Ушки, Хвост, Два Топора

Восточная часть Орарио. Сердце кузнечного ремесла. — Это… Здесь? — Скорее всего… Прогулка выдалась познавательной и с немалой горстью впечатлений. Впервые Белл и Лекс посетили восточную часть города, поэтому рассматривали окружение щепетильно, а с тем учётом что им нужно было кое-что найти — детали и быт вокруг бросались в глаза сильнее. Младший из них едва сдерживал желание потрогать каждый камешек и подойди к каждому прилавку, всё казалось тому новым и необычным, хоть от дома было совсем недалеко. К востоку в городе изменилось многое — другие прилавки и магазины, часто торгующие металлом и подобными приблудамм, вместо привычных овощей и фруктов, как в западном районе, дома немного другой формы и архитекиуры — рядом Дедалов Переулок; даже баланс рас в толпе был иным. Для мальчика это казалось сродни волшебству, ведь вырос тот в деревне и лишь недавно увидел большой город. Для Лекса же, кроме старинной архитектуры и антуража техно-маг-средневековья, удивительного было мало. Да, множество расс, да, необычные дома и декорации к ним, но не более. Орарио казался Лексу маленьким, для столицы мира уж точно. Они пришли на другую часть города за поразительное для него короткое время, ведь не привык он, что «столица» может быть пересеченана на своих двоих так шустро. Конечно, для здешних Орарио правда огромен, а для приезжих тем более, но не для таких как Лекс. Идя к ремесленным угодьям семьи Гефест, он только и делал, что улыбался провальным попыткам Белла сдержать удивление и любопытство, совсем позабыв рассматривать необычный для него антураж. Но недолго длилось подобное — когда парни прошли сквозь ворота с кованной вывеской «Ремесленный Квартал Паствы Гефест», то удивлялись уже оба. — Вот так да-а. — Ого! Вокруг и повсюду рапологались открытые мастерские с горнами, мехами, огромными печами, даже были здания с абсолютно точно нужной атрибутикой для дутья стекла. Они и пары шагов ступить не успели, как попали в мир сурового и в то же время прекрасного ремесла. Застыли на добрую минуту, осматривая чудные, а для кое-кого примитивные, ремесленные станции и людей, с их помощью работающих. Внезапно, за их спинами раздалось: — К-ого хера здесь встали?! Работать мешаете! — ребята вздрогнули от неожиданности и почти успели выхватить оружие, но, благо, вовремя опомнились. — И-извините. — проговорили Лекс и Белл в унисон. Перед ними стоял полутораметровый дворф, который, казалось, и в ширину был похожего метража. Он выглядел жутко недовольным, в руках держал деревянную дощечку с прикреплённой к ней бумагой, и в целом создавал вид грозного начальника. Не желая испытывать его терпение, парни отошли, ведь и правда заградили половину входной арки. — Чё вам тут надобно, господа? Пришли пялится — на выход! — большим пальцем (реально большим) тот указал себе за спину. Ожидаемо, Белл не оказался способным внятно ответить столь суровому дворфу, поэтому жалостливо перевёл взгляд на Лекса, которому тоже не особо-то и хотелось сталкиваться со знаменитой дворфской «дерзостью». Вздохнув, он ответил: — Мы ищем Вельфа Кроццо. Подскажите дорогу к его кузне. — Хм. Кроццо? Опять? — мужчина надменно хмыкнул, скривился в лице и окинул взглядом с ног до головы нежаленных посетителей, — Ох, такие как вы, сука, уже в печёнках сидите… — шёпотом, но достаточно громко, чтобы слышала соседняя кузня, — Не делает этот дурак магические мечи и тем более их не продаёт! А вам, голодранцам, они и не по карману. А теперь, если я ответил на ваши вопросы, идите и не мешайте добрым трудягам пахать! Дворф развернулся и постукивая дощечкой по могучим плечам, пошёл прочь. Лекса передёрнуло — больше всего в жизни он не любил когда ему грубят, даже если за дело — не любил до трясучки. Невероятных сил требовал самоконтроль, ведь к спокойному, но требовательному характеру присоединялась физиология, в виде реакции на полную луну, что взойдёт совсем скоро. — Мы здесь не за «расходниками», Добрый Трудяга, а за оружием и бронёй. Где его мастерская, подскажи, будь любезен? Дворф оглянулся на Лекса, на его притворную улыбку и снова надменно хмыкнул. — «Расходники»? Интересно… Ну, раз вам снаряжение надобно, то прошу за мной! Покажу вам реальных кузнецов, а не, мать его, щеглов сарайных. — С радостью бы воспользовался вашим предложением, но у нас, «Голодранцев», вряд-ли хватит денег на реальных кузнецов, — он говорил наигранно, получалось плохо. Но дворф точно прикусил себя за язык. — Тц, как знаешь. Не опустился я ещё до торгов… Сарай этого недокузнеца сразу за стеклодувными. — мужик опять развернулся на пятках и ушёл, не совсем тихо делясь мнением с самим собой о «очень умных» гостях на их земле. Когда тот ушёл, Лекс понял — самая тяжёлая часть дня ещё впереди. Молча, парни прошли за стеклодувные и оказались на небольшой площади, усыпанной сотнями маленьких мастерских и складов. Старшего из братьев мгновенно привлекло одно здание, показавшееся тому очень знакомым. Белл уж думал, что их обманули, когда увидел россыпь кузнечных помещением в месте, куда указал им тот грубый дворф, однако Лекс почему-то повёл их к одиноко стоящему домику на отшибе площади. Мальчишка вопросов не задавал — хватило ума сложить информацию, полученную от Гефест, и нелюбовь Лекса к грубым изречениям посторонних людей. Когда они подошли к зданию, услышали методичный звон ударов. Из небольшой мастерской змеями струился жар, от одной мысли о температуре внутри пот выступал на висках. Когда же звук ударов стих, Лекс решил постучаться и наконец приступить к самому сложному на повестке дня. — Кто? — грубо донеслось изнутри. — Ищем Вельфа Кроццо. Нужно оружие и броня. Раздался стук, ворчание, звук шагов. Деревянная дверь отворилась и перед ребятами предстал знакомый, а для кого-то нет, кузнец. Привычная повязка на лбу не давала красным, как огонь, волосам лезть в глаза, рубаха и штаны были в саже и пятнах пота, а на ногах красовались пара сандаль восточного колорита. Однако, подобное облачение кузнеца совсем не вязалось с его лицом — столь утончённые линии отдавали чем-то высоким, благородным, а острый нос и галантная линия скул подчёркивали огонь в глазах и мнимую решимость. Вельф выглядел совсем не как кузнец, аристократ, не менее, но его набитые руки, покрытые набухшими венами говорили об обратном. Оценивающие взгляды друг на друга, со стороны Лекса и Кузнеца, прошмыгнули юрко. Только гости хотели вновь озвучить цель визита, как Вельф перебил: — Если вы за магическим оружием — идите домой. Повторять более не стану. Лекс ухмыльнулся. Этого он и ждал, ждал такого Вельфа, к которому привык: — У вас всех какой-то пунктик на эти мечи? Нужно. Оружие. И броня. Обычные. Без магии. — Беллу, стоящему рядом, тон напарника не зря показался грубее, чем нужно. Он не ожидал, что Лекс вот так сразу начнёт с вызывающих слов. Мальчишеке подумалось, что прошлый кузнец всё ещё злит парня в мыслях, поэтому он был готов перехватить инициативу в диалоге, дабы не изводить нервного напарника ещё больше, однако, Белл беспокоился зря. Вельф отошёл с прохода и бросил: — Заходите. По всем предсказаниям должна была начаться ругань — думал Белл, но не зря Старший так ждал и боялся этой встречи… Пройдя в кузню, Лекс вспоминал одного человека из прошлого. Взгляд на спину Вельфа разрезался «его» спиной, человека, которого тот самый, прошлый Лекс мог назвать единственным другом. Верно, что у парня не было друзей, лишь семья, однако о лучших друзьях речи и не шло — был один, с которым «под конец жизни», Лекс практически потерял всю связь, хотя провёл с тем всю школу, студенчество. Глядя на Вельфа, услышав его гордые, надменные слова, в которых прямым текстом доносилось, что прав именно Вельф, а никто другой, Лекс утонул в ностальгии, словно открыв галерею на своём смартфоне. Причина проста — характер. Абсолютно идентичные мнения, действия, слова, жесты, поведение, взгляды… Абсолютная точная копия его друга из прошлого стоит перед ним, имея совершенно друго лицо и разум, но многого это не меняет. Характер тот же, а значит, что и подход тот же — он знает Вельфа уж пятнадцать лет… Лекс ко всем находил подход, к Гестии, к Беллу, но красноволосый юноша перед ним, это единственный человек, которого он знает, как облупленного не только «по истории». Именно поэтому он начал с грубости — уж рассказывать ему как вести себя с Вельфом не нужно. — И так, я вас слушаю. Чего встали? — Задумался… Меня зовут Лекс, — крепкое рукопожатие скрепило их руки. — Б-белл Кранел, — робко повторил мальчишка рукопожатие за Лексом. — Как я и говорил, нужно прикупить оружия, подточить наше личное, и лёгкая броня для Белла. Возьмёшься? — Возьмусь. Отчего же не взяться? Но вот любопытно мне, — Вельф подошёл к наковальне и поднял в руки старый, явно видавший лучшие деньки кузнечный молот, — Почему именно я? Хибарка-то моя на отшибе, чтобы пройти к ней нужно постараться. — И что в этом такого? Нашли и нашли. — Обычно, здешние кузнецы забирают людей изначально идущих ко мне, даже если тем нужны… Магические мечи. Вельф протёр молот тряпкой и повесил его на настенное крепление. Лекс ответил: — И нам пытались показать настоящих и матёрых кузнецов, но, как видишь, мы здесь. — И почему же, если вам, ребятки не нужен основой со профиль работ? Почему я? — Слушай, Вельф, к чему эти вопросы? Может хватит трепаться? — Ты не знаешь сколько раз меня пытались обмануть и подкосить под прилежных покупателей и клиентов. Даже ты, сейчас, обратился ко мне по имени, а не по фамилии. — А не много ли ты о себе думаешь? Тип из благородного рода кузнецов, умеющих делать магическое оружие, сидит на отшибе в своей хибаре и делает мечики из обычной стали. Думаешь этого хватит, чтобы плести вокруг тебя интрижки? Вельф поравнялся с Лексом. Он был чуть ниже, поэтому глядел со слегка задранной головой. Белл напрягся. — А это уж не тебе решать. Едва ли ты видел на что способно это оружие, Здоровяк. — нахмурившись ответил кузнец. — Охо-хо, и правда не видел. Ну раз так, то заберу свои слова обратно. Теперь буду обращаться к тебе исключительно по фамилии. И так, Кроццо, почему мы пришли к тебе? Потому, что ты Кроццо и ты умеешь делать это самое сложное магическое оружие, а значит и с обычным хорошо справишься. А ещё у тебя недорого, так как ты первого уровня и без «Ковки». Всё понятно? — Хах, понятно… Жаль, так говорят все, кто приходит сюда вовсе не за обычным оружием. Выметайтесь. — Ты начинаешь меня бесить, Кроццо. Кузнец оскалился и подпёр Лекса грудью. — Не смей произносить эту фамилию при мне, — прозубоскалил он. А его оппонент только заводился: — А что? Стыдишься? Жалко эльфские леса? Или то что твои супер-мечи-товарищи-людей ломаются от двух взмахов? — Да как ты?! — Вельф вскипел, сорвал молот с подставки и зло сверкнул глазами. До того как он успел повторить очередное «выметайтесь», Лекс умело парировал: — Стыдиться фамилии человека, который выковал меч Аргонавту, превзошедший его «Юпитер» по разрушительной мощи! Ты правда дурак. Гефест отзывалась о тебе иначе, говорила, что ты интересный. Пойдём к тому дворфу, Белл… Но к выходу подошёл лишь Лекс. Мальчишка и Вельф замерли, каждый по своей причине. У Белла загорелись глаза: — Т-ты знаешь историю о Аргонавте?! Ему, оказывается, Первый Кроццо меч выковал?! Ва-а-а-у! Я не знал! — доселе молчавший паренёк разразился тирадой восхищения. На сей раз уж Лекс опешил. — Н-ну… Я думал это все знают. Это же история, как никак, а историю знать надо… Насколько я помню, у Аргонавта было два меча: «Юпитер», полученный от контракта с духом, и второй, выкованный Первым Кроццо, в котором текла кровь духа. Не знаю, сломался ли второй меч и что было дальше, но это, вроде как, исторические факты. Белл разинул рот от удивления, он попытался спросить, что за книгу такую надо прочитать, чтобы знать подобные «исторические факты», но Вельф перебил: — Да какой к чёрту факт?! Ты и о крови духа знаешь?! И при чём здесь Гефест?! Даже не смей ступать за порог, пока всё мне не расскажешь! — Хочу и ступаю. — А ну стой! Белл насупился, гладя на эти детские перебранки, и нахмурился: — Прекратите это! Хватит уже ругаться! Лекс, я понимаю что тебе трудно, но не стоит бранится с первыми попавшимся людьми! С тем дворфом ты ведь вёл себя вежливо… Извините, Мистер Кроццо… — мальчик крикнул громко и в какой-то момент голос надломился, поэтому ему стало жутко стыдно. Желание узнать что-то новое про его любимого героя, перекрытое дурацкой сорой, разозлило его. Лекс отошёл от выхода и устало вздохнул. — Да, что-то я погорячился… Звиняйте, парни, время такое… Вельф опешил, осознавая какие любопытные люди заглянули к нему: — Ничего… Уж не спрашиваю откуда тебе известен, вроде как, тайна моей семьи, но расскажи, черт тебя дери, при чём тут моя Богиня? Лекс почесал за ухом и снова ловко парировал: — Белл, слушай, поясни всё Вельфу, а то у меня такое чувство, что я только ругаться буду… Что-то мне совсем паршиво… А я пока схожу на работу Гестии, объясню ситуацию, хорошо? — Да. Так, наверное, будет лучше, — неловко смеясь ответил Белл. — Вы пока мерки снимите, прикиньте стоимость. Залог, если что, конечно же есть… И не дай Бог, Вельф, броня получится плохой — я приду к Гефест и… — Ну всё, Лекс, иди уже! — Белл буквально вытолкнул его из кузницы и захлопнул дверь. Снаружи послышалось тихое ворчание и удаляющиеся шаги. — И-извините, Мистер Кроццо, у него сейчас очень трудные период… Скоро полнолуние, понимаете… — А-а-а, тогда ладно, прощён, если он не всегда такой… Бесячий. — Н-нет, Лекс сам по себе всегда спокоен, просто сейчас… — Я понял. И не зов и меня Мистером Кроццо, просто Вельф. Договорились, Белл? — Д-да! — Давай снимем мерки и обговорим материалы брони…