Призраки потерянного города

***

      ЧЕТВЕРГ       Сеул. Аэропорт Инчхон.       — Что? Рейс Сеул — Мьянма задерживается?! Опять? — Юджун не находил себе места от возмущения. Все попытки Хёрин успокоить мужа, которого выпустили из больницы лишь под расписку, были тщетны. Но у него была веская причина, они торчали тут уже семь часов. Их рейс отменяли четвёртый раз. Это при том, что погода была ясная, без ветра и дождя. Все остальные рейсы работали нормально. На вопрос, в чем причина задержки — работники аэропорта ничего не могли ответить. Видно было, что они тоже не понимали, что происходит.       — Это всё они! — задыхался от отчаяния Юджун. — Они не хотят, чтобы я отправился туда! Знают, что не отдам им сына!       Этот статный, серьёзный мужчина, который твёрдой рукой руководил сотнями работников, сейчас был готов разрыдаться от беспомощности. И только присутствие Хёрин заставляло его держать себя в руках, насколько это было возможно в данный момент.        Они сидели в зоне ожидания и смотрели на самолёт, который должен был взлететь ещё семь часов назад. Множество рабочих вертелись вокруг лайнера и уже, наверное, проверили каждый винтик. Они даже загнали самолёт в ангар на несколько часов, видимо, для полного технического осмотра, но так и не смогли понять, почему он не заводится. Чтобы успокоить возмущенных пассажиров, компания предоставила им безлимитное питание в одном из ресторанов на все время задержки рейса.       Хёрин старалась не показывать, как она переживает за сына, но дрожь рук и ног унять не могла. Мысль, что она может больше не увидеть своего мальчика, сжимала сердце, не давала дышать. Юджун повернулся к ней, взял дрожащие руки Хёрин в свои ладони и бережно, с болью и чувством вины в глазах, поцеловал её ледяные от волнения руки:       — Хёрин, дорогая, я тебе обещаю… Нет. Я тебе клянусь! Наш сын вернётся домой живым и здоровым. Я не позволю им забрать его. Чего бы это мне не стоило.       «Даже ценой собственной жизни», — осталось неозвученным. Но Хёрин все и так поняла.       Через полчаса, наконец-то, объявили посадку на их рейс. Они как в последний раз смотрели на родной город из иллюминатора, пока очертания Сеула не скрылись за облаками.

***

      Мьичина. Штат Качин.       Хосок и Саша с утра снова проверили список необходимого, который уже сто раз проверяли. Список был большим, ведь они не знали, насколько долго затянутся поиски нужного места и сами раскопки. Поэтому, пропустив привычный завтрак с командой, на который обычно все собирались в девять часов, они просто купили с собой кофе с шоколадными круассанами и отправились в город за покупками. Хосок и Саша взяли одну из машин, которые арендовал Накано. Профессор подошел к делу с умом. Это были джипы, прошедшие полный тюнинг и приспособленные к местному ландшафту, плюс в экспедицию шел лендровер дефендер Адама, с внушительным холодильником в багажнике, который был очень кстати в такую жару. Купив большую часть провизии, а остальное заказав, пара решила не возвращаться в отель. Они должны были забрать заказы после обеда. Так что, молодые люди предпочли немного прогуляться, а потом пообедать в городе.

***

      Чимин сидел на своей кровати и проверял страницы, которые ему удалось перевести с утра. Дело шло, хоть и не так быстро, как ему хотелось. Кроме того, что запись была сделана на староирландском, было использовано много слов из какого-то диалекта. Плюс повреждения записи, допущенные ошибки и плохой почерк. Но, несмотря на это, Чимину удалось перевести пару страниц, которые он собирался читать команде во время ужина, как и договаривались. Однако, именно сейчас он просто притворялся, что занят дневником. На самом деле Пак следил за Тэхеном, которого не мог узнать.       Друга словно подменили. Мало того, что тот вернулся в четыре утра, так ещё и сразу закрылся в ванной. На час! Хотя обычно это фишка Чимина, застревать там надолго.       Чимин проснулся от шума воды из душевой. Полежав немного, он постучал в дверь ванной комнаты. На его вопрос, всё ли в порядке, Тэхен пробурчал, что всё хорошо. Тогда Чимин вернулся в кровать, думая, что всё нормально. Но окончательно проснувшись в восемь утра, он понял — всё очень плохо!       На Тэхене не было лица. Он лежал на своей кровати, свернувшись калачиком, смотрел в стену и тяжело дышал. В ванной, на полу, Чимин нашёл одежду и обувь друга, в которой тот ходил накануне в ресторан. Одежда была мокрая, словно Ким принимал душ прямо в ней. Обеспокоенный Чимин вернулся в комнату. Тэхен лежал, не двигаясь. В его взгляде было что-то жуткое. Чимин осторожно подошёл к другу и присел на край кровати. На зов Чимина Тэхен среагировал только с пятого раза:       — Тэхена. Тэ… Что с тобой, Тэ? Тэтэ?       Тэхен вздрогнул, словно очнулся от сна. Он медленно перевёл взгляд в сторону Чимина, но как будто смотрел сквозь него. Это был безумный, расфокусированный взгляд, от которого у Чимина мурашки пошли по всему телу.       — Тэтэ, что с тобой? Почему вся твоя одежда мокрая? — осторожно напирал Чимин, задавая вопрос за вопросом. — Скажи же что нибудь, Тэ! Ты меня пугаешь! Тебя кто-то обидел? Только не говори, что это те ненормальные…       Тэхен резко схватил его за руку и посмотрел прямо в глаза:       — Чим, пожалуйста… Я не хочу говорить. Не сейчас… Ничего не спрашивай… И никому ничего не говори… Пожалуйста, Чим.       —Хорошо, Тэ, хорошо, не волнуйся, мы потом поговорим. — Чимин погладил Тэхена по голове, поправляя спутанные волосы. Таким потерянным он не видел Тэхена даже тогда, когда тот поссорился с отцом. Чимин знал, что его друга не так просто вывести из себя, испугать или сломать. Что Ким может постоять за себя. В их команде хрупким был Чимин, несмотря на свой весёлый и неугомонный характер. Но что же должно было случиться, чтобы друг впал в такое состояние? Чимин не мог представить. Он попытался успокоить парня и вывести того из шокового состояния. — Я никому ничего не скажу, не переживай. Но надо вставать. Ты, давай, одевайся, спустимся на завтрак.       Тэхен, который снова стал смотреть в одну точку, закрыл глаза и помотал головой:       — Иди без меня, Чимин. Я не хочу есть. Я хочу немного поспать.       Видеть сильного, мужественного, уверенного в себе человека таким подавленным, опустошённым было невыносимо. Чимин очень хотел помочь Киму, узнать, что с ним случилось, кто довёл его до такого состояния. Но он слишком хорошо знал Тэхена — пока тот сам не захочет рассказать, даже пытками из него ничего невозможно будет вытянуть.       Чимину ничего не оставалось, как идти на завтрак одному, с надеждой, что когда он вернётся, Тэхен придёт в себя и всё расскажет.       Несмотря на слова Тэхена, Чимин принёс ему сэндвич, омлет и апельсиновый сок. Тэхен собирал свои вещи и казался спокойным. Но это только казалось.       Ким ходил по комнате, резко останавливался, что-то клал в свой чемодан. Иногда просто стоял на одном месте и усиленно о чем-то думал.       Чимин не хотел на него давить. Поэтому просто положил завтрак на столик и попросил Тэхена поесть хоть что-нибудь. А потом сел за письменный стол и начал работать над дневником.       И вот сейчас уже час дня. Чимин перевёл несколько страниц из дневника. А Тэхен… Он так ничего и не поел. Раза три собрал и разобрал свой чемодан. И за всё это время не промолвил ни слова. Чимин следил за тем, как друг изводит себя, и не понимал, как ему помочь. Не зная, в чем проблема, он боялся сделать хуже. Но при этом понимал — произошло что-то очень серьёзное.

***

      Саше очень понравился подарок Тэхена, купленный на ярмарке. Она была в восторге от него. Поэтому после короткой прогулки по центру города, девушка решила посетить рынок, который в этот день был достаточно оживлён, и потащила туда Хосока. Сегодня был последний день фестиваля и каждый посетитель хотел урвать для себя что-нибудь интересное и насладиться духом праздника.       Прогуливаясь среди лавок с яркими нарядами, сладостями и прочими атрибутами праздника, молодые люди купили несколько сувениров. Саша примерила традиционную одежду и попозировала для Хосока, который сделал отличные фотографии. За всеми этими делами время пролетело так быстро, что они и не заметили, как настало время обеда. Подумав, Саша и Хосок решили не уходить далеко и пообедать в ближайшем ресторане. Как раз рядом с рынком располагался маленький китайский ресторанчик. Выбрав столик ближе к окну, Саша взяла в руки меню, но почему-то неотрывно смотрела на входную дверь. Хосок, ничего не замечая, выбирал блюда и предложил взять грудку индейки в сладком соусе, которую недавно здесь пробовал, но, подняв глаза на девушку, нахмурился и спросил:       — Малышка, что случилось? — Хосок заметил, что Саша совсем не слушает его. — Куда ты смотришь?       Он проследил глазами направление взгляда молчавшей Саши и увидел девушку, которая стояла около входа в ресторан и смотрела на них. Та была совсем юной, с загорелой кожей, характерной для местного населения. На незнакомке было надето простое, длинное платье из красной ткани с золотистыми узорами. Девушка смотрела на них пристально, как будто изучала их глазами.       — Она шла за нами последние десять минут, — шёпотом произнесла Саша, словно девчонка может услышать её с такого расстояния. — Я думала, это совпадение, там же было столько людей. Но она пришла сюда. Хо, как ты думаешь, вдруг её прислали те бандиты?       Саша была не на шутку обеспокоена, слишком много всего произошло со вчерашнего вечера. А теперь ещё и эта странная девушка буравила их взглядом. Хосок поспешил успокоить Сашу.       — Спокойно, детка! Не думаю, что она одна из них. К тому же, те парни точно не были бандитами. Просто местная молодёжь, которая не умеет пить, и придурок, который не смог проглотить то, что Тэхен сломал ему нос на глазах у приятелей. А эта девушка… Может, она видела, как мы делаем покупки, и хочет нам что-то продать? — предположил парень, пожав плечами.        Хосок хотел добавить что-то ещё, но промолчал, увидев, что девушка направилась к их столику. Подойдя к ним, та поприветствовала пару кивком головы:       — Здравствуйте! Извините, если напугала, — обратилась она к Саше. — Я должна поговорить с парнем из вашей группы. С тем, который ходит в бандане.              — С Тэхеном? — Саша посмотрела на девушку, округлив глаза. — Откуда ты его знаешь? Он вчера был с тобой?       — Нет, не со мной. Но мне нужно увидеть его. Скажите ему, что я зайду вечером. Я знаю, в каком отеле вы остановились. Это важно. — Девушка хотела уйти, но, вспомнив что-то, остановилась. — Напрасно он игнорирует советы бабушки. Осталось очень мало времени. Скоро он почувствует это. Я буду рядом и помогу. Но только в этот раз.       Она ушла. Саша посмотрела на Хосока:       — Бабушка? Она говорила про гадалку?!       — Ты знала? Тэхен рассказал? — брови Хосока удивлённо взлетел верх.       Саша кивнула.       — И что ты думаешь об этом? Тэхен верит во всё это?       — Тэхен, как и я, считает все это глупостью. Но старая гадалка смогла удивить нас. Представь, она знала то, о чем даже нам не успели сказать. Информация в тот момент была известна только Накано, Джесону и Тэ. Такие моменты могут немного ввести в заблуждение. И конечно же, Чимин! — она закатила глаза. — Он верит в каждое её слово. Ты бы видел его. Он чуть ли не умолял Тэхена не снимать браслет гадалки.       Хосок улыбнулся от её слов. Чимин, действительно, напоминал ураганчик. Такой же яркий и шумный.       — Моя бабушка умерла, когда я был совсем маленьким, — вдруг заговорил Хосок. — Я почти не помню её. Но помню, как люди приходили к ней лечиться. У неё дома всегда были какие-то травы, цветочки. Но лечила она руками. Мама говорила, что у неё был дар. Она могла приготовить тебе самый обычный чай, но даже это уже действовало как лекарство. Но я всё же не верю, что кто-то может предсказать будущее, — продолжал рассуждать Хосок. — Оно меняется в зависимости от наших действий. Мы сами строим его. Но то, что судьба иногда решает за нас, заставляет выбирать другой вариант событий, я тоже не отрицаю, усмехнулся мужчина. —Знаешь, а ведь я не хотел ехать сюда. Совсем не хотел. И Чонгука отговаривал.       Саша в удивлении вскинула брови.       — Мы сначала не хотели браться за заказ Неда. Ларссон… Он был каким-то странным, что ли. Не знаю, как это объяснить. Чонгуку он показался фальшивым. Нед был слишком активным и весёлым. Шутил невпопад тупые шутки, над которыми смеялся только сам. Чон даже морскую полицию подключил. — Увидев удивление на лице Саши он пояснил:        — Ну, это так, на всякий случай. Это со стороны работа рэк-дайверов кажется сплошным развлечением. На самом деле бывает очень много серьёзных и даже опасных моментов и факторов. Как-нибудь я тебе расскажу. Но у Неда всё оказалось в порядке. И ещё, он предлагал очень хорошие деньги, а, к твоему сведению, услуги рэк-дайверов стоят недёшево. Когда команда достала артефакты с судна в разломе, Нед так радовался найденным сосудам и рукописям! Он без остановки говорил, как теперь изменится его жизнь. Казалось, он забыл, что вообще-то искал останки своего дяди. А когда выяснилось, что записи указывают на место в горах, то Чон вдруг заинтересовался этим. Раньше его кроме океана вообще ничего не волновало. Правда, рассказы Неда про необычные находки в Азии были действительно интересными. Он звал нас поехать с ним. Говорил, что за ценные находки институт археологии выдаёт проценты, к тому же это ещё один опыт в копилке команды. Но нам тогда предложили новое дело, и я очень хотел заняться им. Уговорил Чонгука не ехать с Недом. Мы даже катеры и снаряжения приготовили для новой экспедиции, оставалось назначить дату выхода в море. Но, у той стороны возникли проблемы с документами. А Нед все продолжал уговаривать… Два дня ушло у нас на принятие решения, потом мы собрались и улетели. Вот так и оказались тут. А здесь я нашёл тебя. И если это судьба, то я ей благодарен…       Хосок влюбленными глазами смотрел на Сашу. Он действительно был благодарен судьбе за встречу с ней. Рядом с девушкой он чувствовал, что готов горы свернуть ради её улыбки.       Саша внимательно слушала его. Жизнь Хосока, его рассказы о погружениях, казались сказкой. Их отношения развивались так стремительно, что голова кружилась. Но рядом с ним она чувствовала себя как дома, так уютно, тепло было в объятиях этого сильного мужчины. Они только познакомились. Им есть о чем поговорить. Им столько ещё нужно узнать друг о друге. Хосок подождал, пока официант разложит на столе их заказ и добавил:       — Думаю, самым верным решением будет рассказать Тэхену об этой встрече, пусть сам решает, хочет поговорить с ней или нет. В любом случае, он не один. Если ему понадобится наш совет или поддержка, мы всегда ему поможем.

***

      После обеда Чимин встретился в саду с Накано и Джесоном, чтобы обсудить некоторые моменты из дневника. К ним подтянулись Минсон и Нед. Некоторые описания в рукописях ставили Чимина в тупик. Профессор тоже был удивлён, услышав перевод:        ≪Комнаты небольшие, но жить можно. Особенно дети очень рады. Теперь у них есть своя комната. Я привёл в порядок чердак над их комнатой, теперь они играют там, почти на четвёртом этаже≫.        — Профессор, я изучил карту, снимки с дрона и с земли. — Чимин разложил на столе фотографии местности. — Там нет намёка на следы даже избушки. А тут говорится о почти четырёх этажах! Вы уверены в точности координат? Здания в три этажа не могут исчезнуть абсолютно бесследно! Хоть что-то же должно остаться! — Чимин расхаживал по помещению и размахивал руками, продолжая рассуждать. — Судя по записям, это был небольшой посёлок с несколькими зданиями в три этажа. И около десятка домов поменьше. Даже после торнадо и землетрясения от таких населённых пунктов остаются руины, разрушенные стены. Как в Улиншанье, например. Там вообще было горное село с несколькими маленькими деревянными домишками и одним храмом, которых снесло оползнем четыреста лет назад. Но следы же остались, храм нашли, откопали. А тут, от трех этажей нет и следа на снимках. От слова совсем! Так же не может быть?       Профессор был озадачен новой информацией. Он надел очки и заново начал рассматривать фотографии. Никаких следов! Вообще! Одни скалы. Минсон молча минуту изучал одну из фотографий. Затем задал вполне резонный вопрос:       — Профессор, а зачем им нужно было строить трехэтажные здания? Это же был обычный рабочий посёлок? То есть, временное место для ночлега работников рудника после рабочей смены. Или я что-то не понимаю? Не было бы более логично, построить маленькие одноэтажные дома? Там же скалы, камни! Построить трехэтажный дом в горной местности в то время было нелегко. Это же не Европа с его архитектурной историей и опытом.       Профессор Накано согласно кивал, пока слушал Минсона. Молодой человек был прав. Здания выше двух этажей тут начали строить только лет сто назад. И то, только для богачей. Джесон посмотрев снова на снимки, задумчиво сказал:       — Я несколько раз проверял координаты перед встречей с проводниками, чтобы точно сказать, куда они нас должны будут привести. Ошибки нет. Разве что, координаты в дневнике ошибочны. Тогда вся наша экспедиция окажется обычным походом в горы. Эти координаты в дневнике указаны в нескольких местах. Если этот человек разбирался в географии, то вряд ли допустил ошибку. Но фотографии действительно ставят в тупик. Не знаю даже, что сказать.       — Может нам стоит отложить отъезд команды? — Чимин предложил вариант, который показался ему более разумным. — Отправим вместе с Юнги пару человек, для разведки. Например, Вы, профессор — как главный археолог, я — чтобы разобраться с надписями, если они там окажутся. И можно взять кого-то из дайверов или Минсона. Зато потом сможем точно знать, куда ехать и стоит ли ехать вообще.       — А ты уверен, что твой перевод правильный? — вдруг вмешался в разговор Нед. Увидев недовольный, оскорбленный взгляд Чимина, он все же попытался сгладить углы. — Ты не думай, что я сомневаюсь в твоем профессионализме. Нисколько! Просто вы же сами говорили, что это малоизученный язык, и страницы сильно повреждены.       — Да. Говорили, — вздернул подбородок Пак. — Поэтому я перевожу то, в чем уверен, а не строю догадки на основе отрывков.       Нед все не мог угомониться:       — А если развалины просто остались под кусками скал? Возможно, они вот в этой части, — он указал пальцем на фотографию, где была запечатлена скала, которая выдавалась вперёд, образуя огромный выступ, и отбрасывала большую тень, из-за чего невозможно было разглядеть, что там скрывалось. — Чимин, в документе написано, что дом находился именно у этой горы? Мы знаем только, что человек, написавший этот дневник, работал на руднике. Но он мог работать и на другом руднике? Так ведь? Или работал до этого… — Нед задумался, но, помолчав, продолжил свою речь. — Возможно, здание, о котором ты говорил, находился в другом месте, там, где он работал до Качин. Ты же ещё не всё перевёл. Я понимаю тебя. Осторожность — это хорошо. Но если разведка найдёт там останки посёлка, то им придётся сидеть и ждать, пока приедут остальные. Это же колоссальная потеря времени.       Мнения разделились. И, после часа обсуждений, Неду удалось убедить всех, что идти должны все. Особенно Тэхен, который может установить более точный возраст найденных предметов и сказать, относятся они к тому времени и местности, что они ищут, или нет.

***

      Чонгук был в ярости. Он до трёх часов ночи не мог уснуть, прислушиваясь к каждому шороху. Он был уверен, что Тэхен избегает встречи с ним. То, что тот ушёл с какой-то девушкой, бесило. Но местные парни сказали, что Ким уехал один. Может, тот просто таким образом хотел оттолкнуть Чонгука? Или же, Тэхен тоже что-то чувствовал, но испугался? Не каждый может спокойно принять свой интерес к своему же полу. Это Чон может понять. Тогда вопрос, куда Тэхен уехал? Парень же не знает город! Возможно, местные ошиблись? И тот всё-таки уехал с девушкой?       Увидеть Тэхена за завтраком не удалось. Чимин сказал, что тот вернулся ближе к утру и хочет выспаться. Все успокоились, узнав, что с Тэ всё хорошо. А Чонгук нервно облизал губы, с сомнением глядя на Чимина. Что-то было не так. Он нутром чувствовал ложь, но зачем Чимину врать всем, Чон не понимал.       Потратив полчаса на сбор вещей, Чонгук спустился в сад и сел на одну из скамеек в тени. Чувства внутри были в полнейшем беспорядке. Тэхен засел у него в голове и сердце твёрдо. Все его принципы, стены, которые он выстраивал годами, рухнули. Тэхен ворвался в его сердце как ураган, сметая все остальные мысли. Чонгука нельзя было назвать влюбчивым человеком. Он не велся на красивые мордашки или стройные фигурки. Умные речи тоже его особо не интересовали. Чон искал искорку в человеке, даже если это была связь всего на одну ночь. Он даже сам не мог объяснить, как это происходит. Просто чувствовал — этот человек ему подходит.       Когда Чонгук увидел Тэхена, он понял — это не искорка, это целый вулкан. Чон ощутил, что его жизнь выходит из-под контроля, будто все одновременно пошло не так, как он привык. Стоило тому показаться невдалеке, у Чонгука за секунду в голове пробегали десятки мыслей, сосредоточиться на чем-то одном было просто невозможно. Мысленный хаос становился неконтролируемым. Достаточно кому-то подойти к Тэхену близко или прикоснуться к нему, у Чона все внутри закипало от ревности. Мысль, что Ким всю ночь провел с девушкой, не выходила из головы, заставляя скрипеть зубами. Они и знакомы всего ничего, но здесь и сейчас рамки стирались, и Чону казалось, что они знают друг друга всю жизнь. Видеть Тэхена, чувствовать его рядом стало для него необходимостью. Парень одним своим присутствием вызывал у дайвера массу эмоций. Чонгук понимал, что тот вряд ли интересуется парнями. Узнав от самого Чимина, что Пак открытый гей, Чонгук немного расслабился. Значит, Тэхён хотя бы точно не гомофоб, раз выбрал лучшим другом гея. Однако, это не значило, что Ким сам тоже гей. Чонгук это понимал. А ещё понимал — он хочет Тэхена себе, телом и душой.       В компании таких невесёлых мыслей он очень долго просидел в саду, смотря на окна номера Тэхена. Во время обеда увидеться с ним так же не удалось. Он увидел его мельком, у стойки регистрации, после чего тот быстро куда-то ушёл. Чимин не спустился обедать. Узнать от него, куда так спешно убежал Тэ, тоже не удалось.       Тэхен вернулся в отель около шести. Ким был расстроен и зол. На скуле расцветал небольшой синяк. Аккуратно собранные в хвостик волосы были растрёпаны, а белая бандана, обмотанная вокруг ладони, плохо скрывала разбитые в кровь костяшки. Тот, по всему было видно, очень надеялся незаметно проскользнуть к себе в номер, но один конкретный дайвер имел на этот счёт свои планы.       Чонгук стоял в коридоре перед своим номером и что-то печатал в телефоне. Он обернулся на звук открывающегося лифта и увидел выходящего оттуда Тэхена. Все язвительные слова, которые Чон подготовил для Кима, вылетели из головы, стоило ему увидеть, в каком тот состоянии. Он обеспокоено направился к Тэхену, который, заметив его, сжал губы от досады. Попадаться на глаза кому-то из команды совсем не хотелось. Особенно Чону.       —Тэхен?! Что с тобой? Ты подрался? С кем? — воскликнул Чон, подскочив к парню.       Тэхен притворился, что не услышал вопрос Чонгука и попытался скрыться в номере, быстро закрыв дверь. Но Чонгук успел вовремя поставить ногу в притвор.       — Вот только не надо притворяться глухим. Спрошу ещё раз. Что с тобой случилось? — Чон видел, что произошло что-то серьёзное. Но чтобы это ни было, Тэхен не собирался ему рассказывать.       — Всё в порядке, Чонгук. Правда. Иди к себе. — Тэхен пытался ответить как можно спокойно.       Но Чона такой ответ, видимо, не устроил. Он толкнул дверь и вошёл в номер. Тэхен тяжело вздохнул и наконец посмотрел в глаза Чонгука:       —Послушай, я не хочу ссориться или грубить. Но тебе действительно лучше пойти к себе.       Чонгук недовольно вскинул брови и посмотрел на Тэхена своими черными бездонными глазами. Воздух словно вибрировал от того, насколько сильно бушевали эмоции в этих глазах. Тэхен чувствовал это каждой клеткой своего тела. Как бы он хотел рассказать ему обо всём. Но не мог. Пока не мог.       — Кто это сделал? — Чонгук приблизился к нему вплотную и осторожно прикоснулся к синяку на лице Тэхена. Хотелось сломать руки тому, кто посмел поднять руку на Кима. Он невесомо дотронулся ладонью до лица Тэ и тихо спросил, глядя тому прямо в глаза:        — Это те уроды из клуба? Тэхен, скажи мне.       Тэ от неожиданности слегка опешил. Он вглядывался в лицо Чонгука и видел лишь искреннюю заботу и обеспокоенность. Чон одним своим присутствием дарил тепло и покой. Так хотелось прижаться к этой сильной груди и забыть про свои проблемы. В любой другой ситуации Ким бы, возможно, так и поступил. Но сейчас раздражение все же взяло вверх:       — Я же сказал, что всё нормально! — Тэхен отстранился от ладони, которая только что так приятно ласкала лицо. — И вообще, почему ты решил, что можешь вмешиваться в мою жизнь? Нечем заняться? Мои дела тебя не касаются!       — Касаются! Потому что ты мне нравишься, идиот! Понимаешь? Ты. Мне. Нравишься. Но ты так слеп, что ничего дальше своего носа не видишь и не хочешь видеть! — почти прорычал сквозь зубы Чонгук.       — Да не рычи ты! Знаю я всё! Но это не имеет значения для меня! — Тэхен сразу же пожалел о том, что сказал эти слова. После них стало так противно от самого себя. Ким видел, как меняется выражение лица Чонгука, и еле сдержался, чтобы не попросить у него прощения за свои слова.       Это было больно. Выходит, Тэхен всё понимал и поэтому игнорировал его? Чон не мог понять. Он же видел, что тот тоже заинтересован в нем. Или это просто были его ощущения?       — Ты знал? Ты знал и поэтому избегал меня! — Это был не вопрос, это было утверждение. — Почему? Я так противен тебе? Почему ты сразу ничего не сказал? Почему не оттолкнул?       «Нет, не противен! Ты тоже мне нравишься! Если бы ты знал, как сильно», — хотелось крикнуть в ответ. Хотелось отпустить себя в заботливые руки, почувствовать жар чужого тела своей кожей. Спрятаться в его объятиях, изучить это крепкое, скульптурное тело губами, как это было во сне. Утонуть в этих чёрных глазах, которые сейчас смотрят на него с таким разочарованием и огорчением. Но Тэхен не мог, не имел права втягивать этого прекрасного человека в пучину необъяснимого безумия, в котором Тэхен безрезультатно пытается разобраться весь день.       «Да, так определённо будет правильно», — подумал Тэхен и поэтому произнес:       — Знал. Но подумал, что всё и так понятно. Я не виноват, что ты кроме своих хотелок ни о чём не думаешь. Тебе надо посетить клуб ещё раз. Одному. И найти там кого-нибудь на одну ночь, — Тэхен похлопал Чона по плечу, давая ему «совет», от которого у самого сердце сжималось.             Чонгук резким движением оттолкнул руку Кима и посмотрел на того чуть ли не с презрением:       — Хотелки? Хотелки??? Сукин ты сын, Ким. Знаешь, кто ты? Ты трус, Ким Тэхен! Трус, у которого кишка тонка признать правду. — Он ткнул указательным пальцем в грудь Тэхена — Думаешь, я не заметил, как ты пожирал меня глазами за столом?       Чимин только вышел из душа, когда услышал громкие голоса. Он выбежал в прихожую в одном полотенце, обмотанном вокруг бедер. Чонгук и Тэхен стояли у входной двери и спорили. Точнее Чонгук кричал на Тэхена, а тот просто стоял с побелевшим лицом и не отвечал. Чимин бросился защищать друга, потому что сам Ким явно не собирался этого делать:       — Эй, Чон! Я не знаю, что между вами произошло, но ты не можешь так разговаривать с Тэхеном! Какая бы ни была причина, можно же нормально поговорить. Вы же взрослые люди!       Чонгук ещё раз посмотрел на Тэхена. Тот стоял перед ним с высоко поднятой головой, закрыв глаза и прикусив губу. Такой красивый и холодный. Чон винил в первую очередь себя, за то, что не подошёл сразу, не сказал открыто нужные слова. Возможно, тогда ему отказали сразу и было бы не так больно и обидно. Но Ким тоже хорош. Все понял и вместо того, чтобы сразу показать свою незаинтересованность, смотрел исподтишка, пялился, когда думал, что никто не видит. Всё! Надо заканчивать этот цирк. Пошёл он к черту!       Чонгук обернулся к Чимину и кивнул в сторону Кима:       — Ты это своему другу объясни. А мне с ним больше не о чем говорить.       Он вышел из номера, сильно хлопнув дверью. Сердце бешено колотилось. Чон высказал, что думал, но легче не стало. Он прислонился лбом к стене, пытаясь успокоиться. Сердце стучало в ушах.       От хлопка двери Чимин чуть не подпрыгнул. Пак повернулся к Тэхену за объяснениями.

***

      Как только дверь захлопнулась за Чонгуком, Тэхен, шумно выдохнув, наклонился, коснулся стены и безмолвно скрючился. Его лицо перекосилось от боли и он ещё больше побледнел.       Увидев состояние друга Чимин схватил его за локоть, чтобы не дать ему упасть:       — Тэ, что случилось? У тебя что-то болит? — и только сейчас Пак увидел синяк на другой стороне лица Тэхена. — Боже! Тэ, откуда это? Это же не Чон ударил тебя?       Вместо ответа Тэхен только покачал головой. Он, тяжело дыша, схватился за плечо, где было родимое пятно, и медленно сполз на пол. На лбу выступили капли холодного пота. Дыхание перехватило, прикосновение к плечу отозвалось лютой болью. Словно тысячи иголок впились в его тело. Раздался ужасный крик мучительной агонии, какой человек испускает в минуту страшной смерти.       Чонгук отстранился от стены и уже собирался пойти к лифту, как раздался страшный пронзительный вопль, а затем крик Чимина:       — Помогите, кто нибудь! Тэхена, нет, нет! Помогите! Пожалуйста!       Всего пару секунд Чонгук был в ступоре, затем рванул обратно к двери и начал стучать кулаком:       — Чимин, открой!       Дверь сразу открылась. Чимин, впустив Чонгука, снова бросился к Тэхену. Чон стоял в шоке от увиденного. Картина перед ним была ужасная: Чимин, весь в слезах, сидел на полу, бережно касаясь волос Тэхена и, рыдая, умолял его очнутся. Тэхен же, лежа на полу, корчился от боли на грани потери сознания, словно его било током. Но самое страшное было не это. Под распахнутой рубашкой на коже проступили странные темно-фиолетовые кривые линии с чёрными шипами, которые как щупальца захватили плечо, половину груди и шею. Чон раньше мельком видел татуировку Тэхена, но сейчас она был похожа на тёмную кляксу, из которой словно змеи, выползали темные полоски и распространялись по телу парня. Чон готов был поклясться, что видел, как эти полоски медленно удлиняются, а шипы растут:       — Что это такое, Чимин? — очнувшись, наконец-то, от шока, Чонгук подбежал к Тэхену. Вся злость и обида улетучилась, уступив место обеспокоенности и страху.       — Я не знаю. Это родимое пятно. И раньше оно не беспокоило его. Я не знаю что это. Тэтэ-э-э! Очнись, пожалуйста! — Пак умоляюще посмотрел на Чона. — Вызови скорую! Чонгук! Быстрее!       Тэхен уже лежал, тихо хрипя, и не реагировал ни на что. Чонгук достал телефон и только сейчас понял, что понятия не имеет, как в этой стране вызывают скорую. Нужно было связаться с ресепшен. Всё это промелькнуло у него в голове за секунду.       — Они ему не помогут.       Женский голос сзади заставил их обоих обернуться. У дверей стояла внучка гадалки. За ней в проёме они увидели испуганные лица Накано, Саши, Хосока и Минсона.       Девушка присела рядом с Тэхеном и полностью распахнула его рубашку. Там, где шипы стали больше, образовались кровоподтёки, сделав картину ещё более жуткой.       — Отойдите! — скомандовала девушка. — Я помогу ему.       После того как они отошли, она несколько секунд сидела с закрытыми глазами, сжав руки в кулаки, затем, не открывая глаза, положила одну руку на родимое пятно, а другую на лоб Тэхена. При этом девушка что-то говорила на непонятном даже для Чимина языке, раскачиваясь вперёд — назад. Амплитуда её движений росла. Она стала раскачиваться всё быстрее, её голос становилась всё громче. Зрелище было страшное. Всё прекратилось резко. Она остановилась, открыла глаза. Из её носа начала капать кровь. У Тэхена тоже из носа побежала струя крови. Но он успокоился, громко выдохнув и еле- еле приоткрыв глаза.       Тэхена перенесли на кровать. Девушка сказала, что ей надо поговорить с Кимом наедине, после чего она ответит на все вопросы. Ослушаться её после всего, что она сделала, не посмел никто. И теперь команда стояла в коридоре отеля и ждала, когда их позовут. Абсолютно все были напуганы и сбиты с толку. Саша всхлипывала, прижавшись к Хосоку. Кроме них там был один местный парень лет шестнадцати, который пришёл с внучкой гадалки.       Через долгие десять минут им разрешили войти в номер. Тэхен спал, отвернувшись к стене. Он сменил рубашку на водолазку, ворот которой прикрывал пятно. Рука была аккуратно перевязана, а на запястье надет браслет гадалки.       Девушка сказала ожидающим, что готова отвечать на их вопросы. Профессор Накано обратился к девушке от имени всех:       — Спасибо за то, что помогли Тэхену. Он мне как сын. Я даже не знаю, как принять то, что видел. Думаю, все в замешательстве от случившегося. Мы люди науки, и нам трудно понять и принять то, что здесь произошло. Вопросов очень много. Я даже не знаю, какой задать первым.       — Тогда, с вашего позволения, я просто расскажу всё, что знаю сама, — кивнула девушка. Все приготовились слушать ее рассказ.       — Мой отец работал шахтером на угольном разрезе в другом штате. Мама умерла при родах. Меня вырастила бабушка. Она была знахаркой. Мне было семь лет, когда отец нашёл работу в нашем штате. В нефритовом руднике, там, куда вы направляетесь. Какой-то европеец узнал о месторождении в той части джунглей, которую считали проклятой. Даже охотники не охотились там. Боялись. Никто точно не знает, что в тех местах произошло, когда и почему тот лес стал таким. Но он убивает. Это знают все. Никто не выживает. Или умирают там, или скоро после возвращения, если удаётся вернуться. Говорят, некоторые даже не доходят до того места, наты уничтожают незваных гостей ещё в пути. Они защищают это место.       Бабушка уговаривала отца отказаться от работы на руднике, но там хорошо платили и отец решил ехать.        Через неделю в близлежащих деревнях начал умирать домашний скот от непонятной болезни. Местные говорили, что кто-то разозлил духов проклятой горы.       Ещё через неделю вернулся отец. В грязи и крови, весь в равных ранах. Отец был не в себе. Он говорил как сумасшедший. Речь была бессвязной, иногда это был беспорядочный набор отдельных слов. Я не знаю, в каком порядке происходили события. Поэтому просто расскажу, что помню из его слов. Отец рассказывал о том, что они нашли под горой похороненный город. И много нефрита. Очень много. Словно кто-то до сих пор живёт там и собирает его. Рабочие начали вытаскивать эти сокровища на поверхность, и это место начало их убивать. Некоторых придавило упавшей каменной стеной, некоторые провалились в яму, но ещё утром ее там точно не было. И призраки… Призраки преследовали их, говорили, что люди нарушили их работу и теперь умрут страшной смертью. Что из-за чужаков их заточение продлится.       Отец и ещё несколько рабочих, бросив всё, убежали оттуда. В джунглях на них напали тигры. Хотя здешние тигры держатся подальше от людей и не нападают первыми. Отца сильно покусали, но он смог добраться до дома. Он несколько дней бредил. Бабушка провела какой-то защитный ритуал и надела на нас амулеты. Все было хорошо, ему даже вроде стало лучше. Но однажды ночью он с криком проснулся и убежал в лес. Отца нашли только через день. Его укусила ядовитая змея.       На следующий день бабушка ослепла, и у нее появился дар видеть будущее. И если там она увидит что-то плохое, то чувствует боль. Она сказала, что это наказание за то, что пыталась остановить призраков и спасти от них сына. Даже бабушка не знает, что скрывает то место. Они не дают этого увидеть. Но эти призраки говорят с ней. Они мстят нарушителям их покоя. Осталось два человека, которые ещё не понесли наказание. Единственное, что увидела однажды бабушка, это то, что последний человек будет с чистой душой. Они не могут забрать его таким, поэтому будут толкать его на мерзкие поступки. Они несут наказание за что-то очень плохое, что сами совершили при жизни. Ещё они что-то делают там в наказание. И пока срок не закончится, призраки не могут отойти в мир иной. Они мучаются тут, а люди, видимо, каким-то образом нарушают их работу, продлевая их срок, за что их и убивают. За что они наказаны, призраки увидеть не дают. — Девушка показала своё запястье, на котором был простой браслет из нефрита. — Это заговорённый браслет, такой же был у бабушки. Благодаря им призраки не могут нас тронуть, только говорят. Бабушка отдала свой Тэхену, но он не надевал его. Эта была его первая ошибка.       Тэхен — тот самый последний! Он им нужен. Он, видимо, планировал вернуться домой, поэтому они наказали его. — Увидев Чимина, который покачал головой, отрицая её слова, она с грустью посмотрела на него. — Я спросила об этом Тэхена. Он подтвердил. Но не объяснил причину. Как бы там ни было, призраки его не отпустят. От него зависит их свобода. Они слишком долго ждали.       Но меня смущает другое. Духи резко стали вести себя беспокойно. Бабушка сказала, что там, в горах, что-то происходит. Духи хотят, чтобы Тэхён как можно быстрее оказался там. Они словно выкачивают из него жизненные силы. Если Тэхен попытается вернуться домой, он умрёт. Бабушка видела, что у него есть один шанс остаться в живых. Для этого ему нужно пойти туда. Он бы избежал смерти, если бы его не привели сюда.       Она обвела взглядом всех в комнате. Все молча слушали её рассказ.       — Я понимаю, что вы люди науки и не верите в призраков и духов. Но они есть. Они не вмешиваются в жизнь живых, пока их не тревожат. Это все, что я знаю. Тэхен тоже кое-что знает теперь. Ему трудно принять это. Когда он будет готов, он расскажет вам всё. У меня нет такого дара как у бабушки, он у меня совсем другой, вы сами видели. Но я чувствую, что вы справитесь. С трудом, но справитесь. И некоторые из вас вернуться домой. Больше мне нечего сказать. Теперь мне нужно идти. Бабушка болеет и уже несколько дней находится в больнице без сознания. Я должна быть с ней.       Внучка гадалки ушла с парнем, который всё это время стоял у двери и ждал её. Никто её не остановил и ничего больше не спросил.       Все молчали, погруженные в тревожные мысли. Кто останется в живых и вернётся домой? Кто умрёт? А если сейчас вернуться? Можно ли будет выжить? Может, она придумала всё это? Как обезопасить себя? Эти мысли крутились в голове каждого.       — Если Тэхену нужно ехать туда, чтобы получить тот единственный шанс выжить, то я поеду с ним. Мы выросли вместе, он мне ближе чем родной брат. Я его не брошу и не дам умереть. Вы поступайте как хотите.       Слова Чимина, произнесенные тихо, прозвучали как гром среди тишины. Словно все, только услышав его, поняли, что один из команды уже находится на грани смерти. Саша, с несвойственной ей серьёзностью, сказала:, нахмурив брови:       — Я поеду с Чимином и Тэхеном. Тэхен не один раз рисковал жизнью из-за меня. Я буду рада, если смогу помочь. А что касается смерти… Мы все умрем. И не известно, когда и как. Если время не пришло, то нам нечего бояться. Если пришло, то ничего уже не сделать, расстояние нас не спасёт.       Занятые своими мыслями, никто не заметил, как профессор Накано поник после слов внучки гадалки. Он не просто был подавлен и расстроен, он словно постарел на глазах. И только когда он заговорил, остальные заметили изменения в этом вечно энергичном и позитивном человеке:       — Я пойду с Тэхеном, даже если это будет последний поход в моей жизни. Это я во всем виноват. Я пригласил его участвовать в экспедиции, я привел его сюда. Из-за меня теперь его жизнь в опасности, — у профессора дрогнул голос, и все заметили лёгкий тремор его рук.       Саша положила руку ему на плечо:       — Не говорите так, профессор. Вы не виноваты. Никто не мог знать этого. До сих пор мы такое видели лишь в фильмах. К тому же, если всё это правда, то это случилось бы и без вас. Мы все знаем, как вы близки с Тэхеном. Не вините себя.       — Да, профессор. Не вините себя.       Низкий, хриплый голос заставил вздрогнуть. Все повернулись к говорящему. Тэхен приподнялся в постели опираясь на локоть. Он всё ещё был слишком бледным и слабым.       — Я очень благодарен всем за помощь и желание помочь. Действительно. Но я поеду туда один. Я не…       — Если ты собираешься сказать глупость, вроде «не хочу, чтобы кто-то пострадал», то лучше молчи, или я сам тебя прибью, — возмущенно прервал друга Чимин, который знал его лучше всех. И только он мог так говорить с ним в этой ситуации. — А если бы это был я, профессор или Саша? Или кто-то другой? Ты бы оставил нас? Да ни за что! Это не обсуждается! Ты так просто от меня не отделаешься. Все тут взрослые люди и сами решают, что делать. Я никого не могу заставить, но и не осуждаю, если захотят вернуться. А тебя я даже не буду спрашивать.       Саша уверенно кивала каждому слову Чимина в знак солидарности.       — Ты можешь не принимать мои чувства, можешь игнорировать их и дальше. Но Чимин прав. Все мы взрослые люди и прекрасно понимаем, что хотим. Я вот хочу быть рядом с тобой, хочу путешествовать с тобой. Хочу показать, как ты мне нравишься, хочу завоевать твоё сердце. Я буду рядом, что бы не случилось, и мне без разницы, согласен ты или нет. Это моё решение. И да, теперь я лично буду присматривать за тобой.       Чонгук сказал все эти слова, глядя Тэхену прямо в глаза. Чон стоял, прислонившись к подоконнику и скрестив руки на груди.       Его слова про чувства стали сюрпризом для многих. Все смутились, словно стали свидетелями чего-то запретного, интимного.       Джесон стоял грустно ухмыляясь и смотрел под ноги:       — Месяц назад у меня нашли опухоль. Врачи сказали, что у меня есть максимум три месяца. — Посмотрев в шокированные глаза Накано, тот виновато пожал плечами. — Прости, дружище. Я одинокий человек. Так не хотелось умирать одному дома или на больничной койке. А тут ты позвонил. Это, наверное, последний подарок судьбы для меня, по крайней мере, я так воспринял это. Если бы ты узнал, ты бы ни за что не согласился взять меня в поход. Скорее запер бы в больнице. А я не хотел этого. Так что я поеду с Тэ.       Увидев слезы Саши, Джесон раскрыл руки:       — Иди сюда, девочка моя, — Саша, уже рыдая в голос, бросилась в объятия этого человека, который столько лет вместе с Накано, по-отечески заботился и наставлял её. Нуу, ну, не плачь. Я ещё тут. И собираюсь надрать задницу паре призраков. А может и вообще всем.       Такое выражение из уст всегда вежливого Джесона немного разрядило атмосферу в комнате. Минсон сел на кровать Чимина:       — Я остаюсь! Не могу же я упустить такое шоу от самого мастера по укрощению призраков. И раз никто не обижается на желающих вернуться, то думаю, надо голосовать, чтобы знать, сколько человек едет с нами. — Увидев согласный кивок от профессора, Минсон предложил: — Пусть тот, кто едет в горы, поднимет руку.       Абсолютно все сразу же подняли руки. Все были настроены на лучшее. Вместе они справятся! Они верили в себя, и это было видно по их глазам. Накано окинул всех взглядом отца, который гордится своими детьми:       — Вы самая лучшая команда, которая у меня когда-либо была.       Чимин подошёл к Тэхену и обнял друга:       — Всё у тебя будет отлично, ТэТэ! С такой командой у тебя просто нет шансов на другой исход.        А Тэхен… Тэхен все это время смотрел на Чонгука, в эти бездонные глаза, которые в ответ смотрели на него, и вспоминал старую арабскую мудрость: чего нет в мыслях, того не будет и в глазах. И сейчас в этих глазах он видел искреннюю заботу, переживание, порыв защитить и, кажется, любовь. Ему хотелось верить этим глазам и довериться их владельцу. Ким не желал больше прятать свои желания и симпатию. А может, это уже больше, чем просто симпатия? Может, это судьба их свела? Он определённо хочет все узнать.       — Никому не двигаться! Всем лечь на пол!       Грохот сорвавшейся с петель двери… Приказ на ломаном английском… Вооруженные солдаты, ворвавшиеся в номер…        Всё это произошло за пару секунд. Команда не успела понять, что происходит, как их повалили на пол и скрутили руки за спинами       В номер вошёл офицер и равнодушно оглядел археологов, лежащих на полу под дулами автоматов.       Увидев военного, профессор попытался приподняться и обратиться к нему за объяснением, но его остановили, грубо прижав к полу. Как и Минсона, который лежал рядом с Накано и попытался помочь профессору.       Офицер что-то сказал рядом стоявшему солдату. Тот показал ему какие-то бумаги и повернулся к пленникам:       — Ким Тэхен! Чон Хосок! Александра Алексеева! Вы арестованы по подозрению в шпионаже и распространении антиправительственных идей. Забирайте их.       Солдаты надели на шокированных и протестующих археологов наручники и вывели из номера под крики остальных членов команды. У порога и так обессиленный Тэхен почувствовал сильное головокружение и начал оседать. Но солдаты не дали ему упасть, грубо взяв его шкирку и толкая вперёд. Проваливаясь в темноту, он услышал голос Чонгука и Чимина, но не увидел их порыв помочь ему. Как и не увидел, что за это Чимин получил ногой в живот от солдат, а Чонгук прикладом автомата в плечо.