Xaden’s side

«Ты же понимаешь, что вся наша революция, которая и так была зыбкой и хрупкой, теперь связана с жизнью самого физически уязвимого кадета в мире?» — сердито поинтересовался я у Сгаэль. «Сначала разберись с наиболее актуальными вопросами. Нужно, чтобы другие всадники видели тебя. Это обеспечит алиби», — ответила Сгаэль, взлетая вверх в поисках наилучшей точки обзора. «Отлично. Давай сначала осмотрим местность, чтобы убедиться, что вокруг не было потенциальных свидетелей», — вздохнув и чуть смягчившись, ответил я. «Все бы поняли, если бы ты все-таки убил тех кадетов. Хорошо, что Тэйрн опередил тебя», — проговорила Сгаэль, а в ее тоне явно послышалось разочарование и тревога. — «Я не чувствую других драконов рядом». «Могут ли драконы скрыть свое присутствие?» «Да», — начиная кружить, ответила Сгаэль. — «Но меня больше беспокоит…» «Клэйд с Эмбер Мэвис», — догадался я, замечая приближающегося всадника на оранжевом кинжалохвосте. — Где, черт возьми, ты был? — требовательно спросила Эмбер, когда Клэйд поравнялся со Сгаэль. — Никто не видел тебя слишком долго! «Вали все на меня», — жестко сказала Сгаэль, отклоняясь и направляясь к хребту. Когда Клэйд и Эмбер догнали нас, последняя уже пыхтела от негодования. — У Сгаэль были свои драконьи дела, — с легкой толикой презрения ответил я, намекая Эмбер, что то, где я был, не ее собачье дело. — Сгаэль обговорит все с Клэйд. «Три кадета пытались убить Андарну», — Сгаэль позволила мне слушать ее разговор с Клэйд. — «Я забрала своего всадника, чтобы следить за ситуацией». «Могу я предположить, что если Эмбер ненавидит меня, то и вы с Клэйд не в слишком хороших отношениях?» — поинтересовался я у Сгаэль. «Да. Клэйд поддерживает Наварру, полагая, что вейнинов нужно держать в секрете. Клэйд не просто так выбрала Мэвис, а потому что семья Эмбер была одной из тех в Тире, кто поддержал Наварру и выступил против революции твоего отца», — объяснила Сгаэль. — Значит, ты «следил за ситуацией»? — скептически усмехнулась Эмбер. Очевидно, что Клэйд уже передала ей информацию. — То есть мне не стоит ждать, что кто-то из кадетов окажется загадочно убитым? Благодаря второй печати я четко видел желание Мэвис обвинить меня во вмешательстве в Молотьбу. «Можешь попросить Чрада и Гаррика, чтобы они на всякий случай прилетели сюда?» — мысленно спросил я Сгаэль. «Уже». — Если кто-то и убит, то не моей рукой, — спокойно ответил я Эмбер, притворяясь, что мне скучно. — И даже не от огня или зубов Сгаэль, если что. Хотя то, что делают драконы — не наша забота. Они не связаны людскими правилами. — Кто-то все-таки мертв! И я просто должна поверить, что это сделал не ты?! — истерические нотки в голосе Эмбер стали отчетливее. — Тогда кто убийца? Точно по сигналу Тэйрн прорвался сквозь листву деревьев, взмывая вверх. Я просто кивнул в его сторону. Эмбер несколько мгновений смотрела на Тэйрна, как на чудо природы. Что ж, его скорость действительно впечатляет. — Что это за дракон? — Уверен, Клэйд тебе все расскажет, — с зевком ответил я. — Это ведь пара твоего дракона?! Боги, сначала перьехвост, а теперь это… Он ведь не был одним из сотни, что заявили о готовности создать связь! Почему все продолжают нарушать правила?! — воскликнула Мэвис сердито, чем тут же заслужила агрессивное рычание Сгаэль. Клэйд поежилась. — Я просто хочу сказать… Не уверена, что драконы тоже могут убивать кадетов. — Во-первых, несвязанным драконам, очевидно, можно убивать кадетов. Вспомни Презентацию. А, во-вторых, этот дракон теперь связан. — И кто же его всадник? — щурясь, спросила Эмбер. — Сорренгейл. Тэйрн отклонился от нас к летному полю, и мое сердце замерло, когда я увидел, что хрупкая фигурка тут же свалилась с его спины. — Что ж, он сделал глупый выбор, — не скрывая радости, проговорила Мэвис, наблюдая, как падает Вайолет. «Не беспокойся. Тэйрн не позволит ей умереть», — пообещала мне Сгаэль. И правда — Тэйрн уже нырнул вниз за Вайолет. Я выдохнул с облегчением. «Черт, она не смогла бы усидеть на драконе под размеры ее тела. Как, черт возьми, она сможет оставаться на спине Тэйрна?» «Я уже говорила. Тэйрн достаточно силен, чтобы компенсировать хрупкость тела девчонки», — уверила меня Сгаэль, когда Тэйрн легко поймал Вайолет когтями. — Какого черта он поймал ее? — непонимающе пробормотала Эмбер. — Сорренгейл не могла заслужить его. Должно быть, черный дракон связался с ней, потому что твой дракон, Риорсон, попросил… Сгаэль зарычала и легко махнула крылом в сторону Эмбер, сбивая ту с ног. «Контролируй ее, Клэйд. Иначе в следующий раз, когда она оскорбит меня или Тэйрна, ты останешься без всадника. Снова», — услышал я слова Сгаэль, обращенные Клэйд. Вдалеке появился силуэт Чрада. «Передай через Чрада Гаррику, что он может понадобиться мне поблизости, если у Мэвис хватит духу обвинять меня», — попросил я Сгаэль. — Это не твое дело, Мэвис. Драконы делают все, что захотят, — начал я объяснять Эмбер, когда та поднялась на ноги. — Но, чтобы убедиться, что не будет подобных обвинений, Сгаэль и позвала Тэйрна на случай, если бы понадобилось защитить перьехвоста. Сорренгейл вмешалась первой. Это она встала на защиту перьехвоста. Тэйрна впечатлило это, и он решил связаться с ней. — Я обсужу все это с Нирой, — фыркнула Эмбер, усаживаясь на спину Клэйд. — Ради всех богов, Мэвис, ничто из того что я сделал, не противоречит Кодексу. Так что если ты хочешь обвинить второго по величине дракона на контенте, который, к тому же, состоит в браке с этой кровожадной леди, то, пожалуйста, сделай это! Сгаэль дополнила мою реплику злобным рычанием. Я прочитал намерения Эмбер, пока она обдумывала что делать дальше. Кажется, Мэвис на мгновение смирилась с мыслью, что моя версия событий правдива. Тем не менее у нее явно осталось намерение найти следы моей вины. Я почувствовал беспокойство Сгаэль, когда Клэйд унесла Мэвис прочь. «Что? Все, что я говорил, было правдой», — сказал я Сгаэль. «Ты не упомянул, что собирался вмешаться, но Тэйрн опередил тебя», — упрекнула Сгаэль. «Это избирательная правда», — напомнил я ей. Чертов девиз уже долгие годы. — «Если свидетелей действительно не было, то не стоит беспокоиться. Мэвис ничего не видела», — наблюдая, как Гаррик и Чрад подлетают к нам, проговорит я. — «И да, я облажался, но никаких доказательств нет». «Меня больше беспокоит, что ошибки будут в будущем. Эта девчонка рушит твой контроль», — проворчала Сгаэль. «Да, но теперь мы все немного повязаны. И ТЫ решила, что это неплохая идея. Так что, вероятно, мне нужно приготовиться к тому, чтобы сохранить жизнь Сорренгейл», — проворчал я в ответ. Единственной реакцией Сгаэль было возмущенное фырканье. — Гаррик, мне нужно, чтобы ты проследил за Мэвис, — проговорил я, когда друг оказался рядом. — Нужно будет предотвратить момент, если она вдруг решит меня обвинить во вмешательстве в Молотьбу. Связывайся со мной периодически и докладывай, что происходит. — Без проблем, — ответил Гаррик, прежде чем они с Чрадом снова отправились в путь. «Судя по времени, есть еще как минимум дюжина драконов, которые не связались. Давай продемонстрируем, что мы придерживаемся правил и патрулируем окрестности», — сказал я Сгаэль. «Чувствую Маллу и старшего командира крыльев на юго-западе. Доберёмся сначала до них», — сообщила Сгаэль, и мы взлетели. * * * Примерно через полчаса мы со Сгаэль уже оказались на вершине, откуда открывался прекрасный вид на западную часть долины. Через пару мгновений к нам приблизились Малла и Нира. «Видимо, нужно поговорить и с ними тоже», — проговорил я Сгаэль. — «Можешь связаться с Чрадом и узнать, есть ли у Гаррика новости о ситуации с Эмбер?» «Эта вертихвостка все еще выясняет детали, пытаясь узнать, что же произошло», — через несколько секунд ответила Сгаэль. «Отлично», — выдохнул я с облегчением. «Но кое-кто все-таки видел тебя», — напомнила Сгаэль. «Что?! Кто?» «Сорренгейл», — кратко ответила Сгаэль. «Да. Но она наверняка достаточно умна, чтоб понимать, что лучше не выдавать меня… верно?» «В прошлый раз ты прочел в ее намерениях, что она все еще уверена, что ты хочешь убить ее. Поэтому нам лучше убедиться в том, что девчонка не выдаст тебя, чем опрометчиво предполагать», — проговорила Сгаэль, когда Малла приземлилась рядом с нами. — «Обсудим это позже». — Привет, Риорсон, — поприветствовала меня Нира, поднимая летные очки на лоб. — Мне любопытно, где ты пропадал всю Молотьбу. У тебя есть что рассказать? — Имеешь в виду, не видел ли я, как дракон поджег кадета, который пытался убить другого кадета и беззащитного дракончика? Кажется, вряд ли это стоит упоминать, — весело фыркнул я и пожал плечами. — Да, что-то подобное я и хотела услышать, — украдкой оглядываясь по сторонам, ответила Нира. — Один из кадетов очнулся и утверждает, что ты, как минимум, разговаривал с ним и его друзьями… — Я пытался стабилизировать ситуацию и спасти их жизни, — сердито проговорил я. — Сообщил, что им следует обдумать свои действия. Они ведь собирались убить перьехвоста, а Сорренгейл вряд ли бы сумела надрать им задницы. Но… Сгаэль выпотрошила бы их всех, если бы пришлось. Поэтому я просто предупредил. Сгаэль что-то рыкнула Малле, а мгновение спустя (видимо, Малла передала сообщение), Нира кивнула. — Поняла. Не беспокойся, это не нарушение правил. Ну, или совсем незначительное. Честно говоря, уверена, что сделала бы то же самое, — на лице Ниры проскользнула улыбка. — Я ценю это, — выдохнул я. Честность Ниры подкупала. — Есть ли шанс, что Мэвис оставит меня в покое? Знаешь, руководство не слишком радо мне, и если будет возможность подставить… — Я поговорю с ней. Держу пари, что это подействует. А если нет, то я на твоей стороне, — ответила Нира, всматриваясь в пейзаж перед нами. — Спасибо, — просто ответил я. Перспектива того, что Нире придется меня защищать, заставила меня поерзать. — Ты действительно хороший лидер, Нира. Прости, что я придурок, и никогда не говорил тебе этого раньше. — Ничего, я знаю, — немного грустно произнесла Нира. — Помнишь, каким потрясающим был этот пейзаж, когда мы впервые встретились с нашими драконами два года назад? Наверно, именно тогда я осознала, что нужно ценить подобные вещи… Я имею в виду, хотя бы этот прекрасный вид. Всадниками быть нелегко, но мы все равно держимся. Хотя статистика не радует. Вероятно, мы не проживем долго. Я сел и попытался вникнуть в то, что она говорила. — Черт, жизнь всадника действительно отстой, — продолжила Нира. — Иногда я задаюсь вопросом — правильно ли это все. Я перестал смотреть вдаль и всмотрелся в лицо Ниры. Моя вторая печать говорила о том, что у Ниры действительно есть желание поступать правильно. Может быть, она… — Знаешь, Нира… — начал я, но затем Сгаэль и Малла обе внезапно напряглись. Сгаэль начала внутренне чертыхаться, пытаясь внешне выглядеть сдержанной. — О, Боги. Что ж, похоже, все драконы, которые хотели создать связь, уже нашли своих кадетов. Нам нужно вернуться, так что давай соберем несвязанных, — проговорила Нира, а через пару мгновений они с Маллой уже начали спуск с вершины. «Сгаэль, что происходит?» «Сначала я думала, что у нее хитрый план. Но нет! Нет! Андарна вновь обдурила меня! Но на этот раз ей так просто не отделаться!» «Что сделала Андарна?», — требовательно спросил я. «Она ТОЖЕ связала себя с Серебристой», — закипая, ответила Сгаэль.