Гвен будет в ней сомневаться. — Вайолет, у тебя семья! — Джастис защищалась. — Конечно тебе нужно сохранить рабочее место! — Я могла уйти в другое место! Я не буду работать там, где поступают так отвратно с моей лучшей подругой! — Уилсон покачала головой. — Я осталась только для того, чтобы забрать всё то, над чем вы работали с капитаном…точнее лейтенантом…короче с Папирусом! Они не успели всё уничтожить и… — Стой, «они»? Что ты имеешь в виду? — внутри Гвен всё похолодело. Вайолет не должна знать о существовании Антимонстров. — Я про ту банду, за которой вы охотитесь, — Уилсон нахмурилась. — Да, я знаю об этом, королева монстров объяснила мне, — она покрутила рукой. Глаза Джастис расширились, но, видимо, Вай восприняла это по-другому. — Да, знаю, сама в шоке до сих пор! Никогда бы не подумала, что мне придется лично встретиться с королевой, чтобы… Гвен не обращала внимание на слова подруги. Она была в ужасе. Они могут нацелиться на Вайолет! Они могут угрожать её семье! Джастис достаточно насмотрелась на то, что творят те психопаты. Она не может потерять Вай, она просто не может. — Вайолет, пожалуйста, оставь это, — Гвен схватилась за плечи подруги, умоляя её. — Я тебя прошу, брось это и не влезай, пожалуйста. — Если ты думаешь, что я их испугаюсь, то придется тебя разочаровать, — она решительно посмотрела на Джастис. — Да не в этом деле, — Гвен схватилась за голову. — Вай, это очень опасно. Что, если они решат нацелиться на Карла или Джудит? Что, если с твоим мужем что-то случится на работе? — от каждой перспективы Джастис хотела трястись. — Умоляю, просто забудь об этом, — она взяла за руки Вайолет. — Просто дай мне с этим разобраться, пожалуйста. Вайолет хмуро посмотрела на их скрещенные руки, обдумывая слова Гвен. — А что насчёт тебя? Что, если они нацелятся на тебя? — Мне нечего терять, — Джастис пожала плечами. — Прошу прощения?! — Вайолет убрала руки от рук Гвен, и вместо этого схватила последнюю за плечи. — Я очень надеюсь на то, что ты сейчас так пошутила! Иначе я очень возмущена и оскорблена, Гвен! — она фыркнула. — У тебя есть я, Маффет, Андайн в конце то концов! Даже твоя бабушка будет очень волноваться за тебя! И ты говоришь, что тебе нечего терять? Джастис вздрогнула. — Нет, я не об этом… — Заткнись, — Уилсон сжала щёки Гвен и притянула её поближе. — Слушай меня внимательно, Гвен. Я отпущу это дело только потому, что ты так сильно меня об этом просила. Но, если с тобой что-то случится, то, уж не пойми меня неправильно, но мне придется вмешаться, — она глубоко вздохнула. — Я не хотела бы путаться под ногами, но я буду вынуждена, если снова увижу как тебе делают больно, — она отпустила Джастис. — Просто…будь осторожна, ладно? Кто-то действительно о тебе беспокоится, — она грустно улыбнулась. Гвен опустила глаза на пол. — Спасибо. И прости ещё раз за то, что ничего не сказала. — Всё уже в прошлом, Гвен, — Вайолет слегка похлопала по плечу Джастис. — Но было бы здорово, если бы ты так больше не делала, — она усмехнулась. — Да, прости, — Гвен нервно хихикнула. Наконец наступила комфортная тишина. Столовая была такой же пустой, за исключением нескольких монстров, решивших обратить внимание на сцену, которую закатила Андайн. Джастис взглянула на Папируса, сидящего неподалеку, который был увлечен чтением того, что принесла Вайолет. Подруга Гвен сказала что-то о том, что она перед тем как уйти забрала всё то, над чем они работали с Папирусом. Были ли это отчёты о закрытых делах? В таком случае, Гвен не сомневается, что Папирус будет только рад тому, что Уилсон пришла сюда. Вайолет поняла как его можно подкупить. Была ли рада сама Джастис? Да, определённо. Она снова будет работать рядом со своей лучшей подругой. Но беспокойство внутри Гвен не утихало. Её предчувствие било громкую тревогу. Она боится, что это решение обернется плохо для Вайолет. Мало того, что она может быть подвержена издевательствам со стороны монстров (хотя Гвен была на все сто процентов уверена в том, что Вай сможет самостоятельно дать отпор и заслужить «уважение» так же, как и она), так ещё и АМ могут начать угрожать ей. Джастис должна придумать, как защитить Вайолет от всех этих проблем. — Слушай, я знаю, что я тут нахожусь буквально один день, — Уилсон снова начала разговор, обратив на себя внимание Гвен. — Поэтому я не совсем ещё понимаю то, как тут всё устроено. Но…я кое-что слышала от некоторых монстров… Когда она замолчала, Джастис пришлось попросить её продолжать. — В общем, я хотела узнать…правда ли то, что ты…и Папирус…ну…– Вайолет замолчала и сделала неопределенный жест рукой. Гвен нахмурилась в недоумении. Вай вздохнула и сцепила руки вместе, чтобы получше объяснить. Джастис всё ещё не понимала. — Не могу поверить, что мне придётся это сказать…– она пробормотала себе под нос. — Ладно. Вы трахаетесь? Гвен подавилась воздухом от такого прямого вопроса. Она начала кашлять и качать головой. — Звёзды! — прохрипела Джастис. — И ты туда же? Нет, мы…звёзды, нет! — Ну извини, просто многие об этом шептались, — Вайолет мирно подняла руки, пожав при этом плечами. Гвен застонала и разочарованно покачала головой. — Эти долбанутые слухи ещё не кончились? Мне всерьёз придётся найти того, кто это распространяет! Вайолет похлопала по плечу Гвен в знак сочувствия. Между ними вновь разрослась тишина. Джастис во второй раз перевела свой взгляд на скелета, который также смотрел на неё. Она немного смутилась, из-за предыдущего разговора с Вайолет, но была уверена, что он не заметит этого из-за их расстояния. Он поднял бровь, молча задавая какой-то вопрос. Гвен слегка напряглась, пытаясь разобрать его жесты. Папирус указал пальцем на выход. Джастис свела губы в звук: «О», когда поняла, о чем он говорил, и слегка кивнула. Она подняла два пальца вверх, как бы, говоря, чтобы он дал ей ещё две минуты. Скелет кивнул и вышел. Уилсон, по видимому, молча наблюдала за их молчаливым разговором. — Знаешь, даже если б это было правдой, я бы благословила вас. — Угх…просто замолчи, — Гвен скривилась, пытаясь оттолкнуть от себя смеющуюся Вайолет.

_______________________

Папирус припарковался у большого здания, находящегося на конце города у побережья. Это был типичный «злодейский» склад, на котором совершались сделки между преступниками. У скелета встаёт вопрос о честности Дэйва насчёт того, что он не знал на что идёт. Неужели по виду этого громоздкого сооружения нельзя было догадаться, что дело нечистое? Скелет выходит из машины, закрывая за собой дверь. Он хмуро осматривает местность на наличие каких-то потенциальных опасностей. Шум колыхающейся воды и крики чаек заглушают все звуки. Свет солнца блестит на воде, заставляя Папируса немного щуриться. Он никогда не был фанатом пляжей и моря. Песок неприятно застревал в маленьких шрамах на костях, а плавать он не особо умел. Это на самом деле требовало намного больше концентрации, поскольку Папирус был монстром скелетом. Ему приходилось бы поддерживать свою магию на протяжении всего времени, пока он находился в воде, чтобы не утонуть. Таким образом, запас магии может быстро иссякнуть и Папируса ничто не спасёт от погребения под водой. Это на самом деле довольно страшная смерть, по мнению скелета. Папирус пытается использовать магию, чтобы почувствовать плохие намерения. Кажется, здесь действительно никого больше не было. Тем не менее, ему стоит оставаться начеку. Какая-то чайка садится на капот автомобиля с любопытством наблюдая за действиями Папируса, это заставило его оторваться от своего дела и взглянуть на неё. Чайка каркает и начинает странно себя вести, будто бы пытается что-то выплюнуть. Папирус немного пугается поведению птицы и отступает назад на шаг. Чайка выплевывает свёрток мусора и улетает, крича, словно насмехается над скелетом. Папирус шокировано наблюдает за самодовольной птицей, которая успешно сбегает с места преступления. Скелет старается игнорировать приглушённый смех Джастис, которая по-прежнему находилась в машине и, по-видимому, наблюдала за происходящим. Он вздыхает и молча подаёт ей знак выходить, сообщая о том, что здесь не опасно. — Похоже, ты ей не особо понравился, — Гвен смеётся, закрывая за собой дверь. — НЕНАВИЖУ ПТИЦ, — он с омерзением смотрит на «подарок» от чайки. Папирус начинает идти к складу, игнорируя шуточки Джастис об этом инциденте. Именно в этом здании, по наводке Дэйва, был произведен обмен оружием. Судя по всему, он и те двое террористов присутствовали на той встрече. Тем, кто вручил им оружие был какой-то молодой человек, который, по совместительству, был тем, кто и предложил работу Дэйву. Собачий отряд уже закончил фоторобот молодого человека, именно поэтому, перед тем как уйти, Папирус и Гвен посмотрели на результат. Скелета очень смутила реакция Джастис. Затем она сказала, что будто бы где-то видела данного человека. Папирус был уверен в том, что она могла спутать его. Скелет не был расистом, но точно мог сказать, что все люди практически одинаковы, их легко спутать. Ему самому потребовались годы, чтобы научить различать Фриск от соседского ребёнка. Поэтому темноволосый парень с бледным лицом и голубыми глазами мог встретиться буквально на каждом шагу, не так ли? — Смотри, тут какие-то чертежи, — Гвен окликнула его. Папирус подошёл ближе, склоняясь над непонятными записями. Это и правда были чертежи оружия. — СТРАННО. — Что именно? — ПОЧЕМУ ОНИ ОСТАВИЛИ ИХ ЗДЕСЬ? — Папирус подозрительно осмотрелся. Помимо чертежей, здесь можно было найти и многие другие важные вещи, так зачем АМ оставлять всё здесь? Неужели они были настолько уверены в себе, что думали, что их никто не найдет? — И ПОЧЕМУ ЭТОТ СКЛАД БЫЛ ОТКРЫТ? — он также указал на их ужасную безопасность. Любой человек мог спокойно проникнуть к ним, они даже не поставили замки. — Может они так самоуверенны? Может думают, что имеют такую власть, что им даже не нужно прятаться? Или может эти вещи ничто для них не значат? — Гвен высказывала свои догадки. — ЭТО ВСЁ ЕЩЁ СТРАННО, — Папирус оттолкнулся от стола и подошёл к ящику. Он открыл его и обнаружил в нём кучу магического оружия. Скелет в ярости захлопнул ящик. — ВСЁ СЛИШКОМ ПРОСТО! ОНИ ДАЖЕ ОРУЖИЕ НЕ СПРЯТАЛИ! — Знаешь, по-моему в этом случае надо радоваться, а не злиться, — указала Джастис. — НЕТ. ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ? ПОЧЕМУ ОНИ ПЫТАЛИСЬ ЗАБРАТЬ У НАС МАЛЕНЬКУЮ УЛИКУ, КОТОРАЯ ПО СУТИ ДЛЯ НИХ НИЧЕГО НЕ ЗНАЧИЛА? А СЕЙЧАС ОНИ БУКВАЛЬНО ПОДАЮТ НАМ ВСЁ НА БЛЮДЕЧКЕ! БУДТО БЫ ЭТО ВСЁ ПОДСТРОЕНО! — Папирус возмущается, ударяя по ближайшему ящику. — Эй, эй, эй! — Гвен кладет руку на его локоть. — А что, если в этот раз они сильно прокололись? Может нам наконец удалось их обыграть! Просто посмотри на это с другой стороны. Папирус вздыхает. — Я НЕ ЗНАЮ…ВСЁ ЭТО СЛИШКОМ ПРОСТО. — Давай так: мы сейчас вызовем подкрепление и заберём все эти вещи с собой в участок, а там уже разберёмся с ними? — Джастис улыбается ему. — Подстава или нет, но на некоторые наши вопросы эти вещи смогут дать ответ. Например, состав оружия и как с ним бороться! — Ты права, — он тихо фыркает. — Ну вот и отлично! — Джастис похлопывает его по спине и идёт к выходу, чтобы добраться до машины и взяться за рацию. Папирус снова вздыхает и осматривается. Склад полный оружия и чертежей? Бред. Что-то тут точно не так. Скелет ещё толком не осмотрел место, может он найдет ответ на то, почему всё попахивает подставой? Прогуливаясь по складу, Папирус замечает помимо всей той прочей ерунды ещё и запасы различных костюмов. В одном из них он узнает то, что носили террористы. Скелет качает головой, всё ещё не веря в происходящее. Одинокий стул зловеще стоял посреди всего склада. Папирус осматривает простой деревянный стул, проходясь по его спинке рукой. Что-то блестящее на полу рядом с ножкой привлекает внимание скелета. Папирус хмурится и наклоняется, чтобы поднять стеклянный осколок. Он в недоумении осматривает его, крутя в руках. На днях он находил похожий осколок, который в итоге оставил в своем доме, поскольку забыл его выложить из карманов штанов в самом участке. Стекло такое же плотное и закругленное. Определенно эти осколки были связаны. Кому же они принадлежали? Папирус встаёт с места и собирается продолжать своё расследование. Да вот только стрельба снаружи привлекает его внимание. — Папирус! — крик Гвен заставляет ДУШУ скелета сжиматься. Он выбегает из склада, забыв о своих делах и спешит на помощь напарнице. Вдалеке он видит маленькую фигурку Джастис, которая стреляет по чему-то на дороге. Скелет поворачивает череп к звуку скользящих по дороге колес незнакомого автомобиля, который устремляется от них прочь. Папирусу несложно сложить два и два, чтобы понять происходящее. — САДИСЬ! — приказывает Папирус, когда скользит на место водителя. Гвен быстро садиться внутрь и, не дав ей пристегнуться, машина срывается с места. Папирус умело переключает передачи, чтобы ускориться и догнать неизвестного. Если Джастис стреляла по нему, значит этот неизвестный был опасен. Скелет не замечает как Гвен сжимается на своем месте, держась за всевозможные ручки. Он не замечает как её глаза слегка обеспокоено бегают по салону автомобиля, будто бы та не хочет смотреть на дорогу. Скорость превышают норму, и Папирус поворачивает из стороны в сторону, чтобы не наехать на раздражающие кочки, которые только будут замедлять их. Деревья проносятся мимо них, шум ветра усиливается. Скелет едва ли может догнать неизвестный автомобиль, который мчится с такой же скоростью. Ехать до города им около тридцати минут, а это значит, что если незнакомец доберется до Эббота, то легко скроется, а проезжающие машины будут мешать Папирусу догнать его. Ему стоит вызвать подмогу, которая перекроет дорогу незнакомцу в город, но, поскольку скелет сосредоточен на дороге, он этого сделать не может. — ГВЕН, НАДО СКАЗАТЬ МОНСТРАМ, ЧТОБЫ ОНИ ПЕРЕКРЫЛИ ПУТЬ К ГОРОДУ! — кричит Папирус, пытаясь не слишком отвлекаться от вождения. — Я пыталась с ними связаться, но этот ублюдок испортил наши рации! Связи нет! — Гвен кричала в ответ. — ТВОЙ ТЕЛЕФОН? — Мы за городом, сети нет! Папирус ругается и излишне резко поворачивает, чтобы объехать кочку. В его череп закрадывается одновременно гениальная и безумная мысль. — ТЫ МОЖЕШЬ ОБСТРЕЛЯТЬ ЕГО КОЛЁСА? — Ты с ума сошёл?! — Гвен возмущается. Скелет чувствует её недоверчивый взгляд на себе. — Мы блять тут как гонщики, если я высунусь из окна, меня сдует! — У НАС НЕТ ВЫБОРА! ЛИБО ТЫ ОСТАНОВИШЬ ЕГО, ЛИБО МЫ ЕГО ПОТЕРЯЕМ В ГОРОДЕ! — Папирус сжимает руль своими перчатками. — Из-за такого сильного ветра будет сложно попасть! Тут бешеное сопротивление нужно! — Я ЗНАЮ, ЧТО У ТЕБЯ ПОЛУЧИТСЯ! ТЫ БЛЯТЬ ЛУЧШИЙ СТРЕЛОК, КОТОРОГО Я ВИДЕЛ! — Папирус признается, слегка краснея. Молчание Гвен немного пугает его. — Если я умру, то мой призрак будет вечно преследовать тебя. И не думай, что я делаю это только из-за твоих слов, ворчливые кости. Папирус хмурится на прозвище и чуть было не поворачивается к Джастис с вопросом, но его останавливает сосредоточенность на дороге. Он слышит как Гвен открывает окно, из-за чего шум ветра становится громче. Скелет старается осторожно вести машину, не слишком резко поворачивая, чтобы Джастис не выпала. Он слышит приглушённые ветром выстрелы, которые отклоняются от цели на несколько сантиметров. Видимо, пули действительно не соблюдают свою изначальную траекторию из-за силы ветра. И всё же, Папирус уверен, что у Гвен получится это сделать. Теперь ветер — не единственная проблема Джастис. Сукин сын на чёрной машине решает начать уворачиваться, поворачивая из стороны в сторону. Папирус рычит на это, но всё же старается держаться прямо, чтобы Гвен было легче попасть. Давай, Джастис, ты стольких людей подстрелила, колеса для тебя пустяки! Вдалеке начали вырисовываться высокие дома. Они приближались к городу. Дело было плохо. Дорога начала углубляться вниз, скорость машины стала нарастать, когда они скатывались с горки. Папирус не заметил кочки, автомобиль подпрыгнул, заставив Джастис вскрикнуть. Реакция скелета была мгновенной: крепко держась за руль левой рукой, он быстро нагнулся вправо, схватившись другой рукой за футболку Гвен и потянув её в свою сторону, чтобы та не вылетела. Тело Джастис приземлилось на ноги Папируса, заставив того слегка потерять управление, но скелет быстро спохватился и вернул обе руки на руль. — ИЗВИНИ! — он взволнованно крикнул, сожалея о своей ошибке, которая чуть не убила Джастис. Он чувствовал на своих ногах как Гвен быстро дышит. Чёрт, он даже чувствовал как бьётся её ДУША в страхе. Джастис никак на это не ответила. Она осторожно встала с ног Папируса и снова схватила в руки пистолет. Он хотел остановить её, когда та высунулась в окно, но лишь крепко сжал челюсть. Как бы он не волновался за её благополучие, им необходимо было как-то остановить эту машину. Гвен пробовала снова. Папирус мог чувствовать как в ней разрасталась злость от неудачных попыток. Он сам не особо был доволен этому. Она что-то прокричала, но скелет не мог слышать это из-за шума. Вдруг Папирус почувствовал странный магический всплеск, заставив того вздрогнуть и чуть было не потерять управление. Скелет не успел разобраться в происходящем, внезапно услышав громкий звук скольжения резины по дороге. Он видит, как чёрный автомобиль заносит, Папирус сам начинает тормозить, когда Гвен оказывается на своём сидении в безопасности. Машина подозреваемого слетает с дороги и врезается прямо в дерево. Папирус осторожно переключает передачи и тормозит рядом с разбитой машиной. Они с Гвен какое-то время остаются внутри, пытаясь перевести дух от происходящего. Папирус переглядывается с Джастис, прежде чем выйти из автомобиля и найти едва живого мужчину, которого спасла подушка безопасности.

_______________________

Гвен отдыхала в кабинете Папируса после случившегося. Скелет был занят допросом нового подозреваемого, от которого Джастис отказалась. Как бы это не было весело, Гвен на сегодня было хватит. Она никогда не любила такие погони. Да что тут скрывать? Она их ненавидела. Было ли это связано с травмой из детства или нет, факт остаётся фактом — Гвен никогда не привыкнет к таким гонкам. Да и то, что с ней случилось в машине… Странная сила внутри неё снова пробудилась. Но на этот раз она ей помогла. Джастис посмотрела на свои руки без перчаток. Когда она целилась в колёса, она не ожидала, что жёлтые молнии переключаться на пули и заставят их двигаться быстрее. Гвен даже толком и не поняла, как она это сделала. Что там Папирус ей говорил о душах? Джастис вздохнула и сильнее вжалась в кресло скелета. Она начала думать, что в ней проснулась какая-то магия. Столько было совпадений, например, когда она ест еду монстров, то эти молнии становятся неуправляемыми. Но разве у людей была магия? Люди состояли из черт характера, а не из магии. На самом деле, возможно, Гвен стоит поискать литературу в библиотеке монстров. Если там что-то и будет… Монстры были очень скрытны в отношении своих способностей. Да и вообще во всём, если так подумать. Да, они появились в мире совсем недавно, но, за практически шесть лет, должна же всплыть хоть какая-то информация! Например, информация о душах, которую ей поведал Папирус, действительно была очень полезной! Гвен сможет ещё что-то спросить об этом? Или ей стоит продолжать скрывать свою «магию» от скелета? Ничем хорошим это не кончится, ведь за его доверие ей пришлось буквально драться. Она таким образом быстро потеряет его. Но как скелету преподнести это? «Привет, Папирус. Похоже у меня есть какая-то суперсила, которая вроде как выходит из моих рук»? Это было бы ужасно… Что насчёт Маффет? Она и раньше рассказывала Гвен о происходящем в Подземелье. Всё равно Джастис собиралась скоро её навестить. Она должна спросить паучиху о людях, обладающих магией. Или хотя бы побольше узнать о душах. Гвен до сих пор не особо улавливала одержимость монстров ими. Это были какие-то важные штуки, которые все боялись друг другу показать. Разве это не звучит странно? Папирус зашёл в кабинет с хорошими новостями. Подозреваемый человек рассказал о интересном месте, где проживает тот человек с фоторобота. Так уж получилось, что человек на чёрной машине был обычным перевозчиком, которому поручили дополнительную работу. Но, так как он не хотел признаваться о своём провале боссу, он решил сдать всех Антимонстров с потрохами полиции. Да и тот факт, что он был под большим количеством морфина неплохо сыграл им на руку. Люди в таком состоянии более сговорчивы. Только Папирус опять поделился своими подозрениями на этот счёт. Он считал, что им как будто специально подкидывают улики. Гвен не знала что думать на это. Поначалу она не видела ничего плохого в том, что на их стороне наконец выступила белая полоса, но, после громких слов скелета, она и сама начала сомневаться во всём. Всё оружие со склада было изъято монстрами, именно поэтому их день можно было считать довольно продуктивным. Возможно, Джастис потратила сегодня слишком много нервных клеток, но самое главное, что это всё окупилось. — Итак? — Гвен подсела к Вайолет. — Итак? — Уилсон передразнила её. — Как у тебя здесь дела? Никто не…. обижает? Это заставило Вайолет громко рассмеяться, отчего Джастис немного смутилась. Ничего ведь не было такого в том, что она беспокоилась о подруге? Она всего лишь пытается её защитить, в конце то концов! И сейчас она немного чувствует себя Папирусом. Это странно. — Нет, меня не «обижают», — Вай подмигнула ей. — Если ты про ту чушь, которую мне рассказала Андайн, то всё под контролем. Рыбная палочка мне помогла в завоевании «авторитета», — последнюю часть она прошептала Джастис на ухо. — Она с тобой подралась? — Гвен недоверчиво улыбнулась. Уилсон посмеялась. — Вроде того. Хотя это было похоже больше на какой-то драматичный спектакль, чем на настоящий бой. И ещё она сказала кое-что о тебе… В этот момент по лбу Джастис прилетел щелбан, от которого она вздрогнула и зашипела. — Ты с ума сошла? Полезть на чёртового медведя? — Вайолет разочарованно покачала головой. — Так ещё и умудрилась себе руку сломать! Гвен, о чём ты думаешь в последнее время? — Ты как Папирус, — Джастис пробормотала, потирая больное место. — О нет, я хуже, — она зловеще усмехнулась, затащив Гвен в удушающие объятия. — Если я ещё раз узнаю, что ты ведёшь себя так безрассудно, я приведу сюда Маффет. — Ты бы не стала, — Джастис с ужасом взглянула в лицо Уилсон. — О, ещё как бы стала, — в тёмных глазах Вайолет вспыхнули огоньки её знаменитой решимости. Уилсон отпустила Джастис, когда на её телефон пришло уведомление. Гвен наблюдала как та читала сообщение, пока на её лице вырисовывались разные эмоции, начиная от неверия, заканчивая гневом. — Угадай, что Карл решил натворить в этот раз! О, это было самое любимое занятие Джастис. Она замычала: — Разнёс на мелкие части чью-то игрушку? — Нет, но близко. Он разнёс чьё-то лицо. Этот мелкий оборванец устроил драку в школе, — Вайолет вздохнула. — Клянусь, я думаю, что родила какого-то демона, а не ребенка. Гвен смеялась над этим. — Мда, и в кого же он пошёл? — В меня. Не знаю к несчастью это или к радости, — Уилсон застонала. — Он мне все мозги вынес, спрашивая про тебя. Ещё и видимо Джудит подговорил. На сердце Гвен расцвело тепло. Она любила этих детей. Ей было так приятно, что они не забывали о ней. — Может я как-нибудь загляну к вам. — Ну, тебе в нашем доме всегда рады, — Вайолет мягко улыбнулась ей. К их компании в какой-то момент присоединился Догго. Гвен была очень рада его видеть. Она поспрашивала его о жизни, о семье, да и в целом о том, как он тут оказался. — Я изначально работал тут, — слепой монстр фыркнул. — Серьёзно? — Джастис переглянулась с Уилсон. — Почему же ты ушел в людской район? Без обид, но разве это не было опасно? Догго ухмыльнулся, выпятив клыки. — К вашему сведению, дамы, я не боюсь таких опасностей! — он хрипло засмеялся, вытаскивая собачью кость. — А ушёл я из-за семьи, — он нахмурился. — Вы поссорились или что…? — Вайолет поинтересовалась. — Нет, наша стая всегда будет вместе! — он залаял. — Но в этом и была проблема, — Догго поджал уши. — Моя семья была слишком напориста и мешала мне помогать вынюхивать злодеев. Если две собаки на месте преступления — это ужасно, то что говорить о пяти? Я хотел быть самостоятельным! Поэтому и ушёл в район людей. И там я очень даже пригодился! — Это точно, ты молодец, — Гвен улыбнулась и слегка погладила его, заставив того вилять хвостом. Хотя он всеми силами старался поддерживать суровое выражение на своём лице. После их встречи в баре Гвен стала намного проще относится к странностям монстрам и особенно к странностям Догго. Он больше её не пугал, а поглаживания теперь казались обычным способом их общения. В прошлый раз собаки ей объяснили, что поглаживания в их культуре означает большое проявление уважения и заботы, а также благодарности. Так что Джастис собирается пользоваться этими знаниями столько, сколько может. Но было довольно необычно узнать об истории Догго. Тем не менее, она могла видеть то, что тот был даже рад вернуться назад. Всё таки находится рядом с семьёй было легче, чем одному. И она теперь ясно видит, как остальные собаки старались дать ему как можно больше личного пространства. Это было очень мило с их стороны.

_______________________

— ТЫ ВЕДЬ ШУТИШЬ, ДА? — Папирус напрягается на своем месте, когда узнает форму пекарни Маффет. Он с беспокойством смотрит на Джастис, держащуюся за руль. В какой-то момент в его голову прокрадывается мысль выпихнуть Гвен с места водителя и взяться за управление самому, чтобы убраться с этого места к чёртовой матери. — Нет, у неё действительно очень классные пончики. Я уже не говорю о паучьем сидре! Тебе понравится, будь уверен, — Джастис заглушила двигатель, вынув ключ. — Я ОСТАНУСЬ ТУТ, — Папирус хмурится и скрещивает руки, стараясь не поглядывать на вход в пекарню и надеясь, что паучиха не увидит его. — Да брось, мы там на пару минут, — Гвен фыркает. — Неужели ты предпочитаешь помереть от жары в машине, вместо того, чтобы прогуляться? — МНЕ ПЛЕВАТЬ НА ТЕМПЕРАТУРУ, — он замечает, постукивая пальцем по предплечью. Папирус не собирался встречаться с Маффет так скоро. Как только он вступит на её территорию, он уверен, что пауки сожрут его. Но признаваться в давней вражде с Маффет Гвен он не хочет. — Ладно, как хочешь. Но учти, что я там надолго. — ПОЧЕМУ? — он с небольшим беспокойством взглянул на Джастис. Он не хотел, чтобы она там задерживалась. В каких бы не была отношениях Гвен с Маффет, он совершенно не доверял паучихе. Что, если Вдова решит заманить Джастис себе в логово и вспомнить былые деньки в Подземелье? — Я же говорила тебе, что мне нужно поговорить с Маффет. Это было буквально полчаса назад. В участке, — Гвен вздохнула. –… ВОЗМОЖНО, Я НЕ СЛУШАЛ ТЕБЯ В ЭТОТ МОМЕНТ, — признается он, вспоминая свои размышления. — Ты серьёзно…?! — Джастис слегка обиженно хмурится. — Ладно, знаешь что? Можешь оставаться здесь, мне всё равно. Папирус наблюдает за тем, как Гвен выходит из машины, захлопнув дверь с громким стуком. Он вздыхает и закатывает зрачки в глазницах. Эта девушка рано или поздно точно убьёт его. Скелет молча выходит из автомобиля и игнорирует странный взгляд Гвен на него. Они заходят в пекарню, которая была подозрительно пустой в такое время. Насколько Папирус знал, Маффет очень популярна среди людей и в обеденное время её выпечка пользовалась особым спросом. Тогда почему здесь ни единой души? Это из-за выходного дня? Его ДУША забилась в лёгкой панике, когда восьмирукий монстр вылезла из-под стойки, стоя спиной к прибывшим гостям. Он заметил как черный паук остановился в своём деле, вместо этого уставившись на Папируса. Да, скелету определенно тут не рады. — Гвен, милая, подожди секунду и я буду с тобой, — хихикнула Маффет, всё ещё стоя спиной к Гвен и Папирусу. — Привет, маффин, как твои дела? — Джастис подходит ближе к стойке и опирается на неё, пока Папирус неловко стоит рядом. — Всё замечательно, моя дорогая! — паучиха поворачивается лицом к Джастис и мило улыбается ей. — Продажи взлетели к небесам, наша сделка с Гриллби… Улыбка пропадает с лица паучихи, когда она замечает скелета. Она уставилась на него. Он уставился в ответ, стараясь не обращать внимания на то, как потеет. — Ох, да, как я уже тебе говорила, — Гвен откашливается. — Это Папирус, мой напарник. Маффет всё ещё ничего не говорит, скелет делает тоже самое. Струны напряжения в комнате натягиваются до такой степени, что они вот-вот порвутся. Папирус может чувствовать убийственное намерение от Маффет. Он старается не дать своей магии выйти из-под контроля, чтобы призвать оружие. Несмотря на опасность, исходящую от паучихи, скелет собирается уважать Гвен и её «друзей». Даже если ему очень не хочется этого делать. Здание внезапно пошатывается, словно произошло землетрясение. Неподалеку он может слышать чей-то хриплый возглас, который режет несуществующие уши Папируса. Он хмурится и тихо ругается, когда понимает, кому принадлежит этот звук. Скелет больше не может терпеть скрежет магии в его костях. Он призывает заостренную кость вовремя, ведь питомец Маффет решает появится именно в эту секунду и наброситься на него. — Воу, воу, воу! Кекс, стой! — Гвен встаёт между Папирусом и питомцем паучихи. — Маффет, успокой его, пожалуйста! — Нет, дорогуша, пускай продолжает, — зловеще ухмыляется Маффет, скрещивая одну из пар рук. Папирус цокает и хватает Гвен за локоть, чтобы перенести её за его спину для защиты. Он собирается вызвать Встречу, чтобы перенести бой за пределы комнаты, дабы не причинить вред Гвен. Что для него стало неожиданностью, так это то, как Джастис схватилась за его позвоночник, прижимая к себе в недообъятиях, словно пыталась заставить его не начинать бой. Да вот только процесс невозможно было остановить. Он открыл челюсть, чтобы прокричать ей о том, чтобы она отпустила его, но темнота уже покрыла всё пространство. А Папирус всё ещё чувствовал на себе руки Джастис. Она всё ещё стояла вплотную к нему, а питомец Маффет был напротив них. Итак. Какого чёрта? — ДЖАСТИС, ЧТО ТЫ…! Папирус не успел договорить, когда питомец напал на него с возгласом. Скелет выругался и призвал большую стену костей, дабы отбить удар. Питомец врезался прямо в стену с болезненным стуком. Настала очередь Папируса и перед ним возникли четыре кнопки: «БОЙ», «ДЕЙСТВИЕ», «ПРЕДМЕТЫ» и «ПОЩАДА». Последняя кнопка была слегка разбита. Папирус не помнил, когда пользовался ей кроме того раза, когда пощадил Фриск. Он оглянулся и увидел шокированную Гвен, которая вертелась по сторонам, но не отпускала скелета. Папирус решил потратить свой ход на действие. — ДЖАСТИС, ТЫ ИДИОТКА! Гвен вздрогнула и уставилась на него. Питомец слегка склонил голову. Да, возможно, Папирус нерационально поступил, потратив ход на такую глупость. Но он уж слишком сильно хотел высказаться. Питомец снова набросился, скелет отразил атаку. Гвен пыталась заговорить, но как бы сильно она не открывала рот, звука не было. Папирус впервые сталкивается с чем-то подобным. Ему стоит вывести Джастис отсюда. А сделать это можно, лишь закончив бой. Как бы Папирус не хотел убить жалкое создание, что посмело наброситься на него, он не собирался делать это на глазах Джастис. Именно поэтому скелету нужно убедить питомца закончить сражение пощадой. — ПОСЛУШАЙ, ТВОЯ ХОЗЯЙКА БУДЕТ ОЧЕНЬ ЗЛА, ЕСЛИ С ЧЕЛОВЕКОМ ЧТО-НИБУДЬ СЛУЧИТСЯ, НЕ ТАК ЛИ? — Папирус начал разговор, использовав действие. Питомец сощурился и молча разрешил скелету продолжать, сделав пас. — НАМ НУЖНО ЗАКОНЧИТЬ БОЙ, ЧТОБЫ НИКТО НЕ ПОСТРАДАЛ. Я НЕ СОБИРАЮСЬ ПРИЧИНЯТЬ ТЕБЕ БОЛЬ, ДАЮ СЛОВО ГВАРДЕЙЦА, — Папирус поднял руку и положил её в то место, где находится его ДУША. Питомец фыркнул. — Гвардейцы лгут, — сказал он на своём языке. Благо, монстры понимали друг друга несмотря на то, как кто говорит. — Я ПРОСТО ХОЧУ ЗАЩИТИТЬ ЭТУ ИДИОТКУ, — скелет раздражённо пробормотал. — Почему? — он подозрительно фыркает. Папирус старается не поглядывать на Джастис. — ОНА МОЙ ДРУГ. Скелет не знает почему, но эти слова подействовали на питомца Маффет. Хоть он не особо хотел этого делать, но использовал пощаду. Папирус последовал его примеру. Столкновение завершилось, краски мира вновь вернулись, открыв вид на удивленную Маффет с раскрытым ртом. Огромное количество пауков собрались, чтобы взглянуть на сцену. Гвен всё ещё цеплялась за скелета, видимо, не осознавая этого. — Что это было…? — последовал писк от единственного человека в комнате. — Я до сих пор не улавливаю, как тебе удалось вмешаться в их Столкновение, — Маффет хмуро сверлит взглядом стол, постукивая одной из рук по нему, обращаясь к Гвен. Их разногласия с Папирусом были ненадолго отложены, чтобы разобраться в произошедшей ситуации. Джастис была человеком, а люди не способны так врываться в Столкновения монстров. Даже если бы она использовала самое мощное своё намерение. Это было просто невозможно. — А я до сих пор не улавливаю, как ты позволила им драться, — Гвен возмущённо вскидывает руки вверх. — И вообще, почему мне никто не сказал, что вы, монстры, дерётесь в какой-то темной коробке?! — ЭТО НАЗЫВАЕТСЯ «ВСТРЕЧА» ИЛИ «СТОЛКНОВЕНИЕ», А НЕ «ТЁМНАЯ КОРОБКА», — Папирус поправляет её, подозрительно смотря на паука, который пытался незаметно пробраться ближе к нему. Маленький монстр думал, что будет невидимым, если перестанет двигаться. В таком случае, Папирус не спустит с него взгляда, чтобы паук наконец сдался. — Это мне всё равно ни о чём не говорит! — С помощью Столкновения мы, монстры, переносим наш бой в отдельное пространство, которое позволяет нам не разрушать местность, — Маффет пыталась объяснить. — Обычно никто не вмешивается в эти Столкновения. Как только оно начинается, те, кто его начал, имеют право там находится. Но ты не была ни организатором, ни вызываемым. Ты просто вмешалась в их Столкновение. Ты, обычный человек, вмешалась во Встречу монстров. Именно это просто немыслимо! — Маффет недоверчиво качает головой. — МОЖЕТ, ЭТО ВСЁ ТАКИ ВОЗМОЖНО, — начал Папирус, вернув зрачки к Гвен и Маффет. Он старался не обращать внимание на «незаметное» передвижение паучка. — МОЖЕТ, ЭТО Я ВТЯНУЛ ЕЁ СВОИМ НАМЕРЕНИЕМ. — Ох, я в этом не сомневаюсь! — Маффет встала из-за стола, громко отодвинув стул. — Ты всегда приносишь лишь беды, скелет! А если бы Гвен так и осталась в том Столкновении? Ты думал об этом своей пустой головой? А если бы она поранилась из-за тебя? — ИЗ-ЗА МЕНЯ? — он недоверчиво ухмыляется. — Я ПЫТАЛСЯ ЕЁ ЗАЩИТИТЬ, ПОКА ТЫ НАТРАВЛИВАЛА НА МЕНЯ СВОЮ ЗВЕРЮГУ, ВДОВА! — Ты втянул её во всё это изначально! Не думай, что я не знаю, что ты только пользуешься её добротой! — МНЕ СТОИЛО БЫ СПРОСИТЬ ТОЖЕ САМОЕ! ТЫ ВЕДЬ СОБИРАЕШЬСЯ ЕЁ СКОРМИТЬ СВОЕЙ СУМАСШЕДШЕЙ СЕМЕЙКЕ? — Не смей так говорить о моей семье, королевская шавка! — И ЧТО ТЫ МНЕ СДЕЛАЕШЬ, КАННИБАЛ? — Заставлю тебя пожалеть о своих словах! — НУ ДАВАЙ, ПОПРОБУЙ! — Хватит! — Гвен громко стучит по столу, крича на всех. Пауки тихо трясутся в своих уголках. — Вы можете хотя бы минутку посидеть и обсудить всё словами? Зачем начинать драки? Почему вы вообще злитесь друг на друга? — А ты спроси у своего «дружка», — Маффет рычит, садясь на своё место. Гвен поворачивает голову к скелету. — ЕЁ ПАУКИ ПЫТАЛИСЬ УБИТЬ МОЕГО БРАТА! Я ЕГО ЗАЩИЩАЛ! — оправдывался Папирус, желая, чтобы недовольный взгляд Джастис наконец перестал сверлить его. — Твой жалкий брат задолжал мне! И ты убил моих пауков! — Маффет показывала свои клыки, из которых выползал яд. — И Я ИЗВИНИЛСЯ ЗА ЭТО И ВЕРНУЛ ТЕБЕ ДОЛГ, ЧТО ТЫ ЕЩЁ ОТ МЕНЯ ХОЧЕШЬ?! — скелет скривился, когда почувствовал топот маленьких ножек по его руке. Тот маленький паук добрался до него и теперь приближается к его плечу. Папирус бы скинул его, если бы хотел полностью уничтожить свою репутацию перед Маффет. Она и так была зла, так что, если она увидит, как Папирус обращается с членом её семьи, тогда точно убьёт его. — Твоих извинений не достаточно! — она шипит и острые пальцы её рук оставляют несколько порезов на столе. — Маффет, он ведь не специально это сделал, — Гвен пытается её успокоить. — Он также как и ты защищал свою семью, может стоит ему сделать небольшую поблажку? Пожалуйста? Папирус не вздрогнул, когда паучиха оценивала его своим пронзительным взглядом. — Можешь сходить за чаем, дорогуша? — Маффет спросила Джастис, не сводя глаза со скелета. Когда Гвен не сдвинулась с места, паучиха со смехом добавила: — Я не трону твоего друга, пока он не даст мне повода. Папирус переглянулся с Джастис. Он бы хотел ей крикнуть что-то вроде «Не бросай меня!», но он не собирался показываться слабым перед Маффет. Гвен слегка улыбнулась ему и вышла из комнаты. Папирус молча проклинал себя за то, что вообще вошёл в эту пекарню и повёлся на уговоры Джастис. — Чего ты пытаешься добиться, скелет? — паучиха оценивала его. — МНЕ НУЖНА КОНКРЕТИКА, — он скрестил руки, чувствуя как паук на его плече слегка двигается. — Я говорю о Гвен. Зачем она тебе нужна? — ТЕБЯ ЭТО НЕ КАСАЕТСЯ, — он заметил, подняв бровь. — Меня это ещё как касается! — она воскликнула, продолжая злиться на Папируса. — Я не позволю тебе причинить ей вред. — ПОЧЕМУ ТЫ ВООБЩЕ ДУМАЕШЬ О ТОМ, ЧТО Я СОБИРАЮСЬ ПРИЧИНИТЬ ЕЙ ВРЕД? — скелет поинтересовался. — Не строй из себя героя. Я знаю кто ты на самом деле, — она съязвила. — Я знаю о том, что ты делал там внизу. Ты всего лишь шавка, которая следует приказам короля. Все вы гвардейцы такие. — ТЫ НИ ЧЕРТА НЕ ЗНАЕШЬ ОБО МНЕ, — Папирус напрягся. — Да ну? — Маффет слегка ухмыльнулась. — Интересно, что же подумает Гвен, когда узнает о твоих грязных делишках в Подземелье? Будет ли малышка Джастис защищать тебя? — она хихикнула, прикрыв рот рукой. — ЕСЛИ РАССКАЖЕШЬ ЧТО-ТО ОБО МНЕ, Я РАССКАЖУ ЕЙ О ТЕБЕ, — он ухмыльнулся, решив манипулировать ею также, как и она им. — Вперёд, капитан, — Маффет откинулась назад, самодовольно смотря в глазницы Папируса. — Но я не думаю, что ты расскажешь ей что-то новое. Гвен знает обо мне всё. — ЧТО, ДАЖЕ О ТОМ, КАК ТЫ… — Питалась людьми? Само собой, — Маффет закончила предложение Папируса. — Как я и говорила, она знает обо мне всё. Но мои «плохие» дела меркнут по сравнению с твоими, не так ли, дорогуша? Ахухуху~ Папирус напрягается ещё сильнее. Боится ли он того, что Гвен начнёт его ненавидеть после того, что узнает о нём? Да. Может она и не придала особого значения поступкам паучихи, но на него она точно посмотрит с омерзением. Он и сам не особо гордится собой. Особенно после… Нет, Папирус! Не теряй бдительность! Эта Вдова хочет запутать тебя! Она может лгать тебе! — ЧТО Ж, В ТАКОМ СЛУЧАЕ У ТЕБЯ ВСЕ КОЗЫРИ В РУКАВАХ, — скелет насмешливо признает. — НО ОТКУДА ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ГВЕН НЕ ЗНАЕТ ТОГО, ЧТО ЗНАЕШЬ ТЫ? — О, поверь, я знаю, что знаю то, что она не знает. — ДАЖЕ ТО, ЧТО Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ… — Довольно! — она перебивает его способ запудрить ей мозги. — Отвечай на вопрос, иначе я прикажу своим малышам загрызть тебя, — она маниакально ухмыляется. — Зачем тебе Гвен Джастис? Папирус хмурится и осматривает помещение, думая, что сказать ей. Он мог бы сказать правду и наконец закончить этот цирк, или он мог бы поиздеваться над ней в качестве небольшой мести за то, через что ему пришлось пройти из-за неё. Как бы не был приятен второй вариант, первый больше подходил к этой ситуации. Папирус вновь может чувствовать угрожающую магию Маффет вокруг себя. Он на её территории, так что драться ему здесь придется ещё сложнее. Но он не думает, что победа над Маффет такая уж и невозможная вещь. — ОНА ПОМОГАЕТ МНЕ В РАССЛЕДОВАНИИ, — бубнит он, закатывая зрачки в глазницах. — Хочешь использовать её…? — ЗВЁЗДЫ, НЕТ! — Папирус устал от её нескончаемых обвинений. Пора ему выставить все карты на стол. Он потёр свои глазницы. — Я ХОЧУ ЕЁ ЗАЩИТИТЬ, ЯСНО? ТАК ЧТО ХВАТИТ НАБРАСЫВАТЬСЯ НА МЕНЯ, У НАС ОБЩАЯ ЦЕЛЬ! Маффет недоверчиво хихикает. — Ты? Защитить? Она из-за тебя пострадала! — Я ЗНАЮ, — он сжимает челюсть, чтобы не сильно ругаться. — Я ЗНАЮ, ЧТО ВИНОВАТ ВО МНОГИХ ЕЁ ТРАВМАХ. НО ЭТО НЕ ЗНАЧИТ, ЧТО Я НЕ МОГУ ЕЁ ЗАЩИТИТЬ. ОНА МОЁ ДОВЕРЕННОЕ ЛИЦО, ТАК ЧТО, ЗНАЕШЬ ЧТО, ВДОВА? ДА ПОШЛА ТЫ И ТВОЯ ПЕКАРНЯ! — он встаёт со стула, возвышаясь над ней. Всё же ярость внутри него он успокоить не мог. — МОЖЕШЬ УГРОЖАТЬ МНЕ СКОЛЬКО ХОЧЕШЬ, МНЕ ПЛЕВАТЬ. НО ТЫ НЕ ВСТАНЕШЬ МЕЖДУ МНОЙ И ДЖАСТИС, ЕСЛИ ХОЧЕШЬ СОХРАНИТЬ СВОЮ ТУПУЮ СЕМЕЙКУ В ПОРЯДКЕ! — выплёвывает он, совершенно забыв о паучке, который по-прежнему сидел на его плече. Маффет продолжает оценивать скелета, всё время поглядывая то на паука, то на Папируса. — Гвен также находится в моей семье, идиот, — Маффет убирает прядь волос с лица. — Ты прав, у нас общая цель. Но это не значит, что я буду доверять тебе, — она протягивает руку, чтобы паук спрыгнул с плеча скелета на её руку. Паучок следует приказу. — Я НА ЭТО И НЕ НАДЕЯЛСЯ, — он хмыкает. — Рада, что ты не такой тупой как я думала, — она ухмыляется. — Но помни, если что-то случится с Гвен, я буду требовать всё с тебя, — загадочно сказала Маффет, прежде чем поправить одежду на себе. — НЕ СОМНЕВАЮСЬ, — Папирус садится на место. Он начинает чувствовать как немного успокаивается. Именно в этот момент нервная Гвен решает появится. Папирус наблюдает за маленькой фигуркой Гвен, которую отчитывает Маффет внутри пекарни. Машина уже заведена и ожидает, когда Джастис присоединится к компании Папируса. На улице начался дождь. Капли барабанили по капоту автомобиля оживлённый ритм, от которого скелет почти расслабился. Он кое-что осознал после недавнего происшествия с Джастис. С ней что-то было не так. Всю их «беседу» с Маффет, Гвен задавала слишком много вопросов о магии. Можно было сказать, что это было всего лишь простое любопытство, но Папирус видел, что в этом есть что-то большее. Не то, чтобы скелет был не рад поделиться чем-то из своей культуры, да и к тому же он доверял Гвен. Он знал, что она никогда не воспользуется этим против него. Но что-то гложет её и он видит это. Та доска в её комнате, странная реакция на его исцеление, а теперь ещё и вмешательство в Столкновение. Всё это было слишком необычно для человека. Гвен садится на её типичное пассажирское место. — Ненавижу дождь, — она бормочет, пытаясь пристегнуться. Её мокрые волосы были откинуты назад. Папирус ненадолго увлёкся, рассматривая их. Волосы в целом были занимательны для скелетов, поскольку у последних они отсутствовали. Папирус включил дворники и фары, чтобы выехать. — ДА, ОТ НЕГО МНОГО ПРОБЛЕМ, — он добавил. — У тебя всё в порядке? Папирус усмехнулся на это. — А ПОЧЕМУ У МЕНЯ НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ ВСЁ В ПОРЯДКЕ? — Ваша…беседа с Маффет как бы указывает на это? — Джастис чешет левую бровь. — ВСЁ НОРМАЛЬНО. — Не, серьёзно, если бы я знала, что у вас такие проблемы, то я бы… — Я ЖЕ СКАЗАЛ, ЧТО ВСЁ НОРМАЛЬНО, — он заткнул её. — Хорошо…это…хорошо, — Гвен кивает. Папирус проезжает по главной дороге, где в это время довольно-таки много машин. Они попадают в небольшую пробку, поэтому скелет убирает руки с руля и слегка откидывает голову назад, расслабляясь и ожидая, когда автомобиль спереди начнёт движение. — Я…возможно, немного подслушала ваш разговор, — Джастис неловко призналась. — Я понимаю, вы хотели сделать его приватным и это было очень неправильно с моей стороны…но…да.это случилось. Извини. Папирус слегка улыбнулся, хотя внутри него скрутилось небольшой узел беспокойства. — ИТАК? — Итак? — она шутливо перекликнула. — ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ УЗНАТЬ? — он подсказал, не отрывая глазницы с дороги. — Честно? Довольно многое. Но я уважаю твою личную жизнь. Папирус поднял на это бровь, как бы, напоминая, что она, в первую очередь, и подслушала их «личный» разговор. — Да, это так, — Гвен смеётся. — Несмотря на всё, я понимаю то, что ты хочешь скрыть. Это только твоё дело, ведь у каждого из нас должны быть свои секреты, — она вздыхает. — Я просто хочу сказать, что, если ты захочешь чем-нибудь поделиться, то я приду на помощь. Я предпочитаю не слишком судить кого-то по его поступкам из прошлого, а оценивать только настоящее. — ПРОШЛОЕ ДЛЯ ТЕБЯ НИЧЕГО НЕ ЗНАЧИТ? — Папирус слегка нахмурился в недоумении. — Нет, оно значит всё, — Джастис откинула несколько волосков с лица назад. — Просто…да…прошлое важно, его не стоит забывать. Я говорю о том, что, чтобы ты не делал там, в Подземелье, ты для меня останешься просто ворчливым Папирусом. Вот и всё. Несмотря на «ворчливую» часть, скелет был немного тронут этими словами. — ПОЧЕМУ…? — Ты мой друг, — она подмигнула ему, напоминая ему его же сказанные слова. Папирус посмеялся, слегка прикрывая свой небольшой румянец. — НЕ ДУМАЛ, ЧТО, ЧТОБЫ ЗАВЕСТИ ДРУГА МНЕ ПРИДЁТСЯ ПРОЙТИ ТАКОЙ ПУТЬ. — Да, я тоже, — она усмехнулась в ответ. Папирус наконец тронулся с места, выезжая из пробки. — СПАСИБО…Я БУДУ ИМЕТЬ ЭТО ВСЁ В ВИДУ.

_______________________

— МЫ НЕ ЛЕЗЕМ ТУДА. — У нас не особо есть выбор, знаешь ли, — Гвен пожимает плечами, глядя на открытое окно. Они приехали на место, на которое им указал перевозчик. Проблема была в том, что здание заброшено и полностью закрыто от посетителей прибитыми к дверям досками. Папирус и Джастис не особо хотели привлекать к себе внимание, поэтому разбить эти доски было бы очень нерационально. Они бы и дальше гадали о том, как пробраться в логово Черноволосого, если бы Гвен не заметила открытое окно на втором этаже. Время было позднее, поэтому то, как они пробираются туда, заметили бы не многие. Так что, этот вариант был идеален. — Просто подсади меня и я помогу тебе забраться, — Гвен повернулась к Папирусу с самоуверенной улыбкой. — ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ МЕНЯ ПОДНЯТЬ, — он скрестил руки на грудной клетке. — Уверен? — Джастис хвасталась своими «накаченными» руками. — АБСОЛЮТНО, — категорично заявил скелет, смотря на Гвен. Джастис вздохнула. — Давай просто попробуем. — А ЕСЛИ ТАМ ВНУТРИ КТО-ТО ЕСТЬ? — У меня есть пистолет. — А ЕСЛИ ИХ ТАМ НЕСКОЛЬКО? — Я успею подстрелить каждого. — А ЕСЛИ… — Просто подними меня, — Гвен застонала, измучившись от догадок скелета. — ЕСЛИ ТЫ УМРЁШЬ, ТО Я НЕ БУДУ ВИНОВАТ, — он фыркнул и схватил Джастис за бока, чтобы поднять её наверх. Гвен пыталась добраться пальцами до подоконника, но она не дотягивалась. Она пыталась снова и снова, но нового результата это не принесло. — Ты можешь…не знаю…? На носочки подняться или что-то в этом роде? — Джастис взглянула вниз на Папируса. — У МЕНЯ ЕСТЬ ИДЕЯ, НО ОНА РИСКОВАННАЯ, — он вздохнул. — Выкладывай, — Гвен с любопытством наклонила голову. — ДЕРЖИСЬ КРЕПЧЕ, — единственное предупреждение, прежде чем Папирус подкинул Джастис вверх к окну. Гвен от страха схватилась за подоконник, слегка ободрав свои открытые запястья, но смогла подтянуться и забраться внутрь. Она пыталась привести своё дыхание в норму, оглядывая помещение. Никаких угроз не было видно. Она дала об этом знать Папирусу. — Хорошо, твоя очередь, — Гвен протягивает руку скелету. — Подпрыгни также, как меня подкинул, чтобы я дотянулась до тебя. Он что-то бормочет себе под нос. — Давай, ворчливые кости, — Джастис фыркает. Папирус подпрыгивает и хватается за Гвен. Она кладёт свою вторую руку на его и подтягивает наверх, упираясь ногами в пол. Папирус успешно проник внутрь. — НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ТАК, — он хмуро посмотрел на неё. — Не могу, «ворчливые кости» тебе слишком подходит, — Гвен усмехается, прежде чем отойти от окна. — ТОГДА…ТОГДА ТЫ…ЭМ…– он кладёт руку на челюсть, пытаясь придумать для Гвен прозвище. — Смотри, здесь какие-то записи, — Джастис указывает вперёд. Она достает фонарик и слегка покачивает его, чтобы включить. Записи были сделаны очень аккуратным почерком. Она отдает должное автору. Написано всё на другом языке, отдалённо напоминающий…французский? В любом случае, Гвен ничего из этого не могла разобрать. На столе настоящий бардак из разных записей. С первого взгляда можно было сказать, что здесь проживал какой-то писатель, а не злодей и убийца. Напротив стола стояла доска с разными фотографиями. Гвен подошла к ней, пока Папирус читал заметки Черноволосого. На одной из фотографии был какой-то незнакомый ей мужчина с бородой. У него был довольно серьезный взгляд, как у какого-то строгого учителя. На другой фотографии милая девушка в белом свадебном платье, а рядом с ней, по видимому, её жених в дорогом костюме. Гвен слегка улыбнулась этой фотографии. Люди здесь были так счастливы. Она прошлась взглядом по всей доске, пока её внимание не привлекла фотография знакомого ей человека. Он был очень похож на тот фоторобот, который составил собачий отряд. Тёмные волосы, густые брови, тонкие губы, голубые глаза, что пугали какое-то время Гвен. Теперь то она узнала этого человека. Тот самый странный незнакомец, представившийся ей «Джеффри». Студент медицинского университета. Его глаза даже на фотографии прожигали Джастис. Но, то, что заставило её впасть в ступор, так это человек рядом с ним. Тёмные волосы, лёгкая щетина, усталые, но добрые глаза, большие очки, которые заставляли думать о мужчине больше как об учёном, нежели как о программисте, которым он и являлся. Знакомая улыбка, которая дарила тепло Джастис. Она знала этого человека. Она была уверена, что это был он. В груди Гвен началось стеснение. Она отказывалась это признавать. Этого просто не могло быть. Этот человек не может быть причастен к ним. Не может. Ноги Джастис больше не держали её. Она рухнула на пол, всё ещё не веря в происходящее. Паническая атака не дала себя долго ждать. Плечи подпрыгивали, дыхание было нарушено, она не слышала то, как её звал Папирус, она не слышала ничего. Её зрение стало мутнеть. То ли из-за слёз, то ли от нехватки воздуха. Это ведь просто очередной кошмар? Это всё не правда? Её отец не мог знать их.