Когда запоют мои пушки

      — Видите, Адмирал, видите? — Утром следующего дня прыгала около меня Муракумо, довольная, что ей поверили.       — Вижу, вижу… хрень какую-то, — поспешила успокоить эсминку из-под приложенной ко лбу ладони, прикрыв ею глаза от солнца, изучая точку в небе.       Остальные канмусу сейчас активно перешептывались, как и я задрав голову вверх. Фигня, что летела по небу, совершенно точно не была самолётом, так что авика в ближайших водах пока можно было не опасаться. Это легко выяснилось, стоило только понаблюдать за этим «чем-то» и реденькими облаками, бегущими по небу с такой же скоростью и в том же направлении, что и объект нашего пристального интереса.       — У Глубины есть юниты легче воздуха? — интересуюсь у Дев.       «Аппараты тяжелее воздуха перемещаться со скоростью ветра не могут – подъемная сила слишком мала для поддержания его в воздухе», — на данных строчках из учебника физики заканчивались мои познания в воздухоплавании и самолётостроении. Правда, где-то на задворках памяти скреблись фрагменты воспоминаний о детских запусках воздушных змеев… но это было давно и неправда.       — Не встречали, — хором ответили Сёндай с Гремящей.       Китаками почесала затылок.       — Это может быть: радиобуем, ретранслятором, метеозондом… — начала перечислять Сазанами.       Ни один из озвученных вариантов, которые уже успела обдумать, меня не радовал. Нет, убивая Сциллу, я понимала, что громко заявляю о себе. В принципе, нечто такое и планировалось, только ожидались многочисленные гневные вызовы по радио, вероятно, ещё какие-нибудь попытки установить связь, а не эта хрень в небесах… Паршиво то, что совсем не понятно наличие на ней средств наблюдения и их направленность. Вполне возможно, там вообще одни датчики ветра, температуры, давления или иной ерунды, которая обнаружить Базу физически не в состоянии.       — Ладно, приглядывайте за этой штукой, но без фанатизма, — командую своим девчонкам. — Я же навещу тот гараж – может, в нём в самом деле найдется «шаблон»?.. — Немного задумалась. — Китаками, остаешься за старшую.       — Адмирал? — встрепенулась сидящая в сторонке канмусу, не ожидавшая такого поворота.       Однако ответила ей Тоне (что радует):       — Я не могу одновременно получать по лицу в море, отслеживать эволюции наших эсминцев, Глубинные торпеды с залпами да ещё следить за феечками, ругающейся с ними Сёндай и сменой. Так что всё логично: я – в море, ну а ты – на земле, обвеса-то всё равно пока нет.       — Принято, Адмирал, — слегка недовольно скривилась Китаками.       Любопытно.       Запрыгиваю на свой «кораблик» и выбиваю стопор, удерживающий мачты от вращения. Бросаю взгляд на Храм Шторма, где идёт призыв новой канмусу. В этот раз ждать надо даже дольше, чем при вызове Тоне. Надеюсь, оно того стоит…       — Адмирал, может, пусть с вами кто-нибудь из нас сходит? — подала голос Сазанами.       — Нет, здесь я сама справлюсь. Но спасибо за предложение, — поощрительно киваю эсминке.       Кстати, Ташкент доложила, что Сазанами изо всех сил старается исправиться: активно работает над тем, чтобы перестать увлекаться боем, начать отслеживать и анализировать окружающую обстановку, да и Мистраль с Джонстон она сдала Тоне с потрохами. Да…       Оклемавшись после моей экзекуции, пиндоски решили либо выставить мне вотум недоверия, либо слинять с Базы. Начали они с попытки заручиться поддержкой Сазанами (типа она от моих «несправедливых» действий тоже пострадавшая). Японка даже слушать не стала, сразу отправив их помогать Тоне. Тогда подружки-скандалистки направились к Муракумо (мол, я её не ценю и всё такое). Та и ухом не повела, просто пошла проходить лабиринт, тем не менее об их происках поделилась с Сазанами, и японки дружно задумались, что со всем этим делать. О подстрекательстве к бунту решили сообщить оставленной за старшую Тоне, но в эффективности выволочки, устроенной тяжелым крейсером этим двум провокаторшам, сильно сомневались.       Тут Сазанами вспомнила, как во время одного из патрулей Ташкент, разозленная тем, что Джонстон сразу после боя занялась укладкой волос, обещала поставить той «вёдерную клизму, чтоб из живота шарик образовался, потом намертво заткнуть задницу пробкой и с размаху сесть на получившийся мячик с такой силой, что затычка не просто вылетит, но и на орбиту выйдет, а жопа навсегда бутоном раскроется». Понятно, что сказано было на эмоциях, однако Сазанами с Муракумо решили угрозу воплотить в жизнь и отправились искать на складе эту самую «вёдерную клизму». Найти не нашли, зато натолкнулись на результаты работы дурящих мастерских. Идея претерпела некоторые изменения, в итоге подкарауленная Джонстон получила в свою попу один из страпонов – десять сантиметров диаметром, без смазки, предварительной подготовки, да и вообще в первый раз… К тому времени, как на вопли американки примчались остальные Девы Флота, японки ухитрились вогнать ей орудие наказания достаточно глубоко в пятую точку. Его ведь ещё и доставать потом пришлось… без обезболивающих и на сухую.       М-да, вроде Сазанами с Муракумо наказать надо, так ведь и наградить не помешает. И пора уже окончательно решить вопрос с Мистраль и её подругой.       Погода ясная, видимость хорошая, часть нужного острова я различаю уже сейчас. Мачты бодро крутятся, волнение не очень большое. Ожидать Глубинных в этой зоне не приходится: патрульная группа только перед моим отходом вернулась на Базу, теперь несколько часов основную опасность представляют случайные одиночки. Конечно, есть вариант появления очередной волны атакующих, но и в этом случае шансы половина на середину: мелочёвка всегда неизвестно почему ломится в бухту, если же будет гуманоидный флагман, то предвидеть её тактику не представляется возможным, а гадание – это не ко мне. Плюс древесиной Глубинные интересуются в последнюю очередь.       Зайдя за один из островов, которые требовалось обогнуть на пути к цели, удостоверилась, что с Базы меня увидеть не смогут. Потратив ещё некоторое время на изучение обстановки в акватории и на окружающих меня берегах, убедившись, что рядом никого нет, откинула люк небольшого тайника, где хранила самое ценное сокровище, найденное на месте пребывания Сциллы, – мощную радиостанцию, откопанную мной в развалинах администрации порта. Одна проблема: заряд аккумуляторов практически на нуле, его хватит максимум на два коротких разговора или один нормальный. Увы, но зарядить элементы питания в ближайшее время не представляется возможным. Этот тип станции я знала и помнила, что к ним прилагалось специальное зарядное устройство. Найти его в руинах мне не удалось, сделать же самостоятельно… та ещё задачка, требующая резервного аккумулятора для экспериментов. Его не было.       Боясь передумать, включаю станцию и быстро выставляю нужную частоту.       Страшно… Страшно оказаться правой. Страшно, к чему всё это может привести. Страшно истратить единственный шанс вызвать помощь в критической ситуации на погоню за ложной надеждой. Страшно…       — И всем на свете покажу, на что способен писарь Яшка, в трёх вершках сидящий от мешка, — хрипит динамик, когда уже перестала ждать, начиная опасаться, что ошиблась со временем выхода в эфир и что надумала лишнего.       — Он чернильный господин, он тут с пейсами один. — Преодолев сопротивление вдруг переставших слушаться пальцев, зажимаю клавишу выхода в эфир, упираюсь лбом в радио и жду, молясь про себя всем силам, чтобы ответ был верный. Чтобы он просто был…       — У рыжули Галины плюшки на загляденье, — раздается из динамика.       — Подгоревшие у неё плюшки. Это у её сестры Синеглазки отменные шаньги и ватрушки, — слова приходится практически выталкивать из себя, — особенно, если она с дачи вернётся с собакой. У рыжей Галки только дрова отменные, да крестиком она вышивает знатно.       Снова противная, вязкая, пугающая тишина…       — Это не ты ли, милок, собирал огурцы под дождём, пока на маслину не наткнулся? — нарушает её весёлый хрип динамика, а на моё лицо наползает глупая улыбка до ушей.       — А это не ты ли, старый засранец, когда от крынки убегал, на пикете свою любимую тюбетейку оставил?       — Земляки! — получаю ответ, ощущая, что меня накрывает эйфория. Я не одна!       — Я сейчас в гостях у четы Берковых, — предупреждаю своего собеседника.       — О! Загораешь на ложе Нептуна?! — с хорошо слышными нотками зависти спрашивает он. — Отличное местечко! Прямо Сочи, только в большем масштабе и с системой «всё включено»!       — Увы, кухня здесь исключительно рыбная, начинает надоедать. А в кафешках лишь омлет со скорлупой. Не знаете, её можно склеить обратно? Вдруг внутри цыплёнок окажется – курятиной побалуюсь. Зато русалки хороший «паровоз» водят – на загляденье. А уж приставучие как цыганки, лишь проклятий на свою голову и боятся.       — Мне доводилось слышать, что в ваши края собирается сам Венатор со свитой. Он отменный кок! Специализируется именно на морских деликатесах!       — Спасибо за беседу, но у меня молоко убегает!       Отключаю передачу, оставляя только режим приема, и еле сдерживаю слёзы. Встреча из прошлого… что может быть лучше?       Яшка Писарь – так в нашем КБ звали Якова Егоровича Оскольникова. Он один из немногих, кто помнил моё детское прозвище – Гаврош. По официальной версии Оскольников был простым делопроизводителем, отвечавшим за нормативное сопровождение договоров с внешними подрядчиками (с «Водоканалом», к примеру), вот совсем не имевшим дел с секретностью. Однако тот факт, что на самом деле Писарь являлся штатным сотрудником ФСБ, не особо и скрывался. Как теперь понимаю, видимо, это была специальная «засветка», чтобы отвлечь внимание от настоящего «надзирателя», хотя… «схватка бульдогов под ковром» никогда не являлась моей любимой игрой, как и сильной стороной, так что могу ошибаться.       Около кабинета Яшки висел старый, выгоревший практически до полной желтизны плакат «Механизмы штамповки конструкций», прозванный у нас в КБ «мешком». Так что внутренняя шуточка, услышанная по радио… кто же знал, что так всё обернётся?       Уже убирая рацию обратно в тайник (заряд ещё остался), услышала:       — Неизвестная База канмусу. Здесь эсминец ВМФ Русской Империи «Рвущий». Нахожусь в вашей зоне ответственности. Запрашиваю лоцмана. Неизвестная База канмусу, ответьте эсминцу Русской Империи… Яшка Писарь.       — Спасибо вам за всё, Адмирал, — произнесла остановившаяся на секунду на пороге штаба канмусу, прежде чем покинуть его.       Дева Флота прошла мимо строений Базы «Янтарь», словно воровка проскользнула в общежитие, быстро собрала свои вещи. Мельком глянула в зеркало и моментально мазнула тональным кремом по щекам, пряча две небольшие влажные дорожки. Тряхнула головой, надевая привычную маску отстраненности.       Приказ есть приказ, его надо выполнять. Не слушая бурчание вытащенной из любимой мастерской Акаши, Хиэй уводила свою эскадру на очередное задание.       Адмирал Ли Саммерс наблюдал, как покидают «Янтарь» его подчиненные, и крутил в руках бутылку отличного коньяка, придирчиво изучая этикетку, хотя мыслями был далеко отсюда…       Когда-то его звали не Ли Саммерс, а Яшка Писарь. Когда-то он был не Адмиралом, а майором ФСБ. Это было давно. Адмирал задумался… да, уже десять лет, как он варится в этом странном котле, сейчас идёт одиннадцатый год. Долгих десять лет…       Он умел и любил разбираться в интригах, шпионаже, предательстве. Грязная, незаметная, однако необходимая работа. Ещё он знал, как добыть и сохранить в тайне любую информацию. Это позволило ему не только разработать механизм стратосферной разведки, но и собрать по кусочкам очень важную мозаику, способную перевернуть весь этот мир с ног на голову. Увы, только у него самого уже не оставалось сил воспользоваться этим шансом: ко времени становления Адмиралом ему было уже восемьдесят два! Молодой телом, душой он являлся стариком, уставшим от жизни и преследуемым призраками прошлого…       Ему было тяжело просто осознать, что именно он добыл, а уж принять… на это пришлось истратить последние остатки гибкости мышления. Гордость не позволила ему использовать полученные знания, однако надежда, маленькая, хрупкая, ещё оставалась. Писарь ждал, ведя эту войну, собирая информацию и готовя почву для своего преемника, если таковой появится. И он дождался.       Когда пришло системное оповещение об уничтожении одной из командующих особей противника без предварительной зачистки квадрата, Яшка сразу насторожился. Существовало лишь два способа реализации такой возможности: сильный флот, способный в одном стремительном бою прорваться к «ставке командования», либо… Про «либо» говорить не приходилось: у подавляющего большинства Адмиралов кишка тонка пойти на такое решение проблемы, а те, кто мог бы его реализовать, совсем далеко от Яматая. Тогда Писарь рискнул. Радиоуправляемый планер без какого-либо двигателя, сброшенный с метеозонда, использующегося в обычной ситуации для изучения верхних слоёв тропосферы, пролетел свои две тысячи километров и сделал фотосъёмку района, где могла появиться новая База.       Яшка исщипал себе всю руку, пытаясь проснуться, когда увидел проявленные фотографии в первый раз. На одной из них была запечатлена схема коммуникаций некоего закрытого секретного полигона. Изначально, во времена ВОВ, это была линия обороны от морских десантов – факт, вообще известный единицам, поскольку большинство историков и краеведов приняли официальную версию, придерживаясь её в публикациях: засыпаны за ненадобностью в середине пятидесятых. Однако фото с опровержением было у него в руках, не собираясь никуда исчезать. Прикинув все возможности и шансы, что на той Базе засел кто-то из его знакомых, старик в теле молодого мужчины решил всё-таки попробовать установить контакт – риска ведь тоже никакого. В эфир ушла весёлая шутка про мешок и Яшку Писаря – и ответ пришел от… Нади Каяковой по кличке «Гаврош». Да, она те окопы хорошо знала, одно время практически жила на этом полигоне… А рыл их её прадед, как раз и сбрасывавший в море фашистов!       Оскольников хорошо знал Надежду, как и её мать, потому понял, что теперь ситуация в мире начнет кардинально меняться: среди Адмиралов наконец появился настоящий даже не солдат, а воин. Таких, как Гаврош, можно только убить, но не подчинить или заставить действовать в чьих-то интересах и по чужим правилам, она сама выбирает свой путь, с этим можно только смириться.       Конечно, по открытому каналу, о чём Надя сразу предупредила, упомянув и хакера из популярного сериала, и порноактрису, убедившись, что её собеседник тот, за кого себя выдаёт, многое не скажешь, но и того, что удалось узнать… Гаврош осталась прежней – со стальным характером! Она не растеряла ни своих знаний, ни навыков: сумела не только намекнуть, что находится в осаде и нуждается в помощи ремонтников, так ещё и координаты сообщила.       Настало время задействовать заранее подготовленный комплекс мероприятий на случай появления Адмирала, достойного этого звания, и тогда Яков Егорович Оскольников дал ход давно задуманному. Хиэй.       — Дьявол! — воскликнула Акаши, резко разворачиваясь и покидая строй.       — Акаши, вернись на место! — одернула её Хиэй, постаравшись незаметно смахнуть слезу. Опять.       — Ты слепая, что ли? — зарычала ремонтница. — Началась деградация! Следовательно…       — Следовательно, выпитый Адмиралом яд сделал своё дело! — отрезала Хиэй. — Вернись в строй! Продолжаем движение. Курс прежний.       — Что?! Яд?! — Акаши замерла, пытаясь осознать происходящее. Остальные канмусу эскадры только слегка наклонили голову, отдавая дань памяти своему Адмиралу. — Но… почему? за что?       — Акаши, — Выборг недовольно посмотрела на ремонтницу, — давай отложим разговоры до безопасного места.       — Ты, кажется, не понимаешь, — ответила та презрительным взглядом, — у нас очень большие проблемы. К примеру, залатать тебя мне теперь будет не под силу. Плюс Мамии с нами тоже нет…       — Что ты хочешь знать? — вздохнула Хиэй, понимая, что отложить разговор до встречи с эскадрами Айовы и Хибики не получается, да ей и самой надо выговориться. — Только распредели вопросы в порядке важности.       — Куда мы идём? Почему таким составом? Почему Адмирал выпил яд, а не свернул Базу?       — Сейчас идём в точку встречи с группами Айовы и Хибики. После этого отправляемся в Яматай, где перейдём под командование другого Адмирала. Следующие вопросы… ответ на них фактически один: здесь те, кто остался верен Адмиралу, и ты прицепом.       — Что значит «верен Адмиралу»? — не поняла Акаши, обычно крайне занятая, чтобы погружаться в политику и взаимоотношения.       — Это и значит, — снова откликнулась Выборг. — Все наши авики хоть и подчинялись Адмиралу, выполняли его приказы, но толковали их так, как выгодно Адмиралтейству. Две трети крейсеров и тяжей слушают одним ухом команды из Штаба Флота, а половина оставшихся – своей «родной» разведки. Остальные – за исключением тех, кто здесь, да идущих c нами на соединение под командованием Хибики – завербованы Адмиралтейством.       — Как Адмирал такое допустил? — возмутилась Акаши. — Ведь он всегда был такой… такой, — ремонтница замялась, пытаясь подобрать эпитет.       — Адмиралтейство выкрутило ему руки, а Штаб, к которому мы формально относимся, просто бросил, — хмуро отозвалась Хиэй. — Фактически мы находимся уже в пределах зоны контроля Адмиралтейства. Бермуды были тихим местечком, контролировались Штабом Флота и Вторым флотом КША, благодаря чему мы всегда могли получать припасы и помощь не только с запада, но и с севера, пока на Бермуды не приперлась крупная группа Глубинных. Они и Хи́мэ среди них нет, но остальных Высших – приличненько так. Этим воспользовались мексиканцы, начав покусывать побережье Флориды. На Бермудах стало так горячо, что помощи оттуда уже не дождаться. Тогда-то Адмиралтейство и пригрозило ударом в направлении нашего квадрата Е8 с вытеснением в него Глубинных. И дальше по тому же вектору. Это привело бы к нашему трёхстороннему окружению подконтрольными Адмиралтейству территориями. Плюс мексиканцы, находящиеся в давнем союзе с ним, ввели пошлины на поставляемые нам и нами товары. Из Штаба пришли лишь сожаления, Адмиралу же пришлось пойти на значительные уступки Адмиралтейству и мексиканскому правительству, включая закрытие глаз на работу агентуры с вербовкой канмусу.       — Как же мерзко, — скривилась Акаши. — Хорошо, с этим понятно. Но до Яматая нам полсвета переть – припасов не хватит.       — Мы уже давно делали нычки на этот случай, — позволила себе мягкую улыбку Хиэй, обернувшись к ремонтнице. — Боеприпасы, топливо, сталь, ремонтный гель – хватит для того, чтобы с боями обогнуть весь шар земной.       — Мерзавки. То есть мне, завхозу, часть трофеев, излишки топлива и снарядов на склад не сдаем? Как есть мерзавки, ведь подозревала нечто такое, — фыркнула Акаши, возвращаясь в строй.