Рано или поздно

ГЛАВА 109 Саннидейл, 1997 И снова этот коридор. И снова зеркала. Рыжеволосая Баффи, Баффи с короткой стрижкой. Всё и все на своих местах. Она скоро начнёт их различать и, может быть, даже давать им прозвища или хотя бы порядковые номера. Для прозвищ у неё всё-таки недостаточно фантазии. Вот Спайк, он бы мог. А где Спайк? Баффи огляделась по сторонам. Нет, она его не видела и не чувствовала. Почему? Почему она сегодня оказалась здесь одна? Почему он не пошёл за ней? Баффи никак не могла вспомнить. Их прошлое путешествие по снам она могла воссоздать в голове почти что до мельчайших деталей, но то, что было днём после, вспоминала очень смутно. Он же был, этот день? Нужно было идти вперёд, нужно поговорить с её копией. Да, им точно стоит поговорить после вчерашнего. И наедине это сделать будет проще. Может, поэтому они решили не брать с собой сегодня Спайков? Решили, что те им помешают? Нет, маловероятно. Баффи поймала себя на том, что продолжает искать его глазами. Он был ей нужен. Она так хотела, чтобы Спайк сейчас оказался рядом. Да, он был очень нужен ей сейчас. Почему? Почему именно сейчас? Спайк был нужен ей всегда. Но сейчас как будто особенно. Баффи так хотелось его увидеть, что она правда его увидела. Только не там, где ожидала - в зеркале. Спайк стоял за спиной её грустной копии, кутающейся в мешковатый белый свитер, обнимал её за талию и будто бы шептал ей что-то на ухо. Невероятно. Баффи моргнула. Видение исчезло. И что это было? Она завертелась на месте. Во всех отражения только она. Встряхнув головой, Баффи поспешила вперёд и через несколько шагов снова уловила в зеркале его знакомую ухмылку. Резко затормозив, Баффи вгляделась в отражение. На её двойнике не было ничего, кроме весьма эротичного розового белья. Розовая же прядь в волосах, на губах - довольная улыбка. А на животе - очень знакомая мужская рука. Это Гемма Амара у него на пальце? И сам живот выглядел несколько странно. Непривычно. Либо эта Баффи заметно растеряла спортивную форму, либо она тоже была беременна. Над плечом её двойника появилось довольное лицо Спайка. Он подмигнул и снова исчез. Значило ли это, что Спайк - её Спайк - был прав? У каждой из Баффи был он, свой? Или не у каждой? А только у тех двух, в тех зеркалах, где она его заметила? Тогда ей было искренне жаль остальных, потому что... Баффи повернула голову, и у неё перехватило дыхание. Он был везде. Или правильнее сказать: они были везде? Из каждого зеркала на неё смотрела не только Баффи, но и Спайк. Иногда он стоял в отдалении где-то на заднем плане, иногда - совсем близко, порой обнимал или крепко держал свою Истребительницу за руку. В большинстве отражений Спайк выглядел очень знакомо, но были и весьма оригинальные версии: кудрявый и в очках, длинноволосый брюнет в смокинге, бородач в куртке лимонного цвета и даже Спайк в том самом леопардовом пиджаке, который она в шутку предлагала ему купить сегодня. Ага, она начинала вспоминать это самое «сегодня». Баффи отвлеклась, и Спайки из всех зеркала исчезли. Её двойники сразу стали казаться очень одинокими. Теперь, однако, Баффи точно знала, что они есть. Да, Спайк есть. И он обязательно найдёт её, где бы она ни была. Найдёт? А разве её надо искать? Потому что она потерялась в лабиринте? Да нет. Вроде бы не потерялась. Баффи помнила, куда идти. Знала, где находится нужное зеркало. Осталось только пройти ещё немного вперёд. Буквально через пару дюжин шагов она действительно добралась до портала в родное измерение, прошла сквозь него, оказалась в холле второго этажа и тут же увидела более юную версию себя. Та стояла, прислонившись к стене рядом с Тарой, и, судя по всему, не замечала появления своего двойника. Значит, ещё не спала? И почему же она не спала? Потому что слушала разговор Ангела и Корделии, которые зачем-то закрылись в спальне Баффи и Спайка, и голоса этих двоих звучали так громко, что хотелось зажать уши. И о чём же они говорили? Ну да, о чём им ещё говорить?! О Баффи, естественно. И о Высших Силах. Ну конечно, Уистлер. Как она могла забыть про Уистлера? Стоило ей подумать о посланнике Высших Сил, как тот появился перед ней собственной персоной, нервно заозирался по сторонам и печально покачал головой. - Тебе нельзя здесь быть. - Это ещё почему? Ангел собирался сказать что-то важное? Что-то, что ей якобы нельзя было знать, и потому просто необходимо было услышать? - Тебе нужно проснуться, - пояснил Уистлер. - Птичка попала в ловушку, - рассмеялась Друзилла где-то за спиной. *** Баффи не появилась. Спайку пришлось встать к зеркалу одному. То есть, конечно, не одному, по бокам и за его спиной толпились взволнованные люди, плотно прижимающиеся друг к другу, чтобы лучше видеть, что происходит там, в другом Саннидейле. Он чувствовал себя странно. Надежда на какой-то ответ или зацепку боролась с ощущением, что они напрасно тратят ускользающие сквозь пальцы минуты. - Возможно, у нас не очень много времени, - предупредила Эйби, как только по ту сторону зеркала появились лица двойников из иного мира. - Не уверена, что без Баффи мы сможем долго держать связь. Правда ли это, или она просто подозревала, что Спайк в любой момент может передумать и психануть, он не знал. В любом случае, желание проявить дальновидность Эйби подвело. Зря она подчеркнула ограниченность времени, потому что многим сразу же захотелось немедленно взять слово. Или просто никто из них вообще не умел держать язык за зубами? - У вашего Ангела новый имидж? - заржал старший Ксандер. - Тебе не идёт. - Учту, - огрызнулся тот. - Чей это ребёнок?! - возмутилась юная Корделия. Её, конечно, трудно было осуждать. Любой бы на месте Корделии удивился, ведь её копия зачем-то решила выйти на связь с Коннором на руках. - Мой, - ответила она резко. - Ангела, - поправил старший Ксандер. - У тебя ребёнок от Ангела?! - опешил его младший двойник. - Боже, нет! - взмолилась юная Корделия. - За что мне всё это?! - Ребёнок? - искренне изумился младший Ангел. - Как это возможно? А ведь Спайк и Баффи ещё вчера пытались донести до него, что это и правда возможно. Но - нет, он, естественно, не слушал. - Мама? - малыш с сомнением указал пальчиком на зеркало, нахмурился, повернулся к держащей его "матери". - Мама! - Мама, - кивнула та довольно. - Я сейчас потеряю сознание! - пожаловалась юная Корделия. - Главное, свечу не выпусти, - прикрикнул на неё младший Джайлз. Хоть кто-то помнил об осторожности. - Не волнуйся, Коннор, они тебя полюбят, - пообещала малышу та Корделия. - Уилл, я хотела сказать тебе, что ты большая молодец, круто справилась с посланием, - выкрикнула старшая Уиллоу и, наконец, перешла к делу: - Что у вас случилось? Где Баффи? - Мы не знаем, - через силу ответил Спайк. Ему всё ещё абсолютно не хотелось здесь оставаться. Даже эти их глупые разговоры его абсолютно не раздражали. Он наблюдал за ними на удивление отстранённо. Плохой знак. - По телефону она отвечает, что не хочет ни с кем говорить, - пояснила Эйби. - У Спайка появилось подозрение, что повторяет Баффи это под гипнозом. - Друзилла? - другому Спайку тоже не понадобилось много времени, чтобы выдвинуть самую реалистичную версию. - Или Макс и Кэтрин, - поделился их неприятным предположением младший Джайлз. - Но они же мертвы, - изумился его двойник. - В вашем мире, - напомнила Эйби. Немало драгоценного времени было потрачено на рассказ про исчезновение статуэтки и поход к Леони. Эйби старалась говорить кратко, и у неё это даже неплохо получалось. Тем не менее, драгоценных минут и секунд всё равно было жаль. - Как это вообще? Это реально? - начали сомневаться по ту сторону. К счастью, та Эйби вовремя их остановила, подняв руку и приказав: - Обсудим потом. У нас есть новости о Майкле и Патрике. Новости, в общем, тоже были так себе, ничего не проясняли и к причине странного поведения его жены вряд ли имели какое-то отношение. Снова пустая трата времени. - Расспросите вашего Ангела о Высших Силах, - вставила юная Баффи, когда Эйби завершила свой рассказ. - При чём тут это? - возмутился тот. - Объяснишь потом, - огрызнулся Спайк. - Если это всё, давайте заканчивать. - А ты сам ничего от нас не скрываешь? - влез в разговор другой Ангел. - Может, ты её чем-то обидел? Кто бы сомневался, что он спросит что-то подобное! - Да пошёл ты, - иного ответа у него не было. - Если мы правда собираемся заканчивать, - подал голос старший Ксандер. - Я должен сказать напоследок кое-что своему двойнику. Как бы я ни жалел о том, что был самовлюблённым идиотом и причинил боль девушке, которая была мне дорога, я безмерно счастлив, что встретил Аню, потому что я люблю её и хочу... Будто почувствовав, как близок Спайк к тому, чтобы задуть свечу, вмешался тот Джайлз: - Мы не заканчиваем. Уэсли должен сообщить вам нечто важное. - Пусть передаст сообщением, - бросил Спайк. Его терпение, кажется, всё-таки истекло. - А если это и правда важно? - прозвучал насмешливый голос из правого коридора. Спайк тут же повернул голову. И как он её не почувствовал? Слишком погрузился в свои переживания. Непозволительная беспечность. - Друзилла? - стоящего рядом Ангела аж передёрнуло. Похоже, он тоже её не ждал. Это хоть немного успокаивало. Не один Спайк оказался невнимательным. Она вышла из тени, самодовольно улыбнулась. - Друзилла? Там у вас? - раздался из зеркала взволнованный голос Уиллоу. - Тогда вам стоит расспросить её о... Как будто они сами не знали! - Где Баффи? Что ты с ней сделала? - смелая Джойс первой решилась озвучить интересующих всех вопрос. Друзилла покачала головой, состроив осуждающее выражение лица. - Мама-медведица потеряла медвежонка? Ты ищешь не там. - Ты знаешь, где Баффи? - Спайк переформулировал вопрос. - Одна - там, - Друзилла указала на зеркало. - А вторая? Ему стоило огромных усилий, чтобы не выйти из себя, не броситься на неё и не впечатать в стену. Останавливало Спайка лишь то, что Друзилле это, скорее всего, понравится и наоборот отвлечёт от сути. - Звёзды знают, - она вскинула голову к потолку и принялась раскачиваться из стороны в сторону. - Друзилла! - окликнула Эйби. Тон её показался Спайку одновременно тёплым и ледяным, будто голос был пропитан магией. Подействовали ли чары или нет, но Друзилла вдруг улыбнулась и произнесла снисходительно: - Звёзды и мальчик с двумя именами. - Я? - предположил Уэсли. - Вот чёрт! Это плохо. - Что плохо? - насторожился младший Ксандер. - Я подозреваю… Это, конечно, не точно, но… - Кого?! - не выдержал Спайк. - Совет. Совет. Прозвучало одновременно как какая-то насмешка и как максимально опасный поворот. Всего лишь кучка людей с огромным самомнением. Большая кучка. И эта кучка может доставить его жене немало проблем, в первую очередь потому, что они именно люди, а значит, по многим параметрам остаются для неё неприкосновенными. - Как? Почему? - не понял младший Джайлз. Объясниться Уэсли не успел, потому что Друзилла снова вмешалась: - Может быть, она-я знает больше? - захихикала она. - Может быть, она-я увидела что-то? - Другая Друзилла знает больше? - Дженни, скорее всего, верно расшифровала её слова. Ответом ей был кивок и довольная улыбка. Друзилла подходила всё ближе и ближе к зеркалу. Люди, окружающие Спайка явно нервничали, дышали учащённо, сердца их неистово стучали, но никто не решался сойти со своего места и прервать ритуал. Все осознавали важность момента. - Впустите её. - Не смотрите ей в глаза, - запоздало напомнил Ангел из того мира. Или ещё не запоздало? - Впустите её! - потребовала Друзилла снова, повернувшись к стеклу. - Я хочу с ней говорить. - Она здесь, - сообщил вдруг другой Спайк. - За дверью, - подтвердил тот Ангел. *** Веки казались невероятно тяжёлыми, неподъёмными. Баффи не могла открыть глаза, пошевелить рукой не получалось. В ушах шумело, тошнота подступала к горлу. Баффи слегка укачивало, будто она плыла на лодке по не слишком быстрой реке. Или неслась по шоссе в машине? Да и шум этот странный вроде как тоже был не внутри, а снаружи. Значит, она куда-то ехала. Поправочка: её куда-то везли. Невероятным усилием воли Баффи всё же заставила себя открыть глаза. Либо зрение ещё не восстановилось, либо в кузове грузовика, в котором её непонятно куда везли, царил полумрак. Это точно был грузовик, даже не фургон: грязный потолок находился слишком высоко. Баффи сделала глубокий вдох, собралась с силами и резко села. Раздался звон металла, кандалы впились в запястья, особенно в левое, поскольку эта рука находилась дальше от стены. Цепь оказалась ещё одним неприятным сюрпризом. - Кажется, кто-то проснулся, - произнёс насмешливый голос совсем рядом. Баффи определённо где-то слышала его раньше. И вариантов, в общем-то, было не так уж много. Говорившего выдавал британский акцент, а Баффи знала не так уж много англичан. Свет фонаря ударил ей в лиц, и Баффи на миг зажмурилась. - Что происходит? Куда вы меня везёте? Спрашивать "кто вы", наверное было излишним. Похититель сжалился, направил фонарь вверх, и Баффи сумела рассмотреть его лицо. Вот чёрт! Да, он точно был ей знаком. И приятель, стоящий за его спиной, тоже. Оба входили в ту самую "мокрую" команду Совета, с которой Баффи не посчастливилось познакомиться, когда Фейт похитила её тело. - В Лондон, - ответил мужчина с фонарём. Это был тот самый трус, которого она попыталась взять в заложники. Кажется, у него была какая-то очень простая фамилия. Смит? - Незачем с ней разговаривать, - жёстко произнёс второй, бессердечный грубиян, который во время их первой встречи готов был позволить ей убить своего напарника. - Что от меня нужно Совету? - Баффи задала прямой вопрос. - Надо же, какая догадливая, - скривился он. - Знает ведь, что совесть нечиста, - прибавил Смит. - Нет, не знаю, - огрызнулась Баффи. Что она, по их мнению, могла сделать не так? В гудящую голову не приходило ни одного логичного варианта. Разве что Джайлз или Эйби её не послушали, позвонили в Совет, рассказали о её перемещении, а те в свою очередь напридумывали себе неизвестно чего. Решили, например, что она не гостья из другого мира, а какой-то демон-захватчик? Этого ещё не хватало! - Значит, завтра на суде тебя просветят. Её такой расклад, естественно, не устраивал. Баффи не хотела ждать до завтра, до какого-то суда. Но что она могла сделать? Отвлечь их? Разузнать побольше? Порвать цепь и сбежать? Баффи не была уверена, что сейчас у неё на это хватит сил. Чем они её накачали? Даже сохранять сидячее положение было непросто. - Позвоните Джайлзу, - попросила она. В тот раз они отказались выполнить её просьбу, потому что Джайлз больше не работал на Совет. Но сейчас в этом мире и времени он пока ещё оставался преданным сотрудником. - Джайлз тебе уже ничем не поможет, - сообщил грубиян презрительно. - Он и себе тоже не поможет. Его тон Баффи совсем не понравился. - Почему? - Потому что его сегодня тоже навестят и пригласят присоединиться к нам на суде. Похоже, "приглашение" её Наблюдателю выдадут примерно такое же, как и ей. - А Джайлз-то в чём виноват? Может, хоть так она сумеет подобраться в сути. - В том, что допустил это, - произнёс Смит многозначительно. - Что "это"? - Нарушение кодекса Джеффри. - Пункт четвёртый, - веско прибавил грубиян. - И что это, чёрт возьми, за пункт? Что за кодекс? - Баффи дёрнулась и едва не упала. Зря она позволила эмоциям взять верх. Бессердечный коллега Смита, очевидно, только наслаждался её беспомощностью и бессильной злостью. - Узнаешь на суде, - повторил он злорадно. Зато сам Смит заметил неожиданно сочувственно: - Если ты правда не в курсе, и виноват исключительно Джайлз, потому что не просветил тебя, то тебе, скорее всего, дадут второй шанс. - Шанс на что? - На жизнь. И право продолжить твою миссию. Какое смелое утверждение. Да что же такого они с Джайлзом по мнению представителей Совета натворили?