Xaden’s side

— Ты действительно делал это много раз? — уточнила Имоджен. — Конечно, — спокойно ответил ей Гаррик. Я рассматривал оружие в своем арсенале и размышлял, что взять с собой в дорогу. Парные мечи всегда были за спиной, не говоря уже о горстке кинжалов в ножнах по всей броне. — Уверен, что готов? — спросил Боди у Лиама. — Не знаю, как ответить, чтобы не показаться самоуверенным придурком. Но я готов как никогда, — ответил Майри. — Хорошо, — махнув рукой, проговорил Боди. — Просто нормальные люди предпочли бы отдохнуть перед завтрашними вызовами. — Когда я сказал, что ты должен начать делать работу командира крыла, я не имел в виду, что ты должен стать нянькой, — с сарказмом произнес я, а потом посмотрел на Майри. — Но я все равно ожидаю, что через пару недель ты, Лиам, заработаешь свою первую нашивку в качестве лучшего бойца Полосы. — Ладно, ладно, — признал Боди, — уже полночь, пора. Впятером мы тихо вышли из моей комнаты и молча пробрались по коридору к винтовой лестнице. Боди шел впереди, чтобы убедиться, что дорога свободна. Когда мы вышли во внутренний двор, я связался со Сгаэль. «На летном поле все ок?» «Ждем вашего прибытия. Драконам-то не нужно беспокоиться о сне», — сообщила Сгаэль. Мы пробрались через туннели к летному полю, но свернули, чтобы достичь кузницы. — Знаю, обычно проблем нет. Но ты не используешь тени, чтобы убедиться, что охрана спит? — с ноткой беспокойства в голосе поинтересовался у меня Боди. — Ты возглавляешь миссию, помнишь? Так что думай, что будешь делать, когда меня не будет в следующем году, — напомнил я. — Я здесь в качестве наблюдающего. Просто отнесись ко мне, как к дополнительной паре рук. — Как скажешь, — буркнул Боди и повернул за угол. — Эй, что ты здесь делаешь? — послышался голос охранника. — Вот дерьмо! — прошипел Боди и нырнул в укрытие, а мы услышали шаги. — Если побежим, он поймет, что я не один. Мы же, блять, не можем его просто убить! — О, ради всех богов, шевелись, — рявкнула Имоджен и отодвинула Боди в сторону. Когда охранник появился из-за угла, девушка бросилась на него и застигла врасплох. Мощным ударом она врезала ему между ног, заставляя всех нас вздрогнуть. Охранник мгновенно согнулся пополам, а Имоджен сделала захват, лишая его воздуха. Через пару мгновений охранник перестал сопротивляться и осел на пол. Имоджен деловито приложила руки к его вискам, пока остальные меченые в шоке наблюдали за происходящим. — Я могу стирать недавние воспоминания, помните? — проговорила девушка и сдула розовую прядку с лица. — Отлично. Очевидно, что Имоджен необходима при каждой миссии по проникновению в кузню, — чуть улыбнулся я. — Ладно, — восстанавливая самообладание, согласился Боди. — Гаррик, можешь вернуть охранника на пост? Мы пока заберем сплавы. — Понимаю, что ты тренируешься руководить миссией. Но не увлекайся, отдавая приказы. Меня в следующем году тоже не будет, — фыркнул Гаррик. — Поэтому я попросил, а не приказал, — передразнил его Боди и повел остальных по коридору. Мы прошли через комнату для ковки и оказались на складе, где в сумках держали уже готовое оружие. — Здесь все организовано достаточно неплохо. Сумки лежат отдельно в зависимости от того, на какой аванпост их отправляют, — объяснил Боди для Имоджен и Лиама. — Посмотрите те, что лежат с краю. Обычно там оружие с усиленной защитой. Мы начали обыскивать сумки. — Это то, что мы ищем? — поинтересовался Лиам и показал кинжал с медальоном из сплава в рукоятке. — Точно, — кивнул Боди. — Сколько их там у тебя? — Около тридцати. Или тебе нужно точное число? — Нет. Просто возьми три-четыре штуки. Мы обычно забираем десять процентов. Если забирать больше, то недостачу могут заметить. После недолгого поиска мы добыли двадцать три кинжала. — Так они напитаны магией? — уточнил Лиам. — Да. Ты не сможешь этого почувствовать, пока не начнешь транслировать, — объяснил я другу. — Имоджен, чувствуешь что-нибудь? — Да, — кивнула девушка. — Они будто гудят. — То, что нужно, — улыбнулся Боди. — Если бы они были без магии, то ощущались бы как обычные кинжалы. В любое случае, нам пора. — Здесь есть несколько одиночных медальонов, Ксейден. Возьмем с собой? — Там достаточно, чтобы взять четыре штуки? — уточнил я. — О да, мы можем взять даже шесть или семь, — ответил кузен. — Только четыре. По дороге я напитаю один, и попробую научить этому Имоджен. Другие два напитаете вы с Гарриком. Боди захватил четыре медальона и подкинул каждому меченому, кроме Лиама. «Мы забрали груз. Уже идем», — предупредил я Сгаэль. «Я и так знаю все, что происходит вокруг тебя. За исключением тех случаев, когда ты ведешь себя как раздраженный подросток и ставишь щиты», — проворчала в ответ драконица. «Ты что забыла позавтракать? Расслабься, нас ждет интересное путешествие», — хмыкнул я и получил в ответ отчетливое ощущение ее нетерпения. Понадобилось еще немного времени, чтобы выбраться к летному полю. — Лиам, ты вернешься в казармы отсюда? — спросил я. — Конечно. Приятного полета, — улыбнулся он в ответ и махнул рукой. — Удачи завтра на матах. — Мне не нужна удача. Я рос с самым крутым тренером, — ухмыльнулся Лиам и подмигнул мне. Через секунду он развернулся и пошел к цитадели. А мы с мечеными рванули к драконам. Если бы не способность видеть в темноте я бы, наверно, не заметил темную огромную фигуру рядом со Сгаэль. Крупный шипастый хвост в виде утренней звезды нетерпеливо дергался в ночи. Я сделал неловкий взмах руки, словно приветствуя. Остальные меченые заметили мое движение и уставились во тьму. — Это приятель Сгаэль? — тихо уточнил Гаррик. — Да. Это Тэйрн, — кивнул я. Сгаэль демонстративно покачала головой. В ее движениях четко угадывалось раздражение. — Они что ссорятся? — спросила Имоджен. — Ага. «Все в порядке?» — поинтересовался я у Сгаэль. «Тэйрн сказал, что ты не должен хоть как-то проявлять к нему внимание и тем более показывать его другим людям, когда он маскируется. Ты не связан с ним». — Твой приятель слишком огромный, чтобы быть незаметным, — пробормотал я, но взгляд от черного дракона отвел. Из горла Тэйрна вырвалось рычание. — Уж извини, не думал, что ты услышишь! Тэйрн снова зарычал, но Сгаэль щелкнула зубами в его сторону. «Что это было?» — спросил я. «Он говорит, что его раздражают твои намеки по поводу его возраста. Я же уверена, что он просто придумывает», — ответила Сгаэль и мысленно закатила глаза. — Как насчет того, чтобы просто улететь? — поинтересовался я и с разбега взбежал по передней лапе Сгаэль. Все меченые уже уселись на спины своих драконов. Когда мы взлетели, Тэйрн вырвался вперед. Сгаэль выровнялась, чтобы лететь с ним рядом, и я заметил, как черный дракон угрожающе смотрит на меня. Через пару минут, не замечая пристального взгляда, я вытащил медальон из кармана летной куртки. «Я сказал Имоджен, что постараюсь научить ее напитывать сплав. Ты сможешь передавать мои инструкции через Глейна?» — спросил я Сгаэль. «Без проблем», — согласилась драконица. * * * Когда мы приблизились к месту тайника около полудня, мой медальон уже был напитан. Гаррику и Боди удалось направить немного силы в свои, но они не заполнили их полностью. Мы с Имоджен решили, что урок придется отложить, пока не сможем говорить лично. Потому что, очевидно, передача сообщений между драконами, не была дословной. Драконы приземлились на поляне примерно в пятнадцати минутах от аванпоста. Я спешился и подошел к Имоджен и ее дракону Глейну. Девушка легко спрыгнула на землю рядом. — Здесь мы обычно оставляем сплавы для летунов, — проговорил я, когда мы приблизились к тайнику в лесу. — Большую часть прячем в дупле за этим кустом… — Если только здесь не окажется парочка летунов для личной встречи, — прозвучал женский голос в паре десятков метров от нас. Я поднял взгляд и увидел летунов, который застыли статуями. Очевидно, именно из-за этого мои тени не ощутили их присутствие. — Сирена, рад тебя видеть, — спокойно проговорил я, и женщина приблизилась к нам. — Хотела бы сказать то же самое, — протянула она и осмотрела меня с ног до головы. — Где твой привычный телохранитель? — поинтересовался я. — Не уверен, хорошо это или плохо, но ты похоже не переживаешь, что я могу напасть. — Может быть, я просто знаю, что ты не настолько глуп, чтобы злить меня после произошедшего полгода назад. Хотя я сегодня не одна… — лукаво ответила Сирена, а из-за ее спины вышел еще один летун. Меня охватила смесь чувств, в которой преобладало раздражение. — Катриона, какой неприятный сюрприз, — выдала Имоджен, а Боди и Гаррик вышли вперед, чтобы оказаться рядом с нами. — Я определенно такого же мнения, — презрительно ответила Имоджен Кэт. — Сестра говорила, что обычно тебя тут нет. Очевидно, потому что мой будущий муж решил, что ты непригодна даже для миссий. — Во-первых, Имоджен здесь, потому что я признал свою ошибку. Во-вторых, ты разве не помнишь, что я больше не твой будущий муж? — ровно проговорил я, хотя в моем голосе было столько льда, что Кэт немного отступила назад. — О, помню, милый. Но знаю, что рано или поздно ты одумаешься. Иначе ты просто никогда не получишь светоч. — Одной из причин разрыва помолвки было как раз то, что мы бы оба не получили бы то, чего хотели… — начал я, но меня перебила Имоджен. — Но основной, конечно, причиной было то, что ты просто невыносимая сука, — договорила подруга, а на ее губах вспыхнула озорная улыбка. — Прекрати, Имоджен, — приказал я. — Я хотел обсудить вопрос светоча. У тебя ведь есть полномочия говорить от лица главы, Сирена. Знаю, что обстановка в последний раз была слегка наколенной. Но у меня есть данные, которые вам нужно знать и учитывать. — Я могу передать информацию, но Кэт права. Если не желаешь восстановить брачный договор, то любые переговоры обречены на провал, — ответила Сирена. — Поромиэль потерял множество летунов и обычных людей. А ведь мы могли бы спасти их, будь у нас светоч, — напомнил я. — В кузнице Аретии мы можем изготовить столько оружия, сколько необходимо. И этот вопрос можно решить прямо здесь, на территориях Поромиэля и Тирра. Вместо этого я подвергаю своих людей и себя риску, чтобы тайком вывозить оружие из Басгиата. — Мне тоже это не нравится, — вздохнула Сирена. — Но это решение главы. Текарус передумает, только если ты восстановишь помолвку. — Думаю, тебе стоит приложить чуть больше усилий и напомнить, что это ваша страна подвергается наибольшему количеству нападений вэйнителей, а не моя, — скрестив руки на груди, ответил я. — Ну-ну, Ксейден. Ты начал говорить, как настоящий наварриец, — с упреком в голосе вклинилась Кэт. — Принцесса, мне никогда не удавалось проверить печать на максимуме, но я с радостью воспользуюсь тобой, чтобы узнать пределы своих возможностей, — прорычала Имоджен. — Что ты вообще здесь забыла? Разве не летуны отправляются на подобные миссии? — Теперь у меня есть грифон, — самодовольно проговорила Кэт, а за ее спиной появилась крылатая тварь. — Знакомьтесь. И теперь, когда я стала летуном, мне открылись новые способности. И, надо сказать, они поинтересней, чем твоя печать, позволяющая стирать память. — Только попробуй. Поверь, ты не хочешь узнать мою печать, — произнес Гаррик и загородил собой Имоджен. — Что ж, — дипломатично вмешался я. — Раз ты теперь летунья, то может применишь свои способности на благо революции, а не во вред Наварре и обществу в целом? — Это вряд ли, — усмехнулась уже Сирена. — Пока в Наварре командуют Мельгрен и Сорренгейл, наваррцы продолжат с радостью жертвовать людьми Поромиэля. К чему жалость? — И все же мы здесь. И вооружаем вас, — напомнил я и развел руки в стороны. — Если раскрыть правду, Сирена, то ты поймешь, что в Наварре достаточно хороших людей. В отличие от того же Текаруса в Поромиэле, который идет на принципы, жертвуя собственными людьми. — Я искренне надеюсь, что ты прав, — ответила Сирена, а Кэт просто закатила глаза. — А я искренне надеюсь, что ты сможешь вразумить Текаруса, хоть и сомневаюсь. Я повернулся и направился к драконам, меченые следом пошли за мной. — Кого волнует, нравимся ли мы друг другу, Ксейден, если главное, что тебе нужно для успеха революции — это я в качестве могущественной и неотразимой королевы? — громко сообщила Кэт мне в спину. Черт, она может быть довольно убедительной. Но просчиталась, когда назвала себя моей королевой. Возможно, назови Кэт себя союзником и партнером, я бы и остановился, чтобы обдумать ее слова. Но мне не нужна была даже вторая печать, чтобы понимать намерения Кэт. Поэтому я просто продолжил идти. — Кто полетит в Аретию? — поинтересовался Боди. — Аретия? — в глазах Имоджен вспыхнул восторг. — Да, у меня послание для Ассамблеи. И сообщение Мейсена для Феликса и Тиссы. К тому же у них наверняка есть послание для меня. Видимо, ты доброволец? — протягивая письма Имоджен, улыбнулся я. — О да! Ощущение, что прошла целая вечность после того, как я в последний раз была там! — воскликнула Имоджен. — Хорошо. Никаких пожеланий у нас нет, Имоджен, — произнес Гаррик. — Но разузнай новости, отдохни и вернись в Басгиат до комендантского часа в воскресенье. — Кстати, если мы хотим поспать ночью, то нам нужно торопиться, — напомнил Боди. Когда мы сели на драконов я увидел, как пять грифонов отлетели с поляны прочь от нас. Судя по всему, Сирена все же взяла охрану с собой. Это, как ни странно, порадовало меня. Значит, Сирена все еще опасается моих сил и постарается не злить. Я посмотрел на Имоджен, и она кивнула мне, прежде чем направиться на драконе на юго-запад. А я вместе с Гарриком и Боди полетел обратно в Басгиат. * * * Когда мы вошли в туннель, звон колоколов, сообщающий о комендантском часе, почти утих. Должно быть, мы вернулись вовремя. — Мы так и не обсудили тот невероятно увлекательный разговор с сестрами Корделло, — произнес Боди, а его голос эхом отразился от стен. — Заткнись, Дюрран, совсем не время привлекать внимание, — проворчал Гаррик. — Ксейден знал бы, если бы кто-то был на пути, Тэвис. Тем более очевидно, что командование миссией снова на нем. Ты же не думаешь, что мне нужно отвести тебя в постель и спеть колыбельную? — парировал Боди. — Но ты мог постараться закончить миссию нормально хотя бы. Любое неосторожное действие может привести к гибели отряда! — Боги, Гаррик, ты такой зануда! Ксейден, есть там кто на пути? — обратился ко мне Боди. — Вы оба идиоты, — просто сообщил я. — Боди, что ты хотел обсудить? — Ты был прав, когда говорил, что наши полеты с контрабандой малоэффективны. Нужно заполучить светоч. Что будем делать? — Думаю, что ты хочешь сказать, что Ксейдену нужно смириться с условиями и жениться на этой кошачьей землеройке… — начал Гаррик, но Боди его перебил. — Я и слова не сказал про это! — Ради богов, почему вы ссоритесь, как пара старых драконов? — поинтересовался я. — Может, если бы твой кузен не совал свой нос в чужие дела… — проговорил Гаррик, но Боди снова не дал ему договорить. — Гаррик злится на меня с тех пор, как я поинтересовался у него, когда он уже сделает шаг к Имоджен. — А, ну понятно, — отмахнулся я и вернулся к более важной теме. Гаррик смерил Боди таким взглядом, от которого похолодело нутро даже у меня. — Сейчас сложно что-то решить. Просто признаем, что нужно больше оружия и необходимо укрепления альянса. Но Катриона в качестве залога союза слишком опасна. Она жаждет власти и ужасно мстительна. Иногда мне кажется, что ее собственные интересы имеют приоритет перед интересами ее страны. Ни секунды не сомневаюсь, что будь у Катрионы возможность, она бы нанесла удар по Наварре. И когда мы раскроем правду о происходящем за границей чар, то не все наваррцы поддержат нас из-за этого. — Значит нужно дождаться, когда ситуация в Поромиэле станет совсем отчаянной? Может тогда Текарус даст светоч. Главное, чтобы не было слишком поздно, — проговорил Боди, когда мы уже дошли до конца туннеля. — Вот почему я пытался убедить Сирену вразумить его, — кивнул я и открыл дверь во двор. — Можно сделать что-нибудь еще? — закусив губу, спросил Боди. — Мы и так делаем все, что можем, — шепнул Гаррик. Я почувствовал вспышку намерений недалеко от нас и замер. Глядя вперед, протянул руку и заставил тени разведать обстановку. Моя вторая печать постоянно совершенствуется, но я еще не достиг того, чтобы определять по намерениям личность человека на расстоянии. Однако узнать обладательницу отчаянно кричащих мыслей сейчас не составило труда. Хрупкая, красивая, слишком хорошо умеет создавать мне проблемы. Вайоленс. — В чем дело? — спросил Гаррик и оглянулся. — Идите дальше. Встретимся позже, — сказал я друзьям, не смотря в сторону Сорренгейл. — Уверен? — переспросил Боди и тоже огляделся по сторонам. Хорошо, что никто, кроме меня, не может видеть во тьме. — Идите, — повторил я, и мой тон не оставил им возможности поспорить. Боди и Гаррик нехотя ушли, а я остановился. Мысленно оказался на склоне холма в Аретии, чтобы заземлиться. Когда я впервые научился удерживать контроль, то обнаружил в своем тайном месте кусок синего сапфира, который символизировал мою связь со Сгаэль. Со временем контролировать трансляции драконицы стало легче. Но я никогда полностью не перекрывал нашу связь. Сейчас же я полностью отпустил контроль, ощущая всю силу Сгаэль. Мне нужно было четко понимать подсознательную мотивацию Сорренгейл. «Если она поймет, чем вы занимаетесь, то придется убить ее. Иначе вся революция может быть раскрыта», — нервно произнесла Сгаэль. «Знаю». Я выждал несколько минут, а потом повернулся в сторону Вайолет. — Я знаю, что ты знаешь, что я здесь, — проговорила девушка с ноткой обвинения в голосе. Она показалась из тени, и я уловил ее намерение быть храброй. Вайолет всеми силами показывала, что совершенно меня не боится. — И, пожалуйста, не надо сегодня лекций про то, как ты управляешь тенями. Я не в настроении. — Даже не спросишь где я был? — спросил я и скрестил руки на груди. — Честно говоря, мне все равно, — Вайолет пожала плечами. Благодаря второй печати я видел, что она эмоционально опустошена. Возможно, именно поэтому Сорренгейл не чувствовала сейчас такого страха. В намерениях Вайолет скользнули воспоминания о гибели сокурсницы на Полосе и образ погребальной бочки на вершине башни. Там мы сжигали личные вещи погибших. Наверно, Вайолет только что вернулась именно оттуда. — Тебе действительно все равно, да? — уточнил я, хотя все было ясно. — Ну, я сама нахожусь не в казарме после комендантского часа, — вздохнула Вайолет. «Это оказалось проще, чем я думала», — заметила Сгаэль. Меня охватило чувство облегчения, которое резко контрастировало с напряжением, властвовавшим над моим телом последние сутки. — И что же ты тут делаешь? — поинтересовался я и ослабил бдительность. В голосе проскользнули дразнящие нотки. — Обдумываю побег. А ты? Не хочешь поделиться? — в тон мне ответила Вайолет. — То же самое, — легко ответил я. — Слушай, ты вообще собираешься меня убивать или нет? Ожидание начинает действовать на нервы. Удивительно, но Вайолет до сих пор уверена, что я желаю ее смерти. Даже не зная о сделке, она должна была уже понять, что я не заинтересован в убийстве. Хотя, конечно, еще пару минут назад мысли об этом в моей голове были. Ладно, возможно, я просто параноик. Или ей нужно продолжать оставаться настороже. — Еще не решил, — равнодушно ответил я и только сейчас заметил глубокую царапину на щеке Сорренгейл. — Не мог бы ты решить? Это поможет составить планы на неделю. Я почти рассмеялся представляя, как она записывает в ежедневнике пункт: «Умереть от руки Ксейдена». — Я влияю на твои планы, Вайоленс? — Мне нужно просто понимать, каковы мои шансы, — девушка сжала кулаки и отвела взгляд. — Это самый странный способ, которым меня пытались склеить… — с ухмылкой ответил я, на что Вайолет вспыхнула. — Не на шанс с тобой, высокомерный ты придурок! — раздраженно проговорила Сорренгейл и попыталась резким движением пройти мимо меня. Но я на автомате ухватил ее за запястье и сжал, не давая вырваться. — Шансы на что? — спросил я и притянул Вайолет ближе. — Не важно. — Шансы на что, Вайоленс? Не заставляй меня повторять трижды, — чувствуя толику раздражения, сказал я. — Шансы выжить! Я не могу пройти эту долбанную Полосу! — Вайолет вновь попыталась освободиться, но так слабо, словно ей этого не особо хотелось. Я ослабил хватку показывая, что она может высвободиться легко. Но не отпустил ее руку. — Понимаю. В намерениях Вайолет воспоминания о дымоходе на Полосе. Из-за хрупкости и общей комплекции тела она просто не может пройти этот этап испытания. — Вряд ли. Ты, наверно, будешь пировать, когда я разобьюсь о камни. Так тебе не придется беспокоиться о моем убийстве! — Убить тебя не составит никакого труда, Вайоленс. Все мои проблемы заключены в попытке сохранить тебе жизнь. — Уж извини за беспокойство! — фыркнула Вайолет, явно не понимая, что я сейчас ей сказал. — Знаешь какая основная проблема в этом месте? — девушка вновь легко попыталась высвободить руку, но я продолжил держать. Ей достаточно просто приложить усилие. Но она этого не делала. — Кроме той, что ты трогаешь вещи, которые тебе не принадлежат? Вайолет пристально всмотрелась в мое лицо, а я почувствовал трепет и легкое восхищение. Я уже ощущал подобное — в тот день, когда застал ее за подслушиванием круга меченых. Черт, не то, чтобы очень много изменилось за это время. Но если бы Вайолет действительно оказалась на стороне революции… «Представь, если на вашей стороне будет не один ребенок генерала, а двое», — проговорила Сгаэль. «Это было бы… интересно», — признал я. Я должен отнестись к ней, как к возможному союзнику. А я стараюсь не читать намерения союзников. Поэтому сейчас настроил вторую печать, пытаясь уважать личную жизнь Вайолет и просто поговорить с ней. — Уверен, что ты мне расскажешь, — проговорил я, автоматически провел пальцами по венке пульса на нежной коже и отпустил ее запястье. — Надежда, — ответила Вайолет и отступила немного в сторону. — Надежда? — переспросил я, не понимая. — Да, — кивнула девушка. — Такой, как ты, никогда не поймет. Но прийти в квадрант — это смертный приговор для меня. Не имело значения, что я всю жизнь училась на писца. Когда генерал Сорренгейл отдает приказ, его невозможно игнорировать. — Конечно возможно, — пожал плечами я. — Просто тебе могут не понравиться последствия. Вайолет закатила глаза, но вместо того, чтобы уйти, вновь удивила меня. Она приблизилась, и я почувствовал опьяняющий аромат ее тела. И в этот момент весь разум и логика покинули меня. «Ее влияние на тебя опасно», — предупредила Сгаэль. — Я знала, каковы мои шансы, но все равно пошла в квадрант. Концентрировалась на крошечном проценте того, что выживу. И вот я жива уже два месяца, и у меня появилась… надежда, — призналась Вайолет и покачала головой. Я отчаянно попытался снова включить мозг, но это казалось совершенно невозможным. Потому что я не мог ни о чем думать, кроме того, как приятно Вайолет пахнет. Или то, насколько она близко сейчас ко мне. И в ней совершенно нет страха. «Соберись!» — потребовала Сгаэль в голове. Хорошо, драконица права. Это все слишком опасно. Но, черт, я все еще просто человек. — А. Ты потеряла товарища по отряду, не смогла выбраться из дымохода на Полосе и решила сдаться. Теперь понимаю. Картина не самая приятная, но если хочешь сбежать в квадрант писцов… — Откуда ты знаешь? — ошарашенно проговорила Вайолет, и я не сдержал искреннюю улыбку. Я прекрасно знал план Аэтоса, но Сорренгейл об этом знать необязательно. — Тени, помнишь? Они все видят и слышат, — окутывая нас тьмой, напомнил я. — Моя мать с удовольствием наградит тебя, если ты расскажешь о плане Даина. — Она определенно наградит и тебя, если ты выдашь информацию о моем маленьком… как ты там его назвала? Клубе? — Я не собираюсь рассказывать, — оскорбленно ответила Вайолет. — Я знаю. Вот почему ты до сих пор жива. Дело вот в чем, Сорренгейл. Надежда — непостоянная и опасная вещь. Она крадет твое внимание и показывает возможности, вместо того, чтобы концентрировать на вероятностях, — намекая на варианты решения проблемы с Полосой, проговорил я. — И что? Мне перестать надеяться на выживание? — возразила Вайолет. — Сосредоточиться на том, что может тебя убить, чтобы не умереть. В квадранте масса людей, которые жаждут твоей смерти. Но вот прошло два месяца, а ты все еще жива, — напомнил я. Тени вокруг реагировали на мои подсознательные мысли, придвигаясь ближе к Вайолет. Словно понимая, как мое тело хочет быть ближе к ней, прижать ее к себе, почувствовать руками. Тени даже ласково прошлись по порезу на щеке Вайолет, когда я снова взглянул на него. — На самом деле было любопытно наблюдать за всем этим. — Рада, что развеселила тебя, — фыркнула Сорренгейл и попыталась развернуться. — Я иду спать. Она не поняла того, что я пытался донести. Поэтому я настойчиво последовал за Вайолет. Ее тактика с ядами на вызовах была неплохой. В решении проблемы Полосы ее ум также сможет найти решение. Вайолет достигла входа и попыталась захлопнуть дверь перед моим носом. Я успел поймать дверь быстрее. — Может быть, вместо того, чтобы купаться в жалости к себе, тебе нужно обратить внимание на то, что ты обладаешь всем, чтобы справиться со своей проблемой. — Что? — не поняла Вайолет и яростно посмотрела на мою руку, которой я удерживал дверь. — Люди умирают, — просто сказал я. — Это будет происходить и дальше. Таков квадрант. Всадником тебя делает то, как ты на это реагируешь и что делаешь дальше. Хочешь знать, почему ты все еще жива? Потому что ты — та грань, по которой я сужу себя каждую ночь. Каждый день, который я позволяю тебе прожить, — это подтверждение, что во мне осталось достаточно порядочности и человечности. Что ж. Отличная ложь. Но зерно правды там есть. — Так что если ты хочешь сбежать, то вперед. Избавь меня от искушения, — закончил я. — Но если ты хочешь сделать хоть что-то, то сделай! — Я слишком хрупкая, чтобы преодолеть дымоход! — прорычала Вайолет, словно я не понимал этого. Может, она не так умна, как мне казалось до этого? Тогда Сорренгейл не подходит на роль первого наваррца, завербованного для революции. — Правильный путь — не единственный. Подумай об этом, — холодно проговорил я. В намерениях Вайолет сквозили проклятия в мой адрес, но я просто развернулся и ушел прочь. Видимо, проклятия — это ее благодарность за дельный совет. Черт с ней! «Я знаю, чего ты хочешь… Но, пожалуйста, не делай этого», — вздохнула Сгаэль, но я промолчал в ответ.