СИСТЕМЕ наперекор I. Мы летим в Волшебную Страну.

      Утром двинулись в путь. Лес был мрачен. Из-за деревьев доносился рёв зверей.       Путники шли, тихо разговаривая о вчерашних событиях, и радовались.       Мирная беседа была прервана громовым рычанием, и на дорогу выскочил огромный Лев. Одним ударом он подбросил Страшилу в воздух; тот полетел кувырком и упал на краю дороги, распластавшись, как тряпка.       Лев ударил Железного Дровосека лапой, но когти заскрипели по железу, а Дровосек от толчка сел, и воронка слетела у него с головы.       — Здоровый Лёв... — озадаченно сказал я, доставая из ИНВЕНТАРЯ деревянный меч. Доставал, кстати, зря: надо было доставать копьё и упирать его в землю, чтобы лёв с наскоку сам себя нанизал. И, разумеется, я видел, что Лев — квестовый. Потому что над ним так же ярко горел жёлтый восклицательный знак.       — Квестовый? — уточнила Асока. Судя по тому, что она и про Страшилу поняла только после того как я обратил на него внимание, она этих восклицательных знаков не видит... — А разве...       — Ага. Трусливый и... — кажется, я только что переключил триггер квеста: едва услышав слово «трусливый», лёв моментально потерял свою агрессивность.       — А… а как вы узнали, что я трус? — спросил ошеломленный Лев. Он уставился на нас, направлявших ему в морду деревянные клинки. — Вам кто-нибудь сказал?..       — Ага, чувак по фамилии Волков...       — А кто это? — вполголоса поинтересовалась Асока.       — Автор... сценария... этого квеста... Так, Лоше, давай рассказывай кто ты такой, откуда взялся, почему трус, выкладывай заветное желание и просись вместе с нами к Гудвину за горшочком Смелости.       — А как вы меня назвали? — огорошенный Лев просто уселся на задницу посреди дороги.       — А так и назвал, есть такая страна, Германия, и у них был проект танка, чем то на него, — ткнул пальцем в сторону Железного Дровосека, — похожий. Тоже железный и тяжёлый. И поскольку Тигры и Пантеры в их Зверинце уже были, проект был назван Löwe, не знаю точно как он правильно читается, но произносили его и как Лёв, и как Лов, и поскольку буква «w» похожа на нашу «ш», иногда называют и так: Лоше.       — А я думал, что львом родился — львом и умру...

Квест «три заветных желания».

Прогресс выполнения:

*существ найдено 3/3

*желаний исполнено 0/3

Королевские тигры

      В этот вечер шли долго и остановились ночевать под развесистым деревом. Железный Дровосек нарубил дров и развёл большой костер, около которого мы с Асокой почувствовали себя очень уютно. Тано и друзей пригласила разделить это удовольствие, но Страшила решительно отказался, ушел от костра подальше и внимательно следил, чтобы ни одна искорка не попала на его костюм.       — Моя солома и огонь — такие вещи, которые не могут быть соседями, — объяснил он.       — На самом деле — могут. Хоть и не долго...       Трусливый Лев тоже не пожелал приблизится к костру.       — Мы, дикие звери, не очень-то любим огонь, — сказал Лев. — Теперь, когда я в твоей компании, Асока, я, может быть, и привыкну, но сейчас он меня ещё слишком пугает…       Утром еда, приготовленная жевунами почти закончилась. Осталось только несколько сухарей, в которые превратился за время путешествия хлеб. Я высказался в том смысле, что жратва подходит к концу и если не найти даров природы, придётся голодать. Асока сказала, что ей есть не хочется, и если что — она поймает себе ещё что-нибудь вкусное.       — Хочешь, я поймаю в лесу лань? — спросил Лев. — Правда, у вас, людей, плохой вкус, и вы предпочитаете жареное мясо сырому, но ты можешь поджарить его на углях.       — О, только никого не убивать! — взмолился Железный Дровосек. — Я буду так плакать о бедной лани, что никакого масла не хватит смазывать моё лицо…       — Насчёт ланей, — остановила Льва Асока. — Раз уж среди нас есть такие жалостливые товарисчи. — Взгляд на Железного Дровосека. — Постарайся убить лань-мужика.       — Как угодно, — пробурчал Лев и отправился в лес.       Он вернулся оттуда нескоро, улёгся с сытым мурлыканьем поодаль от костра и уставил на пламя свои жёлтые глаза с узкими щёлками зрачков.       Зачем Лев ходил в лесную чащу, мы с Асокой поняли. Неизвестно только смог ли Лёв поймать, как выразилась Асока, мужиколань или не стал заморачиваться и поймал первого попавшегося. Сам он молчал, а остальные не спрашивали.       Страшила тоже пошёл в лес, и ему посчастливилось найти дерево, на котором росли орехи. Он рвал их своими мягкими непослушными пальцами. Орехи выскальзывали у него из рук, и ему приходилось собирать их в траве. В лесу было темно, как в погребе, и только Страшиле, видевшему ночью, как днём, это не причиняло никаких неудобств. Но, когда он набирал полную горсть орехов, они вдруг вываливались у него из рук, и всё приходилось начинать снова. Всё же Страшила с удовольствием собирал орехи, боясь подходить к костру. Только увидев, что костер начинает угасать, он приблизился к лагерю с полной корзиной орехов, и девочка тогрута поблагодарила его за труды.       Утром я проснулся от того, что Асока жарила что-то на костре. Дровосек демонстрировал полнейшее непонимание, кем... чем это было в прошлом, и не пришлось ли Асоке ради завтрака кого-то убить. Я ещё с Лабиринта с подозрением отношусь к Асокиной стряпне, поэтому позавтракал орехами.       Мы снова двинулись к Изумрудному городу. Этот день принёс нам много приключений. Пройдя около часа, мы остановились перед оврагом, который тянулся по лесу вправо и влево, насколько хватало глаз.       И, очевидно, овраг был квестовым. Потому что не может в нормальной почве образоваться такая щель с практически вертикальными стенками, и просуществовать так долго. Первый же дождь — оползень и у нас тут будет просто овраг со стенками порядка угла осыпания... взобраться на такую может и не получится, но спуститься до низа без особой опасности можно.       Овраг был широк и глубок. Асока с любопытством заглянула вниз: на дне пропасти лежали острые камни, и между ними журчал ручей. Стены оврага были отвесны.       — Не, Димон, — заявила Асока, — это подстава! Я через такое... во взрослом состоянии, пожалуй, перепрыгнула бы... Сейчас... почти наверняка нет.       Страшила в недоумении тряс головой, Железный Дровосек схватился за грудь, а Лев огорченно опустил морду.       — Что же делать? — спросила Асока, поглядывая на меня. — Верёвки, чтобы натянуть мост у нас тоже нет... Кстати, надо было у Жевунов попросить, неужели отказали бы?       — Так ты собралась по такому мосту переправлять льва!? Да и для Дровосека верёвка понадобится... очень толстая!       — Ну... — протянула Асока. — Я не подумала. А как дело решилось в этом твоём каноне?       — Лёв перепрыгнет.       Асока с сомнением смерила взглядом расстояние до противоположной стороны оврага и льва. Но выводами не поделилась.       Страшила сказал:       — Ух, какая большая яма! Через неё мы не перепрыгнем. Тут нам и сидеть!       — Я бы, пожалуй, перепрыгнул, — сказал Лев, измерив взглядом расстояние.       — Значит, ты перенесёшь нас? — догадался Страшила.       — Попробую, — сказал Лев. — Кто осмелится первый?       — Придётся мне, — сказал Страшила. — Если ты упадешь, Асока разобьется насмерть, да и Железному Дровосеку плохо будет. А уж я не расшибусь, будьте спокойны!..       — Да я-то сам боюсь свалиться или нет? — сердито перебил Лев разболтавшегося Страшилу. — Ну, раз больше ничего не остаётся, прыгаю. Садись!       Страшила влез к нему на спину, и Лев съежился на краю расселины, готовясь к прыжку.       — Почувствуй Силу, Лёв, — сказала Асока. — Ничего не бойся, просто сделай что должен...       Лев сделал огромный прыжок и благополучно перескочил на другую сторону. Все обрадовались, и Лев, ссадив Страшилу, тотчас прыгнул обратно.       Следующей села Асока. Прыжок — второй путешественник на той стороне оврага. Третьим переправили меня.       Последним переправился Железный Дровосек, чуть не потеряв во время прыжка свою шапку-воронку.       Когда Лев отдохнул, путешественники двинулись дальше по дороге, вымощенной жёлтым кирпичом.       А мне теперь думать, зачем было поступать именно так. Можно же было тупо срубить дерево и переправиться по нему... С другой стороны, возможно только этот овраг и сдерживает саблезубых тигров от вторжения в страну Жевунов... А да, и армии Урфина Джюса надо где-то разбиваться, хотя вроде бы в каноне им помешала дубоголовость солдат, а не непосредственно овраг...       За оврагом по обеим сторонам дороги потянулся ещё более угрюмый лес, и стало темно. Из зарослей послышалось глухое сопение и протяжный рёв.       Это было... жутковато, но я, чтобы разрядить обстановку, а я не придумал ничего умнее, чем опять процитировать, на этот раз Конан Дойла:       — Помните, как кричит выпь на болоте!?       — Это не выпь, — тут же поправил Трусливый Лев. — Так рычат саблезубые тигры!       — Что это за звери? — осведомился Железный Дровосек.       — Это страшные чудовища, — боязливо прошептал Лев. — Они куда больше обыкновенных тигров, живущих в других частях страны. У них из верхней челюсти торчат клыки, как сабли. Такими клыками эти тигры могут проколоть меня, как котёнка… Я ужасно боюсь саблезубых тигров…       Все сразу притихли и стали осторожнее ступать по жёлтым кирпичам. Я вспомнил, что читал про саблезубов:       — Салезубые тигры, насколько я помню, не совсем тигры, хотя и являются кошками. Это не подвид тигра, а отдельный род смилодонов. В большинстве стран считаются вымершими, а здесь, видно, живут до сих пор…       — Да вот живут, к несчастью, — отозвался Трусливый Лев. — Я увидел одного издалека, так три дня болел от страха…       За этими разговорами путники неожиданно подошли к новому оврагу, который оказался шире и глубже первого. Взглянув на него, Лев отказался прыгать: эта задача была ему не под силу. Все стояли в молчании, не зная, что делать. Вдруг Асока сказала:       — Будь во-он та ветка немного длиннее, я смогла бы раскачаться на ней и перепрыгнуть на ту сторону.       — А почему именно перепрыгнуть, и зачем именно ветка? — удивился я. Вообще-то решение подрубить дерево, каноничное кстати, было довольно очевидным.       — Ты предлагаешь срубить дерево!? — догадалась Асока.       — А почему нет? Специально обученный человек... или дроид...       — ...Киборг, — уточнила Асока       — ... я бы сказал, голем... Короче, человек-с-топором с топором у нас есть, чего топору без дела прохлаждаться!?       Несколькими мощными ударами топора Железный Дровосек подрубил дерево, потом все путешественники, упёрлись в ствол кто руками, а кто лапами и лбом. Дерево загремело и упало вершиной на ту сторону рва.       — Ура! — разом крикнули все.       Но едва только мы начали переправляться по стволу, придерживаясь за ветки, как в лесу послышался продолжительный вой, и к оврагу подбежали два свирепых зверя с клыками, торчавшими из пасти, как сверкающие белые сабли.       — Саблезубые тигры… — прошептал Лев, дрожа, как лист.       — Спокойствие! — закричал Страшила. — Переходите!       Правильно, самые большие проблемы от паники... хотя этот приказ спокойствие спокойствию как раз не особо способствует...       Лев, замыкавший шествие, обернулся к тиграм и испустил такое великолепное рычание, что я от неожиданности чуть не свалился в пропасть. Даже чудовища остановились и глядели на Льва, не понимая, как такой небольшой зверь может так громко реветь.       Чисто ради прикола: в мире танков Львы (Löwe) и Королевские тигры (Panzerkampfwagen VI Ausf. B) формально относятся к одному и тому же VIII уровню, и имеют сходный запас прочности, скорострельность и урон, так что в противостоянии один на один неизвестно за кем останется победа. Правда здесь, когда саблезубиков на нашего Лёва выбирается сразу двое, его бы вынесли по фокусу...       Эта задержка дала возможность путникам перейти овраг, и Лев в три прыжка нагнал их. Саблезубые тигры, видя, что добыча ускользает, вступили на мост. Они шли по дереву, то и дело останавливаясь, негромко, но грозно рыча и блестя белыми клыками. Вид их был так страшен, что Лев сказал:       — Мы погибли! Бегите, я постараюсь задержать этих бестий. Жаль, что я не успел получить от Гудвина хоть немного смелости! Однако буду драться, пока не умру.       Я бы оставил в прикрытии Дровосека: пара удачных ударов и саблезубикам кранты. А раз у нас есть Асока с телекинезом, бой вообще становился элементарным: первый хищник сталкивается в пропасть телекинезом, а второй убивается топором.       В соломенную голову Страшилы в этот день приходили блестящие мысли. Толкнув Дровосека, он закричал:       — Руби дерево!       Железный Дровосек не заставил себя долго просить. Он наносил своим огромным топором такие отчаянные удары, что в два-три взмаха перерубил верхушки дерева, и ствол с грохотом повалился в пропасть. Громадные звери полетели вместе с ним и разбились об острые камни на дне оврага.       — Фу! — сказал Лев с глубоким вздохом облегчения и торжественно подал Страшиле лапу. — Спасибо! Поживем ещё, а то я совсем было простился с жизнью. Не очень-то приятная штука — попасть на зубы к таким чудовищам! Слышите, как у меня бьется сердце?       — Ах! — печально вздохнул Железный Дровосек. — Хотел бы я, чтобы у меня так билось сердце!       Мы торопились покинуть мрачный лес, из которого могли выскочить другие саблезубые тигры. Быстро пошли вперед. Как мы обрадовались, увидев вскоре, что деревья становятся все реже и тоньше! Солнышко весёлыми лучами освещало дорогу, и скоро путники вышли на берег широкой и быстрой реки.       — Теперь уж можно не беспокоится, — радостно сказал Лев. — Тигры никогда не выходят из своего леса: эти зверюги почему-то боятся открытого пространства…       Да, и Тигры (простые (Panzerkampfwagen VI Ausf. A) и королевские (Panzerkampfwagen VI Ausf. B)) и львы (Panzerkampfwagen VII) по открытым пространствам стараются зря не ездить или хотя бы не светиться: арта бдит! А когда не бдит — перезаряжается или сводится...       Все вздохнули свободно, но сейчас же у них появилась новая забота.       — Как же мы переправимся? — сказали Железный Дровосек и Трусливый Лев, и оба посмотрели на Страшилу, — они уже убедились, что его ум и способности развиваются не по дням, а по часам.       — Я могла бы просто переплыть речку, — пожала плечами Асока. — Лёв, в принципе, тоже... Так что вопрос в том, где достать лодку для переправы Дровосека и Страшилы...       — И меня ещё, — я плаваю чуть лучше топора, и тону чуть медленнее и то только потому, что у меня плотность меньше.       Польщённый общим вниманием, Страшила принял важный вид и приложил палец ко лбу. Думал он не очень долго.       — Ведь река — это не суша, а суша — не река! — важно изрёк он. — По реке не пойдешь пешком, значит…       — Значит? — переспросил Лёв.       — Значит, Железный Дровосек должен сделать плот, и мы переплывем реку!       — Какой ты умный! — восхищённо воскликнули все. Да, я тоже. Потому что пучок соломы внезапно изобрёл ни разу не слышанное им слово «плот».       Дровосек принялся рубить деревья, а сильный Лев стаскивал их к реке. Мы с Асокой прилегли на траве отдохнуть. Я плоты никогда не строил, Асока никогда не строила плоты из природного материала: во время тренировок по форсированию водных преград, юная джедайка тренировалась собирать плоты из готовых частей, ремонтировать, если понадобится, портативные насосы, которые надувают плоты, и управлять теми, что уже собраны.       Страшиле, по обыкновению, не сиделось на месте. Он разгуливал по берегу реки и нашел деревья со спелыми плодами.       Мы решили переночевать на этом берегу, чтобы завтра с утра, отдохнувшими, переправится.