СИСТЕМЕ наперекор I. Мы летим в Волшебную Страну.

      И на нас со всех сторон навалился жар пустыни.       Солнце пекло почти из самого зенита, до горизонта желтая песчаная пустыня, справа темнеет чёрный камень Гингемы, слева второй... мы идём через седловую точку, вправо-влево равновесие неустойчивое, а вперед-назад наоборот устойчивое. Причём точку устойчивого равновесия мы уже прошли и теперь карабкаемся вверх по потенциалу...       Жёлтый пони бьётся под двойным весом, краем глаза вижу резвящуюся розовую...       Тем не менее, из потенциальной ямы мы выбрались.       — Можешь устраиваться на привал! — сообщила мне Асока. — А я пока буду Августу ловить!       Хотел было скептически посмотреть на её отсутствующую ногу, как мол она будет гоняться за беглянкой с одной ногой. Но нет, раз мы уже в волшебном мире, то и ногу СИСТЕМА Асоке вернула.       А дальше наблюдал за своеобразным родео: Асока то Силой успокаивала розовую пони, то подкрадывалась, то пыталась заарканить. Чем собственно, спугивала этот металло-пластиковый конструктор, и тот снова начинал убегать.       На четвёртой попытке заарканить удалось, и вскоре довольная тогрута присоединилась ко мне.       К вечеру добрались до подножия Кругосветных гор. Где, собственно, и сделали привал. И разумеется, именно здесь проходила граница Волшебной страны. Так что наши... «транспортные средства» внезапно заговорили человеческим голосом.       — Мистер Менделеев, скажите пожалуйста, что означают наши клички? Почему именно Флоренц и Августа, а не что-то другое?       — Это всё Асока! — тут же перевёл я стрелки. — Я хотел назвать по цвету гривы, Блэк и по цвету обшивки, Пинк...       — Ну какой же это Пинк, — Асока явно провела аналогию между говорящим Железяком, который Железный Дровосек и вот этим вот внезапно ожившим «конструктором». — Самая настоящая Августа!       — А почему я девочка? — спросила эта самая Августа Пинк.       — Потому что для «мальчика» тебе кое-чего не хватает!       — А почему тогда Флоренц — мальчик? — не унималась розовая кобыла. — У него этой мальчиковой штуки тоже нет!       — Ну, Флоренца собирал Димон... вот... мальчика собирает мальчик, а девочка собирает девочку...       Я занялся подготовкой, наших поней к горному переходу. Подготовка заключалась в установке горных подков.       Асока в это время собрала фруктов и наполнила водой фляги. Хотела наловить и рыбы, но после пары минут «рыбалки» сказала, что такую мелочь она есть не будет.       После ночёвки, отправились в горы. Асока явно прислушивалась к СИЛЕ, так что мы пробрались по очень опасной, но не требующей помощи дороге.       Ох, какой трудной оказалась эта дорога! Крутые подъёмы и опасные спуски, узкие карнизы, нависшие над пропастью, неустойчивые осыпи, готовые разразиться каменными лавинами, глубокие ущелья, преграждающие путь...       Иной раз, чтобы преодолеть небольшой участок дороги, длиной в несколько сот футов, приходилось тратить целые часы. Вот когда мы в полной мере оценили достоинства наших «конструкторов». Конечно, им далеко было до горных козлов, которых мы видели издали на верхушках скал, но всё же робопони проявляли чудеса ловкости.       Неутомимые и бесстрашные, проворные, как кошки, они карабкались по крутым склонам, предупреждая седоков, чтобы те крепко держались в сёдлах. Спускаясь с горы, они подгибали задние ноги и почти ползли на брюхе, а поднимаясь, цеплялись за скалы передними копытами.       Через узкие расщелины мулы перепрыгивали, распрямляя согнутые задние ноги, как пружины, и тут всадники, держась за шеи благородных животных, старались только не вылететь из седла.       Асока обратила моё внимание на гигантского орла, что приземлился в паре километров от нас. Ну, точнее, это Асока сказала, что до него пара километров. Правда тогда орёл получался неправдоподобно гигантским.       Я помню, что в книгах, по которым сформирован этот квест, гигантские орлы были, и даже принимали участие в сюжете. Тот же Урфин Джюс, вроде как, завоевал марранов, спустившись ночью с неба на гигантском орле.       Но вот что этот гигант забыл здесь? Я не помню... может просто залетел, может охотится... я надеюсь, охотится он будет НЕ НА НАС.       Ночь встретили почти на самой верхней точке перевала. С гор дул холодный ветер, так что поставить палатку было невозможно, даже если бы она у нас и была.       Так что нашли небольшую пещеру, скорее, навес, куда по крайней мере не задувал ветер. Достали из ИНВЕНТАРЯ всю одежду, которая была, и утеплились. Асока пыталась возражать, она, мол, джедай, ей такие погодные катаклизмы не страшны... А я, по её словам, вообще офигел, хочу понимаешь, нахаляву полапать её...       Ну, если питомец не понимает, надо учить. Предложил показать свою джедайскую стойкость на деле...       Асока и показала. Целых полчаса продержалась. Потом с ворчанием, что она же видит, что мне холодно, голодно, грустно и одиноко... полезла ко мне. И, судя по холодной коже, настолько замёрзла, что не пыталась сопротивляться, когда я её обнял. Правильно говорят: лучше полчаса подождать, чем два часа уламывать. В детском теле, конечно, ничего бы и не было, но погреться — на это тоже нужно уламывать...       На следующий день дорога стала более удобной, подъёмы и спуски сделались не так круты, на склонах сначала появилась трава, а потом кустарники и деревья. Кругосветные горы остались позади!