Солнышко, разогнавшее туман

- Ты сегодня воодушевлён, - тихо отметил Джаспер, выловив меня на перемене. - И что? - резковато отвечаю. В мыслях нашего майора уже слышу, как он отметил тот факт, что я взбудоражен из-за поведения одного человека - Изабеллы Свон, если быть точным. Брат обратил внимание на изменение эмоций, несвойственное мне при общении с людьми - он-то привык, что мой эмоциональный диапазон в толпе людей всегда приравнивается к “лежащему на дне ледника камешку” (цитата Элис, разумеется). Только в кругу семьи я становился “живым” (если бы), энергичным и заинтересованным общением. Так что моё необычно приподнятое настроение и бурлящий интерес к кому-то вне семьи разумеется удивили брата. - Ты никогда не интересовался общением со школьниками. Когда в последний раз тебя так… интриговал человек? - спросил Джаспер вслух. Было время, лет тридцать назад, когда мои братья и сёстры (да, те самые, сводные) постоянно “общались” со мной мысленно - я сам на этом настоял, ведь много ли толку озвучивать то, что и так прекрасно слышно в их головах. Однако, спустя какое-то время, Эсми заметила эту тенденцию и устроила нам всем целую лекцию на тему того, что необходимо общаться со мной словами, а не мыслями. - Одно дело, если бы вокруг Эдварда было много таких же людей как он. Одно дело, если бы была польза от общения мысленно. И я могла бы понять, если бы у вас были какие-то проблемы с разговорами. В таких случаях дар Эдварда пригодится, не спорю, - Эсми тогда усадила нас всех на большой диван в гостиной и терпеливо втолковывала очевидные нормальным людям вещи. В любом доме мы старались обустроить хотя бы одну комнату так, чтобы можно было расположиться в ней всей нашей честной компанией и обычно подобное место становилось площадкой проведения лекций от родителей. - Однако не забывайте, что Эдвард ни с кем кроме вас не пытается завязать общение. Не спорю, за пару десятков мысленных диалогов ничего плохого не случится. Но если пара десятков диалогов перетечёт в пару десятков лет мысленного общения? Вы хотите совсем лишить своего брата опыта разговора с обычными людьми? - Я всегда… - попытался возразить. - Слышишь все диалоги мира, я знаю. Но и ты прекрасно должен знать, что без практики любой даже банальный навык не может развиваться. А любой язык, как вы знаете, это живая наука, необходимо на нём говорить, постоянно, пытаться выражать новые мысли, чувства и объяснять самым разным людям то, что у тебя на уме. Если не говорить, то не будешь уметь это делать, даже если в твоей голове звучат сотни чужих голосов. Они на то и чужие, а тебе, Эдвард, надо тренировать свой. Как и вам всем. А то в последнее время, я смотрю, вы взяли за привычку изображать ледяные статуи в университете, так ещё и между собой стали так общаться. Вы ведь и с Элис некоторые диалоги даже не начинаете, потому что она заранее о них знает? Я всё же попрошу вас использовать способности только в тех случаях, когда в этом действительно есть необходимость, а в остальных, повседневных ситуациях, постарайтесь общаться вслух. Помимо тренировки общения, мне кажется, что всё же мысли человека на то и должны оставаться мыслями, чтобы быть беззвучными и безответными. Если хотите получить реакцию, узнать ответ, постарайтесь облечь мысли в слова. Сначала я дулся на Эсми, полагая, что она напрасно запрещает нам с Элис пользоваться способностями в общении с родными. Думал, что для них бессмысленно озвучивать то, что я и так раньше слышу в мыслях. Поэтому упрямо (какое родное слово) продолжал отвечать на любые мысленные предложения и вопросы от братьев и сестёр. И спустя только несколько месяцев начал понимать, что Эсми, как всегда, была права. Вокруг меня стало… тише. Когда из шестерых людей вокруг с тобой говорят только двое, это… странно ощущается. Будто обращение ко мне через мысли лишний раз подчёркивало мою ненормальность, будто… я не стою того, чтобы произнести вопросы или сомнения вслух. Первой прекратить это необычное общение решила Розали. - Знаешь что, если я захочу тебя послать, я лучше уж сделаю это вслух! Поэтому - пошёл к чёрту со своей тупой способностью, читающей мои мысли быстрее, чем я их озвучиваю! Достал! - Это моя комната, поэтому сама катись отсюда, если не нравится! - на рефлексах ответил ей, чего обычно не случалось, если Розали как-то ругала меня мысленно. - Тьфу, извини, я понял мысль. Но порой мне всё же хочется, чтобы некоторые личности не озвучивали свои мысли вслух - ведь приходится отвечать... Кое-как отделавшись от Джаспера я продолжил выуживать из мыслей детей подробности вчерашней стычки Изабеллы с Патрицией, Эбигейл и Шерри. Ранее я говорил ходячему исключению, что помогу ей в том случае, если школьницы попробуют возникать из-за нашего активного общения, однако оказалось, что девочка изначально не нуждалась в моей помощи! Она уверенно и довольно дерзко дала отпор и постояла за себя! По мыслям некоторых одноклассников слышу, как они зауважали Изабеллу после того инцидента. Некоторые наоборот стали побаиваться дочки шефа полиции и даже начали судачить о том, что она ненормальная. А сама Изабелла снова перешла в стандартный спокойный режим существования и пропускает мимо ушей бурные обсуждения вокруг своей персоны. Интересно, по какой причине она игнорирует разговоры о себе и не волнуется о чужом мнении? Ей плевать? Ей скучно? Она только делает вид, будто игнорирует? Или всё же раньше Изабеллу тоже постоянно обсуждали и поэтому девочка привыкла к этому? Так как недавно ходячее исключение выразила согласие на мою сомнительную компанию, то я внаглую прицепился к ней с миллионом вопросов. - Могу я провести блиц-опрос? - спрашиваю Изабеллу, расположившуюся в дальнем углу школьного коридора на подоконнике, пока я кручусь рядом, будучи пока не в состоянии определить чего хочу больше - выбесить девочку своим мельтешением или просто выплеснуть энергию. - Ну-ка? - Изабелла снова рисует - какой-то очередной пейзаж. - Я буду задавать тебе все интересующие меня вопросы, а ты максимально быстро стараешься ответить, идёт? - Валяй. - Твой любимый цвет? - Голубой, - ответила моментально, без сомнений, однако после подняла взгляд с таким видом, будто сама не ожидала именно такого ответа. - Твой любимый драгоценный камень? - Что? - Изабелла устремила на меня строгий взгляд карих глаз. Как бы она описала свой цвет глаз? Надо будет позже уточнить. - А твой любимый цвет? - Эм… Мой? - Ты что, собирался только мои ответы слушать и ничего не говорить о себе? - судя по тону, юная художница никак не ожидала от меня такого поведения. Тут же вспомнились слова Эсми о том, что нельзя узнать человека, ничего не рассказывая взамен. Что ж… у меня есть оправдание - мне уже слишком долго не требовалась “плата” за информацию. - Извини, дурная привычка лезть ко всем с расспросами с таким видом, будто вы меня должны знать, - стараюсь максимально обаятельно улыбнуться, однако Изабелла уже вернулась к своему рисунку. Клянусь, на эту девчонку никакая харизма не действует! Неудивительно, что у неё никогда не было парня - эту информацию я узнал из болтовни Изабеллы с Эммой и Алисией. Уверен, что эта девочка в лоб будет игнорировать флирт и комплименты. Причём, судя по всему, сделает это намеренно. - Мой любимый цвет… - когда я в последний раз отвечал на такой простой вопрос? - Серый. - Как орошённый дождём булыжник или как наша школа? - Изабелла легонько постучала костяшками пальцев по светло-серой стене. - Нет, скорее как… пепел, - попытаюсь говорить “на её языке”. - Какую музыку ты сейчас слушаешь? - теперь она мне вопросы задаёт? Допустим. - На данный момент мне наскучили все прослушанные композиции, поэтому я стараюсь сочинять собственные. - О, круто, я бы хотела однажды послушать что-то твоё. А я сейчас слушаю тот диск с рок музыкой, который мне Элис одолжила. - Тогда, я так понимаю, моя очередь. Какой твой любимый драгоценный камень? - Жемчуг. - А мне нравятся топазы, - назвал первый пришедший на ум камень. - Твоё любимое блюдо? - Пицца, - я подозревал, что подобный вопрос прийдёт ей в голову, поэтому был готов. Изабелла уже узнала, что у нас необычная диета, лучше не давать её фантазии новое топливо. - Правда? Моё тоже. Судя по тону, она не поверила мне ни на грамм. Я уже и не помню вкуса обычной еды… А ведь их великое множество, если судить по человеческим мыслям и даже по описаниям в книгах. Так мы и продолжили перебрасываться подобными вопросами до конца перемены, а во время остальных перерывов я опять чуть ли не боролся за внимание ходячего исключения со своими родными, поэтому блиц-опрос был отложен на неопределённое время. Пока ехал домой с уроков, внезапно ощутил бурлящее желание рассказать кому-то о том, как Изабелла дала отпор Шерри, Эбигейл и Патриции, поделиться своими впечатлениями от услышанного из мыслей других детей. Мои названные братья и сёстры уже и сами прекрасно знают всю историю, поэтому… - Отец! - врываюсь в кабинет Карлайла, прекрасно слыша по его мыслям, что он как раз закончил с очередной стопкой документов. - Представляешь, девочки вчера решили запугать Изабеллу, а она внезапно сама напугала их так, что те боятся к ней подходить! Карлайл едва заметно улыбнулся, отметив мысленно, что давно не видел меня таким воодушевлённым. Подумаешь, немного громче говорю! Ладно, нельзя отрицать, что я действительно взбудоражен! Полно людей, которые кажутся тихими, но в нужный момент умеют постоять за себя или что-то внезапное и даже безбашенное (порой чересчур…) выкинуть, однако! Всё это можно быстро вычислить по мыслям, реакциям и рассуждениям таких людей, поэтому их поведение для меня логично и предсказуемо. А из-за того, что я всё ещё не слышу мыслей Изабеллы, я не ожидал именно от неё такого выступления! И это… интересно! Просто вот так взять и внезапно увидеть, на что способен человек! Отлично, теперь я чувствую себя ещё более ненормальным, чем обычно - все люди так воспринимают друг друга на постоянной основе и для них было бы непонятно моё удивление… Но, к счастью, отец прекрасно знает, чем я жил последние лет восемьдесят, поэтому его нисколько не смущают мои крики, пока я в красках описываю всё, что успел услышать из мыслей детей. Когда-то, до приезда Изабеллы, я считал Джессику одной из самых раздражающих школьниц, но теперь эта девочка с её любовью к сплетням и обсуждению школьных новостей моя любимая поставщица информации о жизни ходячего исключения в моё отсутствие! Мысли зачастую отражают субъективную картину мира, поэтому изначально я услышал сразу добрый десяток вариантов того, что произошло в момент, когда терпение Изабеллы лопнуло, однако с моим опытом было легко восстановить реальную картину, поэтому я, хоть и чужими глазами, видел мрачный взгляд ходячего исключения и строгое выражение на обычно спокойном лице. И это только болтливые школьницы, а что же Изабелла может выдать в других ситуациях?! - …а потом, когда они собрали все рисунки, Изабелла потребовала обратно лист с изображением какого-то ребёнка! Все остальные наброски она позволила выбросить, потому что те были испорчены, но вот рисунок маленькой девочки она предпочла сохранить, несмотря на то, что он сильно помялся. Не знаю, почему именно его… Судя по мыслям Софи и Алисии, Изабелла всё утро рисовала именно эту девочку! Я раньше не видел подобных набросков, поэтому это что-то новое… и я, наверное, тебе только докучаю своими тупыми разглагольствованиями, - в какой-то момент до меня дошло, что я вот уже минут десять провожу сравнительную характеристику мыслей свидетелей вчерашней сцены и восхищаюсь обычной перебранкой девочек… Кхм, можно сделать вид, будто это не я? - Не переживай, нисколько не “тупые разглагольствования”, - Карлайл слушает меня внимательно, в мыслях я дискомфорта тоже не слышу, - для тебя же это интересно. - Это так необычно! Без чтения мыслей, даже зная её типаж, я не могу с точностью предсказать её реакции, выводы и действия! И, кстати, я всё ещё не могу прочитать её мысли… Вся семья старалась помочь мне разобраться с загадкой отсутствующего мысленного голоса Изабеллы, предлагая различные варианты либо действий, либо разговоров для того, чтобы сломать невидимые стенки, закрывающие голову ходячего исключения. Мной уже были перепробованы и простые варианты - вроде воображаемого штурма барьера или “настройки” на Изабеллу, и абсурдные - вроде попытки буквально выудить мысли из головы (все вопросы к Элис, её была идея). Но пока все попытки похожи на пустое сотрясание воздуха - даже намёка на мысленный голос Изабеллы не промелькнуло… - Но тем не менее, общение с ней это что-то новое для тебя. И явно вызывает положительные эмоции, - улыбнулся отец. - Она уже закончила портрет Джаспера? - Ага, Элис ещё не хвасталась? Она в полном восторге, Изабелла нарисовала нашего майора акварелью, лицо словно выплывает из мрака, золотые кудри почти как ореол среди какой-то густой тьмы вокруг! Помнишь мой портрет? Если я был похож на статую с живыми глазами, то Джаспер у неё скорее похож на живого человека с глазами… чего-то потустороннего. Честное слово, там во взгляде видно столько, будто Изабелла уже догадалась, что он живёт не одну сотню лет. - А что ты будешь делать, когда она действительно об этом узнает? - уточнил Карлайл. Он не сказал “если”. - Эм… Она не из болтливых, она не будет трепаться об этом. Не переживай, мы ещё поживём в Форксе! - Я и не переживаю, Элис бегает счастливая, в предвкушении одного ей ведомого будущего, а ты вообще впервые на моей памяти нашёл себе друга среди людей. - Мы не друзья! Ой, извини, привычка перечить. В общем, ещё рано о чём-то говорить, но… да, мне нравится с ней проводить время. На другой день я, Джаспер и Эммет затеяли шахматный турнир. Мы периодически увлекались очередной настолкой, однако большинство игр для Джаспера были слишком просты, а для меня слишком скучны, поэтому шахматы стали своего рода классикой в нашей семье. При этом давно уже прошли времена, когда нам были интересны шахматы в их привычном виде. Теперь мы играем в свою собственную расширенную версию - объединили девять досок, выдумали множество новых правил и ограничений. Эммету подобные стратегические игры всегда давались с трудом, однако с годами, спустя сотни проигрышей, он тоже начал преуспевать и даже порой (редко, но всё же) выигрывать у нас. Чтение мыслей сделало меня страшным противником во всех играх, однако Джаспер оказался хорош в импровизации, поэтому любая битва с ним была интересна. И всё же конкретно сегодня игра не клеилась - мои мысли периодически перескакивали на Изабеллу. После уроков Розали и Элис поехали с ходячим исключением в Порт-Анжелес, чтобы вместе подобрать наряды для танцев - Джаспер и Эммет в этом году сумели откосить от выбора новых костюмов для мероприятия, а я в принципе никогда не ходил на школьные вечеринки. До появления Элис я так и не умел танцевать, но девчушка, помимо прочего, привнесла редкие, но весёлые танцевальные вечера в нашу семейную рутину - когда-то в пятидесятых я на такое кривился как настоящий антисоциальный подросток (Эммет шутил, что я на стадии эмо), но неожиданно оказалось, что это довольно забавное и... приятное времяпрепровождение. Иными словами, танцевать я умею - мы успели разучить множество энергичных и медленных, парных и групповых, классических и современных танцев. К чему это всё? Верно - из всех парней в школе в ближайшем круге общения Изабеллы только я остаюсь незанятым парнем (и это далось мне с большим трудом), который умеет танцевать. Вопрос - будет ли она приглашать меня, раз собирается идти на... - Эдвард, твой ход, - голос Джаспера вернул меня к реальности. - Ага, - мой взгляд блуждает по импровизированному полю битвы. - Ты сегодня в облаках витаешь, Эд, - Эммет фыркнул. - Так расстроился, что девочки не взяли тебя с собой на шоппинг? - Нет… - Ой, только не говори, будто не думал сейчас об Изабелле, - брат закатил глаза. - У тебя на лице прям написано: “Почему бы Изабелле не тусоваться со мной, чтобы я мог продолжить изучать её как свою подопытную крыску?” - Не правда. Хотя, ладно, есть что-то такое. - Мой тебе совет, Эд - не соглашайся, если она пригласит тебя на танцы. - Эммет, мы сегодня местами поменялись, теперь ты мои мысли читаешь? - Тут и читать мысли не надо, я ж тебя, дурачка, хорошо знаю. Девочки приглашают на танцы тех, кто им нравится. С твоей стороны будет неправильно соглашаться. - Поддерживаю, - серьёзно кивнул Джаспер. - Но она тебя не пригласит. Эммет засмеялся, увидев моё вытянувшееся лицо. - Но Элис потащила её покупать наряды для танцев, она точно пойдёт, - я, честно признаться, растерялся. - Почему ты так решил? - Ты вызываешь у неё слишком мало эмоций, - просто обронил Джаспер. - Стоп, но я же… - После того, как вы поговорили, рядом с тобой она довольно спокойна. В каком-то смысле, думаю, это хорошо, потому что она перестала напрягаться или злиться на твоё откровенно настырное поведение, но… поверь моему опыту - с таким эмоциональным диапазоном как парень ты ей не интересен. Раньше я думал, что у неё есть потенциал в тебя влюбиться, однако теперь склонен полагать, что она уже кого-то любит. И как я пропустил такие выводы! Это явно что-то, подмеченное Джаспером мимоходом, потому что в его осознанных мыслях я ни разу не слышал ни о чём подобном! Но это и логично - наш майор лучше всех (возможно за счёт возраста) уживается со своей способностью, поэтому для него распознавание эмоций давно является чем-то повседневным. Надо чаще выводить Джаспера на диалог, а то может быть он ещё что-то об Изабелле выяснил, но не придавал этому значения! А мне ведь важно знать всё! Хотя… судя по мыслям, Джаспер как раз не горит желанием выдавать мне все эмоции Изабеллы, полагая, что это никак не поможет разгадкой существования ходячего исключения. - Джас, как можно было скрывать такую информацию! - Эммет всплеснул руками, забыв уже про игру. - И кто же привлёк её внимание больше, чем наш распрекрасный, талантливый и замечательный брат? - каждое слово пропитано иронией. - У неё никогда не было парня, - мой голос звучит уже не так уверенно, как раньше. - Во-первых, она могла соврать, мы всё ещё этого не знаем. Во-вторых, у неё могла быть девушка, а не парень, - абсолютно невозмутимым тоном возразил Джаспер. - Не-е, вряд ли она по девочкам, - задумчиво сощурился Эммет. - И каких пор ты научился определять ориентацию малознакомых подростков? - чуть резковато уточняю. - Просто предполагаю, основываясь на своём опыте. Люди так делают, Эд, когда не умеют читать мысли, - парировал Эммет. - Что же касаемо эмоций, - терпеливо продолжил перечислять Джаспер, игнорируя наши комментарии, - то у неё могла быть безответная любовь. Или - её любовь мертва. Может быть находится вне досягаемости. - В семнадцать лет влюбиться и потерять любовь? Жёстко, - присвистнул Эммет. - Согласен, такие люди попадаются реже, но их эмоции отличаются от Изабеллы. Она будто потеряла кого-то очень давно или тоскует о ком-то далёком. - Ей всего семнадцать, она не могла “давно” кого-то потерять! - возражаю. - По эмоциям сложно точно определить, - пожал плечами Джаспер. - Мои предположения всегда расплывчаты. Я даже не могу гарантировать, что это именно романтическая любовь. С похожими эмоциями тоскуют и по родным, и по друзьям порой. Зависит от человека. От ситуации. - Погоди, “тоскуют”… Это похоже на те эмоции, которые она испытывала во время тех попыток нарисовать какого-то эльфа, помнишь? - Вполне, - кивнул брат. - Не забывай, эмоции вообще очень похожи. Я не одержим девочкой, как некоторые, поэтому не сверяю все её реакции, не изучаю полутона. И не буду, - предупредил мой вопрос. - Эти личные факты не помогут тебе прочитать мысли. - С чего ты так решил? И я не одержим! - надо возразить хотя бы для вида. - А с чего ты решил, что повышенная осведомлённость о личной жизни девочки даст тебе возможность читать её мысли? И то верно. В погоне за разгадкой я начал собирать доступную информацию об Изабелле и уже взял за привычку пытаться выяснить о ней всё, до чего смогу дотянуться. - Раньше ты помогал мне с выяснением её реакций на жизнь, чего вдруг передумал? - Ранее ты интересовался насколько раздражена Изабелла твоим поведением и как именно реагирует на плохие оценки, а сейчас тебе подавай тонкий анализ, включающий в себя вторжение в её личную жизнь при помощи наших способностей. Для тебя это нормальное состояние по жизни, однако я привык не лезть в чужие души, - просто ответил Джаспер. - Поэтому сейчас либо уже делай ход, либо съезди в Порт-Анжелес и составь девушкам компанию, - подытожил Эммет. - Значит на танцы идти с ней нельзя, а на шоппинг можно, - бурчу чисто для вида. Таким образом я оказался за рулём своей машины по дороге в город. Серебристый “вольво” бесшумно несётся по трассе - эту машину Розали подарила мне на столетие. Обычно мы не празднуем дни рождения, слишком много их выпадает на нашу долю, однако какие-то крупные даты или важные события отмечаем - Элис и Эсми обожают устраивать вечеринки с разной тематикой или планировать праздничные путешествия и мероприятия. И так как в 2001 году прошло сто лет со дня моего появления на свет, то, помимо прочего, я получил в подарок автомобиль, над которым Розали лично поработала, проведя полный тюнинг. Отчасти поэтому я в последнее время работаю над подарком для сестры - собираюсь сделать для неё набор украшений и подобрать шикарную шкатулку к ним. Розали обожает качественные наряды и драгоценности, а я давно не делал для неё крупных подарков. Хм, понравились ли бы Изабелле мои украшения? Я ещё не сообразил, как именно объясню ей свой приезд, однако есть вероятность, что Элис увидит меня заранее и поможет найти оправдание? Или сестра будет недовольна моим появлением и не будет подсказывать идеи для отмазок? Проверим! Уже начало темнеть, когда я рассекал улицы Порт-Анжелеса, и в какой-то момент до меня донёсся отголосок грязных мыслей нескольких извращенцев, решивших “поразвлечься” с ничего не подозревающей девушкой, что спешила домой по одиноким переулкам. Я стиснул руль сильнее, заслышав в мыслях уро… людей идеи того, что можно сделать с хрупкой и невысокой жертвой. Давным-давно лишь намёк на подобные мысли был для меня поводом броситься убивать. Долго я разгуливал с кроваво-красными глазами, прятался от людского взора и слышал в мыслях Карлайла печаль. Сейчас… мне всё ещё очень хочется сию секунду завернуть в нужный переулок и просто переехать тварей, то есть, людей, задумавших загнать девушку в ловушку и изнасиловать. Вдох-выдох, Эдвард, ты можешь. Для начала аккуратно припарковал автомобиль - на этом моменте моя семья бы уже поняла приговор для насильников, потому что обычно я горазд лихачить и люблю скорость (как будто это не очевидный факт), а вот замедляюсь как раз в моменты, когда пытаюсь себя сдержать. За несколько прыжков, ориентируясь на испуганные мысли уже заметившей преследование девушки, я добрался до нужного закутка какого-то промышленного района. Четверо парней окружили светловолосую девочку лет шестнадцати. Не убивать, не убивать… Если подойду как обычный человек, то ублюд… в общем, разбегутся шакалы. Поэтому я тихо и быстро подлетел к парням и положил руки на плечи двоих из них, будто вливаясь в их компанию. - А вас не учили, что нельзя донимать людей, когда они очевидно не в восторге от вашей компании? - прошелестел я угрожающим тоном. Даже сейчас нельзя выдавать своего умения читать мысли - пока что парни и пальцем не тронули девушку. - Ты кто?! - один из парней увернулся от моей руки, а второй, самый высокий, застыл, испугавшись моего внезапного появления. Двое других извращенцев насторожились, а в мыслях девушки появилась надежда на спасение в моём лице. - Давайте познакомимся, меня зовут Эдвард, - насильно хватаю руку одного из парней, продолжая удерживать высокого за плечо, уже не позволяя ему легко вырваться. - Я обожаю гулять по ночам, а вы? Парень, которому не посчастливилось прочувствовать на себе энтузиазм моего приветствия закричал - я одним движением сломал ему кисть. - Ненормальный! - Вали его! Пока парни приготовились к драке, девушка сообразила, что я пришёл на помощь, и бросилась прочь из переулка. Отлично, а кто будет моим свидетелем? При свидетелях проще уговорить себя не убивать людей… Ладно, что бы ещё такого сделать, чтобы навсегда у извращенцев отложилось в памяти? За несколько ударов у каждого из парней оказалось сломано по руке. Ведущей, разумеется. Их главарю, инициатору подобных похождений, я разбил нос, а затем схватил за воротник и немного приподнял над землёй, как провинившегося щенка. - Вы тоже любители разгуливать под покровом темноты, не правда ли? Тогда мы с вами будем часто пересекаться. При этом делаю вид, будто улыбаюсь от предвкушения - люди боятся больных и ненормальных, поэтому в таких случаях я от души изображаю маньяка, которого веселит их слабость, тогда эффект запугивания лучше закрепляется. Рецепт от вашего непокорного Эдварда - физическую боль приправить психологическим давлением и получите неплохо обработанный шлак из шакала. - Вы любите боль? А крики загнанной жертвы? Я могу оказать вам честь и дать испробовать это всё. Хотите вкусить эмоции тех девушек, что вы загоняете в ловушку? Это же так приятно! Парни в этот момент пытаются слабо сопротивляться, двое начали молить о пощаде, а двое других лишь мечтают убраться отсюда куда подальше. Мало. Аккуратно поставил главаря на тротуар и сделал вид, будто разглаживаю полы его куртки. - Повезло - обычно гуляю с братьями и они забирают себе всё веселье, - бормочу якобы себе под нос, но так, чтобы каждый расслышал. - Вас сегодня дома ждут? Потому что вы не скоро вернётесь, - говорю таким тоном, будто разговариваю с трупами. Затем, для вида поучаствовав в очередной потасовке, почти изящно пинками отправляю всю четвёрку в ближайшие мусорные баки. Ой, разбил одному колено о стекло на дне бака - какая досада! Случайно улавливаю из их мыслей образы нескольких предыдущих жертв - тоже несовершеннолетних девушек… Нет, нельзя разбивать их черепушки о края баков! Я миролюбивый вампир, я никого не убиваю… Хотя иногда так хочется… Стоп! - Помаринуйтесь пока тут, среди себе подобного гнилья, а как свидимся в следующий раз, мы продолжим, - наставляю их злым, многообещающим тоном. Так, о чём я? А, точно, где сейчас могут быть сёстры с Изабеллой? Мыслей пока не слышу. Зато неудавшаяся жертва насильников как раз добралась до оживлённой дороги недалеко от своего дома. Надеюсь, что девочка больше не будет разгуливать в полном одиночестве по этому району. Опускаю взгляд на свои окровавленные руки - у парочки парней кровотечение, ничего критичного, но зато запоминается. Ощущаю порыв вылизать всю кровь, а затем закусить всей четвёркой. Мерзость. - Эх, может быть в следующий раз вы познакомитесь с моими братьями, они так любят кровь, - крикнул якобы невзначай, уже собираясь уходить. Жаль Эммет не слышал - он бы от души посмеялся над этой шуткой. Где можно отмыть руки? Я принципиально отказываюсь пить это. Жажда обжигает горло, буквально командуя срочно вкусить сладкую кровь, однако по сравнению с тем голодом, что вызывает во мне запах крови Изабеллы, это лишь цветочки. О, идея. Возвращаюсь к мусорным бакам и тщательно вытираю ладони о рубашку одного из парней, приговаривая: - Я вот сам не фанат красного, поэтому стараюсь причинять боль без крови, но… вы все такие хрупкие, ломаетесь от пары ударов.    Ладно-ладно, они уже достаточно напуганы. Неспешно ухожу к своей машине, осторожно залезаю в салон, медленно выдыхаю… и на полной скорости еду в центр. Пора сосредоточиться на поиске мыслей сестёр. Куда они могли пойти? Единственный крупный торговый центр они наверняка уже давно обошли, Розали скорее всего потащила спутниц на поиски необычных материалов для предстоящих нарядов. Элис вроде бы упоминала, что они помогут Изабелле выбрать новую обувь. Где всё это можно найти? Чёрт его знает, но никак не я. К счастью уже вскоре послышались знакомые голоса и мой “вольво” направился к побережью. - …в нашей старой школе у Эдварда был собственный фан-клуб, который вечно пытался за ним следить, - оживлённо рассказывает Элис. Изабелла устроилась на скамейке и быстро зарисовывает морской пейзаж, а Розали перепроверяет чеки, делая вид будто ей не интересно слушать сестру. - Элис, ты опять что-то сомнительное обо мне сливаешь? - крикнул издалека, расслабленной походкой направляясь к ним. - Исполняю свой сестринский долг, - с невинным видом пояснила Изабелле Элис. - А ты чего тут забыл? - перекрикиваемся как дураки, но надо же делать вид, будто у нас слух как у нормальных людей. - Решил заехать за новыми нотными тетрадями, - ляпнул первое, что пришло в голову, приблизившись к девочкам. - А-а, не будем мешать! - Элис хитро улыбнулась. - Вы уже закончили с покупками? - Ага, Изабелла сейчас закончит набросок и поедем домой! - Розали наверняка не терпится приступить к шитью, я мог бы сам отвезти Изабеллу домой, - предлагаю будто невзначай. - Не стоит беспокоиться, - качает головой ходячее исключение. - Я не занят, мне не трудно. Изабелла быстро покосилась на Розали. Элис уже составила мне мысленный отчёт о том, как девушки прогулялись по магазинам, нашли почти всё, что запланировали, перекусили в кафе (Розали вообще не ела, Элис составила Изабелле компанию, сделав вид будто съела одно блюдо), а затем решили подышать свежим морским воздухом. Всё это время Розали намеренно игнорировала Изабеллу, дабы посмотреть на её реакцию. Спасибо, сестричка… Я, конечно, заинтересован в том, чтобы взглянуть на поведение Изабеллы в разных ситуациях, однако это как-то… - Хорошо, спасибо, - согласилась юная художница. - Тогда я подъеду к вам через полчасика. И вот момент икс - Изабелла садится на пассажирское сиденье моего “вольво”, предварительно окинув авто удивлённым взглядом. Обычно в школу мы ездим все вместе на “бмв” Розали, поэтому эту машину Изабелла видит впервые. Я предусмотрительно открываю окна - находиться в таком маленьком пространстве рядом с невероятно вкусно пахнущей девочкой стало бы пыткой, поэтому остаётся надеяться, что ей не будет холодно из-за такого проветривания. - Не обращай внимания на Розали, пожалуйста, - начинаю диалог, когда вы выехали за черту города. - Она просто… - просто что? Пытается помочь мне прочитать твои мысли, выводя на разные эмоции? Бред. - Мне Эммет уже объяснил, - ответила Изабелла. - Я не в обиде. - О… Отлично! А то я беспокоился, что тебя задевает её поведение. - С чего бы? - удивилась Изабелла. Обычно подростков нервирует, если кто-то относится к ним подобным образом, однако в голосе ходячего исключения слышится такое неподдельное недоумение, будто её удивила сама мысль, что её может волновать поведение Розали. - Многих девочек раздражает, когда Розали их игнорирует намеренно. - Но я-то не набиваюсь к ней в друзья, - пожала плечами Изабелла. - Она просто не может отказать своей младшей сестре, поэтому согласилась на просьбу Элис съездить в город вместе со мной. Вот как это работает в её голове. - Ты вообще, судя по всему, ни к кому в друзья не пытаешься напроситься. - Вы с Элис отлично справляетесь с этим за меня, - едва заметно улыбнулась Изабелла. - На дорогу смотри! И ты уже превысил скорость. Точно, я же с дочкой шефа полиции еду. Неохотно сбавляю скорость до максимально разрешённой. - Классная машина, - Изабелла осматривает салон и косится на бардачок. Чуть не ляпнул, что Розали подарила. Надо внимательнее рядом с ходячим исключением - я могу попытаться быть искренним, но до определённой степени. - Отец подарил. - Мне тоже папа машину подарил, когда я сюда только переехала. Я уже не раз расспрашивал Изабеллу о родителях, о школе в Фениксе, где она училась раньше. Про школу Изабелла всегда говорит мало и неохотно, как о чём-то, не стоящим внимания, зато о родителях рассказывает с удовольствием. Не у каждого подростка такие хорошие взаимоотношения со старшим поколением. Чем больше общаюсь с ходячим исключением, тем больше ощущаю, что эта девочка старше своих лет. Судя по рассказам Изабеллы это произошло из-за ветреной и забывчивой матери, в связи с чем девочке пришлось рано научиться ответственности и самостоятельности. - Вы как вообще съездили? Купили всё, что хотели? - Да. А как ваш шахматный турнир? Элис что, абсолютно всё сливает Изабелле? Я, конечно, понимаю, что из-за видений будущего девочка уже давно как подруга для сестры, однако… - Поздно вспомнил, что мне тоже надо в город, поэтому оставил Эммета на милость Джаспера. Девять против одного, что Джаспер опять выиграл. - Я в шахматы играла только в детстве, один год на кружок в школе ходила, - припомнила Изабелла. - Тогда Джасперу ты не конкурент, он может обыграть даже гроссмейстера! - добавляю в голос энергичности, будто просто хвастаюсь, а не озвучиваю реальный факт. - Окей, не буду даже пытаться. - Кстати, пока мы едем, может быть продолжим блиц-опрос? - Ты реально всю мою подноготную пытаешься собрать, - каким-то беспомощным тоном сказала Изабелла. - Тебе настолько интересны подробности жизни каждого? - Как ты могла заметить, на данный момент меня только ты интересуешь. - Почему? Я всё думаю, когда тебе уже наскучит и ты поймёшь, что я… неинтересная. - В смысле?! Мне давно ни с кем не было так интересно общаться! - Странный ты. Даже для вампира. Я чуть резко не нажал на тормоз после этих слов. Медленно останавливаюсь на обочине и всем корпусом поворачиваюсь к Изабелле. - А теперь ещё раз. - Извини, мне Джейкоб всё рассказал, - неловко улыбается Изабелла. - Мой приятель из индейской резервации. Вчера вечером Билли и Джейкоб приезжали к нам в гости. Я упомянула вас, когда Билли спросил, нашла ли я друзей в новой школе и тогда Джейкоб рассказал мне о том, что вы не заходите на их территории, потому что вы - вампиры. Не переживай, папа этого разговора не слышал, поэтому больше никто не знает. То есть она сегодня поехала в город с сёстрами… и села ко мне в машину… прекрасно зная правду? Справившись с удивлением я озвучил этот вопрос. - Джейкоб объяснил, что индейцы позволили вам жить здесь, потому что вы питаетесь только кровью животных. Я папу порасспрашивала и за последнее время не было пропавших без вести людей или внезапных смертей. Плюс, доктор Каллен отличный врач. Кстати, как он это делает? - Он очень хорошо контролирует жажду, - ответил автоматически, пытаясь осмыслить факт того, что сегодня Изабелла уже знала о том, что мы - вампиры. Вспоминаю каждую мелочь в её поведении, каждую реакцию - она продолжила общаться с нами как ни в чём не бывало! - Как и вы, - кивнула себе Изабелла. - Ну… поехали? - А у тебя разве нет вопросов? - Да, твои блиц-опросы ведут к чему-то конкретному? В какой момент ты от меня отстанешь? - А тебя уже утруждает моё общество? - делаю вид, будто расстроился. - Не квась лицо, ты сам спросил, есть ли у меня вопросы. Я их задала. Быстро роюсь в памяти - ни разу в голове Элис не мелькало видений будущего, в которых мы бы спешно покидали Форкс. Это сочетается с тем, что Изабелла узнала о нашей сути и теперь будет узнавать ещё больше? Тогда я могу рассказать о своих способностях? Но как ходячее исключение на это отреагирует? Как она вообще поверила в факт существования вампиров? Уф, как люди рассказывают важные вещи тем, чьих мыслей не слышат! Вопрос риторический, однако для меня это действительно слишком странное чувство… Невозможно же предсказать реакцию! Раздражает. - Хорошо, давай честно. У некоторых из вампиров, помимо диеты из крови присутствуют некие сверхспособности. И моя особенность и отличие от всех остальных вампиров заключается в том, что я… могу слышать мысли всех вокруг. Изабелла приподняла бровь и смерила меня немного недоверчивым взглядом. - Тогда зачем… - В том-то и дело! Я не могу читать твои мысли! - заговорил с жаром, зацепив волнующую тему. - Обычно я постоянно слышу мысли всех людей! Но твоих не слышно, будто их не существует! И я пытаюсь понять - почему. Я уже всё перепробовал, пытался так или иначе пробить твой, не знаю, мысленный барьер, чтобы услышать мысли, однако пустота! Я хочу понять, чем ты отличаешься от всех людей вокруг, что только твоих мыслей я не могу услышать! После этого эмоционального восклицания мы с минуту просидели молча, бурая друг друга взглядами. - Согласись, это сложно доказать, - вдруг грустно усмехнулась Изабелла. - Ты говоришь, что можешь читать мысли, однако так как ты не читаешь моих, то не сможешь доказать мне факт существования своей способности. А разговор с любым другим человеком может быть постановой, я не смогу проверить это. - Действительно, неудобно, - бормочу. - Мне никогда не приходилось доказывать, что я обладаю сверхспособностями! Но… В нашей семье сверхспособностями обладаем только я, Элис и Джаспер. Элис видит будущее, это сложно быстро доказать, потому что она не контролирует свои видения, а Джаспер… Кстати, брат умеет влиять на эмоции! Это можно продемонстрировать на тебе! - Стоп, их способности действуют на меня, а твои - нет? - Да! Ты подвержена влиянию вампиров, однако мысли нечитаемы! Снова завожу машину и возвращаюсь на дорогу. Теперь разговаривать можно ещё часами, а мне надо довезти дочку Чарли Свона до дома. А ведь, судя по выражению лица Изабеллы, как раз сейчас в её голове вертится столько мыслей! У неё точно есть какие-то соображения на тему моих способностей, однако она молчит! - Расскажи, о чём ты думаешь? - не выдержал и спросил. - О том, что возможно ты не с той стороны подходил к вопросу. - То есть? - Ты пытался “пробить мысленный барьер”. Может быть это я должна его “открыть”, чтобы ты смог читать мысли? Такая идея мне в голову не приходила… Но… - А ты что - ведьма? - быстро покосился на Изабеллу и снова вернул взгляд на дорогу. Вампирская скорость восприятия позволила бы мне чуть ли не с закрытыми глазами проехать по знакомой дороге, однако ради спокойствия пассажира делаю вид, будто внимательно слежу за дорогой. - У тебя реально есть какой-то оберег? - Нет. Но есть теория. В целом, если ты не против встретиться где-нибудь на выходных, мы могли бы это обсудить. Кстати, будет лучше, если ты ко мне в гости прийдёшь. В субботу? Если ты не против, - в последнем предложении я услышал нотку неуверенности человека, с которым часто отказывались проводить время… - Только “за”! Спасибо, буду очень благодарен, если ты поможешь мне с этим разобраться! Ты, кстати, так легко приняла тот факт, что мы - вампиры. - Скажем так, я рада, что в этом мире есть что-то необычное. Это… для меня интересно. - Как так? - Давай договоримся - я застала тебя врасплох, поэтому сейчас мой ход. В субботу я буду рассказывать о себе, а сейчас по пути ты немного поясни мне за этих… вампиров. Я раньше думала, что это… монстры, поглощающие кровь живых разумных. А вы… нормальные. - Уверяю тебя - обычно вампиры такие и есть. Они ненасытны, охотятся на людей, готовы убить ради насыщения кровью. Но наша семья своего рода исключение из правила. Благодаря отцу, то есть, Карлайлу. До самого порога дома Изабеллы я в общих чертах успел поведать ей о философии и образе жизни Карлайла и о том, что ему удалось собрать под своим крылом единомышленников. - Удивительно, - восхищённо выдохнула Изабелла, когда мой сжатый пересказ наших судеб подошёл к концу. - Он буквально стал монстром, но… - …остался человеком. И отец всё ещё человечнее большинства людей! - аккуратно паркуюсь рядом с домом Изабеллы. Уже в субботу я наконец-то смогу попасть за порог неисследованного места обитания ходячего исключения! - А сколько тебе тогда лет? - подозрительно прищурилась девочка. - Семнадцать, - выдал автоматически, не задумываясь. - И давно тебе семнадцать? - усмехнулась Изабелла. - С тысяча девятьсот восемнадцатого года, - мило улыбаюсь, будто озвучиваю повседневный факт. - Давай, домой, тебя отец наверняка заждался, - выскакиваю из машины и открываю пассажирскую дверь, игнорируя восклицание Изабеллы: “То есть ты родился в тысяча девятьсот первом?!” - Спасибо, - серьёзно произнесла девочка, выбравшись на улицу и взглянув мне в глаза. - Мне не трудно, - по тону чувствую, что благодарит она не за джентльменские манеры, однако делаю вид, будто не понимаю этого. - Нет, не только за это. Спасибо за то, что доверился мне, даже несмотря на то, что я узнала вашу… важную тайну. Увидимся в школе? - И продолжим блиц-опрос! - Опять? - немного беспомощно улыбнулась девочка. - Как хочешь. - Пока! - махнул вслед маленькой фигурке, взлетевшей на порог своего дома. - До завтра! - Изабелла кивнула мне и закрыла за собой входную дверь. Я тут же сел обратно в машину, отъехал на приличное расстояние, потом выбрался из “вольво” и пешком вернулся к дому Изабеллы. Мне слишком интересно узнать, что девочка расскажет своему отцу! Плевать, что буду подслушивать! Я не смогу сдержать любопытство! Один разговор никому не навредит! Благодаря вампирскому слуху даже нет нужды подбираться к самым окнам - я могу неплохо расслышать все звуки в доме даже находясь снаружи. На Чарли Свона полагаться трудно, так как его поток мыслей всегда казался мне медленным, немногословным и тихим, однако после близкого знакомства с Изабеллой я понял, что мысли её отца частично укрываются от меня. Интересно, какие соображения у девочки по этому поводу? Уже жду не дождусь, когда наступит суббота! - …а потом мы встретили Эдварда, и он подвёз меня до дома, - расслышал слова Изабеллы. Вот это я вовремя вернулся! Как раз мою персону начали обсуждать. - Мальчик к тебе в ухажёры не набивается? - с подозрением спросил Чарли Свон. Ох, знал бы он… - Нет, мы скорее на уровне приятелей. Он в субботу прийдёт в гости, я обещала показать ему свои рисунки. Рисунки? Никто мне не обещал рисунков. Или это просто повод объяснить мой приход отцу? Логично. Хотя на рисунки я бы тоже взглянул. - Я в эту субботу на смене, поэтому будешь сама хозяйничать, - усмехнулся шеф полиции. - О, тогда мы устроим дискотеку, - по тону слышу, что девочка шутит. - Главное, чтобы вы хорошо провели время и никто не пострадал, - тон её отца звучит полушутливым. - Не переживай, он шум не любит. Она так отца успокаивает или реально вычислила этот факт о моей персоне? Хм. - Тебе следует и свою новую подругу в гости пригласить когда-нибудь, - предложил Чарли Свон. - Элис её зовут? - Ага, может быть приглашу, - тон Изабеллы выдаёт небольшую неуверенность. - Я понимаю, что ты никогда не приглашала друзей в гости, но всё бывает в первый раз! - подбадривает отец дочку. Теперь я чувствую себя ещё большим первопроходцем! Далее диалог переключился на обсуждение школы, Изабелла рассказывала про какие-то забавные моменты, а Чарли Свон немного поделился тем, как прошёл его рабочий день. В том факте, что между отцом и дочкой доверительные и тёплые отношения я и так не сомневался, поэтому закончил подслушивать и неохотно вернулся домой. Дождаться бы теперь субботы…