Восхождение Героя Щита (попаданец)

Утро начиналось не очень то и с хорошего момента, ведь, деревенский врачеватель попросил нас устранить монстров которых гонец, который был отправлен из города, встретил и чуть не погиб от них... а значит, если они будут вынуждены просить провизии в деревню, то монстры на путях попросту не пропустят тех, кто будет направлен сюда. А потому, он попросил нас сразить монстров... конечно, за достойную плату... Конечно, я согласился на это под предлогом, что сражаться будем только я и Фило, да только вот, Рафталия навязалась с нами не глядя на проклятье, которое висело на ней по моей вине... и как бы я не просил её отдохнуть и посидеть в комнате, она всё таки направилась с нами в бой... Чёрт... а она ведь сильная... она готова на то, чтобы преодолевать любые трудности на своём пути рядом со мной и не зависимо от того, рядом я или нет, она будет способна подняться на ноги даже в момент, когда на это не будет никаких физических сил, но будут моральные...

_____

Ловко Фило рванула в сторону монстров перед собой сбивая тех лапой и давя парочку, пока я прикрывал её и Рафталию своим щитом, создавая "Воздушные щиты" в моменты, когда монстры пытались ударить в спину... либо когда нужно было отвлечь тех на себя. Рафталия же парой быстрых рывков разрубила парочку Ос и отскачила назад, сразу же прижавшись своей спиной к моей. -Рафталия... ты можешь отдохнуть... Это задание было поручено мне... тебе не обязательно сражаться... Произнёс я в момент, как снова прикрыл её от удара монстра щитом. Тут-же к нам подскочила Фило, которая взглянула на Рафталию и слегка склонилась над ней. -Сестрёнка... ты в порядке?.. -Я в порядке... Произнесла она рубанув по монстру напоминающего оборотня, сбрив его одним рассекающим ударом и тут-же глянула на меня кратким взглядом. -Лорд Наофуми... всё в порядке, я могу сражаться... -И всё же... Буркнул я, как она улыбнулась мне такой милой, тёплой улыбкой. -Я обязана сражаться вместе с Вами... ведь, я уже говорила... Я Ваш клинок и пойду за Вами, куда бы Вы не пошли... Я лишь не громко фыркнул, но рванул к очередной кучке монстров. -Немного ещё осталось... Произнесла она взглянув на монстра, что выскочил перед ней... рывок...

____ Несколькими минутами позже ____

Последний монстр пал от удара меча и наконец-то бой был окончен... Рафталия рванула клинком и вонзила его в ножны, прежде чем взглянуть на нас. И только после того, как мы очистили дорогу от трупов монстров, избавившись от тех, то направились в сторону деревни и дёрнул меня чёрт за ногу взять, и срезать через лес... ибо, там я уже ожидал ту, кого никто другой бы не мог ожидать. Даже сам Наофуми... -Мы справились, Лорд Наофуми... -Но... ты могла бы и не идти с нами, я позволяю тебе отдыхать, Рафталия... Выдохнул я не громко, на что та лишь качнула головой. -Я не могу сидеть без дела... зная то, что Вы своей жизнью рискуете ради меня... И увы... но на эти слова мне было нечего возразить, а потому, я замолчал. Только молчание продлилось не долго, ведь меня буквально окликнула Фило, которая сразу же указала в сторону кустов. -Дорогой Хозяин, смотрите!.. Я, конечно подошёл ближе, дабы присмотреться... и не удивился тому, что среди Филореалов сидела юная девица с синими, или фиолетовыми волосами... Сказать было сложно, ведь свет падающий на неё не очень хорошо передавал оттенок. Но, меня это не волновало... -Откуда в лесу девочка?.. Не громко шепнула Рафталия, а я лишь пожал плечами. -Что-то подсказывает мне, что она потерялась... Попытался я слукавить, но, всё же шагнул вперёд разводя уже обеими руками ветви кустарника перед нами. Филореалы резко подняли морды на нас и только завидев Фило, тут-же рванули от неё со всех своих лап так быстро, как только могли, а девочка перед нами прикрылась руками дабы её случайно не поранили... пока пыль рассеивалась и она хоть немного, но приходила в себя, я глядел вслед птахам. -Какие аппетитные пташки... да мне их догнать, в два счёта! Выпалила Фило облизываясь, на что Рафталия удивлённо взглянула на ту. -Аппетитные?.. И я выпрямившись, повернулся к Фило. -Фило... запомни, то были твои соплеменники и жрать себе подобных тебе нельзя! -А?.. Соплеменники?.. Вопросительно она взглянула на меня, как послышался голосок позади... -Большущая... Я глянул на Мэлти из под руки, будто бы она была куда ниже меня... хотя, в каком-то роде так и было. Но, она была не маленькой девочкой. Скорее, в своём возрасте она больше походила на девчонку лет 15-и, коих ей видимо и было сейчас. -М?.. Ты это о Фило?.. Не громко отозвалась наша птаха, на что Мэлти ещё более удивилась расширив глазки и улыбнувшись. -Ещё и разговаривать умеешь?.. На что Фило коротко кивнула. -Угу.. И тут девчушка аж "взорвалась" бурей эмоций, весело залепетав. -У~у~у!.. Я всегда мечтала поболтать с Филореалом!.. От чего Фило аж прифигела и уже хотела было рвануть прочь, как Мэлти аккуратно запустила руку в кармашек на платье и в считанные секунды достала небольшой кусочек вяленого мяса, протянув его Фило. -Вот... вяленое мясо, кушай! Хихикнула та, а Фило, глянув на неё с немым вопросом, шагнула вперёд. -А можно?.. И на короткий кивок сразу же шагнула ещё ближе и схватив мясо, в считанные секунды его проглотила. И пока Фило наслаждалась мяском, Мэлти аккуратно коснулась ладонью её пёрышек, от чего шире улыбнулась. -Такие мягонькие!.. И я тихо вздохнув, сразу же упёр руки в бока. -И как тебя зовут, дитя?.. Спокойно произнёс я шагнув к ней, от чего девчушка отошла на шаг назад. -Ой... простите мне мои манеры... Коснулась она краёв подола платья и приподняв его, сделала короткий поклон. -Меня зовут Мэлти Кью Мелромарк... первая наследница на престол Мелромарка и... Тут-же она замерла, а я издал смешок. -Раскусил тебя, правда?.. Мэлти медленно подняла слегка смущённый и при этом виноватый взгляд на меня, а я сразу же поднял ладонь взмахнув ею в воздухе. -Рафталия... Фило... перед нами первая наследница на престол королевства Мелромарк и по совместительству сестра нашей... Всем известной твари, Майн... И я вновь взглянул на Мэлти, которая отвела взгляд в сторону, изменившись при этом в лице. -В~верно... Герой Щита... Буркнула она, но я шагнул ближе и аккуратно присел на корточки. -Спросишь... откуда я это всё знаю?.. -Н~не думаю... что есть смысл... Ответила та не глядя на меня, но я лишь качнул головой. -Но... Лорд Наофуми... если она младшая, то... Почему же первая наследница?.. -А ты догадайся... из-за кого?.. Я глянул на свою спутницу енотовую, от чего та слегка задумалась... но, сразу же выпалила. -Из-за старшей сестры?.. Сделала она удивлённый взгляд, а я лишь кивнул. -Её дурной нрав... и то, как она себя ведёт по отношению к нам... Не удивительно, что у Мэлти право на престол, а у Майн нет. И было, я выпрямился шагнув вперёд, как Фило резко изменилась в девчушку и подскочила ближе к Мэлти, сразу же схватив её за ручку. -А Фило Мэло очень даже нравится! Фило не чувствует от Мэло какой-то опасности! Выпалила пташка, на что я коротко кивнул. -Это потому, что она... по крайней мере, ничего плохого не делала нам... В отличии от её старшей сестры... И тут Мэлти удивлённо подняла на меня взгляд. -А... ч~что она уже успела натворить, Герой Щита?.. -А ты разве не слышала?.. Или, не в курсе?.. Я коротко взглянул на неё, прежде чем приподнять правую руку со щитом вверх. -Н~нет... но, могу догадываться... как она вас подвергла травле, и... Не договорила она, ведь я тут-же выпалил. -Оклеветала она меня в том, чего я не делал!.. Выставила меня моральным уродом, якобы я её изнасиловать пытался!... Глазки Мэлти удивлённо расширились и она сразу же прижала свободную ладонь к своей груди. -Н~неужто старшая сестра... т~такое сотворила?.. Она тут-же взглянула на Рафталию, которая немного отвела взгляд в сторону. -Ещё и выставила Лорда Наофуми... очень плохим человеком, на дуэли ещё сильнее унизив... И попытавшись отобрать меня у Лорда... Не громко говорила Рафталия, прежде чем я не громко произнёс. -И папашка её вёл себя не лучшим образом... Мэлти тут-же взглянула на меня вновь. -О~отец?.. Н~не может этого быть... Не громко прошептала она, на что я спокойно произнёс. -Он помогал в этой всей истории своей... горячо любимой старшей доченьке, разыграв столько драмы, мол... "Герой Щита не знает мира, за который призван сражаться... Отброс, а не Герой, не достойный даже нормальной жизни среди нас всех!..". Говорил я таким тоном, словно цитировал его слова... и ведь, частично я это и делал, конечно не забывая немножечко приукрасить, чтобы в глазах Мэлти её отец был виден не со стороны рассудительного мужчины, а более грубого и ужасного урода, который вёл себя явно недостойно короля... И только после я добавил. -И знаешь... после того, как я защитил деревню, он не хотел даже награду мне выплачивать... Видите ли, не нравится ему Герой Щита... Я взглянул на Мэлти, которая слегка отшатнулась. -Н~но ведь... матушка говорила... И вновь её я перебил. -Твоя мать... королева Мелромарка, видел её картины в замке, когда только попал в этот мир... Говорят, она куда лучше вела себя, нежели её муженек... Девчушка немного опустила личико тихо издав подобие всхлипа, а я спокойно повернулся к ней полу-боком, скрестив руки на уровне груди. -Зачем?.. Тихонько послышалось из её уст. -Зачем я тебе это говорю?.. Я издал смешок. -Чтобы ты понимала... что, я не верю ни единому слову ни самого короля, ни твоей старшей сестрёнки... Она уже достаточно выпила мне крови, чтобы я усомнился в её действиях. Не говоря уже о том, что... Шагнул я в сторону деревни. -То, что ты отбилась от стражи... возможно, это её личная попытка от тебя избавиться. Мол, потеряешься ты где-то в лесах и всё, а может и сгинешь, и только после у неё появится право на престол, как единственной наследницы. -Н~не правда... Тихонько буркнула та, а я глянул на Мэлти из-за плеча. -Тогда... почему же твоя охрана не вернулась за тобой?.. Почему тебя оставили и даже не стали искать?.. Она вновь взглянула на меня с удивлением, а после опустила личико. На что я тихо выдохнул и спокойно произнёс. -Я не вижу смысла в этом споре... но и, не вижу смысла тебе ехать туда, где от тебя попытаются избавиться. По крайней мере потому, что старшей ничего не составит труда подсыпать тебе яд в еду, или сотворить ещё что либо... С этими словами я шагнул в сторону деревушки, а Фило аккуратно приобняла Мэлти за плечи, не громко произнеся. -Мэло... Дорогой Хозяин никогда не лжёт... И если он так говорит, значит так и есть... На что она лишь коротко кивнула. Что было дальше, я уже не задумывался, ведь Фило явно не хотела идти следом, а потому... я произнёс спокойно. -Фило... если хочешь, можешь поиграть с Мэлти, но потом вернись к вечеру в деревню... Нам завтра рано нужно будет выезжать... И с этими словами я глянул на Мэлти, добавив при этом. -Обдумай мои слова, Мэлти... лгать мне тебе не зачем, как первой в линии наследников на престол... И я окончательно шагнул вперёд, а Рафталия нагнав меня, конечно не проронила ни слова... пока мы не отдалились от девчушек, прежде чем задать самый главный в этой всей ситуации вопрос... -Лорд Наофуми... как Вы... д~догадались, кто она?.. На что я лишь спокойно произнёс. -Её картины висели в замке, как и картины её матери... сложно не узнать ту, кто является частью этого королевского балагана... На что моя спутница немного смутилась, но добавила. -Но... ей Вы доверяете?.. -Она ничего плохого не сделала нам... как и не навредила никому из нас... А в голове вновь пронеслось. "-Не говорить же, что я помню её из аниме..." Только из уст моих послышался не громкий смешок, прежде чем я вернул своё спокойное выражение лица. -Завтра мы сразу же выдвигаемся в город... если Мэлти мне верит, то, может прислушается к моим словам... "-Надеюсь... по крайней мере..." Подумалось мне в этот момент... День близился к вечеру и вскоре, когда я менял повязки на теле Рафталии, к нам вернулась Фило. И вернулась она вместе с Мэлти, которая шагнула следом... только не сразу, ведь она будто бы глядела мне в спину несколько секунд, прежде чем не громко обратиться ко мне. -Г~Господин Герой Щита... Было начала она, но я её перебил. -Наофуми Иватани... Она слегка смутилась, но, кивнув произнесла. -Наофуми Иватани... позвольте мне... отправиться с вами в Мелромарк. Фило рассказала, что вы завтра отправляетесь в город. И я... хотела бы, чтобы вы довезли меня до города... Говорила она как-то неуверенно, а по тому, как в отражение я видел то, что Мэлти сжимала пальцами и теребила ткань своего платья, я понимал... она была не уверена в своём решение. От чего я коротко кивнул. -Хорошо... мы тебя довезём до города, и Фило тебя проводит до замка... После этого наши пути разойдутся, если ты не захочешь с нами... Остаться... С явным намёком произнёс я, тут-же замерев на мгновенье, как Рафталия тихонько шикнула. -Прости... больно?.. Взглянул я на запястье, на коем виднелся небольшой след ближе к ладони. -Н~ну... если чуть-чуть... Я тихо выдохнул. -Потерпи ещё пару дней... доберёмся до города и я обязательно куплю Чистейшую святую воду, дабы вылечить это проклятье... Произнёс я более мягко, на что Рафталия в ответ мне мило улыбнулась. -Д~да, мой Лорд... А я поднёс её ладонь к своему лицу и аккуратно коснулся тыльной стороны губами. -По скорее бы ты поправилась... -У~угу... Кивнула она.

____ Утро следующего дня ____

Как и было решено, мы наконец-то собрались в путь и загрузив телегу всем необходимым, выдвинулись в сторону Мелромарка. Фило в своей форме Филореала потянула повозку за собой, Рафталия заняла место рядом со мной, ведь теперь я готов был её сменить в случае чего. А Мэлти... села в глубине телеги, да ещё и так, чтобы "не отсвечивать", как это можно было бы сказать в такой ситуации... Только вот, я понимал, что она была напряжена и явно размышляла над моими словами... Ибо, если в аниме она была радостной и весёлой, то сейчас казалась хмурой и серьёзной. Оно и не удивительно, ведь Наофуми не знал, кто она, а я знал и хорошо осознавал, какие последствия ожидают её, если она попытается остаться в Мелромарке рядом со своей старшей сестрой... Слегка поменяв положение, я вновь взглянул на Мэлти. -Мэлти... ты подумала над моими словами?.. Слегка улыбнулся я ей, а она фыркнув, отвернула от меня личико. -Ох~х... я всего лишь хочу быть откровенным, и пытаюсь тебя предупредить... Буркнул я, на что та издала не громкое. -А я не верю в это... ни капельки... И было, она хотела что-то ещё произнести, как я медленно приподнял перед собой свой щит и с помощью камня создал этакую магическую "голограмму", которая в мгновенье превратилась в силуэты... Я окружённый рыцарями, троица героев... Майн за спиной Героя Копья, при этом делающая вид, что напугана... и король на троне, который смотрит на меня с презрением... Фигура короля тут-же взметнула рукой, а моя фигура резко оттолкнула всех и было, направилась прочь, как к ней рванула фигура Мотоясу, сразу же схватив за руку. Но, моя фигура вырвала свою руку и презренно кинув горсть монет, шагнула к выходу... В мгновенье фигуры изменились и теперь моя фигура шла по городским улицам, где люди на неё смотрели с явным презрением, обходя стороной... и только когда она остановилась рядом с фигурой оружейника, тот хотел её ударить, но не стал... только вручил плащ и моя фигура двинулась прочь из города... И Мэлти ведь за этим наблюдала... смотрела на всё, что было... В аниме такого ведь не было, ибо Наофуми не умел этим пользоваться, а вот я познавал этот навык достаточно долго, чтобы овладеть им таким образом. А потому, когда "представление" было окончено, Мэлти не громко отозвалась. -Скажи... Наофуми... Начала она вдруг на "ты" ко мне, от чего я поднял правую бровь. -Я слушаю... -Ты... пытался доказать то, что не виновен?.. На что из моих уст послышался этакий смешок, словно бы нервный тик начался у меня. -Шутишь?.. Это хорошо... значит мозги ещё на месте... Процитировал я фразу известного всем Лебедева из "Сталкер:Чистое Небо", при этом добавив. -Перед кем?.. Перед королём, который меня ни во что ни ставит?.. И Мэлти вдруг замолкла, прежде чем ответить мне не громко. -Резонно... -В меня не верят в Мелромарке, кроме тех, кто видел меня на деле... А за пределами города люди, по крайней мере не говорят обо мне слишком плохо. Я медленно поднял ладонь и сразу сжал её в кулак, сразу принявшись вытягивать пальцы один за другим, пересказывая проблемы, с коими сталкивался в итоге из-за действий троицы. -Люди в деревне Лютия... они в меня поверили после того, как я и Рафталия защитили их, не дав монстрам уничтожить её... И не позволили Герою Копья, Мотоясу, стать лордом деревни. Иначе, въездной и выездной налог был бы под пятьдесят серебряных монет... Я лукаво улыбнулся. -Сама понимаешь... это сто ночей в таверне с обедом... Оттопырил я первый палец, указательный. -В деревне на юго-западе я уничтожил монстра, что пророс из "Семя чудес", что некогда было запечатано одним злым алхимиком... Угадай, по чьей наводке Герой Копья его нашёл и притащил в деревню?.. На несколько секунд замолк я, а Мэлти тихо произнесла. -Старшая сестра... -И тут ты попадаешь прямо в яблочко, Мэлти... Оттопырил я средний палец, показывая два... продолжая следом. -В этой деревне разразилась ужаснейшая чума... что стало её источником?.. На мгновенье я замолк, но следом же ответил. -Мясо дракона в горах, которого Герой Меча не удосужился после сражения уничтожить и захоронить... он начал гнить и пускать заразу в деревню, где люди начали заболевать и умирать... Я поднял безымянный палец, а следом оттопырил и большой. -В деревне на юге, близ границ соседнего королевства... я встретил беженцев, которые были вынуждены бежать из-за гражданской войны, в которой участвовал не безызвестный Герой Лука... по его вине сотни людей лишились крова над головой и хоть каких-то денег на пропитание... Если бы не наше прибытие туда, люди, возможно погибли бы с голоду... На что Рафталия, услышав мои слова, немного опустила ушки. -Четыре разных проблемы... и все из-за того, что "герои" даже не думали о последствиях... Которые пришлось разгребать нам с Рафталией и Фило... Мэлти сжала ладонями подол платья сильнее. -А твой отец даже не почесался, даже когда во время "Волны" на деревню напали... туда пришли солдаты только потому, что через Лютию проходил их путь к остальным героям. И они плевали на то, есть там кто-то или нет, ведь, готовы были уничтожить всех... даже нас с Рафталией, на тот момент... После этих слов я медленно приподнялся и аккуратно забравшись внутрь, неспешно пододвинулся по ближе, сев на против Мэлти. -Угадай... по чьей вине после "Волны", когда Героев созвали на званый ужин, Рафталию чуть не отобрали у меня и не лишили меня единственной спутницы, которой я мог довериться в тот момент?.. Мэлти напряглась, а из её уст послышался тихий всхлип. -М~мой отец и... старшая сестра... И я коротко кивнул, прежде чем протянуть к ней руку накрыв одну из ладоней юной Принцессы. -Я не хочу тебя настроить против них... Лишь хочу, чтобы ты поняла... И меня... и Фило... и Рафталию... Они люто ненавидят и желают нашей скорейшей смерти, не глядя на то, что я являюсь Героем призванным защищать этот мир... Аккуратно я сжал ладонь Мэлти в своей. -Подумай над моими словами хорошенько, Мэлти... и надеюсь, ты примешь верное решение... После этих слов я неспешно приподнялся и аккуратно вернулся к Рафталии, сев к ней ближе. И так мы двигались уже в полном молчание, ведь ни Фило, ни Рафталия, ни Мэлти, ни даже я не хотели говорить ни о чём... я уже достаточно дал понять, что разговор дальше бессмысленный, пока Мэлти не решит, стоит ли верить в эти слова или нет. Хотя, доказательств уже было не мало, а потому... я надеялся на то, что она примет правильное решение... Мы продвинулись очень даже далеко от деревни, на столько, что воздух вокруг стал ещё легче... а время близилось к вечеру. Потому-то было решено устроить привал, и разбить вновь небольшой лагерь. Фило всё же умудрилась немного, но развеселить Мэлти своими выходками, от чего наш разговор у неё ушёл на второй план... временно, но, хотя бы правильно. Рафталия и я, пока девчата веселились, занимались готовкой и обустройством временного ночлега... А уже с готовностью еды, мы позвали девочек кушать, где с Мэлти поделились очень даже вкусным ужином, который она явно рада была бы есть хоть каждый день. Да и Фило показывала, что не наелась, от чего Мэлти предложила ей свою порцию, и та было её хотела взять, как её забрал я, а Рафталия причитала что-то в стиле "Нельзя много кушать... будет животик болеть..." и всё в таком духе. Когда же вокруг воцарилась тьма и только пламя костра немного озаряло окружение, то все наконец-то затихли. Все, кроме Рафталии которая занималась подготовкой спального места. А вот Мэлти почему-то в этот раз не спала, как это было в аниме... потому, я аккуратно придвинулся к ней не громко произнеся. -Чего не спишь?.. -Не хочется... Тихо выдохнула она не отводя взгляда с пламени костра. -Всё думаешь о моих словах?.. -Угу... Лишь коротко кивнула она мне. Я тихо выдохнул. -Знаешь... я не пытаюсь тебя переубедить в этом всём, тебе решать, верить мне или нет... Медленно я протянул ветку поворошив угли в огне её острым концом. -Как ни как... мы знакомы всего ничего, и ты толком меня не знаешь... Так что, я не стану настаивать на своей "правде", если она таковая в твоих мыслях не является правдой... Стоило мне закончить и уже встать, как Мэлти схватила меня за края плаща. -Т~ты... правда считаешь, что моя... старшая сестра может хотеть моей смерти?.. Как-то сухо отозвалась она, на что я лишь коротко кивнул. -К сожалению, но так и есть, Мэлти... она способна на всякое и, зная её нрав, она обязательно найдёт причину, как избавиться от тебя даже так, чтобы отец об этом не узнал. Впервые я назвал короля именно отцом... кажется, немного я стал мягче к нему относиться, что не удивительно. Он и сам дурак, который верит этим росказням Майн... от чего и судить его я был не столь достоин, по крайней мере, не за все его действия... Она отпустила мой плащ, а я взглянул куда-то вдаль, прежде чем произнести. -Ложись спать... завтра мы уже прибудем в город, так что... Тебе нужно хорошенько выспаться, чтобы достойно предстать перед своим отцом... С этими словами я отошёл к Рафталии, которая уже закончила со всем и присела рядом со мной, от чего я аккуратно накрыл её правую ладонь своею левой, ласково сжав. -Не устала?.. -Н~нет, Лорд Наофуми... что Вы?.. Тихо отозвалась она краем глаза наблюдая за тем, как Мэлти подошла к Фило, сначала сев рядом и оперевшись о неё... а после и прикрыв глазки. Это её успокоило, от чего Рафталия вновь взглянула на меня, еле ощутимо укладывая свою голову мне на плечо. -Я... боюсь за Мэлти, Рафталия... Шепнул я не громко, от чего она приподняла на меня глазки. -Она хорошая девочка... может, даже лучше чем старшая сестра... И, боюсь, что... если с ней что-то случится, то это будет моя вина... Прошептал я глядя на засыпающую девчушку, которая прижалась к телу Фило только плотнее. Коротко я снял с себя плащ и медленно отпустив Рафталию, почти неслышно подошёл к обеим девочкам, одна из коих была птахой, накрыв плечи Мэлти своим плащом. А после вновь вернулся к Рафталии и сел рядом, на что она аккуратно накинула плед на мои плечи. -Вы считаете, что с ней может что-то случиться, Лорд Наофуми?.. -Д~да... Я кратко кивнул. -И считаю, что... нельзя давать ей оставаться наедине с этой чертовой Майн!.. Рафталия медленно опустила свои глазки на пламя костра, а я тихо вздохнул. "-Я дал Наофуми обещание... я должен позаботиться о Мэлти, ведь... Знаю, что её ждёт в будущем..." Пронеслось в моих мыслях, прежде чем Рафталия коснулась моих щёк ладонями вынуждая меня повернуться к ней полу-боком, прежде чем она накрыла мои губы своими... вновь этот поцелуй... Моё сердце в груди заколотилось сильнее... чаще... я замер на те мгновенья, что длился этот поцелуй, прежде чем она оторвалась от моих губ, нежно шепнув. -Я уверена, Лорд Наофуми... что Вы обязательно её защитите... Даже если Мэлти на время покинет нас, как спутников после прибытия... Я прикрыл глаза и тяжело опустил голову на грудь своей напарницы, глубоко вздыхая.

____ На следующее утро ____

До города мы добрались уже рано утром, когда Мелромарк только-только пробуждался и от того, на улицах было не так много народу, который мог бы мешать нашей группе продвигаться как можно ближе к замку для того, чтобы высадить Мэлти по ближе и дать ей возможность добраться до своего дома, а там и до отца быстрее, чем хотелось лично мне... как бы не было неприятно осознавать это, но я не желал её отпускать, и всё же... мне пришлось дать ей возможность пойти туда, где был её родной дом. -Дорогой Герой Щита... Лорд Наофуми... Я благодарна вам за то, что вы меня довезли до города, но, к сожалению я вынуждена вас покинуть. Спокойно говорила Мэлти глядя мне в глаза, на что я старался не выказывать никаких эмоций... только глядел на неё со спокойствием во взгляде, и пусть в душе я понимал, если она пойдёт туда, то, возможно дальше всё станет хуже. Но вот, в ответ на её слова отозвалась Рафталия, которая мило улыбнулась ей. -Надеюсь... мы когда нибудь с тобой ещё встретимся и, может быть, снова отправимся в путешествие. Махнула она рукой девчушке, на что та радостно улыбнувшись ей, коротко кивнула в ответ. -Да... я тоже надеюсь на эту будущую встречу... И только после своих слов, Мэлти снова сделала поклон и взглянув на подошеюдшую Фило, взяла её за руку. -Дорогой Хозяин... можно я провожу Мэло до дома? Взглянула на меня пташка, на что я ей коротко кивнул. -Не забудь забрать награду за то, что мы помогли Мэлти добраться до города... и быстро возвращайся обратно. Я немного отвёл взгляд, при этом устремив свой взор на отсчёт предвещающий приближение "Волны". "-Три дня... успеть бы как следует подготовиться..." Пронеслось в моих мыслях, прежде чем я взглянул вслед уходящим девочкам... кажется, я даже успел немного привязаться к Мэлти, пускай и были мы с ней знакомы всего ничего... -Даже как-то грустно... Не громко отозвалась Рафталия опустив ушки. -Вроде бы и не сильно знакомы, а... отпускать её не хочется... И на её слова я лишь коротко кивнул. -Ну... может быть, когда нибудь мы с ней ещё встретимся... Мир же не такой огромный... А в мыслях же вновь пронеслось. "-А откуда я вообще знаю?! Мир может вообще тут больше, чем я думаю!.." Но, отогнав излишние мысли, я было шагнул в сторону нашего "любимого" торговца и его лавки, которая была совсем недалеко... благо телегу мы оставили в безопасном месте, и с ней ничего не случится... Да только... стоило нам выйти на чуть более оживлённую улочку, где понемногу становилось людно, как до меня донёсся громкий крик. -Герой Щита!.. И я тут-же напрягшись, быстро глянул себе за плечо. -Ч~чего?!.. Удивился я глядя на рыцаря, который пытался "пробиться" сквозь толпу к нам и было, сначала хотел побежать прочь... но, резко остановил себя не дав не только сойти с места, но и выпрямившись во весь свой рост. -А?.. Кто-то знакомый?.. Удивилась Рафталия, а я лишь слегка пожал плечами. -Даже не припомню его... Буркнул не громко я, но, взглянул на паренька что бежал в нашу сторону... и чем он ближе становился, тем больше черт в его лице мне становилось знакомым... -Погоди... да это же один из тех рыцарей, которые поддержали нас во время "Волны"! Тут-же воскликнул я изумлённо, на что Рафталия, сначала глянув на меня с неким вопросом, слегка задумалась... а стоило ей взглянуть на паренька, как и её сомнения улетучились и она широко раскрыла глазки. -Да ну?.. Один из тех?.. Вопросила она, на что я только мог кивнуть... Ещё несколько секунд и вот он, запыхавшийся, слишком уставший, стоит перед нами пытаясь глотать ртом воздух, повторяя при этом. -В~великий... Герой Щита... п~позвольте... На что я медленно поднял перед собой ладонь в знаке "Стоп", а сам произнёс спокойно. -Отдышись... дай себе небольшую передышку, прежде чем говорить... На мои слова он кивнул, старательно восстанавливая дыхание, а я лишь думал о том... что ему вообще нужно было?.. Зачем он так рвался к нам?.. Неужели ему что-то было нужно от меня с Рафталией?... И ответ на мои вопросы не заставил себя ждать... Стоило парнишке отдышаться и наконец-то прийти в более подобающий вид, как он тут-же выпалил. -П~позвольте... мне вас отблагодарить за то, что вы сделали во время той волны, в деревне Лютия! Воскликнул он и тут-же поклонился перед нами, от чего мы с Рафталиев переглянулись в немом вопросе. -В~вы нас так вдохновили своим поступком... Как доблестно вы защищали местных жителей, и то... Как бились против монстров... А я лишь мысленно задавал себе один вопрос. "-Нас?.. Кого нас?.." И видимо он осознал, что говорил о каких-то "нас", но, при этом даже не попытался объясниться. А потому, выпрямившись перед нами, парнишка более уверенно произнёс. -Мои друзья... ну уж очень сильно хотели присягнуть вам на верность и поддержать вас, Великого Героя Щита во время следующей "Волны"!.. Помочь в сражение с монстрами!.. Воскликнул тот, от чего я снова взглянул на Рафталию, а она посмотрела на меня с вопросом. Я сделал шаг к тому и коснулся его плеча, прежде чем дать такую хлёсткую пощёчину... а не спит ли он?.. Вот что в тот момент подумалось мне. -Ауч!.. Громко вскрикнул он и тут-же накрыл ладонью свою щеку, а я глянул на Рафталию вновь. -Не спит... значит не бредит... Буркнул я, а тот вопросительно взглянул на нас обоих. Конечно, дальнейшие объяснения уже были никчему... но, он попытался объяснить, что его друзья хотели бы лично высказать мне свою благодарность, и вместо того, чтобы ему дать возможность говорить самому, я предложил пареньку отправиться за своими друзьями, пока мы с Рафталией направились бы в церковь за святой водой. И к моему удивлению паренька такое предложение очень даже устроило и назначив ему встречу в том месте, где и всегда, мы разошлись с ним. Только выйдя за пределы этой улочки и пройдя к главной площади, я взглянул в сторону собора "Трёх героев", где ныне было теперь три знака отличия... "-Меч... Копьё... и Лук?!.. А Щит убрали?!.." Пронеслось в моих мыслях, но, в этот момент я плевал на это изменение. Главное сейчас вылечить Рафталию и снять это чёртово проклятье, а там... Я шагнул вперёд, толкнув двери собора и было вошёл в помещение, где царила лёгкая полу-тьма... как взглянул на Пантифика шагнувшего в нашу сторону. "-У~у... Господь~Господь!.." Вдруг вспомнилась мне песенка и я мысленно усмехнулся, а взглядом выдал лишь лёгкое удивление от того, что видел вокруг... Нет, в прошлой жизни я посещал Церкви и даже проходил крещение, до того, как мне исполнилось лет семь и я прекратил верить в присутствие Бога в нашей жизни. Но, всё же, этот собор меня даже поражал своими размерами и тем более, красотой убранства. Да только... -Великий Герой Щита!.. Протянул мужчина с улыбкой на устах, прежде чем взглянуть на мою спутницу и коротко приветственно кивнуть нам обоим. -Что привело вас в мою скромную церковь?.. Обитель Божию?.. Произнёс он с этакой ноткой пафоса, что я аж немного напрягся... не долго и крестом по башке получить... Но, сделав глубокий вздох, я спокойно взглянул на того без доли удивления. -Я прибыл сюда за Чистейшей Святой водой... говорят, в соборе её можно приобрести... Произнёс я неспешно потянувшись к кошельку, как один из святош тут-же произнёс. -Внесите подаяние! -Сколько?.. -Один золотой! Не меньше! Выпалил второй. И я медленно запустил ладонь в кошель, аккуратно вытягивая нужную монету. -Л~Лорд Наофуми... не нужно так на меня тратиться... А я тихо выдохнул. -Ничего... Ты мне дороже какой-то там монеты... С этими словами я положил монету на серебряный поднос, а мужчина удалился прочь. И только было я взглянул вновь на Пантифика, как тот произнёс. -Могу отметить... вы доблестно сражались во время той дуэли, пусть и всё было не на вашей стороне... А я не громко буркнул. -И это всё равно была не дуэль, а глупая провакация... и попытка меня унизить сильнее... -Но, вы доблестно выдержали этот удар и доказали, что... как бы на вас не давила судьба, вы выдержите её удар! -Только потому, что рядом со мной есть столь верные спутники, как Рафталия... которой я могу доверить не только свои мысли, но и жизнь. Я взглянул на свою спутницу, а та немного смутившись, отвела глазки в сторону. И только перед нами вынесли склянку с водой и я взяв её в руки, произвёл с помощью навыка оценку, как увидел описание. "-Святая вода, не очищенная." В мыслях выказав. "-Э... чё за кисель из под крана вы мне налили?.." А в реальности же сказал. -И за это я отдал один золотой?.. Это даже на серебряный не тянет... С этими словами я поднял более серьёзный взгляд на мужчину, а тот взглянул на свою старшую святую сестру, произнеся этаким тоном, будто бы возвышаясь над ней. -Почему ты принесла не очищенную воду?.. -Н~но ведь он... Только и выдавила та из себя, как мужчина продолжил. -Если этим действом ты решила лишь потешить своё тщеславное эго, то... немедленно покайся! От чего женщина резко прижала поднос к своей груди и выпалив. -П~пожалуйста... прошу меня простить!.. Тут-же выхватила бутыль из моей руки и побежала за новым, а я лишь выдохнул. -Прошу простить мою ученицу... На что я произнёс спокойно. -Лишь бы товар был достойным... А мужчина только улыбнулся нам. Только когда наконец-то мне вручили новый бутыль и я произвёл навык оценки, как передо мной появилось описание. "-Святая вода. Очищенная. Исцеляющая проклятья." На что я коротко кивнул убирая бутыль в подсумок на поясе. -Ну что-же... это уже другое дело. После чего шагнул в сторону выхода, но тут услышал те самые слова... -На все деяния наши, воля самого Господа Бога! Ибо Бог милостивый несёт нам просвещение и свою волю! На что я лишь молча глянул куда-то вдаль... не хватало ещё слушать эти глупые проповеди, а потому, как можно быстрее я с Рафталией покинул это место, наплевав на слова того. А в мыслях вновь... "-Господь Бог... он Бог наш... И ух!.. И вах блэать!.." Только двери за нами закрылись, как я сделал глубокий вздох, шагнув в сторону рыночной площади. -Отлично... теперь мы можем спокойно отправиться к оружейнику и заказать чего нового... С этими словами я вновь взглянул на Рафталию, которая мне мило улыбнулась. -Да, мой Лорд... Вы правы. Было, мы направились в сторону его лавки, как откуда-то раздалось громогласное. -Наофуми!.. И я тут-же напрягся поднимая перед собой щит, в который ударило остриё копья... это был придурок Мотоясу!.. -Ах ты... чёртов ублюдок!.. Кричал он, а я не понимал даже, чего ему надо от меня... точнее, всё то я понимал, он из-за малышки Фило так бесится... Но, хрен ли на оживлённой улице?! -Эй! Мотоясу!.. Что на тебя нашло?!.. Крикнул я и тут-же вновь прикрылся щитом, заслонив своим телом и Рафталию, в которую чуть не угодил очередной бросок копья. -Да ты ещё и спрашиваешь?!.. Крикнул он мне в ответ и тут-же бросился в ближний бой, но, я тут-же рванул щитом не только парировав удар, но и схватившись за его копьё... кажется, в этот момент меня не оттолкнуло... Или это потому, что я был в бою?.. -Я прикончу тебя... и освобожу рабыню!.. Рыкнул он попытавшись вырваться, а я лишь по крепче сжал рукоять его копья. -Если ты о Рафталии, то я уже гово... Не успел и произнести я, как Мотоясу оттолкнул меня и отскочил назад. -Рафталия тут не причём! Я о блондиночки с крылышками! -Ты о Фило что-ли?.. Удивился я, а Мотоясу аж изменился в лице, встав в позу этакого... эталонного принца с розой в руке... Конечно, розы у него не было, как и мозгов... -Фило?!.. Какое прекрасное имя... она мне напомнила Фрирэн из "Поднебесья", и я... влюбился без задних мыслей... "-И без мозгов!.." Мысленно буркнул я, на что тот резко взметнул руками ввысь с криком. -И на веки я влюблён!.. Ведь я.. сохну по ангелочкам! На что я и Рафталия переглянулись с такими выражениями лиц, будто нас обоих вот-вот стошнит от такой тупости... но, заметив броне-щиток качнувшийся меж ног того, я сразу же прикрыл одной ладонью рот, тихо спрыснув. -Пф~ф~ф... вот это "броня"!.. Усмехнулся я ткнув в сторону паха Мотоясу, на что он резко изменился в лице и вновь стал серьёзен. -Точно... ведь это твоя тупая, жирная курица тогда меня ударила!.. Да я и тебя... и её на фарш порублю! И с этими словами он резко рванул в мою сторону, как Рафталия уже было хотела вмешаться... как тут выскочил тот парнишка, который, видимо услышал о нашем столкновение и буквально преградил Мотоясу путь для удара, от чего он был вынужден рвануть лезвием в сторону от его лица. -Г~герой Копья, остановитесь!.. Зажмурил тот глаза, а я удивлённо взглянул на того. -Снова ты?.. -Б~бои на улицах города... з~запрещены!.. Выдавил парнишка из себя и было, взглянул на Мотоясу, как вдруг послышался крик старшей. -Разрешены! И тут-же она с небольшим отрядиком рыцарей выступила вперёд, подняв перед нами свиток с указом самого короля. -С сего часа, люди, вы являетесь свидетелями законной дуэли Героя Копья и Щита! Как следует из указания короля! Но тут... -Я требую вас всех остановиться! Крикнул девичий голос, от чего я аж поразился... и увидел Мэлти вновь, которую сопровождали несколько рыцарей из личной охраны короля. Она медленно выступила перед нами и взглянула на старшую, которая тут-же скривилась, оскалилась, но слегка шагнула назад. -Сестрица... если ты не прекратишь всё это, то я буду вынуждена доложить матушке! Из уст же Майн вдруг послышалось не громкое. -Младшая... а есть наглость дерзить старшей... На что Мэлти произнесла не менее серьёзно. -Не забывай, что я первая в линии наследников на престол... и мой статус выше, чем у тебя! И было, она взглянула в мою сторону, как шагнула вперёд, буквально приближаясь к Мотоясу. -Герой Копья... поглядите, что вы натворили... Девчушка сразу немного развела руки в стороны со словами. -Своей "дуэлью" Вы принесли городу больше беды, чем блага... неужели для этого были призваны четверо?.. А после того, как Мотоясу шагнул немного назад, Мэлти тут-же принялась извиняться перед людьми... пока я глядел на те разрушения, которые он успел сотворить этой, пусть и короткой, но не столь честной дракой... никак иначе это было не назвать. Конечно, появление Фило не заставило себя долго ждать и потому, когда она выступила перед нами, то сразу к ней "прилип" этот придурок Мотоясу, который говорил о чести, о том, что он желает её освободить из рабства... и только после того, как она ему сказала о любви тягать повозку, он тут-же вновь вспылил, решив высказаться о "тупой жирной курице", как последствия не заставили себя долго ждать... -Ты... только что назвал Фило... тупой курицей?.. Процедила девчушка опустив личико. -Ась?.. Удивился Мотоясу взглянув на Фило. -Да и... в прошлый раз на до мной насмехался... -В прошлый раз?.. Это когда?.. Не понимающе он уставился на Фило, как вдруг... она резко преобразилась в Филореала, чем поразила Мотоясу почти потерявшего дар речи. -Ненавижу тебя! Копьеносец! От чего тот чуть шагнул назад. -Т~так... ты и есть эта к~кури... Не успел закончить он, как вновь Фило мощным ударом правой лапы отправила его в полёт, не только сбивая с него броне-щиток, но и снова ударяя прям в причинное место... Мне даже на мгновенье стало жалко этого придурка, но, он получил по заслугам. Только когда она преобразилась обратно в девчушку, то победно взметнула кулачком вверх. -Уря! А я ласково похлопал пташку по макушке. -Молодчина Фило! -Лорд Наофуми!.. Вновь попыталась меня пристыдить Рафталия, на что я взглянул на неё с улыбкой. -Ну что?.. Он это заслужил... тем более, от него у нас были одни проблемы... Но... тут-же я ощутил на себе взгляд Мэлти и моё выражение лица сменилось на немного серьёзное, прежде чем я выпрямился взглянув на неё. -Лорд Наофуми... нам нужно с вами поговорить... А дальше... я предложил Мэлти отправиться в ту самую лавку оружейника, где было куда спокойнее. И только когда мы оказались перед ним, как мужчина с некой опаской произнёс. -Парниша... ну это уже перебор!.. -П~простите... у нас не было другого места, где мы могли бы спокойно поговорить... -Дай нам просто спокойно обговорить всё... Отозвался я спокойно, на что мужчина тут-же воскликнул. -Вообще-то... у меня оружейная, а не переговорная!.. -Я возмещу твоё потраченное время!.. И после этих слов взглянул на Мэлти, которая медленно выступила передо мной. -Наофуми... прошу, выслушай меня...

____ Из рассказа Мэлти. ____

____ Двумя часами ранее. ____

Я медленно шагнула в тронный зал к моему любимому Отцу, Королю королевства Мелромарк, Отто Крею Мелромарку, который ныне восседал на троне вместо моей матери. И только я приблизилась к нему, взглянув на его лицо с улыбкой, как он протянул. -Мэ~элти!.. Как я рад тебя видеть!.. Улыбнулся отец мне, на что моё выражение лица изменилось став серьёзнее. -Дорогой отец... до матушки, а так-же и до меня дошли слухи, что вы незаконно травите славного Героя Щита... Произнося данные слова, я не сводила взгляда с отца... а он переменился в лице, став более... грустным?.. Уставшим?.. -Слухи?.. Отозвался он более сухо, на что я только кивнула. -Ты знаешь, дорогой батюшка... от кого до матушки дошли эти слухи... С намёком на "Теней" матушки произнесла я данные слова, от чего тот немного напрягся, его пальцы сжались, а немного испорченные ногти вцепились в деревянные подлокотники царапая те. -Скажи, дорогой отец... по какой причине ты его так травишь?.. Почему ненавидишь?.. И тут-же внезапно король сорвался на крик, рванув передо мной рукой так, словно бы не желал и видеть меня. -Он никакой не Герой!.. Он ужасный отброс!.. Ведь он сотворил непростительное с моей дочерью!.. Чуть ли не плевался батюшка на каждом слове, от чего я даже внезапно испугалась... неужели он так люто ненавидел Героя Щита?.. Неужели он был ему столь... ненавистен, что батюшка просто напросто не хотел видеть чего-то хорошего?.. Но он резко изменился в лице, став более мягким и... грустным... глаза его вдруг стали виноватыми, и он протянул в мою сторону руку, издав при этом. -П~прости меня, Мэлти... я не хотел тебя обидеть!.. А я лишь глубоко вздохнув, выпрямилась и взглянула вновь на батюшку. -Дорогой отец... неужели Вы забыли, что наказала королева?.. И взглянув в его глаза, я увидела в них... пустоту... страх... -Неужели для вас ничего не значит то, что славный Герой Щита желает только того, чтобы его уважали равно с другими Героями?.. Но тут из-за трона медленно вышла она... старшая сестра... -Мэл~ти~и... Протянула она с этакой самодовольной ухмылкой. -Не стоит так дерзить отцу... ведь, он король... А король делает только лучшее для нашего королевства... Говорила она так надменно, с таким пафосом, что меня аж напрягло это... с каких это пор для Майн стало важно, что творится в королевстве?! С ранних лет, когда нас начали учить управлению страной, она плевалась от этого и не желала ничего, кроме богатства и власти!.. А тут теперь говорит так, словно ей не безразлична судьба нашей страны!.. Но я глубоко вздохнув вновь, медленно взглянула на ту и мило улыбнулась. -Спасибо за совет, сестрёнка... я приму это к сведенью, но... Тебя это, к сожалению или счастью, никак не касается! И после этих слов я вновь взглянула на батюшку... Лицо же старшей сестры вновь изменилось, от чего она оскалилась снова. -Вот же... мелкая гадина!.. Фыркнула Майн, на что я произнесла. -Ведь я, как будущая наследница престола, тоже переживаю за благополучие нашей страны... и, какие бы беды не случались, я точно так-же хочу изменить Мелромарк к лучшему! После этих слов я взглянула на батюшку и мягко добавила. -И... если вы, дорогой отец, не желаете опустить свою гордость... то, я приношу свои извинения за потраченное мною время... Медленно я поклонилась перед батюшкой, и, стоило мне выпрямиться во весь свой рост, как я сделала кроткий шаг назад. -И ради благополучия нашей страны... я буду рада присягнуть на верность славному Герою Щита, и стать его спутницей и, напарницей... Всё ради того, чтобы в нашем королевстве воцарился мир и порядок... После этих слов я кротко квинула. -И если позволите, я откланяюсь... ведь, мне нужно подготовиться к будущему путешествию со славным Героем Щита... Только произнеся данные слова, я медленно повернулась к батюшке спиной и неспешно шагнула из тронного зала, даже не развернувшись на то, что батюшка меня хотел было остановить... хоть и сама еле сдержалась, чтобы не издать всхлипов. Всё таки на душе было тяжело... и такое спонтанное решение для меня было сложным, но. Если батюшка не желал примирения с Героем Щита, то я должна лично добиться этого... пусть мне и придётся покинуть Мелромарк вновь, и отправиться за его пределы...

____ В настоящее время ____

-Понятно... Тихо выдохнул я на мгновенье прикрыв глаза, слушая то, что говорила Рафталия. -Значит... всё таки, ты решила покинуть замок и отправиться с нами?.. Взглянула она на Мэлти, которая коротко кивнула. -И по этому... решила поговорить с нами, без какой либо охраны?.. -Д~да... мой отец не желает примирения со славным Героем Щита... А значит, я должна добиться этого лично... Произнесла Мэлти взглянув в мою сторону, от чего я вновь открыл глаза и спокойно глянул в сторону той. -А ты не боишься... что, став нашей спутницей, лишишься не только всех привилегий Принцессы, но и... Возможно станешь дополнительной целью в списке Майн?.. Вопросительно я поднял правую бровь. -Нет... не боюсь... Дурной нрав сестры ещё с детства приносил одни лишь беды, и... Покинув замок, я только быстрее докажу, что она не достойна того, чтобы быть наследницей... С ноткой грусти произнесла она не громко, на что я глубоко вздохнув, коротко глянул на Рафталию, а после и на Фило, которая крутилась то у одной стойки с оружием, то у другой. -Ещё один спутник... ох, чувствую я, ты принесёшь ещё не мало хлопот... Издал я смешок и наконец-то шагнул вперёд, прежде чем взглянуть на Мэлти, которая подняла на меня свои глазки. -Ну что-же, раз ты уверена в своём решение... отговаривать тебя я не стану, но... Сделал я короткую паузу, прежде чем продолжить. -Чтобы полностью доверять тебе... я вынужден потребовать от тебя кое-что... С этими словами я вновь сделал паузу, дав Мэлти самой задать мне вопрос. -Требовать... кое что?.. Она подняла вопросительно бровки. -И... что-же ты вынужден требовать?.. На что я издал не громкий смешок. -Высечь рабскую печать... На моих устах появилась ухмылка, а лица всех изменились... Эрнхардт аж подавился собственной слюной, услышав такое заявление... Фило, поражённая этим, тут-же подскочила ближе к Мэлти и схватила её за руку... Рафталия резко сблизилась со мной взглянув на меня с таким укором, будто бы я требую нечто интимное, а не что-то правильное и честное... И Мэлти глядела на меня слишком удивлённо, хотя, в этих глазах я видел то, что она была уверена в этом возможном решение... Она коснулась ладонью своей груди и слегка сжимая ткань платья ближе к воротнику, лишь протяжно вздохнула. -Х~хорошо... коль ты считаешь, что так будет честно... Я соглашусь на это решение... И после этих слов она прикрыла свои глазки, медленно опустив руки по швам... Что-же... после данного разговора мы все направились в шатёр работорговца, который, ясное дело удивился такому... Чтобы первая в линии наследница на престол, юная Принцесса, да лично согласилась прийти в его шатёр в сопровождение славного Героя Щита и потребовать высечь рабскую печать на её теле... это что-то новенькое... Вновь эта подготовка... какая-то краска... надрез большого пальца и несколько капель моей крови, что были добавлены в неё, а после и сама процедура... Он медленно склонился над Мэлти, которая лично приспустила с плеч рукава платья и слегка оголила грудь, закрывая глаза и готовясь к худшему... -Дорогой Хозяин... зачем вы так с Мэло?.. Прошептала тихонько Фило, на что я прикрыл на пару секунд глаза... и пусть до меня донёсся громкий, протяжный крик боли из сомкнутых уст Принцессы, я понимал, что поступаю правильно... -Фило... если она будет без рабской печати, я не смогу ей доверять так-же, как доверяю тебе или Рафталии... Взглянул я коротко на Фило, а после и на Рафталию, которая сжимала мой рукав в своей ладони. -И что б понимать, что она не врёт мне... печать, это лишь вынужденная мера... После этих слов я поднял взгляд на тихо всхлипывающую Мэлти, которая смотрела сквозь слёзы на моё лицо... а передо мной, на этом "интерфейсе" появился новый значок раба, а так-же и имя той, кто стала моей рабыней, высветившись коротко и ясно. "-Мэлти..." И я шагнул вперёд, произнеся при этом. -С сего момента Ты, Мэлти, спутница Героя Щита... о своём статусе "Принцессы" ты можешь забыть, ведь, теперь ты такая-же, как и Рафталия, и Фило... Мы обязаны работать вместе, доверять друг-другу и прикрывать спины в случае битвы... Будешь приносить пользу команде, твоя "оплата" будет достойной. Говорил я с ноткой серьёзности, на что она коротко, но уверенно кивала постепенно приходя в себя... Я медленно коснулся кинжала на столике, что, к удивлению не выбросило из моих рук и неспешно приблизившись к ней, приподнял хладное лезвие перед её личиком. -А так-же... запомни, с этого дня такие вещи тебе никчему... И встав перед ней на одно колено, я схватил Мэлти за запястье вынудив подчиниться... рывок руки и... ткань платья чуть ниже плеча порвалась, а я сорвал рукав с неё откинув в сторону. То-же самое я сделал и со вторым, чем поразил всех тут присутствующих.. Но вот, стоило сорвать подол, что пал от натиска хладного лезвия, как Мэлти слегка свела ножки вместе... а я взглянул на её личико со словами. -От этих тряпок избавимся у оружейника... теперь твоё "прошлое" тебя не будет тяготить. Отныне ты свободна от бремени принцессы до тех пор, пока наше путешествие не подойдёт к концу и ты не решишься вернуться обратно в замок... Я глубоко вздохнул. -А до сих пор... Ты и я, а так-же Рафталия и Фило... единая команда. После этих слов я резко рванул рукой в сторону столика, вонзив остриё кинжала в деревянную поверхность... в коем Мэлти увидела своё отражение... Она теперь не принцесса... она такая-же никто, как и я... Теперь она лишена всего... статуса и власти... И у неё есть лишь одна цель, доказать, что её отец и сестра ошибаются в том, что делают в отношение не только славного Героя Щита, то есть, меня... но и доказать, что своими действиями они могут привести страну к ещё большему краху...

____ Продолжение Следует ____