Путь к истокам

      09.01.1974       — Как прошла встреча с Шафиками? — спросила Марлин, повернувшись на живот в моей постели в поместье. На ней был джемпер с джинсами, а на шее висел амулет, который я ей подарила.       После наступления нового года она приехала на ночном рыцаре воротам моего нынешнего пристанища, следуя инструкциям, которые я оставила у неё дома. В записке я уточнила, что я всё ещё нахожусь в Англии и мне нужна её поддержка, и только её. Верная подруга, она пришла ко мне на помощь так быстро, как только смогла, отложив все свои дела. Ей было поразительно увидеть целое поместье, и если бы я не вышла вовремя, она, вероятно, пошла бы в другой дом, думая, что ошиблась адресом.       У нас с Марлин была целая неделя обсуждения секретов. Я представила её дедушке и эльфам в моём доме, и я медленно рассказывала ей, что произошло со мной после моего выброса магии. Я кратко объяснила, что я являюсь наследницей этого имущества и дочерью самого опасного преступника в магической Британии. Марлине потребовалось некоторое время, чтобы усвоить всю информацию, и когда она закончила, она обняла меня и кружила. Она была рада, что я осуществила свою мечту, которую я описала в эссе в третьем классе: «хочу большой дом, неисчерпаемые деньги и никому не подчиняться». Однако радость сменилась жалостью к моей ситуации, и в конце она громко прокляла моего отца с моего разрешения, услышав о последних событиях.       И сейчас мы обсуждали, как я обманула всех, кто следил за мной с помощью чар. Чтобы избежать подозрений, мне пришлось встретить бабушку у аэропорта, и я забрала свои метки вовремя. Когда мы подошли к дому бабушки, нас встретил Джон, чтобы забрать меня к себе. К счастью, у него была неприязнь к маглам, иначе он бы мог раскрыть моё алиби. Я попросила его снять с меня все слежки. Ему пришлось сделать то, что я просила, из-за моего выражения обиды на не доверие ко мне.       — Очень — очень неловко, — ответила я на вопрос, выделяя каждое слово, сидя в кресле. — Мы хорошо общались, но дядя Дональд смотрел на меня так, словно видел призрака.       — Эйн, — Марлин продолжала называть меня по имени, данному бабушкой, хотя я предпочитаю, чтобы она называла меня Асканией. На это она сказала, что всё это время дружила с «Эйнгил», а не «Асканией», и её право как называть свою сестру. При этом «Эйнгил» присутствует в моём полном имени. — А как он должен был отреагировать на появление для него постороннего человека, похожего на его кузину.       — Я пыталась это игнорировать, но он ловил каждое моё действие. И перед моим уходом он спросил меня, верю ли я в реинкарнацию.       — Ничего себе. Он считает тебя возрождённой Адарой. И что ты ответила?       — 50 на 50. Уставшие от жизни остаются в раю, а другие снова идут портить новую жизнь. И это был мой промах. Мама в прошлом также ему ответила после своего путешествия, и теперь дядя абсолютно уверен в этом, — вздохнула я, потирая лицо. И в моей голове появилась возможная цепь событий. — Горгулья меня задери. Нужно срочно отвлечь внимание дяди, пока он не рассказал об этом Реддлу. Если Реддл узнает о выдумке дяди, он придёт за моей душой, и чёрт знает, что у него на уме.       — И какие планы? — Марлин беспокойно смотрела на меня, уже сидя. А я просчитывала ходы в уме, найдя лучший и опасный вариант. Я встала из кресла и подошла к подруге. Положила свою руку на её плечо и улыбнулась. — О, Мерлин, не нравится мне твоя улыбка.       — Если согласишься, я дам тебе книгу про оборотней, которую мама написала. Там есть очень полезная информация для твоего ненаглядного. Может, он тогда перестанет избегать тебя, переселив свой комплекс.       — Слушаю, — резко ответила она. Надо же, свистни про Римуса, она на все готова.       — Блэки организовывают званный вечер в стиле цветного маскарада, где каждому гостю было отправлено приглашение с случайным цветом. Ни сами хозяева, ни приглашенные не знают, какой цвет будет у каждого. Я предлагаю, чтобы ты вместо меня присутствовала на этом мероприятии с Шафиками, используя оборотное зелье. Тебе нужно просто избегать разговоров.       — Это рискованно! Меня могут заподозрить.       — Меньше разговаривай с дядей и Джоном, они могут подумать, что я обижена на их выходки вчера, — объясняла я ей, перебирая ее рыжие волосы. — Когда прибудете, не отходи от моих родственников. Либо найди Блэка, который гриффиндорец. Он обиду не даст. Чтобы он не заподозрил, его легче уговорить. Если начнет разговаривать его мама, прояви пофигизм к её сыновьям.       — А что на счёт Лестрейнджа?       — Если Рабастан пригласит потанцевать, откажешься, говоря, что не он приглашал в этот вечер.       — Я не об этом, — покачала она головой. — Он знает о наших встречах в вручай комнате. Ты знала? — Видя мой удивление, она продолжала. — Я хотела тогда тебя спросить, но ты игнорировала меня и была в депрессии. Он шантажом узнал от меня, как тебе помочь. Больше ничего я никому не рассказала. Я просто боялась за твоё состояние. Мне казалось, что у него нет плохих намерений против тебя.       Понимая, что Рабастан мог быть в курсе наших встреч в вручай комнате, я ощущала ступор. В моей голове разворачивались все возможные сценарии событий, связанных с ним. Возможно, его отношение ко мне было притяжением к его стороне, что позволило бы ему легче контролировать влюбленную в него девушку. Я осознавала это и играла по его правилам. Однако, в последнее время его поведение начало отличаться от прежнего, но я не могла понять, в чем именно заключается эта разница.       — С Рабастаном сама разберусь на эту тему. Главное — на приёме держись от него подальше.       — Хорошо. Но что ты будешь делать? У тебя же нет приглашения.       — Вообще-то есть, — я отошла от Марлин, чтобы взять конверт из письменного стола, и дала ей посмотреть. — В этот дом всё ещё приходят письма. Блэки разослали всем магическим поместьям в Англии. Просто трата денег. Кажется, в Блэк Мэноре происходит какое-то большое событие.       — Тебя не пустят с порога без сопровождения, — напомнила она правила приличия, читая мое приглашение.       — А я знаю тайный вход в поместье Блэков. Через него пройду в главный зал. Там я объявлю всем о существовании наследницы Бальтазара и свалю, пока меня не поймали.       — И все будут искать Асканию Бальтазар. Они не укажут на Эйнгил из-за одновременного присутствия на вечере.       — Бинго.       — Горе же ты моё. Хорошо, — согласилась она, нехотя улыбаясь. — Какой там цвет приписали Блэки к Шафикам? Я возьму платья из твоей коллекции, которые ты купила на деньги Лестрейнджа.       На этот раз выбор наряда на предстоящий вечер был приятным, в отличие от моментов с соседками, которые умели унижать. Пока Марлин рассматривала варианты из моего гардероба, я рылась среди старых платьев мамы, которые она носила в мои годы. Это обещало вызвать ещё больший фурор.       Когда выбор был сделан, наступил вечер. Финни пригласил нас на ужин, и спустившись, мы принялись утолять жажду.       — Что заставило тебя насторожиться от леди Блэк? — ненароком спросила Марлин, отпивая свой чай. А я чуть ли не подавилась стейком при упоминании этой женщины. Марлин подняла бровь от моей реакции. — Она и вправду настолько ужасная, как говорят слухи? Сириус тот день был на иголках, когда его мать сопроводила тебя в лазарет.       — Скажем так, появилась вторая миссис Бернард.       — А кто она такая? — спросила бабушка Эмилии, которая перешла из своего портрета на дедушкин. Её портрет хранился в кабинете дедушки, пришлось долго возиться с открытием. Перед смертью он крепко заблокировал некоторые двери, на случай, если Реддл вломится. Освободившись оттуда, бабушка слушала всю историю от дедушки, пока я объясняла Марлин.       — Миссис Бернард — мать нашего бывшего одноклассника. Она хотела, чтобы её сын в будущем женился на Эйнгил. — разъясняла Марлин, издевательски смотря на меня. Ей только радость моё мучение от предложения руки и сердца.       — Мы ещё не успели развлекаться с внучкой, а её уже крадут, — недовольство отзывался дедушка, за что получил удар от бабушки.       — Кристофер, что ты получишь, держа её дома? В её возрасте нормально разглядывать парней.       От такого высказывания бабушки Марлин смеялась и рукой показывала на портрет, невербально говоря: «Дело говорит». А я жестом послала её куда подальше. Бабушка начала расспрашивать о сыновьях Блэков, я направила её к Марлин, сама ушла в тренировочный зал. Мне нужно овладеть одним из навыков мамы для побега.              

***

      13.01.1974       До дня Х, я отправила Финни в Лютный переулок, чтобы он купил качественное оборотное зелье. В обычных лавках не продаётся такая опасная смесь.       По счастливой случайности «Эйнгил» достался красный цвет, благодаря этому, Марлин будет легко пронести флакон, с виду похожий на хромос. Но запах оборотного слишком резкий, чтобы спутать его с обычным. Чтобы не выделяться на вечере, мы превратили готовую жидкость в таблетки, какие бывают у маглов. В флаконе будет тыквенный сок, чтобы перебить привкус.       — Ты подставляешь Карин Миллер за то, что прошлом она пыталась газлайтить тебя в соревнованиях по танцам. Я помню, тогда ты не успела ей насолить, — любопытствовала Марлин, рассматривая мой новый облик после принятия отвратительного зелья. Мой рост вырос на 2 дюйма, волосы стали каштанового цвета, а глаза — тёмно-синими. Мне пришлось навестить эту личность, чтобы превратится в неё.       — Да и нет. Когда я была в Бирмингеме, из-за опасений я неосознанно приняла облик Миллер. Её внешние данные очень подходили к моей возможной ДНК, но я родилась такой красивой. — сказала я, кружа Марлин в моем новом облике. — Они видели меня с такой иллюзией. Даже если её найдут, сразу поймут, что та не волшебница. К тому же Долохов не дурак, он знает суть маскировки во время кражи.       Когда мы закончили с изменением внешности, мы принялись за чары гламура. Марлин хорошо справлялась с ними благодаря советам своих соседок в общежитии. Она не позволяла мне помогать из-за моей временной невосприимчивости к красному. Она думала, что я испорчу ей макияж, но она лезла ко мне.       Так как у меня в гардеробе не было красного платья, пришлось изменить цвет платья. Марлин выбрала чёрное платье и добавила красный оттенок к краю. Получилось не плохо.       Марлин была почти готова, она надевала украшение. Я сдержала ее руку, когда она протянула к серьгам. Вместо них я показала другие.       — Что? Разве они в комплекте идут? — Марлин смотрела на меня с недоумением, указывая на прежний выбор.       — Идут. Но эти будут полезнее, — сказала я, надевая ей свое. — «Благодаря им, мы можем общаться на расстоянии мысленно.»       — Твой голос в моем сознании? — удивилась Марлин. Она, изумленная, держала руку у своей головы. Поняв применение устройства, она улыбнулась. Я объяснила ей, как пользоваться разработкой мамы. — «Гениально, они похожи на телефоны. Твоя мама точно черпала идеи у маглов.»       — Половина её артефактов базируется на технологии маглов. Благодаря этому она в свое время смогла открыть глаза консервативным магам на величие обычных людей, — гордо рассказывала я, но умолкла. — И теперь из-за этого они страдают.       — Не беспокойся. — Марлин взяла мои руки и крепко сжала их. — Я уверена, ты сможешь поставить всё на свои места, отправив Дамблдора присподню, с помощью Тёмного Лорда.       — Для этого мне нужно переодолеть страх перед ним. Я боюсь его реакции на меня.       — И это говорит мне та, кто сегодня объявить всем чистокровным о своём существовании. — разрядила обстановку она, чтобы я не подалась духом.       — Все. Пора. — сказала я ей, когда появился Финни. Ему предстояло следить за домом бабушки, иначе он заметит приближение волшебников к этому месту. — Финни, позаботься о ней.       Эльф приняла мой приказ и заверил ее безопасность. Мы с Марлин пожелали друг другу удачи, и я дала ей свою палочку перед ее трансгрессией с Финни.              

***

             — Шафики ничего не заподозрили в госпоже Марлин, — отчитался Финни, после того как отвёз Марлин в дом бабушки Айрин. А я в это время слушала восхищение моему наряду от родной бабушки. Она пожалела, чтобы не может увидеть меня в реальном облике.       — Молодец, Финни. После того, как отправишь меня, укрепи все защитные чары поместья, — давала я новые приказы, одевая маску. — Волан-де-Морт явится сюда для разъяснения сегодняшнего сюрприза.       — Не беспокойся, внучка. Здесь самое охраняемое место в Англии. Он переплюнет даже банк Гринготтс, — хвастался дедушка своим домом. — Главное, береги себя.       — Постараюсь, — улыбнулась я, успокаивая старшее поколение. — Приду, когда Волан-де-Морт перестанет стучать в ворота.       Получив напутствие от них, Финни аппарировал меня на площадь Гриммо в магловской части Лондона. Я добралась до самого потрепанного дома в этой улице. В отличие от остальных домов, он выглядел неухоженным. Кажется, Блэки перестали использовать этот вход.       Когда Адара подружилась с Вальбургой, она тащила ее по магловским достопримечательностям. Представительница Блэков сперва сопротивлялась, но уступила настойчивости новой подруги. Вскоре Вальбурга зашла во вкус мира маглов. Ориону пришлось создать камуфляж в магловском мире, чтобы его жена с компанией Адары могла ходить там без подозрений. Но теперешнее состояние говорит о том, что леди Блэк не выходила в обычный мир уже очень давно.       Подойдя к двери дома, я извлекла ключ из скрытого кармана платья. Орион дал Адаре уникальный ключ от двери, который позволит ей безопасно войти в дом, учитывая её частые посещения. Повернув ключ, я вошла в дом и меня встретило украшение в виде голов домовых эльфов. Это была одна из защитных мер, использованных предками Блэков. Так как эльфы хорошо чувствуют намерения волшебников, и их магия обладает сильной защитной силой, их использовали даже после их смерти, чтобы они продолжали оберегать дом.       «Я зашла. Ты как?» мысленно спросила я у Марлин, размещая свои метки каждые десять метров.       «Слава Мерлину. Я думала, что ты уже не придёшь,» — слышалась нервозность в голосе Марлин. — «У меня есть несколько новостей для тебя. С какой начать?»       «Давай с хорошей.»       «Все идёт по твоему плану, пока никто не лезет ко мне. Их отпугивают Шафики своими грозными взглядами. Но давление от некоторых людей мне некомфортно. Ещё танцевала с Джеймсом.»       «С какой стати?"-сморщилась я, представляя себя эту картину.       «У нас одинаковый цвет. Нам нужно было хоть раз танцевать по правилам. Не беспокойся, он ничего не заподозрил. Просто рассказывал, как прошли каникулы в его доме, и жаловался, что ты не пошла с ними. Мне стоит ревновать?»       «Не зачем. Так что с плохими?»       «Это лично для тебя,» — я начала настораживаться от этого. «Сама его ещё не видела, но Джеймс говорит, что у Сириуса такой же цвет, как у тебя.»       — Я думал, что стал счастливчиком без пары, — услышала я игривый голос, спускающийся по лестнице центральной части поместья. — Каждый год какой-то цвет отсутствовал, и мне казалось, что в этом году именно этот цвет не будет присутствовать.       Повернув голову, я увидела парня в черном костюме, который прекрасно сочетался с его фиолетовой рубашкой. Его лицо скрывала маска, но его серые глаза, полные азарта, выдавали его личность. Я, без предупреждения Марлин, смогла бы его отличить среди маскарада.       «Эйн,» отвлёк голос Марлин в моей голове, прервав мое рассмотрение Сириуса.       «Мой кавалер меня нашёл. Встретимся в зале.»       — Могу ли я узнать, кто вы и почему вы находитесь в этой части дома? — его игривость сменилась угрозой, и он направил свою волшебную палочку ко мне. Но я не чувствовала страха и просто сделала реверанс перед ним.       — Я та, кто хочет хорошенько повеселиться. Ваш дом поглотил бы меня, если бы у меня были злые умыслы, наследник Блэков, — ответила я ему в том же духе, за что он опустил свою палочку.       — А вы хорошо знаете структуру моего поместья, — сказал он, уже стоя рядом со мной. Благодаря росту Миллер, мои глаза были на одном уровне с Сириусом. — Но вы не ответили на мои вопросы, миледи…       — Зачем быть таким формальным, братец Сириус, — постаралась я быть милой, как смогла, чтобы он не узнал меня из школы.       — Братец? — он удивился от такого обращения. — Все мои родственники уже в главном зале, не помню отстающего.       — А мы кровно не связаны.       — Да, и как же? — заинтересовался он, обращая внимание на нового члена семьи.       — Через мою мать. Она же твоя крёстная.       — У меня нет крёстных.       — Разве? — сделав фальшивое недоумение, приблизилась к нему. — Ах, да. Всем же запретили рассказывать тебе о ней.       Так как я выступала от лица другой личности, обет не затронул меня. Но Сириус, услышав последнюю часть, схватил меня за локоть.       — Ты дочь Адары? — кивнула я. — Расскажешь мне о ней? — спросил он взволнованно, забывая, что я могу быть опасным человеком.       Я взглядом указала на его руки, и он отпустил меня. В моём скрытом кармане был мешочек цянкунь, в котором находились все подарки, которые мама приготовила для своего крестника. Я отдала его Сириусу от лица мамы.       — Она приготовила подарки для тебя, они все там. Пользуйся на здоровье. Это всё, что тебе могу рассказать, — сказала я. Сириус держал его крепко, будто кто-то заберет его у него. Он пытался открыть мешочек, чтобы узнать, что там, но я закрыла ему руки. — Посмотришь потом, когда будешь один.       Блэку пришлось спрятать цянкунь во внутренний карман пиджака. Затем он протянул мне руку в жесте приглашения.       — Кажется, мы ещё не представлялись друг другу. Хотя ты знаешь моё имя, я представлюсь ещё раз. Меня зовут Сириус Орион Блэк.       — Аскания Бальтазар, — сказала я, опуская свою ладонь к нему. Он вёл меня к месту, где царило празднество, задавая по пути некоторые вопросы.       — Я искал Адару по всей гриффиндорской обители, но её там не было.       — Ищи в другом месте, — он поник, осознав, что его крестная не закончила Гриффиндор. — Эмм… Расшифровка факультетов школы можно посмотреть в другом ключе. Если представить Хогвартс как страну, то слизеринцы — это политики, гриффиндорцы — воины, когтевранцы — учёные, а пуффендуицы — простой народ. Теперь скажи, кто из них самый опасный?       — Слизеринцы, — сразу же ответил он. Увидев мой жест, призывающий обосновать своё мнение, он продолжал. — Эти хитрецы способны добиться всего, чего захотят. Моя душа учится там. — Его голос стал нежным при упоминании меня в лице «Эйнгил», от чего у меня пробежали мурашки.       — Ответ не правильный. Самый непредсказуемый дом в Хогвартсе — это Нора Барсуков, — даже через маску я могу видеть его поднятые брови. — По истории известно, что из простого люда выходят разные люди, и они достигали высот, которые никто не ожидал.       — Ты таким образом намекаешь мне, что Адара, твоя матушка, училась в Пуффендуй? — от его догадки я улыбнулась, показывая согласие. — Постой, а где ты учишься? Среди студентов я не слышал твоего имени. А у тебя оно уникальное, не забудешь.       — Спасибо за комплимент. Насчёт мои учебы… — я замялась, не зная, что ответить. — Я под прикрытием.       — Так ты… — он указал меня пальцем и хотел произнести чье-то имя, но промолчал. В его голове происходило что-то, чего я не могла понять. Сириус посмотрел на меня еще раз. — Ты изменила свою внешность?       — Даже если это маскарад, я не хотела попасться.       — А мы в школе общались? — спросил он, пытаясь что-то подтвердить. — Хотелось бы провести время с тобой.       — Было дело. Давай так: если ты найдёшь меня в школе, произнеси моё имя три раза лично мне. Тогда я покажу тебе секретное место в Хогвартсе.       — Договорились.       — Надеюсь, ты не будешь обращятся к каждому с моим имением. Это может быть опасно, — подстраховалась я от внимания в школе.       — Постараюсь быть уверенным в своих решениях.       Придя к согласию с Сириусом, мы зашли в главный зал. Все пары завершали танцы в такт музыке.       «О чём вы разговаривали так долго?» — спросила меня Марлин, найдя меня в зале.       «Спихнула ему книгу про американских оборотней. Через Блэка она пройдёт к Римусу. Так ты не сможешь ему солгать о находке, если бы сама ему вручила.»       Хозяева вечера привлекли внимание всех гостей. Они собирались объявить о радостном событии. Лорд Блэк уступил место своему двоюродному брату. Сигнус Блэк, взяв слово, сперва благодарил всех присутствующих, а затем начал хвастаться своими дочерьми. В конце он объявил о браке двух его дочерей: старшая дочь помолвлена с старшим сыном Лестрейндж, а средняя — с новым кровью, влившимся в род благородных Блэков.       На счёт Андромеды я знала, но Беллатриса — это был шок. Как они умудрились выдать её замуж за Родольфуса? С характером и безумием Беллы, она вряд ли бы согласилась на фиктивный брак.       — Неожиданно, да? — озвучил мои мысли Сириус, приглашая меня на танец. — Теперь, когда ты разъяснила опасность в Пуффендуй, я понимаю, что у Теда Тонкса есть жила.       Сириус прекрасно вел меня в танце. Он даже не наступил мне на ноги, пока его глаза бегали по другой части зала. Проследив за его взглядом, я увидела себя, то есть Марлин в моем облике.       — Твои глаза сверкают, — сказала я, привлекая его внимание.       — Ей очень идёт мой цвет, — тихо произнес он, водя меня в вальсе. — Жаль, что она не может увидеть свою красоту. Но у меня есть способ ей помочь.       — Как? — заинтересовалась я.       — Прежде я презирал зеленый цвет, но благодаря её изумрудным глазам, я пересмотрел свои приоритеты.       — То есть c хорошими моментами, ты попытаешься изгнать её панику.       — Да, — уверенно ответил он, и от этого мне стало тепло.       — Удачи в начинаниях. Сегодня ты подошёл к ней? Услышала ли она твоих комплиментов?       — Нет. Я не хочу лишний раз нервировать её. Она, вероятно, на взводе. Но через час планирую похитить её от шумной суеты.       Музыка стала более интенсивной, и нам пришлось танцевать быстрее, из-за чего мы задыхались к концу. Мы посмеялись, выводя накопившийся адреналин из крови. Блэк предложил нам пройтись к фуршету, но планы изменились. Сын почувствовал взгляд матери, требующий его присутствия со своей компаньонкой. Я согласилась пойти к его родителям.       Когда мы приближались к ним, я передала Сириусу ключ от двери его дома в магловской части. Он был в замешательстве, и я прошептала ему, для чего он, из-за чего его глаза заблестели.       — Сын, — отозвалась женщина с мужем при нашем прибытии. Они внимательно оценивали меня. — Не познакомишь нас со своей спутницей? Мы не видели ее на входе.       — Это…- Сириус посмотрел на меня, спрашивая разрешения представить меня им, но он не знал, как это сделать.       — Позвольте мне представиться, — громко сказала я, взяв инициативу в свои руки. — Меня зовут Аскания Адара Бальтазар, — я повторила фирменное приветствие мамы, и тут же разговорившие люди рядом замолкли. Вся внимание было обращено на меня.       Через минуту все старшие волшебники направили свои волшебные палочки в мою сторону, при этом шепча под нос о невозможности происходящего, считая, что я либо с ума сошла, либо это какая-то подстава. Сириус, который стоял со мной, опешив от такой реакции гостей, пытался защитить меня, но Лорд Блэк протянул руку, чтобы удержать его.       — Это платье… — услышала я голос дяди Дональда, который приближался к центру события. Ему было неожиданно увидеть наряд, который он когда-то купил Адаре по ее просьбе. Она упрашивала его до тех пор, пока он не согласился.       «Лини, ты тоже подними палочку,» — приказала я ей, чтобы избежать недопонимания.       — Мисс, советую вам не шутить, — сказала Вальбурга, в ее глазах мерцал адский огонь. — Снимайте свою маску, пока мы вежливо просим.       — А я прошу вас, — спокойно произнесла я, поднимая руку. — Передайте ему, пусть начнёт воссоединять то, что он утратил. Иначе он навсегда потеряет одного. — Я щелкнула пальцами, и увидела, как Вальбурга пыталась меня остановить от произнесения: — Ianuae, — громко прикричала я, хлопая руками, и в следующее мгновение исчезла на виду у всех, телепортируясь в другую часть дома.       Во всех поместьях есть чары, сдерживающие заклинания перемещения. Но созданный Адарой способ игнорировать эти правила. Мама могла перемещаться на большие расстояния, но не я. Мне пришлось использовать трюк несколько раз, перемещаясь к своим меткам, пока не достигла выхода. Пересекая дверь, меня чуть не поймал старый эльф. Но я быстро сжала порт-ключ в кармане, и оказалась в доме Марлин, в её комнате.       У меня скрутило живот от постоянных перемещений в пространстве. Я наклонила голову между коленями, пытаясь подавить тошноту. Когда я успокоилась, заметила, что моя одежда стала великовата. Действие зелья закончилось, и я восстановила свою обычную форму. Сняв с себя платье, я надела подготовленную пижаму, а всё добро забрал Финни в родовое поместье.       Мы с Марлин договорились о замене домов до завтрашнего дня, после сегодняшнего приключения. Завтра я буду в облике Марлин, и вместе с её отцом навестим бабушку Айрин. Там мы обменяемся местами и отправимся на Кингс-Кросс. Всё продумано так, чтобы никто не подозревал Марлин. Учитывая, что Карин Миллер живёт в нашем районе, волшебницы, находящиеся поблизости, могут вызвать подозрения.       «Эйн! Ты там жива?» — беспокойно спросила подруга через пару часов после моего прибытия в её комнату. Наши дома находились достаточно близко, чтобы поддерживать мысленную связь.       «Я в порядке, за исключением тошноты.»       «Какое облегчение. После того, как ты исчезла, начался настоящий хаос. Леди Блэк сопроводила большинство гостей, но Шафики, Лестрейнджи, Малфой остались. Ещё к нам присоединились двое, и мне их не представили. Сириус взбесился, требуя объяснений у своей матери относительно Адары и Аскании, основываясь на том, что ты ему сказала.»       «Что сказала Вальбурга?»       «Она подтвердила, что Адара является его крестной, но в эмоциях отвергала существование Аскании. А причину рассказал твой дядя, добавив трагедию, которая известна узкому кругу. В его повествовании отсутствовала связь с Дамблдором и твоим отцом.»       «Волен-де- морт сразу же убил Джинкенса, не проверив его воспоминания. Из-за этого у него много пробелов в происходящем,» — вздохнула я от дебилизма Реддла. До смерти Адары он казался собранным человеком, принимающим решения с хладнокровием.       «Новоприбывшие расспрашивали Сириуса о самозванке, но он молчал из-за шока. Если бы не его мама, они пытались бы посмотреть его воспоминания. В то время в ссоре у рук Сириуса упал ключ, это заметил его отец. Он попытался поднять ключ, но предмет отпрыгнул от чужих прикосновений. Только когда Сириус взял его в свои руки, другие могли рассмотреть ключ. Это ты наложила это заклинание?»       «Не заклинание, а руна согласия. Я добровольно передала ему ключ. Благодаря этому, никто не сможет забрать у Блэка ключ без его разрешения.»       «Зачем передала?»       «Считай, завещание моей мамы своему крестнику. Так, что взрослые приняли?»       «Благодаря ключу, Аскания стала общеизвестной наследницей Бальтазар. Теперь все ищут тебя. Знаешь, самой смешной была реакция твоего дяди. В начале он был готов радостно меня носить на руках, но в конце его глаза излучали молнии на меня. Ты качаешь их на эмоциональных качелях.»       «Это их наказание за то, что забыли идеалы моей мамы и устроили геноцид маглов.»       «Жаль, что не могу оставить серьги. Мы бы могли поговорить дольше в школе, и я могла бы понять, чем ты рискуешь.»       «Не капризничай, передай их Финни. И спокойной ночи.»              

***

      Мы с Марлин разошлись в поезде, поддерживая видимость ссоры между нами. Она отправилась искать Лили и Северуса, чтобы они помогли ей сделать алиби на некоторые дни. А я раскладывала страницы своего дневника в купе, задумавшись об охране его содержимого от посторонних глаз. В нем собралось много информации, и мне захотелось поколдовать его так, чтобы никто, кроме меня, не мог прочитать. В процессе подбора заклинания, в купе внезапно появились маленькие иллюзорные птицы, их крылья переливались разноцветными оттенками, захватывая мое внимание. В этот момент в дверь заглянул Регулус. Он выглядел напряженным, что было заметно по его глазам. Видимо у Блэков была бессонная ночь. Он тихо закрыл за собой дверь и установил заглушку, присев напротив меня. Что-то в его поведении заставило меня почувствовать, что что-то не так.       — Привет, Рег. Как ты себя чувствуешь после вчерашнего? — спросила я, но он оставался молчаливым, сверляя меня взглядом. Марлин вчера почти не общалась с ним, и я не знала, уловил ли он что-то. — Ты создал тех птиц? Получилось очень красиво. — Попыталась я разрядить напряженную атмосферу, но Регулус продолжал выглядеть напряженным.       Регулус тяжело вздохнул и бросил мне предмет, который у него был в руке. Поймав его, я увидела кнопки с моими метками, которые я бросила в его доме.       — Что это? — Легко поинтересовалась я, не делая поспешных выводов.       — Может, сама скажешь, Эйнгил, или мне называть тебя Аскания. Кто ты такая? — произнес он холодно.       — О чём ты говоришь?       — Не делай вид, что ты не понимаешь, — резко перебил он, махая рукой. — В моём доме на вечеринке была МакКиннон, находясь в твоём обличии, а ты устроила там какое-то шоу.       — К чему эти обвинения?       — Эйнгил, которая была на вечере, часто принимала зелье. Сначала я подумал, что это твой хромос. Но промежуток между приёмов составлял полчаса, а прошлом ты держалась на целый час дольше. Я даже проверил флакон, а там оказался тыквенный сок. Я не понимаю, как она смогла поддерживать твоё лицо, но у неё явно не хватило мастерства быть тобой. Ты никогда не привыкла трогать свои волосы, особенно когда они были собранными. Из твоего окружения я знаю только одного человека, который мог бы так точно скопировать твой образ. Тогда у меня возник вопрос, где же ты, а затем ты появляешься в компании моего недогадливого брата.       — Великолепное дедукция. Что дальше?       — Так что ты не отрицаешь, что являешься той, кем представлялась на помолвке перед моими сестрами? — с сарказмом заметил Регулус.       — Не отрицаю, и мне жаль, что испортила праздник, — сказала я, закрывая свой дневник. — Предполагаю, что те птицы были одним из заклинаний поиска. Кто еще знает о твоих догадках?       — Никому я не говорил. Кикимер перехватил метки и я сказал ему, чтобы оставался незамеченным.       — Спасибо.       — Мне не нужна твоя благодарность. Мне нужна правда. Я целую ночь отрицал, что ты — это Аскания. Но… — он кивнул в мою сторону и, с выражением усталости, спросил: — Как это возможно? Адара умерла до твоего рождения. Если то, что ты её дочь, правда, ты могла бы явиться раньше. Шафики позаботились бы о тебе, и мы стали бы друзьями ещё раньше. Но вместо этого ты скрывалась под личностью Эйнгил. Я думал, мы друзья, и доверяли друг другу, — он разгорячался с каждым словом, чувствуя предательство и обман.       — Котёнок, — спокойно прервала его я. — Если быть честной, я сама не догадывалась, что являюсь Асканией, до отклонения.       — Чего? — он не понимал.       — Поклянись, что сохранишь всё, что я скажу. Тогда я приоткрою занавес. Если нет, то у меня есть корректор памяти. Знаешь, что это? Это артефакт, своего рода обливейт. Выручал маму, когда она попадала в неприятности.       — Ха-ха, — Регулус посмеялся. — Теперь понятно твоё спокойствие на обвинение. У тебя был запасной план, случай, если кто-то узнает тебя.       Он не хотел лишаться воспоминаний, и остаться в стороне. Ему пришлось дать мне обет.       Надо будет купить диктофон. Я уже устаю повторять одну и ту же историю. У нас было не так много времени, эксперес приближался к станцию. Так что я рассказала о предсмертной деятельности моей мамы.       — А нам сказали, что Джинкинс придумал ритуал, и с его помощью он забрал ядро Адары, из-за чего она умерла, — он был в шоке от услышанного.       — Много чести, — фыркнула я от такого слуха среди общества. — Если Волан-де-Морт пошевелил мозгами, понял бы, что ритуал основан на греческом. Тот самый, который он первый забрал к себе в острове.       — Не стоит его призывать, — осторожничал Регулус от имени Реддла.       — Он и не появится. Это байка Дамблдора, чтобы напугать народ.       — И что планируешь? — спросил он.       — А зачем мне с тобой делиться? — возразила я.       — Потому что я прикрою тебя, и мне нужно знать как, — объяснил Регулус.       — Тогда достань планировку Хогвартса, будем искать питомца моего предка, — предложила я.