Рано или поздно

Саннидейл, 1997 Ничего не произошло. Её юная копия всё ещё стояла напротив. - Пойдём в разные стороны? - предложила она с сомнением. Баффи окинула взглядом пустынный пляж и покачала головой. - Если кто-то захочет нас разделить, он сделает это и так. - А если не захочет, то мы, как в детском мультфильме, столкнёмся лбами через пять минут? - пошутил двойник. Кто знал, сколько правды могло быть в этой шутке? - Давай не будем проверять, - предложила старшая Баффи, наугад выбрав направление. - Давай, - младшая не стала спорить. Они успели пройти всего несколько десятков шагов, прежде чем поняли, что на пляже уже не одни. - Там кто-то есть, - Баффи разглядела вдалеке две точки, движущиеся им навстречу. - Думаешь, это они? - Не знаю. Несмотря на сомнения обе кинулись бежать, вздымая вверх вихри песка. Вскоре стало ясно, что они не ошиблись. К ним приближались два Спайка, о чём-то переругиваясь между собой и будто не замечая ничего вокруг. - Они нас даже не видят, - тихо возмутилась юная Баффи, сбавив шаг. Старшая тоже притормозила, улыбнулась коварно, вообразив себе, как изменится в лице её муж, когда, наконец, их заметит. Однако ярды между ними стремительно сокращались, но мужчины, казалось, были так увлечены беседой, что легко могли бы пройти мимо. - Спайк! - крикнула она недовольно. - Баффи? - оба вампира не синхронно завертели головами, напряжённо всматриваясь куда-то. Похоже, они правда их не видели. - Мы тут, - подсказала её юная версия и даже помахала им. Двое Спайков определили нужное направление по звуку её голоса, но, судя по бегающим взглядам, девушек так и не разглядели. Старшая Баффи вновь осторожно двинулась им навстречу, до последнего ожидая какого-то подвоха от этой сумасшедшей реальности. Младшая следовала за ней по пятам. - Баффи? - идущий слева Спайк снова начал озираться по сторонам. Правый наоборот замер, прислушиваясь. - Я здесь. - Где? Между ними оставалось буквально пара шагов, и от этой их непонятной слепоты пробирала дрожь. Становилось действительно жутко. - Баффи? - позвал её на этот раз тот, что стоял справа. Прозвучало как-то очень знакомо. - Я здесь, - повторила она, прежде чем схватить его за предплечье. - Ты здесь, - улыбнулся он, наконец, её увидев. Слава Богу, это пугающее наваждение развеялось. - Где? - не понял всё ещё дезориентированный левый Спайк. - Прямо тут, - сообщила ему её юная версия, взяв его за руку. - О! - воскликнул он радостно, тоже улыбнулся той, кто его поймал, а затем повернул голову и протянул: - О-о-о, вас двое. - Как и вас, - усмехнулась старшая Баффи. Она вглядывалась в лица вампиров, пытаясь определить, кто из них кто. Оба выглядели абсолютно одинаково. Перед ней было два идентичных "близнеца": ни одного явного отличия от макушки до носков тяжёлых ботинок. - Чёрт подери! - продолжал удивляться стоящий слева Спайк. - Мы, судя по моим ощущениям, часами скитались в этом чёртовом тумане, чтобы вернуться на тот же чёртов пляж! - Тебя правда сейчас волнует пляж? - правый Спайк, чью руку она всё ещё сжимала, смотрел на него свысока. - Не очень, - отозвался его двойник и тоже принялся изучающим взглядом скользить по лицу и фигуре сначала одной Баффи, потом другой. Правый Спайк коснулся указательным пальцем подбородка старшей, заставив посмотреть на него. - Ты же моя Баффи? Хороший вопрос. - Если ты - мой Спайк, - ответила она осторожно. Она надеялась, что интуиция помогла ей сразу сделать правильный выбор, но полной уверенности у неё не было. Пойманный ею вампир на миг задумался. Баффи надеялась, он ищет способ подать ей какой-то явный знак, но ему в голову пришла другая идея. Плохая идея. - Попробуй угадать, голубка. - Точно, - его двойник развеселился. - Скажите нам сами, кто есть кто! Кто бы сомневался, что ему этот план понравился. - Вы серьёзно? - возмутилась младшая Баффи. - По-вашему, у нас есть на это время? - А разве мы куда-то торопимся? - правый Спайк изобразил удивление. - Мне любопытно, насколько хорошо ты меня знаешь, голубка, - добавил левый. - А вы сами-то уверены, что не перепутали своих "голубок"? - Баффи решила, что в эту игру можно поиграть и вдвоём. То есть, вчетвером. - Одна из вас одета точно так же, как в тот момент, когда я видел её в последний раз, - насмешливо просветил её Спайк, стоящий слева. Баффи посмотрела вниз: точно, на ней всё ещё был тот самый халат, который её муж отдал ей в лабиринте. Значило ли это, что она ошиблась с выбором? - В если мы переоделись? Поменялись вещами? - поддержала игру её юная копия. - С какой стати? - правый Спайк не купился. - Вы же не знаете, что именно нам снилось. - Она всё равно выглядит младше, - тот, что стоял слева ткнул пальцем в старшую Баффи. - И причёска отличается. - Это же сон, - напомнила она. - И мы то и дело ныряем в воспоминания друг друга. - Тогда придётся задать наводящий вопрос, - нашёл простой выход правый Спайк. - И кто сказал, что мы на него ответим? - удивилась младшая Баффи. Мужчины переглянулись и обменялись коварными ухмылками. - Скажи-ка, детка, - проникновенно начал стоящий слева, - в какой позе ты быстрее всего кончаешь? Старшая Баффи нахмурилась. Ну и чего он этим добивался? Они же правда просто промолчат. - Вот и ответ, - ухмыльнулся правый. - Смутилась из вас только одна. Ну да. Это было хитро. Смутить же кого-то из мужчин у Баффи вряд ли выйдет, но можно попробовать надавить на другую эмоцию. - Если вы сейчас же не признаетесь, я тебя поцелую, - пригрозила она правому Спайку. - Меня должно это напугать? - изумился он. - Одного из вас должно. - Не припомню, чтобы я когда-то страдал филемофобией, - поддержал двойника тот, что стоял слева. - Но вам же вряд ли понравится, если я поцелую не того, - пояснила Баффи. - А ты целуй того, - посоветовал левый Спайк. Теперь уже его прожигающий насквозь взгляд показался ей родным и знакомым. - Я считаю до пяти, - Баффи не позволила сомнением сбить себя с толку. - И целую тебя, если никто мне не помешает. Она ткнула Спайка, стоящего справа, указательным пальцем в грудь. - Целуй, - подбодрил он. - Один. Правый Спайк соблазнительно улыбнулся. - Два. Он облизнул верхнюю губу. - Три. Баффи подалась вперёд, заглянула ему в глаза. Этот Спайк смотрел прямо на неё, смело и открыто. - Четыре. Она всё-таки бросила быстрый взгляд на его двойника. Тот улыбался и казался вполне спокойным. - Пя... - Баффи, стой! - левый Спайк схватил её за руку. - Не надо. Значит, она всё-таки ошиблась?! - Убери руки от моей жены! - разозлился правый. - Это ты убери руки от моей жены! И чьё же негодование было наигранным? Спайк определённо не был таким уж хорошим актёром, но сыграть самого себя ему удалось. - Вообще-то, она сама меня держит, - ухмыльнулся тот, что стоял справа. - Отпусти его, голубка, он не твой Спайк, - попросил его двойник. - Не стоит, даже если я не твой Спайк, разжимать сейчас руки - крайне глупо. - Если вам троим всё равно, с кем целоваться, то это я сейчас разожму руку, - вмешалась младшая Баффи, голос её звучал обиженно. - Пусть меня унесёт в какое-то другое воспоминание, и это будет полностью ваша вина. - Пожалуйста, не делай глупостей, Баффи, - снова попросил правый Спайк. - Пока что глупости делаете только вы, - укорила её юная копия. - Я просто хочу, чтобы моя Баффи меня узнала, - покачал головой левый Спайк. - Мы оба этого хотим. Неделя знакомства - это вроде бы пустяки по сравнению с пятью годами, но нам обоим будет чертовски обидно, если выяснится, что мы в ваших глазах совершенно идентичны. - Вы не идентичны, - покачала головой младшая. - Не выяснится, - заверила его старшая. - Я тебя узнала. - Ура! - усмехнулся он. - Тогда давайте как-нибудь обменяемся уже партнёрами? Надо только придумать, как сделать это постепенно, чтобы никто никуда не исчез. Может, сначала все возьмёмся за руки? А потом... - Нет, - обе Баффи перебили его разом, переглянулись, одарили друг друга робкими улыбками. Старшая из них посмотрела на того Спайка, за чьё предплечье всё ещё цеплялась. - Прости. - За что? - Я не целуюсь с чужими парнями. Он ответил коротким кивком. Баффи снова повернулась к своему двойнику. - Ты уверена в своём выборе? - Я? - удивилась её юная копия. - Вроде бы не я только что выбирала. - Они хотели, чтобы обе мы выбрали. Верно? Стоящий справа Спайк снова кивнул. - Верно, - подтвердил крайне сосредоточенный левый. Младшая Баффи перевела взгляд с него на его двойника, потом обратно, затем посмотрела на свою копию. - Тогда я выбрала. То есть мы выбрали, да? - С самого начала, - подтвердила старшая и всё-таки поцеловала своего мужа. Того, кто стоял справа, кого она держала всё это время. Краем глаза она успела уловить движение слева. Вторая пара тоже времени не теряла. *** Конечно, Баффи его узнала. Она выбрала его сразу, без колебаний, это после уже включилась логика, подтянулись сомнения. Да ещё его двойник и впрямь хорошо подыграл! Засранец. Мог бы строить глазки своей шестнадцатилетней подружке, а не его жене! Нет, на самом деле, Спайк, естественно, понимал, почему его копию тоже заинтересовал именно выбор старшей из девушек. Ошибиться спустя неделю - не так уж и обидно. Не угадать того, с кем прожил десять месяцев - куда неприятнее. Впрочем, если бы Баффи ошиблась, Спайк не стал бы держать зла. Потому что ошиблась бы опять же логика. Чувства всё показали раньше. Она, однако, вовсе не ошиблась, она послушала своё сердце. Спайк гордился ею и надеялся, что Баффи тоже собой гордится. Как и её юная копия. Ту Баффи ему тоже очень хотелось похвалить. К сожалению, Спайк не успел ничего ей сказать, он даже насладиться поцелуем толком не успел, потому что проснулся, подскочив на постели. Баффи рядом тоже дёрнулась, открыла глаза, резко вдохнула воздух. - Доброе утро, - улыбнулся ей Спайк. - Кажется. Он огляделся по сторонам. Комната и правда казалась вполне реальной и выглядела так же, как перед тем, как они заснули, даже его одежда валялась на полу. Спайк видел парящие в воздухе пылинки, ощущал множество запахов. Где-то вдалеке лаяла собака, Джойс гремела чем-то на кухне. Баффи не ответила, повернулась к нему спиной. - Эй! Ты обиделась? - несколько растерялся он. Серьёзно? Она же подыграла там во сне. Если бы Баффи не хотела разгадывать загадку, она бы нашла способ этого не делать. Она бы знала, как надавить на Спайка и заставить признаться. Могла бы, например, упомянуть собственную смерть и пресловутые сто сорок семь дней. А ещё могла категорично заявить, что ей всё равно, кто есть кто, и общаться с обоими как с чужаками, пока они все не проснуться или пока кому-то из Спайков не надоест притворяться. Нет, он слишком хорошо её знал. Она определённо этого сама хотела. - Пожалуйста, не надо притворяться, что я заставил тебя делать что-то против воли. Я не сомневаюсь, что ты хотела проверить себя, убедиться, что узнаешь меня всегда и везде. И ты узнала. Он положил руку ей на плечо. Баффи никак не прореагировала. Даже не дёрнулась, зато и не скинула его ладонь, чтобы продемонстрировать, что его прикосновения ей противны. - Я знаю, что ты не спишь, - предупредил он. - Ты же не можешь всерьёз на меня злиться. Или на себя? Поговори со мной, Баффи. - Дай мне пару минут, - попросила она. - Я злюсь на тебя. И немного на себя. Но, ты прав, не слишком сильно. Так, ерунда. - Ерунда? - переспросил Спайк, осторожно погладив её кожу. - Это твоя проверка была неприятной и несколько жестокой. - Это не было проверкой, это было... - Вызовом? - Более подходящее слово, - Спайк наклонился, чтобы поцеловать её шею. - Я верил, что так нам обоим будет спокойнее. А может, вообще всем четверым. Никто больше не будет сомневаться в том, кого именно он любит, ценит и вожделеет. Я ведь тоже понял сегодня, что ты - это ты сразу, до того, как начал строить логические цепочки и задавать вопросы. И мой двойник, кажется тоже. - Возможно, - произнесла она со вздохом. - Наверное. - Точно, - он переместил губы к её щеке, и уже почти не сомневался, что Баффи вот-вот поддастся на его ласки, она, однако, повторила свою просьбу: - Пожалуйста, просто дай мне пару минут, Спайк. Я должна тебе кое-что рассказать, и мне нужно собраться с духом. Прозвучало это очень серьёзно. Он перекатился на спину, уставился в потолок. Спайк лежал, не касаясь её, по ощущениям куда дольше пары минут. Баффи к нему так и не повернулась, наконец, начала говорить. И Спайку совсем не нравилось то, что она говорила: об Уистлере, о Майкле. Он запретил себе дышать и почти не двигался. Только пальцы цеплялись за простыни, разрывая ткань, треск которой отдавался громом в ушах. Спайк сжимал руки так сильно, что нарушил обивку матраса, и ногти глубоко вонзились в его волокнистый наполнитель. - Почему ты не рассказала сразу? - Когда? - Во сне. - В ответ на твою просьбу угадать, кто из вас мой муж? - съязвила она. - А что? Это было бы похлеще контрольного вопроса про оргазм. Надо было сразу огорошить вас новостью о том, что Уистлер лапал нас с тобой во время занятия сексом. Сомневаюсь, что ты смог бы сдержать свои эмоции. Хотя... прямо сейчас у тебя, похоже, нет эмоций. Кровать скрипнула. Баффи наверняка обернулась. - У меня очень много эмоций, любовь моя, - возразил он. - Я боюсь, что переломаю всё в этой комнате, если дам им волю, боюсь шевелиться. Баффи положила ладонь Спайку на грудь, поцеловала его плечо, затем шею, совсем как он целовал её недавно. - Дай мне пару минут, - выдохнул он с невесёлой ухмылкой. Баффи убрала руку, отодвинулась. Спайк никогда не считал себя стеснительным, и его не слишком смущал тот факт, что кто-то может увидеть его во время секса. Пусть смотрят и завидуют! Подглядывать за кем-то другим он тоже не считал зазорным. Но в том, что рассказала Баффи, было что-то неправильное, даже с точки зрения типичной злодейской логики. Случившееся, в общем-то, нельзя было окрестить насилием: насилие обычно происходит против чьей-то воли. Это же произошло в отсутствие воли обоих: и Баффи, и Спайка. Мерзко, как надругательство над спящим или пребывающим без сознания. Хотя технически никакого надругательства не было. К счастью. За себя Спайк не слишком переживал, а вот Баффи... За что ей всё это? За то, что она так верила в людей и так боролась за них? Награда, чёрт её подери! Правда награда. - Ты всё ещё хочешь этого ребёнка? - Да, - Баффи ответила, не раздумывая. - А ты? Больше нет? Он слышал дрожь в её голосе. Искренний страх. Спайк резко повернулся к ней лицом, хотел видеть её глаза. Хотел, чтобы она видела его глаза. - Я же сказал тебе, что принял бы его, даже если бы он не был моим. - Но он твой. - Я знаю, - кивнул Спайк и осторожно протянул пальцы к её щеке. - И я бы понял, если бы ты передумала после увиденного. - Не передумала, - Баффи покачала головой, поцеловала его ладонь - Не передумаю. Она подалась вперёд, закинула ногу на его бедро. - Как ты себя чувствуешь? - всё же уточнил Спайк, прежде чем накрыть рукой её ягодицы. - Не хуже, чем вчера. Правда, и не намного лучше. - Я буду осторожен, - пообещал он, притягивая Баффи ещё ближе. - Просто будь собой, - попросила она, нетерпеливо потершись о его ногу. Спайк зарылся лицом в её волосы. - Я рад, что ты всё ещё хочешь меня после случившегося. - При чём тут ты? - искренне удивилась Баффи. - Ты же знаешь, я всегда буду хотеть тебя. Сильно-сильно. Чувствуешь? О, да. Он чувствовал.