Беспроигрышный вариант

Наверное, это утро не было для Адриана достаточно добрым — в костях ужасно ломило, а шея затекла из-за неудобной позы. Однако даже такое начало дня было лучше многих подъемов парня за последние восемь лет. Устало распахнув глаза, Адриан что-то пробурчал и попытался подняться с дивана, но быстро понял, что ему что-то мешает. Быть точнее — кто-то. Мадмуазель Дюпен-Чен спала на его плече, обнимая парня одной рукой, и даже не думала просыпаться. Ей-то в такой позе было явно удобнее, чем сползшему по дивану Адриану, так и уснувшему полусидя. Сам же Агрест вдруг с удивлением обнаружил, что и его вторая рука каким-то чудесным образом оказалась на талии девушки, не давая ей соскользнуть то ли с дивана, то ли с самого парня. Лежа на Адриане с подогнутым под себя ногами, Мари вдруг сильнее прильнула к нему, греясь и что-то сонно бурча. — Надеюсь, ты хотя бы родителей предупредила, что не придешь ночевать домой, — тихо прошептал парень, аккуратно высвобождаясь из объятий. — И как вообще можно спать так долго… — он непроизвольно улыбнулся, осторожно укладывая Мари на диван и подсовывая ей под голову ближайшую подушку. Оказавшись в горизонтальном положении, девушка тут же уткнулась в спинку дивана носом, кутаясь в плед на ней лишь сильнее. Выпрямившись, Адриан решил немного размять затекшие конечности. Даже не верилось, что он вчера так просто уснул в такой неудобной позе. Или дело было в Мари? Зевнув и потянувшись, парень глянул на настенные часы, и его удивление оттого, что девушка все ещё спит, тут же пропало. Видимо, только он не мог продолжать спать дальше на этом жестком диване. Нормальные же люди не спешили просыпаться в воскресенье в 7 утра. Адриан помнил, что в последний раз, когда он смотрел на время вчера, телефон показывал около часа ночи. Не составляло труда посчитать, сколько парень пробыл в царстве Морфея. Так или иначе, для себя Адриан решил, что шестичасового сна вполне достаточно для дальнейшего существования, так что снова можно уже не ложиться. Да и будет весьма некрасиво, если гостья проснется, а он сам ещё будет где-то дрыхнуть. Не став будить Маринетт, Адриан направился в сторону кухни, попутно проигрывая в голове их вчерашний диалог. Для себя парень точно понял одну вещь: Дюпен-Чен была чертовски неправа. Потому как это именно он тот человек, которому в их паре следовало бы извиняться перед другим. Это Адриан вел себя достаточно грубо, резко и непозволительно для джентельмена, не желая подпускать к себе никого достаточно близко. И почему только? Неужели, что б из его жизни никто вновь так болезненно не исчез? Адриан помотал головой, стараясь не думать о подобном. Распахнув дверь на кухню, он про себя отметил, что даже с выключенными лампами здесь было достаточно светло и спокойно. Парень подошел к подоконнику и приоткрыл окно, впуская в помещение размеренные звуки улицы. Народу снаружи было мало, однако он все же засмотрелся на каких-то спешащих прохожих. В глубине души Адриан почему-то даже хотел стать лучше для Мари. Парень редко встречал людей, рядом с которыми ему хотелось хоть как-то меняться не из-за долга или чувства вины, а по своей инициативе. Впустить кого-то в свою жизнь не потому что так было надо, а потому что он сам так хотел. Если бы не весомые причины, Адриан, наверное, вообще бы не стал продолжать общение с большинством своих нынешних знакомых, с которыми его связывали лишь рабочие отношения. Маринетт была исключением из всех правил. Да и вообще, девушка влияла на Агреста весьма странно. Особенно сегодня. Выдохнув, Адриан отлип от подоконника, преодолел половину кухни и заглянул в холодильник в поисках чего-нибудь съестного. К своему счастью, он обнаружил удачно оставленные Феликсом блинчики. Брат приходил вчера и явно по наставлению Кагами, потому как эта влюблённая парочка точно считала, что без их своевременного вмешательства Адриан неминуемо сгинет от голода. Хотя конкретно сейчас эта излишняя забота была как никогда кстати. Тем не менее тихое и умиротворенное утро просто не могло остаться таким надолго. — Не говорите мне, что Кот Нуар собирается готовить! Я этого не переживу! — испуганный крик Плагга заставил Адриан дёрнуться и удариться головой о верхнюю полку холодильника. Парень тихо ругнулся и недовольно повернулся на своего квами. Кажется, Плагг был готов вставать и в 4 утра, лишь бы учить своего непутевого хозяина уму разуму. — Я отправлюсь на курсы готовки, как только у меня будет на это время. Однако пока ты в состоянии есть то, что я могу купить — я не вижу в этом ни малейшего смысла. Так что не порти утро своим ворчанием. Адриан достал тарелку блинов из холодильника и положил ее на стол, глазами ища вчерашние джемы, прилагавшиеся к пакету с шукетами. — Ты ещё сверху мукой присыпь, будто сам готовил, — посоветовал со знанием дела Плагг. Адриан лишь закатил глаза. — Так ты ещё больше запутаешь Мари, и она никогда не сообразит, что ты и нерадивый повар Нуар — один человек. — Ага. Думаешь, дочка пекарей не догадается, что я не мог приготовить блины с выключенной плитой и чистой посудой? — съязвил в ответ парень. Они не собирался сегодня никому пудрить мозги, но его квами такую цель точно преследовал. — Ты просто чистоплюй с шилом в заднице, — придумал новый аргумент Плагг. — И пораньше всех встал, и все сам быстрее убрал. Такое даже в рекламе было по-твоему телевизору. Тыры-тыры-тыры-тыр, пришел мужик и все помыл! Адриан тяжело вздохнул. Уследить за тем, что делает Плагг в этом огромном особняке было невозможно, а отключать кабельное парень до этого момента не планировал. — Она пробовала блины Феликса. Это ничего не меняет? Плагг презрительно сморщился. — Ой, они разве как-то отличаются от любых других? Все одинаковы. Вы, люди, с каждым столетием теряете не только вкус к жизни, но и к еде. В вас больше нет былой изюминки и утонченных манер. Не различаете моцареллу и пармезан, не знаете отличий вин Бордо и Бургундии, а специй добавляете столько, словно язык ваш давно онемел, и вы проводите ему шоковую терапию, — рассуждал вслух Плагг, бесстыже пожевывая камамбер. — Вот помню, был у меня один уважаемый сеньор, так вот и он… Адриан решил не вдаваться в подробности баек Средних веков, продолжая заниматься своими делами под нескончаемый гундеж, а конкретно — готовя чай и выливая джем в соусницу за отсутствием в зоне обнаружения другой пригодной для него посуды. — Ну вот и все. Вот и конец нашей холостяцкой жизни, — закончил свою историю Плагг. — Ты что, охмурил Тикки? — усмехнулся Адриан, особо не отвлекаясь от задуманного и начиная искать сахар на полке в шкафчике. — Да причем тут она! — искренне возмутился квами. — Я про тебя, — Плагг разочарованно вздохнул и сразу изобразил страдальческую интонацию: — Вот и Адриан уже совсем расклеился и стал слишком мягким, попадая под чары Маринетт. До этого только Кот был под каблуком. Адриан хотел швырнуть чем-нибудь в квами, но вовремя вспомнил, что любой предмет на кухне стоит слишком дорого, что б не попасть им в Плагга. — Я даже отвечать на это не хочу, — только и сказал парень, явно считая квами полным профаном в сфере отношений с женщинами. — Слушай, мне тебя не понять. Какая жизнь вообще по тебе? Всех шлю куда подальше — не нравится, с кем-то сближаюсь — и ты снова не доволен, — затем Адриан так же притворно взгрустнул, добавляя: — Такое чувство, что я всегда буду недостаточно хорош для тебя. Небольшая игра на чувствах Плагга сейчас была очень кстати. Квами не любил извиняться, лишь замолкал на некоторое время, решая, что тема закрыта. Это сейчас и было на руку. Сам Адриан не воспринимал его недовольства всерьез, но самому Плаггу это было знать необязательно. Хотя квами обычно достаточно быстро раскусывал его блеф. Адриан поставил стакан, тарелку и соусницу на поднос, относя его в зал и ставя на небольшой журнальный столик у дивана. — Как мило. Завтрак в постель, — тихо прошептал Плагг, не в силах сдержаться. Мари, свернувшись калачиком, все еще спала на диване. Адриан молча смотрел на нее, решая, что делать дальше, и в моменте понимая, как опрометчиво поступил, подогревая завтрак сейчас. Вряд ли девушка проснется в ближайшее время. Может Плагг вообще прав, и он сам стал слишком уж угодливым? Адриан тут же нахмурился, принимая вид серьезного и собранного мужчины. Однако этот образ рассыпался в пух и прав всего от одной фразы, сказанной Мари во сне. — Конечно, Нуар, ты такой милый. Я тебя та-а-ак люблю-ю-ю, — тихо протянула она, нежась в кроватке. Щеки Адриана почему-то в секунду покраснели. Он зажмурил глаза, пытаясь забыть сказанное только что, словно страшный сон. Плагг же не мог не ухмыляться. Кажется, он вновь был в состоянии готовности для самых ужасных шуток. — Конечно, отрицай свои чувства, — тихо прошептал квами на ухо Адриану, на что тот отогнал его, словно назойливую муху. Парню повезло, что телефон его почти сразу же зазвонил, после чего он, ничего не объясняя, поспешил отойти на кухню, что б не беспокоить Мари, и мог уже не продолжать диалог с квами. Номер звонящего не опознавался, но Адриан все равно взял трубку. Он рукой показал Плаггу, что б тот скрылся и не отвлекал его от диалога. С той стороны тут же послышалось нескончаемое тараторство. Черт, как его номер проскочил прессе? — Нет, послушайте, если бы от меня была бы беременна женщина, я бы точно об этом знал! — возмутился в трубку Агрест, не желая попасть в очередные сводки желтых газет. Неужели это из-за той симфонии? Ох, стоило бы меньше открывать свой рот, теперь неделю отмываться от сплетен. — А если б мужчина, об этом бы ещё и в газетах написали, — голос сзади заставил парня быстро обернуться. В проходе стояла сонная Дюпен-Чен. Кажется, Адриан был слишком шумным. Хорошо, что Плагг и впрямь куда-то исчез, потому как считал телефонные разговоры хозяина крайне скучными. — И тебе доброе утро, Маринетт, — чуть усмехнулся Адриан, без зазрения совести прекращая звонок. — Я решила есть в зале некультурно, поэтому пришла сюда, — она поставила на столик тарелку, принесенную парнем. Адриан лишь кивнул, пока Мари приступила к трапезе. — Я понял, что вчера был в корне не прав, — начал он, чтобы не успеть передумать. Девушка лишь подняла на парня удивленный взгляд, но продолжила есть как ни в чем не бывало, словно на фоне просто включился телевизор. — Я не должен был позволять тебе передо мной извиняться. И это мне следовало просить у тебя прощения. Я сам вел себя так, что отвечать мне можно было лишь колкостями. Изначально преподнес себя козлом и держал образ достаточно долго, был импульсивным, обидел тебя тогда, в кабинете при Феликсе, — Адриан решили остановить перечисление, а то он уже и сам себе казался каким-то последним засранцем. — Прости, Маринетт. Все это время именно я был тем, кому следовало вести себя иначе. Маринетт забавно повернула голову набок, внимательно наблюдая за действиями парня, словно за повадками нового животного в ее террариуме. Проморгав пару раз и убедившись, что он и правда сказал что-то подобное, девушка спросила: — Тебе снова пришло сообщение о скором пейнтболе, и ты опять хочешь подмазаться передо мной накануне его? — приподняла бровь Мари. Адриан лишь недовольно цокнул. Что ж, может для него и заслужено? — Как же ты все-таки жестока, — он легко улыбнулся. — Я ей тут душу изливаю, а она… Пейнтбол, — Адриан неопределённо махнул рукой в воздухе, словно ничего оскорбительнее в своей жизни не слышал. — Я прячу искренность за маской сарказма, — без промедления ответила Мари, хитро смотря на парня. — У тебя не получается, это на меня совсем не похоже, — Адриан пристыжено отвернулся. — То есть с этого момента, ты стал милашкой? — кокетливо надув губки, переспросила Мари. — Не дождётесь. Я такого никогда не говорил и не скажу, но речь повторять свою не собираюсь. Я продолжу плеваться ядом по возможности, просто знай, что делаю это любя, — пробурчал он. — Боже мой, я почти впечатлена, — рассмеялась Мари. — Хорошо. Извинения приняты. Думаю вот перенять себе привилегии касательно твоего расположения от Кагами и Зои одновременно… — задумчиво протянула она. — Считаю для тебя полезней было бы перенять привилегии Леди Баг. Ведь во сне ты стонала не мое имя, а Нуара, — невинно поправил ее Адриан, отводя взгляд, чтоб не улыбаться. — Не прошло и пяти секунд с твоего обещания быть приличным человеком! — тут же вспыхнула Мари. — Я долго держался! — искренне оправдался парень. — Ты просто неисправим.

***

Маринетт не стала надолго задерживаться у Агреста даже не из-за его шуточек, а просто потому, что имела планы более значимые, чем нянькать его эго. Например, выяснить личность Мессии. — Мы больше не можем тратить время просто так, я совсем не знаю, что ожидать от нового владельца Мотылька. Нужно как можно скорее узнать все о Ксавье и Марке, и тогда, возможно, завеса тайны его личности немного приоткроется, — нервно рассуждала Мари, сидя за своим столом и покусывая карандаш. Она внимательно смотрела в ноутбук, пытаясь обнаружить в записях их битв репортерами хоть какие-то новые зацепки. — Тикки, а ты что думаешь по поводу талисмана Мессии? Права ли я насчет его способностей? — Я думаю, ты слишком загоняешь себя в рамки, — спокойно ответила квами. — Ваши талисманы способны на многое, если вы сами того захотите. Я думаю, Мессия сильный злодей и потому как раз сам устанавливает правила. Мотылек, в первую очередь, манипулирует чувствами людей в свою пользу. — Другими словами, ты считаешь, что Мессия не сумасшедший, как считает Аврора? Просто давит на жалость? — уточнила Мари, отрываясь от экрана. — Я думаю, что он одержимый, а не чокнутый. Сломанный талисман дал ему огромную власть и короткую жизнь. И теперь он пытается успеть все, что так давно хотел. Заполучить девушку, наказать соперника и… кто знает, что ещё. — А как же все эти действия по разрушению жизни Авроры? Он ведь сам говорил ей, что делает это ради нее. Хотя… — Мари вдруг нахмурилась. Почему они вообще исходят из того, что все сказанное злодеем Авроре чистая правда? Да и сама девушка могла рассказать далеко не все. — Неужели он врал? Уничтожал работу, семью, одиночек, что б она считала, что все это плохо. Хорошо — только с ним, — Мари задумалась и услышала треск. Очередная часть деревянного карандаша отделилась от него, заставляя девушку отплевываться. Кажется, она перестаралась. — Черт, Тикки, с этим парнем все реально сложно. Видимо, от него будет ещё немало проблем. Как минимум скрывается от нас он весьма умело. Маринетт поднялась со стула, начав ходить по комнате туда-сюда. Она складывала в голове диалоги с Непогодой, Котом, Кимом, разговоры о сложившейся ситуации с другими героями, все предыдущие теории. Голова трещала, но в у девушки наконец начала складываться хоть какая-то полноценная картина происходящего. — Так, кажется, я начинаю улавливать суть, — подала голос Мари, заставив Тикки, взволнованную неспокойным состоянием хозяйки, облегченно выдохнуть. — Мессия колдует только над теми, у кого уже были злобные превращения. Он руководствуется тем, что было сделано до него. Потому что воплощает не чужие стремления, а свои. У людей новых искренних желаний не появляется, поэтому и костюмы все те же. Однако я, кажется, нащупала ещё одну важную зацепку, — Мари бросилась к столу в поисках блокнота с каким-то заметками. — Помнишь первое нападение? Когда я ещё не смогла восстановить три дома, — стараясь вести линейное повествование спрашивала Мари. Иногда ей казалось, что не будь Тикки, она точно бы сошла с ума. — Я тогда ещё не понимала, почему так произошло. Теперь же я уверенна — Мессия тестировал свои навыки вселения акум. И разрушения подопытного я смогла подчистить, а самого Мотылька нет, так как он использовал слишком много сил, пробуя на что способен. Наверное, он может контролировать то, насколько вкладывается в битве, поэтому другие два разрушения нашего этажа в офисе я восстановить смогла, там он преследовал цель лишь выкрасть Аврору, а не снести «Бастион». Тогда вероятно, первым акуманизированным был кто-то из ближайшего окружения Мотылька. Такой человек, который, если бы на тесте все пошло не по плану, все равно бы не рискнул сдать злодея властям. И нам определено нужно найти этого человека. — Это очень хорошая версия, Маринетт! — обрадовалась Тикки. — Но как ты это сделаешь? — Как найду нашего нулевого пациента? Хм, — Леди задумалась, прикидывая про себя варианты. — Думаю, нам следует посетить те восстановленные дома. Если нам повезет, кто-то из жильцов что-нибудь видел. И при условии, что моя версия верна, и Мессия не меняет костюмы, то мы, по своему опыту, легко опознаем личность злодея. Были восстановлены дома по правой улице, жителям их тогда помогала именно я, так что помню примерное расположение. Так что могу осмотреть все даже без Кота, чтоб его не отвлекать. — Но ты ведь пообещала, что если ты что-то выяснишь, то не пойдешь никуда без Нуара! — взволнованно напомнила хозяйке Тикки. — Ну я ведь не маленькая девочка, в самом деле! — возмутилась Мари. Тем не менее она поверженно вздохнула. И правда. Если Кот об этом узнает, а он, по своему обыкновению, обязательно узнает или из новостей, или Леди проболтается сама, то доверие между ними сильно подорвется. Маринетт достала телефон и напечатала новое сообщение Нуару. «Кот, есть одна версия насчет Мессии, надо ее проверить. Но если ты занят, я могу и сама. Это не опасно, честно. Не хочу отвлекать тебя в законный выходной» «Так, Миледи, для победы над Мессией я всегда свободен, я же все-таки герой. Так что не пытайся заставить меня сидеть сложа руки, контролируя все сама. Пиши адрес» Мари тут же представила, с какой строгостью Кот сказал бы это вслух, наверняка догадавшись, что она собирается сбежать на миссию сама. По коже пошли мурашки и девушка быстрее написала адрес.

***

— Доброго дня, королева. Что за зацепки у нас сегодня? — Кот спрыгнул с соседней крыши прямо перед девушкой. Он всегда приходил вовремя, но его появление все равно заставило Баг вздрогнуть от неожиданности. — Извини, что срываю тебя в выходной, — начала она, чуть прокашлявшись. Кот подозрительно прищурился. — Ничего страшного. Провести выходной с тобой — лучший выбор, — уверенно ответил Нуар, складывая руки на груди. Какое-то время Леди смущенно молчала, пока не сообразила, что напарник все ещё ждёт ответа на первый свой вопрос. — В общем, — собралась Баг. — Мы ведь исходим из того, что талисман Мессии сломан, поэтому его способности неограничены? — уточнила она у Нуара, будто сама не знала ответ. — Допустим. И? — Кот приподнял бровь, когда они пошли вперед. — Кажется, это то место, где произошли первые разрушения. Что ты хочешь здесь найти? — Хочу проверить одну свою теорию. Мы все ещё ничего не знаем о личности Мессии, поэтому любые подсказки будут нам полезны. Помнишь, в тот день три дома из шести так и не восстановились? — аккуратно продолжила Леди, желая, чтобы Кот и сам дошел до схожей версии, тогда и она бы была более в ней уверена. — Ну, да, — кивнул Нуар. — Это очень тебя расстроило, и мы решили, что все произошло так потому, что Мессия использовал талисман на всю катушку. — Тогда почему с другими тремя зданиями Чудесная Леди Баг справилась? — Потому что… — Кот задумался, напрягая память. Явно пытался вспомнить, что тогда говорила сама Баг. — Их разрушил не он? — Вполне вероятно, но тогда кто? — Леди шаг за шагом позволяла Нуару выстроить цепочку событий и дойти до нужной мысли, чтобы это была не только ее идея, и тогда бы она выглядела не так глупо. — Первый акуманизированный? Проба сил. Только как нам это поможет? — Взяв за факт то, что Мессия не может менять костюмы и добавлять новых злодеев, на дома напал кто-то из наших давних знакомых. — Да Бражник весь Париж в свое время акуманизировал! Догадаться нереально. Проверять всех — бессмысленно, — Нуар развел руками, непонимающе смотря на Леди. — Верно, — кивнула она. — Только бы если кто-нибудь что-нибудь видел… — многозначительно потянула Баг. Кот тут же воодушевился. — Уловил суть! — обрадовался он. — Итак, с кого начнём наш опрос? Леди нажала несколько кнопок в своем йо-йо, открывая некий файл. Она пальчиком пролистала до определенной строчки, а затем снова подняла взгляд на Нуара. — Я спросила у полиции про состояние пострадавших, но полученная информация может быть использована и иначе, — пояснила Леди. — Если сказать напрямую про свое расследование, наверняка снова начнут говорить, что лезу в их работу, и ничего не предоставят. Так что… — голос ее стал строже, и героиня начала презентовать собранный рапорт: — У нас три дома. Нападение было ближе к вечеру. Во втором жила семейная пара, но во время разрушений никого не было в квартире, так что свидетелей там не найти. В первом доме живет одинокий дедушка, он не выходит на улицу, но в тот день ему повезло, пострадал только второй этаж, а он находился на первом и отделался лёгким испугом. В третьем доме интереснее. По сути, в тот момент в нем никого не должно было быть, однако девушка оказалась в комнате в неподходящий момент совершенно случайно и из-за обрушения части крыши даже получила перелом. К счастью, обошлось только им, и сейчас она уже дома. Думаю, стоит зайти к деду и к ней. Они вполне могут что-то знать. — Мессия хорошо придумал, — Кот задумчиво почесал подбородок, одобрительно кивая. — Сделал все почти без свидетелей. Однако мы хитрее! — самоуверенно заявил Нуар. — Не стоило ему выходить на тропу войны с Леди и Котом! Баг лишь легко улыбнулась. Прошла всего минута, прежде чем они подошли к первому дому. Недолго думая, постучались. Тишина. Постучали снова. И опять без ответа. Леди уже занесла руку, чтобы постучать ещё раз, как окно с грохотом распахнулось. — Кто здесь балуется?! — рявнул выглянувший мужчина. На вид ему было не больше шестидесяти. — Идите все к черту! — даже не став выслушивать ответ, он тут же обратно захлопнул старинные ставни. — Извините, — растерялась Леди, говоря уже с пустотой. Она подошла ближе к окну: — Уважаемый, мы… — начала было Баг, и Кот еле успел ее одернуть, ибо окно снова с грохотом открылось. — А я вас не уважаю! Детишки напялили костюмы и считают, будто им все можно! Разрушили мой дом и ещё чего-то требуют, — кажется, хозяин не особо хотел разговаривать с героями. — Вообще-то, это сделали не мы, — настойчиво напомнил Кот. — Вы, не вы, мне все равно! Присмотрите там за своими прихвостнями! Вы кто, идиоты или хранители?! Нуар тут же сузил глаза, и Леди, однозначно считав этот сигнал, выставила перед ним руку, чтобы парень не подошел к мужчине ближе. — Следите за своими словами, — недовольно заметил Кот, тихо фыркая. — Не нужно так с нами, а что важнее, с ней разговаривать. Если бы не она, вы бы так и остались без крыши. Хотя я и вижу, что она у вас и без того едет. — Нуар! — шикнула Леди. Наверное, именно поэтому она и не хотела брать парня с собой. Он хоть и был нежным и понимающим, но только с приятными ему людьми. В иных случаях Кот был слишком импульсивен. Раздались звуки отпирания замка, и Нуар тут же заслонил Леди своим плечом. Из двери же вышел недовольный дед. С вилами наперевес. — Пошли нахрен отсюда, нечистые! — повторил свое требование он, показательно сделав тычок в воздухе. — Знаешь, я думал, он не выходит из дома, потому что болеет, — игнорируя все слова собеседника, обратился к Леди Кот. — Сейчас-то я вижу, что его просто не выпускают, ибо он больной, — абсолютно спокойно продолжил Нуар. Атмосфера накалялась. — Я ничего вам не скажу! Даже не пытайтесь! — Если вы будете тыкать людей своими вилами, то придется уже не с нами общаться, а с полицией — напомнил Нуар, подходя ближе. — Кого вы видели в тот вечер? И не отпирайтесь, я знаю, что видели, — тон Кота был таким, что даже Леди уже была готова выложить все, что знала. Хотя ничего и не знала. Дед тоже поддался этому эффекту, немного растерявшись. Новые способы взаимодействия Нуара, кажется, давали свои плоды. — Я вас, чертей, не различаю! Сделали из города поле брани и рассчитывают на помощь! Держи карман шире, оборотень, — дед нахмурился и вновь тыкнул вилами, не подпуская героя ближе. — Обормот, — емко отозвался Кот. Кажется, данная хозяином квартиры кличка ему не понравилась. — Никакого уважения к старости! — вскипел дед. — Скорее к сумасшествию. Что за манеры вообще? Где срок мотали? — не унимался Нуар. Кажется, бесить кого-то было его призванием. — Я не сидел! — Вот это вообще, я думаю, не ваша заслуга, а наша и французской полиции недоработка. Вы же опасный член социума. Людей пыряете, — Кот многозначительно кивнул на вилы. — Хотя я вспомнил, психов же не сажают, а только лечат. Может и нас здесь нет, и мы вам только мерещимся. — Я не псих! Вы такие же настоящие, как тот гад, что разрушил мой дом! Понапялили масок и решили, что все можно! И даже не скрываются, нет бы костюмы неприметные были! — в отчаянии прокричал дед. Нуар поспешил сделать несколько шагов назад, больше не наседая. — Ладно, мы поняли-поняли. Не будем использовать на вашем доме катаклизм. Частная собственность священна! — Кот быстро потянул Леди за руку, уходя подальше от этого дома. — Живите долго и счастливо! Им ещё что-то недовольно прокричали вслед, но вскоре дверь захлопнулась, а в спину героям так ничего и не прилетело. Пройдя пару домов, непонимающая ничего Баг все же вырвала руку и хмуро посмотрела на парня. — Ну и что это было? — недовольно спросила она. — Чудеса переговоров, — пожал плечами Кот. — Он бы нам все равно ничего не рассказал, но в пылу праведного спора — другое дело, был шанс. — И что же ты выяснил? — с нескрываемым скепсисом спросила Леди. Однако Нуар сарказма не услышал. — Первое — акуманизированный мужского пола. Второе — костюм его, видимо, не сильно скрывает лицо, то есть без шлема или полностью облегающей голову маски. Третье — ткань явно не черного или темно-синего цвета, которые хуже видно вечером. Есть идеи, кто это? Леди сделала вид, что задумалась. Затем снова недовольно посмотрела на Кота и брякнула: — Нет. Подозреваемых стало чуть меньше, чем дохрена, — Баг сложила руки на груди, смерив Кота странным взглядом. — Миледи, не дуйся ты, — промурчал Нуар, подлизываясь и приобнимая девушку. — Хоть что-то уже лучше, чем ничего! Вряд ли миром вообще можно было его разговорить. Леди выдохнула. — Ладно, наверное, ты прав. Все равно, что сделано, то сделано. Только теперь говорить буду я, — предупредила его Баг. Кот поднял руки, полностью соглашаясь. Следующий дом был близко, поэтому до него они успели дойти и за этот короткий диалог. Леди снова постучала, и ей вновь никто не открыл. Просматривалась какая-то не очень уж положительная тенденция. Однако через мгновение из-за двери уже послышалось слабое «кто там?». Леди и Кот быстро представились, и вскоре дверь была открыта. Перед ними в проходе стояла девушка лет шестнадцати с загипсованной рукой. Герои сразу поняли, что она — именно та, кто им нужна. — Проходите внутрь, — пригласила их хозяйка. — Я сейчас одна дома, так что если вам нужны родители, то они придут через пару часов, можете пока подождать в зале. Но сразу говорю, я ни в чем не виновата! — почему-то возмутилась девушка, проходя в гостиную. Герои удивлённо переглянулись. — Мы по другому вопросу. И именно к тебе, — уточнила Леди. Девушка непонимающе посмотрела на парочку. — Мы хотели поговорить с тобой о том нападении на ваш дом. Мне очень жаль, что ты пострадала, и я не могу просить тебя доверять себе, но если ты что-то видела в тот вечер — это бы очень помогло нам с Нуаром, — аккуратно попросила Леди. Девушка лишь махнула рукой. — Все говорят, что я это выдумала, — вздохнула она, стыдливо опуская взгляд. — Мы с Леди видели такое, что уже во что угодно поверим, — поддержал партнершу Кот. Очевидица прикусила губу, прикидывая варианты, но все же кивнула. — Я всегда все снимаю. И после того толчка, из-за которого начались разрушения, выглянула в окно, чтобы найти причину. Но, к сожалению, засняла только часть убегающего человека. Не думаю, что это как-то поможет. Может, это случайный прохожий, — пока девушка говорила, она искала что-то в своем телефоне, а по окончанию речи продемонстрировала сделанное фото героям. На краю кадра и правда виднелась лишь рука до локтя и часть ступни. Герои повернулись друг на друга, но никто из них, очевидно, ничего не припомнил. — Можешь скинуть нам эту фотографию? — попросил Кот, демонстрируя контакты на своем шесте. Девушка кивнула, разбираясь с пересылкой. Нуар тем временем обратился к Леди: — Мне надо минут пятнадцать, и я сравню фото со всеми злодеями для нахождения наиболее похожего. — У тебя поставлено приложение, чтобы вычислять твои ли плакаты висят в спальне возлюбленной? — усмехнулась Леди. — О нет, зачем, — притворно удивился Кот. Затем подошел ближе и сказал шепотом так, чтобы услышала только его девушка: — Я точно знаю, что мои. Леди тут же покраснела. — Пойдемте тогда в мою комнату? Раз вам нужна я, — предложила хозяйка квартиры. Баг кивнула, поднимаясь на второй этаж за ней. — Я подожду вас в зале, — предупредил Кот. — Мне ещё нужно позвонить, чтобы посмотреть все это через домашний компьютер, там процессор лучше. Леди не стала допытываться подробностей и просто кивнула. Комнатка, в которую они зашли, была небольшой, но очень милой. Баг аккуратно присела на краешек кровати, пытаясь придумать тему для диалога. — Можно ваш автограф? А то мне снова не поверят, что я вас видела, — попросила девушка. — Да, конечно, только… — Леди задумалась, как сказать это правильнее. В итоге решила рубить правду-матку. — Давай поговорим на чистоту. Мне бы не хотелось поднимать шумиху, поэтому о нашем приходе лучше никому не знать. Я с радостью оставлю тебе автограф, но скажи, что мы случайно встретились на улице. Девушка понимающе кивнула. Она залезла в свой шкафчик в поисках маркера и бумаги. Леди хотела помочь, но девушка отрицательно покачала головой, отказываясь. — Почему ваша способность восстанавливать все вокруг не сработала? — без агрессии спросила она, подходя с найденным блокнотом и кивая на свою сломанную руку. Леди вздохнула, слегка отведя взгляд, но все же взяла маркер и блокнот для автографа из рук. И правда. Раз эти дома разрушил акуманизированный, то все должно было встать на свои места? Почему же не до конца получилось? Неужели Мессия освоил вторую форму превращения акуманизированных уже тогда? Или проще — может она сама во всем не права? — Прости, я не могу рассказать обо всем… Мы с Котом ещё выясняем это. Наверное, новый злодей тоже стал сильнее за все эти годы. Но я уверена, мы победим, — Леди старалась воодушевляюще улыбнуться, но получилось не очень. Она оставила свою подпись и протянула блокнот девушке. — Я верю в вас, — искренне улыбнулась та, прижимая автограф к груди. Трогательный момент прервал стук в дверь. Это был Кот. Кажется, он выполнил свою часть быстрее, чем планировал. Леди повернулась на девушку, и тогда та сказала: — Да, все в порядке, мы одетые, входите! Нуар зашел в комнату, но его растерянность на лице быстро сменилась на другую эмоцию. Он был крайне чем-то недоволен. — Я выяснил, что это за акуманизированный. И думаю, говорить снова придется тебе, а то я как-то уже на взводе, — проворчал Нуар, нервно постукивая ботинком. — Кот, ты чего? Он же просто был под акумой и ни в чем не виноват, — попыталась успокоить парня Леди. — Уверена? Может, он ближайший союзник Мотылька и именно поэтому на нем пробовали первую акуманизацию? Леди задумалась. Этот диалог уже был не для чужих ушей. — Кот, отойдем. Они попрощались с девушкой, поблагодарили за помощь и вышли на улицу. — Итак. Ты скажешь, кто это был? — слегка нервно спросила Леди. Сложившаяся ситуация начинала ее немного напрягать. — Да, — Кот забил что-то в шесте и показал девушке. — Злолюстратор. — Подожди, то есть… Натаниэль Куртцберг? — почему-то удивлённо переспросила она. Нуар кивнул. — Вообще, если так подумать, то я могу и один к нему сходить. Мало ли он опасен, — потянул Кот. Однако Леди почему-то этому аргументу не особо поверила. — Коне-е-ечно. Ты точно натворишь дел, так что не надейся свинтить без меня, — она строго сложила руки на груди. — Итак, где нам его искать? Кот надул щеки и пробурчал что-то похожее на «разве не ты ли сама хотела свинтить без меня днем». — Я абсолютно случайно зашел на его страничку, где был прямой эфир и, кажется, он сейчас в массажном центре в комплексе недалеко от «Бастиона», — констатировал Нуар. — Много свидетелей, а я не хочу, чтобы общественность делала какие-то лишние выводы, — предупредила Леди. — Если мы будем распространяться обо всем прессе, то все наши ходы и теории дойдут и до Мессии. — Тогда какой план? — Ну, не выволочем же мы его оттуда. Просто дождемся, когда он будет один. Может, у дома его покараулим? У тебя есть адрес? Кот идею явно не оценил, но кивнул. Он скинул метку на карте Леди, и они выдвинулись в путь. — Следуем в обитель зла, — заявил Нуар по дороге, перепрыгивая с крыши на крышу. — Почему тебя вообще так злит Натаниэль? — вдруг спросила Леди. — Не помню, что б он приносил нам особые проблемы. Личные счеты? — Ни почему, — серьезно сказал Кот, отводя взгляд. — Я с ним лично даже не знаком, — он махнул рукой. — Однако, читая новости, замечаю, что он часто становится достоянием какие-то неблагочестивых новостных сводок. И не верю я в его невиновность. Как мне ещё относится к потенциальному помощнику Мессии? — Может, поэтому Мессия его и выбрал? — попыталась переубедить его Леди. — Вроде как, парень будто сам во всем виноват. Вскоре парочка остановилась у нужного дома, надеясь, что Натаниэль сегодня пойдет ночевать именно к себе. Темнело. Какое-то время стояла почти полная тишина, нарушаемая лишь звуками из йо-йо и шеста, на которых герои рубились в игры на двоих. Однако вскоре послышались шаги. Герои тут же сложили свое оружие. Кот первым вышел из тени, когда Нат приблизился к своему дому. Звериные инстинкты сразу подсказали, что парень сейчас не в самом трезвом уме и здравой памяти, а потому требовали быть осторожнее. — О-оу, добрый вечерочек, — надул губки Нат, пошатнувшись. — Проводите выходные за ловлей меня? — он икнул, а затем прикрыл рот ладонью. Парень ещё раз смерил героев взглядом, а затем, потеряв к ним всякий интерес, начал шариться в карманах, видимо, в поисках ключей. — Много чести, — хмыкнул Кот, уступая переговоры Леди. — Натаниэль, нам нужно с тобой поговорить, — спокойно сказала она, выходя вперед. Куртцберг размашисто кивнул. Он оперся на стену, подкладывая под голову руку, и начал внимательно смотреть на героиню. — Что ты делал в день первого нападения Монарха? — начала допрос она. Нат сощурил глаза, словно решая, озвучивать это или нет. Однако на деле сморщившись он просто пытался собрать разбросанные мозги в кучку. — Не помню, — шумно выпустил воздух Нат. Кот смерил его угрожающим взглядом. — Нет, правда не помню, — парень поднял руки вверх, чуть ли не падая, потеряв опору на стене. Кот вовремя схватил его за ворот, снова ставя на ноги. — Логично, если был под акумой, — кивнула Леди, посмотрев на Нуара в ожидании одобрения. — Под какой ещё… Какумой? — вновь икнул Нат, которого все сильнее развозило. — Вспоминай, что ты делал в тот день, — поторопил его Нуар, уставший ждать и быстро сообразив, что еще чуть-чуть и этого свидетеля не возможно будет допросить без пьяного переводчика. — Понедельник, первое июня, около 16-17 часов вечера, ты был… — начал за него Кот. Однако парень намёка не понял. — Был, — абсолютно уверенно кивнул Нат, явно гордясь своим ответом. — Где? — перебил его Нуар. — Все вам расскажи, — хитро улыбнулся Нат, показывая козочку двумя пальцами в сторону Кота. Леди молча гордилась выдержкой партнера. Однако его вряд ли бы хватило надолго. — А вы мне что? — Подарю тебе жизнь, которую мог бы забрать, — со спокойной улыбкой ответил Нуар. Хотя невозмутимость Кота бывала и поопаснее его гнева. — Кот, — тихо шикнула Леди. — Спокойнее, он просто пьян. Если не вспомнит наш с ним диалог, то даже лучше. — Вот-вот, — пожевал что-то Нат. — Парень, успокойся, — он снова перевёл взгляд на Леди и удивился так, будто увидел ее впервые. Присвистнул. — Что за красотка среди этой массовки, — Нат в воздухе обвел силуэт выдуманной фигуристой женщины, хотя ее размеры сильно разнились с самой Леди. — А ведь я когда-то был в тебя влюблен… — с каким-то сожалением начал он. — Да-да. Леди закатила глаза, тоже начиная раздражаться. Толку от пьяного свидетеля все же особого не было. — Все как надо, ничего лишнего, — продолжил Нат. — А вот у тебя, мне кажется, зубы лишние. Говори по делу, — напомнил Кот. — Вот не перебивай меня! — возмутился Нат, снова теряя опору. — Так-так… Первого у меня был отпуск от моего начальника гомо… гомо… — начал Нат, но пьяный язык не мог выговорить сложное слово. — В общем, нехорошего человека, — парень задумчиво почавкал. — Точно-точно. Леди Баг, ты знаешь, он вообще-то такой… — Знаю, — твердо сказала она, словно одолжив холодность и уверенность Кота. — Давай дальше. Нуар удивлённо уставился на нее, на что девушка лишь махнула рукой, мол, что угодно подтвердит, лишь бы быстрее с этим покончить. — И вот, я был в салоне красоты… — начал вспоминать Нат. — И что, там было закрыто? — перебил его Кот. — Ауч! — Леди наступила ему на ногу. Только дело пошло, так он перебивает. — Нет, потом я пошел праздновать свой отпуск! — запротестовал Нат, не услышав сарказма. — Куда? — одновременно устало спросили герои. — В бар, конечно же. — И? Дальше? — вновь поторопил Кот. Натаниэль надул щеки. — Не помню, — буркнул он. — Куртцберг! — возмутились оба героя. Церемониться терпения не оставалось. — Нет, честно не помню. Проснулся я уже… — активно вспоминал Нат, и явно вспомнил. — В общем, не важно где, важно, что проснулся я уже утром. Что было до — все как в тумане. Он оперся на стену, прикрывая глаза. Казалось вот-вот уснет, если не уже. Герои тихо посовещались. Вряд ли от Натаниэля можно было узнать ещё что-нибудь полезное. — Я вот думаю, он просто напился и все, — заключил Кот, смерив парня взглядом. — Я все слышу! Я не пьющий! — тут же возмутился встрепенувшийся Нат, слегка растягивая слова. — Бар хоть помнишь какой? — снисходительно вздохнул Нуар. К их удивлению и счастью, парень кивнул. — «Клубничка». Кот закатил глаза. Что ж, он и не ожидал ничего хорошего. Нуар махнул головой в сторону крыш, предлагая уже уйти. Рукой Леди показала подождать и обратилась к Нату: — Если что, этот диалог должен остаться между нами, я… — Да Господи, что он там вспомнит, — махнул на него Нуар. — Максимум решит, что приснилось. Пошли скорее. Чем позднее придем в этот бар, тем хуже там будут контингент. Леди кивнула. Бар с таким названием в окрестностях Парижа был всего один. Он находился в одном из центральных кварталов и пропустить его было невозможно: яркая розовая вывеска «Клубничка» горела слишком ярко, а шум из бара был слышен ещё на подходе. Когда герои зашли внутрь, то никто даже не обратил внимания на их присутствие, продолжая заниматься своими делами. Было уже достаточно поздно, поэтому люди приходили и приходили, все сильнее заполняя помещение. Пока ещё было свободное место, герои подошли к бармену. — Добрый вечер. Не ответите на пару вопросов? — поинтересовалась Леди. Мужчина за стойкой кивнул, видимо, привыкнув к такому формату общения. — Знаете его? — на своем йо-йо Баг показала фотографию Натаниэля. — Да, периодически здесь бывает. В компании разных женщин. А что? — в ответ уточнил бармен. — Кто бы сомневался, — тихо пробурчал Нуар. — Не знаете, с кем он ушел отсюда первого июня? — спросила Леди. Бармен свел брови и задумался. — Нет, не знаю. Я не работал в этот день. Но могу посмотреть, кто работал, — спокойно ответил он, в голове вспоминая свой график. После этого мужчина молча продолжил протирать бокалы, как ни в чем не бывало, а затем его позвал посетитель за стойкой, и он отошел готовить ему коктейль. Леди как-то растерянно посмотрела на Нуара. Тогда Кот сам подошел к стойке, подзывая к себе бармена. — Мы с Леди решили, что пока ждём ответа, закажем что-нибудь. С нас хорошие чаевые, — как бы невзначай уведомил его Нуар. — Я пока найду того, кто работал в этот день, — удовлетворенно кивнул бармен. — Господа, проходите пока что в вип зал, чтобы вам никто не мешал. Он рукой показал на одну из свободных ниш у правой стены, и Нуар, недолго думая, проследовал туда с Леди. В нише находился полукруглый кожаный диванчик красного цвета с небольшим столиком посреди. Комнатка закрывалась бархатной занавеской, так что Кот, недолго думая, тут же запахнул ее, как только они прошли внутрь. Герои присели на диван. — Не такую чью-то подноготную я хотел бы знать, — заявил Нуар, облокачиваясь на спинку, складывая руки за головой. — А что, знакомое место? — хмыкнула Леди как-то обиженно. — Нет, никогда не бывал, — спокойно ответил Кот. Он взял меню со столика, листая страницы. – Итак, закажем что-нибудь выпить? — Я не против, только давай без алкоголя, — попросила Леди. — Да как скажешь, дорогая. Я и так пьян от любви к тебе. Посмотрим… — он задумчиво полистал меню. — Да, думаю два больших коктейля вполне подойдут. Желательно посложнее, что б как можно дольше не видеть ни чьи лица, кроме твоего. — Какой ты сегодня импульсивный собственник, — усмехнулась Леди. Ее явно позабавил ответ партнера. — Ничего не могу с собой поделать. Временами бывает, — хитро улыбнулся Кот. Несмотря на все ухищрения Нуара с составом коктейлей, их принесли практически сразу. В отличие от информации. Поэтому парочка так и осталась сидеть вдвоем в ожидании бармена. Только на столе теперь было два больших бокала с зонтиками, пенкой и трубочками: розового и голубого цвета. — Ого, кстати, достаточно вкусно, не хочешь попробовать? — предложил Кот, глотнув коктейль и чуть поежившись от холода, после чего снова откинулся на спинку. Леди аккуратно наклонилась, заправляя выпавшую из пучка прядь на ухо, и потянула напиток парня из трубочки. — И правда, я бы сказала вполне… — она осеклась, когда увидела на себе взгляд Нуара. Непривычный взгляд Нуара. — Что-то не так? — Все хорошо, просто подумал, как бы тебе пошло маленькое черное платье с декольте, — без тени смущения сказал Кот. Леди тут же покраснела, прокашливаясь. — О чем ты только думаешь, — возмутилась она, вновь приосаниваясь. — Я считаю, что после того фото в купальнике, я могу думать о чем угодно, — Нуар усмехнулся. По спине Леди пробежали мурашки то ли от холодного коктейля, то ли от пошлости этой ухмылки. — Тогда думай про себя, — профырчала она. — И избавить себя от удовольствия видеть смущенную тебя? Ни. За. Что, — уверенно сказал Кот, довольно прикрывая глаза. — Тогда не обижайся, если я супер шансом вызову кляп, предварительно связав тебя твоим же хвостом, — Леди показала ему язык. — Пытаешь напугать меня моими же сексуальными фантазиями? Самоуверенно. Леди прикусила щеку. Нет, Нуар не обыграет ее в этот раз. Она встала со своего края дивана и, подмахивая бёдрами, двинулась к Коту. Леди присела парню на бедра лицом к нему, сгибая свои ноги в коленях. — Да, я и правда весьма самоуверенна, — повторила она. Пальчиками шагая от груди до пояса Нуара, девушка расстегнула его хвост-ремень, вытаскивая, пока парень, замерев, ждал, что же Леди предпримет дальше. — Обожаю, когда ты проявляешь инициативу, однако… — Кот прошелся по ней взглядом снизу-вверх, вдруг хитро улыбнувшись. — Что будешь делать с этим дальше? — он кивнул на свой ремень в ее руке. — Я… Что ж, Нуар был прав. Так далеко Леди ещё не думала. Сейчас Кот находился всего в паре сантиметрах от нее, и ей бы по всем правилам приличия стоило слезть с парня и отстраниться, однако делать это почему-то совершенно не хотелось. Теряя время на отступление, Леди почувствовала, как ладони Нуара легли ей на бедра, медленно поднимаясь выше. Сам он приблизился и прошептал ей на ухо самым сексуальным тембром, на который только был способен: — Раз у тебя нет идей, что делать дальше, может позволишь вести мне? Табун мурашек, который было уже не списать на холодный напиток, вновь прошелся по телу Леди. Кот продолжал смотреть на нее своими завораживающими зелеными глазами, а девушка, сама не зная почему, автоматически кивнула. — Вот ты и попалась, маленькая букашечка, — лишь прошептал он. Вдруг сжав бедра Леди, Нуар резко притянул ее к себе вплотную, заставляя ту тихо ойкнуть. Впрочем, сопротивление его действиям она вообще не рассматривала. Отогнув воротничок Леди, Кот аккуратно дотронулся до ее шеи губами, заставляя девушку вздрогнуть. Он осторожно двинулся вверх, оставляя после себя мокрую дорожку из поцелуев на коже. Лапами Нуар оглаживал талию своей Баг, иногда позволяя себе пойти выше и провести ладонями под ее грудью. Леди сглотнула. Черт, сейчас не время поддаваться его чарам! Они вообще-то в общественном месте, и она вообще-то была зла на него. Когда-то… Поднимаясь все выше, Нуар губами легко коснулся ее мочки. Руками он провел по ее спине, спускаясь ниже и с нажимом проводя по крестцу, заставляя Леди выгнуться от прикосновения к эрогенной зоне. Другой рукой, взяв ее за подбородок, Кот повернул лицо девушки на себя, заставляя посмотреть ему глаза. Сейчас она находилась чуть выше Нуара, что саму девушку невероятно опьяняло. Они секунду смотрели друг на друга, но Леди не выдержала и подалась вперед первой. С требовательным поцелуем она коснулась губ Нуара, пытаясь при этом ещё как-то дышать.  Он охотно отвечал ей, и шумно выдохнул, когда Леди инстинктивно двинула бедрами вперед, проходясь по его паху. Кот чуть сильнее сжал ладони на ее ягодицах, снова заставив девушку пискнуть. Однако никто из героев не спешил отстраняться. От ласк Нуара Леди тихо мычала в поцелуй, иногда снова, специально или нет, дергая бедрами, отчего тот тяжело дышал и целовал ее с особым напором. Несмотря на холодный латекс, Леди казалось, что каждое место, которого касался Кот, горело огнем. Она аккуратно стянула его руки со своей талии себе за спину, но парень опрометчиво не придал этому значения, все еще целуя девушку в губы. Вскоре попытавшись вытянуть кисти обратно, он быстро понял — руки оказались связаны его же ремнем. Леди хотела слегка приподняться, чтобы сесть поудобнее, и Кот вовремя подставил сзади ладонь, что б она не ударилась задницей об стол. Баг чуть отодвинулась, увеличивая расстояние между ними, чтобы отдышаться. Тело девушки непривычно просило большего, но момент был слишком неподходящим. Однако… — Миледи?.. — тяжело дыша прошептал Кот, оценивая свое положение и ее состояние. Ответа не последовало. Леди все так же завороженно смотрела на Нуара, а затем легко провела рукой по его груди. Чертов. Плотный. Латекс. Она слегка разочарованно выдохнула, но решила повторить действия парня на нем самом. Слегка робко, она наклонилась к его шее, медленно, еле касаясь проводя язычком до мочки. Затем вернулась обратно, нежно целуя и иногда прикусывая кожу. Руками Леди уверенно гладила ключицы, чуть сжимала ладони на парне, проводя ими по всему телу, все сильнее опуская. Когда девушка повела ими дальше, осторожно касаясь низа живота, Кот прикусил губу, тихо промычав. Взгляды пары вновь встретились. Сердце Леди пропустило такой сильный удар, что казалось, Нуар тоже его услышал. Он смотрел на нее… Так. Так, как не позволял себе раньше. Так, как она могла только фантазировать. Так, как представляла лишь в душе. Кот вздрогнул и откинул голову, когда Леди снова коснулась его шеи и провела рукой ниже. Он слегка зажмурил глаза, кажется, чувствительность в костюме давала о себе знать. Интересно, без него он бы так же реагировал на ее прикосновения? Леди помотала головой, отгоняя лишние мысли. — Не боишься, что кто-то зайдет? — прошептал Кот, шумно выдыхая. — Пусть попробуют, — хмыкнула девушка. — Хочешь, чтобы я остановилась? — переспросила она. — Остановилась? Никогда не испытывал такого желания, — усмехнулся Нуар. — Хоть миллион зрителей.  Леди чуть улыбнулась. Однако на этом их небольшая игра в главенство закончилась ее поражением. Потому как Кот продемонстрировал в своей лапе болтающийся ремень от его же костюма. Развязался. Нуар легко повернул Леди так, чтобы теперь она сидела на нем боком. Не теряя времени, Кот вновь поцеловал девушку. Одна его рука была за ее спиной, поддерживая, а другая сперва коснулась лодыжки, затем медленно поднялась на коленку, переместилась во внутреннюю часть бедра, постепенно следуя все выше. Леди вздрогнула, но поцелуя не прервала. Внезапно Кот сам оторвался от девушки, резко посмотрев на шторку. — Бармен идет, — шепнул он, но у Леди оставалась лишь секунда на изменение положения, за которую она только сильнее прижалась к Нуару и подогнула ноги. Шторка открылась, обнаруживая молодого мужчину, до этого стоящего на баре. Герои сглотнули. Наверное, сейчас они оба выглядели нелепо — растрепанные и слишком поддавшиеся своим чувствам. Однако бармен словно этому и не удивился. Леди уже хотела подняться с парня, но он аккуратно потянул ее назад, усаживая задом себе на колени. — Посиди так минутку, пожалуйста, — шепнул Кот. И вскоре Леди поняла, какой именно факт о себе Нуар хотел скрыть от незнакомца. Она старалась сильно не краснеть и держать серьезное лицо, внимательно слушая, что скажет бармен. Однако четко формулировать мысли не получалось, поэтому Кот начал диалог первым. Он прокашлялся, спрашивая: — Итак, что-то удалось выяснить? — Да, я все узнал, — сдержанно заявил бармен. — Камер у нас тут нет в силу конфиденциальности. Однако есть у соседних магазинов, но они тоже напрямую на наш бар не выходят, да и все знают о их слепых зонах и темных подворотнях. — Звучит уголовно наказуемо. Зачем это нужно? — уточнил Кот, приподнимая бровь, но все еще не убирая руки с талии Леди. — Понимаете, некоторые люди не хотят, чтобы их видели с… С некоторыми другими людьми. К нам часто приходят взрослые мужчины отдохнуть от быта. Кот лишь закатил глаза. — Так, не важно, что по Натаниэлю? — А, вам повезло, первого числа здесь работала жена хозяина заведения. Она, конечно, неординарная личность, любит порой здесь сплетни пособирать. Что она с ними делает я, честно, не знаю, даже не спрашивайте. Но думаю, вам такое будет на руку, если получится, конечно, с ней договориться. Я пока не звонил, хотел сначала все рассказать вам, но могу сделать это сейчас. — Не надо, можете просто дать ее контакты, мы попозже встретимся с ней сами? — попросил Кот, аккуратно пересаживая девушку на диван. — Не хотим и дольше вас задерживать. — слукавил он. — Как вы, говорите, ее зовут? Следующая реплика бармена за одну секунду окончательно убила всю романтическую атмосферу, флер таинственности и возбуждение. Герои пришли в чувства мгновенно. Причем, не в самые положительные. — Да, записывайте. Ее зовут Лайла Росси.