Рано или поздно

cdjвоейСаннидейл, 2002 - Да как это вообще понимать?! - он ударил ногой по песку, и тот взметнулся вверх. - Просто взяла и вырвала руку! - Сама? Двойник резко обернулся. Похоже, до этой секунды он не замечал, что на пляже уже не один. Спайк, если честно, тоже, пока не услышал за спиной свой собственный сердитый голос. - Сама, - процедила его копия сквозь зубы. - И твоя тоже, значит, - ухмыльнулся Спайк. Секунду назад ситуация вовсе не казалась ему весёлой, но сейчас он, кажется, готов был пересмотреть это утверждение. Двойник сначала смотрел на него хмуро, затем с его губ сорвался смешок. - И твоя? Снова сбежала? - Сбежала, - подтвердил Спайк и протянул многозначительно: - Истребительницы! - Женщины, - поправил второй тем же тоном. - Женщины, - легко согласился он. И оба рассмеялись. - Ты же нашёл её. Верно? Там, в реальности, - добавил Спайк сквозь смех. - Там нашёл, тут потерял, - подтвердил двойник, разводя руками, но через мгновение всё же произнёс серьёзно: - Спасибо за помощь. - Пожалуйста. Обращайся. Или нет, забудь, не обращайся. - И не думал, - тот Спайк гордо отвернулся. - Что там с Друзиллой? - всё же решил уточнить Спайк этот. - Вроде как согласилась уехать из города, - двойник сначала ответил и только потом добавил с явным неодобрением: - А тебя всё ещё волнует Друзилла? - Неужели попытаешься меня заверить, что тебе самому совершенно на неё плевать? - бросил младший Спайк с вызовом. - Если ты скажешь мне, что твоя Баффи её распылила, я не заплачу. - А если я скажу, что сам её распылил? - Не поверю. Они очень долго сверлили друг друга взглядами. - Не заплачешь, но расстроишься? - Ты и я, мы не из тех, кто легко забывает прошлое, - признался другой Спайк. - Друзилла всегда будет что-то для меня значить, даже когда станет прахом. - Пока не стала. Дру сказала, что уйдёт, и никто ей не помешает. И правда ушла. - И никто не помешал? Спайк покачал головой. - Никто. - Дру знает толк в эффектных появлениях и не менее эффектных уходах, - похвалил их бывшую двойник. - Она... они просто слишком хорошо умеют видеть будущее. - Ясновидящие, - вновь тем же знакомым снисходительным тоном протянул старший Спайк. - Женщины, - поправил на этот раз младший. - Женщины, - согласился двойник. - И почему все женщины так хорошо умеют создавать проблемы? - Может, это не все женщины? Просто мы с тобой вечно таких выбираем? - Все, - его копия покачала головой, отказываясь признавать свою вину. - Подожди, приятель, скоро ты поближе познакомишься с Уиллоу и остальными, и поймёшь, насколько они талантливы в создании проблем. А я их, между прочим, точно не выбирал. - Но ты к ним привязался, - напомнил Спайк. Сегодня этот факт, если честно, уже не казался ему таким уж страшным и неприятным. - Ладно, будь по-твоему, мы с тобой падки на женщин, создающих проблемы, - двойник отчего-то легко сдался. - И теперь нам нужно решить одну из них - найти наших дам. - Нужно, - Спайк окинул пляж безрадостным взглядом. - Пойдём вместе или по отдельности? - Можно и вместе, - старший сделал вид, что ему, в общем-то, всё равно. - Но руку я тебе точно не дам! - предупредил младший. - Да ни за что! Оба явно были довольны собой и своей договорённостью. - Главное, не потеряйся снова в этом тумане, - предупредил вдруг двойник. - Где ты видишь туман? Вот чёрт! Со всех сторон к ним по песку и правда скользили тонкие белые струйки. И кто из них зачем-то вспомнил о тумане? Явно не он. Этот Спайк о нём сегодня точно не думал. Значит, данную часть кошмара им организовала его копия. Вот спасибо! - Ладно, - недовольно пробормотал гость из другого мира. - Но мы никому об этом никогда не расскажем. - Никогда, - согласился Спайк, приняв его протянутую ладонь. *** Разговор со старшей версией себя вышел каким-то странным, неоднозначным, и новости у той Баффи были большей частью неприятные, пугающие, но эта Баффи отчего-то чувствовала себя сейчас гораздо лучше. Может, дело было в теплоте, которую она ощущала в общении со своим двойником? Они наконец-то поговорили по душам, наконец-то поняли друг друга, приняли. Услышали. С другой Баффи оказалось неожиданно легко говорить, ей легко было довериться. И хотя в её словах порой слышалось некое высокомерие, младшая Баффи была готова её за это простить. Не сочувствовать ей не представлялось возможным. Ещё труднее - не восхищаться её силой, стойкостью и оптимизмом. И, в общем-то, приятно было осознавать, что эта невероятная девушка - тоже Баффи, другая версия одной и той же личности. Пусть это и не её будущее в самом прямом смысле - что, конечно, радовало, - но Баффи верила, что тоже однажды сможет стать такой же. А в чём-то, наверное, уже такой и является. Несомненно, радовало её и то, что они, наконец, сумели обсудить Спайка. Младшей Баффи даже не пришлось самой задавать наиболее тревожащие её вопросы. Старшая и сама знала, что должно беспокоить её юную копию. Поговорить о Дон, впрочем, Баффи тоже была не против. - У неё всё отлично, правда, если не считать того факта, что она очень за вас беспокоится и скучает. Пожалуйста, постарайся не менять в моём мире ничего такого, что могло бы помешать её появлению. - Поверь мне, меньше всего на свете я хочу сделать что-то, что не позволит вам с мамой узнать и полюбить Дон. - Я уже её люблю. - Правда? - другая Баффи смотрела на неё так, будто бы это признание стало для неё полнейшей неожиданностью. - Конечно. Это же Дон. Твоя сестра. Чему ты удивляешься? - Видимо дело в том, что ты познакомилась с ней только сейчас, - усмехнулась она. - Поверь мне, пару лет назад Дон была просто невыносима. - В четырнадцать и мы с тобой были невыносимы. - Ну уж не настолько! - её двойник, скорее всего, просто дразнился. - Спроси об этом маму! - предложила младшая Баффи и только потом сообразила, что именно ляпнула. - Ой, прости. Я не хотела. - Всё в порядке, - старшая улыбнулась грустно, но тепло. - Прямо сейчас я правда могу спросить маму об этом. И о многом другом. - Обними её за меня. Крепко-крепко. - Обязательно, - пообещала её копия. - А ты обними Дон. Только лучше не слишком крепко. Постарайся не переломать ей кости. - Я подумаю, - съязвила младшая Баффи. - И Тару тоже обними, - попросилаcтаршая. - И Уиллоу, и Эйби, и Джайлза, и Ксандера, и Аню, пожалуй, тоже. - Конечно, как только проснусь, сразу побегу всех обнимать. Двойник легонько толкнул её плечом и смерил притворно строгим взглядом. - Мне казалось, сразу после пробуждения тебя ждёт другое важное занятие. Она так легко об этом говорила. Как взрослая и опытная. Баффи постаралась сделать вид, что ей тоже совсем не сложно шутить на эту тему. - Конечно! Меня ждёт важная миссия. Мне нужно будет как-то сбежать от сексуально озабоченного вампира. - Не сбегай от него. Пожалуйста, - её копия вдруг стала по-настоящему серьёзной. Младшая Баффи даже немного растерялась. - Я не собиралась сбегать в прямом смысле этого слова. Просто нам ведь всё-таки надо будет когда-то встать, поговорить с остальными, рассказать про встречу с тобой, обсудить планы на день. - Ему придётся смириться с тем, что ты бываешь слишком ответственной, - вздохнула старшая - Слишком? - С его точки зрения. По мнению Джайлза, порой недостаточно. Пока сама ты находишься где-то посередине между этими крайностями, всё в порядке. - Спасибо за совет, - Баффи уже и сама не знала, язвит она или нет. - Вот тебе ещё один: позволь себе утром немного расслабиться. Ключевое слово - немного. - То есть ты уже не только не осуждаешь меня за то, что я делаю с твоим телом, но и поощряешь продолжать? - изумилась она. - Иначе я была бы лицемеркой. - Эй! - Баффи насупилась. - Я тебя не поощряла. Я тебя простила за один раз. Или не один? Нет, не отвечай. Просто... Просто постарайся не слишком попортить моё тело. И его тоже. - В каком это смысле? - настал черёд двойника напрягаться. - Я уже наслышана о том, что вы любите делать это жёстко. И сегодня во сне даже видела и испытала кое-какие последствия. - Мы, - старшая Баффи не смутилась, скорее немного расстроилась из-за того, куда зашёл разговор. - Мы любим делать это по-разному. Возможно, ты тоже со временем полюбишь. Или не полюбишь. Просто не торопись. И с выводами тоже. Теперь младшая почувствовала себя неловко. - Я... постараюсь. Её копия кивнула понимающе. - И я постараюсь... постараюсь обращаться с твоим телом как можно бережнее и по минимуму подвергать его опасности. И это я сейчас не про постель. Я верю, что и ты постараешься. И, да, мама, кстати, тоже просила передать тебе, чтобы ты была осторожна. - Как... - задавать этот вопрос было немного страшно, поскольку Баффи не была уверена, что готова услышать ответ. - Как много мама вообще уже знает? - О тебе или обо мне? - О нас обеих. *** Идти молча сквозь плотный туман Спайку быстро надоело. - Как ты потерял свою Баффи? - полюбопытствовал он. - Она зачем-то разжала пальцы в тот самый момент, когда мы проходили через зеркало, ведущее в наш мир. - Интересно, почему мы с моей Баффи не видим никаких зеркал? - Не знаю и знать не хочу! - огрызнулся двойник, но через пару шагов решил проявить ответную вежливость: - А как ты потерял свою? - Она тоже сама отпустила мою руку, потому что решила, что по отдельности у нас больше шансов встретить вас. Старший Спайк резко затормозил и тоже попытался освободиться. - Ты что - придурок? Ты говоришь мне об этом только сейчас?! - Я всё-таки считаю, что разделяться - плохая идея. Он был решительно не согласен с тем, что у них с Баффи не получалось найти двойников исключительно из-за того, что они шли вместе. Если бы мир снов непременно хотел их разделить, он бы нашёл способ это сделать. Спайк вообще сомневался, что у этого мира был какой-то свой отдельный разум. Скорее всего, все проблемы они создавали себе сами. Не только женщины это умели. - Вот и не нужно были разделяться. С ней. А не цепляться сейчас за меня, а то я уже начинаю сомневаться в твоей ориентации. - Ой! - Спайк сам его отпустил и отпрыгнул назад. - В своей сомневайся! И никуда его двойник не исчез. Что и требовалось доказать. - В своей я не сомневаюсь. - Но это ты первый потянул ко мне свои грязные ручонки, - припомнил младший Спайк. - В первый и последний раз, - пригрозил старший, спрятав ладони в карманы. - Отлично! - Превосходно! Его копия первой двинулся вперёд. Спайк секунду размышлял о том, не пойти ли ему в противоположном направлении, но всё же предпочёл нагнать двойника. - Мне вроде как нужен твой совет. - Да что ты говоришь! - ухмыльнулся тот, но тут же обернулся заинтересованно. - Ну? - Я передумал. - Ну и пожалуйста, - двойник презрительно скривился, но очень быстро поддался любопытству: - Если это касается Баффи или Дон, выкладывай быстрее. И что он из себя строил?! Спайк же знал себя как облупленного. - Баффи, похоже, начала всерьёз загоняться из-за того, что она недостаточно хороший человек или недостаточно правильная Истребительница. - С чего вдруг? Другой Спайк остановился, посмотрел на него сердито. - Вокруг стало слишком много недостаточно плохих демонов. - Весомый аргумент, - кивнул двойник задумчиво. Давать советы он, правда, не спешил. Неужели Спайку придётся выпрашивать его напрямую? - Что бы ты сказал ей, если б это была твоя Баффи? - Что она у меня самая добрая, самая умная, самая смелая, красивая и вообще лучшая. - А серьёзно? - Я серьёзно, - настаивал двойник. - Она самая. Точка. И все её сомнения беспочвенны. Но в наиболее сложных случаях, когда дело касается вопросов Истребительства и человеческой морали, я отправляю её к Джайлзу. Он умеет находить нужные объяснения. - Ну да, никто так хорошо не разбирается в истребительницах, как наблюдатель, - пробормотал младший Спайк. - Наблюдатели бывают разные, - нахмурился старший, вероятно, вспомнив свои сегодняшние, вряд ли приятные, приключения с представителями Совета. - Но Руперт весьма в этом неплох. Он умеет находить нужные тексты и быть убедительным. - Спасибо. - Удачи. Поверь мне, встречаться с Истребительницей совсем непросто. - "Встречаться"? - переспросил Спайк насмешливо. - Какое-то очень человеческое слово. - Привыкай. Баффи в первую очередь человек. И ей нужно нечто человеческое. Более того, ей этого хочется. Кажется, что-то подобное недавно говорил ему Клем: что она девочка, а девочкам хочется внимания и свиданий. - Да и тебе самому - тоже, - прибавил вдруг двойник. Это было уже слишком. - Мне?! - Тебе. Тебе всегда же хотелось побыть кавалером рядом с прекрасной дамой. Вот и будь. Иногда, когда увидишь, что она готова показать тебе свою хрупкую человеческую сторону. Наверное, в этом был смысл. Сегодня Баффи показывала ему эту сторону не раз. И девушка ему правда нравилась не меньше, чем Истребительница. Кажется, и это странное разделение из вчерашнего разговора со старшей Баффи он тоже, наконец, постиг. - Поделишься лучшими идеями для свиданий? - А сам не можешь придумать ничего креативного? - двойник смерил его высокомерным взглядом. - Да пошёл ты! *** Как оказалось, их двойники никому не проболтались о её зарождавшихся чувствах к Спайку, сохранили секрет. Это значило, что у неё будет возможность рассказать друзьям - а главное, маме - всё самой, когда Баффи поймёт, что готова. Если конечно, во время следующих сеансов старший Ксандер, Эндрю, Джонатан, Аня и другие тоже будут держать язык за зубами. Обо всём остальном её более взрослая копия, естественно, уже с друзьями - и мамой, что особо важно - говорила много и подробно. - Поверь мне, всем будет интересно послушать именно твою версию, узнать твоё мнение и твой взгляд на мой мир, на их двойников и вообще на всё происходящее. Они завалят тебя вопросами, они будут спрашивать тебя об одном и том же десятки раз, начнут цепляться к каким-то мелочам... - Не продолжай, - попросила Баффи. - А то я передумаю возвращаться. Двойник улыбнулся. - Да, меня тоже это немного пугает. Нескончаемая лавина вопросов. Снова. Ещё раз. - Можно устроить большое собрание, - задумалась Баффи. - Вы, похоже, часто это делаете. - На самом деле не очень, - покачала головой её копия. - Не могу сказать, что рада тому факту, что столько людей посвящено в мои вроде как личные проблемы. Хотя, конечно, я благодарна всем за участие, но некоторые вещи, тем не менее, хотелось бы обсуждать наедине или очень тесным кругом. - Значит, мне не стоит говорить остальным про Уистлера и Майкла или просто попытаться сообщить как-то без подробностей? Старшая Баффи отвела взгляд. - Эйби, Таре и Уиллоу ты можешь рассказать всё. Они ведьмы, они должны это знать. Остальным - чем меньше, тем лучше. - Я постараюсь. - Верю. Младшая Баффи бросила печальный взгляд на их переплетённые пальцы. - Я начинаю опасаться, что нам не найти их вдвоём, придётся разделиться. Двойник нехотя кивнул. - Возможно, Уистлер и не хочет, чтобы мы их встретили. Кажется, он был не слишком рад, что Эйби нашла способ сделать наши сны парными. - Думаешь, Уистлер следит за нами? Слышит всё, о чём мы тут говорим и видит всё, что мы делаем? Старшая Баффи поёжилась. - Не знаю. Надеюсь, что нет, но морально уже, кажется, готова к любому исходу. А вот младшая пока не готова была согласиться и сдаться. - Так не должно быть. Это нечестно! Её двойник снова отвёл взгляд и уточнил решительно: - Ну что? Отпускаем руки на счёт три? Или ты ещё что-то хочешь мне сказать? - Я? - Баффи задумалась. - Вроде бы нет. А ты? - Много всего, на самом деле. Но из важного... Наверное, пока ничего. - Значит, раз? - Два. - Три.