На грани реальности

— Сэм, черт побери, отходи от здания! Его вот-вот разнесет к чертям! — Никак нет, капитан. Я прикрою вас, пока вы отходите. — Сэм, это приказ! Убирайся оттуда, живо! — Простите, капитан, но я не подчинюсь. — Черт бы тебя побрал! Сэм! Сэээм! Отзовись, черт возьми!       Крики капитана утонули в оглушительном грохоте рвущихся снарядов. Времени больше не было. — Уходим, быстро! Сматываемся!       Мы запрыгнули в машины, и водитель сразу втопил на полную. Мотор ревел, гусеницы разрывали землю, выбрасывая клубы пыли. Но даже этого было недостаточно. Взрыв прогремел так близко, что казалось, воздух вокруг воспламенился. Земля содрогнулась, подняв в небо облако пыли и осколков. — Держитесь! — крикнул кто-то, но было уже поздно.       Взрывная волна ударила в машину с такой силой, что "Тигр" сначала вздрогнул, потом его задняя часть оторвалась от земли. Казалось, нас подбросили в воздух, словно игрушку. Всё произошло в считанные секунды: БТР развернуло, и он перевернулся, катясь кубарем по земле.       Скорость была около 80 километров в час, и всё внутри машины превратилось в хаос. Люди, оружие, снаряжение — всё летело, ударяясь о металлические стены. Я только почувствовал, как что-то тяжёлое ударило в голову, и мир погрузился во тьму.

***

      Очнувшись, я почувствовал, как боль простреливает всё тело. Голова гудела, словно в неё били молотом. Открыть глаза оказалось неожиданно сложной задачей — один глаз не поддавался вовсе, а второй видел всё размыто.       Салон машины был перевёрнут, словно после бури, повсюду валялись осколки оборудования, кровь и снаряжение. Запах гари и металла обжигал лёгкие, а снаружи раздавались чьи-то крики.       Я попытался подняться, но боль пронзила всё тело. Грудь сдавило, левая рука не слушалась, каждый вдох давался с трудом. Сжав зубы, я огляделся. — Есть кто живой? - через силу прохрипел я, но в ответ раздался только стон.       На полу, в неестественной позе, шевелился водитель. Его лицо было в крови, ноги вывернуты в другую сторону, одна рука отсутствовала напрочь. Его глаза выражали ужас и страх. — Капитан, мы... — он закашлялся и его голос прервался на полуслове.       Снаружи раздались шаги. Я напрягся, ожидая худшего, но вместо врага, в отверстие показался сержант Джеймс. — Капитан! Капитан, вы живы? — знакомый голос с трудом пробивался сквозь звон в ушах.       Я попытался ответить, но из горла вырвался лишь хрип. Через мгновение его руки схватили меня за плечо, пытаясь вытянуть из искорёженного БТРа. — Держитесь, мы вас вытащим!       Где-то неподалёку раздавались крики и выстрелы. Видимо, взрывом мы привлекли внимание врага, и теперь они шли добивать нас.       Выбравшись наружу и оглянувшись, я увидел пылающий остов "Тигра". Те, кто мог идти, помогали раненым, остальные же выставляли круговую оборону,укрываясь за обломками. Вдалеке снова раздались глухие удары артиллерии. — Сэм… — с трудом выдавил я, силясь вспомнить, что произошло до этого момента. — Где Сэм? — Его нет, капитан, — раздался другой голос, и в нём слышалась тяжесть утраты. — Он остался у здания. — Капитан, нужно уходить! — произнёс сержант Джеймс, хватая меня за плечо. — Здесь скоро всё сравняют с землёй.       Я с трудом перевёл взгляд на Джеймса. Его лицо было испачкано копотью, но глаза горели решимостью. Мой разум ещё пытался соединить воедино обрывки воспоминаний, но сердце уже подсказывало: если мы останемся, нас ждёт смерть. — Отступаем... — прохрипел я, чувствуя, как слова с трудом выходят из пересохшего горла. — Сначала раненых... потом остальные.       Джеймс кивнул, выкрикивая команды. Оставшиеся в строю бойцы засуетились, поднимая тех, кто был не в состоянии идти самостоятельно. В стороне я заметил молодого парня — рядового Майкла. Он пытался перевязать свою окровавленную ногу, но руки дрожали так сильно, что бинт соскальзывал. — Джеймс... — я схватил его за рукав. — Сэм... Мы не можем оставить его.       Сержант нахмурился, оглядываясь на остальных. — Капитан, он погиб. Я сам видел, как это здание рухнуло на него... — его голос дрогнул, но он быстро взял себя в руки. — Нам нужно уходить.       Я хотел возразить, но новый артиллерийский залп обрушился слишком близко, осыпая нас осколками бетона и грязью. Земля под ногами содрогнулась, унося остатки сомнений. — Уходим! — выкрикнул я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо, хоть и внутри всё сжималось от чувства утраты.       Мы начали двигаться по остову улицы, уходя всё дальше от горящего БТРа. Шаги отдавались болью в каждом нерве, но останавливаться было нельзя.       Не успев что-либо сказать, я услышал до боли знакомый свист. — Капитан, сюда! Это единственное укрытие поблизости!       Я хотел что-то сказать, но замер, услышав знакомый свист. Лёгкий, но неумолимый. — Всем укрыться! — закричал Джеймс, но было поздно.       Первый снаряд ударил в крышу здания, выбив целый кусок стены. Обломки полетели вниз, погребая одного из наших бойцов. Вслед за ним — ещё один удар, на этот раз ближе к центру. Земля под ногами задрожала, соседние здание затрещало, словно готовясь рухнуть. — Они нас накрывают! — выкрикнул кто-то, бросаясь ко входу. — Все внутри? — спросил я, осматривая солдат. — Почти, — ответил Джеймс, глядя в сторону. — Но это ненадолго. Нам нужно отходить.       Я хотел согласиться, но внезапно вдалеке снова раздался свист. Момент тишины, словно весь мир затаил дыхание, чтобы через секунду вновь раздаться громоподобным взрывом. — Всем лечь! — закричал я.       Снаряд ударил в стену, обрушив её часть. Осколки полетели в разные стороны, убивая нескольких бойцов. Я бросился помогать подняться раненому, но снова раздался свист — на этот раз ближе.       Здание больше не казалось укрытием — оно превращалось в ловушку. Артиллерия методично разносила его в клочья. Третий снаряд разорвался совсем близко, и я почувствовал, как ударная волна сбивает с ног. — Отходим! Всем на выход! — крикнул я, быстро встав и толкая солдат к единственному уцелевшему проходу.       Один за другим бойцы выскакивали наружу. Я остался последним, прикрывая отходящих. Как вдруг, всё вокруг вспыхнуло. Я почувствовал, как тело подбрасывает в воздух, как будто меня ударили гигантским кулаком. Жар, огонь, боль — всё смешалось в один миг. В ушах звенело, мир вокруг расплывался.       Когда я упал, остатки зрения показывали мне размытые фигуры моих солдат. Кто-то кричал моё имя, кто-то от агонии, но я уже толком не разбирал, что происходит.       Последнее, что я видел, — это пепел и небо, постепенно гаснущее в моих глазах.