Lorelei

      Мы решили не сидеть на месте. Раз на горизонте замаячил древний вампир, значит нам жопа. А к жопе, как правило, лучше всего быть готовым заранее. Поэтому, проведя небольшой семейный совет, состоявший из меня и Елены, мы единогласно решили навестить главную занозу города, более известную как Кэтрин Пирс, которая коротала дни свои в склепе под землёй, и устроить ей допрос.       Вместе с Кэролайн, которая согласилась прикрыть нас, мы с самого утра направились в место назначения вместо школы.       Благодаря своим вампирским супер силам, Кэролайн отодвинула огромный камень, закрывающий проход в склеп.       — Спасибо, Кэр. Дальше мы сами, – поблагодарила я Форбс и та, кивнув, благополучно ушла.       Не знаю, как долго она сможет обманывать Стефана, который точно начнёт её расспрашивать о причине нашего с Еленой отсутствия в школе, но, думаю, что час у нас есть точно.       — Вы только посмотрите, кто решил меня навестить, – тихо, почти хрипя, проговорила Кэтрин. Она была довольно таки обессилена. В склепе, без крови. Как тут не загнёшься.       — Мы пришли с дарами, но за информацию, – ответила я, достав из сумки бутылку с кровью и помахав ей, тем самым дразня Пирс.       — И чего же вы хотите? – Кэтрин села на землю, оперевшись спиной о каменную стену. Даже несмотря на жалкий и побитый вид, в ней всё равно виднелась гордость и величие.       — Расскажи нам об Элайдже. Ты ведь знала его, да? – сказала Елена, тем самым вызывая удивление на лице Кэтрин.       — О, а вы времени зря не теряли, – усмехнулась вампирша.       В это время я налила в маленький пластмассовый стаканчик немного крови и подтолкнула его Кэтрин.       Благодаря всё ещё сохранившемуся барьеру, мы могли не опасаться возможного нападения со стороны Кэтрин, но руки я всё равно не рисковала совать, поэтому подталкивала стаканчик через барьер палкой, найденной в паре метров от входа.       Выпив кровь, она вернула стаканчик, немного призадумалась, и начала говорить.       — Не Элайджа здесь играет главную роль, а Клаус. Ещё один первородный.       Как только она назвала это имя, в моей голове вспыхнули давние события, когда один незнакомец с таким же именем починил мне машину на трассе. Нет. Ну не может же быть всё так просто и так...глупо! Мало ли Клаусов ещё в мире! Да нет, бред какой-то. Это точно не может быть правдой. Это не мог быть он.       — И что же это за Клаус? – полюбопытствовала я, отогнав ненужные мысли в сторону. Налила ещё крови, подавая её Кэтрин.       — Тогда начну с самого начала, – не знаю, почему Кэтрин вдруг решила начать откровенничать. Это из-за крови или она просто не прочь поделиться этой историей...Впрочем, это уже не так важно. Главное, чтобы информация была действительно полезной. — Думаю, для вас уже не секрет, что вы мои потомки.       — Ну да, одно лицо на двоих явно не просто так, – хмыкнула я, смотря на Кэтрин и Елену поочерёдно.       — Так вот, Петрова – это моя настоящая фамилия. Я уже говорила тебе, Лорелей, что скоро ты узнаешь, – напомнила она мне нашу встречу у меня дома. — Я родилась и жила в Болгарии, но в 1492 году была изгнана родителями в Англию. У меня был внебрачный ребёнок. Позор для того времени. В Англии я и познакомилась с Клаусом и Элайджей. Как оказалось позже, вся их лесть, все ухаживания были лишь одной большой уловкой. В частности – со стороны Клауса. Он хотел принести меня в жертву в ритуале солнца и луны, но я узнала об этом раньше и сбежала вместе с этим, – Кэтрин показала лунный камень, который, как оказалось, был всё это время с ней. Сальваторе его не забрали. — А затем, я попала в руки одних вампиров – Роуз и Тревора.       — С ними нам уже удалось познакомиться, – задумчиво протянула Елена.       — Неужели? – Кэтрин скептично посмотрела на неё.       — Ага. Только Тревор уже на том свете после встречи с Элайджей, – подтвердила я слова сестры. Кэтрин ухмыльнулась.       — Так вот, – продолжила вещать Пирс. — Они хотели вернуть меня Клаусу, но я подстроила такую ситуацию, в ходе которой Роуз была вынуждена дать мне свою кровь, а затем...       — Ты убила себя и сбежала, – закончила я за неё.       — Либо ты их, либо они тебя. Я хотела жить, – Кэтрин пожала плечами с совершенно невинным блеском в глазах. — И вот уже пять сотен лет я скрываюсь от Клауса. Так что в твоём случае, Елена, лучше поступить так же, как когда-то поступила я, – сказав это, Пирс перерезала ногтём своё запястье, пуская кровь. Порез стал быстро затягиваться. — Твой шанс уходит, уходит, и.., – порез затянулся окончательно. — ушёл.       — Я не собираюсь становиться вампиром и убегать всю жизнь, как ты, – покачала головой Елена.       — Ему нужен двойник. Если Элайджа напал на твой след, значит и Клаус где-то поблизости. И когда он явится, я буду здесь. В склепе. В полной безопасности, ведь ни один вампир не зайдёт сюда, потому что не сможет выйти, – Кэтрин самодовольно улыбнулась и встала на ноги. — К тому же, я упустила самое главное. Когда я вернулась обратно в Болгарию, моя семья была убита. Жестоко. Беспощадно. Клаус не знает жалости. Не прощает предателей. Подумай об этом, Елена. Пока у тебя ещё есть время.       Как только мы собрали вещи и развернулись, чтобы уйти, перед нами возник Стефан, до безумия возмущённый.       — Кэролайн проболталась? – спросила я с миловидной улыбкой, прежде чем Сальваторе успел бы начать свою тираду.       — Сам догадался, – ответил Стефан, переводя взгляд сначала на Елену, а потом на Кэтрин. — Не верьте ни одному её слову. Она всегда врёт! – Кэтрин с улыбкой закатила глаза, слыша эти обвинения в свой адрес.       — Обычно, может быть и да, но сейчас я ей верю. Не та ситуация, чтобы врать. Да и ради чего? – Я вижу, что Кэтрин говорит правду. Не побоюсь этих слов – она даже предостерегла нас, посоветовала, что можно сделать, хоть этот способ и хреновый, но тем не менее.       — Хоть один здравомыслящий человек здесь!       — Заткнись, Кэтрин! – тут же обрубил её Стефан. Во злюка какая! А мне даже нравится!       — Всё, брейк! – пора заканчивать эту бесполезную перепалку. — Мы узнали, что хотели. Не трать нервы понапрасну, Стефан. Лучше давайте вернёмся домой.       — Хорошо, – скрепя зубами, Стефан всё же согласился. На том и порешали.       Вернувшись домой, мы с Еленой в одиночестве обдумывали всю эту ситуацию. Всё оказалось куда хуже, чем мы предполагали. И выхода из всего этого пока не видели. Если он вообще есть...

***

      После того, как мы рассказали всю эту историю братьям Сальваторе, они решили придумать способ для того, чтобы достать лунный камень из склепа. Раз это такая важная вещь – его лучше всего хранить рядом с собой как козырь. Мало ли, какую роль он ещё может сыграть.       Так как Сальваторе сами вампиры и не могли попасть в склеп, они решили припахать Аларика и Джереми. Только вот, мой братец, как оказалось – далеко не самый лучший стратег.       Бонни сожгла одну из сохранившихся фотографий Кэтрин и, поколдовав немного над оставшимся пеплом, сделала из него что-то типо усыпляющего порошка.       Так вот Джереми, подумав, что он самый умный, хитрый и ловкий, решил всё провернуть в одиночку, и самому достать лунный камень.       Кэтрин то он усыпил, да. Но вот только время не рассчитал. Пока он искал камень, Пирс успела очнуться и чуть не слопала нарушителя её покоя, пока подоспевший вовремя младший Сальваторе не выкинул его за шкирку из склепа, тем самым попадая в капкан. Теперь у Кэтрин есть сокамерник. А у нас ещё одна проблема.       — Джереми, солнце ты моё, радость ты моя, скажи, какого лешего ты полез в эту пещеру!? – кричала я на брата, пока он стыдливо понурил голову. Я громко вздохнула и взялась за голову. — Ладно, спокойно. Что-нибудь придумаем.       К слову, мы так ничего и не придумали. У Бонни были какие-то проблемы с магией, она была слаба, чтобы снять барьер. Но и снять мы бы его не смогли, потому что тогда освободилась бы и Кэтрин, а этого сейчас нельзя было допустить. Поэтому, бедный Стефан был вынужден уже пару дней тусить в кутузке с не очень приятной компанией.       И пока мы занимались этой проблемой, мои родственнички решили поддать жару...Но об этом чуть позже.       Роуз уже несколько дней жила а поместье Сальваторе. Спала с Деймоном. Давала дополнительную информацию про Клауса, хотя всё это мало помогало, ведь её знания ограничивались лишь слухами, так что Кэтрин со своим рассказом от первого лица тут явно выигрывала.       Так вот, в один из таких дней, Деймон, Роуз, я и Елена решили навестить одного старого друга вампирши, который знал всё обо всех. И точно должен был как-то нам помочь.       Сейчас мы сидели в одном кафе в соседнем городке и ждали Слейтера – того самого таинственного друга. Елена отошла в уборную, а я пялилась в окно, пока Деймон с Роуз о чём-то ворковали.       Я оцепенела, когда мой взгляд наткнулся на фигуру того, кого я уже не думала, что когда-нибудь увижу снова. Но зато опасения мои точно подтвердились.       На противоположной стороне дороги стоял Элайджа, перекидывающий из руки в руку монетки, и посматривающий на меня в ответ.       Вдруг он кивнул головой в сторону, как бы подзывая меня к себе. Я на миг перевела взгляд на Деймона и Роуз, но те слишком были заняты друг другом, ничего не замечая.       Вернув всё внимание обратно на Элайджу, я увидела, что он ждёт. Не понимая, почему и зачем, откинув в сторону все опасения и страхи, я встала со стула и направилась к дверям, но не успела я до них дойти, как окно напротив нашего столика рассыпалось в тот же миг. Осколки были повсюду, меня чудом не задело, чего не скажешь о той же Роуз. Стекло не пропускало ультрафиолетовые лучи, но сейчас вампирша оказалась под палящим солнцем, получая ожоги и крича от боли.       И это он с помощью одних только монеток так стекло расфигачил..?       Все люди с криком разбежались. Прибежала Елена, которая непонимающе оглядывалась по сторонам. Деймон перенёс Роуз в тень, начиная её успокаивать. Я выглянула на улицу, но Элайджи там уже не было.       В итоге, спустя минут пятнадцать, когда мы все успокоились, Роуз предложила поехать прямо на квартиру к Слейтеру. Про то, что видела, я решила не рассказывать.       Элайджа, конечно, интересно поступил, мол: "Отойди в сторону, пока я твоих друзей калечу". Вот это я понимаю – настоящий джентльмен! Ладно, понятное дело, что я тоже ему нужна для чего-то. Не получилось забрать в прошлый раз, значит попробует ещё, вот поэтому и ранить не хочет. Кому нужен помятый товар?       Когда мы приехали и зашли в квартиру, то сразу никого не нашли. Было тихо. Только крик Роуз через минуту оповестил нас о том, что Слейтера мы нашли. Только вот мёртвого. С вырванным сердцем...       Кто-то явно не хотел нашей с ним встречи. И я даже догадываюсь кто.       Деймон услышал шорох где-то рядом. Оказалось, что в шкафу пряталась какая-то девушка. Вроде как, возлюбленная нашего покойника. Она была вся заплаканная и перепуганная.       — Ну и денёк, – пробубнела я себе под нос, смотря на всю эту картину. Одна убивается по мёртвому другу, другая тоже недалеко ушла. Деймон на взводе, а мы с Еленой просто в сторонке имитируем мебель. Два пуфика.       Но, в итоге, ситуация разрулилась. Девушка покойного Слейтера вместе с Роуз и Еленой пошли взламывать его комп. Как оказалось, этот мужчина мог связывать кого-нибудь напрямую с теми же первородными или ещё кем. Типа вампир-телефонная будка. Ну и просто умел всякие крутые штуки проворачивать.       Деймон решил пока посидеть в сторонке, тихо охреневая от всего происходящего.       Но самый треш только начинался.       На пороге квартиры появилось два незнакомых огромных вампира.       — Здесь двойник? – спросил один из них.       — Да, передайте Клаусу, что я готова сдаться, – тут же храбро отозвалась Елена. Я медленно перевела на неё взгляд полный шока, гнева и возмущения в одном флаконе.       — Ты что творишь!? Ты когда усп...ЗАЧЕМ!? – начала наезжать я, схватив её за руку.       — Я не хочу ждать, когда Клаус придёт, чтобы убить вас, – с отчаянием в голосе ответила Елена. — Лучше это буду я одна, чем вы все.       Деймон в это время заслонил нас собой, готовясь к драке, но до неё дело не дошло.       Эти вампиры пошатнулись и упали лицами в пол, являя позади себя Элайджу, который держал их сердца у себя в руках.       Ну всё, теперь нам точно пиздец!       Откинув сердца в стороны, Элайджа сделал шаг вперёд.       — Мы же тебя убили! – Деймон вообще не вдуплял, что происходит. Как вампир, сердце которого было пронизано деревом, мог сейчас стоять перед ним?       — Меня не так то легко устранить, – с лёгкой ухмылкой на губах ответил Элайджа, а затем посмотрел на Елену. — Не нужно пытаться сдаться Клаусу. Скоро я снова навещу вас.       Сказав это, Элайджа исчез так же быстро, как и появился, оставляя всех в полном замешательстве.

***

      Как только мы оказались дома, я тут же налетела на Елену с вопросами.       — Мать Тереза, ты что, в себя поверила!? Ты что творишь? За моей спиной договариваешься с вражеской стороной о полной капитуляции!       — Я в первую очередь думаю о тебе, о Джереми. О всей нашей семье! Я не хочу в один день прийти домой и обнаружить ваши мёртвые тела. Лучше уйду я, чем вы все, – начала пытаться объяснить свою точку зрения моя сестра.       — Кто тебе разрешил это делать?       — Что делать?       — Думать кто тебе разрешил, Елена!? – я вновь повысила голос. Благо дома никого не было. — Чем тише и незаметней сидишь – тем больше у нас времени на решение этой проблемы, а ты буквально машешь красной тряпкой перед быком! Наша жизнь для тебя кажется уже слишком скучной? Решила огоньку добавить?       — Хватит на меня орать! – вот и показались её зубки.       — Да как тут не орать? Самопожертвование – это не круто. Твоя смерть нас совсем не успокоит. Так что сиди тихо и не высовывайся. Хоть раз послушай меня, – не было уже сил кричать. Меня всё равно не слышат.       — Хорошо. Я не буду привлекать внимания. Довольна? – всё же сдалась Елена.       — Вот когда увижу результат, тогда и буду довольна, – ответила я, успокаиваясь. — Мы все сегодня на взводе. Нам всем нужно успокоиться.       Разойдясь по комнатам, каждый занимался своими делами. Вечером я решила принять ванну с кучей пены и морской солью.       Повалявшись в горячей водичке полчаса, я вымыла голову, почистила зубы, потом надела чёрную пижаму и вышла из ванной.       Посидев ещё минут двадцать перед туалетным столиком, намазавшись кремами и сыворотками, я полюбовалась своим отражением и, наконец, легла спать.

***

      Проснулась я от какого-то шума с первого этажа. Будто что-то тяжёлое упало.       Разлепив глаза, я кое-как встала с кровати, протёрла глаза, размяла спину и решила спуститься, посмотреть, что там происходит. По пути я глянула на часы. Было восемь утра, а так как у нас отменили два первых урока, у меня ещё есть час для сна.       Как оказалось, проснулась не я одна. Мы с Еленой встретились у лестницы и вместе спустились вниз.       — Что тут происходит? – сонным голосом спросила Елена, заметив Дженну, капающуюся в каких-то коробках.       — Ой, девочки, я вас разбудила! Извините! У нас тут просто гость.., – спохватилась Дженна, а я стояла и не понимала, кто же ходит по гостям в восемь утра, да ещё и в будний день.       — Прошу прощения за столь раннее вторжение, – наше внимание привлёк тот самый гость, который вышел из-за угла. — Меня зовут Элайджа Смит. Я журналист. Пишу о маленьких городках, – о, как! Теперь он журналист. А потом ещё и повар, и полицейский, и стриптизёр!       Елена стоит вся перепуганная, Дженна глазки строит. Сам Элайджа с милой улыбочкой смотрит на нас с сестрой, сонных, в домашних пижамах. Красота!       — Мг...Я спать, – повернувшись к Елене, я похлопала её по плечу. — Теперь это твоя проблема.       Первородные первородными, а сон по расписанию. Да и Элайджа не похож на того, кто будет мочить всех и сразу без разбора, чисто по приколу. Ну ладно, он вполне может, но не в этом случае. Он явно дал понять, что не хочет нашей смерти. Хрен знает, какую историю он там выдумал и для чего, но приглашение в наш дом он получил. Только думать об этом я буду уже потом. Сейчас мне всё просто по барабану. И Элайджа на первом этаже уже совсем не смущает. Много нервничать – вредно для организма.       Пролупившись ровно через час. Я умылась, накрасилась, оделась и спустилась на первый этаж. Элайджи в доме уже не было. Как и Дженны. Но зато была Елена.       — Ну рассказывай, что я проспала? – спросила я, наливая себе кофе и доставая из холодильника молоко, добавляя его в напиток.       — Как ты вообще могла уйти спать, когда у нас дома был Элайджа!? – возмущённо, но без какой-либо злости задала ответный вопрос сестра.       — Наверное, я просто привыкла, что у нас в доме водится всякая нечисть. Может священника вызовем как-нибудь на выходных?       — Твой сарказм не уместен, – Елена помассировала виски. — Он ничего плохого не сделал, да и не собирается. Мы заключили сделку.       — Вот упусти из виду всего на часик, а она уже сделки с вампирами заключает! Может мне тебя к батарее привязать? Хотя тебя и это не остановит.., – начала размышлять я. Эту девушку уже ничего не удержит, всё равно же найдёт лазейку. — Что за сделка хоть?       — Он не хочет, чтобы я попала в руки Клауса, поэтому мы договорились, что я не буду ничего предпринимать. Он сам со всем разберётся, и держать в узде Стефана с Деймоном. Помимо этого, он согласился помочь с освобождением Стефана из склепа. У него есть свои колдуны.       — И всё? – я нервно усмехнулась. — То есть ты хочешь сказать, что нас для начала похитили для Элайджи, потом он на наших глазах снёс голову одному из похитителей, чуть не убил Сальваторе, постоянно преследует ради...твоего молчания!? Ты понимаешь, как это абсурдно звучит? Ты явно что-то недоговариваешь!       — В любом случае, чего бы он не хотел, зла причинять не собирается. Я так понимаю, у него с Клаусом какие-то свои счёты, – ответила Елена.       — Смотри, чтоб ты потом не оказалась трофеем для победителя, – задумчиво проговорила я.

***

      Наш любимый дядюшка Джон, ну или папуля, если уж быть откровенной, после нескольких дней отсутствия снова вернулся. Да ещё и в какое время! Нам и без него достаточно проблем, а теперь вот снова.       Но, как оказалось, от него тоже может быть польза.       Покопавшись в семейных старинных вещах, он обнаружил один старинный клинок и пепел, в который перед этим нужно этот клинок окунуть. Прочитав в одном из дневников Гилбертов о нём, стало понятно, что эта штука способна убить первородного. Этот дневник он потом отдал Елене.       Деймон сразу же загорелся этой идеей, и теперь лишь подбирал удобный момент, чтобы подловить Элайджу, ведь он для него оказался совершенно бесполезным после того, как освободил Стефана из склепа. К слову, после той встречи в нашем доме я Элайджу больше не видела. С ним только изредка встречалась Елена и то, полностью по его инициативе. В целом, всё шло очень даже хорошо и, если говорить честно, я не хотела, чтобы Элайджу закололи. Он ведь, вроде как, вполне неплохой. С ним можно иметь дело. И если он так могущественен и готов помочь, пусть и не без каких-то своих алчных побуждений, то зачем его убирать с дороги, если всё нормально?       Помимо проблем с вампирами, у нас появились ещё и проблемы с оборотнями. Одна волчица, Джулс, та ещё сучка, скажу я. Мейсон Локвуд ведь был её другом, а Деймон его успел убить, как он признался потом...намного позже. Из желания мести Джулс хотела убить Деймона, ворвалась в его дом, но на защиту стала Роуз. Получив укус оборотня, бедняжка скончалась в мучениях. Так мы и поняли, что укус оборотня смертелен для вампира. На практике, так сказать.       В общем, спустя пару-тройку деньков, Деймон вместе с Алариком наконец решили воплотить свой план в жизнь.       Стефан с Еленой уехали в загородный домик наших родителей, чтобы провести время вдвоём. Елена заодно прихватила с собой дневник, решив поискать ещё какую-нибудь информацию, которая может нам понадобиться.       Я же осталась куковать в доме на пару с братом и тётей.       На ужин к Сальваторе были приглашены мы с Дженной. Так же там была и новая пассия Деймона – репортёрша по имени Энди Стар. Ну и главная звезда этого вечера – Элайджа.       Благополучно проигнорировав просьбу Деймона о том, чтобы я надела какое-нибудь открытое платье, чтобы отвлекать Элайджу, я надела строгий брючный бежевый костюм и лакированные туфли лодочки. Красиво и утончённо.       Вскоре я приехала к поместью Сальваторе. Дженна приехала раньше меня. Помогала с приготовлениями блюд.       Постучав в дверь, я дождалась, пока мне откроют. Деймон недовольно окинул меня взглядом.       — Ну я же просил.       — Ты попросил. Я отказала. Сам соблазняй Элайджу, если тебе так нужно. Я не девочка по вызову. И вообще, мне так то ещё семнадцать. Негоже, чтобы взрослые дяденьки на меня заглядывались, – ответила я, с упрямством в глазах глядя на Сальваторе.       — Ладно, проходи, – вампир закатил глаза, но всё же пропустил меня внутрь.       Через десять минут в дверь позвонили. Деймон попросил меня открыть, так как сам был занят разговором с Алариком.       — Элайджа, добрый вечер, – открыв дверь, поздоровалась я с виновником сегодняшнего торжества, пропуская его в дом.       — Лорелей, какой приятный сюрприз, – он взял мою руку, оставляя невесомый поцелуй на тыльной стороне ладони. Божечки, да я же сейчас лужицей растекусь от таких манер! — Надеюсь, сегодня никто не мешал вашему сну? – и хитрая улыбочка. Вот всё равно ж припомнил!       — Нет, сплю как младенец, – ответила я, улыбаясь в ответ.       — Рад слышать, – сказал он.       — Что ж, всё уже готово. Идём, – помявшись на месте пару секунд, я развернулась и направилась в гостиную, где уже был накрыт стол. Нутром чувствовала взгляд Элайджи на своей спине.       Казалось, бы все гости на месте, пора начинать трапезу, но тут, откуда не возьмись, припёрся Джон. Ну да, такое веселье и без него. Он тот самый родственник, который нахер никому не сдался, но всё равно лезет куда только можно и нельзя. Но, если вспомнить, что именно он нашёл клинок, то можно и потерпеть. Хотя-бы чуть-чуть.       Ужин проходил довольно скучно, слегка напряжённо, хотя это не я собираюсь бить первородного в грудь клинком, так что вообще пофиг. Главное, что еда вкусная.       Но чем больше я находилась в компании Элайджи, тем сложнее мне было сдерживать желание предупредить его о готовящемся нападении. Не знаю как, но этот вампир начал западать мне в душу.       Вскоре Аларик и Деймон замешкались. Они предложили Элайдже бахнуть коньячку в кабинете, пока Дженна и Энди занимались десертом. Джон же как-то подозрительно молчал.       Через пару минут мне позвонила Елена.       — Предупреди Деймона, чтобы он ни в коем случае не использовал клинок! Если обычный вампир заколет первородного, то он сам умрёт. Пусть это сделает Аларик, – а вот и тот самый подводный камень, о котором, похоже, умолчал Джон. Хотел убить двух зайцев одним махом, но не тут то было.       Я быстрым шагом направилась в кабинет и успела ровно в тот момент, когда Деймон уже начал вытягивать клинок из-под пояса.       — Десерт уже готов, можете идти к столу, – придав себе совершенно умиротворённый вид, сказала я.       Деймон метнул в меня раздражённый взгляд, Аларик непонимающе нахмурился и лишь один Элайджа приятно улыбнулся, возвращаясь в гостиную.       — Ты что творишь? – подлетев ко мне, прошипел Деймон. Я взяла со стола ручку и листик, и написала то, что передала мне Елена.       Прочитав записку, Деймон со злости скомкал её и выкинул. Теперь надеяться осталось только на одного Аларика.       — Я так не сказал, но ты сегодня великолепно выглядишь, – сделал мне комплимент Элайджа.       — Благодарю, есть у кого учиться, – приятная лесть никогда не помешает. Да и у Элайджи действительно превосходный вкус.       Сама того не понимая, я послужила отвлекающим манёвром. Аларик решил долго не церемониться, и всадил клинок в спину Элайджи прямо перед всеми остальными гостями. Браво! Феноменальное завершение вечера.       Как всунул, так и высунул, а потом вместе с Деймоном начал объясняться перед Энди и Дженной. На помощь им даже Джон подоспел. Зато теперь все знают о вампирах. Не нужно больше секретов. В любом случае, это уже заботы Аларика и Деймона, ибо Дженна оказалась довольно эмоциональной, а Энди ещё можно было внушить...       А вот Элайджу действительно жаль. Я правда не хотела...Да ещё и в спину.       Отвлёкшись от всего этого переполоха, я обернулась и застыла. Так, ну со зрением у меня вроде бы не всё так плохо...А где, собственно говоря, Элайджа?       — Эм, ребят, у нас тут небольшая проблема, – обратила я на себя внимание. — Кажется, нам всем хана.       — Куда он исчез!? – тут же спохватился Деймон, а у меня снова зазвонил телефон. Елена.       — Слушаю, – ответила я.       — Я нашла ещё кое-что. Клинок должен оставаться в груди вампира. Если его вынуть, то действие прекратится, – оповестила меня сестра.       — Спасибо, Елена. Ты как никогда вовремя!       — Вы вынули клинок и он исчез, да? – догадалась Елена.       — Ага. Так что, теперь будем ходить и оглядываться. Все вместе. Всей семьёй, – обрадовала я её, и сбросила вызов.

***

      Следующие два дня мы все были как на иголках. Паранойя развивалась со скоростью света. Деймон привёз клинок Елене и Стефану. Они до сих пор проводили время в том загородном домике.       Дженна недолго обижалась на нас из-за того, что мы всё скрывали. Это радовало.       Очередным одиноким поздним вечером, я сидела на подоконнике, перечитывая "Унесённые ветром". Тусклый свет настольной лампы едва освещал комнату, но мне этого было вполне достаточно.       — Интересная книга? – сердце пропустило удар, я медленно повернула голову.       — Элайджа, – глупая, нервная улыбка появилась на губах. Сейчас я боялась его так же, как и в тот самый день, когда впервые увидела.       Я отложила книгу и медленно слезла с подоконника. Элайджа величественно возвышался надо мной. Хоть я и далеко не низкого роста, но сейчас чувствовала себя просто пылинкой.       — Я не буду оправдываться.       — Тебе и не нужно, – ответил он, чуть наклонив голову вбок. — Неужели я так сильно тебя пугаю? Твоё сердце бьётся так быстро.       Я не стала отвечать на этот вопрос. Ответ был слишком очевиден.       — Где клинок? – спросил он.       — Не здесь, – водить Элайджу вокруг да около довольно глупо, но и сдать местоположение Елены так просто не могу. Хотя, судя по всему, выбора у меня нет.       — Лорелей, я достаточно терпеливый человек, но даже у моего терпения есть границы. Я благосклонен к тебе, так не дай же этому рухнуть, – так элегантно мне ещё никто не угрожал.       — Он у Елены, – ответила я, нервно покусывая внутреннюю сторону щеки.       — А где Елена? – тон Элайджи был таким спокойным и умиротворённым, почти убаюкивающим.       — В нашем загородном домике вместе со Стефаном, – прости, сестрёнка, но тут форс мажор. Надеюсь, что вы со своим кавалером сможете провести какие-никакие переговоры.       — Могу я узнать адрес? – так спрашивает, будто у меня есть выбор – говорить или нет.       Я подошла к своему письменному столу, взяла листик, ручку и написала адрес дома.       — Вот, – я протянула листочек Элайдже.       — Благодарю, – Элайджа убрал листок в карман брюк. — Доброй ночи, Лорелей.       Он только успел развернуться, как я его окликнула.       — Элайджа, – он обернулся ко мне на пол оборота. — Прости, – я должна была это сказать. Меня всё равно мучила совесть.       Элайджа ещё минуту вглядывался в мои глаза, взгляд его потеплел. Он молча кивнул и исчез, оставляя меня в раздумьях и непонятных чувствах.

***

      В тот же вечер я позвонила Елене и рассказала о надвигающемся госте. Не знаю, что они со Стефаном там придумали и провернули, но следующим днём Элайджа уже шлифовал собой пол в подвале поместья Сальваторе с клинком в груди.       Ровно неделю я ходила вокруг да около. Сидела рядом с той камерой, смотрела на Элайджу, но всё время возвращалась обратно домой.       Кто-то наивно бы сказал: "Влюбилась!". Но нет, здесь дело совсем не в этом. Я видела в нём объект восхищения. Он удивлял меня своей силой, своей мощью вперемешку с интеллигенцией и прекрасными манерами. Его речь, его осанка, взгляд. Всё в нём завораживало. Хотелось сидеть рядом и просто слушать его речи. Может даже спросить совет. Друг, наставник, да кто угодно, но не возлюбленный. Сейчас точно нет.       В итоге, в один день, когда дом совершенно опустел, я решилась на отчаянный шаг, но решилась на это не одна. Как оказалось, в этой ситуации у нас с сестрой был один мозг на двоих.       Вынув клинок из груди Элайджи, мы принялись ждать. Елена отошла за пакетом с кровью. Не успела она вернуться, как Элайджа резко открыл глаза, а затем прижал меня к стене за плечи.       — Тише, не злись! Я вынула клинок, – я протянула ему эту многострадательную вещь.       — Прошу прощения, – изнился он, забирая из моих рук клинок, пряча в карман пиджака.       В этот момент пришла Елена.       Напоив Элайджу кровью, мы втроём покинули дом Сальваторе и поехали к Локвудам. Как оказалось, Элайджа давно позаботился о том, чтобы Кэрол не пила вербену.       Надев один из костюмов её покойного мужа, Элайджа вошёл в небольшую гостевую комнату, в которой сидели мы с Еленой.       — Прогуляемся?       Мы вышли во дворик. Елена неловко поглядывала на меня, я на неё. Элайджа шёл между нами, наслаждаясь свежим ветерком.       — Думаю, пора вам узнать всю историю, – прервал это молчание Элайджа. И тут мы с Еленой навострили уши.       Элайджа поведал нам о том, что Клаус – его младший брат. Когда-то давно, тысячу лет назад, они жили на этих землях. Их мать была сильной ведьмой. Однажды, их младший брат Хенрик погиб по вине оборотней. Именно тогда их мать и обратилась к высшим силам, сделав своих детей вампирами. Но когда Клаус впервые убил, то ген оборотня дал о себе знать. Как оказалось, он был внебрачным ребёнком. Гибридом. Разгневавшись, отец Элайджи заставил свою супругу подавить ген оборотня в Клаусе. Так что, секрет проклятия солнца и луны прост – Клаус хочет вновь пробудить свою волчью сторону. Хочет снова стать гибридом.       — Ты говорил, что не хочешь, чтобы Клаус получил Елену. Хочешь помешать ему, но почему? – спросила я.       — Наших двух братьев и сестру Клаус заколол и сбросил на дно океана, как он мне сказал когда-то. С тех самых пор для меня нет ничего важнее мести за них, – ответил Элайджа, шокируя нас этим. Вот это родственничек! А я ещё на своих грешила...       — Да, это уже действительно весомый аргумент, – поддержала я его.       — Так что, я надеюсь, что впредь мне не придётся ожидать от вас каких-нибудь сюрпризов? – Элайджа обвёл нас с Еленой взглядом. — Только я могу противостоять Клаусу и спасти Елену. Если для вас это важно, то вы должны прислушиваться ко мне.       — Хорошо, мы согласны, – ответила Елена.       — И держи братьев Сальваторе покрепче. Они имеют волшебную способность выводить из себя за считанные секунды, – я тихо хихикнула, искоса глядя на сестру.       — Значит, договорились, – подвела я итог.       Сказать, что Сальваторе были в бешенстве – это ничего не сказать. Они рвали и метали, но мы с Еленой были непреклонны. В итоге, женская команда победила. Стефану и Деймону оставалось только смириться.       В общем то, теперь мы чуть крепче держались на ногах, дожидаясь скорого появления главного злодея.