Top secret

Итен напряжённо просматривал записи камер из мастерской Штаба, но так ничего и не находил. После того, как Хедер принесла ему отчёты экспертов, прошла уже куча времени, но ни одной зацепки он так и не обнаружил. И это очень странно. Если судить по записям, к машинам в Штабе никто не прикасался, да даже не заходил в этот гараж за целую ночь, ни малейшего движения, никаких склеек на видео. Парень тяжело вздохнул и потер руками саднящие глаза, вновь вчитался в отчёт с места преступления. Два автомобиля, один целый, с двумя пулевыми отверстиями в лобовом стекле калибра 5,6 миллиметров, от другого осталась лишь покореженная груда металла, третью машину под завалами так и не откопали. Два целых трупа с пулевыми во лбу доставлены в морг для экспертизы. Шатен нахмурился и снова включил записи с камер. Вот в гараж ввозят два поддона, накрытых тентом. За всю ночь его никто не снимал, потому проверить, было ли стекло уже целым, не представляется возможным. На следующее утро, в 8:14 в гараж заходит группа инженеров, автомобили грузят в грузовик и вывозят с территории, никто в кузове не остаётся. Сопровождают вещдоки водитель Дельты и двое агентов. Всё по инструкции. В пятом гараже Академии поддоны с автомобилями, по прежнему накрытыми, выгружают. Ровно через час заходит Ола, поднимает тенты, бегло осматривает и уходит. Стекло уже целое. Да что же это такое?! Хеддок откинулся на спинку стула и задумался. Все видео автоматически проверяет и сохраняет Экс. Если бы что-то было не так с записью, то она бы оповестила, но никаких замечаний не поступало. Взломать систему невозможно. Значит, теоретически, подмена могла произойти только при этих двух перевозках, так как они системой видеонаблюдения не фиксируются (а стоило бы). Но никаких остановок ни одна фура не делала, ни вчера, ни сегодня. То есть стекло починилось божьей, блять, помощью! Откинув планшет, Итен вскочил со стула и вдарил по боксёрской груше, висящей в кабинете специально для таких случаев. С каждым ударом напряжение понемногу отпускало, но разгадка так и не приходила. Конечно, он опросит водителей и сопровождающих, может что-то это и даст, но вряд ли. Он оставил грушу и вновь подошёл к столу. Нужно переключиться. Если долго биться лбом в глухую стену, проблема не решится. Парень отыскал среди кучи документов отчёты Рейчел из морга. Ничего нового: пулевые, какие-то старые шрамы, царапины, записка и... никакого упоминания о родимых пятнах на щеке. Странно. Он перечитал всё вновь, но снова ничего не обнаружил. Неужели Рейч не заметила их? Или Хедер не рассказала ей о своей догадке и она не обратила на них внимания, или... Но этого же не может быть! Он вгляделся в фото трупов с места преступления, но с такого ракурса их было не разглядеть. Черт, нужно срочно связаться с Рейчел. — Алло, Рейч? — после нескольких гудков девушка наконец ответила на звонок. — Мне нужны фото вчерашних трупов. — Привет, Ярость. Да, у меня всё хорошо, спасибо, что спросил, — проворчала девушка. — Зачем они тебе? Фоток криминалистов недостаточно? — Нет. Мне нужен другой ракурс, — не обратив внимания на колкость, ответил шатен. — В рамочку вставишь, что ли? — Рейчел! — Да нет у меня их фоток! Все, что есть, уже в отчёте. Не понимаю, зачем они тебе вообще нужны? — Значит сходи в холодильник и сфоткай, это срочно, Рейчел. — Не могу, — вздохнула девушка. — Я отправила трупы в городской морг, как только закончила отчёт. — Черт, — выругался в сторону парень. — Скажешь ты наконец, зачем они тебе? — Нужно кое-что проверить, — неопределённо бросил Хеддок. — В каком они морге? — В сто сорок седьмой больнице, королева драмы, — усмехнулась девушка. — Сам за ними поедешь, у меня дел по горло. — и она сбросила вызов. Шатен удивлённо посмотрел на свой телефон и покачал головой. Что-то сильно распоясались все в последнее время. Надо бы напомнить, кто тут начальник. В морг он сам, конечно, не поедет, не в том звании уже, чтоб "грязную" работу выполнять. А вот Хедер как раз подойдёт, к тому же она вчера серьёзно провинилась, утаив от главного важную информацию. Девушка нашлась в одном из спортзалов, где проводила гимнастику для младших классов. Как только она его заметила, сразу отвлеклась от учеников, дав им какое-то задание, и поспешила к нему. — Ну что там? Нашёл что-нибудь? — Пока ничего неопределённого, — отмахнулся он. — Ты не рассказала Рейчел о родинках? — Нет, пока не стала, думала сначала посоветоваться с тобой. А что такое? — В отчетах о них нет упоминаний. Ты сказала, что видела их у одного из трупов. Хочу убедиться, что они и правда есть. — Не веришь мне на слово? — обиженно протянула брюнетка. — Не в этом дело, — нахмурился Итен. — Что-то во всей этой истории не так, слишком всё мутно, вот я и хочу всё проверить. — А от меня ты хочешь?... — Чтобы ты съездила в городской морг и сфотографировала трупы. — Ты опять сплавляешь мне грязную работу! — воскликнула девушка и скрестила руки на груди. — Во-первых, ты вчера провинилась, — на это Хедер скорчила обиженную, но смиренную рожицу. В общем-то, он прав. — Во-вторых, я вроде как не занимаюсь этим делом и не могу отправлять официальные запросы. — Так и скажи, что тебе просто лень, — усмехнулась Харвелл. — Ладно, сгоняю завтра, когда Плевака подпишет ордер, сегодня всё равно уже поздно. А что там с тачками? — Ничего. В гаражах к ним никто не подходил, и я понятия не имею, кто это сделал. — А в Штаб машину привезли уже с целым стеклом? — Не знаю, машины были накрыты, и за ночь никто тент не снимал. По приезде в Академию их осмотрела Ола, лобовое уже новое. — Чертовщина какая-то, — нахмурилась девушка. — "Ад пуст – все черти здесь", Хедер. И какой-то из них качественно водит нас за нос уже незнамо сколько времени. — Итен... — начала брюнетка, но замялась. После грозного взгляда полковника всё же продолжила. — А ты уверен, что... Это те машины? — Что ты имеешь ввиду? — нахмурился парень. — Ты сам сказал, что стекло могли заменить только за время перевозок. Но это очень долго, за пять минут лобовуху не переставишь. А грузовики приезжали вовремя. Так может, поменяли не стекло, а саму машину?.. Итен недоуменно посмотрел на подругу и свёл брови к переносице. Что-то в этом есть. Если это так, то ситуация немного проясняется. Автомобиль и правда заменить проще, чем ремонтировать лобовое. И самое главное, намного быстрее. Но ведь машины приехали те же, что они видели в лесу, странные и самосборные. Неужели их смогли поменять на идентичные? И зачем Пташкам это нужно? Чтобы скрыть улики? Но так ли много могут сказать два пулевых стандартного калибра? Конечно, нет. А если объектом были не дыры от пуль, а те, кто их получил?.. — Хедер, завтра с утра мне обязательно нужны фото трупов, — он серьёзно взглянул в глаза девушки. — Но зачем? Что ты хочешь узнать? — Те ли люди лежат в холодильнике... — неопределённо бросил он и вышел из спортзала, оставив девушку наедине со своими догадками.

***

Вечером, после тренировки на полигоне, две подруги гуляли по территории их новой школы. Парни благополучно смылись, всё же разнывшись, что хотят погонять мяч для "душевного равновесия". Поэтому девушки были вынуждены гулять в одиночестве. — Ну как ты, Астрид? — спросила Рокси, оглядывая дорожку, засаженную цветами. — Неоднозначно, знаешь, — усмехнулась Хофферсон. — С одной стороны, здесь классно. Приветливые люди, хорошие условия, новейшие технологии и всё в этом роде. Совсем не как в нашей школе. Здесь мы наконец сможем отработать свои навыки и вплотную заняться тем, в чем мы действительно хороши. — Это правда. Мы ещё не видели лаборатории, но если судить по их арсеналу, то ты вскоре станешь профессиональным снайпером, — засмеялась близняшка. Астрид тоже улыбнулась и вдохнула полной грудью. Что ни говори, а воздух здесь потрясающий. Академия находилась посреди соснового леса, и запах хвои кружил голову. — Но есть и другая сторона? — Торстон указала рукой на беседку, увитую каким-то ползучим растением, и они направились туда. — Мне не даёт покоя Хеддок, — вздохнула Астрид. На что Рокси тут же ехидно ухмыльнулась. — О, представляю, — протянула она. — Доходяга-неудачник, который оказался прекрасным принцем, — всплеснула она руками. — Тут любая не устоит. — Даже не начинай, Забияка, — скривилась блондинка и скрестила руки на груди. — Он вовсе не такой прекрасный, каким хочет казаться, и сегодняшнее его поведение это отлично доказывает. — Ой, да перестань, — отмахнулась девушка. — Я уверена, он просто мстит нам за насмешки в школе. На его месте я бы поступила так же. А может и ещё хуже, — хохотнула она, усаживаясь на мягкие диванчики беседки. — Ты серьёзно так думаешь? По мне, так он такой же высокомерный павлин, как и Паркинсон, — упала Астрид на пуфик рядом с подругой. — А может и ещё хуже. В конце концов, он наш учитель, он не должен себя так вести! — Советую всё же к нему присмотреться, — ехидно усмехнулась близняшка. — С чего бы? — недоуменно выгнула бровь девушка. — А ты не забыла, что торчишь мне желание? — победно улыбнулась Торстон, когда её подруга скорчила страдальческую рожу. — О, нет, Рокси, ты не посмеешь! — Попробуй остановить меня, Хоффа, — елейно усмехнулась блондинка. Астрид обречённо простонала. — И чего ты хочешь? — Поцелуй. — Что?! Нет, ни за что! — всплеснула она руками, пока Роксана гаденько хихикала. — Выбирай, Астрид, либо ты целуешь Хеддока, либо... — протянула задумавшись Торстон, а подруга посмотрела на неё с надеждой. — Либо идешь на свидание с Семом. — Сморкалой?! Да ты издеваешься! — от нечитаемой рожицы, что скорчила Хофферсон, Рокси захохотала. — Почему именно Йоргенсон?! Почему это не может быть твой брат или Роберт, например? Я согласна даже на Ника! — Потому что это будет не так смешно, — ухмыльнулась близняшка. — Падлюка ты, Забияка, — обиженно пробурчала Астрид. — Не подлизывайся, — покачала головой она с той же ухмылкой. — Так что ты выбираешь, Хоффа? — Хеддока, — буркнула девушка, состроив такое страдальческое выражение лица, будто подруга отправляла её прямиком на плаху. — Отлично! — победно хлопнула в ладоши "падлюка". — Но это ещё не всё... — оскалилась она. Хофферсон подозрительно выгнула бровь, готовясь к худшему. — Что ты ещё придумала? — Во-первых, это должно быть на моих глазах. На слово я тебе не поверю, — задумалась Рокси, выдержав возмущённый взгляд. — Во-вторых, это должен быть не просто поцелуй. Никаких безобидных чмоков в щеку. Хочу, чтоб это выглядело так, будто ты из него душу высосала. — Не наглей, Торстон! Я в жизни с парнями не целовалась, а тут ты предлагаешь со старта и во все тяжкие?! Нет уж! — Помни про альтернативу, Астрид... — пропела Рокси. На что девушка вновь вымученно простонала и уткнулась в ладони. — Даю тебе месяц. Не справишься, и я скажу Сморкале, что ты без ума от него. Поверь, — усмехнулась она. — Тогда будет намного хуже. — Ненавижу тебя, Забияка. — И я люблю тебя, Астрид, — подмигнула она с максимально довольным видом.

***

Хофферсон громко хлопнула дверью, зайдя в свою комнату, и раздражённо выдохнула. Такими темпами её терпение лопнет и она придушит нахрен Торстон с её маниакальным шипперством. Ну и придумала, зараза такая! Целовать Хеддока! Да это уму непостижимо! Чтобы она, Железная Леди (дебильная кличка, кто её придумал вообще?!), сама полезла целовать парня! Да никогда! Рвано вздохнув, она со всей злости швырнула подушку в стену. Та мягко упала обратно на кровать, не принеся желаемого облегчения. Блондинка проследила за ней взглядом и, фыркнув, уставилась в окно. Гнев обжигающими клещами сдавливал виски, не давая думать здраво. Месяц. Всего месяц, чтобы выполнить это дурацкое желание. И никаких мыслей, как это сделать! Одно Астрид знала точно — она ни за что не станет бегать за этим паршивцем, выпрашивая поцелуй. Хофферсон она, в конце концов, или кто?! Дочь великого рода! Гордость семьи! И чтобы она увивалась за каким-то парнем?! Да ни в жизни, это ниже её достоинства! У Хеддока наверняка достаточно пассий, вот пусть они перед ним и стелятся. Астрид же так просто не сдастся. Она и не собирается сдаваться. Просто сделает так, что Итен сам упадёт к её ногам. Так, что поцелуй будет его наградой, а не её поигранным желанием... Идея ей понравилась, и она решительно кивнула собственным мыслям. Однако злость до сих пор не отпускала. Флиртовать, а уж тем более обольщать мужчин она не умела, не с кого было брать пример. Да и не нужно ей это было. В отличие от Рокси, для которой безуспешные попытки парней подкатить были частым развлечением, Астрид относилась к этому довольно скептично, даже с некоторым отвращением. Отношения ей были неинтересны. Но сейчас уроки пикапа ей бы пригодились. Только у кого их брать? Торстон сразу отпадает – потом от её дебильных шуточек не отделаться. Может, Хедер сможет ей помочь? Но тоже сомнительно. А если она расскажет всё Хеддоку? Она нахмурилась. И вдруг заметила, что инстинктивно от волнения сжимает кулон, висящий на шее, который отвечал ей теплом. Странно, но за всё время нахождения здесь она и не вспоминала о нем, а сейчас неосознанно потянулась к нему. Мама оставила его для неё. Что же в нём такого особенного? Увесистый и громоздкий, он не был похож на обычные ожерелья. Современные женские украшения более аккуратные. Она разжала ладонь и вгляделась в кулон. Чёрный рисунок на серебристо-серой поверхности. Возможно, серебро, но больно дорого блестит, и гораздо твёрже и тяжелее обычного серебра. Платина. Довольно дорого для обычного кулона. Да и рисунок выполнен странно. Он будто отлит прямо в металле, а не нанесён сверху, но при этом изображение невероятно чёткое, исполнено ювелирно, никаких смазанных или рваных линий. И сам рисунок — чёрная змея, скрученная в кольцо, но при этом с крыльями и широким хвостом, расходящимся в два подобия плавника, один из которых был кроваво-красным. Блондинка хмыкнула. Змея? Очень странно. Или всё же что-то другое? Она вновь вгляделась в узор. Не похоже это на гада, скорее на... Дракона? Вдруг в голове всплыл рисунок с её собственной руки, единственный, что Роуз разрешила ей сделать. Это тоже был дракон, с крыльями, двумя лапами, шипами и узким хвостом. Знак её рода, герб семьи Хофферсон. Удивительно, но два этих изображения были похожи, хоть она и не понимала, чем. Она развернула кулон тыльной стороной. И, вместо ожидаемой гладкой поверхности металла, обнаружила ещё один рисунок. В отличие от первого, этот был выполнен в виде гравировки. Она провела по нему пальцем. Борозды были необычно глубокими. Она с удивлением узнала на изображении Иггдрасиль. Мировое Древо жизни. Оно было пронизано копьём, начиная с верхушек ветвей, вдоль ствола и заканчивая корнями. Древо было словно закованно в кольцо, а поверх него была повторяющаяся последовательность рун, которую Астрид сначала приняла за причудливый орнамент. Хофферсон вгляделась в символы. Она знала каждую из рун, помнила все наизусть, но не умела их читать, хоть и прекрасно знала исландский язык. Как и все её друзья. Происхождение обязывало. Ещё родители учили их этому языку, наряду с историей их семей. Они впятером являлись потомками четырёх сильнейших родов своей родины, и она знала всю их подноготную. Как и герб каждой семьи. Однако, этот знак она видела впервые. Чёрный дракон с огромными, гладкими крыльями, приплюснутой мордой, гибким телом и сильным хвостом. Может ли этот символ тоже быть одним из гербов? Возможно. Она прикрыла глаза, силясь вспомнить всю историю своих предков. Пять. Родов было пять! Как и томов Книги жизни, каждый из которых хранился в их семьях. Но она ничего не помнила о пятой книге, да и не видела её никогда. Так значит, рисунок на её кулоне и есть знак ещё одной семьи? Но почему он у неё? Откуда мама его взяла и зачем отдала ей, Астрид? Столько вопросов, ни на один из которых у неё нет ответа. Хофферсон нахмурилась. Сейчас и желание, и заносчивый Хеддок отошли на второй план. Теперь у неё есть загадка поважнее этих детских шалостей. Блондинка вдруг сорвалась с места, намереваясь разбудить Рокси или кого-нибудь из друзей и расспросить их, что они помнят о пятой семье, но взгляд случайно упал на часы. 23:39. Отбой был полтора часа назад. Сколько же она так просидела, изучая украшение? Неважно. Наверняка все они уже спят, и будить их перед тяжёлым днём будет кощунством. Астрид спрятала кулон под футболку и тяжело вздохнула. Что ж, она потерпит до утра. Вот только уснуть теперь вряд ли удастся.