Беспроигрышный вариант

Адриан с шумом рухнул на постель. Лежа на спине, парень медленно залез пальцами в шевелюру, растрепывая волосы. Он уже и забыл, сколько раз зализывал раны тогда, в свои пятнадцать. Нет, для Нуара это не было особо тяжелым, да и в трансформации все заживало быстрее, поэтому он всегда мог перевоплотиться, если было слишком хреново. Просто сейчас парень чувствовал себя непривычно, испытывая какие-то забытые ощущения, будто встряхнувшие его и на время вернувшие того Адриана. Главной проблемой которого был контроль отца, а костюм Кота давал ему полную свободу. Сейчас ответственность за что-то не отпускала парня ни на секунду, а груз родителя-героя давил ещё больше. Адриан приподнялся с кровати, смотря на свой пиликнувший телефон. Новое сообщение пришло от Леди. Агрест встряхнул головой. Нет, все-таки он готов получать от злодеев каждый раз, лишь бы ни царапинки не осталось на его отважной Баг. «Все же я волнуюсь за тебя, и меня тяготит то, что я ничего не могу сделать. Не надо было тебе меня защищать…» «Леди, даже не думай о таком. Удар кислотой меня не тронул, костюм взял урон на себя. Лестница… Ну, не так уж и больно, всего лишь маленький синячок» «Конечно, я прям поверила. Жду фото» «Фото чего?» «Синяка» Адриан удивлённо уставился на экран, сомневаясь, что сейчас все правильно прочёл. Он поспешил отправить уточняющее сообщение. «Мы же не должны знать личности друг друга, разве нет?» «Да, но ты можешь скинуть фото без лица. Просто посмотрю насколько глубока рана» Адриан вдруг улыбнулся. Ситуация начинала его забавлять, так что он не мог не отшутиться. «Оу, так Леди просит мои нюдсы? Нет, дорогая, в нашей капиталистической стране приветствуется только обмен. И никакого торга!» Ответ не заставил себя ждать. «У меня есть фото в купальнике» Адриан на секунду замер, перечитывая сообщения. Он приподнял бровь, размышляя, блефует ли Леди или просто не поняла шутку. «Брось, ты ведь его не скинешь» «Хочешь проверить?» Ситуация резко стала какой-то слишком интимной. Адриан не знал вещи бесплоднее, чем попытки взять Леди на слабо. Она в лепешку расшибется, но не проиграет. Так что после последней фразы парень точно понимал, что Баг скинет, чего бы ей это не стоило. В Адриане отчаянно боролись две составляющие его личности: трепетная любовь к девушке и неподдельный интерес к ней же. С одной стороны, разумному Адриану Агресту стоило отвергнуть такое вульгарное предложение от дамы. Однако зациклившийся на Леди Кот Нуар так вовсе не считал. Раз она сама предлагает, то почему нет? Адриан выдохнул и напечатал следующее сообщение, стараясь замять щекотливую тему. «Вдруг у меня тату?» «О, не переживай, я буду раздевать всех парней, которых встречаю, чтобы найти похожее»   «Похвальное рвение увидеть меня голым вживую» «Ты не отвертишься, Нуар. Не пытайся» Адриан вздохнул. Нет, эта девчонка его точно доведёт. И ещё крайне непонятно — до чего? «Только, чтобы ты не волновалась. Подожди немного» Агрест задумался, прикидывая, как бы получше пристроить телефон, чтобы сделать фото. Взгляд ненароком упал на довольного Плагга, жующего сыр на прикроватной тумбочке. Нет, его точно следует отсюда выпроводить. — Плагг… А ты можешь свалить за дверь? — то ли попросил, то ли приказал Адриан. Нет, квами будет стебать его ещё неделю, если увидит его попытки сфотографироваться полуголым для Леди. Однако Плагг, видимо, понял цели хозяина и без слов. — Зачем? Я же могу помочь! Буду тебе мышцы придерживать, что б ты на фото посолиднее казался, — прохихикал он. — Плагг! — встрепенулся парень, тут же нарочито хмурясь, чтобы скрыть смущение. Квами показал язык и вылетел из комнаты. По шуму снаружи Адриан понял, что тот начал штурмом брать кухню. Как только Плагг исчез из поля зрения, парень расслабился. Он посмотрел на свои руки и задумался. Воспоминания подводили, следовало руководствоваться первобытной логикой. На одной руке была глубокая царапина, на другой — гематома. Царапину он в костюме получить не мог. Значит верная рука для фото, адресованного Леди — правая. Он попытался сфотографировать одно плечо, но рану было видно плохо. Затем захотел сделать фотографию вместе с грудью и прессом, но понял, что выходит как-то слишком пафосно. Попытался сделать снимок боком — тоже не то. После пары попыток Адриан понял, что так или иначе все полученные фото ему не нравились. Он был рад только тому, что настолько жалким его не видел Плагг. Наконец, до парня дошло, что рана была слишком высоко, и проще было фотографировать ее со спины. Гематома шла от плеча и чуть ниже. Кое-как сделав такую фотографию, чтобы видно было только плечо, но при этом синяк не занимал большую его часть, парень отправил ее в чат. Прикинув варианты, через пару секунд он дописал следующее сообщение: «Твои ответные фото не приму. Предпочитаю не портить интригу перед тем, как увижу тебя в купальнике лично» «Хорошо, как скажешь» Однако произошедшее дальше разделило жизнь Кота на до и после. В их чате буквально на секунду мелькнуло изображение, которое въелось в память Адриана так сильно, словно черная краска в натуральный блонд. «Извини, Котенок, палец соскользнул» Черта с два это было правдой, и Агрест прекрасно это понимал. Нуар мог сколько угодно быть нежным, обходительным и терпеливым. Однако в душе, не настолько глубоко, как ему хотелось бы, будет ложью сказать, что не думал о чем-то подобном. И вот к чему это привело. Фото Леди в купальнике. Не было видно ее лица, лишь милый и вовсе не пошлый красный купальник в пятнышко. Черт, от этого зрелища перед глазами Адриан не избавится никогда. «Какая ты засранка, Леди Баг» Только и написал он. Партнер редко звал ее по полному имени, только в моменты, желая укорить ее в чем-то или поговорить серьезно. И Адриан пока не знал, к какому классу отнести это сообщение. «Вернемся к теме. Гематома выглядит болезненно. Я могу что-то сделать? Принесу какие-то лекарства в квартиру мастера» «Нет, все хорошо, я справлюсь сам, спасибо. Не отвлекайся на это, я ее уже обработал» «Уверен, что не нужна помощь?» «Да. Обещаю, что буду отдыхать дома и не напрягаться» Адриан вздохнул, снова откидываясь на кровать и на этот раз отключая звук телефона. Ему не хотелось, что б Леди обращалась с ним, как с беспомощным ребенком. Она любила все контролировать, но он предпочитал удерживать хоть малейшую долю своей автономности. В этот момент вернулся Плагг, нарушая долгожданное уединение. Всегда он невовремя. — Что за странное выражение лица? — поинтересовался квами. Парень лежал на кровати, сжав губы и смотря на белый потолок, будто видя там что-то большее. Адриан уже открыл рот, чтобы ответить, но вовремя понял, что Плаггу о причине, взволновавшей его сердце, душу и все остальные органы, лучше не знать. — Забудь, — махнул рукой он, не желая обсуждать с квами бесстыжую обладательницу пятнистого купальника. Агрест отвернулся к стене. — Чего расслабился? Неужели уже избавился от внимания обеих дам? — съехидничал Плагг. — Да, — буркнул Адриан. Парень чувствовал, что побыть одному ему сегодня не светило. — А я так не думаю, — возразил квами, держа в руках телефон. Хоть звук и отключен, на экране было видно, что звонит Маринетт. Сверху висело непросмотренное сообщение от нее же. Адриан приподнялся с кровати и взял мобильник у Плагга, слегка удивляясь этому звонку. — Бункер Агреста слушает, — с привычной искоркой сказал он, поднимая трубку. — Ты занят сейчас? — серьезно спросила Мари. Парень оглядел комнату: бардак, дурдом, хаос и прожорливый квами сверху, куча тюбиков с мазями и бонусом его подбитая рожа. Нет, он не занят. — Относительно. А что? — переспросил парень. В любом случае, лучше сперва послушать предложение, а потом уже отказать. — Открой дверь, — строго попросила Мари. — Окей, — скучающе согласился Адриан, а затем вдруг замер. — Стой, что?! Какую? — Входную, конечно же. Я у твоего дома. Адриан отстранил трубку от своего уха, внимательно смотря на абонента, потом почему-то на Плагга, после снова на высвечивающееся имя «Маринетт», а затем вновь заговорил: — А предупредить?! Да и как ты прошла через ворота? Дюпен-Чен, ты что, полтергейст? — в словах Адриана было больше шока, чем недовольства. Неожиданные визиты были немного невовремя. — Во-первых, я писала тебе о том, что иду. Во-вторых, ты сам сказал, что сейчас не занят. В-третьих, меня пустил Пласид. Адриан ругнулся, снова ворча что-то о том, что уволит сердобольного водителя. — Я сейчас, — коротко ответил он, кладя трубку. Положив телефон на тумбочку, парень рванул к выходу. — Куда! Хоть рубашку накинь! Герой-любовник блин, — крикнул ему вслед Плагг. Адриан быстро вернулся и схватил свою рабочую рубашку, лежавшую на самом видном месте, оперативно надевая ее по пути. Когда парень открыл дверь, перед ним стояла Мари с небольшим шоппером. Она слегка вздрогнула, поднимая взгляд на парня, будто не ожидала, что он выйдет так быстро. Девушка оценила его внешний вид и замялась: — Ой, ты не один, извини. Я лучше пойду тогда, — проговорила она, делая шаг назад. Адриан отследил ее взгляд и тоже посмотрел на свою рубашку, пытаясь уловить логику в сказанном. — Я один, — ответил он прежде, чем подумал, начиная застегиваться. — Что-то срочное произошло? — М-м-м, — Маринетт старалась не смотреть парню в глаза. — Просто хотела поблагодарить за спасение. И меня и ещё слышала, что ты выводил людей. Так и думала, что будешь сидеть тут один, а тебя сильно приложило, мало ли что… Адриан внимательно слушал ее речь, и его растерянность превратилась в гадкую кошачью ухмылку. — Оу, так ты пришла обо мне позаботиться? — опираясь на стену и складывая руки на груди, переспросил он, уверенный в своей правоте. — Ещё слово и я тебя приложу чем-нибудь тяжелым, — тут же вспыхнула девушка. — И застегнись ты уже, — проворчала она, так как дальше второй верхней пуговицы Адриан так и не дошел. — Развращаю твою душу? — мурлыкнул он, улыбаясь. — Так все, — Маринетт всунула ему в руки свой шоппер, проходя внутрь дома. — И вообще, что это за наряд у тебя такой домашний? Семейники и рубашка? Ты какой-то фетишист? — Во-первых, это боксеры. Во-вторых, ты сама ворвалась в мой дом и застала врасплох. И в-третьих, может, это мой стиль? И вообще, что пошла за мода командовать в моем доме? Однако Маринетт лишь показала пальцами жест «бла-бла» и прошла в гостиную. Адриан пока рассматривал ее весьма обьемный шоппер. — Последний раз, когда ко мне приходила девушка с вещами, она сказала что-то вроде: Рожу твою видеть не могу, конечно, но и его тоже, — заключил Агрест. — Кагами с тобой живет? — удивилась Мари, останавливаясь. — Сейчас нет. Но она упорно не отдает мои ключи. Если сможешь их экспроприировать, повышу до начальника отдела. Мари закатила глаза и прошла к дивану. Она забрала из рук Адриана свою сумку, что-то нарочито ища там и прикусив губу, будто собираясь с мыслями, чтобы что-то сказать. — Извини, — произнесла она, словно между делом. Адриан посмотрел на нее удивлённо, ожидая дальнейших объяснений. — Возможно, я была слишком груба с тобой все это время. И слишком резко реагировала даже на что-то хорошее. Мне просто трудно строить новые связи, я давно этого не делала, — тут же выпалила девушка все свои аргументы, чтобы не передумать. — Так что вот. Это шукеты. Ты говорил, что любишь их. Так что это вроде «спасибо» и «извини» одновременно. Маринетт последовательно достала из шоппера большой крафтовый пакет с выпечкой, две небольшие баночки джема и такую же сгущенки, водружая все это добро на стол. — Не люблю. Обожаю, — серьезно ответил парень, заглянув в пакет с шукетами. — Ты запомнила, как мило. — Конечно, как такое забудешь, — обиженно пробурчала девушка. Хотя Адриан и был уверен, что ее запоминание с шуткой про татуировку на заднице никак не связано. — Я вижу, ты хочешь что-то ещё, но пока не решаешься. Ну давай уж, порази меня полностью, а то потом я уйду делать нам чай. Он откинулся на спинку дивана, внимательно наблюдая за девушкой. — Адриан… — ласково начала она, приближаясь. — Просто ещё раз хотела сказать спасибо тебе за все. Ты всегда так помогаешь мне, — Мари коленками встала на диван, кладя руки парню на плечи. — Сегодня днем ты так смело вывел людей, ты такой молодец… — она медленно опустила ладонь и расстегнула одну пуговицу на его рубашке, когда Адриан резко схватил ее руки. — Так, стоп! Мышь, я разгадал твой хитрый план. Притворяться милашкой, что б я ослабил бдительность и полностью попал под твой контроль! Не дождешься. Я не ребенок, меня не заболтать! Мари надула щеки, убирая руки. Она скептически смотрела на парня, думая, что же ей делать дальше. — Вообще-то, я была искренней! Да и что в этом такого? Я уже видела тебя без верха, это вовсе не пошлый интерес! Вдруг там что-то серьезное, ты ведь даже к врачу от вредности не обратишься, — пыталась уговорить его девушка. — Зато ты прям врач, — недовольно парировал Агрест. — У меня активная гражданская позиция, и я умею оказывать первую помощь, — согласилась Мари. — Да и не хочу статью за оставление в опасности. — Боишься, что с моей смертью начнется расследование и другие твои козни вскроются? Маринетт снова угрожающе приблизилась. — Это уже сексуальное насилие! — тут же запротестовал Адриан. — Уверена, что это не оно, — хмыкнула девушка, однако ничего предпринимать не стала. — Если все нормально, я просто посмотрю и отстану. Вдруг правда нужна помощь, а ты и не знаешь. — Хорошо, раз ты такая участливая, то какая рука была задета? — хмыкнул Агрест, нагло смотря на Мари. Она ожидаемо замялась. — М-м-м, правая? — девушка аккуратно коснулась его плеча. Адриан сжал губы, стараясь не показывать, что эта рука тоже болит. — Нет! — слишком резко бросил он, отчего Мари отпрянула, чуть не падая с дивана и еле успевая опереться руками. — Ладно, извини, вот я снова напираю, — вздохнула она. — Я просто хотела помочь, — девушка встала на пол, слегка виновато и разочарованно смотря на парня. Адриан выдохнул. И почему ему все время попадаются озабоченные помощью девушки? — А я не хочу… Чтобы ты волновалась… — Адриан отвел взгляд, прикусывая внутреннюю сторону щеки. Вдруг Мари, как и Леди, потом будет чувствовать свою вину? Хотя он сам решил заслонить их обеих. — Там что-то, о чем стоит волноваться?! — Мари восприняла его фразу ровно наоборот, не так рассчитывал Адриан. Теперь ему не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Он выдохнул и начал расстегивать рубашку, снимая ее с левого плеча. Царапина, граничащая с синяком, простиралась с плеча до локтя. Она не кровоточила, но выглядела плачевно. — Я не успел обработать эту руку. Это весьма неудобно делать самому, — сдался парень. Маринетт воодушевилась. — Я могу помочь! — тут же предложила девушка, вновь притягивая к себе шоппер. Она вытащила оттуда большую аптечку и присела рядом с Адрианом. — Ты живешь что ли этой помощью? — проворчал он, полностью поддаваясь девушке. Мари достала из аптечки кусочек марли, смачивая его с помощью какого-то прозрачного пузырька. Адриан сразу принял позу страдальца. — Это перекись водорода, больно быть не должно. Прошу тебя, не делай вид, что умираешь, — строго поговорила девушка. Она осмотрела рану, удивляясь, какие-то острые шезлонги стали делать. — Кровь не идет, так что можно обойтись и без врача. Но ты все-таки зря рубашку надел, маленькие кусочки ниток остались в ране. — Ага, мне надо было голым от бассейна домой идти, — пробурчал Адриан. — Надо было там же и отработать. Да и лето. Можно и голым. Мари осторожно протерла рану марлей, очищая и отрабатывая. После достала из сумочки заживляющий крем. Она выдавила себе немного на пальцы, аккуратно размазывая по раненной поверхности. Закончив, девушка достала бинт и наложила стерильную повязку. Адриан все это время с любопытством наблюдал за Мари, хотя та не отвлеклась и не замечала этого. Когда же она наконец подняла на него свой взгляд, парень тут же отвернулся, принимая безучастный вид. — Не туго? — спокойно спросила Мари. — Пойдет, — сухо ответил Адриан. Пока девушка убирала весь свой набор юной медсестры в сумку, он стащил один шукет из пакета, полностью засовывая его в рот. Прожевав, парень промычал и с наслаждением выдал: — Просто прекрасно. У вас, как и обычно, лучшие шукеты в городе! Так и передай родителям, — он проглотил кусочек выпечки, тут же снова опуская руку в пакет. Мари немного смутилась, не спеша отвечать на это высказывание. — Эту партию делала я, — неловко поправила она. Адриан удивлённо посмотрел на девушку. Какое-то время что-то прикидывал, затем все же взял новый шукет, встал на одно колено около дивана и протянул съедобный круглый шарик подчиненной. — Маринетт, — торжественно начал парень. — Я не могу больше терпеть. Должен тебе сказать кое-что. Не хочешь ли ты стать моей… — он на секунду задумался, подбирая правильное слово. — Домработницей? — Я убью тебя когда-нибудь, Агрест, — недовольно буркнула Мари, пепеля его взглядом. Адриан же лишь нагло улыбался. — Все эти твои шуточки. — Ой брось, они тебе нравятся, — махнул рукой он, присаживаясь рядом с ней. — Вот и нет, — Мари гордо отвернулась. — Да-да, не отрицай. Все потому, что тебе нравятся шуточки Нуара. Значит, и мои тоже сойдут, — со знанием дела отметил Адриан. Он хорошо помнил, что там на балконе девушку все устраивало. — Какое очаровательное самомнение, — притворно восхитилась она. — Я весь очарователен. Мари выдохнула. В своей домашней обители Адриан был как рыба в воде. Так что не следовало ожидать от него особого трепета и участия. — Так. Я пойду переоденусь, можешь пока хозяйничать тут. Как я успел заметить, ты это любишь, — Агрест усмехнулся. — В холодильнике есть ягоды, недавно заказал, если хочешь — возьми. Я быстро. Оставив девушку наедине с шукетами, он больше волновался за вторые. Парень скинул с плеч рубашку, надевая домашнюю белую футболку и широкие черные шорты. Его любимый образ, который Кагами нежно, или он хотел так думать, называла пингвиньим. Рукава футболки хоть и были небольшими, прекрасно закрывали гематому на плече, уходящую на спину. Плагга рядом подозрительно не было, хотя почвы для его шуток было уже на десяток гектаров. Не желая разбираться, где пропадает квами, Адриан поспешил вернуться обратно, считая, что ему просто повезло и нельзя эту удачу упускать, Плагг в любой момент может его настигнуть. Парень ожидаемо обнаружил Мари на кухне в процессе изучения его холодильника. — Как ты это ешь? — она понюхала какой-то контейнер, и забавно сморщила нос. Мисс беспардонность настолько, что даже мило. — Ме, рыба. У тебя есть какие-то нормальные продукты? Суп чтобы хотя б приготовить. Адриан взял Мари за талию и оттянул от своего холодильника, закрывая его. Удалось это с трудом, прерывать свои исследования девушка слабо хотела. — Да что у тебя за тяга такая меня накормить, — поражено поинтересовался Адриан. — Если я ещё не умер, значит это можно было есть. — Может, и правда устроиться твоей домработницей? — игнорируя его, вслух рассуждала Маринетт. — Как минимум хвалят тут почаще, чем на основной работе, — будто ненароком отметила она. — Не надо, я самодур, — тут же отверг ее предложение Адриан. — Ещё люблю одиночество, так что живу один и все здесь выполняют машины. Иди в комнату, я сам все принесу. Хоть что-то не проконтролируешь, и вселенная наконец схлопнется. Мари что-то недовольно буркнула и ретировалась с кухни. Теперь парня волновало, что может натворить не только Плагг, но и девушка, оставшиеся без его присмотра. Тем не менее он подошел к гарнитуру и открыл настенный шкафчик с чаем, выбирая, какой налить. Не успел он подумать и двух минут, всматриваясь в этикетки, как услышал шаги сзади. Вздохнул. Конечно, Дюпен-Чен не могла спокойно сидеть дольше пяти секунд. Иначе это был бы просто нонсенс. — Какой чай будешь? — спокойно спросил Адриан, даже не оборачиваясь. — Какой есть? — заинтересованно проговорила Мари, чем-то шурша. Мышка, не иначе. — Проще выяснить, какой тебе нужен. Потому что тут он явно есть, — парень кивнул на открытые дверцы шкафа. Внутри он был полностью заставлен разными баночками с заварным чаем. — Есть в пакетиках, конечно. Для моментов, когда я куда-то тороплюсь. Однако эти заварить всего пять-десять минут, думаю, они у нас есть. — Вижу, ты в этом разбираешься лучше меня, — по звукам Мари, кажется, села за стол. — Тогда на твой вкус. Сегодня я хочу какой-нибудь зелёный, — мечтательно добавила она. Адриан задумался. Вот никакой от нее конкретики. Молочный улун достаточно мягкий, но специфичный и может не понравиться, чай с мелиссой всем уже давно надоел, с лаймом он еще сам не открывал, такое давать опасно. Вот с белым персиком и клубникой звучит неплохо. Даже можно сказать хорошо. Адриан уже потянулся за упаковкой, как его взгляд упал на коробочку чуть ниже. Чай, который ему не так давно привезли из Китая, один из пяти лучших сортов в мире. Такой даже пить жалко, Адриан же вовсе не ценитель там какой или коллекционер, просто запасливый и экспериментирующий сноб. Этикетка гласила «Сладкая роса с пика Мэн Дин». Даже название отдавало неким пафосом. Что ж, не просто же так сорт признан одним из лучших, точно должен понравиться. Для себя-то Адриан все равно его так никогда и не заварит. Вдруг рядом парень услышал какой-то подозрительный «ой-к». Повернулся. Мари в этот момент отпрыгнула от кофеварки. — Хочешь кофе? — он приподнял бровь, сожалея лишь о том, что время, убитое на выбор вкуса, уже не вернуть. — Нет, просто было интересно, как она работает. Только я боюсь что-то не то тыкнуть, твоя кофеварка итак на меня уже угрожающе шипит, — отрапортовала Мари. Злобное устройство ещё раз пикнуло, и девушка быстро сделала ещё один шаг назад. Адриан улыбнулся. Он сам подошел к кофеварке и нажал на пару кнопок: сброса и выключения. Она тут же перестала шуметь. — Тогда тебе стоит ходить осторожней. Где-то здесь ездит робот-пылесос, он тоже не особо жалует гостей, — загадочно подметил Агрест. Мари тут же обернулась, оглядывая пол в поисках потенциальной опасности. — Жуть какая, — фыркнула она, задирая носик, но не теряя бдительности. — Брось, дворецкий с ножом был бы намного страшнее, — подметил Адриан. Он налил воду из фильтра в чайник и поставил кипятиться. Тоже сделал шаг назад, опираясь поясницей на стол недалеко от Мари. Затем принялся гипнотизировать воду взглядом, будто так она нагреется быстрее. — Я думала, тебе нравится только кофе, — попыталась завести диалог девушка, рассматривая кухню парня. Она успела заметить, что в ящиках были разные приборы: миксеры, блендеры, мультиварки и другое, но Адриан, очевидно, сам ими не пользовался. Это наталкивало на мысль, что когда-то здесь все же была прислуга. Интересно, почему и куда исчезла. — Я люблю и то, и то. По настроению. Ты не задумывалась об этом, потому что хорошего чая около работы нет. Так-то я вообще непостоянный, — улыбнулся парень, складывая руки на груди. Затем Адриан слегка нахмурился, понимая, как двусмысленно бы звучала эта фраза для его квами. Он осторожно посмотрел по сторонам. Хихикающий Плагг рядом обнаружен не был. Куда он вообще запропастился, раз такое упускает? — Слушай, а почему ты не поставишь кофемашину в своем кабинете? Все равно пьешь только эспрессо без интереса к авторским коктейлям. — Ой, от нее много мороки. Помой, почисть, завари. Проще купить что-то в кафе. Или, что намного лучше, чтобы кто-то купил, — объяснил Адриан. Мари намек явно поняла, потому что недовольно надула губы. Она вдруг начала как-то странно озираться по сторонам. — Так все, иди жди на диване. Вижу, как хищно смотришь на плиту. Ты или хочешь готовить, или мне всю квартиру подорвать. В любом случае, попрошу воздержаться, — Адриан помахал ей в сторону выхода с кухни. — Давай-давай, шевели лапками. Маринетт со вздохом повиновалась. С момента ее ухода парень периодически нервно посматривал в сторону гостиной, словно оставил там пятилетнего ребенка, и может произойти что угодно. Обиженного и капризного пятилетнего ребенка со смекалкой хорошо прописанного суперзлодея. В ситуации опаснее Адриан ещё не бывал. Однако ему несказанного повезло, потому что вода вскипела не больше, чем через минуту. Парень перелил ее в заварник, где уже в ситечке плавал выбранный чай, и поставил его на поднос вместе с пиалкой. В ней лежали какие-то небольшие белые шарики. Со своей ношей Адриан вернулся в гостиную, ставя поднос на небольшой прозрачный столик. — Подожди немного, пока заварится, — попросил он, садясь рядом. — В пиалке клюква в сахаре, мне она очень нравится. Такая кислая и сладкая одновременно, — Адриан хитро улыбнулся, засовывая в рот ягодку. — Прямо как ты. — затем парень поставил на стол и шукеты, вываливая их в большую пустую салатницу, уже стоявшую там. Сначала Мари недовольно нахмурилась, Адриан такой реакции и ожидал, хотя и сам не знал, комплимент он выдал или оскорбление. Однако секундой позже девушка вдруг заметно погрустнела. — Ты прав, — она сжала чашку между ладоней, ставя ее себе на ноги и внимательно смотря на ту. — Я правда иногда бываю жестока с близкими, хотя сама этого и не хочу. Знаешь, как… М-м-м. Леди с Нуаром лет восемь назад. Это было плохо. Парень приподнял брови. Почему для сравнения она вечно выбирает эту парочку? — Тогда твой пример не совсем релевантен. Или твои близкие сами не ангелы. Брось, Кот тоже тогда был весьма вспыльчивым мальчишкой. И столько раз отказывался от талисмана… Однако эта мысль осталась у Адриана в голове. Вряд ли широкой публике такие факты известны. — Да, если бы ты была Леди, Бражника б уже давно отстебали и выкинули, — улыбнулся парень, желая разрядить атмосферу. Мари лишь закатила глаза. — Да уж, хорошо, что ты хотя бы не Кот. Настолько язвы Париж просто не выдержал бы. Адриан поперхнулся и посмотрел на девушку шокированно. Затем как-то нервно засмеялся. Вот до чего его довел квами, что он везде видит повод себя подстебать? Хорошо хоть, что сейчас Плагг, кажется, нашел себе занятие поинтереснее подслушивания. — Я попью чай и поеду. Не хочу тебя стеснять, — предупредила Мари. Она потянулась к чайнику, но парень успел раньше нее, сам наливая горячий напиток в ее чашку. — На автобусе? Не надо, я сам тебя отвезу, — возразил он. — Только посмотрю по погоде, что надеть. Адриан встал и подошел к одному из больших и вечно закрытых окон. Он одним широким жестом расшторил его, и, к своему удивлению, обнаружил снаружи сильный дождь. Слишком сильный. И как только они его не услышали? — Черт, мистика какая-то, — пару раз моргнул Адриан, отходя от окна. — В середине лета и такой дождь. Да и когда ты пришла, было весьма солнечно. Кажется, сама судьба, Дюпен-Чен, хочет, чтобы ты осталась здесь. Или мы можем подождать, потому что садиться за руль в такую погоду немного опасно, а я разбивать машину и голову пока не готов, — заметил парень, возвращаясь на диван. — Кагами сказала, что ты не оставляешь у себя гостей, — пробормотала Мари, смотря на него и делая небольшой глоток. — То, что я не хочу оставлять на ночь ее, ещё не значит, что не жалую всех, — строго ответил Адриан. — Впрочем, вариант поехать к тебе я пока не отметаю. — Твоя девушка не будет ревновать, если я здесь останусь? — поинтересовалась Мари. В ее интонации не было насмешки, кажется, она и правда переживала. Адриан слегка улыбнулся. — Мы же не вместе с тобой будем спать, — он пожал плечами. — Тем более у меня целый дворец с кучей комнат… — начал Агрест, но закончил мысль весьма неожиданно: — И ты не можешь точно знать, в какой из них я прячу ее, чтобы вы столкнулись. Мари закатила глаза. Что-то пробурчав, она положила в рот шукет, вероятно, сдерживаясь от язвительного ответа с отсылкой на Синюю Бороду. — Я выделю тебе комнату, если останешься, — уже более рассудительно дополнил Адриан. — Какая она? — вдруг спросила Маринетт. — Комната? — не понял парень. — Даже не знаю, что и ответить. Нужна какая-то конкретная? — Да какая комната, — девушка махнула на него рукой. — Твоя Дульсинея, — она с искренним интересом посмотрела ему в глаза. Парень улыбнулся этой иронии и тому, насколько точной она была. Дон Кихот избрал дамой своего сердца Дульсинею, и ей же Кот называл свою Леди. — Откуда такой интерес к моей личной жизни? — весьма довольно спросил он. — Ну, ты так трепетно относишься к ней. Вот стало интересно, что хоть она из себя представляет, — Мари отвела взгляд, будто поднятая тема ее вовсе не волновала, и ей было нисколько не любопытно. — Что ж, хорошо. Не только ты у нас мастер метафор. Она… — Адриан ненадолго задумался. Что ж, вполне себе в стиле Нуара придумывать сравнения для его миледи. Главное, не с сыром души в горшочке жульена его жизни, как это делает Плагг. — Моя девушка, как вкус манго-маракуйя, — выдал вдруг Адриан. — Что-то очень необычное и всем нравится. Тебе и самому очень хочется попробовать, это в достаточной степени интригующе и будто нереально. И когда ты делаешь это, то вовсе не разочаровываешься, а наоборот твердо понимаешь — все любят этот вкус точно не зря. — А ты тогда кто в этом вселенском йогурте? — уточнила Маринетт. — А я кокосовая стружка, — спокойно пояснил Агрест, разводя руками. — На первый взгляд тоже нечто нестандартное, но настолько приелось и есть уже везде, что не особо и замечаешь присутствие. И только когда задашь вопрос напрямую, любишь ли ты или нет, то только тогда задумываешься и получаешь ответ. Маринетт умолкла. Она явно размышляла о том, что со своей девушкой Адриан гораздо сдержаннее и скромнее. Наступила неловкая пауза. — Раз нам все равно тут сидеть, предлагаю тебе экскурсию по заброшенному особняку, — помпезно заявил Адриан, хлопая себя по ногам и поднимаясь с дивана. — Какому ещё особняку? — Мари посмотрела на парня, слегка хмуря бровки. Кажется, идею она по достоинству не оценила. — Этому, конечно же, — ответила Агрест, не понимая к чему вопрос. — Многими комнатами я здесь не пользуюсь, живу-то один. Так что некоторые из них остались нетронутыми со времен смерти отца. Вдруг там его неупокоенная душа? По-моему, безумно интересно, — воодушевленно заметил он. — Адриан! — тут же возмутилась Маринетт. — Это не смешно. — Ладно-ладно, — парень грустно выдохнул, сдаваясь. — На самом деле, здесь есть один занятный кабинет, чем-то похожий на обсерваторию. Его ещё видно снаружи. Я был там всего раз или два, не составишь компанию? — Обещай меня не пугать, — строго попросила Мари. — Да как бы я посмел, — Адриан поднял руки, а затем чуть тише добавил: — Ох черт, мной снова управляют женщины.

***

Нет, Мари, конечно, было весьма любопытно посмотреть старые комнаты особняка. Даже чисто с исторической точки зрения. Дом явно выглядел так, словно был построен далеко не в этом веке. Девушка старалась не думать о том, что на деле ей просто хотелось больше времени провести с Адрианом, потому как такую версию все равно не принимала. Хотя парень и включал свет по ходу их движения, а где-то срабатывал и автоматический датчик, коридоры все равно казались какими-то зловещими. Наверное, из-за своей пустоты и холодных тонов. Наконец, они с Адрианом дошли до нужного места и остановились. Парень нажал кнопку на какой-то панели с кодом недалеко от двери, и она разъехалась. Мари заметила, что это явно был новый замок, а старый, видимо ранее находившийся рядом, теперь был кем-то сломан и выкорчеван с корнем, оставляя небольшую дыру в стене. Вероятно, самим парнем в каком-то пока не понятном ей порыве. Когда они вошли — под ногами раздался металический звук. Почему-то все помещение было обделано какими-то тяжелыми пластинами. И зачем? Проникновение кого сюда боялись? — Здесь раньше работал отец. Правда не знаю, что тут можно делать. Ни столов, ни стульев, ни компьютера, — задумчиво проговорил Адриан. Маринетт вдруг замерла. Стоп. Отец… Нет, этого просто не могло быть. Они же уничтожили все напоминания о тайной личности Габриэля. Неужели что-то упустили?.. Мари суетливо огляделась. Идеально просматриваемое помещение, огромное круглое окно с узором на стекле в форме бабочки. Хотя нет. Не бабочки. Мотылька. Мари пошатнулась. Это точно оно. То самое место… Часто дыша, девушка думала лишь об одном — главное не упасть в обморок. Главное не упасть. Главное… Из транса ее вывел Адриан. Она и не заметила, как он подошел. Парень стоял прямо перед ней, своей спиной закрывая окно, понимая, что именно оно стриггерило девушку. Черт, почему именно ему она показывает свою жалкую сторону? — Мари, ты напугала меня. Что не так? — Адриан даже не пытался скрыть своего волнения, взяв девушку за руку. — Н-ничего, просто бывает, — выдохнула Мари, только сейчас осознавая, каким ошалевшим взглядом все это время смотрела на парня. Она прокашлялась. — Боюсь высоты. Эмоции на лице Адриана сменились с испуга на непонимание. Затем он почему-то выдохнул и расслабился, опуская плечи. — Зачем тогда пошла? — с лёгком укором спросил Агрест. — Как с бассейном, — Мари неловко пожала плечами. — Заглянуть своему страху в глаза. — И получилось? — Адриан приподнял бровь, хотя прекрасно знал ответ. Он взял девушку за руку, теми же коридорами возвращаясь обратно в гостиную. Там все ещё стоял теплый чай, чем парень воспользовался. Он налил себе и Мари по чашечке. Спрашивать ничего не стал, понимая, что такие разговоры заводят исключительно по желанию человека. Сам Адриан тихо смотрел в стену, думая о чем-то своем. Мари уже хотела обратиться к нему, но он начал диалог первым: — Знаешь… Иногда я виню себя в его смерти, — вдруг сказал парень. Он говорил твердо, но Мари чувствовала в его голосе какой-то надлом. Тот, что бывает у людей, которые хотят заплакать, но не могут. Не позволяет положение, или все слезы уже выплаканы. Мари искренне надеялась, что в случае с Адриан это было первое. — Он был засранцем, не спорю, но, вероятно, все равно по-своему меня любил и пытался отчего-то уберечь. Как бы там ни было, каждый из нас по разному определяет любовь. И боюсь, что наши с ним определения просто не сошлись. Адриан посмотрел в пол, беря для себя паузу. Мари понимала, что стоит тронуть его или перебить, он взорвется от эмоций и, вероятно, больше никогда не поднимет эту тему. Но ему хотелось выговориться. А Мари была готова слушать. — Все эти его ласковые слова, домашняя еда, компромиссы незадолго до смерти. Как же я был наивен, — Адриан провел рукой по волосам, шумно выдыхая, разочарованный собой. — Думал, он меняется. Меняется ради меня. На деле же он просто готовился к смерти и хотел, чтобы я таким его и запомнил. Как глупо. Адриан откинулся на спинку дивана, прикрывая глаза. Маринетт осторожно забрала чашку из его рук, чтобы он не расплескал содержимое. Сама она всегда закрывала глаза, когда хотела не допустить своих слез. И сейчас понимала, что Адриан не станет плакать перед ней, поэтому просто ждала, когда этот эмоциональный порыв пройдёт. — Если бы я только задумался о причине этих изменений в нем. Если бы только смог поговорить с ним об этом. Все этого могло и не произойти, — выдохнул парень. Он смотрел куда-то в пустоту, будто продумывая то, как ему следовало бы поступить. — Адриан, — Маринетт наконец подала голос, понимая, что рассказ окончен. Она старалась говорить строго и мягко одновременно. — Тебе было пятнадцать, — осторожно напомнила она. Адриан посмотрел на нее, но обычно искрящиеся глаза его не выражали никаких эмоций кроме небольшого сомнения. Только вот в своих словах или ее?.. — Да, — парень кивнул. — Но моя ответственность за то, что отец оказался связан с Бражником, куда больше, чем можно было бы предположить. Я ведь… — Адриан вдруг остановился. Лицо его помрачнело сильнее. — Его сын. — Никто не виноват в сложившейся ситуации. Поверь мне, — Мари осторожно взяла парня за руку, сжимая. Такой жест всегда успокаивал Кота, следовало попробовать и тут. Она вдруг замялась и опустила взгляд в пол. — Разве что Леди, конечно же. Ведь от нее все тогда зависело. Это точно не твоя вина. Адриан молчал какое-то время. Потом осторожно вытянул свою руку из ее ладоней и слегка отодвинулся. Это была попытка отстраниться и уйти в себя. И Мари прекрасно понимала, что не может этого допустить. — Почему ты не позволяешь о тебе заботиться? Почему на все проявления поддержки отвечаешь сарказмом? — с небольшим вызовом начала Мари, слегка повышая голос, желая вывести парня из его меланхоличной задумчивости. Однако он даже не вздрогнул, поворачиваясь на девушку. — Мне не нужна забота, — Адриан сказал это тихо, без былой уверенности. — Почему ты на все попытки возразить тебе огрызаешься? — он приподнял бровь, смотря на девушку. Мари прикусила щеку. Для продолжения диалога нужно было сказать правду.   — Потому что я не могу быть не права! — слишком громко выпалила она. Затем добавила чуть тише: — Мой мир рухнет, если я ошибусь… Адриан какое-то время задумчиво смотрел на нее. Взгляд его смягчился, и он все же ответил на вопрос Мари. — Я не могу показать слабость, — спокойно сказал парень. — Просто не могу. У меня нет такого права. Точнее, уже нет, — он ненадолго остановился, думая, продолжать ли дальше. — Однажды я уже… — Адриан шумно выдохнул, потирая переносицу. — После смерти отца ко мне пришла Леди Баг, — достаточно быстро проговорил он, чтобы не передумать. Видимо, этим младший Агрест ещё ни с кем не делился. — И в диалоге с ней я… Не должен был говорить ничего из того, что сказал. Тогда я просто плакал и считал, что она должна была поступить по-другому. Должна была что-то исправить, изменить, спасти отца. Не понимал тогда, что никто мне ничего не обязан. Все, что мне нужно — я должен добиться сам. Она спасла мир, какие претензии я могу иметь? Жизнь одного человека ничто по сравнению с этим, и я сам должен был о нем позаботиться. Пара замолчала. Каждый обдумывал что-то свое. Маринетт понимала, что Адриан, наверное, часто прокручивал все это в голове все прошедшие годы, ища выходы из ситуации. И, вероятно, находил, но ничего уже не мог изменить. Она вспоминала финальную битву сотни, тысячи раз. И каждый из них не приводил к лучшему исходу. Маринетт не могла ничего поменять, и это тяготило лишь больше. Просто она, наверное, некудышная Леди Баг. — Скажи, Адриан… — вдруг тихо начала девушка. — А если бы твой… Если бы… Габриэль… — Мари снова и снова набирала воздух, чтобы закончить мысль, но не выходило. Тогда она сдалась, меняя ее содержимое. — Если бы все закончилось иначе, тебе было бы проще? — Как иначе? — Адриан приподнял бровь, не понимая, к чему девушка клонит. Казалось, он уже отошел от этого диалога и выглядел вполне обычно. — Если бы отец не погиб и меня всю жизнь не сравнивали бы с ним, заставляя гнаться за недостижимым? Брось, нет. Так или иначе, хуже бы не было. Мне все равно бы пришлось стать таким, как ты говоришь, засранцем самодуром. Если бы отец был жив, с его деспотичной опекой я бы все равно не стал другим. — Ты прав, — Мари опустила взгляд. Получается, и эту часть истории ей было не под силу изменить. — Любой выбор тогда тебя бы сломал… — прошептала она. Вряд ли сравнение с отцом, если бы все знали, что он был злодеем, позитивно бы сказалось на Адриане. — О чем ты? — не понял парень. — Забудь, — Мари махнула рукой. — Мысли вслух. Снова наступила тишина. На этот раз ее прервал Адриан, видимо, желая навсегда закрыть этот диалог своей следующей фразой. — Хотя я и считаю, что эта история закончилась весьма странно. Наверняка, Леди просто тронули мои слезы, а на деле все было не так радужно, вероятно, даже мрачно. Наверное, зная я всю правду, мне было бы и правда проще. Мари сжала губы. Адриан был прав. Чертовски прав. Неужели именно она все разрушила?.. Слезы начали течь сами собой. Сколько бы девушка не пыталась их стереть, эмоции безоговорочно брали вверх над выверенной стойкостью юной Баг. — Эй-эй! Маринетт! Ты чего, тише, все же хорошо! — парень вдруг обнял ее, прижимая к себе и гладя по спинке. Этот жест всегда успокаивал девушку, поэтому так часто и делал Нуар. Он хорошо сработал и в этот раз. Наверное, даже для самого Адриана его неожиданные объятия были чем-то удивительным. Парень не слыл особо тактильным, но сейчас это проявление эмоций было скорее автоматическим, правильным. Впрочем, никто из пары не придал этому особого значения. — Какая же ты дурочка, Дюпен-Чен… — Адриан ласково улыбнулся, продолжая гладить ее. — Нет, это надо так уметь, успокаивать меня и расплакаться самой, — говорил он без тени иронии, нежно смотря на девушку. — Ну все-все, один я что ли в мире в такой ситуации оказался! — Один! — бросила Мари, все еще хныча. — Да все хорошо, хорошо! Я просто расклеился что-то из-за того, что пригласили на день героев. Вот и поддался воспоминаниям, — объяснил парень и улыбнулся. Мари видела, как он собрался и вновь надел свою шутовскую маску, чтобы успокоить ее. Девушка же так не хотела упускать те моменты, когда парень был другим. Не холодным и отстраненным, а нежным и чувствительным?.. — Это же день, когда… — Да. Победили Бражника, и погиб мой отец, — кивнул Адриан. Казалось, упоминание этого события его больше не ранило, однако следующая фраза болью отозвалась уже в сердце самой Маринетт. — К слову, в этот же день умерла моя мать, просто с разницей в годах. Веселенький праздник. — И ты пойдешь? — переспросила девушка, слегка отстраняясь и стирая отпускавшие слезы. Полностью выбраться из объятий она не спешила. — Нет, конечно. Я никогда не хожу, — хмыкнул парень. — Я нянькаю свои обидки и закрываю гештальт, так что прогуляюсь по кладбищу. Буду довольствоваться когда-то счастливым прошлым. Не хочу вспоминать о событиях… О которых не хочу вспоминать. Я слишком перед всеми виноват. — Я пойду с тобой! — быстрее сказала, чем подумала Мари. — Зачем? Тебе будет лучше веселиться в городе, — удивился парень. К слову, он тоже не спешил размыкать руки на талии девушки. — Я сама решу, что мне будет лучше, — строго сказала она. — И я хочу пойти с тобой. Если ты позволишь, конечно. Мне тоже особо нечего там праздновать, не я же Бражника победила. Мари прекрасно знала, что Кот снова не пойдет, чувствуя, что упустил момент и виноват за это перед ней. Наверное, во всем Париже лишь эти двое не любят радостный для остальных праздник. И, конечно же, она сама. Ведь, строго говоря, Леди никогда и не побеждала Бражника… — Давай поговорим об этом позже. Очень романтично, конечно, сбежать с праздника на кладбище, но у тебя есть время передумать, — серьезно заметил Адриан. Мари не стала спорить и кивнула. — Тогда, чем займемся сейчас?

***

Мари уснула на его плече. Хотя Адриан заметил это не сразу, только лишь когда девушка не вздрогнула на очередном неожиданном повороте. Парень специально выбрал популярный современный триллер, чтобы самому не уснуть и отвести ее домой. План был провален. Адриан попытался аккуратно подняться, чтобы хотя бы не разбудить Мари и отнести в свободную комнату, но и этого не вышло. Он тяжело выдохнул и остался в тот же положении. Посмотрел на мирно посапывающую девушку и не решился будить. Да что с тобой не так, Дюпен-Чен?.. — Уснула на плече. Как это мило, — Плагг вылетел из темноты, отчего Адриан, насмотревшийся фильм, слегка дернулся. Да, его квами черт тот еще. — Ой, — тем не менее недовольно закатил глаза Агрест, не показывая свой испуг. — Ты сам где шарахался весь день? Дай угадаю, Тикки? Плагг фыркнул и отвернулся. Адриан считал его реакцию весьма точно, не первый день знает этого ушастого. Такое презрительное фырканье означало лишь одно — с Сахарком он угадал. — А что бы я делал, если бы остался в вашем этом любовном гнездышке? Вылетел и такой «Привет, Адриан и его Леди»? Я тоже хочу свободы, а не вас вечно сталкерить, — проворчал квами. — Мари — не моя леди, — напомнил Агрест. — Тогда скажи мне, парень, в чем фундаментальная разница? — с вызовом спросил у него Плагг. Адриан ненадолго задумался, а затем тут же мотнул головой, выбрасывая эти мысли. — Не буду отвечать, это только тебя провоцировать, — гордо фыркнул он, словно его квами ранее. — Вот иногда ты такой догадливый, как с Тикки, а иногда такой тупой… — прошептал Плагг, впрочем, не сильно расстроившийся бы, если бы его хозяин это услышал. Адриан же давно повернулся на телевизор, игнорируя своего квами и не ожидая услышать о себе и своем выборе ничего хорошего. — Ты же сам уснешь, пока смотришь. Отнести ее сначала, — требовательно напомнил ему Плагг. Он не особенно любил быть своевольному Агресту папочкой, но иногда его питомец был слишком подвержен эмоциям, а не рациональности. Хотя вряд ли о самом Плагге нельзя было сказать того же. — Не усну, — уверенно ответил Адриан. — Вот досмотрю и отнесу ее, — спорил он ради того, чтобы спорить. Как подросток, ей богу. — Коне-е-ечно, — съязвил Плагг. — Найду вас тут в обнимку утром, и с тебя целая головка камамбера. Это же какую моральную травму ты мне нанесешь своими романами! Совсем забыл обо мне с этими девушками. Театрально ворча, квами даже не слушал ответы парня, улетая в сторону своей спальни. Не с этой же сладкой парочкой ему ютиться. Конечно, чисто теоретически спальня Плагга была спальней Адриана. Однако не все в их тандеме так думали. Плагг лег на подушку, смотря на настенные часы. Однако Адриан не пришел ни через час, и ни даже через два. Квами довольно улыбнулся. Он посмотрел на Тикки, тихо спящую в сумке Мари неподалеку, которую Плагг сам заранее притащил сюда. Два из двух. Что ж, кажется, сегодня удача была на стороне маленького квами разрушения.