Top secret

На следующий день, после утренних "пыток" Хеддока, Экс сообщила ребятам, что их хочет видеть Хедер. Они нашли её в общем зале, девушка что-то сосредоточенно строчила в планшете. — Привет, Хед, ты хотела нас видеть? — первая поздоровалась Астрид, пока остальные усаживались на пуфики рядом с брюнеткой. — Привет, ребята. Да, мне нужно, чтобы вы установили это приложение на телефоны. Так Экс сможет отправлять вам оповещения, если вы находитесь на улице и в помещениях, где нет громкоговорителя, чтоб вы всегда были мобильны. И я доделала вам базовое расписание. Оно ещё неполное, уроки будут добавляться по ходу обучения. А незанятые пробелы можете заполнить индивидуальными занятиями. Например, вождением. Новенькие уставились в экраны, изучая новый распорядок. — Но здесь же самые обычные школьные предметы! — недоуменно заметил Раф. — А как же криминалистика, право, что-то подобное? — Я же сказала, расписание будет пополняться, — раздражённо буркнула девушка, не поднимая взгляда с планшета. — Пока можете присмотреться к факультативам. — Что-то случилось? — не укрылось от Забияки плохое настроение подруги. Та, опомнившись, наконец оглядела их. — А, не обращайте внимания, — махнула она рукой. — Итен подкинул грязной работенки, вот, приходится разгребать, — усмехнулась Тень. Ребята понимающе переглянулись. — Хед, а ты не знаешь, где сейчас Хеддок? — неожиданно спросил Раф. Все удивлённо на него уставились, а сестра отпрянула от него, как от прокаженного. — Зачем это он тебе понадобился? — подозрительно поинтересовалась она. — Да так, хотел кое о чем поговорить с ним, — после этого глаза близняшки расширились ещё больше. — Не знаю, — пожала плечами Харвелл. — Скорее всего в Симуляции, тренируется после ваших занятий. — Симуляции? — удивился Роб. — Типа в виртуальной реальности? — Почти, — улыбнулась брюнетка. — Пойдёмте, я покажу вам.

***

Хедер привела ребят в какую-то тёмную комнату с большим окном, несколькими телевизорами и огромным пультом управления. За ним сидела девушка в наушниках и пристально следила за происходящим на экранах, изредка нажимая на какие-то кнопки. — Привет, Ангел, — обозначила Хедер своё присутствие. — Как приходит тренировка? — Как всегда превосходно, Тень. Ярость знает своё дело, — блондинка наконец оторвалась от экрана и оглядела новоприбывших. — Привет, вы те самые новенькие? — О, мы настолько знамениты? — ехидно протянул Йоргенсон. Девушка оглядела его с ног до головы и усмехнулась. — Естественно, не каждый день Кракена отстраняют от главного дела ради новобранцев. — Что он опять учудил, Анна? — устало вздохнула Хедер. — Не уж то снова разнёс какой-то класс? — Не, — отмахнулась Ангел. — После создания Симуляции он этим больше не промышляет. Надеюсь, — хмыкнула она. — Кто-нибудь объяснит уже наконец, что это такое? — нетерпеливо всплеснул руками обычно спокойный Роберт. — Энн, займёшься? Мне нужно съездить в город. — Да, Тень, конечно, — после этого Хедер стремительно убежала, оставив ребят с новой знакомой. Они назвали ей свои имена и наконец смогли нормально познакомиться с Анной. — В общем, Симуляция состоит из Управления, где сейчас находимся мы, и непосредственно зала для этой самой симуляции. Он находится за стеклом, — она указала рукой на окно, в которое новенькие тут же заглянули. Это было огромное помещение, по размеру похожее на обычный спортзал. Однако, посреди комнаты, на достаточно приличной высоте, был мост с большим расширением. На этой площадке они увидели Хеддока, что на первый взгляд отрабатывал боевые приёмы. — Так вот, в чем заключается суть Симуляции. Через компьютер мы моделируем различные декорации. Например, помещения, здания, природные зоны и тому подобное. Это отображается в специальных очках или, в случае Ярости, линзах и наушниках. Чтобы реально ощущать пространство, в зале создаются магнитные силовые поля, которые контролируются здесь, в Управлении. Они могут быть различной плотности и силы, чтобы спроектировать различные среды. Например, для имитации стен они довольно твердые, могут даже выдерживать человеческий вес. Можно даже имитировать водную среду, для этого место огораживается стенами и оттуда высасывается воздух, заменяя его на другой газ похожей плотности, чтобы там нельзя было дышать. Но это в крайних случаях, обычно мы используем бассейны. Также здесь симулируются природные явления: дождь, ветер, жар, холод, но уже более физическим способом – системы подачи воды, потоки воздуха, батареи и охладители. Но в основном мы используем Симуляцию для проектирования различных ситуаций, например, определённых миссий, создавая противников, препятствия или жертв. Согласитесь, на обычных спаррингах сильно не повоюешь, а здесь с ними можно делать всё, что угодно. Но с этим нужно быть осторожным, так как оружие, создаваемое там, приносит реальный урон, такой как порезы, переломы и даже огнестрельные ранения, но это, конечно же, тоже регулируется при помощи компьютера. — Офигеть, — в шоке протянули новенькие. На это Анна улыбнулась, поощренная такой своеобразной похвале их разработки. — И что, здесь можно создать абсолютно любую ситуацию? — предвкушающе поинтересовался Роб. — На счёт любой не знаю, но пока система ни разу не подвела, — пожала плечами девушка и вновь уставилась на экран перед собой. Что-то подкрутив на пульте, она снова обернулась на ребят. — До сих пор не понимаю, как это работает, — покачал головой Раф. — Неужели компьютер может создавать настолько реальные ситуации? Как это вообще происходит? — Ну, например, возьмём сценарий Ярости, — она вывела на большой экран изображение и отключила наушники. По комнате разнесся шум битвы: лязг металла, удары, стоны и рыки, даже какие-то ругательства и угрозы. Создавалось впечатление, будто они и правда находятся посреди поля боя. На экране же всё соответствовало звукам — Итен отбивался от толпы противников с помощью... Катаны? Неожиданно. — Ближний бой с одиннадцатью противниками без начального оружия. В процессе симуляции он отнял у одного из них катану и дерётся уже ей. Все оппоненты ощущаются, как реальные люди, искусственный интеллект управляет их поведением и моделирует их тактику сражения. Урон также максимально приближен к реальному физическому воздействию. Вот как раз видно, — один из так называемых бандитов задел Итена лезвием меча, и под футболкой начало образовываться тёмное пятно. — Не знаю, как Хеддок сделал это, но силовые поля не повреждают одежду. Очень удобно, между прочим, — усмехнулась девушка. Тут ребята заметили, что, когда обстановка немного стихает, Итен иногда специально бьёт катаной по ограждениям моста. — Зачем он это делает? — выгнул бровь Сем. — Ах, да. Он ничего не видит, — ребята недоуменно на неё уставились. — Сейчас он тренируется вести бой вслепую. Бывают моменты, когда агент ослеплён или вокруг кромешная тьма. Если вдруг окажется, что у него нет нужного оборудования, то полагаться придётся только на собственный слух и ощущения. Таким образом Ярость создаёт вибрации и по ним определяет местоположение противников. — Охренеть, — протянули все, кроме Йоргенсона. — Не верю, — скептично хмыкнул он. — Ты специально говоришь всё это, чтобы произвести впечатление. Не может обычный человек настолько владеть слухом, чтобы слышать "колебания вибраций", — показал он кавычки пальцами. — Ну, никто и не говорил, что Итен обычный, — просто пожала плечами Анна, не желая что-то доказывать. — Что? Хочешь сказать, он оборотень с абсолютным слухом, который тайно превращается в дракона? — насмешливо хмыкнул брюнет. — Нет, он просто конченый чудак, который тренировался в Тибете у монахов. Которые не очень-то и жалуют людей. Понятия не имею, как он уговорил их, — отмахнулась блондинка, не оценив шутки. — Вот, смотрите, — она указала на экраны. — Здесь показывается зал симуляции, — ребята посмотрели на маленький телевизор. Картинка была слегка размытой, она показывала Итена на той самой площадке. — Тут – непосредственно сама виртуальная проекция, — на большом экране, словно в сцене фильма, шёл бой между шатеном и тремя оставшимися соперниками. — А на этот выводится то, что видит человек в очках. Сейчас экран черный, потому что Хеддок ничего не видит. Приглядитесь, его линзы затемнены. Она увеличила картинку. И правда, было хорошо видно, что глаза парня, будто у демона, были "залиты" чёрным. Выглядело довольно жутко. Тут все присутствующие заметили оживление. Итен, подобрав ещё один меч, расправился с одним противником, в перекате уйдя за спину второму, перерезал тому горло, справа выставив катаной блок от вражеского меча, защищая собственную шею от той же участи, и с разворота свободной теперь левой рукой снёс последнему сопернику голову. Он закрыл глаза и рвано выдохнул, а когда открыл, то они вновь светились решительным зелёным блеском. Тут же ожил и последний экран в Управлении, подтверждая всё вышесказанное девушкой. — Он левша? — невпопад отстраненно спросила Астрид, пока остальные новенькие сидели в шоке. — По большей части да, но вообще он амбидекстр, у него обе руки ударные, — пояснила Ангел, снимая настройки и отключая поставленный сценарий. Итен холодным взглядом обводил округу и весь хаос, который оставил после себя, что медленно растворялся. — Отлично, Ярость, — включила блондинка микрофон. — Ещё пару таких тренировок и можно будет добавлять противников. — Для начала надо остаться целым после боя, — выдохнул тот, откидывая мечи, что рассыпались до того, как успели достигнуть пола. Астрид при звуке его голоса непроизвольно вздрогнула, тут же отругав себя за это. Да что же за реакция у неё на него такая дебильная?! Тут вдруг в голове всплыло воспоминание вчерашнего разговора с Рокси. Окончательно смутившись, она едва заметно потрясла головой, стараясь отогнать дурацкие мысли. Вообще не подходящее время, чтобы думать об этом. — Тоже верно, — согласилась Анна. — Поднимись сюда: новенькие хотели видеть тебя, — она окончательно отключила аппаратуру, пока Хеддок недоуменно смотрел в сторону Управления. — А мы можем, так сказать, протестировать это? — воодушевленно подобралась Рокси. — Думаю, пока рано. К тому же, у меня сейчас дела, — пожала плечами Ангел. — Но я могу сказать Пожирателям, чтобы в одну из ваших тренировок они показали вам Симуляцию. Ребята предвкушающе зашептались. Девушка собрала какие-то бумаги, планшет и направилась на выход. — Погоди, ты уходишь? — встрепенулась близняшка. — Ну да. Моя работа тут закончена. К тому же, сейчас сюда придёт Итен. Вы же хотели с ним поговорить? — Погоди, Энн, — вдруг вскочил Роб и поспешил догнать блондинку, что уже была в коридоре. — А можешь по-подробнее рассказать о... Дальше ребята уже не слышали. Но девушки тоже направились к двери. — Не знаю, какая муха тебя укусила, братец, но оставаться здесь с Хеддоком я не намерена. Мне и на тренировке его хватило, — она схватила за руку подругу и поспешила ретироваться. — Стойте, меня тоже заберите, — прокричал им вдогонку Сем и также выбежал из комнаты. Раф лишь покачал головой и нахмурился. Что ж, это даже к лучшему. Наедине этот разговор пойдёт проще. Тем более, Роксане лучше не знать, что её брат делал позавчера в клубе. Без неё. Наконец, в Управление зашёл Итен. Окинув помещение холодным взглядом, он не обнаружил никого, кроме длинноволосого блондина, и его взгляд смягчился. — Раф? Я думал, вы хотели поговорить. — Я хотел поговорить, — поправил его тот. — Что ж, давай поговорим, — хмыкнул шатен. — О чем? — О нашем разговоре в школе, — протянул Торстон, следя за его реакцией. Хеддок на секунду замер, затем усмехнулся. — Подозреваю, разговор не будет быстрым. Пойдём, — он развернулся и зашагал на выход. Блондин недоуменно выгнул бровь, но поспешил за ним. — Куда мы? — В лабораторию. Хочу перевязать плечо. — О, лаборатория – это по мне, — довольно улыбнулся Раф. — Сестра будет в бешенстве, когда узнает, что я побывал там раньше неё, — хохотнул он. — Если узнает, — усмехнулся шатен. — Как твоё плечо? — осторожно поинтересовался парень, косясь на правую руку куратора. — Рядовая травма, ничего необычного. — Выглядит, как пиздец, — засомневался он. — Ничего, заживёт через три дня, — отмахнулся Ярость. — Так что ты хотел? — Даже не знаю, с чего начать, — издевательски усмехнулся Задирака. — Кто бы мог подумать, что ты окажешься таким... Я даже слов не могу подобрать. — Зато я могу, — вздохнул Итен. — Опасным. Теперь ты понимаешь, чем была чревата дружба со мной. Я сложный человек, у которого много врагов, Раф. И если бы кто-то из них разузнал, что вы мне дороги, это могло бы плохо кончиться для вас. — А мы тебе дороги? Даже не смотря на то, как вели себя эти десять лет? — насмешливо выгнул тот бровь. — Мне дорога любая невинная жизнь. А школьные издёвки – ещё не криминал, — усмехнувшись, покачал головой Хеддок. Они уже дошли до лабораторий, и только он открыл дверь одной из них, как в миллиметре от его головы пролетела пробирка с чем-то синим и громко разбилась об косяк. Шатен невозмутимо отряхнул футболку и продолжил. — Но знаешь, что мне интересно? — Что тут только что, черт возьми, произошло? — шокированно предположил Торстон, оглядывая помещение. А в нём царил какой-то хаос. Неизвестный парень носился по лаборатории, выкрикивая что-то нечленораздельное. Он искал что-то по шкафам, а когда понимал, что это не то, просто отшвыривал вещь за спину, чудом не задевая штативы с опытами. Посреди всего этого спокойно сидела девушка и изучала какие-то бумаги, филигранно уворачиваясь от летящих предметов. — Нет, не это. Но если тебе интересно... — пожал плечами парень и направился к брюнетке. — Аликс, что тут происходит? — Дастин поломал спектрофотометр посреди анализа белка, — вздохнула девушка, не отрываясь от своего занятия. — И теперь ищет кюветы для старой установки. — Ничего я не ломал! — вклинился взбешённый парень. — Эта мразь просто не хочет работать нормально, а результат мне нужен сейчас же! У меня весь белок уже денатурировал, пока эта дура думает! — Она обновляется! — яростно обернулась к нему Аликс. — В отличие от тебя, она хотя бы пытается научиться думать! — Хуяется! Всю реакцию мне запорола, троллино отродье! Где эти сраные кюветы?! — он начал по второму кругу проверять уже раскрытые шкафы. — Ты расхреначил коробку с ними и бюретками в прошлый раз, неуравновешенный ты придурок! — она швырнула в него искусственный кактус, что невинно ютился на столе среди кипы папок. — Иди, выпрашивай их у Луиса! Злой Дастин, чертыхаясь, направился к выходу, как его взгляд зацепился за гостей. — Ярость! — он вплотную подошёл к шатену и хотел схватить того за грудки, но передумал, увидев ледяной предупреждающий взгляд полковника. — Где моя пробирка?! — В раю. — отрезал тот. Дастин, будто не обратив на это внимания, поспешил на выход, продолжая ругаться себе под нос. Рафаэль проводил парня круглыми глазами и обернулся на Итена, переводя шокированный взгляд с него на Аликс. — Гении порой такие ранимые, — как ни в чем не бывало заключила она и вернулась к изучению документов. — И не говори, — покачал головой Итен. — Рейчел у себя? — Не, шляется где-то, — буркнула та, не поднимая головы, показывая, что разговор окончен. Шатен, пожав плечами, повёл Рафаэля в противоположную от входа дверь. За ней была ещё одна комната, уже заметно больше предыдущей, посреди которой стоял пустой хирургический стол, а по бокам несколько рабочих мест. Блондин заинтересованно начал оглядываться, и, приметив на одном из столов кипу бумаг и фотографий, направился к ним. — Да уж, — усмехнувшись, он наугад вытащил что-то из стопки. Это оказался рентгеновский снимок, который он начал изучать. — А я думал, что мы с сестрой сумасшедшие лаборанты. — Эти двое, конечно, с придурью, но превосходные химики, — заключил Хеддок, отыскивая в шкафчиках бинты. — Так вот. Знаешь, что мне интересно? На это Торстон, обернувшись, вопросительно выгнул бровь. — Что в закрытом клубе, на закрытой вечеринке делал ты? — Эм, — замялся тот, откладывая снимок. — А можно не отвечать на этот вопрос? — нервно хмыкнул он, но после скептичного взгляда Итена всё же сдался. — Эд недавно пригласил на стритрейсерский заезд. Я, конечно, не хотел мотаться по таким мутным местам, тем более с подачи Паркинсона, но что-то подтолкнуло. Там подружился с некоторыми людьми, и один из них дал приглашение на вечеринку. — И ты, как наглухо отбитый, решил, что это потрясающая мысль – пойти неизвестно куда неизвестно с кем? — Только Рокси не рассказывай, она мне башку оторвёт, — обречённо пробурчал близнец, понимая, что идея и правда была не лучшей. — Мне не выгодно трепать чужие секреты, — усмехнулся парень, перебинтовывая предплечье. — И кто же это был? — Какой-то темноволосый рослый парень, Блейк, кажется, — пожал плечами Раф, оперевшись о стол. Итен же нахмурился. — Серьёзно? Тихушник-Блейк? — ухмыльнулся он одними губами. — Не замечал за ним тяги к таким увлечениям... — задумавшись, он начал вспоминать, видел ли вообще этого парня в тот вечер. — Так о чем ты хотел поговорить? — Не знаю, помнишь ты или нет, но мы, вроде как, неплохо подружились с тобой и Ником тогда, — хохотнул Задирака. — Правда, он меня не узнал на полигоне... — Забей, Коллинзу хватает одного стакана пива, чтобы наутро ничего не помнить, — хмыкнул Ярость. — Может, через недельку его озарит. — Эх, а ведь он обещал сделать меня крестным его первенца, — наигранно грустно протянул он. — А кто та девушка, что терлась о тебя весь вечер? — Торстон вновь начал обшаривать взглядом стол в поисках чего-нибудь интересного. Итен застыл. И опасливо спросил: — Какая ещё девушка? — Ну, такая блондинка, среднего роста, на Астрид чем-то похожа. — Твою ж мать, — Хеддок страдальчески скривился и потер переносицу. — Кира. — Твоя девушка? — не задумываясь, спросил тот. Его внимание привлёк штатив с пробирками, и он поочерёдно начал просматривать их, поднося к лицу. — Ага. Бывшая с недавних пор, — закатил глаза шатен. — Тогда мне так не показалось, — усмехнулся Торстон. — Страсть между вами так и искрила. А потом, кажется, ты ушёл с ней. — Блять, — уже чуть не плача зажмурился он. — Скользкая дрянь? — участливо поинтересовался блондин, отправляя пробирку с осадком какого-то сомнительного цвета обратно в штатив. — Даже не представляешь, насколько, — вздохнул Итен. — Спасибо, что рассказал. Теперь я хотя бы буду знать, что это мой косяк, если она опять начнёт пудрить мне мозги. В этот момент дверь в помещение открылась, и в морг зашла ещё одна блондинка, Рейчел. — Ярость, я как раз хотела поговорить с тобой, — вместо приветствия сходу начала она, не отрывая взгляда от планшета. Она направилась к своему столу, но едва не уткнулась носом в Рафаэля, что никак не мог оставить в покое штатив. — Что ты делаешь? — спросила она уже у незнакомого парня. — Изучаю материалы. Немного разбираюсь в этом, если тебе интересно, — скрестил он руки на груди, ехидно вскинув бровь, с едва заметной ноткой самодовольства. — Что это, кстати? — он кивком указал на ту самую пробирку. — Анализ рвотных масс с места преступления, — будничным тоном пояснила девушка, отпихивая его от стола. — Хочешь помочь мне описать результаты, гений? — предложила она, подключая планшет к аппаратуре на столе. Блондин брезгливо скривился и наконец оставил в покое штатив. — Ладно, пойду я, наверно, — поспешил ретироваться он, пока Итен тихо угорал над ситуацией. — Признавайся, Злобный гений, что это за дрянь? — он насмешливо кивнул в сторону реактивов, когда за блондином закрылась дверь. — Пробы грунта, — хмыкнула девушка. — Ты же в курсе, анализы организменного биоматериала я провожу в Штабе, здесь только по мелочи. Мне просто нужно было спровадить его. — Интриганка. — Бываю. Но я правда искала тебя, — она протянула парню стопку фотографий, которые успела распечатать за время их разговора. — Вот фото, которые ты просил. До сих пор не понимаю, зачем они тебе понадобились. — Нужно кое-что проверить, — уклончиво ответил он, принимая конверт. — Откуда они у тебя? Я ведь посылал за ними Тень. — Она отправила их мне и сказала немедленно распечатать и передать тебе. — А где она сама? — нахмурился Хеддок. Ему сейчас нужны были не столько фотографии, сколько сама Хедер. — Понятия не имею, — пожала плечами блондинка. — Возможно, готовится к занятию на полигоне с новенькими, от которого ты второй день отлыниваешь. На эту колкость Итен лишь закатил глаза и поспешил на поиски брюнетки.

***

После того, как они вероломно слиняли из комнаты управления и оставили там бедного Задираку, Астрид едва ли не на буксире оттащила ничего не понимающую Рокси в уборную под предлогом "пошушукаться". — Что это на тебя нашло? — недоуменно выгнула бровь Забияка и вдруг усмехнулась. — Если тебе понадобилась поддержка в этом деле, ты могла просто попросить. Я бы подержала тебя за руку. — Очень смешно, — саркастично заметила блондинка. — Я хотела поговорить с тобой. Наедине. На это близняшка удивлённо вскинула брови, но ничего против не имела. — О чем же? Астрид замялась. Теперь, после ночи раздумий о своём новом украшении, она уже не была так уверена в своих догадках. Ближе к утру ей вообще стало казаться, что она бредит, а версия с ещё одним гербом притянута за уши. — Как... тебе Симуляция? — не рискнула она сразу переходить к теме, которая её так волнует. Торстон тут же воодушевилась, позабыв о странном поведении подруги. — О, это что-то потрясающее! — всплеснула руками она. — Удивительно, как они смогли сотворить такое. Она же едва не нарушает законы физики! — Да, в некоторое из того, что нам рассказали, и правда верится с трудом, — едва приподняла уголки губ Хофферсон. — Хочу её испытать! — безоговорочно заявила Рокси. — Остынь, — осадила её Астрид. — В ближайшую неделю нас даже не подпустят к Симуляции. Особенно после того, что выкинул позавчера Хеддок. — Вообще-то, вы участвовали в этом вдвоём, — ехидно усмехнулась Торстон, выводя подругу из равновесия. — Ну я же не могла просто смолчать! — взвилась та. — Это вообще Хеддок виноват! Он первый начал! На это блондинка лишь скептично хмыкнула, вспоминая, как словесная перепалка началась как раз из-за Хофферсон. Ну, а в остальном да, виноват Итен. Тут она заметила, как Астрид, до сих пор кипя от возмущения, неосознанно потянулась к вороту рубашки и сжала в ладони что-то сквозь одежду. — Что там у тебя? — с интересом подалась она вперёд, будто желая заглянуть блондинке под майку. Та нахмурилась, отпихивая зазевавшуюся подругу, и сама достала подвеску. — Что это? Я не замечала его раньше. — Раньше его и не было, — вздохнула Хофферсон. Раз уж она сама себя выдала, придётся объяснять. — Роуз дала его мне перед отъездом. Сказала, что его передала мне мама и запретила снимать. — Странно, — напряжённо сжала губы Забияка. — Могу я взглянуть? — та не снимая протянула ей кулон, благо достаточно приличная длина цепочки позволяла. — Интересный рисунок. — Об этом я и хотела поговорить с тобой. Тебе не кажется он... Знакомым? — Торстон задумалась. — Да вроде нет, — пожала плечами она. — Ты уверена? — с нажимом переспросила Хофферсон. — Взгляни, — она закатала рукав рубашки, оголяя левое плечо, на котором красовалась небольшая татуировка. — Не думаешь, что они похожи? Торстон вдруг встала, как вкопанная, переводя взгляд с плеча подруги на кулон и обратно. И вдруг присела, начиная закатывать правую штанину. На икре был изображён чёрный знак, похожий на рисунок на плече. Мысленно сравнив все три изображения, она в шоке подняла глаза на Астрид. — Хочешь сказать, это?.. — Ты помнишь, сколько было родов, Рокси? — напряжённо спросила она то, что не давало ей покоя всю прошлую ночь. — На сколько я знаю, четыре. — Уверена? — Слушай, — вдруг скривилась Забияка. — Я еле запомнила то, что было в нашей книге, так что точно утверждать не могу. Думаю, стоит спросить у Роба, бьюсь об заклад, он знает все четыре тома наизусть. — Я не хотела пока впутывать в это парней, — нахмурилась Хофферсон. — Будто у тебя есть другой выход, — хмыкнула та. — Я всё равно больше ничем не смогу помочь. — Наверное, ты права, — сдалась Астрид. — Мне не даёт покоя рисунок, — вновь взяла в руки кулон близняшка. — Теперь он кажется мне знакомым, но я совершенно не помню, где могла его видеть. — Мне тоже, — согласилась подруга, пряча подвеску обратно под одежду. Что ж, Роксана не смогла прояснить ситуацию. Теперь одна надежда на Роба. — Попробуй всё же разузнать у Ингермана, — настаивала Торстон. — Думаю, он сможет тебе помочь. Он лучше всех нас знает Книгу жизни. Хофферсон задумчиво кивнула и направилась на выход из уборной. В коридоре их уже ждали парни.

***

Экс, быстро проанализировав записи из каждого помещения Академии, услужливо подсказала Итену, что Хедер он найдет в своём же кабинете. Девушка, глубоко задумавшись, нервно металась по кабинету, иногда садясь на стул и принимаясь отстукивать ногтями по столу какой-то ритм. Однако надолго её не хватало, и она снова вскакивала. — Хедер, что случилось? — девушка вздрогнула, будто только сейчас заметила его присутствие, и обернулась. — Итен, — брюнетка глубоко вздохнула и закусила губу. Она нервничала, и Хеддоку это совсем не нравилось. Хедер редко была такой взвинченной, а значит произошло что-то серьёзное. — Мне кажется, ты был прав... Шатен нахмурился: — Объясни. — Позавчерашние трупы... — начала она, но замялась. — Я ездила сегодня в городской морг, и, кажется... Мне показалось, что... — Хедер, хватит мямлить! Что с ними? — Я проверила знаки, и у них их не было... — она сжала кулаки и, наконец решившись, подняла взгляд на полковника. — Я не смогла узнать ни одного из них, Итен. Он пораженно округлил глаза. — Это значит... — Что это не те люди, которые тогда погнались за мной.