Огонь и Ярость

Эссос.

      Даже начало грабежа уже было зрелищем не из приятных. По крайней мере, для Дейенерис. Ей хорошо стало известно, что из себя представляют дотракийцы, как они живут, а теперь она своими глазами наблюдала, каковы эти воины во время подобных набегов. Проходясь по окрестностям этого поселения, кхалиси видела, как налётчики сносили памятники неизвестных ей образов, как они привязывали молодых людей к столбам и как убивали многих других. Девушке было непросто за всем этим наблюдать. Она не понимала, чем эти бедняги заслужили подобной участи.       - Что сделали эти люди? - спросила она у Ракхаро, который был одним из тех, кто её сопровождал.       - Овечьи люди - хорошие рабы. - ответил ей дотракиец. - Кхал Дрого подарит их работорговцам, а те дадут нам золото, шёлк и сталь.       - Мне казалось, дотракийцы не верят в деньги.       - За золото можно нанять корабли для отплытия в Вестерос, кхалиси. - сказал уже Джорах, также шедший рядом с ней.       Дейенерис не знала, как к этому относиться. Ей было ясно, что её муж хотел как можно скорее пересечь Узкое море и покарать людей Семи Королевств. Но методы достижения этой цели её пугали. Неужели ради свершения правосудия необходимо было поступать именно так с людьми, которые даже воинами не являются? Эти мысли никак не уходили из её головы. И также ей было неприятно смотреть, как рабы кхаласара обирают тела убитых поселенцев.       - Не суди их, Дейенерис. - рядом прозвучал голос Дореи. - Они всего лишь пытаются выжить. Когда-то и я делала так же.       - Мне трудно это представить. - с недоверием произнесла Таргариен. Её подруга хоть и была рабыней, но действительно сложно было подумать, что она в своё время тоже была настолько отчаянной, чтобы подобно стервятникам, обирать мёртвых.       - Потому что ты не видела какой я была до того, как твой брат купил меня. - упоминание о Визерисе было не особо приятно слышать пепельноволосой. - Однажды в Лисе меня вынудили выживать, как крысу. Мне было тринадцать. Я чем-то сильно не угодила очередному гостю в доме удовольствий, и меня в качестве наказания выбросили на улицу. Еды и воды у меня не было, а солнце будто собиралось сжечь меня заживо. Прежде чем меня таки вернули обратно, я бродила по округе в поисках хоть чего-нибудь, чтобы выжить. И я нашла умирающего человека. В тот момент мне было всё равно, кто он и что с ним случилось. Я обыскала его сумку, что находилась рядом с ним, и забрала оттуда всё, что нашла. Там была небольшая фляга с водой и приличный кусок мяса. Всё это помогло мне пережить ту огненную жару. Понимаешь, Дейенерис? Когда от человека отворачивается весь мир, ему со временем приходиться делать всё чтобы прожить как можно дольше. Это неприятный, но, увы, факт.       - Это ужасно. - не сдержалась Дейенерис от комментария. - Ты не жалеешь о том, что сделала?       - Жалею. До сих пор. - дальше кхалиси решила больше не допытываться. Вместо этого просто положила свою руку на плечо девушке, сочувствуя её очень непростой временами жизни.       Дальнейшее зрелище, что узрела Дейенерис, задело её слишком сильно. Дотракийцы жестоко сгоняли в загон для скота женщин. Некоторые уже были сильно избиты. Одну из них явно хотели изнасиловать, её крики не умолкали. На подобное действо беловолосая уже не смогла просто смотреть.       - Прикажи им остановиться! - некоторые из её сопровождения отнеслись к этим словам неоднозначно.       - Кхалиси, эти воины проливали кровь за своего кхала. Это их награда. - попытался донести до неё свою точку зрения Джорах.       - Это овечья девка, кхалиси. - Ракхаро так же попробовал объяснить ей действия своих собратьев. - Наездники воздают ей почести. Если её вой раздражает кхалиси, я принесу Вам её язык.       Дейенерис не собиралась прислушиваться к словам бывшего рыцаря и своего телохранителя.       - Принцесса, у Вас мягкое сердце. Но так принято. - эти слова Джораха так же ничего не изменили.       - Я знаю своё сердце, сир. - Таргариен была как никогда серьёзна. - Делайте, как сказано, или кхал Дрого узнает о вашем неповиновении.       На это дотракийцам нечем было возразить и поэтому они сделали, как хотела кхалиси. Ракхаро остановил Маго, не дав ему позабавиться со своей добычей. Даже Мормонт не стал стоять на месте. Он подошёл к той самой женщине, что едва не взяли силой, и дал ей накидку. После подвёл её к пепельноволосой и спросил:       - Как с ней поступить?       - Она пойдёт со мной. Как и остальные женщины. - это решение было ещё более абсурдно для дотракийцев.       - Уверена, что Дрого тебя поймёт? - с сомнением спросила Дорея.       - Надеюсь. - ответила Дейенерис, так же не до конца уверенная, что получиться убедить мужа.       Прийдя к Дрого, она увидела, что Маго уже был возле него и наверняка рассказал о том, что сделала его жена. Кхал, увидев девушку, подозвал её поближе.       - Луна моей жизни. Маго говорит, что ты забрала его добычу. Дочь овечьего человека, которую он хотел объездить. - людям вокруг трудно было понять собирается ли он отчитывать кхалиси или нет. - Говори мне правду.       Дейенерис, слегка взволнованная, сделала вдох и начала говорить:       - Он говорит правду, моё солнце и звёзды. Я забрала много таких же дочерей, чтобы он их не объездил.       - Так положено на войне. - Дрого понимал, что его жена была более доброго характера, нежели любой из его кхаласара. Но какие слова нужны были, чтобы убедить её принять их точку зрения, он не знал. - Теперь эти женщины - рабыни, и они обязаны угождать нам.       - Я бы хотела, чтобы они были в безопасности. Если твои воины хотят этих женщин, пусть они возьмут их в жёны. - кхалиси хотела верить, что даже такие, как дотракийцы, способны на лучшее. - А если нет, пусть оставят в покое.       - Ты чужеземка. - заговорил с ней Маго. - Ты мной не командуешь.       - Разве я не кхалиси? - без страха ответила она ему.       Наблюдая за этим, Дрого засмеялся, чем обратил на себя внимание.       - Видите, какой сильной она становится? Это мой сын, жеребец, что покроет весь мир, наполняет её огнём. Больше не желаю ничего слушать. Маго, найди другое место, куда присвоить свой стручок.       Сразу в ответ на это Маго плюнул на землю перед кхалом и с презрением высказал:       - Кхал, которым командует чужеземная девка уже не кхал.       Джорах, взяв Дейенерис за предплечье, отвёл в сторонку, представляя, что сейчас будет. Кохолло уже хотел проучить обнаглевшего дотракийца, но был остановлен своим вождём, а по совместительству и братом. Дрого одарил своего обидчика взглядом, наполненным гневом.       - Я прикажу не сжигать твоё тело. Я не окажу тебе такой чести. - кхал встал с насиженного места и сразу аракх Маго лезвием коснулся его груди, от чего оставил на нём рану. Но это нисколько не остановило Дрого. Он начал идти на наглеца, оскорбившего его и Дейенерис. - Жуки сожрут твои глаза. Черви будут ползать по твоим лёгким. - Маго несколько раз замахнулся на предводителя кхаласара, но тот увернулся, так и не дав ему больше себя задеть. Наблюдавшая за этим пепельноволосая не могла не волноваться за мужа. Особенно когда увидела, как он бросил своё оружие на землю, оставаясь лишь с голыми руками. Она знала, что Дрого, не считая того раза, о котором было известно лишь ей и его брату, никогда не проигрывал в битвах. Но всё же сейчас девушка сама являлась свидетелем одного из множеств противостояний кхала. - Дождь будет падать на твою гниющую кожу, пока от тебя не останутся лишь кости. - Маго сделал ещё несколько замахов, но, как и предыдущие, они не имели успеха.       - Сначала убей меня. - самоуверенно ответил дотракиец.       - Уже убил. - в следующее мгновение Дрого перерезал презренному противнику горло обратным краем его собственного оружия. Затем через открытую рану руками вырвал ему язык.       Стоило вождю обратно присесть, к нему подбежала Дейенерис.       - Дрого, ты ранен. - обеспокоенно сказала она, глядя на его грудь.       - Царапина. - посмотрел он на свою рану, что станет ещё одним из его шрамов.       - Где целители? - спросила кхалиси у кровных всадников.       - Я могу вылечить рану Великого Наездника. - выдала женщина, которую Дейенерис не позволила осквернить.       - Кхалу не нужна помощь рабынь, возлегающих с овцами. - самодовольно проговорил Квото.       - Пусть говорит. - отрезала пепельноволосая. Она была готова принять помощь от кого угодно, если это поможет Дрого.       - Спасибо, серебряная леди. - подошла лхазарянка поближе.       - Кто ты? - задала вопрос Таргариен.       - Меня зовут Мирри Маз Дур. Божья жена из здешнего храма.       - Ведьма. - с нескрываемым пренебрежением сказал Квото.       - Дай ей сказать или разделишь участь наглеца. - пригрозил Кохолло кровному всаднику, на что тот почти сразу заткнул пасть.       - Моя мать была божьей женой до меня. - продолжила женщина говорить с кхалиси. - Она научила меня делать целебные курения и мази. Рану твоего кхала нужно промыть и зашить, иначе загноится.       Посмотрев на Дрого, Дейенерис попросила его:       - Позволь ей очистить твою рану. Мне больно смотреть, как ты истекаешь кровью.       Предводитель кхаласара поддался уговорам жены, позволив жрице помочь.

***

Стена

      Узнав о произошедшем событии, чуть ли не каждый дозорный был крайне потрясён тем, что один из их погибших братьев восстал из мёртвых. Джиор решив не рисковать повторением случившегося, приказал сжечь оба трупа разведчиков.       Сумевший не пасть от рук мертвеца Джон по-прежнему не мог поверить в то, что видел собственными глазами.       - Их коснулись белые ходоки. - подал голос Сэм, отчего все кто был на погребении, одновременно посмотрели на него. - Поэтому и вернулись. Лишь огонь способен их остановить.       - Откуда знаешь? - задал Сноу интересующий всех вопрос. Он, как и все северяне, слышал в детстве рассказы о древних существах, несущих за собой смертельный холод, но признать, что то, что он наблюдал, имеет к этим слухам непосредственное отношение, было нелегко.       - Прочёл в книге. Очень старой, из библиотеки мейстера Эймона. - ответил Тарли, не ожидая, что слова из книг окажутся больше, чем просто историей.       - Что ещё в ней говорилось?       - Белые ходоки спят во льдах уже тысячу лет. А когда проснутся...       Эта пауза заставило некоторых дозорных нервничать.       - Проснутся и, что будет? - озвучил свою мысль Пипар.       Но вместо прямого ответа Сэм, посмотрев на Стену, с тревогой в голосе сказал лишь следующее:       - Надеюсь Стена выдержит.       После его слов все перевели взгляд на огромное ледяное строение.

***

Винтерфелл

      Как и планировалось, главы великих домов Севера в течение одного дня собрались вместе в замке Старков. По этому случаю Робб устроил для этих уважаемых людей пиршество. Объяснив цель их призыва он терпеливо ожидал их реакций. Каждый из них помнил о клятве, принесённой Хранителю Севера, и был согласен пойти на войну с Ланнистерами. Но имелся вопрос, который волновал почти всех присутствующих: кто будет стоять во главе авангарда северян?       - Я целых тридцать лет превращаю своих врагов в трупы, мальчишка. - не переставал Большой Джон Амбер навязывать своё мнение. - Я возглавлю наши передовые силы.       Сидящие здесь же Бран и Теон подозревали, что Робб вряд ли пойдёт навстречу.       - А я говорю, что войско возглавит Галбарт Гловер. - и они не ошибались.       - Скорее Стена рухнет, чем Амбер станет подчиняться какому-то Гловеру. - лорд Последнего Очага не желал уступать никому, даже Старку. - Либо я возглавлю авангард, либо я забираю своих людей и отправляюсь домой.       Этот ультиматум и близко не напугал Робба. Всю жизнь он готовился к моменту, когда ему придётся занять место отца в Винтерфелле. И он не собирался быть лордом, которого можно напугать или которым легко манипулировать.       - Вы вольны так поступить, лорд Амбер. - сын Хранителя Севера не сводя взгляда с Амбера, встал со своего стула. - Но в этом случае, когда я покончу с Ланнистерами, то направлю свои силы на Север и захватив ваш замок, повешу Вас как клятвопреступника.       - Клятвопреступника?! - взъярился Большой Джон, резко поднявшись на ноги. Другие лорды сделали то же самое, опасаясь, что будет дальше. - Я не потерплю оскорблений от молокососа, который и мочится молоком!       Когда мужчина потянулся к своему мечу, Теон уже хотел вступиться за Робба, но никто и сделать ничего не успел, как лютоволк старшего Старка пробежался по столу, набросился на Амбера и, повалив на пол, откусил ему два пальца. После чего зверь подошёл к хозяину, что погладил его.       - Мой отец говорил мне, что поднявшего меч на сюзерена ожидает смерть. - сказал Робб, глядя на поднимающегося лорда. - Но уверен, что Большой Джон всего лишь хотел нарезать мне мясо.       - Твоё мясо... - посмотрел Амбер на свою уже трёхпалую руку. - ...чертовски жёсткое!       Вся сложившаяся ситуация быстро обратилась в шутку. Смех от неё разделил каждый человек в помещении.       Ночь довольно быстро наступила, погрузив Винтерфелл и его обитателей в сон.       Но Робб и не думал засыпать. Он решил не дожидаться рассвета и вместе с союзниками выдвинуться на Юг. Зайдя в комнату Брана, он подошёл к его кровати и тихо разбудил мальчика. Тот, открыв глаза, посмотрел на брата и взволнованно спросил:       - Робб, что такое? Что-то случилось?       - Тихо, Бран. Всё в порядке.       Робб присел на край кровати и когда Бран разглядел, во что он был одет, заподозрил, что тот, видимо, покидает замок.       - Куда ты собрался?       - На Юг, за отцом. - Робб честно ответил ему, не собираясь ничего утаивать.       - Но сейчас ещё ночь. - юноша приподнялся на кровати, принимая полулежачее положение.       - Шпионы Ланнистеров повсюду. Пусть не знают, что мы выступаем.       - У них больше людей, чем у нас, да? - с опасением спросил Бран.       - Да, больше. - Роббу не было смысла врать.       - Можно я с тобой? Ты ведь говорил, что мы вместе защитим свою стаю. Обещаю я не буду мешать. - юный Старк, несмотря на свой возраст, хотел сделать всё, что может чтобы помочь своей семье.       Робб улыбнулся рвению младшего брата. Ему и самому хотелось, чтобы Бран был рядом с ним во время того, что грядёт.       - В Винтерфелле всегда должен сидеть Старк. Пока меня не будет, это будешь ты. - юнец не думал, что ему доверят ответственность за Винтерфелл. - Слушай советы мейстера Лювина и заботься о Риконе.       - Хорошо. - мальчик старался не поддаваться слезам.       - Я буду присылать письма. Но если от меня не будет вестей, не бойся. Продолжай поддерживать меня, сохраняя веру. - Робб, как мог, придерживался оптимизма.       Бран едва покивал головой и, не сумев сдержаться, обнял старшего брата. Тот в ответ прижал его к себе, мысленно разделяя с ним тревожные мысли. Спустя несколько секунд оба отстранились друг от друга. Робб, в последний раз посмотрев на родича, покинул комнату, а затем и замок.

***

Королевская Гавань.

      Шёлковая улица всегда оправдывала своё название. Люди довольно часто приходили в этот район, и если у них было золото, влияние или и то и другое, они постоянно использовали их для собственных потех.       Но, в отличие от всех, Эйден, оказавшись в этой части города, преследовал совершенно иную цель. Держа путь к заведению Мизинца, он заранее готовился к тому, что там уже могли быть убийцы, которых могли отправить избавиться от тех, кто представляет угрозу для власть имущих. Из тех, кто мог ему помочь, он решил взять с собой только капитана стражи Старков. Другие уцелевшие гвардейцы остались охранять Арью.       - Кэл, будь неподалеку и не привлекай внимание. В бордель я зайду один.       - Вы уверены, сир? - Эйден начинал привыкать к такому обращению к своей персоне.       - Если Бейлиш внутри, лучше пусть он увидит меня одного, чем вместе с выжившим из гвардии Старков. - драконорождённый подозревал, что такой, как Мизинец, ради сохранения собственной шкуры вполне мог встать на сторону Ланнистеров, а раз так, совсем ни к чему было давать ему знание о том, что враги львов близко.       - Понял, сир.       Когда они оба были уже в двух шагах от нужного места, Грайден ушёл в сторону и встал на стрёме, дабы не пропустить вероятного появления Городской стражи. А Эйден вошёл внутрь. Сделав несколько шагов после порога, он увидел, что подозрения не подвели его: хозяин борделя и вправду был здесь. Когда парень подошёл к нему, Петир сразу обернулся на внезапного гостя.       - Прошу прощения? Чем могу... - договорить Бейлишу не дал сильный удар кулаком по лицу, который сразу отправил его в нокдаун. Работники заведения переполошились с такого резкого действия вторгнувшегося незнакомца.       - Спокойно! Мне нужна только Мэйген. - объяснил Эйден своего внезапного визита. На его слова боялись как-то реагировать в силу увиденного с хозяином. Все вокруг сохраняли тишину. Их страх для него был понятен. - Я хочу защитить её и Барру.       После упоминания этого имени, из соседней комнаты вышла девушка с ребёнком на руках.       - О чём Вы говорите? - спросила та, кого, очевидно, Эйден и искал. - Кто Вы такой?       - Я знаю, кто отец Вашей дочери. Вы ведь знаете, что случилось с лордом Старком. Если о Барре ещё не знают, то очень скоро это произойдёт. И тогда можете не сомневаться, её не пощадят.       Словно в ответ на его тревожные слова грудничковая девочка заплакала.       - Что нам делать? - серьёзно забеспокоилась её мать, пытаясь успокоить дочку.       - Идёмте со мной. - протянул Эйден ей руку. - Я сделаю всё, чтобы защитить вас с девочкой.       Не успела она взяться за него, как в помещение стремительно вбежал Кэл.       - Сюда приближаются несколько человек из Городской стражи.       Услышав это, Мэйген сильнее прижала к себе малышку, а драконорождённый, быстро поняв, что делать, обратился к Грайдену со словами:       - Кэл, вы трое уходите. Отведи их в наше убежище. А я займусь стражей.       - Вы уверены? Я могу помочь, Вы же знаете, как я сражаюсь. - капитан гвардии Старков жаждал действий и возможности хотя бы попытаться отдать долг страннику, что спас ему жизнь.       - Вот именно поэтому веди их в безопасное место. - Эйден знал, какие слова следует говорить этому молодому воину. - Был бы Нед здесь, он бы сказал тебе то же самое.       Не найдя чем возразить, Кэл кивнул, и как только они все вышли на улицу, Грайден сразу повёл девушку с ребёнком в Блошиный Конец.       Когда "Золотые плащи" оказались в поле зрения драконорождённого, тот уже прикинул длительность предстоящей потасовки. Учитывая, что бойцов было всего трое, времени у столь опытного воина, как Эйден, всё займёт несколько минут. Как только и его, наконец, увидели, он сразу вынул один из своих мечей. Стражники, среагировав на угрожающий жест, тоже обнажили оружие. Проходящие мимо люди испуганно расступились в разные стороны этой части Шёлковой улицы. Темноволосый парень, разбежавшись, сократил расстояние между собой и противниками. Он нанёс первый удар в прыжке одному из них, лишив шлема. Парируя вражеские атаки, драконорождённый довольно быстро разделывался с каждым из неприятелей. Бой, как и ожидалось, продлился недолго. Убив последнего, Эйден смахнул со своего клинка кровь и под потрясёнными взглядами простых людей покинул место события. Уже второй раз за короткое время перед известным борделем произошло сражение, оставившее после себя лишь трупы.

***

Север. Перешеек.

      Продвигаясь дальше навстречу своим врагам, армия северян разбила лагерь в Перешейке с целью подумать над стратегией и не попасть в вероятные ловушки Ланнистеров. До сих пор не всем было по нраву подчиняться сыну Хранителя Севера, но решение большинства всё же играло свою роль.       - Речные лорды отступают. Под натиском Джейме Ланнистера. - главы домов Севера находились в одном шатре, обсуждая со Старком расклад сил и план дальнейших действий. - Лорд Тайвин ведёт с Юга второе войско Ланнистеров. Говорят, оно даже больше, чем армия Цареубийцы.       - Одна армия или две. Короли Севера побеждали войска в десять раз больше. - самоуверенно проговорил Большой Джон.       Буквально через секунду все лорды, сидящие за столом с картой, одновременно поднялись и почтительно склонили голову при виде пришедшей Кейтлин Старк в сопровождении Родрика. Робб обернулся и так же увидел маму, с которой не виделся с момента её отбытия в Королевскую Гавань.       - Мама. - парень сумел сдержать порыв обнять женщину на людях.       Кейтлин с пониманием посмотрела на сына и сказала:       - Хорошо выглядишь.       - Леди Кейтлин, приятно видеть вас в эти тяжёлые времена. - учтиво произнёс Амбер.       - Мы не ожидали увидеть вас здесь, миледи. - поддержал слова мужчины Теон, стоящий рядом с Роббом.       - Я не рассчитывала оказаться здесь. Я хочу поговорить с сыном наедине. Милорды, вы простите... - остальное ей даже договорить не дали.       - Вы слышали её! Шевелите булками! Все вон! - лорд Последнего Очага выставил всех из шатра, выходя следом, попутно здороваясь со старым приятелем Родриком.       Стоило им остаться наедине, мать и сын тут же крепко обнялись. Кейтлин с гордостью смотрела на Робба.       - Я помню, каким ты появился на свет. Красный и кричащий. - на эти слова парень улыбнулся. - А теперь вижу тебя во главе армии.       - Больше некому.       - Некому? А кого я только что видела?       - Они не Старки. - посмотрел Робб в сторону вышедших союзников.       - Они мужи, закалённые в битвах.       - Если ты хочешь отослать меня в Винтерфелл...       Кейтлин мягко помотала головой, понимая, что любые попытки уберечь сына против его воли бесполезны.       - Пришло письмо. - молодой Старк отошёл к столу и продемонстрировал послание, полученное из Королевской Гавани перед отъездом из Винтерфелла. - От Сансы.       - Ты хочешь сказать, от королевы. - присев на стул, женщина быстро прочла текст на этой бумаге. - И ни слова об Арье.       - Арья в порядке. - Робб сразу показал письмо, пришедшее от Эйдена.       Прочитав второй пергамент, леди Старк с небольшим облегчением выдохнула.       - Слава Семерым, хотя бы она не под рукой Серсеи. Но неужели Джоффри Баратеон...       - Верно, он не Баратеон. Ложный король. Именно поэтому Брана пытались убить. Он видел Джейме Ланнистера с королевой.       Кейтлин на пару секунд зажмурилась, с ужасом осознавая, насколько серьёзная опасность нависла над её семьёй.       - Сколько у тебя людей? - спросила она сына.       Тот присел рядом с ней и не особо долго думая ответил:       - Восемнадцать тысяч. Явно недостаточно. Но отступать нельзя. И Эйден прав. Преклонить колено перед Джоффри...       - Это смертный приговор. - закончила за него Кейтлин. - У нас есть только один вариант: победить врага на поле брани. В случае поражения Ланнистеры сделают с нами то же, что сделали с детьми Таргариенов, когда Безумный Король пал. - Роббу, как и всем, было известно о резне, произошедшей в Красном замке шестнадцать лет назад. Подобно своему отцу, он и близко не поощрял столь чудовищных деяний. - С годами Тайвин Ланнистер не стал лучше. Если проиграешь, твой отец умрёт. Твои сёстры умрут. Мы умрём.       - Значит исход будет лишь один. - с небольшой улыбкой сказал парень. - К тому же мы бьёмся не одни. Пусть мы знаем Эйдена не так давно, я уверен, он может помочь.       - Да. Однако ему предстоит битва гораздо хуже, чем нам. - женщина, с той самой истории с мародёрами чувствовала признательность по отношению к человеку, что несколько раз спас одного из её младших сыновей. Она надеялась, что конфликт между её семьёй и Ланнистерами не будет стоить ему жизни. В отличие от них, Эйден был один в городе, полным их врагов.

***

Речные земли. Лагерь Ланнистеров.

      Для Тайвина новость о случившемся с Недом Старком была слаще вина. Он был рад тому, что не пришлось самому марать руки, чтобы избавиться от северянина, хотя был готов на это. Однако мужчина не спешил расслабляться, ему всё ещё необходимо было разделаться и с другими угрозами своему дому, которые наверняка уже приступили к действиям. Ещё одной хорошей вестью для него было то, что Джейме одержал победу у Золотого Зуба, разгромив лордов с Речных земель, и теперь держит путь на Риверран.       - Есть какие-нибудь ещё вести из столицы или с Севера? - поинтересовался Хранитель Запада у своего младшего брата, Кивана.       - Пока нет. Скоро должны появиться.       Их разговор прервал вошедший в шатёр Тирион Ланнистер. Вслед за ним вошёл ещё один человек.       - Тирион?       - Дядя, отец. - одарил карлик кивком обоих своих родственников и присел за стол.       - Слухи о твоей смерти были необоснованными. - без особого сожаления в голосе сказал Тайвин.       - А ты так надеялся. - ответил ему Тирион, прекрасно понимая, что даже если бы он погиб, практически никто, особенно его отец, не горевал бы по нему.       - А кто твой спутник? - оглядел лорд Утёса Кастерли неизвестного ему человека.       - Это Бронн, сын...       - Вы его не знаете. - дополнил наёмник, явно не желающий касаться своего прошлого.       - Мой отец, Тайвин. Сын Титоса из дома Ланнистеров, лорд Утёса Кастерли и Хранитель Запада. - представил Тирион главу дома Ланнистеров своему спутнику, затем вновь сосредоточился на разговоре с отцом. - Я польщён, что ты решил начать войну ради меня.       - Ты не оставил мне выбора. Честь дома была под угрозой. Твой брат никогда бы не попался так легко. - постоянные слова презрения со стороны Тайвина было той вещью, которая уже практически не задевало его низкорослого сына.       - Мы с Джейме кое-чем отличаемся. Он смелый, а я красивый.       - Твой брат покрыл себя славой! - всякая шутка Тириона с упоминанием Джейме, почти всегда обрывалась подобным образом.       - Джейме одолел речных лордов у Золотого Зуба. - поведал Киван своему племяннику. - И теперь штурмует Риверран, родной дом Кейтлин Старк.       - А что с лордом Эддардом Старком? - справился Бес.       - Ему не удастся командовать армией из Чёрных камер. - уверенно ответил Тайвин.       - Моя очаровательная сестра сумела настроить короля против его друга Неда?       - Роберт Баратеон мёртв. - этого карлик совершенно не ожидал. Всё же произошло слишком многое за время его невольного отсутствия. - Теперь Джоффри правит в Королевской Гавани.       - Точнее говоря, моя сестра. - Тирион хорошо знал, каким трудным и самолюбивым парнем является Джоффри. С таким, как он на Железном троне, ещё и под рукой у Серсеи, хлопот мягко говоря будет достаточно.       - Также сын Старка созвал своих знаменосцев. - продолжил Киван рассказывать полученные сведения. - Он ведёт серьёзные силы.       - Молокосос. - презренно зашипел Тайвин, не воспринимая Робба Старка даже как наполовину равным соперником. - После всего лишь одного сражения он побежит обратно в Винтерфелл, поджав свой волчий хвост.       - Как знать. Хотя парню явно не занимать воинственности. - высказал своё мнение Тирион относительно сына Хранителя Севера. - Мне это нравится.       Дальнейшую беседу пришлось остановить, по причине входа в шатёр двух разведчиков Ланнистеров, сразу же опустившихся на колено.       - Если позволите, милорд. Сир Адам велел передать, что войско северян движется по Перешейку. - доложил один из них. На эти слова Тайвин уже негодовал, но всё же решил выслушать и второго.       - Мы получили известия о том, что ещё несколько из наших людей были убиты. Королева уверена, что это дело рук того странника.       - Что? Он ещё жив?! - от злости Тайвин бросил со своего стола кубок с вином.       - О ком идёт речь? - поинтересовался Тирион. Нечасто ему удавалось видеть, как кому-то удавалось доводить его отца до хотя бы приблизительно такого состояния.       - Любимчик Неда Старка.       Бес задумался. Единственным человеком, который подходит под такое скудное описание, является тот, с кем у него вышло не особо приятное знакомство в Винтерфелле. Но опять же, точно он сказать не мог. Для этого ему требовалось немного наверстать упущенное.       - Позовите Григора! Сейчас же! - гвардейцы снаружи тотчас пошли исполнять его приказ. - Киван, вели барабанщикам бить сбор. И пошли слово Джейме, что я выступаю против Робба Старка.       - Как прикажете, милорд. - Киван также немедля покинул шатёр.       - А для чего тебе Клиган? - спросил карлик, подозревая, что рыцарь, которого многие называют Горой, явно будет выполнять какое-то особенное поручение.       - Я не могу разорваться между волчонком и этим ублюдком. А с ними обоими следует разобраться поскорее. Вот и пусть бродягой займётся Клиган. А я в это время исполню желание Робба Старка оказаться в лапах льва.

***

Королевская Гавань. Красный замок.

      Находящаяся в уже не столь приятном для себя месте Санса была в смятении. Она чувствовала себя виноватой в том, что произошло с её семьёй, усугублял ещё тот факт, что от имени девушки было отправлено письмо Роббу, в котором она называла своего отца изменником. Даже то, что эти слова принадлежали другому человеку, лучше не делало.       Прийдя в тронный зал, Санса намеревалась попытаться убедить Джоффри проявить снисхождение к её отцу.       - Велением Светлейшего государя его верный слуга Янос Слинт, командующий Городской стражей будет немедленно возведён в звание лорда и получит замок в Харренхоле. - Пицель, не смолкая, зачитывал перед всеми королевские указы. - Его сыновья и внуки унаследуют эту честь после него и до конца времён.       Янос почтительно поклонился королю, после чего вновь занял место рядом со своими людьми. А великий мейстер продолжил излагать волю правителя:       - Вместо изменника Эддарда Старка звание десницы короля примет Тайвин Ланнистер, лорд Утёса Кастерли и Хранитель Запада. - всё это было неприятно слышать дочке "изменника". - И, наконец, пришло время сказать, что во времена предательства и смуты, Совет позаботиться о жизни и безопасности короля Джоффри.       - Если в этом зале кто-нибудь имеет вопросы к Светлейшему, пусть говорит сейчас или умолкнет навсегда. - обратился ко всем королевский стюард.       Санса решилась на отчаянную попытку и посмотрев на Джоффри, сказала:       - Ваша Милость.       - Подойдите, миледи. - произнёс Джоффри.       Девушка вышла в центр зала, приковав к себе всеобщее внимание.       - У тебя есть вопросы к королю и Совету, Санса? - с улыбкой на лице спросила Серсея.       - Есть. - после этого слова, Санса опустилась на колени. - Если угодно государю, я прошу о милосердии для своего отца. Лорда Эддарда Старка, десницы покойного короля.       - Злые языки предательства следует вырывать. - не смог смолчать Пицель. - С корнем, иначе...       - Пусть говорит. - оборвал старика новый король Семи Королевств. - Я хочу её послушать.       - Спасибо, государь.       - Вы отрицаете преступления своего отца? - спросил у рыжеволосой девушки один из лордов.       - Нет, милорды. Я знаю, он должен быть наказан. Я прошу лишь о милосердии. Я знаю, мой отец сожалеет о содеянном. Он был другом короля Роберта и любил его. Вы все знаете об этом. Он не хотел быть королевским десницей, пока король сам его не попросил. Должно быть, его обманули. Лорд Ренли или лорд Станнис или кто-то ещё. - проговорила Санса в надежде, что её услышат.       - Он сказал, что я не король. Вы знаете почему?       - Но он ведь был ранен. Ему давали маковое молоко, он был не в себе, иначе никогда бы такое не сказал. Государь, прошу. Если глубоко в сердце Вы всё ещё любите меня, сделайте для меня хотя бы это.       Выслушав всё сказанное ею, Джоффри облокотился на спинку трона и спустя несколько секунд озвучил своё решение:       - Ваши слова тронули меня. Но Ваш отец должен признать свою вину. Должен признать и объявить, что я король. Иначе пощады не будет.       - Он признает.       Санса очень надеялась, что Нед будет благоразумен и сделает то, что от него ожидают. Когда она поднялась с колен, двери тронного зала распахнулись, пуская внутрь одного воина из Городской стражи и гвардейца Ланнистеров, который сразу передал письмо королеве.       - В чём дело?! - строго поинтересовался Джоффри.       - Простите, государь, я лишь пришёл сказать, что на Шёлковой улице были найдены трое солдат Городской стражи. Мёртвыми. - доложил стражник. Все в зале были удивлены такой новостью.       - Сир Янос, быть может, мой сын ошибся насчёт Вас? - сказала Серсея, с осуждением посмотрев на Слинта.       - Я прошу прощения, Ваша Милость. Отныне я прослежу за всем лично. - виновато проговорил мужчина, удаляясь со своим подчинённым из зала.       Королева была недовольна тем, что в последнее время в Королевской Гавани участились убийства рыцарей. Сначала гвардия её семьи, теперь Золотые плащи. И во всём этом она обвиняла лишь одного человека. Но что немного утешило женщину, так это то, что её отец отправил своего сильнейшего и грозного бойца с целью покончить с одним из тех, кого она ненавидела больше кого-либо во всех Семи Королевствах.

Позже в Блошином Конце.

      Солнце скрылось за горизонтом, погрузив столицу Вестероса во тьму. Раньше, когда Эйден был обитателем этих трущоб он не предавал этому особого значения, для него практически не существовало разницы между днём и ночью, ибо в обоих случаях ему всегда было очень нелегко. И вот теперь он снова здесь, прячется от всего города, пытаясь защитить тех, кто стал жертвой безжалостных интриг.       - Эйден? - парень сразу перевёл взгляд на подошедшую Арью. - Что мы будем делать дальше?       - Завтра нужно будет найти других бастардов, а после придумать, как вывести их из города. - девочка присела на ближайший стул, и её глаза заметно поникли. Эйден опустился на колено перед ней. - Арья, сейчас мы мало, что можем сделать для твоего отца. К нему даже подступиться не получится.       - А как же твоя магия? - с надеждой спросили у него.       - Мои силы не безграничны. К тому же не стоит всем знать о моей особенности. - парень взялся за девичью руку. - Эй, не унывай, мы что-нибудь придумаем. - Арья покивала головой, поверив этим словам. - Иди поспи. Ты ведь ещё помнишь мои уроки?       - Да, "Оценивай силы всерьёз". - с небольшой улыбкой озвучила юная Старк одно из наставлений и решила попытаться поспать.       Как только его ученица пошла отдохнуть, сам Эйден решил пройтись по их небольшому убежищу, попутно смотря через окно на улицу. Сколько бы он не предлагал стражникам Старков и их капитану так же передохнуть, те наотрез отказывались, предпочитая незаметно охранять окрестности. Им повезло, что в настолько углублённую часть Блошиного Конца люди, даже бездомные, заходят редко, иначе кто-нибудь с намётанным взглядом уже приметил бы северян. Когда драконорождённый подошёл к уголку, где сидела Мэйген, укачивающая своё маленькое чадо, сразу поинтересовался:       - Всё в порядке?       - Насколько это возможно, по крайней мере. Она ещё ребёнок и уже находится под угрозой смерти. - девушка очень переживала за дочку. Она не думала, что опека двух королевских десниц может привести к тому, что Барру захотят убить.       - Её не убьют. Я сделаю всё, что смогу.       - Почему Вы помогаете нам, сир?       - Твоя дочь не виновата в том, что родилась от погибшего короля. Как и другие подобные ей. Для меня вы все ни в чём неповинные люди. Тот, кто меня воспитывал, пошёл бы на что угодно, чтобы помочь простым людям. Так что его желание защищать слабых, можно сказать, теперь и моё. - Мэйген благодарно улыбнулась отважному человеку, вставшему на их защиту. - Отдыхайте.       Через какое-то время, убедившись, что почти все спят, Эйден достал из своей сумки завёрнутый пергамент, который он прихватил ещё в кабинете Неда. Развернув его и прочитав его содержимое, темноволосый обратил взор на небо и, теребя пальцами свой кулон, спросил:       - Знал ли ты об этом, Рэйгар? О том, кто я такой и кем я был всегда.