Танец теней

      Тишина заброшенного тренировочного центра такая густая, что её можно буквально почувствовать на коже. Мы лежим на холодном полу, окружённые разбросанными кусками одежды, как незначительные остатки от чего-то более грандиозного.       Мои волосы, распавшиеся по его руке, шевелятся, когда он тихо двигает пальцами между прядями, как будто пытаясь что-то понять, что скрыто за этим неприступным молчанием. Я слишком устала, слишком выжата, чтобы делать что-то лишнее. И всё же, всё, что я хочу, это почувствовать его ещё ближе, глубже. Но мы молчим. Мы оба. Словно между нами висит невидимая стена, на которой в каждом взгляде отражается весь этот ад, что мы пережили, и всё, что мы ещё не успели сказать друг другу.       Его грудь, мягко вздымается, что я спиной ощущаю, дышит чуть тяжело, но ни слова, ни звука. Это ощущение его горячей кожи, его сильных плеч, его взгляда, который, кажется, проникает в меня насквозь, но он не говорит.       Я всё ещё не могу привыкнуть к его виду, жёсткий, как камень, и одновременно опасно сексуальный, даже если сейчас передо мной только его большая рука, играющая в моих волосах. В его жестах, в том, как он двигается, чувствую такую дикость, что она заставляет меня терять рассудок. Медленно повернувшись на другой бок, он наконец поворачивает голову в мою сторону, но всё ещё ничего не говорит.       Его мышцы, скрытые под плотной кожей, становятся ещё более чёткими, когда его взгляд превращается в нечто более зловещее, чем просто страсть. Он не заботится обо мне, по-настоящему. Он всегда думает только о себе, и именно это меня раздражает. Но вот сейчас, здесь, в этой тишине, я не знаю, что чувствую. Понимаю только одно, его тело при каждом движении заставляет мой пульс ускоряться, а в груди возникает жар, который я не в силах утолить. Мы оба молчим, и я чувствую, как его пальцы скользят по моим волосам, оставляя едва заметные следы тепла. Это и притягивает, и пугает одновременно.       Жду его слов, но молчание всё громче, чем любой разговор. И, возможно, именно поэтому я не могу быть готова, когда вдруг раздаётся звук телефона. Мой. Я не знаю, как долго он уже звонил, но экран показывает имя отца.       Звонок нарушает эту идеальную тишину. Но я не могу позволить себе ответить, но также не могу избежать этого. Сильный поток эмоций захлёстывает меня, от ярости до страха, от чувства вины до бешеного желания ответить, но я не могу. На мгновение мне хочется взять телефон и швырнуть его в стену, но я знаю, что этого не будет. Я не могу, потому что Джинву здесь, рядом, и всё, что я чувствую, это его присутствие. И он это знает.       — Слушаю. — Любопытство всё же взяло вверх. Мало ли, что-то ещё случилось с Аёнг, а меня опять не будет рядом.       — Дочка, здравствуй.       — Как формально, — усмехнулась я себе под нос, решив ещё немного позлить Джинву, раз через пару дней он снова заявит, что это неизбежная ошибка. Неизбежно сладкая ошибка? Нет. Нет-нет! — А как же любимая? — Начала я перечислять и поднявшись, краем глаза подмечаю, как Джинву дёрнулся. — Малышка и тому подобное?       — Не до любезностей. К тебе есть важное дело.       — Что-то серьёзное? — Я чуть не спросила о сестре, но тактично умолчала, начиная натягивать одежду при этом придерживая телефон плечом.       — Не то чтобы. Аёнг выписалась, и я не могу её найти. — Внезапно я замерла, натянув ехидную ухмылку на губы.       — Так может она сбежала. Личная жизнь и так далее. Не?       — Сухён, скоро ваш день рождения, приглашения уже разосланы, а твоя сестра просто сбежала. Так не пойдёт.       — С чего ты взял, что я не сбегу?       — День рождения через три недели. Неужели ты не собираешься навестить семью?       — Учитывая, что в основе там будут твои друзья и то, что ты живёшь в другом конце города, как себе представляешь, чтобы я пёрлась туда только для одного праздника?       — Это ведь круглая дата. Тебе двадцать пять, Аёнг тридцать. Есть смысл отпраздновать.       — Ладно. — Тяжело вздохнула я, кое-как натянув топ через голову. — Попытаюсь найти. — Завершив звонок, поворачиваюсь к Джинву, который сидел на локтях и с прищуром смотрел на меня. — Что?       — Любимая? Малышка?       — А что такого? — Скрывать улыбку становилось всё труднее. Даже если он хочет показать, что я ему безразлична, для того, кому наплевать в нём слишком много ревности.       — Ничего. — В спешке начал он одеваться. Неужели неприятно? — Нам пора.       Джинву смотрит на меня с таким выражением, словно вот-вот сорвётся на язвительное замечание, но вместо этого сдерживается. Хмурый и тяжёлый взгляд прожигает меня насквозь, словно пытается понять, что за игру я затеяла. Но я просто улыбаюсь, поднимая подбородок выше, будто бы одержала маленькую победу.       Он встаёт, его движения чёткие, плавные, даже слишком уверенные для этой странной ситуации. Мне кажется, будто воздух вокруг него электризуется, когда он смотрит на меня. Этот острый взгляд почти заставляет забыть, что именно я собиралась сделать. Но вместо того, чтобы затеять новую ссору, он хмуро произносит:       — Я тебя отвезу…       — В больницу, — отрезаю я, слишком быстро, чтобы он успел возразить.       Его брови поднимаются на секунду, словно он обдумывает мои слова, но потом он просто коротко кивает, как будто это ничего не значит. Как будто я ему совершенно не интересна. Как жаль, что я начала различать свет в его глазах, которые всё выдают.       Мы собираем вещи в тишине, насыщенной скрытым напряжением, словно каждый наш шаг звучит громче, чем удары сердца. Когда мы выходим из тренировочного зала, на улице уже темнеет, серые тучи на горизонте выглядят так, словно готовы обрушиться дождём.       Я замечаю, как Джинву идёт чуть впереди, широкие плечи и сильные руки кажутся высеченными из камня. Футболка без рукавов подчёркивает каждую мышцу, каждую линию его тела, которое само по себе выглядит как оружие. Ветер касается его тёмных волос, слегка растрёпывая их, а я ловлю себя на том, что не могу отвести взгляд.       Но тут, словно отвечая на мои мысли, перед глазами вспыхивает свет. [Вы подняли уровень.] [Текущий уровень: 26]       Я замираю, мои пальцы дрожат, когда я читаю это. Почему-то ощущение чужого присутствия в моей голове, пусть даже системы, до сих пор отдаётся холодком в позвоночнике. Словно кто-то невидимый держит меня на поводке.       — Что случилось? — Голос Джинву звучит резко, грубо.       Он оборачивается ко мне, его лицо словно высечено из мрамора, красивое и пугающее одновременно. Глаза снова засверкали, он смотрит так, будто пытается пробиться сквозь мои мысли.       — Ничего, — пожимала я плечами, пряча панику за притворным равнодушием.       — Не врёшь ли? — Его тон колючий, с намёком на сарказм.       — Если я скажу «нет», это что-то изменит? — Бросаю я, стараясь не показывать, как он вывел меня из равновесия.       Он лишь хмыкает, и мы снова идём молча.       Но странная табличка высвеченная с характеристиками меня немного напрягает. [Повышение характеристик: ] [Сила +3] [Выносливость +3] [Восприятие +2]       Машина Джинву припаркована неподалёку. Красный внедорожник выглядит таким же массивным, как и его хозяин, таким же холодным и загадочным. Садится за руль, а я, почти не колеблясь, устраиваюсь на пассажирском сидении.       Тишина в машине давит ещё сильнее, чем в тренировочном зале. Джинву не смотрит на меня, но я чувствую его напряжённое присутствие, его тяжёлое дыхание. Выглядит, как зверь загнанный в клетку, готовый в любой момент выпустить когти.       Мои пальцы сами собой находят ремень безопасности, но, когда я тянусь к пряжке, наши руки соприкасаются. Этот случайный контакт обжигает, как электрический разряд. Отдёргиваю руку, будто случайно коснулась открытого пламени.       — Осторожнее, — бросает он, чуть повернув голову ко мне. Его голос низкий, тихий, но в нём столько силы, что я замираю.       — Я и так осторожна, — парирую я, стараясь сохранить голос спокойным, но внутри всё бурлит.       Он ничего не отвечает. Вместо этого запускает двигатель, и его взгляд устремляется вперёд. Сильные руки на руле, напряжённые, уверенные, двигаются так, словно они могли бы не просто вести машину, но и повелевать самим миром.       Машина трогается с места, и замечаю, как он хмурится, чуть прищурив глаза. Его профиль резкий, идеальный, слишком красивый для человека, кажется статуей, созданная с любовью и ненавистью одновременно.       Мы оба продолжаем молчать, но напряжение в воздухе растёт. Оно заполняет собой всё пространство, как гроза, которая вот-вот разразится. Сердце стучит громче, чем звук шин по асфальту, а взгляд невольно снова находит его лицо. И в этот момент я понимаю, что слова не нужны. Всё, что мне нужно, и всё, чего я боюсь, это он.       Машина мчится по дороге, оставляя за собой длинные ленты пыли и асфальта. Тишина внутри давит, будто мы вдвоём оказались в невидимом куполе, где каждое слово, каждое движение могут стать катализатором взрыва. Джинву сидит рядом, только одной рукой удерживая руль. Его профиль, освещённый уличными огнями, выглядит слишком резким.       Не смотрит на меня, но я чувствую, как его присутствие заполняет всё пространство. Каждый вдох, каждое движение создают ощущение, будто он доминирует над всем вокруг, даже над самим воздухом.       Система всё ещё мелькает в мыслях, её присутствие невозможно игнорировать. Словно невидимая паутина, она вплелась в мою реальность, и теперь я не могу избавиться от ощущения, что кто-то, или что-то наблюдает за мной.       Украдкой бросаю взгляд на Джинву, его сильные руки на руле выглядят так, будто могут раздавить его, если решит. Сначала я колеблюсь, но потом решаю спросить:       — Как ты проверяешь свои характеристики в системе?       Его глаза на мгновение прищуриваются, и я понимаю, что он моментально почувствовал подвох.       — А тебе-то зачем? — Его голос низкий, почти ленивый, но в нём звучит что-то опасное.       Я отвожу взгляд, стараясь не выдать своего волнения.       — Просто любопытно.       Он фыркает, уголок его губ поднимается в полу насмешке, и вдруг замечаю, как на секунду его пальцы крепче сжимают руль.       — Пока мы не разобрались какого хрена у тебя появилась система, не советую лезть. — Произносит он, как будто испытывает меня.       Его слова холодные, как лёд, но я чувствую, что за ними скрывается нечто большее, какая-то скрытая угроза. Или, возможно, предупреждение?       Мы приближаемся к больнице, и я отворачиваюсь к окну, пытаясь избавиться от его взгляда. Но лес вокруг выглядит как пепелище, мёртвая тишина снаружи лишь усиливает мою тревогу. Чувствую, как он снова смотрит на меня. Оборачиваюсь, и наши глаза встречаются. В его взгляде столько силы, столько скрытой тьмы, что у меня перехватывает дыхание. Его лицо жёсткое, выражение невозможно прочитать, но я знаю, что за ним скрывается буря.       — Уверена, что справишься без меня? — Голос звучит тихо, но в нём ощущается металл.       На мгновение я колеблюсь. Ни машины, ни денег на трамвай. Но само собой моя гордость важнее.       — Справлюсь, — бросаю я, стараясь казаться увереннее, чем чувствую себя на самом деле. — Можешь ехать.       Джинву молча кивает, его взгляд становится холоднее, но он не двигается, пока я не выхожу из машины. Закрываю дверь, но так и не дожидаюсь, когда он уедет.       Больница встречает меня гнетущей тишиной. Каждый шаг отзывается эхом в длинных коридорах. Люди отворачиваются, пытаются не встречаться со мной взглядами. Их страх осязаем, как густой дым. Ещё бы. Последний раз, когда я была здесь, гнев заполнил меня до краёв, едва не разрушив всё вокруг. Теперь они сторонятся меня, как дикого зверя, которого невозможно приручить.       Глубоко вздыхаю, но воздух кажется слишком тяжёлым, чтобы вдохнуть его полностью. Продолжаю идти, шаги звучат громче, чем хотелось бы, и их взгляды обжигают спину. Но я не останавливаюсь. Не могу.       Едва я успеваю пройти несколько шагов вглубь больницы, как передо мной вырастает высокая фигура врача. Лицо напряжено, взгляд цепкий, но он старается выглядеть вежливо, хоть напряжение, словно электрический разряд, витает в воздухе.       — Мисс Чон, — голос врача строгий, но он старается сохранять профессионализм. — Я провожу вас к выходу.       — Подождите, — я поднимаю руки, пытаясь показать, что не собираюсь устраивать сцену. — Я просто хотела узнать, как моя сестра…       — Пожалуйста, — он жестом указывает на коридор позади меня. — Давайте поговорим об этом по пути.       Щеки начинают гореть от стыда, но ничего не остаётся, кроме как последовать за ним. Его шаги размеренные, но уверенные, будто он боится, что я могу сорваться с места, как дикий зверь.       — Слушайте, — начинаю я, не выдержав напряжения. — Я хотела извиниться за прошлый раз. За… ущерб.       Он бросает на меня беглый взгляд через плечо, прежде чем пожимает плечами.       — Ущерб был минимальным, — отвечает он сдержанно, но в его голосе чувствуется какая-то отстранённость. — Однако персонал… теперь немного опасается охотников.       Я молчу, чувствуя, как в груди начинает расти тяжёлое чувство вины. Конечно, они боятся. Мало кто хочет находиться рядом с теми, кто способен уничтожить всё одним движением руки.       — Так зачем вы здесь? — Продолжает он, словно пытаясь переключить тему.       — Я хотела узнать, где моя сестра.       Врач замедляет шаг, а потом поворачивается ко мне с лёгким укором в глазах.       — Чон Аёнг выписалась ещё вчера вечером. — Я моргаю, не в силах сразу осознать его слова.       — Но ей ведь нужно было оставаться ещё как минимум неделю. — Он тяжело вздыхает, качая головой.       — Она настояла. Сказала, что у неё есть собственные врачи, и ушла против наших рекомендаций.       Я невольно усмехаюсь, чувствуя лёгкий прилив раздражения. Узнаю сеструху, всегда делать всё по-своему, не оглядываясь на последствия. А ещё меня называет проблемой. Ну да, ну да…       — Поняла. Спасибо. — Коротко киваю и направляюсь к выходу, чувствуя, как на меня всё ещё смотрят люди вокруг.       Как только я оказываюсь снаружи, холодный воздух обдаёт лицо, стирая остатки напряжения. Собираюсь бежать домой, чёрт с ним, с транспортом, это хотя бы поможет выплеснуть накопившуюся энергию. Но мой взгляд цепляется за знакомую фигуру на парковке.       Джинву всё ещё здесь. Стоит рядом с машиной, прислонившись к дверце, и говорит по телефону. Голос низкий, глухой, но отдельные слова всё же долетают до меня. Я приближаюсь, пока не слышу его отчётливо.       — Да-да, обязательно. Пока. — Он завершает звонок, бросив последний взгляд на экран, и поднимает на меня глаза. В его взгляде мелькает смешанная тень раздражения и развесёлости. — Заболтался со старой знакомой, — произносит он с усмешкой, которая заставляет меня стиснуть зубы. — Не заметил, как прошло время.       Старая знакомая? Горячая волна ревности поднимается откуда-то из груди, но я стараюсь скрыть её за маской насмешливого равнодушия.       — Ну конечно, — бросаю я, скрестив руки на груди. — Надеюсь, твоя знакомая хотя бы оценила потраченное на неё время.       — Оценила, — отвечает он с лёгкой улыбкой. — Что тебя так волнует?       — Ничего, — пожимаю плечами, делая вид, что мне всё равно. — Просто удивилась, что у тебя есть кто-то, с кем ты можешь вести разговоры дольше двух минут.       — Ах вот как, — его губы растягиваются в чуть злой, чуть весёлой ухмылке. — А я думал, ты здесь для того, чтобы проверить, не умер ли я от скуки, пока ждал тебя. Его слова задевают, но я стараюсь не показывать этого.       — Мне совершенно всё равно, чем ты занимался, — фыркаю я, подходя ближе.       Он смотрит на меня сверху вниз, уголок его рта всё ещё приподнят в ухмылке.       — Правда? — Его голос опускается на тон ниже, становясь опасно мягким. — Тогда почему ты так близко подошла?       Замираю на мгновение, чувствуя, как его взгляд прожигает меня насквозь. Это воплощение силы и уверенности, которое он называет своим телом, светлые глаза сверкают каким-то дьявольским азартом, от которого становится трудно дышать.       — Просто хотела убедиться, что ты действительно такой самовлюблённый, как мне казалось, — огрызаюсь, стараясь сохранить самообладание.       Тихий, низкий смех разнёсся по пустующей парковке словно гул далёкого грома.       — Тогда ты определённо преуспела, — отвечает он, открывая дверцу машины. — Подвезти тебя или всё-таки решишь пробежать марафон до дома?       Закатываю глаза, но всё же собираюсь сесть на пассажирское сидение, как вдруг меня словно льдом окатили. Слышу лёгкий щелчок, почти как треск натянутой струны, но не успеваю обернуться, как тело само реагирует. Молния выстрелила вдоль позвоночника, словно ускорив всё тело разом.       Рука выстреливает вперёд, и мою ладонь обжигает резкий удар, выпушенный стрелы. Настолько быстрая, что звук её полёта догоняет меня лишь спустя мгновение. Находится всего в нескольких сантиметрах от лица Джинву, я крепко сжимаю её древко, чувствуя, как напряжение пробегает через мышцы. От отдачи ладонь слегка ноет, но я не отпускаю.       Поднимаю взгляд, сердце всё ещё бьётся где-то в горле, и вижу его. Того самого охотника ранга А. Стоит на крыше больницы. Его голос разносится по воздуху, едкий и злорадный:       — Так и знал, что однажды увижу тебя тут.       Пульс ускоряется, кровь в висках стучит так громко, что я почти ничего не слышу, кроме этого оглушительного ритма. Как только он заканчивает говорить, тишина вокруг кажется какой-то разъяряющей, как пауза перед ударом молнии.       Стискиваю стрелу до хруста, позволяя ярости захлестнуть меня с головой. Мышцы напрягаются, и я бросаю древко в сторону, начиная двигаться к нему. Внутри всё будто взрывается, каждое чувство, каждая эмоция сливаются в единый поток силы, затмевая всё остальное. Чувствую себя так, словно могу разорвать его на части голыми руками.       — У тебя что, хобби такое, раздражать людей? — Мой голос холоден, но под ним закипает нечто гораздо более опасное.       Делаю ещё шаг вперёд, готовая к броску, как вдруг сильная рука хватает меня за плечо. Поворачиваю голову, встретив взгляд Джинву.       — Не надо, — его голос низкий, предупреждающий, почти рычащий.       Я пытаюсь вырваться, но его хватка словно железная цепь, и это ещё больше раздражает.       — Отпусти, — бросаю я, стиснув зубы, но он не двигается.       Его глаза сверкают чем-то тёмным, необъяснимым. Он отпускает меня в следующее мгновение, но сам делает шаг вперёд. Прежде чем я успеваю что-либо сказать, его фигура срывается с места с такой скоростью, что почти теряю его из виду.       Всё происходит слишком быстро. Одно движение, и этот охотник оказывается на земле, впечатанный лицом в асфальт. Джинву стоит над ним, держа его за шею, как ребёнка, который поймал марионетку. Его рука будто создана, чтобы сжигать всё живое, и в этот момент он выглядит не как человек, а как нечто гораздо более опасное.       — И это всё, что ты можешь? — Говорит тихо, но в этом голосе скрыта такая ледяная угроза, что даже у меня по спине пробегает холодок.       На какое-то мгновение я просто стою, не в силах пошевелиться, глядя на охотника. У него ранг А, а он лежит как мусор у ног Джинву, будто этот человек лишь пыль, которую он мог бы стереть, даже не запачкав рук.       Но я быстро прихожу в себя.       — Стой, — мой голос звучит немного хрипло, но я подхожу ближе.       Джинву бросает на меня недовольный взгляд.       — Что? — Он произносит это с той же надменностью, но я не останавливаюсь.       Опускаюсь рядом с охотником, тыльной стороной пальцев касаясь его шеи. Пульс слабый, но есть. На мгновение я ловлю себя на мысли, что, возможно, он этого не заслуживает, но отгоняю её.       — Он жив, — выдыхаю я, поднимая глаза к Джинву.       Он смотрит на меня, уголок его рта приподнят в полу саркастической ухмылке.       — А жаль, — его голос полон ледяной насмешки, а взгляд ещё больше давит на меня, как тяжёлый камень на груди. — Я бы мог закончить это прямо сейчас.       Что-то в его словах заставляет меня затаить дыхание, но не отвожу взгляда.       — Тебе нужны проблемы? — Приподняла я одну бровь. — Давай занесём его в больницу.