СИСТЕМЕ наперекор I. Мы летим в Волшебную Страну.

      Компания двинулась дальше.       Скоро мы перешли перевал, местность сделалась более приветливой, склоны не были такими скалистыми и крутыми, и на них даже начали появляться деревья. Здесь мы устроили ночлег.       На следующее утро мы спустились к подножию гор. Перед нами расстилалась Голубая страна. Мы с первого взгляда узнали прекрасную страну жевунов.       Да, это были её зеленые лужайки, окаймленные деревьями со спелыми, сочными плодами и покрытые клумбами красивых белых, голубых и фиолетовых цветов. С деревьев нас приветствовали высокими странными голосами золотисто-лазурные красногрудые попугаи. В прозрачных потоках резвились серебристые рыбки.       — А сейчас, вот совсем скоро, ты увидишь ИСТИННОЕ волшебство Волшебной страны!       И, как и в прошлый раз, из-за деревьев показались самые забавные и милые человечки, каких только можно изобразить. Мы узнали жевунов, одетых в голубые бархатные кафтаны, узкие панталоны и ботфорты. На головах жевунов были остроконечные шляпы с хрустальными шариками на макушке и нежно звеневшими бубенчиками под широкими полями.       — Эм... и в чём заключается Истинное Волшебство Волшебной Страны, которое ты хотел мне показать?       — Разумеется, в том, что жевуны всегда конденсируются где-либо сразу толпой! Это называется эффектом Бозе-конденсации...       Жевуны дружелюбно улыбнулись Асоке, поставили на землю шляпы, чтобы бубенчики своим звоном не мешали им разговаривать и старший из них сказал:       — Приветствуем тебя и твоего спутника в нашей стране, фея убивающего фургончика! Мы рады, что ты снова посетила нас. Но на чём же ты прилетела на этот раз?       — Мы добрались по Огненной Дуге... — всё равно в то, что феи ходят пешком, жевуны не поверят.       Один из жевунов с благоговением спросил:       — А расскажите, как это было...       — Ну... сначала читается заклинание, потом солнце размазывается в ослепительную огненную дугу, а потом мы уже на месте. Но Асока — фея не слишком опытная, поэтому «немного» промахнулась, в результате нас выбросило не здесь, куда мы, собственно, и направлялись, а в пустыне, в трёх днях пешего пути отсюда.       — А Разве феи ходят пешком?       — Ходят-ходят, особенно когда не могут с первого раза попасть куда следует.       — И так, госпожа фея... — продолжил «переговорщик» жевунов, едва выяснив магические способности Асоки.       — Я уже говорила, что я не фея!       — Но как вас тогда называть?       — Можете считать меня самым обыкновенным джедаем, — проворчала Асока.       — Жевуны не знают, кто такие джедаи! — шёпотом подсказал я.       — Ну тогда пусть считают обыкновенной тогрутой... — надула губы Тано.       — Они и про тогрут не в курсе...       Старший жевун убежденно возразил:       — Обыкновенные девочки не прилетают в убивающем фургончике, и не садятся – крак! Крак! — на голову злым волшебницам. Обыкновенные девочки не улетают в неизвестный нам ЛАБИРИНТ на чудесных серебряных башмачках! И у обыкновенных девочек не бывает оранжевой кожи и полосатых волос...       — Это не волосы! — возразила Асока. — Это особенность моей расы! Я тогрута...       — Если ты тогрута, значит можешь быть и феей!       — Асока, по-моему его не переспоришь даже ты. Ну думают жевуны, что ты фея — пусть думают. Они же не просят тебя колдовать. А с Урфином Джюсом мы и без специальной просьбы разбираться будем.       — Откуда вы знаете про Урфина Джюса? — жевуны успели надеть шляпы на головы, и при упоминании тирана мелко задрожали. Визуально не заметно, но звон бубенчиков их выдал.       — Ты освободила нас от коварной Гингемы, но на смену ей явился злой волшебник Урфин Джюс, – сказал старший жевун. – Он оживил медвежью шкуру и ужасных деревянных солдат. Урфин Джюс свергнул избранного нами правителя Према Кокуса и даже захватил власть над Изумрудным городом. Урфин Джюс прислал в нашу страну наместника Кабра Гвина с десятком деревянных солдат. Кабр Гвин очень плохой и жадный человек. Он ходит с дуболомами по нашим домам и отбирает у нас все, что ему понравится.       — Я знаю этого Кабра Гвина, – сказала Кагги-Карр. – Он из тех предателей, которые пошли на службу к Урфину Джюсу.       — Берегитесь, милостивая госпожа фея, чтобы Кабр Гвин не узнал о вашем прибытии в страну, а то вам придется плохо, – сказал старший жевун.       — Разумеется, о нашем прибытии этот наместник узнает, это даже не обсуждается. Главное, КОГДА он об этом узнает и самое главное, ЧТО ИМЕННО узнает.       — Разве это важно?       — Именно это и важно, — подняла палец Асока. — Дим, у тебя уже есть план того, что нужно делать?       — А у тебя?       — Ближайший — смотаться на разведку и лично поглядеть на этих деревянных дроидов. Возможно провести разведку боем... кстати, ты так и не приобрёл для меня световой меч!       — Я тебе уже говорил, что на приобретение светового меча нам не хватает кристаллов. Так, план насчёт разведки одобряю, но никакого боя, тебя не должны видеть.       — Ладно, с этим тоже могу справиться... но одной лишь разведкой войну не выиграть!       — СНАЧАЛА разведка, потом составим план. Из моих соображений, солдат нужно нейтрализовать по одному, но достаточно быстро, чтобы в дубовые головы оставшихся не успела пробраться мысль о том что их что-то уничтожает.       — Весьма... расплывчатый план.       — Сгоняешь на разведку — доработаешь.       У подножья гор не было людских жилищ и Кабр Гвин не заглядывал сюда со своей охраной. Собственно, я удивился тому, что сюда заглянули Жевуны... Поэтому лагерь на первое время можно разбить и тут... В качестве альтернативы — добраться до пещеры Гингемы и заселиться в Убивающий Фургончик, если конечно его не растащили на металлолом местные жители. Или не утащила куда-нибудь СИСТЕМА.       Так, влажность по эту сторону гор вполне нормальная, значит ночных заморозков можно не бояться. Делать нам в общем-то нечего, так что я испытал свои силы в строительстве шалашей. Теоретические представления о том что и как надо делать у меня были, с практической частью... оказывается, печаль-беда. Ну, точнее, оказалось. Асока вернулась из разведки и раскритиковала ВСЁ.       Место выбрал неудачно, вход повернул не туда, дерево выбрал не то, и вообще, кто так шалаши ставит!?       Впрочем, после предложения переделать «как надо», все претензии были забыты и Асока заселилась в свежепостроенное жилище.       Утром Жевуны снова явились и принесли столько провизии, что большую часть мы попросили отнести обратно: мы столько не съедим, захламлять ИНВЕНТАРЬ тоже не дело, может оказаться, что придётся выбрасывать. Асока всё-таки захватила самую здоровенную из принесённого — целую говяжью ногу. Зачем? — Пригодится.       Старший жевун сказал, что радостная весть о возвращении феи убивающего фургончика уже разнеслась по всей стране и что среди жевунов не найдется ни одного предателя, который выдал бы эту новость Кабру Гвину.       Я заикнулся было про партизан на допросе, но особого понимания не встретил ни со стороны Асоки (джедаи не пытают пленников), ни со стороны Кагги-Карр (Урфин своих пленников не пытал, куда уж наместнику!)       Кагги-Карр предложила вызвать Смелого Льва из далёкого леса вблизи Долины Прыгунов. Я поинтересовался нафига. Ну, Лёв, это, конечно, лёв, но зачем его вызывали даже в каноне я не совсем понял. Нет, ПОТОМ, по ходу действия, он вроде бы пригодился, но путешествие через Тигровый лес могло закончиться и не так радужно для Löwa...       Аргументы Кагги-Карр сводились к тому, что «нам не помешает лишний ствол». Асока пожала плечами и сказала, что если будет объявлено голосование, то она воздержится.       Второй вопрос, результаты разведки. По косвенным признакам Асока поняла, что главным противником деревянных солдат будет их дубоголовость, а противник так, мелкие неприятности в добавок к... невысокому интеллекту.       План она набросала такой. Справиться с дуболомом могут 2-3 жевуна, но только с одним и без оружия, если дуболомы встанут в хоть какую-то защитную позицию, они смогут удержать и четырёхкратно превосходящие силы. Значит дуболомов нужно одномоментно раскидать, желательно обезоружив, и потом всем группам действовать строго одновременно.       — Так, с «одномоментно раскидать» я пожалуй, справлюсь... — уверила Асока. — а вот собрать так, чтобы жевуны не мешали друг другу...       — Раскидать нужно в разные стороны, грубо говоря, от какого-то центра, желательно такого, чтобы к этому центру дуболомам было труднее собраться... что-то вроде одинокого холма с чем-то вроде нор или кустов у подножья...       — А ведь есть такое место! — каркнула Кагги-Карр.       — Покажешь, — кивнула Асока.       — Значит, осталось только придумать, под каким предлогом затащить туда Краба Гивина...       — Кабр Гвин очень алчный человек, — пояснила ворона. — Достаточно поманить на богатства, о которых Наместник сможет не доложить королю Урфину и он клюнет.       Ну... в таком свете становится понятным тот развод, иначе не скажешь, который провели в каноне. Значит можно его и использовать...       Вот место, показанное вороной не походило на то, которое в каноне: мостик-бревно и крутой спуск на полянку. Ну так и заказывал я не совсем его. Здесь был холм не сказать чтобы сильно крутой. Забраться на него особого труда не представляет, а вот спускаться нужно очень осторожно: неверное движение и катись до самого низа. У подошвы холма достаточно высокая трава и реденькие кусты, так что можно спрятать хоть сотню человек, по самому холму трава очень низкая, а на вершине растёт дерево с раскидистыми веткам и достаточно густой листвой.       Асока осмотрела предполагаемое место боя и осталась довольна. До вечера жевуны тренировались (друг на друге) быстро связывать верёвками упавшего деревянного солдата. А Асока притащила несколько камней по 10-15 кило веса и закрепила их верёвками на ветках. Одно движение — и камень выбьет деревянного солдата как кеглю.

* * *

      Под вечер, когда солнце склонилось к закату, в поместье Према Кокуса, где жил наместник Урфина Кабр Гвин, явился запыхавшийся жевун и попросил свидания наедине.       – Достопочтенный господин наместник, – тихо заговорил жевун, – никто не подслушает тайну, которую я сейчас намерен вам открыть?       – Говори! – Мне удалось узнать, что у одного богатого купца скрыт в доме мешок золота…       Глаза Кабра Гвина загорелись жадным блеском.       – Где живет этот купец?       – Достопочтенный господин, доносчику полагается десятая часть…       – Ты её получишь, – рявкнул Кабр Гвин. – Завтра отведешь нас в этот дом.       – Достопочтенный господин, сегодня ночью купец намерен зарыть сокровище в лесу и тогда его никому не найти…       – Идём сейчас!       Шествие направилось в таком порядке: впереди капрал вел проводника, крепко держа его за руку, сзади шагал взвод, а позади всех шел наместник.       После получаса ходьбы свернули с проезжей дороги на тропинку, где дуболомы могли идти только по одному. Тропинка привела к тому холму, что Асока выбрала для засады. Жевун проводник оказавшись под веткой, присел, поправить сапог. И в то же мгновение Асока запустила залпом все три камня. Разумеется по немного разным траекториям. Если нужна цитата то это будет: «две ракеты — две цели. Учитесь, товарищи». В данном случае каждый из трёх камней нашёл свою цель. Три дуболома, теряя дубинки, заскользили сбитые по склону холма.       Сама Асока тоже бросилась в бой. Четвёртый дуболом отстал от трёх лидеров всего на пол корпуса, получив в дубовый затылок закалённой многодневным хождением босиком пяткой Асоки.       То, что осталась одна против шести противников, Асоку нисколько не смутило, типа плавали, знаем. А вот дуболомы так и не сообразили, что бить уже не только можно, нужно, и, в каком-то смысле, уже даже поздно. Пятый дуболом полетел с холма спиной вперед от толчка Силы, а Асока уже набросилась на оставшихся.       Удары дубинок цели не достигали, дуболомы лупили куда угодно, но не по Асоке, та словно змея успевала увернуться от летящих в неё ударов, щедро раздавала свои, и опираясь на дуболома с номером 5, сбросила дуболома с номером 8 в сторону уже приготовившихся жевунов.       Капрал сообразил достать саблю, впрочем, сабля после первого же удара застряла в дереве, а Асока воспользовавшись более массивным чем подчинённые капралом, сбросила сразу двух солдат.       Пока капрал дёргал застрявшее оружие, Асока пробила пяткой колено дуболому номер 9, так что теперь нога могла сгибаться не только «как положено», но и в обратную сторону. Дуболом новых степеней гибкости не оценил, оступился и тоже покатился вниз, навстречу к своей партии жевунов.       Дальше тогрута снова использовала силу противника против них самих: один из двух оставшихся дуболомов попытался ударить её головой, Асока лишь немного подправила траекторию и оба дуболома полетели вниз.       Капрал к этому времени наконец понял бессмысленность попыток, оставил саблю в дереве и поднял дубину одного из солдат.        Всё это видел Кабр Гвин, шедший позади взвода, от которого буквально за считанные секунды остался один только командир.       — Медленно, двумя пальцами достаёшь кинжал, отбрасываешь в сторону, становишься на колени и складываешь руки за головой. — сказал я, появляясь уже с ножом из ЛАБИРИНТА в руке.       Асока между тем вытащила из ИНВЕНТАРЯ верёвку и буквально за пару секунд связала капрала, тот даже сопротивления толком оказать не смог.       Кабр Гвин был полностью сломлен сверхбыстрой расправой над собственным войском. Сопротивляться даже не пытался.       — Первый бой, в котором я не сдерживалась! — усмехнулась Асока. — И, пожалуй, мне придётся пару дней полежать... — улыбка сошла с лица, сменившись гримасой боли. — пока не заживут ушибленные рёбра...       — И зачем, интересно, ты сдерживалась в бою с той псиной, когда сознание от перенапряжения потеряла?       — Ладно, второй...       Обратно в деревню к Жевунам двигались таким порядком. Впереди пятеро жевунов-«спецназовцев» вели Кабра Гвина, опутанного верёвками так, что свободными остались только ноги. Потом мы с Асокой, она то и дело опиралась на меня. Потом шли остальные жевуны, ведя дуболомов у которых связаны только руки, зато одной длинной-длинной верёвкой, которая тянулась на всех солдат. Последним в колонне шёл капрал, обмотанный верёвками так, что даже дерева видно не было (опять таки кроме ног). Собственно, капралу единственному дополнительно завязали глаза и заткнули уши.        На следующее утро в поместье Према Кокуса, восстановленного в должности правителя, состоялся суд над Кабром Гвином.       На обширном дворе собрались сотни мужчин и женщин.       Наиболее ожесточенные жевуны предлагали казнить предателя, другие стояли за вечное заточение, третьи считали, что следует послать бывшего наместника в горы, в рудники, добывать железную руду.       Я не помню, выжил ли Кабр Гвин, и, соответственно, нужно ли удерживать жевунов от расправы, но, насколько помню, все предатели, пошедшие на службу Урфину в первый раз, пошли к нему на службу снова, после того, как Джюс вернулся Огненным Богом для Марранов. Так что я и сам не высказался, пусть решают те, кто пострадал от действий, и Асоке не позволил. Она вообще сидела рядом, навалившись на меня здоровым боком и старалась не отсвечивать.       Приговорили Кабра Гвина к семи годам работы в рудниках.       Обезоруженных и связанных дуболомов сложили поленницей во дворе Према Кокуса до того времени, когда придумают, как их использовать.