Солнышко, разогнавшее туман

Когда мама отговаривала меня от переезда в Форкс, то частенько приводила в качестве аргумента факт того, что “там же скучно”, подразумевая отсутствие большого количества людей, магазинов, мероприятий и соответственно - событий, которые бы разнообразили будни. Для Рене Форкс хорош лишь как место для проведения отпуска или каникул - мало шума, вокруг природа и простор. Я же давно поняла, что для меня не столь важно, где именно жить - в деревне или в городе, на море или в лесу, для меня самое главное - с кем я живу. Возможно сказалась кочевая эльфийская жизнь, но я ощущаю себя комфортно где угодно, если рядом со мной кто-то близкий. И вот сейчас я уверена, что даже будучи Динарой нашла кого-то близкого по духу, кого-то “родного”, кого-то, кто разделил со мной большое путешествие под названием жизнь. Днём меня начали буквально преследовать воспоминания, вращающиеся вокруг какой-то… личности (парень или девушка? Без понятия). Но пока это лишь неясные образы, обрывки моих же мыслей и чувств, из которых не удаётся воссоздать хотя бы внешность этого неизвестного. Иногда мне вспоминается смех, который хотелось слушать постоянно, порой вспоминается строгий взгляд, который словно предупреждал об опасности, а изредка вспоминается отчаянный, леденящий душу крик… Не уверена, что любила эту личность в романтическом плане - пока не могу вспомнить ничего подобного. Все воспоминания согревают душу, навевают тоску и похожи на отчаянные попытки моего мозга вспомнить дорогого сердцу друга, с которым я… никогда больше не увижусь - ведь вспоминаю свою жизнь в другом мире. Поэтому в какой-то мере я и опасаюсь полностью воссоздать неясный образ моего спутника, понимая, что тогда на душу ляжет уже осознанная боль потери. Но с этим неизбежно придётся столкнуться, поэтому я говорю своему страху не наглеть и снова и снова пытаюсь изобразить лицо души, что притаилась на задворках моего сознания. Перед отлётом в Форкс Фил подарил мне новый альбом для рисования (качественный, из плотной бумаги, на кольцах), пожелав зарисовать все идеи и впечатления от жизни, и именно в этот альбом я стала заносить рисунки и заметки, касающиеся моей “родной души”. Воспоминания часто настигали вне дома, поэтому обычно я быстро переносила мысли на бумагу, а после дома нещадно вырывала страницы из пострадавших тетрадок или скетчбуков и вклеивала в альбом “Яркой души” - так обозвала это уже достаточно внушительное собрание из воспоминаний. Теперь даже самой себе немного напоминаю сумасшедшую, ведь обычно все важные события вспоминались во сне, а нынче уже несколько недель как я ломаю голову над этим альбомом. О внешности пока могу с уверенностью сказать лишь, что цвет волос был похож на запекающуюся в утреннем свете тыкву, а глаза словно небо, отражённое в безбрежном океане в летний полдень. Скудно, но уже что-то! Кстати, даже если не считать факт моих отчаянных попыток нарисовать “того, не знаю кого”, то в Форксе оказалось совсем не скучно жить и учиться. И всё из-за одной семейки. В целом школа Форкса показала себя среднестатистической - я нашла и тех, с кем можно приятно провести время, и тех, кто на дух мою тушку не переносит. А вот Эдвард, Элис, Эммет, Джаспер и Розали - это отдельный разговор. Всё началось, когда я ещё рисовала портрет Эдварда. Сначала я не уделяла парню особого внимания, однако в какой-то момент мне показалось, что его глаза меняют оттенок. Не становятся резко чёрными или обратно жёлтыми, а именно постепенно, почти незаметно темнеют. Дальнейшее наблюдение показало, что и у всех его родных глаза иногда изменяются. Могла ли это быть особенность золотых глаз? Изучение вопроса в интернете и одной найденной книге по теме дало лишь понимание скудности моих познаний в расцветках глаз людей. Я даже постаралась обратить внимание самого Эдварда на это, сначала упомянув именно чёрную радужку глаза в разговоре (на что парень зачем-то счёл нужным опять уточнить, что он был в линзах), а затем буквально проговорив ему вариант, что цвет глаз Джаспера от пера канарейки может перетечь в ацтекское золото, но Эдвард эту аналогию проигнорировал. Возможно, слишком тонко намекнула. И если изначально сам Эдвард лишь равнодушно “залипал в пространство” рядом со мной (кто меня научил так странно выражаться? Я помню, как кто-то говорил так уже множество раз…), то в какой-то момент он словно задался отчаянной целью то ли подружиться со мной, то ли просто стать вечным бельмом на глазу, маяча каждый день перед глазами, задавая порой странные вопросы и вообще всячески пытаясь разговорить меня. Создалось ощущение, будто парень вознамерился залезть в мою голову - его вопросы и внимательное наблюдение чем-то напоминают меня саму в мире грёз в теле эльфа, когда я разглядывала свой внутренний мир и пыталась понять, как он работает. Пока подобное внимание вызывает лишь лёгкое недоумение, однако я всё ещё полагаю, что ему было бы намного проще, если бы он прямо объяснил мне, что именно хочет узнать. В настойчивой приставучести с Эдвардом может состязаться разве что его сестра - Элис. С ней оказалось вполне приятно проводить время, девочка умеет болтать за двоих, любит рассуждать на совершенно различные темы и постоянно кипит такой заразительной энергией, что рядом с ней волей-неволей можно воодушевиться даже из-за обыденных вещей вроде смеха школьников или свежего ветерка, несущего запах хвои. После того как я согласилась нарисовать портрет её парня, Элис стала часто подходить ко мне на переменах или после уроков якобы для того, чтобы обсудить детали рисунка. На деле чаще всего девушка либо рассказывала мне о своих родных, явно занимающих важную часть её жизни, либо заваливала меня миллионом вопросов. - А почему ты украсила свой рюкзак? - Настроение было такое. - Понятно, а почему другую одежду не украшаешь? - Предпочитаю простоту и практичность. - Я тоже, но с тех пор, как Розали стала моей сестрой, в моей жизни появилось слишком много разных платьев и прочих нарядов! Это затягивает, поверь, стоит начать наряжаться, как остановиться уже невозможно! Кстати, а ты платья любишь носить? Мы могли бы вместе съездить в Порт-Анджелес и выбрать наряды для танцев! - Я не буду никого приглашать, - в школе Форкса весной девушки сами приглашают парней на танцы. - Знаю, но ты же пойдёшь на танцы, поэтому надо подобрать новый наряд! Поверь, это отличный повод устроить шоппинг! Частенько в разговоре с Элис в ответ на любую фразу можно услышать "знаю", даже когда девочка в теории не должна "знать" то, о чём рассказывает собеседник. Например, взять те же весенние танцы - с чего она решила, что я на них пойду? Я-то пойду, я люблю танцевать и наличие партнёра для меня не принципиально, но откуда у Элис такая уверенность в этом? Она будто уже знает меня лучше меня самой. При этом никогда нельзя предугадать, что Элис выкинет в очередную встречу. То она вдруг потащила меня вместе поучаствовать в школьном конкурсе стихов, то принесла несколько небольших картин своей мамы - мне было интересно посмотреть на работы Эсми Каллен, но удивительно, что Элис сама догадалась познакомить меня с её творчеством. Как-то раз Элис после уроков утащила меня в книжный магазин, в другой день мы вместе прошлись до моей любимой кафешки, а ещё как-то раз прогуляли наш общий урок испанского (оказалось, что в тот день Элис насолила своему младшему брату и старательно пряталась от него). Однажды Элис принесла в школу целую коробку пряников в виде звёздочек и раздала всем желающим, а Эдвард потом пояснил мне, что девочка сама испекла их. В один из дней неугомонное создание вдруг предложило пробраться на кухню школьной столовой за дополнительной порцией сладостей - я даже сама не поняла, как на это согласилась, а там мы обнаружили потерявшего сознание повара и смогли вовремя оказать помощь. Интересная личность, я на самом деле стала с предвкушением ждать каждой встречи с ней. Моя новая модель, Джаспер, если не был занят в клубе журналистики, обычно старался проводить время с Элис. По нему видно, что за проделками девушки он готов хоть вечность наблюдать, если не участвовать в её очередной задумке. Я в какой-то момент поймала себя на мысли, что меня в какой-то степени восхищает их любовь, которая выделялась среди прочих подростковых романов. Никаких истерик, интриг, скандалов и расследований, сцен ревности или наоборот - прилюдных поцелуев и сидения друг у друга на коленках, на какие я успела насмотреться вдоволь. Их любовь можно увидеть в глазах, в улыбках, в поступках. Они похожи на взрослых в этом плане, мне ещё не встречались такие спокойные, взаимоуважительные и действительно тёплые отношения между подростками. Лично меня Джаспер обычно не доставал, но парень случайно сдружился с Мирославом. В первый день весны я гуляла со Славой в лесу и наткнулась на Джаспера, вышедшего на пробежку. Мы перебросились парой слов, а потом парень попросил разрешения погладить собаку, на что я не имела возражений, разумеется. После этого мы ещё несколько раз пересекались во время прогулок, Джаспер с заметным удовольствием играл со Славой, приносил ему лакомства и постоянно норовил погладить или потрепать пса. Когда я вскользь упомянула наши прогулки, Элис подтвердила, что знает о них (есть ли что-то, чего она не знает?) и объяснила мне, что Джасперу давно хотелось собаку, но ранее все потенциальные питомцы избегали и сторонились парня, поэтому он и приклеился к моему Славе, который всегда начинал вилять хвостом, почуяв Джаспера. Сам парень несколько раз извинялся за навязчивость, однако мне нисколько не мешала его компания, мы даже обнаружили, что оба любим жанр ужасов, поэтому нам даже было что обсудить при случае. А вот сестра-двойняшка Джаспера, Розали, лишь изредка недовольно косилась в мою сторону, в остальное время предпочитая игнорировать моё существование или презрительно фыркать при моём появлении. Первое время причина подобного поведения была не понятна, однако затем её парень, Эммет, меня просветил. С этим высоким простодушным спортсменом я начала больше общаться после того, как записалась в его небольшой кружок по физкультуре для отстающих. Благодаря его советам и дополнительным занятиям, я стала чуть увереннее чувствовать себя на игровом поле и уже не боялась по неосторожности прибить кого-то мячом. По натуре Эммет открытый человек и за словом в карман не лезет, поэтому все ребята в кружке тянулись к нему, спрашивали советов не только в тренировках, из-за чего частенько наши занятия превращались в посиделки, на которых мы болтали о трудностях школьной жизни... В общем, я не удивилась, когда в прошлую пятницу Эммет завёл разговор о Розали. - Ты на неё не смотри, что она глаза закатывает при твоём появлении, - заметил Эммет, как бы между делом. - Её просто раздражает поведение Эдварда рядом с тобой, вот она и кривится. - Меня тоже раздражает его поведение в какой-то степени. - Но не в достаточной для того, чтобы отправить его в пешее эротическое, - хохотнул парень. Он был одним из тех, кто видел, как я в своё время резковато отчитала Тайлера за его приставания, поэтому у Эммета явно сложилось определённое впечатление о моём умении посылать людей. - Я надеюсь, что у него хватит мозгов прямо спросить, чего он от меня хочет. - Вы об Эдварде судачите? - к нам подошла Розали. Мы с Эмметом сидели после занятий на лавочке возле волейбольного поля, остальные ребята из клуба уже разошлись, а я задержалась, потому что умудрилась разбить колено и сейчас накладывала марлевую повязку. Именно из-за моей неуклюжести и невезучести приходится носить в рюкзаке целую аптечку… - Верно, моя прекрасная леди, - подмигнул Эммет, приглашая Розали присесть рядом, однако та осталась стоять, скрестив руки на груди. - Братишка достаёт Изабеллу уже не первый день, а к сути дела так и не подобрался. - Мой тебе совет - спроси Эдварда уже прямо о его жалких потугах в общение, - девушка перевела взгляд на меня. - Этот остолоп не умеет общаться нормально, поэтому чёрт его знает, что он ещё выкинет. Если начнёт мямлить, увиливать или пороть дичь, поступай как знаешь - можешь окончательно послать его или припереть к стенке и добиться связного ответа. Если при первой встрече Розали показалась мне эдакой идеальной ледяной королевой, то в дальнейшем я стала понимать, что такое впечатление она создаёт лишь для окружающих. Со своей младшей сестрой, Элис, Розали всегда внимательна и ласкова, со своим парнем улыбчива и оживлённа, с Джаспером и Эдвардом остра на язык (даже, вон, ругаться умеет), но видно, что она заботится о них. Как и сейчас - её точно не интересует моя персона, но она немного волнуется за своего социально неловкого младшего брата. Что ж, я и сама недавно думала о том, что Эдварда стоит в лоб спросить о происходящем. - Я с твоих слов уже представил, как маленькая Изабелла делает кабэ-дон для Эда! - засмеялся Эммет. - Вот это была бы сцена! - Обойдусь без аниме, пожалуй, но попробую, - обращаюсь к Розали. - Эммет, чего ты ребёнку с коленом не поможешь, - девушка кивнула на мою рану. - Она сама справляется! Верно? - Да, я привыкла сама себя перевязывать. Почти готово. Интересно, что я далеко не в первый раз слышу, как Розали называет всех вокруг именно “детьми”, хотя она старше нас всего на год. Ох, надо было сказать, что я “умею сама себе делать повязки”, а то прозвучало так, будто я постоянно получаю травмы в одиночестве. Хотя… Не думаю, что у каждого второго школьника в сумке есть лекарства и марля, так что я ещё на том этапе могла натолкнуть Эммета на определённые выводы. Если с большинством детей я не особенно заморачиваюсь из-за таких деталей, то рядом с этой семьёй начинаю анализировать свои слова - все ребята производят впечатление умных и наблюдательных людей, которые лишь по внешнему виду могут многое узнать обо мне. Может быть у меня паранойя… Как результат, сегодня на большой перемене, когда Эдвард снова подошёл ко мне, намереваясь завести беседу, я сразу в лоб спросила его о том, что он делал в парке на выходных, когда мы с Розмари рисовали. Мирослав не стал бы лаять на парня без причины - я подозреваю, что Эдвард за мной наблюдал. И это уже переходит границы. - Кхм, - начал Эдвард, заметно стушевавшись после моего вопроса. - Меня занесло, признаю. Больше не повторится. Обещаю. - С чего мне тебе верить? - Поводов вроде бы нет… Но я докажу поступками! - Допустим, на первый раз получаешь предупреждение. Если повторится - я за себя не ручаюсь. - Договорились! - парень слегка воспрял духом. - А как… - Могу сегодня я позадавать тебе вопросы? - Окей, но давай уйдём с прохода? Мы с Эдвардом дружно решили, что обед подождёт, поэтому ушли в пока пустой класс, где будет проводиться мой следующий урок. Можно было выбрать более уединённое место, но у меня начинает болеть голова, когда представляю, какую историю могут раздуть из этого, если заметят нас. Мы двое и так в топе самых обсуждаемых личностей во всей школе. В итоге я села на своё обычное место, а Эдвард - за парту перед моей, расположившись задом наперёд на стуле, предварительно молча открыв все окна в кабинете. У него какие-то проблемы с температурой? Уже не раз замечала, что он стремится находится в помещениях с открытыми окнами. Свежий ветерок начал гулять по классу и листать страницы забытой кем-то тетрадки. - Чего тебе надо? - повторяю свой первый вопрос, которым сегодня в лоб встретила парня. - Окей, если честно. - Эдвард сложил пальцы в замок и уставился прямо мне в глаза. - Мне любопытно узнать о тебе побольше. Что тебе нравится, что не нравится. Чем ты любишь заниматься, что ты думаешь о жизни. Элис в первый день не шутила, я действительно с первой же встречи могу очень многое узнавать о людях. В этой школе я могу перечислить вкусы, хобби, настроения и ход мыслей любого школьника. Кроме тебя. - И? - Мне интересно! Чаще болтать с тобой, проводить время вместе… не в смысле свиданий, не подумай, - Эдвард говорит спокойно и будто бы даже искренне. - Зачем тебе это? Ты можешь доставать кого угодно. - Другие мне уже наскучили! - То есть, когда я тебе тоже наскучу, ты переключишься на кого-то другого? - …Не исключено. - Мне нравится, что ты пытаешься быть честным. Я на дух не переношу, когда мне врут, - предупреждаю сразу. - Окей, я… - Почему ваши глаза меняют оттенки? Если ты собираешься стать мне временным собеседником, то взамен я хочу честности с твоей стороны тоже. Справедливо, тебе не кажется? Эдвард замолчал, призадумался. Выглядит так, будто даже дышать перестал. - С чего ты решила, что… - Я уже долго работаю с цветами и всю жизнь рассматриваю глаза людей, чтобы попытаться понять их. Для меня очевидно, что у тебя и твоих близких глаза меняют оттенки. Мне интересно, почему. Как и тебе интересно узнать обо мне побольше. - Можно сказать, что эти изменения… - Эдвард с осторожностью подбирает слова, - …наша семейная генетическая… проблема. - У вашего отца тоже такое? - у доктора Каллена ведь жёлтые глаза. - Да. - Поэтому он вас в семью принял? Потому что у вас схожий… диагноз? - сомнительно, но допустим. - Вроде того. Он умеет… с этим диагнозом жить, поэтому мы вроде как учимся у него… - почти вкрадчиво объясняет Эдвард. Вижу, что он пытается быть честным, но отчаянно не хочет что-то ключевое рассказывать. Хорошо, я ценю усилия. - А изменение цвета глаз несёт какие-то сложности? Оно связано с вашей поголовной бледностью и холодной кожей? - Да, это один из побочных симптомов, - уверенно кивнул парень. В моей голове мелькнула неожиданная идея. - Вы что… фейри? Я ни разу не видела Калленов и Хейлов в школе в редкие солнечные дни, не видела лично как они принимают пищу, они все бледные, с холодной кожей, красивы и не по годам умны, а их глаза меняют цвет. Тёмные фейри были частью моей прошлой жизни, волшебные создания, живущие маленькими кланами в далёких северных лесах. Может ли быть так… что и в этом мире есть сверхъестественное, но я как человек ещё не сталкивалась с этим? - Кто? Нет! - Эдвард так мгновенно и сильно удивился, что сомневаться в искренности этого ответа не приходится. - Но вы не обычные люди. - Да, - подтвердило это несносное создание. - Это что-то сверхъестественное? - М-м… да? - И больше ты мне вряд ли расскажешь. - Не желательно, это против правил, - выдал парень. - Хорошо. Эдвард удивлённо поднял брови. - Я согласна на твою компанию, можем даже на выходных как-нибудь встретиться. Но учти, пока ты будешь пытаться выявить мои интересы, я буду пытаться выяснить, что вы за создания. - Договорились! - парень задорно усмехнулся - впервые вижу на его лице подобное выражение. - Это состязание? - Нет, я не люблю соревноваться. - А в конкурсе стихов тогда почему с Элис участвовала? - на лице моего собеседника отразилось неподдельное недоумение. - Я никогда в жизни не писала стихов, решила попробовать. И Элис выглядела очень воодушевлённой этой идеей, поэтому я поучаствовала вместе с ней, мне ведь не сложно. - Ага… Но почему ты написала стих про смерть, идущую по пятам? Хмурюсь. - Ты и это выяснил? - Изабелла, я же говорил, что знаю очень многое и обо всех. - У тебя есть какая-то сверхспособность? - У меня очень хорошее зрение, слух и память. - Ты уверен, что вы не фейри? Это вечно молодые существа с идеальной внешностью, что живут в тёмных холодных лесах и умеют использовать магию. Они никогда не выходят на свет, поэтому бледны, сами тонкие, изящные, умеют парить по лесу и прятаться в тумане. Питаются эмоциями существ, скрытные и вообще малоизученные создания. - Звучит весело, откуда ты этих фейри взяла? Они вроде не такие в книгах. - Сама придумала. Если ты не успел заметить по моим рисункам, то у меня там свой мир. - И с чего ты решила, что мы будем похожи на него? - фыркнул парень. - А почему бы и нет, кто знает, что-то же явно не чисто с вами. Вон как ты увиливаешь от ответов. - Увы, я бы многое отдал за диету из эмоций, - пробормотал Эдвард. - Значит, сейчас ваша диета тебя не радует? Вы питаетесь не обычной едой? Вы вообще едите? - Едим, - прозвучало мрачно. - Больше, чем хотелось бы. - Вы что, людьми питаетесь? Что ты такое лицо состроил? Ни один мускул не дрогнул на лице Эдварда, но кажется я близка к истине. Им приходится есть что-то отвратительное… - Так почему стих о смерти? - парень вернулся к предыдущему вопросу. - Потому что смерть действительно идёт за каждым по пятам. Что тебе не нравится в этой теме? - Всё нравится, я лишь собираю всю возможную информацию о тебе. - Ты звучишь как псих. Или маньяк. - Но ты всё ещё разговариваешь со мной, - Эдвард будто сам со своей честности и моих реакций дивится. Ему-то невдомёк, что я и не таких речей от Тихомирны в своё время наслушалась (или корректнее сказать “насмотрелась”, учитывая, что голоса у моего фарфорового недоразумения нет). Я буквально носила маленького маньяка в своей сумке, но именно это создание стало мне другом. Иногда думаю, что я в определённой степени тоже псих, но в таком случае нам с Эдвардом точно будет о чём поговорить. - Может быть и мне скучно с местными детьми. Но, если честно, ты не выглядишь опасным. Я сталкивалась с множеством опасностей, знаю выражения глаз действительно страшных существ и Эдвард… не похож на них. Он точно странный и необычный, но я бы дала голову на отсечение, что убивать или вредить мне он действительно не хочет. Даже если у него есть для этого возможности, то желания уж точно нет. Может быть его семья - мутанты, как в комиксах? Люди, пережившие что-то, изменившее их навсегда. С каждой минутой всё интереснее. - Да ладно? - парень заметно удивился. - Ты не считаешь меня опасным? - А надо? - Вообще - да. - И какую же опасность, по-твоему, ты для меня представляешь? На этот раз Эдвард крепко задумался. - Потенциально - смертельную, - если это связано с его мутацией (приму это за рабочую версию), то вряд ли он сможет ответить мне прямо. - Эдвард, для меня “потенциально смертельную” опасность представляют даже столы, - стучу по краю парты. - Я всегда могу споткнуться на ровном месте и разбить себе голову об угол. В отношении этого стола ты какую опасность представляешь? Парень прыснул и опустил голову, пытаясь сдержать смех. - Чего ржёшь, - сама улыбаюсь. Кажется впервые за время разговора Эдвард немного расслабил плечи. - Я уверен, что представляю большую опасность, чем парта, - произнёс парнишка, отсмеявшись. - Как минимум потому, что у меня больше способов убить тебя. - Как и у любого другого школьника или маньяка, поэтому я полагаюсь на твою осознанность. И, кстати, не забывай, что мой папа тебя посадит, даже если у тебя есть какие-то сверхсилы. - Но если я из этих твоих вечно живущих фейри, то у меня может быть столетний опыт убийств! - забавляясь, скалится парень. - А если я на самом деле фейри, то у меня может быть столетний опыт избегания смерти. Эдвард удивлённо уставился на меня, но в следующую секунду в класс ввалился первый ученик и мы прекратили беседу. Что ж, это может сработать - Эдвард не кривится от моих “страшных” рисунков, может поддержать разговор, когда речь заходит о сверхъестественном или смерти, даже пытается быть честным, несмотря на какие-то сдерживающие обстоятельства. Именно поэтому в Форксе совсем не скучно, о чём я и писала маме. Мы далеко не каждый день созваниваемся, обычно я пишу Рене электронные письма, а она отвечает длинными опусами, рассказывая о своих путешествиях с Филом и задавая миллион вопросов, на которые приходится отвечать во время звонков, ведь иначе пришлось бы писать целые романы для мамы. Счета на связь заметно выросли… *** В моём детстве знахарка изредка читала на ночь сказки, чтобы убаюкать меня. У нас было всего две детские книги, содержание каждой из которых я знала наизусть, а страницы перелистывала так часто, что те стали стёртыми и блёклыми. Я любила носить сказки с собой, будто тогда их герои путешествовали вместе со мной - когда-то путь от хижины знахарки до рынка был целым путешествием… В одной из сказок принц разделил свою душу на две части, первую отдал своей возлюбленной, а вторую запер в далёком заброшенном замке, чтобы никто не смог ею завладеть. После этого принц сражался с бесчисленными монстрами, колдунами и нечистью, чтобы спасти своё королевство от зла. Однако хитрые твари пробрались в мрачный замок на краю земли, нашли часть души принца и поглотили её, дабы избавиться от героя. Принц ослаб, монстры готовились нанести решающий удар, нашли возлюбленную героя, чтобы забрать последнюю часть души, однако девушка одолела врагов, сумев сохранить доверенное сокровище. Благодаря её храбрости и стойкости принц смог завершить поход и освободил королевство от зла. Я помню как с упоением перечитывала сказку, гадая, возможен ли такой трюк в реальности - разделение души. И помню как недоумевала, почему принц сразу не отдал своей возлюбленной всю душу целиком, раз она защищала его явно лучше, чем ржавые цепи тёмного замкового подземелья. Только с возрастом я поняла, что в начале сказки принц ещё не был уверен в том, что возлюбленная будет предана ему даже перед лицом смерти. А нынче вспоминаю эту сказку с улыбкой, ведь теперь неплохо разбираюсь в душах и могу с уверенностью сказать, что в теории есть возможность провернуть подобное в реальности, однако какую-то часть души придётся оставить, без неё ты слишком сильно изменишься. Душа хранит не только какие-то качества, но и отпечаток воспоминаний, которые делают нас самими собой. И кажется недавно я действительно столкнулась с подобным явлением. Однажды Тихомирна обратила моё внимание на крупную жемчужину, завалявшуюся в сумке, что я подобрала со дна ручейка у логова дракона. При более пристальном изучении удалось установить, что в жемчужине заключена маленькая часть чьей-то души. Мне, разумеется, стало слишком любопытно, я захотела найти того, кому она принадлежит. Однако имеющихся у меня знаний оказалось недостаточно - осколок души отличается от целой, нет возможности найти хозяина этой части теми заклинаниями, что я успела изучить. Поэтому несколько месяцев было проведено в исследованиях, и только спустя некоторое время я придумала как можно заставить жемчужину сиять, если рядом будет находиться нужная душа. Так что в последующих передвижениях я постоянно сверялась с крошечным сокровищем, частичкой чьей-то души, дабы найти того, кому она принадлежит. И вот в один из дней, в маленькой деревушке на юге, я заметила слабое свечение в центре жемчужины. Оставалось лишь определить, кто из местных жителей потерял часть души. Мы с Тихомирной постепенно знакомились с обывателями, я продала приличную часть собранных лекарственных трав, помогла вылечить дочь влиятельного купца, а свет жемчужины почти не изменялся. Я даже выходила бродить по улицам в ночи, чтобы попытаться определить местоположение разделённой души, но раз за разом терпела неудачу. В какой-то момент Тихомирне это надоело и кукла потребовала, чтобы я спокойно высыпалась, а она будет забирать жемчужину на время ночных вылазок. Поэтому однажды ранним утром меня разбудил холодный тычок в щёку. Открыв глаза я обнаружила куклу, с заготовленной запиской: “Нашла”. Я сразу подорвалась и, следуя указаниям Тихомирны, добралась до окраины деревни, где собралась целая толпа. Мысли о поиске души мгновенно выветрились из моей головы, стоило понять, что происходит. Маленькую девочку лет семи избивали, обвиняя в недавнем нападении волков, болезни дочери купца, колдовстве и вообще демон знает ещё в чём. Это так напомнило мою жизнь после смерти знахарки, что я не разбирая дороги подлетела к девочке и закрыла её от ударов. Я так разозлилась, что накричала на всех вокруг, чтобы они отстали от ребёнка. Жители были на взводе, заявили мне, что эта сирота - колдунья, которую лишь по доброе душевной приютили, а “неблагодарная тварь” наслала на деревню беды. Я попыталась объяснить, что ни один маг не способен в таком возрасте управлять животными или болезнями, но меня не слушали. С такими людьми мы с фарфоровым недоразумением уже не раз сталкивались - им плевать на правду, им нужен виноватый, козёл отпущения. Я посмотрела на девочку, отчаянно вцепившуюся в мой плащ. Крошечная, забитая, в старой одежде и прохудившейся обуви. Обычная сирота, каких я за свою долгую жизнь видывала и спасала от разъярённых взрослых уже множество раз. Этой девочке я тоже, разумеется, вознамерилась помочь. Самое очевидное для меня - довести ребёнка до ближайшего подходящего города и пристроить в более адекватное место. Легче сказать, чем сделать, но раньше получалось, моё терпение и настойчивость всегда окупались, поэтому и сейчас, чувствуя накал ситуации, я предложила девочке уйти из деревни. Та испуганно закивала и сказала, что согласна за мной хоть на край света пойти, лишь бы подальше отсюда. Жители деревни были только рады избавиться от беспризорницы, поэтому махнули на меня рукой, назвав дурой и ненормальной. Тихомирна напомнила о жемчужине чуть позже, не отвлекая меня от подготовки Мелани, так зовут сироту, к путешествию. Купила для девочки обувь и сумку, сшила новую одежду, отдала свой плащ, укоротив его. Мы успели отойти от деревни на приличное расстояние, когда кукла впервые выглянула из сумки, сильно удивив Мелани. Я представила Тихомирну “заколдованной волшебницей”, чтобы не сильно пугать ребёнка. А кукла тем временем передала Мелани жемчужину, которая в руках девочки начала сиять заметно ярче. Это стало для меня полной неожиданностью - ранее мы с фарфоровым недоразумением полагали, что осколок должен принадлежать магу, который по какой-то причине разделил душу. Даже если Мелани действительно обладает способностями к магии, не могла же она сама разделить душу на части. Да и зачем ребёнку это делать? Я постаралась расспросить девочку поподробнее, но она, разумеется, понятия не имела о разделении душ и впервые видела жемчужину. Немного понаблюдав за душой Мелани я могла с уверенностью сказать, что осколок принадлежит именно ей. Может быть кто-то другой разделил её душу? Но зачем? И почему часть души осталась в жемчужине, которая в итоге попала в лапы дракона? Ответы на эти вопросы ещё только предстоит найти. Между тем за время нашего совместного путешествия я обнаружила, что Мелани действительно маг - могла мановением руки вызвать лёгкий ветерок, а также заставить растения цвести немного быстрее. Девочка оказалась смышлёной, рассудительной и в целом не по годам умной. Она ходила за мной хвостиком, ловила каждое моё слово и запоминала каждое наставление или совет. Никогда мне теперь не забыть ощущения маленькой руки, что нетвёрдо держится за мою, а также взгляда, наполненного любопытством и какой-то надеждой, будто я могу поведать все тайны мира и защитить от любой беды. Мелани действительно привязалась ко мне, в отличие от других спасённых мной людей. Этому ребёнку нравилось со мной болтать, она попросила научить её простейшим заклинаниям, а также Мелани с большим интересом слушала мои истории о путешествиях по миру. Маленькая волшебница даже подружилась с Тихомирной. Правда сначала девочка попыталась поиграть с фарфоровым недоразумением в чаепитие и мне пришлось опять временно запереть в печать взбесившуюся из-за неприятных воспоминаний куклу… Но спустя пару дней Тихомирна оттаяла, когда Мелани извинилась, начала называть её “госпожой” и предложила носить куклу на руках. Мне часто приходилось прятать игрушку, чтобы не привлекать ещё больше внимания к своей персоне, а вот маленькая девочка с куклой не вызывала у прохожих никаких вопросов, поэтому Тихомирна даже обрадовалась возможности путешествовать вне сумки и постоянно любоваться пейзажами и “отвратными рожами” окружающих, её слова, не мои. Дорогую игрушку пару раз пытались украсть у Мелани чуть ли не средь бела дня, но в подобных ситуациях я волновалась лишь за жизни неудавшихся воришек. Наша подопечная не умела писать и читать, но с помощью Тихомирны начала делать успехи, кукла даже учила девочку каллиграфии. У самой юной волшебницы, как мне показалось изначально, богатое воображение - она обожает рассказывать истории о выдуманных магах. Мелани упоминала, что идеи берёт из своих снов, вдохновенно описывая нам приключения удивительных созданий, способных обращаться драконами. Однако буквально спустя несколько дней, проведённых в совместном путешествии, я проснулась ночью от плача. Мелани сидела в обнимку с Тихомирной и пыталась сдерживать рыдания. Я с трудом успокоила девочку и выяснила, что ей приснился сон, в котором один из волшебников умер. Мелани пожаловалась, что в её снах порой происходит слишком много жутких или непонятных для неё событий. И что порой ей кажется, будто во снах она взрослая, хотя на самом деле себя такой не чувствует. Я предложила Мелани вести дневник, записывать туда всё, что происходит в таких снах. Могут ли тревожные сны девочки быть следствием раскола души? Сказать точно не было возможности, и я могла только успокаивать ребёнка и помогать анализировать то, что происходит во сне. Неудивительно, что когда мы добрались до первого попавшегося города, Мелани спросила, может ли она стать моей ученицей. Девочка обещалась помогать чем может, начала буквально умолять позволить остаться со мной и Тихомирной. Фарфоровое недоразумение на это предложение деланно пожало плечами, будто ей это не интересно, поэтому я согласилась за нас двоих. Мелани уже прекрасно видела, что моя жизнь полна опасностей, что я не могу обеспечить её стабильностью или хорошей едой каждый день, однако девочка объяснила, что раньше всем было плевать на неё. С рождения Мелани чуть ли не буквально втаптывали в грязь, говорили о её никчёмности и порицали за магию. Мы с Тихомирной стали для неё первыми, кто отнёсся к магии с пониманием, кто защищал и помогал. Я же на самом деле решила попробовать взять её в ученицы и подмастерья. И, помимо прочего, мне было искренне любопытно разобраться с расколом души Мелани и её явно необычными снами. Поэтому теперь мы путешествовали втроём. На вылазки для наблюдения за драконами я теперь отправлялась одна, строго наказывая Тихомирне следить за дитём и не давать её в обиду. С этим кукла справлялась на “ура”, однако я уверена, что она без моего ведома таскает Мелани на какие-то другие приключения… Пока ребёнок цел и доволен, возражений не имею - в надёжности моего фарфорового недоразумения за годы дружбы уже не приходится сомневаться. Забавно было теперь наблюдать за реакциями посторонних на нашу компанию. Кто-то принимал нас за сестёр, кто-то - за маму с дочкой, кто-то сразу угадывал мага и его ученика, а кто-то думал, будто я украла девочку из родного дома, дабы “испортить магией”. Мелани же сначала звала меня “учитель Динара”, однако я попросила её быть проще и тогда “учитель” сменилось на “мисс”. Не раз окружающие думали, что так девочка обращается к кукле, в то время как я - “госпожа Тихомирна”. Это было забавно. Появление Мелани в принципе привнесло в мою жизнь множество новых эмоций, впечатлений и событий, но я ни разу не пожалела о решении взять девочку с собой. Сама Мелани, если судить по частым улыбкам, крепко сжатым ручкам вокруг талии Тихомирны и любопытным глазам, следящим за каждым моим движением, тоже была довольна новой жизнью. *** Проснувшись я сразу же, не вставая с кровати, дотянулась до одного из блокнотов и начала рисовать Мелани. Тонкая бледная фигурка, опрятная, сшитая мной же одежда, длинные пальцы, овальное лицо, острый нос, светлые длинные волосы, глаза словно серебряный туман, утопающий в бледном свете звёзд. Я точно знаю, что нам предстоит пройти большой путь вместе, но эта девочка однозначно не моя таинственная “яркая душа”, ощущение от этих воспоминаний совсем иное… Но! Всё же сегодня красный день календаря - день, когда я вспомнила о ком-то, очень похожем на меня настоящую. Я уверена, что с Мелани происходит тоже самое, что и со мной - во снах она вспоминает предыдущую жизнь и пока просто не может понять, что именно видит. Теперь я как-будто даже… не одинока в своей ненормальности. Могут ли воспоминания о прошлой жизни быть связаны с разделением души? Пока недостаточно данных, могу только теории строить. А если всё же моя душа попала в какую-то ловушку разума? Если все эти сны или "воспоминания" никак не связаны с "прошлой жизнью"? Отставить сомнения, нет доказательств нереальности этого мира, поэтому надо вставать. Точно, мне же сегодня опять в школу. С неохотой смотрю на дверь своей комнаты - так хочется нарисовать полноценный портрет Мелани, это кажется куда более важным, чем очередной урок химии или физкультуры. Мирослав тихонько посапывает на своей лежанке, не спеша звать меня на утреннюю прогулку, солнечные лучи уже заглядывают в комнату - окна выходят на восток. Если судить по моим предыдущим наблюдениям и сплетням Джессики, то Калленов и Хейлов сегодня в школе ждать не стоит… После прогулки со Славой я прихватила с кухни яблоко на завтрак и проверила почту - вдруг мама что-то настрочила вечером. Оказалось, что мне написал… Эдвард Каллен. Почему я не удивлена. “Привет, Изабелла. Сегодня мы с семьёй поедем на природу. Увидимся завтра в школе, Элис грозится принести сувенир из леса. Эдвард.” Надкусываю яблоко и подозрительно щурюсь в экран. “Окей. Пока.” Напечатала в ответ два слова и отправила. Если парень хотел навести меня на вопрос о том, где он раздобыл адрес моей электронной почты, то пусть обломается. Любопытный Эдвард действительно собрался докапываться до меня, не стоит облегчать ему задачу, а то мне ещё только предстоит узнать, кто он сам такой. В школе я на каждой перемене рисовала Мелани, до классов добиралась не поднимая головы от блокнота и даже вроде бы забыла с кем-то из одноклассников поздороваться. На большой перемене чья-то крепкая ладошка внезапно грубо выбила набросок из моих рук. Блокнот отлетел в толпу подростков и кто-то даже случайно наступил на него. Я нахмурилась и подняла взгляд на Патрицию. Рядом с ней стоят Эбигейл и Шерри. Главные “почитатели” Эдварда Каллена выглядят недовольными больше обычного. - Хватит свои карикатуры корябать! - зло процедила Патриция. - Сначала Эдварда рисовала, потом Джаспера, кто дальше? Ты только парней на заказ рисуешь? - Если интересно посмотреть варианты, то ты только что выбила рисунки, - указываю в сторону. Эбигейл подобрала блокнот и демонстративно показала девочкам мои наброски. Драконы, Мелани, пара рисунков платьев Тихомирны, несколько пейзажей и попытки изобразить профиль моей “яркой души”. - Отвратительные каракули, - прокомментировала Шерри. - Дай рассмотреть, - она вырвала лист из блокнота, оставшегося в руках Эбигейл. - Ужас, - подтвердила Эбигейл и разорвала ещё несколько рисунков. - У вас стресс, вы зачем бумагу попусту рвёте? - надо же, давно такого не было. Когда в последний раз дети портили мои наброски? О, точно, месяца три назад один идиот демонстративно спустил в унитаз мою картину для конкурса. У этих детей никакого уважения к чужому труду. - Стресс?! - Патриция наклонилась ближе к моему лицу. - Ты ещё остришь? Заделалась в подружки к Эдварду и остальным Калленам, думаешь - самая лучшая? Общаешься только с ними, Эдвард вообще за тобой увивается, чем ты его привлекла, мымра полудохлая?! - То есть клуб журналистики ты сейчас просто исключила из моего списка общения? - В котором состоит Джаспер? У него вообще девушка есть, а я видела вас на прогулке по Форксу. Ты ещё и шлюха? Я подняла брови. Абсолютно необоснованные и неадекватные нападки всегда удивляют - они надо мной прикалываются или в их головах мир действительно перевёрнут с ног на голову? Шерри тем временем забрала у Эбигейл мой блокнот и окончательно приговорила его - оторвала ещё несколько рисунков и вышвырнула остатки в открытое окно. - А вы, судя по всему, безмозглые свиньи, - проговариваю отчётливо, чтобы с первого раза услышали. - Как ты… - Что?! - Ах, ты суч… - Заткнулись! - рявкнула на них так, что окружающие школьники тоже притихли и начали с любопытством наблюдать за нами. - Вы только что уничтожили мои труды, а ещё прибавили трудов нашему уборщику. Уберите за собой, если у вас есть хоть капелька мозгов, - говорю на повышенных тонах. - Она ещё и обзывается! - Патриция огляделась, будто ища поддержки в глазах детей. - Вообще страх потеряла! Приехала из большого города, всех парней вокруг себя собрала и теперь права качает! - Наглая и невоспитанная дрянь, мы учителям расскажем, что ты так с нами разговариваешь и голос повышаешь, - прошипела Шерри. Краем глаза замечаю Эрика и Софи из клуба журналистики, Майка, Джессику… Вокруг много ребят, с которыми мы неплохо общаемся, однако сейчас все они лишь наблюдают, даже не думая вставать на чью-то сторону. Типично. Когда-то я пыталась игнорировать недовольных, однако подобное означает лишь огромное количество порванных рисунков, пока юным хулиганам не надоест, а мне жалко свои труды, каждый набросок это трата карандашей и времени. Я, всё ещё сидя, смерила девочек презрительным взглядом. - Чего вы сейчас добиваетесь? - начинаю негромко, но жёстко. - Чтобы я прекратила общаться с Калленами? Разочарую - этого не будет, потому что это не ваше дело. Или хотите почувствовать себя сильнее меня? Тоже разочарую - ваше поведение похоже на пустое тявканье. Или вы хотели меня напугать тем, что умеете рвать бумагу, но не умеете её за собой убирать? Я ужасе, - мой голос сочится сарказмом. - Т-ты… - девочек напугало моё поведение. Ещё бы - все уже давно составили образ тихой и мирной, воспитанной девочки, что всегда слушается учителей и молча проглатывает колкости и подначки. - Либо говорите внятно и по делу, либо закрыли рты и убрали за собой, - поочерёдно смотрю в глаза каждой из юных хулиганок. - Если не хотите - уговаривать не буду. У меня много вариантов - нарисовать ваши карикатуры и развесить по школе, нарисовать ваши трупы и развесить по школе, нарисовать ваши жалкие лица не составит труда, я хоть десятки таких рисунков могу за вечер набросать, - медленно поднимаюсь со своего места. Шерри едва заметно отшатнулась от меня подальше. Отлично, значит мой твёрдый голос звучит достаточно проникновенно. - Но если вы не хотите портретов, то мы можем подраться для выяснения отношений. Но тогда мы ведь испортим ваши наглые лица царапинами и синяками, а вдобавок нас могут исключить из школы. Но есть и третий вариант! - внезапно щёлкаю пальцами прямо перед лицом Патриции, заставив её вздрогнуть. - Мы можем продолжить ваше любимое общение посредством оскорблений, унижений и запугивания. Но с чего вы взяли, что только вы в нём хороши? - эти слова буквально выплюнула в лицо Эбигейл. - Хотя, всегда есть и четвёртый вариант, - мой голос возвращается к норме. - Вы можете извиниться, подумать над своим поведением и убрать то, что раскидали. Так что выберете? - Н-ненормальная, - выдавила Патриция. - Третий вариант? - язвительно уточняю. Последовала пауза. Тишину нарушила Джессика. - Мда, они даже Беллу довели, докопаются до любого, совсем обнаглели, - громко прокомментировала девушка, якобы обращаясь к Майку. - Кошмар, трое на одного - совсем как шакалы, - подхватил парень. Часть детей, преимущественно мои одноклассники, тоже начали критиковать девочек, одобряя мой отпор. Что ж, в этой школе коллектив оказался чуть лучше, чем в предыдущей. Это хорошо. Как итог - троица недовольных молча убрала разбросанные обрывки рисунков и пока притихла. Теперь они либо отстанут, либо продолжат распускать слухи о том, что я псих. Поживём-увидим… На другой день я была готова к расспросам Эдварда. Парень встретил меня ещё до уроков на школьной парковке и пошёл следом чуть ли не вприпрыжку, предварительно предложив помочь донести рюкзак и получив отказ. - Слышал, ты вчера устроила разнос! - воодушевлённо начал Эдвард. В его голосе чуть ли не восхищение сквозит. - Жаль, меня там не было. - Небольшая стычка, ничего особенного, - рассказала вечером папе за ужином и мы обсудили невоспитанную молодёжь. Чарли даже поделился историей о том, как когда-то в детстве подрался с двумя хулиганами, что тоже на пустом месте доставали его одноклассницу. - Не скажи! Девочки порвали все твои рисунки! Я как узнал, сам захотел им что-нибудь оторвать. - Нет необходимости. Это же дети, будь проще. - Но я не ожидал, что ты умеешь так словесно давать отпор! - интересно, кто ему успел растрепать? Джессика? Майк? Или у Эдварда свои методы получения информации… - Хватит скакать вокруг меня, будто я что-то крутое сделала. Я всего лишь включила режим ма… Что я только что пыталась сказать? - Какой режим? - Эдвард ждёт продолжения фразы. Но я и сама не знаю, что хотела произнести! - ...Не суть. Если подумать, то раньше я бы точно придумала более тихий и спокойный способ справиться с надоедами. Но кажется… в голове засело смутное ощущение, будто кто-то научил меня постоять за себя таким образом - в открытом противостоянии лицом к лицу. Словно мне было с кого брать пример… Моя “яркая душа”? Может быть. Лишь воспоминания связанные с этой душой пытаются пробиться в течение дня. Поэтому я и называю её “яркой”. - Как прошла поездка? - перевела тему, как делала часто, если не хотела говорить о себе. - Супер, мы съездили на рыбалку, Эммет это дело обожает! - уверена, что Эдвард подмечает каждую намеренную смену темы, но раз за разом уступчиво проглатывает наживку. - О, здорово, мы с папой тоже иногда рыбачим. За обсуждением природы Форкса мы быстро добрались до моего класса. - Слушай, а чего вечно ты меня провожаешь до нужного урока? Давай и я, что ли, разок в твою сторону схожу. Кажется, моё предложение вызвало у Эдварда в голове короткое замыкание. - Ты чего завис? У тебя сейчас какой урок? Нечестно получается, что только я всегда в компании добираюсь до класса. Может он считает это глупым? Это же каких-то пара минут, несколько десятков жалких метров… - Хорошо, у меня сейчас литература, - вдруг усмехнулся Эдвард. - Пошли. Кстати, парень не зря грозился, что его сестра принесёт мне “сувенир” - на одной из перемен меня выловила Элис и вручила маленькую стеклянную баночку, до краёв наполненную мелкими белыми камешками. - Они красивые, - заявила мне девушка. - Полдня по всему пляжу собирала. - Спасибо! - что-то такое мне только в детстве Джейкоб дарил - пацанёнок обожал собирать гербарии и порой отдавал мне избранные части коллекции. Я люблю таскать в свою комнату что-то природное, поэтому декор в моём вкусе. И просто приятно получить маленький подарок без повода, когда ничего не ожидал. - Пожалуйста, надеюсь, что пригодится. Кстати, как насчёт того, чтобы завтра после уроков поехать за платьями? - Элис разве что не прыгает как довольный ребёнок в предвкушении. - С тобой и Розали? - я краем уха слышала, что девочки уже вовсю приглашают парней на танцы, было забавно наблюдать за Эдвардом, отчаянно отбивающимся от огромного количества поклонниц. - Ага! Пацаны завтра собрались турнир по шахматам проводить. Как-будто турнир по шахматам между Джаспером, Эмметом и Эдвардом звучит увлекательнее, чем поездка за платьями… Что-то такое, похоже, отразилось на моём лице, потому что Элис принялась меня всячески уговаривать. - Когда ты в последний раз выбиралась за пределы Форкса, пора прогуляться! Розали всегда начинает выдумывать интересные комбинации нарядов, забавно критикует одежду в магазинах, а бывает, что покупает ткань и в итоге сама всё шьёт! Мы недолго - пройдёмся по магазинам, выберем тебе новую обувь, погуляем по набережной или можем местную художественную галерею посетить! О, надо будет поделать фотки! По пути туда есть озеро, можно попробовать там тоже остановиться на минутку, полюбоваться пейзажами, ты же такое любишь? Наверняка, я видела у тебя кучу пейзажей в набросках! Кстати, сочувствую, что девочки порвали твои рисунки вчера, это было отвратительно, жаль меня там не было! Я бы им всыпала за такое поведение! Но ты тоже молодец, не робкого десятка! Так вот, завтра после уроков поедем? На машине Розали домчим вмиг! Эдвард может пригнать твой пикап к дому, если не возражаешь, а ты сразу с нами, как тебе план? Я даже не пыталась спрашивать, откуда Элис знает, что мне нужны новые туфли - проще переждать, пока девочка выскажется, а потом уже говорить. Хотя она права в том, что мне пора выбраться куда-то за пределы лесов и самого Форкса. Природа природой, а цивилизация рядом кипит энергией подстать Элис. Можно и что-то из художественных принадлежностей присмотреть новое… - Ладно, уломала. Розали же не против? - Против. Была. Я договорилась. Будет супер, поверь! - Окей, полагаюсь на тебя. - Не пожалеешь! - пообещала Элис, потирая ладошки.