Отражение вечности

— Люблю, — едва слышно произнес Кай в самые губы, обдавая их теплым дыханием и предупреждая какой-либо ответ или реакцию, снова поцеловал, крепче прижимая меня к себе. По дороге в Вольтерру… — Ты охренела?! — воскликнул Кайус, во все глаза уставившись на смущенно заерзавшую на сидение девушку, напрочь забыв о дороге и чуть не выехав на встречную полосу, под пронзительный автомобильный сигнал. — Ну вырвалось, бывает, — недовольно пробурчала Аврора, уставившись в окно, пытаясь скрыть улыбку, от выражения лица старейшины, которое было похоже на сломанный спидометр, который за секунду показал уже сотню эмоций. — Вырвалось?! Ты…- Кай просто захлебывался в собственном негодовании. — Ну да, я послала Аро! И что? Он уже явно в том месте бывал… Все молчу! –девушка вцепилась в ручку двери, от того, как круто владыка вписался в поворот. — Говорила же, давайте я за руль сяду! Вы же обычно, как пенсионер возите! Где ваша дорожная законопослушность? — Видимо там же, куда ты послала моего брата, — фыркнул Кайус, но все же скорость поубавил. — Да, я погорячилась, когда узнала о истинной цели вашей вылазки, высказав Аро, что тот, кто поддерживает такие идиотские идеи, как ваша, значит сам еще больший придурок, — Кай на этих словах только заскрипел зубами, — но…это вы виноваты! Нечего лезть на рожон, когда не просят! — А мне значит у тебя разрешения просить надо?! — Может и надо! — сквозь зубы прошипела Аврора, недовольно скрещивая руки на груди и обиженно откинув голову на спинку сидения. Они съехали на старую дорогу, за окном мелькал лес, как поставленная на повтор кинолента.

***

Чуть ранее… Австрия. Долина Вахау. — Как с вас еще штаны не спали? — тихо пробубнила я, с видом ученого, который пытался разгадать некий удивительный феномен. Мне удалось убедить Вольтури, что все же хочу проверить следы от затянувшихся ран, которые оставили вервольфы. Больше всего досталось левому боку. Их когти были крепкими и острыми, как корабельные крюки, вырывая даже вампирскую плоть, что сродни камню. Естественно, такое и заживало гораздо дольше. Вода чувствует каждую трещинку…ищет её. Поэтому создав подобие напряженного поля из капель в своих ладонях, я проверяла еще какие-либо повреждения. Каю веры на слово больше не было, во всяком случае в том, что касалось него самого. Чем-то было похоже на обыск таможенника в аэропорту. Я провела руками по тонким трещинам на груди, которые уже почти исчезли, оставив несколько рваных полос на рубашке. Меня прошибли неприятные воспоминания, когда мы впервые столкнулись с этим зверем. А сейчас Каю пришлось встретиться лицом к лицу с огромной стаей. Тяжелый вздох сдержать не получилось. Сейчас же я опустилась на колено и с интересом смотрела, на то, чудеса каких богов удержали брюки… Разорванной была часть рубашки, через которую сейчас виднелись подтянутые мышцы на бледном теле, но также было хорошо задето и само бедро. Рубец все еще виднелся и ощущался достаточно явственно. Я нахмурилась, попытавшись ускорить процесс регенерации. Всемогущей я конечно же не была, клейковина, что была вместо крови у вампиров, практически не имела в себе элемента воды, но всё же…мне было под силу помочь ей скорее вновь скрепиться между собой. Мои пальцы будто играли на фортепиано, порхая над телом владыки. Они словно плели полотно из невидимых нитей. — У меня крепкий ремень, — прозвучало сверху. — Что? — отвлеклась я, подняв глаза на мужчину, который теперь возвышался сверху. — Ответ на твой вопрос… — насмешливо хмыкнул Кайус, но при это было заметно, что его плечи напряжены, а дыхание сбилось. — Да что вы говорите… — томно протянула я, игриво вскинув бровь. Кончики пальцев его руки дрогнули, как от короткого разряда, пока рот приоткрылся, ведь он явно хотел что-то ответить, но или не знал, что именно, или же первое что пришло на ум передумал озвучивать. Хитро опустив глаза, я ели скрыла рвавшуюся наружу улыбку, закусив губу. Но теперь, продолжив работать, было трудно избавиться от разных мыслей…большинство саркастичного характера. — Ладно, дальше само заживет, спасибо, — Кай сделал шаг в сторону от меня, прерывая процесс. — Хм, не слушаетесь? — ухмыльнулась я, с тяжелой укоризной взглянув на старейшину. — А то я знаю еще одно неплохое применение для крепкого ремня… — тихо буркнула под нос, поднимаясь и отряхивая колено, при этом мысленно закончив фразу «…по вампирской вредной заднице». Однако, подняв голову на владыку, увидела выражение, которое не была уверена, как лучше трактовать: почерневшие глаза, плотно сжатая челюсть… Такое чувство, что сейчас тут пострадает в воспитательных целях только одна задница и, увы, не старейшины. Вот же слух у этих кровопийц! — Аврора…- хрипло произнес Кай, указав на меня пальцем, — не испытывай мое терпение, оно не… — Не такое крепкое, как ваш ремень, — прыснула я, наконец не выдержав, и начав заливаться смехом, при этом чуть не сгибаясь пополам. Или виной были напряженные предыдущие дни, когда, кроме нервной, никакая другая улыбка не получалась, или накал совсем недавних переживаний и страхов, но сейчас такая, по сути, несущественная глупость так меня развеселила, что я не могла остановится, пока мой звонкий смех разносился по безлюдной округе. В голове я продолжала развивать тему, от чего еще больше веселила саму себя… А Кай, который, упер руки в бока и прикрыв глаза, страдальчески запрокинул голову к небу, будто пытался вымолить прощение, чтобы небеса отменили кару в моем лице, совершенно не помогал успокоиться. — Прошу, не напрягайтесь вы так, а то…мало ли, что может лопнуть, — простонала я, сквозь слезы, пытаясь справиться с дурной смешинкой, что в меня попала, — в любом случае страдать то буду я, — «получив или физическую, или психологическую травму, в зависимости от того, что крепче — его нервы или ремень штанов». В ответ вампир лишь обреченно провел рукой по лицу, но поняв, что в мыслях я еще как-то дополнила предыдущий комментарий, раздраженно нахмурился. Веяло скорой расправой, но я проигнорировала это предчувствие. За секунду, Кай оказался рядом и, подхватив меня на руки, кинул в реку. Тело тут же отреагировало на холодная воду, приятно пробежавшись мелкими мурашками. Внезапная смена среды помогла, хотя не будь я русалкой, то точно бы захлебнулась. Вот же противный. Глубоко вздохнув и не спеша пока что выныривать, я лишь погрузилась глубже. С каждой секундой, я все больше позволяла себе слиться со стихией, приняв свою форму, что была родной мне на глубине. Кожу бедер стали покрывать мелкие чешуйки, пока ноги не сомкнулись вместе, обращаясь в хвост. Кости вытягивались, менялись, но я этого даже не ощущала. Такое превращение было болезненным лишь если бы захотела провернуть это на суше. Сейчас же вода избавляла меня от любого возможного дискомфорта. Наоборот, даже приятно. Чувствовать, как становишься чем-то единым с тем, что тебя окружает, не только духом, но и телом. Полупрозрачные плавники, словно шлейфом заменили мои стопы, помогая легче маневрировать. По сравнению с хвостом, мышцы моих человеческих ног, просто смешны. Довольно сделала колесо, позволяя волосам развиваться в речной воде, следом. Однако, ничто не заменит моря, соленых волн, ультрамарин бескрайней голубизны Атлантики, черных глубин подводных каньонов на дне Тихого океана… «Если мне будет суждено покинуть Вольтерру, то я вернусь в свою стихию, в её самые глубокие воды…пока время не сотрет в моей памяти призрак сегодняшних дней. А если этого будет мало, то поступлю также, как учили сестры из Северного клана — найду пристанище в древних ледниках, о которых люди даже не подозревают, став с ними единым целым, впав в глубокое забытье сна, под коркой льда». Однако, это время еще не наступило. Заговорщицки улыбнувшись, я подняла голову к поверхности, неспешно двинувшись к свету. Кайус сидел на берегу, выжидающе смотря на поверхность воды. Вампиры не устают, но его взгляд был печальным, обращенным внутрь себя. Хм… Все еще мучается из-за этой засады. Нырнув, я вместе с набегавшей волной, оказалась на берегу, лежа животом на остывших камнях, облокачиваясь на локти. Уголки губ владыки дернулись в улыбке. — А я уже решил, что ты уплыла, — тихо произнес он. — Сирены просто так не оставляют привлекательных, одиноко стоящих у воды мужчин, — хмыкнула я, поднимая мелкие брызги от легкого взмаха хвоста. — Симпатично, — качнул головой Кайус, рассматривая меня. — Это вы еще меня в открытом море, при лунном свете не видели, — представив себе шорох прибоя и бескрайний соленый океан, по моей чешуе пробежала волна нежно-голубого, рассветного цвета. — Красавица, — подался вперед владыка, что его золотистые волосы упали на бледно лицо. — С каких пор вы стали столь щедры на комплименты? — усмехнулась я, поднимаясь на руки, что мы стали еще ближе друг к другу. — Видимо всему виной пресловутые русалочьи чары, которыми вы заманивали моряков в свои объятия, — прошелестел голос старейшины. — Ах вот в чем дело… — улыбнулась я. Встреча двух миров. Всматриваясь в кроваво-алые глаза, я чувствовала, как внутри нарастает чувство предвкушения, смешиваясь с тысячью противоречивых полу оттенков: брошенный вызов самой природе, азарт, человеческий трепет от близости с самым опасным хищником, инстинкт сирены, который видел перед собой желанную добычу и нежность женщины, что смотрела на своего любимого… — Пора, — тихо произнесла я и получив в ответ небольшой кивок, обвила руками шею владыки, притягивая к себе для поцелуя, пока к нам накатываясь, спешила волна. Через мгновение, пустынный берег омывала лишь белая пена, пока два бессмертных существа покинули его…

***

Нам не нужно было слишком далеко добираться. Свернув в один из притоков, я быстрее и безопаснее донесла нас, до места встречи с отрядом. Когда мы с Демитрием встретились в потоке, то я успела выловить его на пару мгновений, вместе с отрядом. В родном обличие и с зашкаливающим адреналином в крови, дар подчинялся легко как никогда. Мы условились о месте, недалеко от реки. Некоторые Вольтури также, как и Кай, пострадали от когтей вервольфов, но куда хуже было тем, кого настигли их клыки. Яд Сола жег, заставляя тело пылать в агонии, которую мой брат сам переживал так долго, что он стал с ней единым. Узнав точнее о месте засады, прежде, чем поспешить дальше, я…заморозила раненых, обратив их в подобие ледяных мумий. Точнее, они были в порядке, но больше не чувствовали такой боли. Эффект был относительно кратковременным, но тем не менее. В стороне дикой лесной обочины, стояло несколько черных автомобилей, а чуть дальше расположился и сам отряд. Осень куда нежнее тронула здешний край. Желтые всполохи расцвели на еще зеленых кустах, высокие ели колючими пиками стремились вверх. Запах земли, которая по ночам уже ощутила холоднео дыхание приближающейся зимы, наполнял грудь. Дикие ягоды оттягивали ветви, клоня их вниз. Между деревьями летали тончайшие паутинки, так и норовя запутаться в волосах. Демитрий стоял, подпирая влажный ствол дерева, нервно отбивая ногой быстрый ритм и невидящим взглядом смотрел в пространство перед собой. Однако, он тут же уловил наше присутствие, стоило выйти на сушу. Когда ищейка увидел владыку, то ничуть не скрывал своего облегчения и радости, пускай в объятия командира и не бросился. Хотя в один момент мне показалось, что он и был готов на это. Я же, не останавливаясь, последовала к раненым. Кай и Демитрий поспешили следом. Рядом с собратьями сидел Алек, будучи готов напустить свой туман, в качестве менее действенного, но все же обезболивающего, ведь его дар лишал другого чувств. Пустые, алые, заледеневшие глаза, в которых застыла боль, производили крайне пугающий эффект. Кай опустился рядом со мной, на одно колено. Он тяжело выдохнул, растерев мокрое лицо руками, но немедленно взял себя в руки: — Чем-то надо помочь? Я лишь провела пальцами над телом одного из вампиров, прикрыв глаза. — Нет, — ответ был коротким, но подумав мгновение, добавила, — но лучше отойдите. Мерно вздохнув пару раз, я опустила руки на лбы обоих Вольтури, позволяя сдерживающей корке льда растаять, посылая каждую каплю в трещины, куда проник яд, вымывая его и перетягивая на себя. К счастью, когда дар был передан через вервольфа, он не проникал в каждую клеточку, как когда использовался братом напрямую. Безумное жжение сосредоточилось в моих ладонях, если бы пришлось держать небесный огонь. Внезапная злость охватила всё мое существо и её пределов я не видела…не знала есть ли они вообще. Считавший себя богом Сол, буквально стоял перед глазами и единственное, чего мне хотелось, так это собственноручно оторвать ему голову. Холод, распространявшийся по моему телу, в начале покалывал кожу тысячами морозных иголок, но быстро стал родным. Держа в руках яд, добытый из ран Вольтури, он стал обращаться в замерзший камень, но вслед за этим даже он рассыпался, став ледяной пылью…совершенно бесполезной. — Аврора? — голос Кая мягко пробился сквозь стоящий звон в ушах. Порывисто выдохнув, я поняла, что гнев начал отсупать. Подняв лицо к небу, я взглянула на кружево ветвей, что сплеталось в высоте над головой. Удивительно, но сейчас оно гипнотизировало, кружась в глазах. Запустив руку в волосы, мне понадобилось пару минут, чтобы слабость отступила. Странно, но прилив эмоций облегчил последствия работы с даром Сола, пускай сегодняшняя задача и была куда проще, чем когда пришлось лечить Гаррета. Меня подхватили аккуратно под локоть, помогая подняться. — Спасибо, — из-за сдавившего горло спазма, меня было практически не слышно. — Не ты сейчас должна благодарить. Я лишь отмахнулась. Проехали. Главное, что сейчас все в порядке. — Остальные же все в норме? — я обратилась к Алеку, который стоял сейчас ближе всех и смотрел на меня с нескрываемым уважением, которое прежде ему было совершенно несвойственным. Оглянувшись вокруг, я с удивлением заметила, что чувства близнеца разделяли все участники группы, даже те, с кем мы виделись впервые. Все алые глаза были прикованы ко мне и Кайусу, который по-прежнему поддерживал меня, что стало даже не по себе. Самым удивительным оказалась понимание, что больше они не видели во мне странную чужачку, земноводную ошибку природы, как меня называли за глаза в самом начале… Я чуть шмыгнула носом, пока внутри мимо воли разливалось приятное тепло… Своя. — Тогда сворачиваемся, — сурово прозвучал приказ над самым ухом.

***

По дороге в Вольтерру… Мелькавший золотисто-зеленой рябью лес в окне машины успокаивал. Подперев рукой подбородок, Аврора с равнодушием наблюдала за однотипными видами лесной дороги. Запах дорогого кожаного салона дразнил обоняние, поэтому приспустив немного стекло, внутрь ворвался аромат леса…в воздухе пахло осенним дождем. На небе сгущались тучи, клубясь угрюмой серой дымкой. Нарастающие порывы ветра трепали ветви, заставляя листву кружить в вихревидном танце. Как приятно. Девушка довольно высунула голову наружу, подставляя лицо встречному ветру и первым срывающимся каплям. — Аврора, ты же не собака, — протянул Кайус, недовольно отбивая ритм пальцем по рулю. Красный взгляд невольно задержался на женской фигуре и по скользнувшему вверх краю мужской рубашки. Старейшина с трудом переключился обратно на дорогу, раздраженно закатив глаза. Он не учитывал, что обращаясь в русалку, одежда Авроры не становится чешуей, вместе с ней, поэтому то, что она скинула с себя, уже будучи в воде, было в достаточно плачевном виде. Не то, чтобы вид самого владыки не оставлял желать лучшего, но к себе он относился спокойней, в отличие от сирены, от которой и в одеждах мужчинам было трудно глаз отвести. Что говорить о её домашнем, французском недо-пеньюаре, в котором она помчалась на помощь отряду, и который после полосканий в реке начал медленно расползаться по швам… Однако, Вольтури всегда держали в багажнике комплект одежды, поскольку, если вылазки заканчивались боем, то далеко не всегда костюм оставался целым, а явится в резиденцию после миссии в непотребном виде было не допустимым. «И что именно вам не нравится?» В ушах владыки до сих пор стоял вызывающе смешливый голос русалки, когда он молча достал ей мужской комплект, приказывая переодеться и попутно отправляя остальных членов группы вперед. — Вы себя то видели? — скептически хмыкнула Аврора, красноречиво окидывая взглядом старейшину. — У меня то хоть простор для фантазий остается, — она звучно шлепнула себя по левому бедру. — Ладно, ладно, — тут же примирительно выставив руки, исправилась сирена, видя, как на лице мужчины заходили желваки. — Снова полыни где-то нанюхалась? — сквозь зубы прошипел вампир. — А вы думали, что обращение проходит бесследно? — закатила глаза Аврора, взяв протянутый комплект и демонстративно обходя машину с другой стороны, что остались видны лишь ее голова и плечи. — Это все равно, — протянула девушка, скидывая единственную уцелевшую бретельку, — что принять свою хищную форму, — ткань под тонкими пальчиками заскользила вверх, на мгновение скрывая лукавое выражение её лица, — а вспомните на кого охотятся сирены? — будто доказательство, она бросила на крышу автомобиля черный шелк, с кружевными вставками, от которых уже ничего не осталось. — Могла бы оставить под низом, — тихо рыкнул Кайус, стягивая платье-комбинацию со своего BMW и забросив на заднее сидение. — Так я же с вами поеду, — спокойно пожали плечами Аврора, будто это объясняло всё, — вас то, чего опасаться, у вас же…железное самообладание и неподкупная сила воли. Голым ногам её не сломать, — продолжила чертовка, закатывая рукава мужской рубашки, попутно застегивая пуговицы и даже не глядя на владыку, который испепелял её взглядом, став чернее тучи. — Брюки я тебе тоже выдал, — сквозь стиснутые зубы проговорил Кайус. — Ах да, но…- девушка легким движением бросила черный комок одежды в руки старейшины, — согласитесь, что вам они нужнее. Нечего соблазнять бедную русалку, особенно накануне полнолуния, когда воды вокруг…так и поют, — совершенно невинным тоном произнесла она, хотя в синих глазах плясали бесики. Небо потемнело, став свинцово-серым, пока с запада приближался отзвук громовых раскатов. Уверенно продолжая вести машину по горным поворотам, Кай взглянул на небо, заметив, как исчез последний разрыв между тяжелых туч, через который за ними прежде следил бледный диск вечерней луны. Глянув на Аврору, он шумно выдохнул: — Ладно, я сам отчитаюсь перед Аро. — Что? — на него перевели растерянный взгляд, явно выныривая из омута собственных мыслей. — А…спасибо. — Что-то ты не слишком довольна, — хмыкнул Кайус, — однако, если рвешься увидеться с моим братом… — Нетушки! — сразу запротестовала Аврора, усмехнувшись. — Извините…просто… — она измучено простонала, по-кошачьи выгибаясь на сидении и проводя руками по лицу, — это время изводит, чувствую себя, как оголённый провод. Еще и гроза собирается, я чувствую приближение ливня, все вокруг предвкушает…ждет. Желтый свет фар автомобиля мягко разрезал густую тьму, что опустилась на дорогу. В бликах отражений, Аврора лениво откинула голову, наблюдая за вампиром. Его пальцы спокойно и уверенно лежали на кожаном руле. Желая скрыть грязь и рваные нитки, Кай закатал по локоть рукава рубашки, что теперь ей открывался вид на сильные мужские руки. Воротник тоже был расстегнут на пару лишних пуговиц, чего обычно старейшина себе не позволял. Светлые волосы покорно лежали на плечах, смягчая острые черты. Обводя взглядом линию микенского профиля, сирена не заметила, как её грудь стала вздыматься чаще. Его выражение было задумчивым, а рубиновые глаза мерцали в темноте, как два драгоценных камня. Он излучал спокойствие и силу. Рядом с ним Аврора ощущала себя одновременно так мирно, и так…взбудоражено. Она глубоко вздохнула. — Что, нравлюсь? — внезапно спросил старейшина, переведя на спутницу насмешливый взгляд. Аврора лишь усмехнулась, тут же вспомнив номер отеля в Риме, когда он задал ей тот же вопрос, пока она бесстыдно любовалась отдыхающим в кресле мужчиной. — В этой машине не большой выбор того, что можно лицезреть, — цитируя самого Кая, русалка опустила глаза, в которых притаилась улыбка от этих воспоминаний. Её тонкие пальцы играли с краем рубашки, будто поддразнивая, ещё больше приковывая внимание к гладкой, шелковистой коже оголенных ног. Черно-агатовые волосы были растрепаны от ветра, словно у дикой, непокорной нимфы. Аромат диких фиалок стал ярче, окутывая и дурманя голову. Владыка нервно выдохнул, стиснув челюсть. На мгновение он решил прикрыть глаза, не рискуя вновь взглянуть в сторону Авроры, но сразу понял, что это было плохой идеей, ведь все ощущения усилились в стократ. Черт! Дорога…его глаза впились в разделительную полосу, что отражала свет фар, словно в спасительную нить. Ухо уловило томный вздох сбоку. По окну забарабанили тяжелые капли. Буря их настигла. — И…да, — нежно прошелестел женский голос, — нравитесь. Молния озарила небо, разрезав темноту яркой вспышкой. Кай так круто затормозил в повороте, что если бы не ремень безопасности, то девушка бы вылетела через лобовое стекло. На мокром асфальте остались две протяжные полосы от резины. — Решил убить нас? — вырвалось у русалки, которая не ожидала ничего подобного и теперь круглыми глазами уставилась на владыку. — Ты убиваешь меня все время, — хрипло произнёс Кай и в его рубиновых, почерневших от желания, глазах отразился свет зарницы. Пара секунд мертвой тишины в черноте мрака. Пара секунд, что разделяют ослепительную вспышку молнии от оглушительного громового раската. Они были словно осязаемы, становясь последним рубежом перед началом неминуемого шторма. Застывший вздох на губах… Пропустившее удар и затем застучавшее в бешеном ритме сердце, что стало ответом на вопрос второму, которое уже столько веков не билось в бессмертной груди. Грянул гром. С утробным стоном рванув ремень с такой силой, что просто вырвала его, Аврора нетерпеливо ринулась на встречу объятиям владыки, ненасытно впиваясь в его губы. Руки метнулись к мужскому затылку, пропуская и сжимая светлые волосы между пальцев. Оба буквально плавились от страсти, выпустив на волю свою обоюдную жажду обладать друг другом. По телам бессмертных будто проносились электрические разряды, лишавшие рассудка и не позволяющие не на секунду остановиться, не на миллиметр отстраниться. Покрывая иступленными поцелуями лицо и шею любимой, пытаясь вобрать пьянящий запах дикой фиалки, Кай обхватил кольцом талию сирены, что скрывалась под шелковистой тканью его собственной рубахи. Из груди девушки вырвался тихий стон, когда губы старейшины нашли особо чувствительнее место на шее, дразняще проведя языком по одной из ключиц. Объятия становились удушающими, но этого все равно было ничтожно мало…и слишком далеко. Аврора изящно перекинула свою ногу через коробку переключения передач, немедленно ощутив, как по гладкой коже бедра требовательно скользнула мужская рука, поощряя её действия. С вырвавшимся грудным полу рыком удовлетворения она опустилась на старейшину, наконец осознав всю внушительную степень его желания. Путаясь в волосах, в том, где начинается и заканчиваются тела друг друга они слились в зверином поцелуе, переплетаясь языками. Скользнув пальчиками по широкой груди владыки, сквозь пелену страсти, Аврора поняла, что мучительно расстегивать одну за другой оставшиеся пуговицы его рубашки у неё не хватит терпения. Через мгновение они просто разлетелись в разные стороны, звонко отбиваясь от стёкол машины. — Никакого уважения к моим вещам, — неразборчиво пробормотал Кайус. С трудом оторвавшись от хмельных губ любимой, он продолжил покрывать поцелуями шею, опускаясь все ниже. В отличие от русалки в его планы не входила спешка, он хотел насладиться каждой секундой, каждой каплей… Не смотря на горячность девушки, как, впрочем, и собственную переполнявшую жажду, он с нарочитой неспешностью стал уделять внимание каждой пуговичке на её рубашке, всякий раз вознаграждая за терпение нежным касанием к оголявшейся коже. Он наказывал эту impossible (итал.невозможную) за все те круги Ада, которые она заставила его познать, так же бессовестно дразня и испытывая его терпение. Глубоко вдыхая аромат бархатной кожи, касаясь кончиком носа места между тяжело вздымающихся полных грудей, в голове Кая лихорадочно пронеслись фрагменты воспоминаний, когда он отчаянно хотел, но не мог позволить себе эту близость. А чертовка дразнила и изводила, заставляя трещать по швам все устои и принципы старейшины, прекрасно зная, что делает… Однако, саму Аврору такой расклад сейчас не особо радовал. Но когда она хотела ускорить процесс, переместив пальцы с мощных плеч вампира, на ряд пуговиц, то её руки нежно отстранили, перехватив за спиной и продолжив удерживать при попытке протеста. Недоуменно взмахнув ресницами пару раз, в глубоко-синих глазах поселилось опасное выражение, которое следом дополнила мстительная улыбка. Продолжая быть скованной железной хваткой владыки, сирена неспешно облизнула свои припухшие губы, сделав недвусмысленное движение бедрами, сопровождая его дразнящим, томным вздохом. Затем еще одно. И еще… Она ощущала, как между её ног отчаянно натянулась ткань брюк, пока старейшина не сдержал глухой стон. Да…в эту игру можно играть вдвоём. Страсть, негодование и ярость алых глаз встретили ответный вызов в темно-синем взгляде. — Бестия, — гортанно прошипел Кайус, сквозь ткань наполовину расстегнутой рубашки, захватывая в плен один из её сосков и срывая с губ девушки тихий вскрик удовольствия. Влажное прикосновение, сквозь шелковистый материал. У Авроры перехватило дыхание, когда после ласк горячего языка и острых, хоть и осторожных зубов, он слегка подул на возбужденное тело, которое плотно облепила мокрая ткань в том месте, где прежде касались его губы. Контраст жара и холода окончательно свел с ума, заставляя судорожно желать большего. — Ты издеваешься, — прерывисто выдохнула Аврора, пока его вторая свободная рука скользнула дальше по извивающемуся женскому телу. — Хммм? — наконец он полностью избавил её от одежды, но не на миг не прерывал свою сладкую пытку, пока сирена, подрагивая от захлёстывающего желания выгнулась назад, открывая прекрасный вид на длинную шею. Рваная вспышка молнии разрезала небо, осветив на мгновение сплетенные бледные тела. Посреди глухого леса, на обочине забытой всеми дороги, в разгар бури. Деревья гнулись друг к другу в беспорядочных порывах, словно пытались выстоять, спастись от беспощадного ветра вместе. Капли дождя барабанили по окнам и крыше машины, но оба бессмертных оставались глухи и слепы ко всему, что существовало вокруг. Зарывшись пальцами в шелковистые волосы, цвета лунного золота, как про себя их обозвала Аврора, она отчаянно прижала его голову ближе, затем вновь жадно припав к его рту, игриво оттянула зубами нижнюю губу и тут же ласково проводя языком по месту укуса. Мужские руки опустились на округлые бедра, чуть приподнимая. Протяжный стон любовников слился воедино с громовыми раскатами. Столь долгожданное единение, бешеный ритм движений навстречу друг другу и прерывистое дыхание, опаляющее жаром над самым ухом, окончательно свели с ума вампира, и Аврора осталась единственной в красной пелене, что заволокла весь прочий мир. Крепко вжав её тело в своё, рыча Кай потянул за волосы назад и впился страстным поцелуем в нежную кожу шеи, оставляя алый засос, будто метку своей власти над этой женщиной. Прервал его протяжный звук автомобильного сигнала, когда он спиной Авроры нажал на кнопку руля… Оторванный руль дорогой машины вылетел через пассажирское окно в сторону обочины, вдребезги разбив тонированное стекло и впуская холодный порывы ветра внутрь салона. Новая вспышка молнии осветлила смеющееся лицо Авроры, подчеркивая безумный лихорадочный блеск темно-синих глаз. Ливневые капли, ворвавшиеся в машину ледяным, мокрым вихрем, покрыли собой разгоряченное женское тело, поблескивая в отсветах бури, словно драгоценные камни. Сплетаясь языками со своим любовником, одной свободной рукой она быстрым движением выкрутила до конца ручку регулировки сидения. От неожиданного падения назад, поцелуй прервался, но подскочив от резкой смены позиции Аврора ещё острее ощутила Кая в себе и новый вскрик утонул в рокоте грома. Проводя ладонью по орошённому дождевыми каплями женскому телу, оно стало глухо поблескивать от холодной влаги. С восторженным забвением наблюдая как сверху над ним возвышается любимая, словно в страстном танце двигая бёдрами, которые он крепко сжимал в своих руках, Кай проваливался в сладкое забвение. Движение становились все быстрее и резче, не оставив места нежности, задавая бешеный ритм. Его грудь лихорадочно вздымалась, в быстрый такт её сердцебиению. Оба сгорали заживо, задыхаясь ненужным не одному из бессмертных воздухом, пока снаружи хлестал ливень. Это была их очередная схватка, но на сей раз не было не победителей, не проигравших…

***

— Машине конец, — глухо констатировал Кай, лежа на спине и лениво перебирая пряди темных волос возлюбленной. Равнодушный алый взгляд попутно оценивал урон…разбитое стекло, оторванный руль, вмятина в крыше… Последнее он вообще не помнил, когда именно появилось. Ну, и прочие мелочи. — Что великий Кайус Вольтури никогда не пользовался автостопом? — смешливо сверкнула глазами Аврора, приподнимая голову. — Могу научить. — Звучит, заманчиво, — он нежно провёл рукой по нагому животу русалки. — То есть это надо выйти на обочину, — растягивая каждое слово, будто пробуя его на вкус, проговаривал вампир, — обнаженной, — его рука скользнула ниже к бедру, — и… — Ау, — мгновению, предвещавшему страстное продолжение, помешал знатный синяк, который нащупал Кай. Следы недавнего желания, которое привело в негодность не только автомобиль, но отстаивало и уже посиневшие ссадины на теле Авроры, откликнулись на прикосновение ноющей болью. — Да, ты угадал, — коротко поцеловав любовника, русалка выскользнула из его объятий и вышла на пустую лесную дорогу. Она подставляла своё нагое тело нещадно хлеставшим струям дождя и Кай заворожённо наблюдал, как в вспышках зарниц заживали синяки на белоснежной женской плоти. Капли быстро скатывались по гибким линиям ее фигуры, очерчивая каждый чувственный изгиб. Не прошло и минуты, как Аврора вновь очутилась в крепких объятиях вампира. — Кай… — Я знаю, что делать, — прошептал возлюбленный, прижимая ее крепче. Белый свет молений, чёрное небо и сливающиеся воедино тела нечеловеческих существ. Кай взял Аврору за руку и повёл в сторону леса, призывая шагнуть за ним в темному чащи. Они были схожи с Адамом и Евой, первыми людьми этого мира, но одновременно и последними… В себя русалка начало было приходить уже когда первые рассветные лучи начали отражаться от влажного торса владыки, пуская ей в лицо солнечных зайчиков. Трели первых птиц звенели из густых переплетений ветвей. Природа дышала первородной свежестью, после страшной бури накануне, словно после перерождения. Легкие наполнял землистый запах после дождя. Они лежали на зелёном звездчатом мху, как в начале показалось, на лесной поляне. Но сломленные деревья, крошка камней вокруг и прочее дали понять, что это место было не то, чтобы руко, но телотворным так точно. М-да… Вмятина на повалившемся стволе в форме женского тела была особенно занимательна. Будет же радости и фотографам, которые захотят запечатлеть чудесные виды природы этой местности. — Проснулась, — нежно прошептал Кай, целуя темные волосы любимой и переворачивая её на себя. — Ты устала. — С чего бы это? — улыбчиво протянула Аврора, поглаживая мерцающую грудь вампира. Сладостные отголоски в теле напоминали о событиях ночи, а дождевая вода мгновенно залечила все увечья, которые по неосторожности мог нанести Кай. — И сейчас, по законам жанра, ты предложишь остаться с здесь навсегда? — счастливо промурлыкала сирена, с лисьим лукавством всматриваясь в алые глаза старейшины. — Я бы с удовольствием, — очерчивая большим пальцем контор губ Авроры, улыбнулся вампир, — однако, Аро на наши поиски отправит армию, а если и не его самого, то иметь за свидетели Демитрия или кого-то еще мне бы не очень хотелось. — Согласна. Пусть останется хоть толика интимности. Только наша… — успела сказать русалка прежде, чем её прервали глубоким поцелуем…

***

Вольтерра, Италия Я тихонько скользнула в свою комнату, коснувшись кончиками пальцев губ, что расплылись в глуповатой, но счастливой улыбке. Комната казалась в два раза просторней и уютней, чем когда я её покидала. Скинув рубашку, мысленно поблагодарила Кайуса, который не дал мне её уничтожить, вслед за его, иначе в резиденцию пришлось бы возвращаться в…ну совсем уж непристойном виде. Не хотелось думать не о чем серьезном, в голове крутилась легкая, навязчивая мелодия собственного сочинения. «Спустись с небес на землю, неугомонная дура!» — ворчал внутренний голос, пытаясь подавить это состояние бессмысленной эйфории. «Довольна собой? Как теперь быть? На правах кого ты сейчас в резиденции? Привлечённый внешний сотрудник для решения проблемы, причина которой в твоем родном братце, а по совместительству…развлечение (на самом деле, на ум приходили куда более грубые формулировки) для одного из старейшин? И-д-и-о-т-к-а!!!». — Да заткнись ты, — раздраженно выдохнула я, направившись к шкафу с одеждой, — он же сказал, что… …что любит. В это до сих пор было трудно поверить, и я не была до конца уверена, что это не был сон. Услышать подобное от Кайуса Вольтури казалось невозможным. Похоть и страсть куда более обыденные вещи, пускай, когда я оказалась в Вольтерре, то колючие мурашки отвращения покрывали кожу при одной только мысли о прикосновении кого-то из клана ко мне. Пускай, когда я попривыкла к обитателям, то в страшной гипотезе единственным, кого можно было представить в роли возможного романтического интереса, казался Демитрий. Кай же…пускай я и старалась храбриться каждый раз в его присутствии, от этого и язвила, но внушал трепет и страх. Инстинкты кричали бежать от него подальше, спасаться, укрыться в самих глубоких водах. По истории сосуществования на земле наших двух видов произошло многое. Русалок и вампиров, как тянуло друг к другу, так и кровь вскипала в попытках уничтожить. Последнее происходило куда чаще. Особенно известной была охота, когда женщины вампиры, застывшие во времени, решили, что русалки могут вернуть их к жизни, или наделить способностью зачать дитя. Хотя кто-то считал, что истинной причиной была лишь праздная ревность одной бессмертной к водяной деве. Как бы то ни было, исход все равно один. Кайус казался мне олицетворением всего, что я терпеть не могла: власти, сурового закона, вампирской жестокости, холода… Ругаясь с ним, я бросала вызов не самому старейшине, а всему, чего тайно боялась. Затем же, шаг за шагом, привыкая, испытывая границы дозволенного (чаще всего их переступая), поняла, что более не чувствую угрозу, даже наоборот. Он защищал, окутывал спасательным коконом своей силы, что было вздохом свободы для того, кто привык всю жизнь оглядываться по сторонам, искать подвох, быть на стороже. Кажется, в последний раз я испытывала подобное спокойствие лишь во времена своей человеческой жизни, в нашем родовом замке. Дом… Кай дарил мне чувство дома. Но разве могу я подарить ему то же самое, в ответ? Союз кочевника и того, кто привязан к одному месту обязательно будет приносить боль одному из них. Пальцы нервно порхали над вешалками, в поисках чего-то менее вычурного. — Аврора! Нетерпеливый стук в дверь значительно ускорил процесс. Точнее, это был «стук ради приличия», потому что ручка сразу же опустилась. — Да-да, секунду! — воскликнула я, буквально впархивая в какое-то из платьев в мгновение ока. — Дорогая моя, — в покои смело шагнул Максимиан, расплываясь в хитрой улыбке, — да ладно, чего я там не видел! — он заметил, как я наспех справляюсь с застежкой. — Ау… — в него быстро прилетела подушка с кресла. — Все, сдаюсь-сдаюсь, отмени перьевую атаку, — он элегантно поправил волосы, пока я залюбовалась его костюмом, цвета глубокого изумруда. Верхняя рубашка с манжетами на выпуск, в викторианском стиле, с шнуровочной завязкой крест на крест, на груди. На пальце сверкнул огненный янтарь. Господи…какой пижон…но красивый. Самое удивительное, что при всей своей экстравагантности он не терял мужества. — И так, — мой друг шагнул вперед, протягивая мне руку, и легко закрутив в шутливом пируэте, усадил за столик, тоже приземлившись рядом, — поскольку, ты не пошла отчитываться вместе с Кайусом перед Аро, то я решил услышать твою версию событий. Точнее, частично, мне уже известно о твоем подвиге, по спасению нашего непутевого братца, из уст Демитрия, а также о лечении пострадавших от дара Сола. Еще раз от своего имени искренне тебя благодарю. Однако, хотелось бы составить полную картину. — И какие же пробелы ты хочешь восполнить? — спросила я, откидываясь на мягкую спинку. — Ну…как ты указала Аро путь в одно место, я слышал, — кашлянул в кулак Максимиан, но я все равно поёжилась от этого воспоминания. — Далее примерно представляю развитие событий, однако хочу узнать подробности, — его тон стал серьезней, а алые глаза — пытливее. — Хорошо. Так, — выдохнула я, прокручивая в голове события, — мы встретились с Гарретом, вернее он спас Кая, а потом я обоих унесла куда-подальше от того места. Вернее, в Австрию. Мы решили, что Гаррету необходимо войти в более близкий круг Сола, чтобы быть полезней и узнать ценную информацию, а чтобы ему поверили, то Кай отдал Гаррету свою брошь Вольтури. Вроде трофея с поля боя. — Ох, Аврора, — протянул вампир, качая головой, — сразу видно, что сирена, так крутишь двумя непокорными, по своей природе, мужчинами… При чем одновременно. — Это то тут при чем, — фыркнула я, делая обиженный вид. — Ну извини, но как есть, — пожал плечами Максимиан, — я не имею в виду ничего плохо или корыстного, просто…констатирую факт, без какого-либо подтекста. Не могу представить, чтобы Кай простился со своим символом власти по чьей-то просьбе. Для него отправить врагу собственную голову, в подарочной коробке с розовым бантиком, было б менее болезненно, чем это. Гордость знаешь ли. — Кай и розовый бантик? — я скептически вздернула бровь, на что мой друг лишь усмехнулся. — Суть ты поняла. — Да, но я не хотела ломать чьи-либо принципы или лишать дорогих вещей, просто мы решили, что так будет лучше для блага клана и решение нашей проблемы ускорится. — Говоришь прям, как Кайус. Все же вы изменили друг друга, — протянул вампир, загадочно улыбаясь, — один стал менее категоричным, а вторая более…хм, не знаю даже какое слово подобрать. Стабильной? Твердой? Менее одиночкой интровертом? — Судя по твоей логике, Кай меня изменил куда больше, чем я его. — Как по мне, то наоборот. Наверное, поэтому мне и сложно описать твою трансформацию. Подойдет, что он пробуждает в тебе твои лучшие стороны? — Ох, отстань, — отмахнулась я, тихо посмеиваясь над дипломатичностью приятеля. — Лучше расскажи, как тут Лира? — Прекрасно, — оживился Максимиан. — Она просто прелесть. Афинодора в ней души не чает, Маркус расцвел на глазах. Да и другие члены клана не прочь поддержать мелкую авантюристку. Даже Аро оценил. Вот недавно, она привела нам на обед… — Она теперь заманивает туристов к вам? — воскликнула я, округлив глаза, готовая вскочить с места и хорошенько всыпать другу. Почему-то в голове сразу нарисовалась карикатурная картинка Лиры, в наряде Хайди, на высоком каблуке-ходулях. — Нет-нет, не выдумывай, — сразу запротестовал Максимиан. — Она умудрилась привести сюда шайку воришек, что обчищают дома, обычно. Взяла какую-то побрякушку из кабинета, рассказав, что резиденция набита всяким добром, без охраны и тд. Те, жадные до наживы, и полезли. Конечно, это крайне грубый пересказ, но идею я передал. Лира решила, что таким образом клан также будет приносить и пользу обществу. — Как по мне, то не особо оправданный риск. — О, а сейчас ты уже говоришь, как Аро, — рассмеялся вампир, — умоляю, только черты Джейн не перенимай. Однако, — Максимиан игриво подернул бровями, — ты не рассказала какое такое дело задержало вас с Каем до утра. — Ну…там машина сломалась, — выпалила я первое, что пришло в голову. — У нашего старикашки, который даже ремнем пристегивается? — удивленно воскликнул приятель. — Не, ну ты конечно можешь довести до белой ручки… — он на секунду прервался, переведя вопросительный взгляд мне куда-то за спину, — …или до греха, — выражение лица Максимиана в миг поменялось. Теперь его глаза заговорщицки заблестели, губы расплылись в невинной улыбке, а голос стал сладко-тягучим, словно мед. Обернувшись, я увидела валяющуюся в отдалении рубашку Кайуса, в которой добиралась сюда. Вот же проныра. — То-то брат такой умиротворенный, при чем после того, как попал в засаду, — довольно протянул Максимиан, будто теперь в его голове все стало на свои места, — а я то готовился встречать огнедышащего дракона в его лице, готовым разнести в пух и прах весь мир. Что ж, Аврора, — серьезно обратился вампир, хотя глаза и прорывающийся смех выдавали его с головой, — спасибо, что взяла…амбразуру на себя, — в результате он даже не договорил, потому что стал захлебываться собственным смехом. — Как смешно, — фыркнула я, чувствуя, что начинаю краснеть до кончиков волос. — Только не смей никому говорить! — Могила, — твердо сказал вампир. Тем же вечером… — Аврора, раз ты…обесчестила Кая, то теперь обязана выйти за него! — громко заявила Лира, топнув ножкой. Мы сидели в кабинете Максимиана, который предпочел тактично выйти. В камине потрескивал огонь, лениво освещая мягкое и богатое убранство комнаты, поблескивая на позолоченной парче венецианских подушек в креслах. Преобладающие сегодня алые тона, блики на стеклах книжных резных шкафов из красного дерева, мягкий ковер, всё давало ощущение, что находишься внутри рубина или же драгоценной шкатулки, оббитой бордовым бархатом. Я облокотилась на подоконник, сложив руки на груди и недовольным взглядом сверлила свою любимую, мелкую нахалку. Её рыжие волосы в этом освящении казались огненными. Кай же стоял у стены напротив, в идентичной позе. Нас обоих, хоть и в немного разное время, позвал к себе Максимиан, сказав, что дело срочное. Оказывается, что дело к нам было не у него самого, а у его мини босса. — А ты ничего не перепутала? — протянула я, всем своим тоном и видом демонстрируя бельчонку, что ей потом хорошенько достанется. — Я наконец поняла, что в сравнении с тобой он просто лапочка и ты единственная с кем могут возникнуть проблемы, — пожала плечами Лира, будто говорила очевидные вещи, довольно рассевшись за рабочим столом Максимиана. Заглянув, я поняла, что ей даже подушку подложили, чтобы юный тиран казался выше. С ума сойти. — Кай, по-моему, в следующий раз, когда мы вернемся в резиденцию, то тут случиться переворот и на троне, вместо Аро, будет сидеть вот это неугомонное создание, — хмыкнула я, качая головой. — Читаешь мысли. — Так, не отвлекаемся, — постучала рукой по столу Лира, призывая к вниманию и вновь обращаясь ко мне. — Так что давай, Аврора, поступи как истинная, благородная леди, приняв ответственность за свои действия! — Да ты… — возмущенно начала было я, но назревавшую перепалку с малой прервал громкий смех. Кай заливался, откинув голову, пока его веселье отражалось от стен. — Он сошел с ума?..- испуганно прошептала Лира. — Надеюсь от счастья? А то я же не знаю в какой психушке консультируют вампиров. — Сейчас как надаю по вертлявой попе, — угрожающе нависла я над рабочим креслом Максимиана, — вмиг все узнаешь. — Насилие над ребенком! Кай, спаси меня! — Лира не стала дожидаться расправы, поэтому быстро вскочила с места, побежав от тяжелой руки подальше, а точнее, спрятавшись от меня за Кайусом, выставив его вперед, как живой щит. Я буквально задыхалась от такой наглости, пока старейшина продолжал истерично смеяться. Дверь в кабинет чуть приоткрылась, и сквозь щель с опаской заглянул мой друг и, кажется, за ним мелькнула тень Маркуса. Неужели они впервые услышали смех брата? Однако, мне было не до этих горе заговорщиков. — Лира… — я выжидающе уткнула руки в боки, сверля взглядом девчушку. — Мне конечно льстит твоя вера, что я могу тебя защитить от гнева Авроры, — наконец заговорил Кайус, обращаясь к Лире, пока она вцепилась в его пиджак, — но с чего ты взяла, что я не сдам тебя ей с потрохами? — А вам еще нужно получить мое благословение, которое я пока не дала, так что моя защита в ваших интересах! — выпалила малышка, смело взглянув в алые глаза владыки. — Ну, тогда конечно, — серьезно покачал головой Кайус, поднимая на меня голову. — Прости, не могу выдать тебе её… — Да вы тут все с ума сошли, — прошипела я, отвлекаясь на вибрацию телефона в кармане. Взглянув на экран, сразу стало не до смеха и глупого веселья. «Есть новости. Он нашел вампира, что видит будущее. Нужно спешить. Г.»