Свет в твоих глазах

POV: Агата

Сбежав из Лондона, я устроилась на Лазурном берегу, нежась под солнцем на юге Франции. Вода мерцала сапфировыми отблесками, а бриз приятно обдувал лицо, но даже этот рай не мог заглушить мои мысли. Бегство казалось единственным решением — убежать от проблем, от Лондона и от Нильсена. Но хуже всего было то, что я пыталась убежать от самой себя. — Харрис, — услышала я знакомый голос Ника. Он подошёл ближе, держа два бокала с коктейлями. — Ты решила прилететь раньше срока? Из-за своего шведа, да? Николас был моим хорошим другом ещё со школы. Мы делили не только парту, но и что-то большее — подростковую любовь, первый поцелуй и первый секс. Наши отношения распались без драм, когда он уехал учиться во Францию, а я осталась в Британии. Всё было понятно и без слов: расстояние нас разлучило, и так было проще. — Ох, всё запуталось, Ник, — выдохнула я, принимая бокал из его рук. — Я вляпалась по уши с этими отношениями. — Похоже, ты влюбилась, — подытожил он, присаживаясь рядом и отпивая из своего стакана. — Но зачем ты ввязалась в это? — Я хотела вновь испытать тот вихрь эмоций, что дарил мне Алекс. — Но ты влюбилась, — настаивал Ник. — Ну… он мне небезразличен. Так же, как и три года назад, — ответила я, закатывая глаза. — Но это была ошибка. У него жена, Ник. Это уже не может быть так, как раньше. Да и я не смогу, как раньше. — Ты сама говорила, что эта жена фиктивная, — возразил он, пожимая плечами. — И не забывай, я видел, как он тебя ревнует. Он явно испытывает к тебе что-то большее. — Да, фиктивная… В этом и проблема, он связан обязательствами перед родителями, перед Анной. Ему придётся вернуться в Швецию. И чем дольше я с ним, тем больше понимаю, что эти отношения душат меня. Я решила прекратить всё это. Я отпила глоток коктейля, ощущая, как холодная жидкость успокаивает меня, но ненадолго. Воспоминания о нашем последнем уикенде с Алексом всплыли в голове, словно тёмные волны. — Мы провели выходные за городом, — продолжила я. — Он был таким нежным, заботливым. Я ни с кем себя так не чувствовала ранее. Но потом неожиданно приехали его родители. И он сказал им: «Это ничего не значит». Я понимаю, что он просто хотел нас защитить, чтобы о нашей связи не узнала Аннет. Но именно тогда я осознала, что он был прав — для него это действительно ничего не значит и что мы перешли черту, которую не должны были. Мои слова повисли в воздухе, и я почувствовала, как сердце сжимается. Казалось, что даже тёплое солнце уже не может согреть меня. Ник посмотрел на меня с сочувствием, его рука мягко легла на моё плечо. — Ты уверена, что всё так плохо? — спросил он тихо. — Я не знаю, — я горько усмехнулась. — Понимаешь, какой смысл вообще продолжать эти отношения, если у нас просто сексуальное влечение друг к другу. Ни я, ни он не хотим семью. Просто немного всё зашло не туда. Николас оставался спокойным, задумчиво разглядывая прибой, как будто пытался уловить что-то в бесконечности горизонта. — Знаешь, Агата, а поехали сегодня в гей-клуб? — его голос был неожиданно легким, почти игривым. — Тебе стоит как следует оторваться, чтобы забыть этого шведа. Хотя, признаю, он симпатичный. Неудивительно, что ты на него запала. Я рассмеялась, хотя внутри было неприятно от одного упоминания о нём. Швед, как Николас его называл, стал чем-то большим, чем просто человеком из прошлого. — Господи, Ник, я не верю, что ты стал геем после наших отношений, — моя улыбка становилась шире, и я попыталась добавить иронии, чтобы скрыть ту боль, что возникала при каждой мысли о том, как он прав. Ник фыркнул и повернулся ко мне с лукавой улыбкой. — Ну что ты, — его глаза блеснули насмешкой. — Ты была настолько прекрасной, что после тебя на других девчонок смотреть не могу. Я решил, что лучше уж с парнями попробую, — его голос был шутливым, но в этих словах чувствовалась какая-то легкая грусть, оттененная самоиронией. — А вообще, я — би, Агата. Я покачала головой, наблюдая за ним. Николас всегда умел обернуть любую сложную ситуацию в шутку, сбить накал или даже заставить меня отвлечься от тяжелых мыслей. — Ну, если ты нашёл своё призвание, я только рада за тебя, — я улыбнулась, но что-то внутри меня уже начало ощущать лёгкую тревогу. Разговор перешёл в ту зону, где в любой момент могла разгореться буря. — А гей-клуб, говоришь? Ну, почему бы и нет… хоть где-то есть шанс оторваться и чтобы ко мне не клеелись, — добавила я уже тише, с ноткой усталости. Николас взглянул на меня пристально, и его насмешливое выражение лица сменилось на что-то более серьезное. — Агата, ты ведь понимаешь, что тебе нужно идти дальше? — Он произнес это так мягко, словно боялся разбить тонкую стену, которой я окружила своё сердце. Я глубоко вздохнула, глядя на его серьёзные глаза, и откинулась на шезлонг. — Да знаю я, Ник, — пробормотала я. — Просто… иногда легче сказать, чем сделать. Мы оба замолчали, и шум волн на мгновение заполнил эту тишину. Я стояла перед зеркалом в номере отеля, за спиной виднелись волны, бьющиеся о песчаный берег. Мягкий свет лампы подчеркивал каждую деталь моего образа. Я выбрала яркий, дерзкий наряд: короткое платье алого цвета с глубоким вырезом на спине, которое тонко обтягивало моё тело, подчёркивая каждый изгиб. Туфли на высоком каблуке, блестящие серьги и красная помада завершали мой образ. Волосы я собрала в небрежный пучок, оставив несколько прядей, спадающих на лицо. Мне нравилось играть с контрастами — утончённость и дерзость всегда были моей сильной стороной. Я приехала в этот город почти на неделю раньше. Мне просто нужно было вырваться из суеты и давления. Хорошо, что тётя без скандалов разрешила мне взять отпуск из офиса. Через несколько дней начнётся неделя моды, и я буду участвовать в нескольких показах. Это не была моя основная цель, модельный бизнес мне нужен был скорее для связей, чем для реальной карьеры. Я мечтала заниматься дизайном одежды и создавая коллекции, вдохновленные моим вкусом и видением. После стажировки в компании Аннет, я, наконец, надеялась воплотить свои мечты в реальность. Как только я закончила готовиться, на улице раздался рёв кабриолета. Ник, мой друг, подкатил на своём новеньком авто, и я улыбнулась, чувствуя предвкушение. Он всегда знал, как устроить настоящий отдых. Он открыто говорил о своей ориентации и был одним из тех, кто делал жизнь вокруг ярче и веселее. Мы неслись по улицам города, ветер развевал мои волосы, а музыка из динамиков заполняла пространство. Ник, в своём белоснежном пиджаке и яркой рубашке, беззаботно шутил, а я смеялась, забыв обо всех проблемах. Машина, город, ночь — всё сливалось в одно целое. Когда мы подъехали к клубу, я почувствовала волнение. Вокруг кипела жизнь. Люди, одетые в самые необычные наряды, смеялись, танцевали и, казалось, полностью отдавались ночной энергии. Мы с Ником вошли внутрь, и тут же нас захлестнула волна музыки, ритмов и огней. Свет переливался неоновыми красками, клуб был забит до отказа, но в этом хаосе я почувствовала себя как дома. Мы танцевали до самого утра. Ритм музыки словно вживался в моё тело, заставляя двигаться, забыть обо всём. На танцполе все были единым целым, и каждый был собой. Я смеялась, подпевая трекам, которые слышала впервые, а Ник кружил меня в танце, всё время подбадривая и крича комплименты. В этом клубе, в этом мгновении, я чувствовала себя свободной. Когда утро стало пробиваться сквозь окна клуба, мы вышли на улицу, смеясь и обмениваясь историями о тех, кого встретили в ту ночь. Это был идеальный момент — беззаботность, свобода и чувство, что завтра можно начать с чистого листа. Настала суббота. Сегодня четырнадцатое августа — день рождения Алекса. Я осознанно решила пропустить празднование и уехать во Францию. На ужине в ресторане будут все, включая его родителей и Анну. Я не могла представить себя в этой компании, особенно за одним столом с его женой. Рожители ведь уже один раз застукали нас, и теперь мне стыдно и как-то унизительно перед Нильсенами-старшими. Хотя обычно мнение людей меня не заботит, но перед ними я чувствовала себя неловко. «Харрис, как ты вообще докатилась до такой жизни?» Сначала я стала для Алекса утешением после предательства друга и девушки, теперь — его спасением от проблем в браке. Но кто он для меня? Тогда, в университете, всё начиналось просто как игра, развлечение. Он был привлекательным, дерзким, и мне захотелось проверить, кто кого победит. Я считала, что просто наслаждаюсь процессом. Но когда он уехал в Швецию, я вдруг осознала, как сильно он занял место в моей жизни, хоть и не хотела этого признавать. «Чёрт, как же он врезался в мою голову…» Наверное, из-за него у меня и не получалось построить нормальные отношения. Я всегда сравнивала всех с ним, с этим вредным и до невозможности красивым шведом. И вот, когда он снова появился в моей жизни, я подумала, что, возможно, это шанс вернуть ту часть себя, которая была потеряна. Я не знала, к чему всё приведёт, но решила рискнуть. Весь день я размышляла, стоит ли звонить ему, чтобы поздравить. Это ведь его день, и мы так много прошли вместе. Но каждый раз что-то останавливало меня, словно за этим звонком будет что-то большее, чем просто формальные поздравления. Поздно вечером, когда уже стало совсем тихо и мысли скользили в самые разные стороны, я всё-таки решилась. «Давай, Харрис, будь взрослой. Всего один звонок…» Набрав его номер, я сжала телефон ожидая ответа. После нескольких долгих гудков он всё же поднял трубку. — Привет, — мой голос прозвучал тихо, почти неслышно. — С днём рождения, Алекс. Знаю, что звоню слишком поздно, да и, наверное, не вовремя, но не могла не поздравить тебя. — Агата, — его голос был мягким, словно он ждал этого звонка, как если бы где-то в глубине души надеялся, что я всё-таки позвоню. — Спасибо. Честно, не ожидал, что ты позвонишь. Моя рука сильнее сжала телефон. Слова, которые я хотела сказать, застряли в горле, казались недостаточными, неуместными. — Прости, что меня нет, — выдохнула я, чувствуя, как невидимая тяжесть давит на меня. — Мне нужно было уехать во Франци. Я планировала уехать позже, но решила, что так будет лучше. Надеюсь, ты не злишься. Секунда молчания — почти вечность. — Я рад, что ты занимаешься тем, что любишь, — сказал он тихо, сдержанно, так, словно не хотел показывать, что за этими словами скрывается. — Ты заслуживаешь большего, чем сидеть в офисе и жить не своей жизнью. В его словах было что-то большее, чем просто поддержка и она была мне так нужна. — Алекс… — я произнесла его имя, чувствуя, как что-то тяжёлое поднимается в груди. Казалось, слова вот-вот вырвутся наружу, но они снова повисли в воздухе. Между нами не было просто тишины — была стена. Высокая, холодная стена, которую я сама построила при последней встрече. — Ладно, давай не будем о грустном. У тебя сегодня должно быть всё отлично, правда? Снова пауза. Секунды текли медленно, тягуче. — Конечно, — ответил он ровно, но в его голосе проскальзывала горечь, которую он тщетно пытался скрыть. — Спасибо, Агата. Береги себя. «Береги себя.» Эти два простых слова вдруг приобрели новый смысл. Это было больше, чем забота — это было прощание. Мы словно разговаривали через стекло — оно казалось таким хрупким, но непроницаемым. Я осознала, что он тоже решил держать дистанцию, да и Анна наверняка была рядом. — Алекс… — начала я снова, но голос дрогнул, и я так и не смогла сказать то, что давно было на сердце. — До встречи, — сказал он, прежде чем трубка замолкла. Это «до встречи» звучало окончательно. Было больно, но с другой стороны, я рада, что и он принял решение держать дистанцию, иначе возвращение в Лондон было бы ещё более сложным. Воскресенье началось с того, что я приехала на плановую репетицию и примерку. В гримёрке собрались все модели, и если честно, ни с кем из этих змей я не общалась. В мире моды все шепчутся за моей спиной, мол, я добиваюсь успеха исключительно благодаря фамилии. Они, конечно, правы — когда Аннет решила представить меня обществу, обо мне заговорили как о завидной холостячке Англии, а я решила воспользоваться этой славой. Но откуда столько ненависти? — Агата, — раздался голос ассистентки стилиста, отвечающей за примерку, — ты немного поправилась с прошлой примерки. Для показа это не критично, но наряд сидит плотнее, чем должен. — Правда? А я и не заметила. Моя обычная одежда вроде сидит как всегда, — с деланным равнодушием ответила я, хотя внутри что-то кольнуло. — Харрис, в этом бизнесе нужно следить за собой, а не наедаться булочками, — ядовито вставила одна из моделей, кажется, Аманда. Я повернулась к ней и показала средний палец. Пусть этим и подавится. Репетиция затянулась, и к концу дня я едва держалась на ногах. Подиум, яркие огни, бесконечные проходы — всё это действовало на нервы. Я раньше всегда держала удар, но сегодня было особенно тяжело. Ноги подкашивались, в голове шумело, и я чувствовала, что силы покидают меня. Может, это просто усталость. Может, переутомилась. Но это было странно — до этого я легко выдерживала такой ритм. «Что ж, Агата, даже железные люди ломаются», — саркастично подумала я, переодеваясь после финального прохода. Добравшись к номеру отеля мне и вовсе стало плохо и я вырвала, как только оказалась у белого друга. Вернусь в Лондон возьму перерыв и пройду полное обследование, как раз настало время. Последующие дни я действительно пыталась отвлечься от мыслей об Алексe, но, как назло, его присутствие будто преследовало меня. Мои мысли всё время возвращались к тем моментам, которые мы провели вместе. Не помогали ни съёмки, ни интервью — он оставался где-то на задворках сознания, даже если я старательно старалась его оттуда вытеснить. — Мисс Харрис, как приятно видеть вас, — журналист, представившийся как Гарри, прервал мои раздумья, его фальшивая улыбка была в точности такой же, как у многих других в этой индустрии. — Вы больше не участвуете в показах? Как прошли ваши выходы? — этот, казалось бы, простой вопрос скрывал в себе стремление вытянуть из меня что-то сенсационное. Их всегда интересовали не факты, а сплетни и интриги. — Всё прошло замечательно, — ответила я, стараясь быть краткой, надеясь, что этого будет достаточно. Но он, конечно, не остановился. Такие, как он, никогда не останавливаются. — А ваша тётя не собирается посещать показы? — продолжил Гарри, уже нажимая на более личные темы. Я чувствовала, как начинаю терять терпение. Этот вопрос был предсказуемым, но неприятным. — Мода не в её приоритетах, у неё много работы в компании, — ответила я, стараясь держать лицо, несмотря на раздражение, которое постепенно нарастало. Он кивнул, словно всё понял, но это было лишь подготовкой к очередной атаке. — Конечно, ведь в компании два стажёра, включая вас. А правда ли, что мистер Нильсен также является наследником части L&H Holding? — это имя ударило меня словно электрическим током. Алекс. Чёрт, сколько можно? Только начала забывать, как снова… — Мне это не известно, — ответила я, с трудом сохраняя ледяное спокойствие. Не могла показать, что меня это задело. — Возможно, это часть расширения международного бизнеса, но я в такие дела не вникаю. Мне хотелось просто отвернуться, убежать от его назойливых вопросов и от этих воспоминаний, но вместо этого я стояла прямо, не позволяя себе ни малейшего признака слабости. — Какие у вас планы, когда вернётесь в Англию? — журналист продолжал настаивать, словно ему было мало всего, что он уже вытащил из меня. — Есть несколько контрактов и проектов на стадии обсуждения, но пока не могу раскрывать подробности, — стандартная фраза, за которой скрывалась моя усталость и нежелание больше говорить. В этот момент перед моими глазами промелькнул образ Алекса — его холодные глаза, его решительное выражение лица. Я тут же заставила себя избавиться от этой мысли. Слишком много думала о нём в последнее время, а теперь даже какой-то журналист напоминает о том, что я старалась забыть. Гарри, удовлетворённый своими вопросами, наконец-то отвлёкся на кого-то другого, а я смогла, хотя бы на несколько минут, выдохнуть. Но беспокойство не отпускало. Перед возвращением в Лондон на очередные съёмки я наконец-то получила разрешение сменить имидж. Я решилась на кардинальные перемены: перекрасила волосы в светлый русый оттенок и отрезала их до длины чуть ниже плеч. Это придавало мне свежий и лёгкий вид, словно я сбросила несколько лет и тяжелый груз накопленных эмоций. Лондон встретил меня неожиданно тёплой и ясной погодой, что было редкостью для начала осени. Вместо того чтобы вернуться в офис в этот понедельник, я решила провести день для себя. Заранее записавшись в клинику, я чувствовала, что пора заняться своим здоровьем — недомогания только усилились, и больше их нельзя было списывать на усталость. Оставив вещи дома, я вздохнула с облегчением, наконец-то вернувшись к привычной жизни. Вызвала свою помощницу по дому, благо она уже знала, что и как. — Пожалуйста, разберись с моим чемоданом и приготовь мне ужин. Что-нибудь лёгкое, но питательное. — Да, Агата, — она кивнула, с невозмутимым выражением лица приступив к своим обязанностям. Я ценю в ней это — умение всё делать без лишних вопросов. Мне нужно было сосредоточиться на предстоящем дне, и домашние хлопоты мне точно не нужны. Я же тем временем направилась в клинику, чтобы сдать все необходимые анализы. Пока я сидела в кабинете врача, меня одолевала мысль о том, что работать в больнице достаточно интересно. «В другой жизни я бы могла стать врачом», — мелькнула шальная мысль. Но нет. Эта жизнь была отдана бизнесу тёти, моделигу и мечтам о дизайне одежды. Вернувшись домой, меня ждал ужин, приготовленный с той тщательностью, что мне всегда нравилась. Я поела. В голове крутились дела завтрашнего дня. Я решила лечь рано, чтобы быть на пике сил, ведь утром ждало столкновение, которое я давно предвидела. Проспала до самого утра. Проснулась в абсолютной тишине, и это мне понравилось. Я потянулась, чувствуя, как мышцы отзываются лёгкой болью — напоминание о том, что пора бы вернуться в зал. Но сегодня не тот день. Сегодня я должна быть готова к более важной схватке. Я неторопливо собралась в офис. Внешний вид был важен: каждый элемент моего образа должен был передавать уверенность, ведь стоило появиться в компании в чём-то незначительном — сразу все начнут шептаться за спиной. Поэтому я выбрала строгий, но элегантный образ: идеально сидящий пиджак глубокого изумрудного цвета, брюки с высокой талией, подчёркивающие стройность фигуры, и лаконичные туфли на среднем каблуке. Никаких излишеств — только то, что нужно. Я завязала волосы в аккуратный хвост, оставив лишь несколько прядей, обрамляющих лицо. Я выглядела стильно, но без лишней претенциозности. «Ну что ж, время пришло», — подумала я, отправляясь в офис. У меня были дела, которые нужно было решать, и одним из них была встреча с Нильсеном. — Доброе утро! — заявила я, войдя в хол офиса, чуть громче, чем планировала, чтобы сразу привлечь к себе внимание. — Агата, ты вернулась! — голос тёти донёсся со стороны её кабинета, где дверь была открыта. — Сменила образ. Тебе идёт, — сказала она, как только вышла из кабинета. — Да, я снова в Лондоне, — кивнула я. — Но мне нужно будет пересмотреть график, у меня съёмки на носу. — Это обсудим позже. Сейчас есть кое-что поважнее. Я хочу тебя познакомить с кое-кем. Пойдём, зайдём к Александру, — и, не дожидаясь моего ответа, тётя мягко, но решительно толкнула меня в сторону кабинета, где я надеялась не оказаться ближайшие сто лет. — Тётя, я уже знакома с Александром, и честно говоря, не горю желанием повторять это знакомство, — не без иронии ответила я, едва сдерживая раздражение. Мысли о том, что мне снова придётся столкнуться с этим самоуверенным шведом, явно не входили в мои планы. Я не хочу его видеть. — Нет, дело не в нём. У нас гости, — тётя упрямо продолжала подталкивать меня к двери, стучась в кабинет Нильсена. «Открывать эту дверь нужно с ноги», — мысленно фыркнула я. Мы вошли внутрь, и первое, что я заметила, — это удивлённые глаза Алекса, которые, казалось, буквально прожигали меня. Его обычно спокойные голубые глаза светились не то от неожиданности, не то от недовольства. Но настоящий сюрприз поджидал меня чуть дальше. Там, с той же холодной северной сдержанностью, сидели его родители. Те самые родители, которых я думала больше не увижу, потому что они, по моим данным, уже давно вернулись в Швецию. Прекрасно. Всё идёт «по плану». Я приподняла подбородок и надела на лицо маску невозмутимости, словно увидела их впервые в жизни. Внутри, конечно, всё кипело — от мысли, что сейчас может всё раскрыться. Тетя гордо произнесла: — Ульрик и Оливия, это моя племянница Агата. — А мы уже знакомы, — неожиданно сказал отец Александра. У меня перехватило дыхание. Зачем он это сказал? Я метнула быстрый взгляд на Александра. Он округлил глаза, явно не ожидая такого поворота от Ульрика. — Правда? — тетя перевела удивленный взгляд на нас. — Аннет, — вступила Оливия, — мы же дружили с твоей сестрой и её мужем, родителями Агаты. Так что помним её совсем маленькой. — Ах да, — протянула тетя, — я даже не подумала. Мы тогда не так много общались. — Точно, — улыбнулся Ульрик. — Кстати, Алекс и Агата тоже знакомы с тех времен. Последний раз вы виделись на похоронах Ирмы и Генриха. Вам было шесть и три года соответственно, — он бросил на нас с Алексом пристальный взгляд. — Александр тогда говорил, что будет защищать маленькую Агату и просил у нас сестрёнку. Мы с Алексом обменялись короткими взглядами и улыбнулись, услышав этот неожиданный факт о нашем прошлом. «Но кто бы меня сейчас от тебя защитил, Нильсен?» — пронеслось у меня в голове с легкой иронией. — Рада познакомиться, — сказала я как можно более нейтрально, подавив волну смешанных чувств, что поднялись во мне. — Простите, мне нужно работать. Я многое пропустила и должна наверстать. Я натянуто улыбнулась, изо всех сил стараясь сохранить вежливость, и быстро вышла из кабинета, спасаясь от неизбежного разговора с Александром. К концу недели жизнь превратилась в настоящий хаос. Я носилась туда-сюда, словно белка в колесе, и в какой-то момент утратила всякий контроль над происходящим. Только в пятницу я заметила, что пропустила несколько звонков с больницы. Мое самочувствие, прямо скажем, не улучшалось, но усталость настолько въелась в мое сознание, что фоновое состояние уже не регистрировалось как что-то стоящее внимания. Видимо, когда стало понятно, что дозвониться до меня не получится, доктор решила пойти другим путем и прислала сообщение. «Мисс Харрис, ваши результаты готовы. Приглашаем вас на прием. С уважением, доктор Миллер». Ну, что ж, пойду в понедельник. Если бы дело было действительно серьезным, они, наверное, сообщили бы об этом как-то иначе, верно? Подумаешь, пара пропущенных звонков, ничего критичного… Вечером Ева вдруг предложила сходить в клуб. «Мы же давно не отрывались!» — так звучал её аргумент, будто у нас с ней жизнь состоит из вечных танцев и коктейлей. Внутри у меня, конечно, было желание немедленно отказаться — последние несколько недель были полны событий, и мне хотелось только одного: свернуться клубком под одеялом и просмотреть все эпизоды очередного сериала на Netflix. Но отказать Еве? Это что-то из разряда невозможного. К тому же я по-настоящему скучала по друзьям. По словам Евы, помимо нее и Сэма, должны были прийти Рэйчел, Эллиа и Алекс. Вот этого последнего я видеть совершенно не хотела. Но Алекс — друг Сэма, так что пришлось смириться с мыслью о его неизбежном появлении. Игнорировать этот факт казалось лучшей стратегией на вечер. Долго стояла перед шкафом, тупо уставившись на одежду, которая дружно решила быть либо скучной, либо нелепой. Думала выйти в худи, но решила, что не буду усложнять и так не слишком вдохновляющий вечер. Чёрное платье, чуть-чуть косметики — готово. Поеду на машине — пить не собиралась, да и идея с ночным такси меня не прельщала. В пробках Лондона я обрела новый уровень дзен. Клуб казался светом в конце тоннеля, пока не настала битва за парковочное место. Когда наконец добралась, на секунду захотелось развернуться и уехать домой к вину и сериалам. У входа в клуб меня тут же встретили Ева и Сэм, явно в предвкушении вечера. Ева выглядела так, словно собиралась покорить мир, а Сэм, как обычно, был слегка замкнут, но с лёгкой улыбкой на лице. — Ого, ты на машине? — сразу спросила Ева, удивлённо приподняв брови. — Ты что, не будешь пить? — Да ладно, Агата, — добавил Сэм, хитро прищурившись. — Ты разбираешься моё сердце. — Ну, я что-то неважно себя чувствую, — пожала я плечами, стараясь сказать это как можно легче. — Алкоголь сейчас явно лишний. — Странно слышать это от тебя, — Ева рассмеялась. — Ты ведь обычно та ещё зажигалка. — Знаю, знаю. Но сегодня я — образец сдержанности, — сказала я с иронией, хотя в голове уже крутилась мысль: «А нужно ли мне это всё вообще?» Мы прошли внутрь клуба, и грохочущая музыка сразу окутала нас, заставляя слегка напрячься от шума. Клуб был полон, но, к счастью, у нас была VIP-зона, где мы могли уединиться от основного потока людей. Устроившись в полукруглый диван, Ева сразу же заказала нам напитки, хотя я ограничилась минеральной водой. — Скучно жить, — поддразнила меня она, поднимая бокал с коктейлем. — Ну ничего, хотя бы ты за рулём. Спустя какое-то время появился Эллиа. Он совсем изредка присоединился к нашей компании. Он давно был влюблён в Еву, но та выбрала Сэма, поэтому Ноябрь старается реже находится вместе с нами. — Опоздал, — шутливо сказала Ева, когда он уселся рядом с ней. — Мы уже подумали, что ты решил пропустить этот эпический вечер. — Не заставляйте меня чувствовать себя ещё хуже, — простонал он, сделав глоток коктейля. — У меня была катастрофа на работе. Мы рассмеялись, хотя это прозвучало так по-эллиевски, что никто не удивился. Анна появилась с Алексом и Рэйчел, и я, мягко говоря, была не в восторге. Не то чтобы меня это как-то подавляло — уверенности мне не занимать. Но Анна… я её просто не люблю. Эта холодная, высокомерная женщина всегда действовала мне на нервы, и дело было вовсе не в том, что она была женой Алекса. Просто она была из тех людей, с которыми ни при каких обстоятельствах не хотелось иметь дело. У неё всегда этот отстранённый взгляд, словно она королева, снизошедшая к простому люду, и оценивает всех по уровню значимости. — Анна, приятно видеть, — улыбнулась я, хотя на деле совсем не испытывала никакого удовольствия от её присутствия. — Агата, — кивнула она холодно, как будто бросила мне кость для отвода глаз. Алекс же выглядел так, словно предпочёл бы, чтобы её здесь не было. Всегда старался держать её подальше от наших встреч, и вот она — прямо передо мной. Что же случилось? Может, они решили попытаться быть настоящей парой? Или он больше не смог избежать её общества? Меня это задело, но не так, чтобы ревновать — нет, я прекрасно знала, что между нами с Алексом было. Никаких обещаний, никаких обязательств. Мы просто спали друг с другом, и этого было достаточно. По крайней мере, мне хотелось в это верить. Но всё же, странно. Почему он решил взять её с собой именно сегодня? Атмосфера стала наполняться шумом разговоров, смехом и музыкой, пробивающейся сквозь стены клуба. Ева, как всегда, быстро взяла на себя роль заводилы и засыпала всех новостями. Я наблюдала за происходящим, делая глотки своей минеральной воды и время от времени кидая взгляд в сторону Алекса и Анны. Он выглядел слегка напряжённым, а она, как всегда, держалась на высоте — королева льда в своём лучшем проявлении. — Как дела на работе, Сэм? — спросила я, отвлекаясь от своих мыслей. Он, как всегда, выглядел уверенно, но его выражение лица было чуть настороженным. — О, знаешь, в полиции всегда весело, — с иронией ответил он, откинувшись на спинку дивана. — Особенно когда приходится разбираться с мелкими преступлениями. Детективные расследования более интересны, хоть и устрашающие. — Я бы с удовольствием расследование бы какое-то дело, — с энтузиазмом заявил Нильсен. — Может, ну его, этот бизнес и к тебе на службу? — О, нет, работать с тобой, — Сэм качает головой в стороны, в знак протеста, — ни за что! — Сэмми, но ведь Агата и Ева, как-то справляются, — наигранным сладким голосом ответил тот. — Это кто тебе сказал? — возмущённо заявила Ева. Всё рассмеялись. — Я уже жду, когда ты уволишься, — не подумав, сказала я, от чего лицо Алекса изменилось. Ему было не приятно, но только кроме меня, этого никто не заметил. Потом подошёл официант с напитками. Я заметила, как Анна заказала себе какой-то замысловатый коктейль, словно проверяла, может ли бар клуба соответствовать её высоким стандартам. Тем временем Эллиа активно обсуждал с Рэйчел что-то, это даже перешли в спор. Ева, не выдержав их болтовни, перевела тему на что-то более животрепещущее: — Ну ладно, кто пойдёт на танцпол? — спросила она, подпрыгивая на месте. — Агата, ты должна хотя бы разочек присоединиться! — Прости, Ева, но, пожалуй, обойдусь. С меня хватит танцев на эту неделю. Пара домашних движений под музыку из YouTube — это максимум моих способностей на сегодня, — засмеялась я. — Ты точно подменена, — хмыкнула она. — Ну да ладно, одна я точно не пойду. Эллиа, Рэйчел? Вы же с нами? — Ну, если вы так настаиваете, — Эллиа встал с видом человека, которого уговаривали на подвиг. Нильсены остались сидеть. Он делал вид, что заинтересован в разговоре с ней, но я прекрасно знала, что он чувствует. Их напряжение можно было резать ножом. Она вертелась на месте, словно была недовольна чем-то, а он старался выглядеть безразличным. В какой-то момент мне даже стало немного жалко его. Мы сидели и болтали ещё какое-то время, пока ребята возвращались с танцпола. Я пыталась отвлечься на разговор с Сэмом и Евой, но всё чаще ловила себя на том, что посматриваю на часы. Ночь тянулась, и мне вдруг захотелось уехать. — Слушайте, — сказала я, допивая свою воду, — наверное, мне пора. У меня ещё есть дела завтра, и не хочу быть как зомби утром. — Как же так? — удивилась Ева, держа бокал. — Мы только разогрелись! — Ты уверена? — спросил Сэм, искренне удивлённый, что я ухожу раньше него. — Уверена. Сегодня я зануда, — улыбнулась я. — Да и пить всё равно не собиралась, так что смысл торчать тут до утра? — Ну что ж, скучно жить, — поддразнила меня Ева. — Ладно, будь занудой, но мы ждём тебя в следующий раз с полным погружением. — Обязательно, — ответила я, поднимаясь. Алекс посмотрел на меня через плечо, его взгляд был вопросительным, но он ничего не сказал. Анна, как обычно, проигнорировала всё, кроме себя. Ну и отлично. Я быстро попрощалась со всеми и направилась к выходу, чувствуя, как с каждым шагом становлюсь легче. Свежий воздух с улицы встретил меня приятным дуновением, и я вздохнула с облегчением. В машине я улыбнулась, думая о том, что иногда самый лучший план на вечер — это пораньше уехать домой. Выходные пролетели в быстром темпе. В субботу я снова встретилась с друзьями, и хотя они пытались уговорить меня остаться до утра, я вновь сбежала довольно рано. Не хотелось вновь наблюдать за Алексом и Анной. В конце концов, я знала, что эта игра в «всё в порядке» не для меня. В понедельник утром я проснулась с ужасной головной болью и чувствовала себя так, словно прошла через несколько раундов бокса. Решив, что оставлюсь дома, я написала тёте Аннет, что меня не будет в офисе. К обеду, несмотря на плохое самочувствие, меня потянуло в больницу. Нужно было узнать результаты обследования, которое я проходила на прошлой неделе. Я сидела в приёмной, прокручивая в голове, как всё это прошло, пока медсестра не позвала меня в кабинет. — Поздравляю, — с улыбкой произнесла врач, как только я села напротив неё. — Поздравляю? — переспросила я, всматриваясь в её лицо. — С чем, простите? — Вы беременны, — произнесла она, не изменяя своего тона. Внезапно мир вокруг меня остановился. Как? Я начала спорить, возражая с нарастающей паникой: — Нет, это не может быть правдой! Я принимаю противозачаточные, и у меня половой акт был всего пару раз без защиты. Это невозможно! — Я понимаю ваше замешательство, — сказала врач, пытаясь успокоить меня. — Но анализы однозначно показывают положительный результат. Мы можем сделать УЗИ, чтобы подтвердить срок и убедиться, что всё в порядке. Я кивнула, чувствуя, как холодный пот выступил на лбу. Слова врача крутились в голове, не давая покоя. Меня отвели в кабинет для УЗИ, где я легла на кушетку. Специалист включил аппарат, и на экране появился маленький силуэт. — Вот, посмотрите, — сказала она, указывая на экран. — Это ваш ребёнок, ему около пяти недель. Я лишь смотрела на экран, не веря своим глазам. Ребёнок? Однозначно Алекса. Но нужен ли он ему? А мне? Сколько раз я думала, что между нами никогда не будет ничего серьёзного. Он же не собирался заводить семью — ни с Анной, ни со мной, тем более. Вернувшись в кабинет к врачу, я снова начала спорить: — Это… это не может быть! — Мисс Харрис, такое бывает. Возможно, выпропустили приём таблеток вовремя. К тому же, ни один метод контрацепции не является со стопроцентной гарантией. Я начала снова заметно нервничать, в голове проносится тысячи мыслей, ведь эта новость была буквально катастрофой. Таблетки я принимала по рекомендации врача из-за нарушенного цикла. Для секса я всегда использовала презирвативы, но несколько раз у нас с Нильсеном случился очень спонтанный секс и никто из нас не был к этому готов. Я не переживала, потому что была уверенна, что таблетки помогут. Доктор пыталась успокоить меня: — Скажите, пожалуйста, что вы планируете делать с беременностью? У вас есть время до двенадцати недель, чтобы принять решение. — Я… я не знаю, — прошептала я, чувствуя, как мои колени предают меня. — Мне нужно время, чтобы подумать. Доктор кивнула: — Конечно, это ваше решение. Я рекомендую обсудить это с близкими. Но важно понимать, что время неумолимо. — Я просто не знаю, как реагировать… — пробормотала я, не зная, как дальше жить с этой новостью. Она снова кивнула, и в её глазах было видно понимание. — Если вам нужна поддержка, мы можем предоставить информацию и ресурсы, которые помогут вам разобраться в ситуации, — предложила она. — Спасибо, но пока просто дайте мне немного времени, — ответила я, почувствовав, как сдавливает грудь. Я вышла из кабинета, пытаясь осмыслить всё, что только что услышала. На улице мир продолжал двигаться, а я оказалась в ловушке своих собственных мыслей. «Как же я могла оказаться в такой ситуации?» — думала я, глядя в окно. На улице жизнь продолжалась, а я была заперта в своём собственном кошмаре. Я вышла из больницы, и мир вокруг продолжал существовать, словно ничего не произошло. Люди спешили по своим делам, смеялись, разговаривали, и в этот момент мне казалось, что я оказалась в какой-то параллельной реальности. Внутри меня бушевал шторм, а снаружи — спокойствие. Я не могла и не хотела ни с кем делиться своей новостью. Что сказать? «Привет, я беременна, но не знаю, что делать дальше»? Да, такое действительно может стать началом отличной беседы. Мысли о том, стоит ли говорить об этом Алексу, крутились в голове. Я понимала, что у меня есть к нему чувства, но, по всей видимости, он не испытывал ко мне ничего серьёзного. Наша связь была простой игрой, в которую мы оба играли, не задумываясь о последствиях. К тому же он был женат — пусть и фиктивно, но всё равно окутан обязательствами. Я знала, что ребёнок вне брака — это явно не то, что ему нужно, как и мне. Идея оставить ребёнка тоже не покидала меня. С одной стороны, я понимала, что это могло бы изменить всю мою жизнь. Но с другой стороны, я не могла представить себя матерью. Я чувствовала себя слишком неопытной, слишком запутанной, чтобы взять на себя такую ответственность. «Что будет с моей карьерой? Со мной? Со всеми моими планами?» — вопросы рождались один за другим. Я остановилась на углу улицы и посмотрела на людей вокруг. Они двигались, словно заводные игрушки, а я была как бы в другой плоскости — всё продолжалось, но для меня время остановилось. Я снова вспомнила про Алекса. Если бы я решилась ему сказать, какова бы была его реакция? Может, это была всего лишь интрижка, а теперь всё это стало слишком сложным. «Почему же это так трудно?» — тихо произнесла я, чувствуя, как слёзы накатываются на глаза. Я быстро отмахнулась от них. Нельзя показывать слабость. Я должна была взять себя в руки и разобраться, что же делать дальше. С трудом я собрала мысли и решила, что нужно время. Может, и правда, как сказала врач, стоит поговорить с близкими. Но пока я не могла. Я не знала, как сообщить такую новость тёте Аннет или друзьям. Я решила поехать домой. Я искала ответов, но понимала, что на них придётся время. Мне нужно было просто побыть одной, чтобы наконец разобраться в своих чувствах. В субботу я решила поехать в особняк к тёте Аннет, пора ей рассказать, а уже позже и Александру. Это наш общий ребёнок и мы должны это решить вместе. Тётя была единственной родной душой, и хоть я не всегда была уверена в её понимании, в этот момент я знала, что могу рассказать только ей. Когда я вошла в её уютный кабинет, запах свежезаваренного чая наполнил комнату, и я почувствовала, как волнение немного улеглось. Аннет сидела за столом, листая какие-то документы, но, заметив меня, подняла глаза и улыбнулась: — Агата? Что-то случилось? Ты выглядишь немного не так, как обычно. Я сглотнула, пытаясь скрыть свои чувства. — Привет, тётя, — произнесла я, подходя ближе. — Да, всё нормально. Просто немного устала. — Садись, — предложила она, указывая на диван. Я уселась, но слова словно застряли у меня в горле. — На самом деле, мне нужно с тобой поговорить, — наконец решилась я. Тётя нахмурилась и отложила документы. — О чем, дорогая? Я почувствовала, как внутри всё сжалось. Я боялась её реакции. — Я… Я беременна, — произнесла я, стараясь говорить спокойно, но голос всё равно дрожал. Аннет замерла на мгновение, а затем разочарованно зажала пальцами переносицу, я тем временем опустила взгляд на руки, пальцы которых теребили рукав кардигана. — От кого? — строго посмотрев на меня, наконец-то, прервала молчание Аннет. — Я не могу пока сказать. — Ты не знаешь кто отец?! Господи, Агата! — Я знаю, тётя. Просто у нас всё сложно и он не знает, что я в положении, — мой голос всё также дрожит, я еле сдерживаю истерику. — И что ты планируешь дальше? — Аннет, как всегла стратег. Ей нужен план здесь и сейчас. — Я буду рожать, — твёрдо заявила я, а затем положила руку на живот. За эти дни я смирилась с мыслью о ребёнке и даже стала привыкать. Сильвер-Харрис поднялась из своего кресле, обошла стол и уже через мгновение сидела рядом, обнимая меня. Этот жест меня сломал окончательно и я расплакалась. — Конечно, рожай. Не смей делать аборт, какая бы не была реакция отца ребёнка. Если уже случилось мы должны это принять, — она покачивала меня словно ребёнка. Последний раз такие нежности с её стороны были, когда мне было лет двенадцать. Я посмотрела на неё и поняла, как важно иметь рядом кого-то, кто поддерживает. В тишине кабинета, наполненного теплом и светом, я начала чувствовать, что, возможно, я не так одинока, как думала. — Спасибо, тётя, — сказала я, вытереть слёзы. — Всегда пожалуйста, — улыбнулась она. — Дорогая, нам нужно… — внезапно в кабинет вошёл Фредерик. — Здравствуй, Агата. У вас всё хорошо? — посмотрел он внепонимании на нашу сцену. — Добрый день, — я слегка улыбнулась, всё ещё вытирая слёзы. — Да, всё хорошо. Я уже поеду. Мне нужно отдохнуть. Попрощавшись, я отправилась к своему автомобилю. Сегодня мне нужно было отдохнуть, а завтра я назначу встречу Алексу и всё расскажу. Ребёнка я рожу, а хочет он быть в нашей жизни или нет - его решение. По дороге к квартире мои мысли метались, как сорванные листья в бурю. Я прокручивала в голове, как именно начну разговор, что скажу о беременности. Но всё чаще меня мучила одна и та же мысль: «А что, если он вообще не захочет знать?». Только я зашла в очередной поворот, как меня вдруг накрыла волна эмоций. Слёзы полились из глаз, и я, не в силах сдержаться, разрыдалась за рулём. Я не могла поверить, что оказалась в такой ситуации. Как мне быть? Моя жизнь уже не будет привычной. Как я справлюсь? Этот хаос внутри меня заставлял терять сосредоточенность. Я пыталась вытереть слёзы рукой, но это только ухудшило дело. Я не замечала, как автомобиль стремительно мчится по дороге. В тот момент всё казалось таким бессмысленным и запутанным. И вот, как гром среди ясного неба, в мгновение ока всё изменилось. Резкий поворот, затормозить не получается, и передо мной возникает дерево, словно из ниоткуда. Время замедлилось, а я не успела среагировать. Удар! Автомобиль врезался в дерево с такой силой, что я почувствовала, как всё вокруг резко наклонилось, а потом — резкая тишина. В следующие секунды мне было не до мыслей. Я ощутила, как мир вокруг меня затихает, и все звуки растворяются в воздухе. Все мысли о будущем, о ребёнке, о Алексe — всё это ушло в темноту, в непроглядный мрак. Я отключилась, и, как будто на мгновение, всё прекратилось. Это было неожиданно и страшно. Я покинула реальность, оставив за собой всё, что было важным.