Жизнь с истёкшим сроком годности

Я чувствовал такое отчаянное одиночество, что хотел было покончить с собой.

Удержала меня мысль, что моя смерть

не опечалит никого, никого на свете

и в смерти я окажусь еще более одиноким, чем в жизни.

Несмотря на то, что я полночи падала с крыши благодаря Чишии, это было мое первое, действительно хорошее утро в этом мире. Я наконец-то, смогла заснуть без успокоительных, и спала без ночных вздрагиваний, связанных с тревогой, и даже обошлась без последующего за этим всем, тяжелого пробуждения с ощущением невыспанности и разбитости. Выскользнув из постели, я подошла к окну, отодвинув блэкаут шторы, открыла окно, глубоко вдохнула свежий воздух и оглядела улицу. Утренняя тишина еще лежала на земле, над верхушками деревьев только что восходило солнце, небо было ярко-голубым, все было спокойным и безмолвным, не было слышно даже шёпота листьев, казалось, что вся планета остановила своё вращение. Вдруг издалека послышался чей-то голос, и через время, под моим окном прошла компания уже пьяных пляжников, взрываясь смехом в паузах между невнятной речью. Я досадливо поморщилась, задвинула шторы и отошла от окна. Так начиналось утро в идеальной утопии, под названием «Пляж».

***

Налив в большой пластиковый стаканчик кофе, я села в открытом баре, находящимся у бассейна, выбрав самый дальний, от всего и всех, пустующий столик, предварительно не забыв воспользоваться кепкой Куины и спрятать свои светлые волосы, чтобы не привлекать лишнего внимания, но точно зная, что это бесполезно. Сделала глоток и, закинув ногу на ногу, я начала с любопытством наблюдать за происходящими вокруг меня действиями. Эти все люди определённо сходят с ума, с самого раннего утра подвергаясь моральному разложению: пьют алкоголь, нюхают кокаин, с довольными лицами пританцовывают под какой-то отвратительный клубный микс, чуть ли не переворачиваются вверх ногами, снуют туда-сюда и мельтешат, всячески изображая праздную и беззаботную жизнь. — Терпеть не могу запах этого дерьма, — над моим ухом неожиданно раздался уже знакомый мне со вчерашнего дня, нахальный голос, отвлекший меня от созерцания оживших полотен Босха. — … да ещё в таком диком количестве. Тьфу! И тут же стаканчик со стола полетел на пол, а я с тоской во взгляде провожала медленно разливающуюся по плитке, светло-коричневую лужицу, которая еще секунду назад, была вполне сносным на вкус кофе. Передо мной стоял Нираги, кривил губы в очень неприятной ухмылке и, по-моему, был страшно доволен содеянным. Чего нельзя было сказать обо мне. Утро мне разонравилось мгновенно. Я вопросительно подняла глаза и встретилась с его ухмыляющейся физиономией. По правде говоря, Нираги являлся весьма симпатичным парнем, но его поступки, такие агрессивные и хамские, не вызывали во мне ничего другого, кроме неодобрения вперемешку с непониманием. Он всегда носил с собой оружие, но в отличие от других боевиков, предпочитал держать его на всеобщем обозрении. Нираги явно испытывал удовольствие от осознания собственной власти и с удовольствием подчеркивал свое доминирование на Пляже. Всем своим видом парень демонстрировал окружающим как они ничтожны, а его поведение заставляло поверить в то, что именно он контролирует их жизнь. Сами же окружающие, в ответ могли лишь тихо его ненавидеть, потому что, никто ничего не мог против него сделать. Нираги Сугуру, имея «четвёртый номер», входил в руководство Пляжа, как член фракции боевиков, в чьи обязанности входило осуществление порядка на Пляже, что давало ему привелигию носить оружие, и он, используя это особое положение, уже давно злоупотреблял своими полномочиями. Вот и сейчас, мой стаканчик с бодрящим напитком пал жертвой этого опасного человека. — Не нравится мой кофе, иди куда-нибудь в другое место, — раздосадованно произнесла я. — Я вот, например, не одобряю выбор твоей рубашки, но при этом не сдираю ее с тебя, чтобы потом прилюдно затоптать ногами. Нираги на пару секунд опешил. — Эу, по-вежливей, детка, думай с кем и как разговариваешь! Ммм… даже так. — С какой стати? — разглядывая его лицо, с вызовом спросила я. — А вот с такой, — Нираги резким движением стащил с плеча винтовку и направил дуло на меня. — Хм… Весомый аргумент. Ну… В таком случае присаживайся, — я указала ему на стул рядом. — Другое дело, детка. Меня второй раз передернуло от этого блядского словечка. — Вчера ты была более покладистой, — Нираги рывком придвинул стул, сел, поставил на стол свою бутылку, с которой подошел, чертыхнувшись, встал, поняв, что забыл стаканы. Принеся их и наполнив виски, придвинул ко мне и снова сел, закинув одну ногу на колено. — Я не пью алкоголь. — Че?! — не поверил парень. Вот черт, позабыла про вчерашнее свое оправдание. — Говорю, что после вчерашнего больше не пью алкоголь, — тут же поправилась я. — Травку куришь? — Нираги пошарив в карманах, достал смятый косяк. — Что предпочитаешь? Сативу, индику, сканк? — Ничего из этого, не курю травку. — Нюхаешь кокс? — Нет. — Какое- нибудь другое дерьмо? — Нет, ничего подобного, — я покачала головой. — Что за херня… — пробурчал Нираги себе под нос. В итоге он сдался, затолкал косяк обратно в карман и самостоятельно проглотил весь алкоголь. Внезапно, он взял мое запястье, его руки были такими же горячими, как и вчера, и взглянув на браслет, с притворным сожалением, покачал головой и прищелкнул языком: — Тцц, слишком большая цифра на браслете, но… Нираги придвинулся ко мне так близко, что я кожей почувствовала как его тяжёлое горячее дыхание разрывает к чертям границу дозволенного расстояния, он едва касался кончиком языка моей щеки, обдавая меня удушающе-приторным ароматом вискаря. — Я могу замолвить за тебя словечко, чтобы повысить твой ранг. И твое предложение насчёт рубашки мне понравилось. Ради тебя я с удовольствием сниму не только рубашку, — нагло улыбаясь произнес он. Я с трудом отстранилась от него и глядя, прямо в его черные хамские глаза, громко и отчетливо, произнося каждое слово, сказала: — Иди, ты, к черту, со своим рангом! Все, кто находились недалеко от нас и слышали мои слова, заинтересованно обернулись, замерев в ожидании дальнейшего развития событий. Особенно пристально смотрела одна, очень красивая девушка. Нираги внезапно так рассвирепел, как я совсем не ожидала, перепугав меня не на шутку. Он сдернул мою кепку, так, что она упала на пол, едва не попав в лужу от кофе, и схватив меня за волосы прорычал: — Ты, сука, что ты там вякнула? Как ты смеешь мне так отвечать?! Вот черт, я как-то не настолько серьёзно его воспринимала, даже после вчерашнего, видимо зря. Краем глаза я заметила, что какой-то проходящий мимо парень замедлил шаг, и в недоумении остановился, глядя на нас. Нираги перехватив мой взгляд, не отпуская мои волосы, развернулся и заорал: — Хули пялишься! Но парень, видимо, был чересчур любопытным и не особенно сообразительным, потому как, он продолжал стоять и смотреть непонимающим взглядом. — Уебывай отсюда! — рявкнул Нираги и вскинул винтовку. «Чувак, тебе крайне не повезло родиться болваном. Тебе же только что дали вполне четкие инструкции» — подумала я, делая тому парню страшные глаза и играя бровями, таким образом, давая понять, что сейчас ему самое время свалить отсюда, да поскорее, а я как-нибудь разберусь, без лишних зрителей. Только после этого, до парня дошло что надо делать, и он быстро исчез в неизвестном направлении. Нираги же, выпустив пар на того несчастного парня, чуть подуспокоился, и, наконец-то, отпустив мои волосы, злобно сказал: — Обыкновенно, я не терплю такого поведения. Я почувствовала, как винтовка уперлась в мой живот, буквально заставляя меня вжаться в спинку стула. — Но, поскольку ты новенькая, — продолжил Нираги, — и вчера была такой поддатливой, то сегодня я сделаю исключение. Он опустил своё оружие, и придвинувшись ко мне вплотную, касаясь губами моего уха произнес: — Запомни, детка, я всегда получаю то, что хочу. И я тебе обещаю, что мы ещё встретимся и закончим то, что начали вчера. И резко закинув винтовку на плечо Нираги встал и быстрым шагом ушел, скорее всего приставать к очередной своей жертве. А я, провожая его глазами, снова наткнулась на всё тот же, пристальный взгляд самой красивой японки, которую я когда-либо видела. Нираги скрылся, оставив меня в странном оцепенении после этой встречи, наедине с эмоциями, которые сбивали меня с толку. Мне почему-то не стало противно от его приставаний, хотя должно было стать, но более того, прикосновения этого грубого, агрессивного, всеми нетерпимого парня, еще вчера вызвали во мне странный трепет, природу которого, я не могла понять. Я поймала себя на мысли, что со мной начинает твориться что-то неладное. — Ку-ку, — услышала я голос Куины, которая, наклонившись разглядывала мое лицо. — Смотрю уже опять успела пообщаться поближе с Нираги, — сказала девушка, огорченно глядя на разлитый кофе и поднимая кепку, которая все-таки попала в лужу, и теперь, скорее всего, была безнадёжно испорчена. — О чем задумалась-то? — Да тут есть много о чем задуматься, — медленно сказала я, махнув рукой в сторону, имея ввиду, что куда бы взгляд не упал, повсюду есть повод для разных мыслей. — Что тебе еще успел сделать Нираги? — мрачно спросила Куина, присаживаясь рядом со мной. — Ничего для него необычного, вылить мой кофе, подергать за волосы и облизать щеку. — У тебя просто поразительный талант заводить знакомство с тем, к кому остальные даже приблизиться не могут, — неодобрительно хмыкнула Куина подпирая рукой подбородок. Затем предельно серьезно смотря на меня, произнесла: — Ты должна избегать Нираги, он только этим не ограничится. Старайся не попадаться ему на глаза. — Да, я уже поняла это… — сказала я, в тот же самый момент пытаясь отогнать от себя мысли о том, что именно сделает Нираги, добравшись до меня и почему мне хочется это выяснить. — А я же тебя с самого начала предупреждала насчет него, — укоризненно покачала головой Куина и сильнее сжала зубами свою имитацию сигареты. — Я была слишком зла на Чишию и поэтому не восприняла все настолько серьёзно, как должна была… — я послушно соглашалась с Куиной. — Вообще нет смысла злиться на Чишию, его это абсолютно не трогает, — категорично заявила она. Ого, а вот это уже интересно. Она с такой уверенностью это сказала, как будто, у неё было много времени и возможностей это выяснить. — А вы давно знакомы? — я вскинула брови, заинтересованно глядя на Куину, которая выглядела слишком сильно удивленной, что заставило меня невольно подумать, что она собирается мне соврать. — Примерно месяц, с тех пор как попали на Пляж, — быстро сказала она, и сразу же задала ответный вопрос: — А ты когда с ним успела познакомиться? — На своей второй игре, — я нахмурилась и тяжело вздохнула, вспомнив весь тот ужас, который пережила тогда. — Ему потом пришлось меня сопровождать до торгового центра и до аптеки. — Он вызвался добровольно? — недоверчиво посмотрела на меня Куина. — Да нет, скорее принудительно… Я была в таком жутком состоянии и виде, что, возможно, его совесть не позволила отказать мне. — Так у него ее нет, — хохотнула Куина. — Возможно появилась на время, — я неопределенно пожала плечами. Куина хмыкнула и задумчиво почесала затылок. После чего спросила: — И ты все это время была одна? — Нет… — покачала я головой и слегка отвернулась, чувствуя, что мои глаза начинают блестеть от надвигающихся слез. — Сначала была с друзьями, а потом они не вернулись. — Ой, прости… — извиняющися тоном сказала Куина и схватила меня за руки. — Я не хотела тебя расстроить. Вижу, что потеря была тяжелой. Я покачала головой: — Тяжесть потери не имеет значения, лишь сама потеря. — А потом я убила человека, — я, словно в трансе, произносила слова, смотря куда-то вдаль, затуманенными глазами, всё ещё помня его искаженное болью и недоумением лицо — он почти выиграл игру, а я в последнюю секунду лишила его и надежды, и веры, и жизни. — Инстикт выживания еще никто не отменял, — проговорила Куина, обнимая меня, — не стоит продолжать себя корить, ты и не могла сделать другой выбор. Никто не смог бы, находясь в здравом уме. — И это не была игра в червы. — продолжала я, чувствуя необходимость с кем-то поделиться. — Это были бубны. И я не справившись со своим заданием, просто украла себе чужой результат. — Так вот почему Чишия тобой заинтересовался, — пробормотала Куина. — А? Что? — переспросила я. — Нуу… — нехотя произнесла Куина, стараясь избежать встречи с моими глазами. — Чишию интересуют нестандартные подходы к решению проблемы. Со слов Куины выходило, что для Чишии подлость, ведущая к смерти человека, это всего лишь нестандартный подход к решению проблемы? Как бы я хотела, чтобы Куина ошибалась, но что-то мне подсказывало, что ей виднее… — Ты его девушка? — неожиданно спросила я, безо всяких предисловий. — Кто? Чья? — выпучила глаза Куина, не сразу поняв о чем я. Но потом сообразив, засмеялась: — Нет, конечно. Он не в моем вкусе, и вообще-то…мне нравятся девушки, — она опустила глаза и сразу перевела тему: — А у тебя что с личной жизнью? Тебя кто-нибудь ждёт в реальном мире? — Только родители, а моя личная жизнь закончилась полгода назад, да и я как-то не жалею об этом. Как говорится, уж лучше одной, чем как попало. Как раз мой случай. — Абсолютно согласна! И у меня тоже никого нет… — но, судя по голосу, ее такое положение тяготило. — Хочешь что-нибудь выпить? — стараясь придать голосу бодрости, предложила Куина, вставая из-за стола. Я взглянула вниз, на подсохшую светло-коричневую лужу и сказала: — Я все-таки попытала бы еще раз счастье выпить сегодня кофе. Куина рассмеялась: — Я, вообще-то, алкоголь имела ввиду. — Нираги мне уже предлагал, — ответила я. — Не люблю алкоголь. — Может потанцевать хочешь? После нашей беседы Куину, видимо, охватили грустные мысли, от которых она хотела отвлечься. — Прости, — я покачала головой, — мне тут совсем не до развлечений, — я не хотела обижать Куину своими отказами, но веселиться совершенно не хотелось, будучи в этом театре абсурда, вход в который оплачен ценой собственной жизни. — Понимаю, — тяжело вздохнула Куина, — На самом деле и мне тоже. Я даже бросила курить, чтобы быть более выносливой в играх. Ради моей мамы… — Куина наклонила голову вниз и закрыла лицо руками. — Только она мой стимул выигрывать эти игры и вернуться обратно. Я наклонилась к Куине, легонько обхватила ладонями ее голову и приподняла к себе, чтобы она могла посмотреть в мои глаза, увидеть там поддержку и рассказать, всё то накопившееся, что терзало ее сердце: — Расскажи мне. Куина горько улыбнулась. — Мама — единственный в моей жизни человек, который меня искренно любит и поддерживает. А сейчас… — ее лицо снова погрустнело, девушка сморгнула набежавшие слезы. — сейчас она в больнице, лежит, абсолютно беспомощная, а меня нет рядом, и некому ей помочь. Поэтому я должна… — Куина сжала руку в кулак. — должна пройти все эти игры и вернуться к маме. Меня настолько тронули слова Куины, что я сама едва сдержала слезы, задумавшись о своем эгоистичном отношении к этим самым близким мне людям в мире. Пока с ними все в порядке, меньше думаешь о них, меньше звонишь, все некогда… А потом вдруг настанет момент, когда поймешь, что уже поздно. Я крепче обняла Куину. — Спасибо, что поделилась… Меня это заставило задуматься и о своих родителях, которым я уделяла мало внимания просто так, а не когда мне что-то от них надо. По сути, мне тоже не к кому было возвращаться, кроме как к родителям. В моей жизни только они и есть единственные, действительно, близкие мне люди, а все остальное, что меня окружало, было лишь мишурой, в любой момент готовой превратиться в ничто. — Мы вернёмся. — сказала я твердо. — Обязательно вернёмся. И я действительно верила в это. Куина принесла бокал вина и новый кофе для меня. — Ну, давай, — она подняла бокал, глядя на меня, — за то, чтобы мы выбрались из Пограничья! — Пограничья? — удивилась я новому слову. — Ну, да, Пограничье, — кивнула Куина. — Тут все называют этот мир Пограничьем. Хм… Интересно. Почему именно Пограничье? Как граница между жизнью и смертью, место, которое так тяготит тело и измождает душу? Или граница между временем и вечностью, где завершенный отрезок пути, открывает начало другого? — Кстати, Куина, а ты случайно не знаешь вон ту девушку? — я взглядом указала, на красивую японку, которая внимательно наблюдала наш с Нираги «трогательный» эпизод, и сейчас, поймав мой вгляд, она быстро отвернулась. — Если не ошибаюсь… — Куина сузила глаза, вглядываясь в девушку, -… это Касуми Наканэ, подруга Нираги. — Э-ээ. ммм… — удивилась я, вспоминая его вчерашние поцелуи и настойчивость на продолжении. — В смысле подруга? — В самом прямом. — усмехнулась Куина. — Они друзья. Мне стало как-то неловко, за то, что я такая испорченная, потому что при словах «его подруга», сразу подумала про секс. С другой стороны, это казалось, как минимум странным, ибо девушка выглядела божественно, а Нираги, судя по всему, постоянно находился в состоянии сексуальной озабоченности. — Она состоит вместе с ним, во фракции боевиков, — сказала Куина, залпом опустошив оставшееся в бокале вино. — Не исключено, что ее сделают твоим руководителем. — Ч-то? — не поняла я. — Ко всем новоприбывшим в первой игре в составе Пляжа ставят кого-то, с более высоким рангом, — начала пояснять Куина, очередные правила. — Это делается для проверки новичков на способности и степени пользы для Пляжа. Если ранг новичка высокий, то скорее всего поставят кого-то из десятки. — Но у тебя… — девушка сочувствующе посмотрела на мой браслет и поджала губы. — Да-да, я провинилась перед Шляпником. — Чишия мне рассказал… — Куина убрала свою руку с браслетом под стол, наверное, для того, чтобы меня не расстраивать, но я ещё в самом начале, когда она только пришла ко мне, увидела на ее браслете номер 13. — А он с тобой всей информацией делится или только самой не важной? — поинтересовалась я. — Ну… — замялась Куина. - Вообще мы друзья. И скорее всего, под этим подразумевался полный обмен информацией. Это звучало так странно, что у такого человека, как Чишия, есть друг и вообще есть нужда в друзьях, в какой-то степени, этот момент говорил о том, что, что-то человеческое ему все-таки не чуждо, хотя до этого момента его образ жизни казался мне весьма далёким от всего человеческого. То, что сказала Куина, определённо вселяло какую-то надежду. Только вот надежду на что, мне было пока неясно. — Так вот, — продолжила Куина, — глядя на твой номер, тебе могут назначить кого-то, рангом ниже, чем пятнадцатый номер, и не исключено, что ее. Рекомендую проверять списки групп участников, ближайших игр. Их вывешивают в главном холле, там где стойка информации. — Хорошо, я поняла, — сказала я, допивая кофе. — Спасибо, за советы, и… знаешь, мне с тобой очень легко и приятно общаться. — Это взаимно, — Куина обеими руками сжала мои. Я улыбнулась ей: — Пойду прогуляюсь до комнаты отдыха, подберу какую-нибудь книгу, чтобы не схвинуться в этой утопии. Попрощавшись с Куиной, я пошла за книгами, сильно надеясь по дороге не встретить Нираги. Но, к счастью, обошлось. Комната с книгами, естественно, была пуста. Даже возникло ощущение, что сюда давно никто не заглядывал. Оно и понятно, в современном мире, с приходом новых технологий, чтение книг стало лишним занятием, иррациональным, и в моду вошли аудиокниги, которые звуча где-то на заднем плане, скрашивали бытовую суету. Мне так не нравилось. Я всегда любила погрузиться в сюжет, сама читать строчки, какие-то быстрее, какие-то медленнее, возвращаться к некоторым фразам, неспешно смакуя текст, как вкусное блюдо, не торопясь глотать его, быстро насытившись, а желая продлить удовольствие. В книгах я находила успокоение и возможность примерить на себе различные роли, на время стать другим человеком, слившись с персонажами произведений. Мои глаза скользили по полкам с книгами, многое из того, что тут находилось я уже читала. Мне хотелось что-то неспешное, успокаивающее… Вытянув наугад какую-то книгу, я начала перебирать пальцами страницы и наткнувшись на загнутый уголок, нахмурилась. Загнутые уголки страниц в книге говорили мне лишь о том, что эта книга побывала в руках человека не очень любящего читать, а взявшего ее лишь для того, чтобы вынужденно скоротать время. Человек, любящий чтение, не будет проявлять подобное неуважение и портить книгу, сгибая углы страниц не потрудившись найти хоть любой клочок бумаги, который может послужить закладкой — всё зависит лишь от внутренней культуры человека. Моя любовь к чтению и к книгам была бесконечна и любую порчу книг я считала если не варварством, то как минимум проявлением неуважения к книге. Я заботливо расправила уголок страницы, и только тогда мои глаза коснулись текста, произвольно выбрав несколько строк: Это был один из тех редких моментов в нашей вечно занятой и суетной жизни, которая не дает возможности остановиться и оценить сделанное, когда перед тобой внезапно как бы высвечивается весь пройденный путь. Затаив дыхание, я остановилась на ещё одной произвольной странице и стала всматриваться в текст еще внимательнее, не в силах оторваться от прочитанного: … и он непременно оставит свой след в твоем облике; и даже многие годы спустя, когда ты, возможно, придешь к переоценке, а может, и отрицанию того, чему учил тебя этот человек, все равно кое-что из внушенного им останется с тобой на всю жизнь — словно тень некогда оказанного им на тебя влияния. Это именно то, что мне сейчас необходимо. Зажав книгу в руке, я вся в предвкушении, быстрым шагом направилась в номер, мне уже не терпелось, зарывшись в мягкие подушки погрузиться в зыбкий мир, созданный Кадзуо Исигуро. В перерывах между чтением, я лишь ненадолго выходила из номера, чтобы перекусить и снова возвращалась к неторопливому повествованию истории жизни пожилого художника Мацуи. Прожив с ним часть его настоящего вместе с воспоминаниями прошлого, я даже не заметила как начало смеркаться. Несмотря на еще относительно не поздний час, вокруг уже вовсю густели фиолетовые сумерки. Еще час-два, и тьма обступит Токио со всех сторон непроницаемой стеной. Я поднялась с кровати, потянулась, и чуть размяла слегка затекшую шею. Телу не хватало движения. Так совсем закостенеть можно. В прежнем мире я регулярно разбавляла свой, преимущественно сидячий образ жизни, тренировками в зале, поэтому сейчас решила, что небольшая пробежка вдоль реки, мне не только не навредит, но взбодрит и вернёт телу тонус. Накинув легкую ветровку, которую я отыскала в шкафу, под грудой купальников, и короткие спортивные шорты, я вышла за пределы отеля, спустилась к реке, попутно отгоняя мысли о побеге, вспомнив ту жуткую яму с трупами. Нет, сейчас не время для побега, даже если проигнорировать вчерашнее зрелище, всё равно не время. Для начала нужно выяснить, что задумал Чишия. Ощутив близость воды, я глубоко вдохнула, воздух был густым и вязким. Вечером у реки было особенно красиво, солнце садилось над потемневшим городом, а облака были золотисто-красными и отражались в воде блестящими дорожками. Я начала с легкого бега вдоль берега, постепенно увеличивая скорость, перешла на полноценный бег, чувствуя как мое тело наполняется энергией и становится более живым. Бег был разрядкой не только для тела, но и для моего уже подуставшего мозга. Наконец-то, я смогла не думать, а просто бежать, позволяя голове очиститься от всех навязчивых мыслей. Двадцатиминутной пробежки оказалось более, чем достаточно для первого раза, и я перешла на быструю ходьбу, возвращаясь к тому месту откуда начала. Уже почти совсем стемнело, но река все еще хранила свет вечернего неба, отливая золотистым мерцанием, я смотрела на воду, все еще не сумев восстановить спокойное дыхание, но в отличие от него, мысли уже текли медленно и неторопливо, время словно замерло, и я как будто устремилась в бесконечность, следя за движением реки. — Решила последовать моему совету? — внезапно раздавшийся, приятный голос, прервал мое наблюдение за водой. — Какому совету? — с мягкой улыбкой спросила я, обернувшись. Я была рада, что Чишия пришёл. — Перестала курить, начала бегать. — Это был не совет, а наглое вторжение, — сказала я, засмеявшись. — Пусть так, — Чишия пожал плечами. — Главное результат. — Тогда я буду считать это проявлением заботы. После пробежки у меня было слегка игривое настроение и захотелось немного «поддеть» этого заносчивого блондина. — Как хочешь, — равнодушно сказал Чишия, присаживаясь на песок. — Знаешь… — я села рядом с ним, при этом стараясь соблюсти комфортное для него расстояние, — пока я бегала, мне подумалось, что всё-таки неплохо, что ты предложил мне сюда прийти. Чишия вопросительно на меня посмотрел. — Иначе я бы сошла с ума от одиночества. — Очередной твой страх? Казалось, ему доставляло удовольствие ставить галочку возле каждого моего страха, замеченного им. — А разве именно этот страх не свойственнен всем людям? — я медленно пропускала песок между пальцами. — Мне думается, что это абсолютно нормально для человека, не хотеть оставаться одному, а тем более в такой обстановке. — Это говорит, лишь о том, что ты привыкла привязываться и всегда искать помощи. — В таком случае, выходит, что у тебя тоже есть страх. Что-то мне подсказывало, что сегодня я смогу узнать нечто интересное про Чишию. — И какой же? — заинтересовался он, моим, столь смелым в отношении него заявлением. — Ты боишься привязываться и поэтому прячешься в одиночестве, и это дает тебе ощущение контроля над собой, власти над ситуациями, силы и неуязвимости. — я повернула голову к блондину и прищурившись, посмотрела на него. — Такое одиночество это бегство. Бегство от страха. Не это ли тоже самое? — Я никогда не испытывал привязанностей, — слишком поспешно ответил Чишия, пытаясь замаскировать равнодушной интонацией, вдруг появившийся к разговору интерес. Я еле сдержалась, чтобы не заулыбаться, пришлось даже отвернуться и сделать вид, что меня что-то заинтересовало в стороне. Чишия попался в ловушку собственного превосходства. — Значит, ты уходишь от того, чего, в действительности, ещё не испытал? — мне захотелось добраться до сути. — А это разве не страх — избегать переживания чего-то нового, неизвестного? — Привязанность это зависимость, — помедлив, ответил Чишия. Так значит ты признаешь свое бегство? Я встала, отряхивая шорты от песка, взволнованная этим разговором, я была уже не в силах усидеть на одном месте. У Чишии всё-таки обнаружилось уязвимое место. — Ты только что дал этому неизвестному название, но откуда тебе знать, прав ты или нет? — спрашивала я, заставляя его смотреть на меня снизу вверх. — Но, разумеется, дело твоё: поверить в свои силы или отступить перед тем, что ещё не свершилось, - я с равнодушностью пожала плечами, будучи абсолютно уверенной, что мои слова достигли цели. Прошло несколько секунд, прежде чем он ответил. — В любом случае, я ничего этого не чувствую. Это не несёт ни пользы, ни смысла. — Но не чувствовать — значит не жить! — А вот в этом ты права, — его глаза оживились, блеснув странным блеском. — Поэтому… — слегка хрипло произнес он, вставая и делая шаг ко мне. — Знаешь, что мне больше всего нравится? Он сделал паузу, давая мне самой возможность ответить на его вопрос, но я лишь слегка мотнула головой. — Играть с собственной жизнью. Лишь тогда я чувствую себя по-настоящему живым. Это звучало… Жутко. — Звучит так, как будто ты узнал смерть, оставаясь живым, — пробормотала я, не сводя взгляда с его блестящих и от этого блеска, кажущихся влажными, глаз. — Ты разве еще не поняла? — сказал он, усмехнувшись. Его глаза продолжали гореть этим странным огоньком, таким мне непонятным и даже чужим, заставляя меня поежиться. — Для меня, все происходящее тут, не вопрос жизни и смерти, а просто игры. — Тогда скажи, что ты замышляешь? — спросила я, пристально глядя на него и стараясь не упустить ни малейшей его реакции. Чишия молчал. И это означало, что мой вопрос требует пояснений. Я глубоко вздохнула, обдумывая еще пару секунд и, наконец-то, решилась: — Вчера, я видела, как ты взломал дверь конференц-зала. Вопреки мои ожиданиям, на лице Чишии, не появилось ни даже намека на растерянность. Он лишь хитро посмотрел на меня, вернув свою полуулыбку и произнес: — Я знаю, что ты видела и …кстати, спасибо. — Но как?! Откуда? — Я не настолько неосторожен, чтобы выйти, не проверив, если в холле кто-то есть. Внезапно одна догадка поразила меня: — Куину с кепкой ты ко мне прислал? Чишия кивнул. Так вот почему она так вовремя пришла. — Тогда… И тебе спасибо тоже. Чишия не ответил, лишь слегка приподнял уголки губ. Я мысленно улыбнулась: «За один вечер, мы спасли друг друга от одного и того же человека». Серые сумерки сгустились до черноты, от воды повеяло холодом, я поежилась, обхватив плечи руками, тонкая ветровка совсем не могла меня согреть. Я сделала пару шагов в сторону отеля и Чишия неспешно пошел со мной. Мы почти приблизились к отелю, откуда уже слышалась музыка и громкие голоса. Мне совсем не хотелось туда возвращаться, в это «душное» место, в эту, почти тюрьму, где властвовал безумный человек, по кличке Шляпник. — Все люди тут, и мы в том числе, лишь мертвые инструменты, которыми пользуется Шляпник, для удовлетворения своих потребностей, — сдержанный гнев переполнил меня до такой степени, что я внезапно озвучила мысль, которая ещё со вчерашнего дня мелькала в моем сознании, и, оставаясь невысказанной, не давала мне покоя. — Этот весь Пляж, во главе со Шляпником, подсовывает нам иллюзию на возвращение, основанную, на сотрудничестве в нашем, якобы, общем деле, а по факту, мы только даем, а он получает, мы всего лишь пешки в его игре. Хотя Чишия не сказал ни слова, его взгляд и манеры указывали на то, что он уделял полное внимание тому, что я говорила. — Неужели, ты предпочитаешь мириться с таким положением дел? — спросила я Чишию. — Нет, не предпочитаю, — ответил он, вынырнув из своих раздумий. — Я понимаю твое желание убраться отсюда, — блондин хитро взглянул на меня. — И поэтому у меня есть один план. Но я ещё не до конца обдумал его детали. Так вот оно что… План значит. — Поделишься? Меня начало разъедать любопытство. — Всему своё время, — последовал исчерпывающий ответ, и я не стала настаивать. Проходя мимо ежедневной, непрекращающейся вечеринки, я почувствовала на себе чей-то взгляд и замедлив шаг, обернулась. За одним из столиков сидел Нираги, он был уже изрядно подвыпивший, и увидев меня, откуда-то возвращающуюся вечером вместе с Чишией, его лицо, буквально, перекосило от злости. Я успела заметить, как его рука потянулась к стоящей рядом с ним винтовке, прежде чем к нему подошла та самая девушка, которая все утро пилила меня глазами, и улыбаясь, поставила перед ним на стол два стакана, наверняка с виски. На этом, так и не случившийся инцидент был завершен.

***

Этот вечер сгладил наши с Чишией, напряжённые взаимоотношения и резкое общение. Пожалуй, такого у меня раньше не случалось, в своей нормальной жизни я являлась мягким и неконфликтным человеком, не реагирующим на раздражители, в основном, живя по принципу «их много, а я у себя одна». Но этот блондин пробуждал во мне множество ощущений, в том числе и тех, которые мне не доводилось испытывать ранее. Он умело доставал из меня эти скрытые глубоко в шкафу моей души скелеты, выставляя их в шеренгу и демонстрируя мне подлинное состояние моего ума и сердца. Но сейчас я ликовала, сегодня была моя маленькая победа, хоть и ненадолго, но мне удалось проникнуть в скрытую часть его души и краем глаза взглянуть, что там творится. И теперь, мне во чтобы бы то ни стало хотелось разгадать до конца эту головоломку по имени Чишия Шунтаро. Проходя мимо той самой стойки информации, где вывешивались списки играющих и даты игр, я остановилась, подошла поближе, взглянув на один из них и пробежавшись глазами по строчкам… ахнула.