Огонь и Ярость

      Кромешная темнота начала отступать, и глазам мальчика открывался свет. Первые секунды ему казалось, что он на семи небесах: место было совсем не похоже на грязные улицы, которые для него уже привычны, он был в небольшой, но красивой комнате с не менее хорошим интерьером; лучи восходящего солнца проникали внутрь, а под собой он чувствовал мягкую ткань. Приняв полулежачее положение, он ощутил легкий дискомфорт, после чего его взгляд упал на руки. Подняв их к своему лицу, юноша увидел, что правая из них до самого локтя была перевязана, а на пальцах обеих были такие же повязки. Решив встать и осмотреться, он осторожно опустил ноги на жёсткую, но чистую поверхность, за этим действием последовало принятие вертикального положения. Стоило приблизиться к окну, как ему открылся вид на знакомый город, хватило минуты на предположение своего местонахождения, от которого ему стало не по себе. Не успев сделать окончательные выводы, пробудившийся повернулся в сторону открывающейся двери, в которую вбежала маленькая девочка.       - О, ты проснулся! - радостно выдала она, подходя ближе.       - Я.. я не... - язык мальчика будто завязался в узелок. - А что я...?       Через секунду, вслед за маленькой особой, в комнату вошла женщина в красивом платье, при виде которой юный парень окончательно впал в ступор и позабыл все слова.       - Рейнис, потише. - мягко попросила она девочку, замечая в глазах незнакомца абсолютное непонимание. Элия предприняла попытку его успокоить. - Всё в порядке, не беспокойся. Как ты себя чувствуешь?       Мальчик всё ещё ощущал себя потерянным, и был охвачен неловкостью, что пропитала каждое его движение, в том числе и движения языка, из-за чего говорил он несколько неразборчиво.       - Ну, эм, всё хорошо, - было слышно, что каждое слово произносилось с некой опаской. - Извините, миледи, но почему я здесь? Я чем-то провинился перед королём? В ответ был слышен лишь небольшой смешок с её стороны.       - Нет-нет, что ты. - успокоила она беднягу, жестом руки призывая сесть на ближний стул. - Ты не помнишь что с тобой было?       - Я помню... - присев, он начал перебирать свою память, как вдруг, посмотрев на руки, ощутил, как вновь пережил событие, по вине которого его руки сейчас покрыли многочисленные раны. - Я помню собак, они набросились на меня, а потом, я... Я убил одну из них.       - Тебя принёс мой муж, Рэйгар Таргариен, вчера на рассвете.       Этому мальчик был очень удивлён и крайне озадачен - зачем было сыну короля делать такое для него?       - Почему ты был один? Ты из приюта? - следом прозвучал весьма очевидный вопрос со стороны Элии.       - Можно и так сказать, я давно там не ночевал. - и правда, мальчик уже забыл когда в последний раз был в стенах приюта, минуло много времени с тех пор, как ему в голову пришла мысль уйти.       - А как твоё имя? - спросила уже Рейнис, устав пребывать в неведении. - Я Рейнис, а мою маму зовут Элия. А тебя?       - Я не знаю, - не сразу честно ответил темноволосый, чем удивил обеих. - Не помню.       - Как давно ты сирота? - поинтересовалась женщина.       - Наверное с раннего детства, я не помню своих родителей. - ещё один честный ответ. Действительно, он не знал и не помнил ничего о своей семье, его жизнь будто началась на холодных улицах Королевской Гавани, а не в семейном кругу. Со временем он решил, что родные отказались от него, покинув в том возрасте, когда его память не смогла бы дать никакие ответы. Таким образом, он был изгоем без прошлого, родни и дома.       - Ну ладно, остальное подождёт, тебя нужно привести в порядок. - сказала Элия. - Я распорядилась, чтобы тебе приготовили бадью и чистую одежду.       - Не стоит, миледи... - ему было крайне неловко уже от того, что такая знатная особа, подобно ей, вообще находилась в одном помещении с таким оборванцем, как он. За свою короткую жизнь он успел всякого наслушаться в свой адрес и быстро уяснил, где именно его место.       - Не спорь со мной, юноша. - одновременно строго и мягко прозвучал её голос, не терпящий возражений. Практически сразу пришёл один из слуг и отчитался перед ней:       - Всё готово, миледи.       - Ступай. - сказала леди, видя небольшую тревожность в юных глазах. - Не бойся, тебя никто не обидит. Немного помявшись, мальчик последовал за прислугой. Выйдя из комнаты, его повели по довольно-таки пустынным коридорам, единственным украшением которых были стражники, что стояли неподвижно, как статуи. Парень с улицы никогда не думал, что окажется в таком месте. Эти части замка были совсем не похожи на недавние покои, словно являлись некой границей между богатой жизнью королевского рода и простого люда. Юнцу показалось, что в ночное время в подобных местах было бы жутко находиться. Увидев лестницу, он вместе со своим проводником спустился на этаж ниже, где практически сразу они наткнулись на молодого королевского гвардейца с волосами, напоминающими золото.       - Эй, а кто это? - не сдержал тот любопытства.       - Он из Блошиного Конца, его привёл принц Рэйгар. - ответил евнух. - Леди Элия приказала отвести его в бани.       - Как тебя зовут? - обратился рыцарь уже к подростку.       - Я.. я не знаю. - только и мог выдать он.       - Хм, интересно, что же у Рэйгара на уме, раз он приводит в Красный замок безродного и безымянного бродяжку. - не забыл нагрубить молодой рыцарь. - Впрочем, мне плевать. - после этого он решил удалиться. А слуга вместе с "безродным и безымянным бродяжкой" пошли дальше. Сказанное грубияном не сильно задело мальчишку, он далеко не в первый раз слышал слова презрения в свой адрес. Наконец дойдя до бань, прислуга объяснив что да как, вышел. Сиротка, оставшись наконец в своем полном распоряжении и увидев, ту самую бадью, снял с себя одежду, а потом в очередной раз задержал взгляд на перевязанных руках. Чуть подумав, он начал собирать пальцы в кулаки и не почувствовал ничего, кроме легкого дискомфорта от онемения конечности. Затем и вовсе убрал тряпьё с рук, желая посмотреть на примечательные следы от собачьих зубов. Однозначно они оставят после себя шрамы. И вот его тело опускается в ёмкость, полную тёплой воды, даруя ему чувство полного блаженства. Вновь возникло ощущение, что он находился в раю, такого у него в жизни никогда не было. Погрузившись в воду с головой и вынырнув, он провёл руками по волосам, которые спадали на его плечи и, отойдя от эйфории, мальчик начал умываться. От растительных масел, что он втирал в кожу, шёл приятный запах, к нему можно было быстро привыкнуть, но даже так от смрада грязных улиц придётся отвыкать ещё очень долго. Закончив с водными процедурами, юноша увидел рядом аккуратно сложенную одежду и, подойдя заметил, что она ему вполне по размеру. Одевшись, он открыл дверь и сразу же оцепенел при виде того, кто стоял перед ним.       - В-ваша Милость. - нервно склонилась юная голова.       - Я принц, а не король. - Рэйгара позабавило поведение мальчика. - Пока что. Надеюсь, тебе лучше?       - Эм, д-да, мой принц, благодарю. - слова продолжали даваться с трудом. - Извините за бестактность, но почему Вы спасли меня?       - Пойдём со мной, всё узнаешь. - уклончиво ответил Таргариен.       Пока они шли, парнишка не переставал мысленно задавать вопрос: "Что я тут делаю?".       - У тебя есть имя? - в который раз за сегодня прозвучал этот неудивительный вопрос.       - Н-нет, - в ответ беловолосый непонимающе посмотрел на него. - Ну то есть, я не знаю. Я не помню ничего, что со мной было до Блошиного Конца.       - Сочувствую тебе. - в голосе принца не было притворства. Пройдя ещё несколько шагов в тишине, Рэйгар вдруг сказал:       - Прежде чем я отвечу на твой вопрос, посмотри на это. - они остановились у окна с видом на Башню Белого Меча, здания, где располагались королевские гвардейцы. Малец был в восторге от архитектуры здешнего места, ему хотелось узнать обо всех достопримечательностях Красного замка.       - В этой башне расположены покои Королевской гвардии, здесь они живут, учатся и бывает учат других. - рассказывал принц, и с каждым своим словом он замечал растущий интерес своего собеседника. Он посчитал это хорошим знаком.       - А они воины или солдаты? - весьма необычный вопрос прозвучал из детских уст, заставивший наследника престола нахмуриться.       - А по-твоему, в чём разница между тем и другим? - полюбопытствовал Рэйгар.       - Ну, я считаю, что солдат - это как выдрессированная собака, которая выполнит любые команды хозяина, не заботясь о морали. - принялся объяснять мальчик свою точку зрения. Его слова брали исток из воспоминаний. Улицы города полны самыми разнообразными людьми и событиями. Так однажды, став свидетелем конфликта между богачом и простым бедным торговцем, чья торговля шла хуже некуда, он ясно запомнил один момент, не причину их недопонимания, а то, что гвардейцы того богача избили бедного торговца по первому приказу своего хозяина, хотя виновником был именно богач. Что же сделала Городская стража в тот момент? Закрыла глаза, ослепленная теми монетами, которыми богач успел позолотить их руки. Тогда юный мальчишка впервые познакомился с продажностью людей, и тем, что правде они предпочтут золото, - Он будет считать, что правильно, а что неправильно, опираясь лишь на желание того, кто им командует. Им платят за эту работу.       Рэйгара несколько поразило довольно зрелое мышление юнца. Не многие взрослые могут таким похвастать.       - Трудно не согласиться, - беловолосый был солидарен со всем вышесказанным. - Ну а воин?       - А воин, как я думаю, будет сам решать ради какой правды ему использовать свои силы, руководствуясь тем, что подсказывает ему здесь. - он указал рукой на сердце.       - Весьма интересная теория. Мне она даже очень по нраву. - на своеобразную похвалу мальчишка смутился.       На самом деле Рэйгару очень нравилось каким было мировоззрение у столь неопытного подростка, его мысли в каком-то смысле были схожи с его собственными.       - Ты спросил, почему я спас тебя, - обратил он на себя полное внимание мальца. - И я отвечу, но сначала скажи, что ты знаешь о династии Таргариенов?       - Ну, они уже вечность правят миром. - только это и пришло мальчику в голову.       - Хм, ладно, что ещё? - Рэйгар клещами вытаскивал слова из его рта. Умные речи от него легко не даются, поэтому принцу приходилось быть терпеливее и слегка напористей.       - У них у всех белые волосы. - вдруг выдал маленький бродяжка. Этот факт почему-то вызвал смех у члена правящей династии.       - Хорошо, хватит. - посмеявшись, проговорил сын короля. - А ты знаешь символ моего дома?       - Трёхголовое чудовище? - с сомнением ответил юноша.       - Трёхголовый дракон, если быть точным. - поправил Таргариен.       - Разве они существуют? - прозвучал вопрос, которым когда-то задавался и сам Рэйгар.       - Мой предок - Эйгон Завоеватель был всадником одного из них. Его звали Балерион, но некоторые называли его "Чёрный ужас", ибо он был таким большим, что закрывал собой солнце, во всяком случае, так поговаривали. Таргариены много лет находились у власти благодаря этим созданиям, но когда началась гражданская война, которую прозвали "Танцем драконов" почти все драконы были убиты, а затем и вовсе исчезли. Всё, что от них осталось это яйца, хранившиеся у моей семьи. Но сколько бы мы не пытались, нам не удалось заставить их вылупиться.       - А драконы всегда были у династии Таргариенов?       - Не совсем, насколько я понял из сохранившихся рукописей, драконы какое-то время были наравне с людьми. - будущий король хотел было начать говорить уже непосредственно о драконах. - Но об этом в другой раз.       Лицо Рэйгара, повернутое к собеседнику, приобрело серьёзный вид.       - Вот, что я хочу сказать, ты здесь не пленник, если захочешь, сможешь уйти в любое время. - сердце мальчика начало колотиться от серьезного тона парня. - Но ты не хотел бы занять место среди моих гвардейцев?        Юнец совсем потерял дар речи, он и представить не мог, что жизнь подкинет ему такой сюрприз... или же великолепную возможность.       - Но чем я заслужил такую честь? - не мог не спросить растерянный мальчишка.       - Ты бы не смог выжить на улицах Королевской Гавани, если бы не имел твёрдую волю к жизни. - ответил ему Рэйгар со всей серьезностью. - Я считаю, что такую силу нельзя игнорировать, поэтому предлагаю тебе развить её до невероятных размеров и использовать во благо, подобно настоящему воину, а не подкупному солдату. Ну так, что скажешь?       - Я-я.. э... А что мне делать? - ему хватило сил только на эти слова.       - Ничего такого, будешь жить там же, где и другие королевские рыцари. А наставником для тебя я, пожалуй, сделаю того, кому доверяю. Иди за мной.        По мере их приближения к месту проживания Королевской гвардии, мальчик слегка замедлился, зарываясь в сомнениях, но затем взрослая рука принца, опустившаяся на его плечо, подтолкнула вперёд. Гвардейцы заметили сына короля и учтиво поклонились, а тот, найдя среди них своего друга, подозвал его к себе.       - Мой принц. - склонил свою голову Барристан.       - Сир Барристан, отныне у тебя будет ученик, - решительно проговаривал Рэйгар. - Обучи его всему, что знаешь и умеешь. Он очень неглуп, так что, думаю, проблем не возникнет.       - А как зовут парня? - к этому вопросу безымянный паренек уже привык, и только он собирался озвучить на зубок вызубренный ответ, как услышал от беловолосого неожиданное:       - Его зовут Эйден. - потрясению не так давно уличного парня не было предела.       - Редкое имя, но тебе идёт, юноша. - оценил рыцарь.       - Мне пора заняться делами. - уведомил собеседников Таргариен, хлопнув маленького новобранца по плечу. - Удачи тебе.       - Что ж, пойдём Эйден.       Это удивительно, но только-только обретённое имя будто уже стало родным.