S.T.A.L.K.E.R. - Путь человека

Прежде, чем начать рубить, стаскиваю поверженного мутанта с забора, ограждающего резервуар с очень мутной водой, и внимательно его рассматриваю. Кровь продолжает вытекать из множества пулевых отверстий на его груди, пачкая и не без того грязные бинты, опоясывающие фигуру монстра. Сам же контролер был очень похож на человека, но были и отличительные черты. Непропорционально большая голова, практически квадратная, нет волос, а на висках огромные волдыри с гноем. Шея очень толстая и так же покрыта струпьями, как и все остальное тело. Телосложение, можно сказать, среднее. Очень далеко контролеру до атлетов-кровососов. Тонкие кисти с удлиненными пальцами, заканчивающиеся длинными когтями. На ноги были надеты потрепанные, с множеством дыр и торчащих ниток, джинсы бурого оттенка, а ступни были трехпалыми. — Что ты собираешься делать? — спрашивает меня наемник, подходя ближе и смотря на топор в моей руке. — А ты не видишь? Буду разделывать добычу, — отвечаю ему, обходя контролера со стороны, и присаживаюсь на колени, занося топор у себя над головой. — Отойди, если не хочешь в крови испачкаться. Дожидаюсь, пока Шрам отходит в сторону на несколько метров и начинает изучать местную архитектуру. С силой опускаю топор вниз, вонзая в кости руки и окропляя себя кровью. Еще один удар, и культя наконец-то отделяется от тела. Не знаю, какие именно части этого мутанта заинтересуют торговца, но в парочке модов фигурировали именно руки этого мутанта. Отрубаю вторую руку прежде, чем приступить к самому сложному. Требуется несколько мощных ударов, чтобы перерубить позвоночник и отделить голову от прочего мяса. Не думаю, что Сахаров побрезгует и этой частью контролера. Лезу в рюкзак за пачкой влажных салфеток и привожу себя в порядок, стирая смесь крови и грязи с лица и рук. К сожалению, таким способом почистить комбинезон не удастся, только стиркой. Затем, убрав салфетки на место, достаю оттуда большой, желтый и пластиковый пакет с логотипом неизвестного мне магазина и, отряхнув от лишней крови, кидаю в него голову и две кисти. И закрепляю этот пакет на одной из лямок сзади рюкзака. Неудобно, конечно, и потеряю в мобильности, но лучше так, чем в руках с этим тащиться по подземелью. — Я закончил, — оповещаю Шрама, рассматривающего сейчас насосную установку из кучи труб, уходящих в резервуары. — Тогда пойдем, маньяк, — фыркает тот, ненадолго оглядываясь на меня и направляясь к проходу в противоположной от нас стены. — Чего это я маньяк? — удивленно спрашиваю его, догоняя в несколько широких шагов. — А ты себя видел? Весь в крови, просто натуральный маньяк, — хмыкает наемник на ходу. Далее мы проходим в ту самую комнату, где можно было открыть подачу воды в подземку. Справа от входа, внутри, расположилось несколько труб, и прямо под ними разлился аномальный кисель, отсвечивая кислотно-зеленым свечением и опасно побулькивая. По левую руку находится уголок пожарной безопасности с висящими там старым огнетушителем и конусообразным красным ведром. Чуть дальше был проход в очередную небольшую комнатку с ведущей вниз лестницей, а немногим правее аппаратное оборудование, все еще работающее, и красный вентиль. Захлопываю за нами решетку и закрываю ее на щеколду, после чего оборачиваюсь к Шраму, принявшемуся изучать здешние устройства. Тот внимательным взглядом окидывает пыльные, покрытые ржавчиной корпуса, ненадолго задерживаясь на них, и, наконец, переходит к монитору, который показывал синее окно приложения с постоянно сменяющимися формулами и цифрами. Пока наемник занят, я решил заняться вопросом амуниции и зарядить все наличествующие у меня магазины. Лишним явно не будет. — Ты готов? — спрашивает Шрам через некоторое время, потребовавшееся на изучение. — Судя по всему, достаточно будет провернуть только этот кран. — Вполне, — отвечаю ему, поудобнее перехватывая автомат. После этого Шрам берется двумя руками за вентиль и пытается его провернуть, тот неохотно поддается, скрипя, и через пару секунд останавливается. Приходится помочь бравому наемнику. Хватаюсь за вентиль с другой стороны, крепко сжимая обжигающее холодом железо, и тяну вниз со всей силы, давя на него весом. Поначалу тот остается недвижимым, но с каждым мгновением поддается все сильнее и начинает прокручиваться, пока не доходит до упора. И подземелья содрогнулись от напора хлынувшей воды, зазвучал гул сирены и загорелась яркая, красная лампочка над проходом в следующее помещение. Мы с наемником резко стартуем, ныряя в подсобную комнату, ведущую на нижний уровень. Перепрыгиваем через разлитый аномальный кисель, не обращая никакого внимания на разбросанный здесь мусор и отрезки ржавых труб, и оказываемся у круговой лестницы. В быстром темпе сбегаем по ней, прыгая через последние несколько ступеней на треснувший от времени бетонной пол. Шрам хочет повернуть направо, но я, схватив того за плечо, увлекаю его за собой. И мы бежим по длинному и полукруглому коридору налево, то и дело сбивая пищащих грызунов, ринувших из своих нор в поисках спасения. Вода уже начинает прибывать, с каждой секундой все сильнее заполняя собой подземелья Агропрома. Вот, мимо нас проплыл тушканчик верхом на деревянном планшете, а вдалеке уже виднелась спасительная лестница. Когда мы добрались до нее, уровень воды уже поднялся на уровень наших поясов, так что последние метры пришлось преодолевать с заметным усилием, чтобы не снесло сильным течением вглубь темного коридора. Наемник, немного вырвавшийся вперед, едва не поскользнулся, но я успел схватить его за ворот комбинезона, не позволив тому упасть, и вытянуть к ступеням. Быстро взбираемся по длинной лестнице, но вода продолжает преследовать нас, буквально наступая на пятки. Стоило лишь ненадолго задержаться, чтобы дать мышцам передохнуть, как она вновь начинала заполнять берцы. Уже давно заглохла сирена, а мы все продолжали остервенело ползти по ступеням, на многие метры уходящим вверх. И тут, наконец, мы достигаем вершины лестницы. — Фу-ух, — громко выдыхаю и опираюсь спиной о стену, сползая по ней и чувствуя как гулко бьющееся сердце приходит в норму. Бросаю последний взгляд на лаз, из которого мы только что выбрались, и вода в нем только-только замерла, оказавшись в нескольких сантиметрах от края. — Надеюсь, Крылов хорошо раскошелиться за эту работенку. — Хах, надейся, — ухмыляется Шрам, проверяя карманы. — Работал я как-то с этой братией, очень уж прижимистые. Прибирают к рукам все, до чего только могут дотянуться, даже если им это не по зубам… И делиться ни с кем по доброй воле не спешат. В общем, думаю, заплатят по самой нижней планке. Еще немного переведя дух в этой небольшой комнатушке два на два метра, мы решаем продолжить наш путь. Выходим на лестничную площадку с остатками потрескавшейся темной плитки и обглоданным скелетом какого-то бедолаги в углу. Спускаемся по ступеням и оказываемся в еще одном маленьком техническом помещении с кучей ветвящихся в разных направлениях ржавых труб. Идем дальше и выходим в очередной длинный коридор, наполненный мусором. По потолку куда-то вдаль уходят трубы и вентиляция, а чуть впереди, справа, виднеется еще один дверной проем. — Предлагаю сперва пройтись по этому коридору, — произношу я еле слышным шепотом, не желая зазря шататься здесь дольше необходимого, тем более в таком мокром виде. Шрам молча кивает, соглашаясь. Медленно направляюсь вперед, осторожно водя автоматом перед собой. Конечно, эта часть подземелий не такая уж опасная, как та, откуда мы только что прибыли, но мутанты водятся и здесь. И это не говоря о бандитах, которые также должны тусоваться где-то поблизости. Впрочем, до заветного вентиляционного лаза мы добрались без малейших проблем. Поднимаю сжатый кулак в воздух, привлекая внимание наемника к себе, и внимательно, хоть и для виду, осматриваю этот вообще не подозрительный круглый проем в стене с выставленными подле него ящиками. И на одном из ящиков среди огромного слоя пыли нахожу довольно свежие следы берцев сорок четвертого размера. Подсвечиваю их фонариком, указывая на них своему компаньону. — Похоже, вот искомая тобой нычка, — тихо произношу я, ставя ногу на ящик и заглядывая в вентиляцию. — Опа, а тут и сюрприз кто-то подготовил. Явно не спроста… Над одной из перекладин металлической лестницы, уходившей наверх, была протянута тонкая, еле заметная проволочка, ведущая к двум гранатам, привязанным к лестнице с обеих сторон. Неосторожно заденешь такое и все, сразу фарш. Оглядываю остальную часть лестницы, но других растяжек больше не заметил. Или там реально ничего нет, или спрятано уже куда лучше. Выныриваю оттуда без малейшего желания пытаться разминировать эту ловушку, и поворачиваюсь к Шраму. — Растяжка, — коротко отвечаю на его молчаливый вопрос. — Сейчас только возьму пару салфеток, чтобы пометить ступеньки. Навряд ли там есть что-то еще, но проверить стоит. Обворачиваю пару салфеток вокруг двух перекладин, над и под ловушкой, оставленной кем-то из группы Стрелка. И медленно лезу вперед, тщательно осматривая и освещая небольшим ручным фонариком каждую ступеньку. К счастью, никаких других сюрпризов не было. Видимо, расчет был на то, чтобы отвадить незваных гостей лезть дальше. Выбираюсь из вентиляционного лаза и оказываюсь в просторной комнате. — Можешь лезть, только аккуратней, — сообщаю Шраму, все еще стоявшему внизу, и спрыгиваю с куска обрезанной трубы, подтащенной к круглой выемке в стене. Тайник, к слову, выглядел куда лучше и правдоподобнее того, что было в Тенях Чернобыля. Несмотря на обветшалые стены, висящие провода и торчащие отовсюду железки, здесь довольно уютно. В дальнем правом, от меня, углу, под тусклой желтой лампой, расположился небольшой зеленый диван со столом, чуть в стороне, на полу лежала пара матрасов с аккуратно сложенными на них тонкими одеялами и подушками. Еще правее, у закрытой железной двери, находились полки, полные различных припасов. Патроны в пачках и россыпью, какая-никакая медицина и разные продукты, от бутилированной воды и до круп с консервами. Так же неподалеку стоял старенький магнитофон с несколькими кассетами, давно лишившимся своих этикеток. А прямо за диваном, слева, стояла небольшая буржуйка со следами копоти на корпусе и лежавшей сверху сковородкой с огромным слоем черного нагара с внешней стороны, совсем рядом расположилась и небольшая кастрюлька. Подхожу ближе к столу и начинаю рассматривать лежавшие там журналы, где помимо нескольких выпусков плейбоя и максима были старые, еще советские издания посвященные физике, механике, радиотехнике и прочим техническим наукам. Не думаю, что раздобыть такое в условиях Зоны простая задача. Было видно, как долго и тщательно они готовились к своему походу к центру. — Недурный схрон у них, — выдыхает Шрам, подходя ближе ко мне и оглядываясь по сторонам. — Теперь осталось найти хоть какую-нибудь зацепку об этой группе. — Там ПДА лежит, за картой, — сразу же указываю пальцем на мольберт, с растянутым на нем изображением, и присаживаюсь на скрипучий диван. — Всем привет, это Стрелок, — проходит совсем немного времени, как по помещению разносится чуть хрипловатый голос легендарного сталкера. — Не ожидал, что Доктор так быстро поднимет меня на ноги. Слушайте, слухи дошли, что кто-то прослышал про наши успехи и настойчиво пытается устроить встречу. Нам надо ускориться, парни. Интерес к нам со стороны явно не к добру. — Здарова, Стрелок, — после небольшой паузы начинает проигрываться следующая аудиозапись. — Рад, что ты жив-здоров. Мы тут с Клыком нашли все необходимое и собрали два дешифратора. Спрячем их пока, а заберем, как пойдем к центру. Координаты скину позже. Насчет преследователей не переживай, по зубам получат и отстанут. — Призрак, дружище, вот это действительно отличная новость, — следует из следующей записи. — Значит, вот план наших действий. По катакомбам, как хотел Клык, нам точно не обломится, так что вариант один — идти через выжигатель. Закончу с делами в схроне и отправлюсь к Сахарову за одним прототипом, должен помочь в нашем деле. Ждите меня на Армейских Складах. — Странно, что они этот ПДА оставили здесь, — озвучиваю свои мысли после того, как аудиодорожка закончилась. — Скорее всего, этот просто запасной, заранее подключенный кем-то в их общий чат, — пожимает плечами Шрам, продолжая изучать устройство. — Увы, но ничего кроме аудио здесь нет. Даже как-то обидно, обещал тебе весь найденный хабар отдать, а тут, толком, ничего и нет. — Ничего страшного, — отвечаю ему, вставая. — Я точно в убытке не останусь. Пойдем? Далее мы аккуратно спускаемся по вентиляции, и я снимаю влажные салфетки, не желая оставлять никаких следов проникновения в чужой тайник. Пусть все идет так, как шло. Но на этом наши подземные приключения, увы, не закончились. Выбравшись из тайника, мы направились в правый от нас проход, где практически лоб в лоб столкнулись с огромным, в диаметре около полуметра, летающим и желто-красным сгустком, от которого нас аж обдало жаром. Вовремя ныряю вниз, и над головой, из ниоткуда, возникает мощная струя пламени, ударившая в то место, где еще секунду назад было мое лицо. В это время наемник буквально рассекает тварь длинной очередью, убивая и выхватывая из полуматериального состояния. Не успеваю даже присмотреться к выпавшему уродцу, как вновь приходится уклоняться от огненных струй. Полтергейст тут был не один. Отпрыгиваю в сторону и открываю стрельбу по второму сгустку, появившемуся в следующем дверном проеме, но тварь успевает скрыться за углом, и я высекаю лишь небольшие облачка пыли из стены. Ну уж нет, ты не уйдешь так просто от меня! В два широких прыжка пересекаю комнату и настигаю полтергейста при его попытке уйти дальше по очередному коридору, пригибаюсь, избегая еще одной его атаки и расправляюсь с мутантом. И сам монстр представлял собой еще одну жертву изуверов-ученых. Деформированная голова, сросшаяся с туловищем, поплывшее телосложение, серая и обвисшая кожа с небольшим коричневым отливом, белесые глаза, отсутствующий нос и ампутированные нижние конечности. Даже задуматься о том, что с него можно собрать, не успел, как на мое плечо опустилась рука наемника. — Надо уходить, пока на стрельбу не подтянулись другие местные жители, — произносит он, на что я киваю. Из этого длинного коридора мы сворачиваем налево, в небольшой проход, и выходим в зигзагообразную комнатку с кучей потрескавшихся и продольных ламп под самым потолком, ползущими по правой стене двумя широкими трубами и большой цистерной с какой-то вытекшей на пол и давно застывшей серой массой. Пройдя несколько еще несколько метров, мы оказываемся в помещении с круговой лестницей, ведущей на самый верх, к выходу из этого подземелья.