Рано или поздно

Саннидейл, 2002 - Ты... то есть мы же это правда несерьёзно? - Баффи остановилась у развилки, чтобы подождать остальных, и заставила Спайка тоже притормозить. - Что именно? - он сделал вид, будто не понимает. Уиллоу, Тара и Дон не задержались в доме надолго, вышли на улицу и уже направлялись к ним. - Вот эта "сладкая" - всё ради Ангела? - Баффи понизила голос. - Не только, - Спайк и не собирался говорить тише. - Ты ведь правда сладкая. Он очень эротично облизнулся. Поравнявшаяся с ними Дон покраснела и захихикала, Уиллоу улыбалась понимающе, Тара казалась чуть обеспокоенной. Ни одна из них, однако, вмешиваться в разговор не стала. - Если бы Ангела там не было, мы бы так друг к другу не обращались, - Баффи не оставляла надежды донести до него свою мысль. - Это был как будто вызов ему, оттого всё и звучало так неестественно. - Может, тебе просто не нравится само слово? Как мне тогда тебя называть? - Спайк снова сделал вид, что не понимает её. - Милая? Детка? Зайка? Крошка? Голубка? С каждым новым вариантом его тон становился всё более чувственным. И Баффи должна была признать, что ей вроде бы нравится всё и в то же время ничего не нравится. На языке крутилось одно слово, которое она сама запретила ему говорить, но всё-таки мечтала однажды услышать. - Лапочка? Моя прелесть? - перечислял он тем временем. - Родная? Моя златовласка? Спайк тут же потянулся к её волосам. - Так, чтобы это звучало естественно, - потребовала Баффи упрямо. Он заправил прядь ей за ухо и продолжил касаться мягкими гладящими движениями. - Ты знаешь, что Ангел мне, мягко говоря, несимпатичен и мне доставляет удовольствие его злить. Но это не отменяет того факта, что мне симпатична ты, сладкая. И ты это тоже знаешь. И мне доставляет удовольствие... - Эй, вы идёте? - крикнула Дон. Баффи опомнилась. Сестра и ведьмы действительно ушли уже далеко вперёд. - Идём, - отозвалась она. Догонять их оба, однако, не спешили, просто сократили расстояние. - Знаешь, я всё ещё не могу выкинуть из головы то, что сказал другой Спайк там, на крыльце, во сне, - начала Баффи тихо. - Что именно? - Что он хотел убить её, потому что она его унизила. Если я однажды чем-то обижу тебя случайно или пусть даже намеренно, ты тоже захочешь убить меня? Или, скажем, кого-то из моих друзей? Спайк сначала отвёл взгляд, будто смутившись или, скорее, задумавшись. Смущение ведь не слишком свойственно вампирам. Затем он посмотрел на Баффи прямо и серьёзно. - Возможно, захочу. Вот она честность, которую она так жаждала. Пугающая до дрожи честность. - Возможно, и ты захочешь меня убить, зависит от того, как сильно я тебя задену, - продолжил рассуждать он. - Но захотеть и сделать - это ведь разные вещи. - И ты думаешь, что не сделаешь? - Не сделаю, - подтвердил Спайк. - Почему ты так уверен? Он усмехнулся снисходительно. - А ты всегда идёшь на поводу у своих кровожадных желаний и убиваешь каждого, кто тебя обижает, раздражает или не выказывает достаточного уважения? - Спайк задал встречный вопрос. - Конечно, нет! Особенно, если речь идёт о людях. - Почему? Очень странная реакция. - Потому что это недопустимо. Есть правила, законы, мораль. И совесть, в конце концов. Нельзя просто убить кого-то, кто тебе чем-то не нравится, и спокойно жить дальше. Похоже, она говорила слишком громко и эмоционально. Дон, Уиллоу и Тара оглянулись одна за другой, но, видимо убедились, что Баффи и Спайк всё ещё идут, держась за руки, успокоились и снова отвернулись. Да, она всё ещё сжимала его руку, словно цепляясь за ускользающую надежду снова прийти к взаимопониманию. - Для меня нет разницы, человек это или демон, - сообщил Спайк чуть высокомерно с некой ленцой в голосе. - А для меня есть, - возразила Баффи горячо. - А для меня нет, - он красноречиво на неё посмотрел, намекая на то, что дал ей высказаться, не перебивая. - Мне плевать на правила, законы и мораль. Я - вампир, сладкая, а вампиры обычно не испытывают угрызений совести, вину или стыд, но мы осознаём, что у каждого поступка могут быть последствия. Чаще всего нам и на них тоже плевать, но исключения бывают. Я не идиот, я прекрасно осознаю, если в порыве гнева я кого-то убью или что-то сломаю, этого больше не будет. И снова честно, и снова жутко: то, как он уравнял человеческую жизнь и вещь, которую можно сломать. Баффи хотелось как-то одёрнуть его, образумить, объяснить, что это нельзя сравнивать. Но ведь он, кажется, правда так чувствовал, правда в это верил. Спайк смотрел вверх. В небо? Казалось, он погрузился в какие-то не слишком приятные воспоминания, и Баффи не знала, стоит ли его перебивать. - Однажды я обратил одного парнишку с превосходным чувством юмора. Его шутки были просто божественны. Ни до, ни после я ни разу так не хохотал. Ни один клоун, ни один современный комик не мог бы с ним сравниться. При этом характер у этого парнишки был не сахар. Порой он неимоверно меня выбешивал, но я понимал, что если распылю его, больше никогда этих искромётных шуток не услышу. Он замолчал. Посмотрел на Баффи, ухмыльнулся криво. Ждал от неё какой-то реакции, какого-то вопроса. - И что? - Однажды он выбесил меня окончательно, и я его распылил. Она готова была к такому ответу. Тогда почему ей вдруг стало не по себе? -Ты жалеешь? - Жалею? - он всерьёз задумался. - Не знаю, то ли это слово... Да, наверное, жалею. Но не виню себя, если ты об этом. Это он был полным придурком, он довёл меня. И можно было бы сказать, что так сложились обстоятельства в тот момент, но... - Но? На что ещё она надеялась? - Но я осознаю, что в конечном итоге это сделал я. Своей рукой. В гневе или нет. Это я отмахнулся от голоса разума. Только не надо путать его с голосом совести, договорились? Голос разума напоминает о фактах, об объективной реальности. Он твердит, что есть поступки, которые исправить очень сложно или вообще невозможно. Иногда это подстёгивает и добавляет азарта, иногда останавливает. И я, если хочешь знать, умею учиться на собственных ошибках. - Значит, распыление этого парня ты считаешь ошибкой? Баффи окончательно запуталась. Он называл убийство всего лишь ошибкой? От этого ей становилось сильно не по себе. Речь, однако, шла об убийстве вампира. А этим сама Баффи занималась регулярно и, естественно, не испытывала никаких угрызений совести. Естественно? Да, потому что вампиры - это всего лишь кровожадные монстры. Вот только не все. В личном списке Баффи уже было целых два исключения. Или правильнее сказать - пока два? Баффи путало то, что об этом парнишке Спайк отзывался как о личности. Тот вампир ему нравился, был, в общем-то, дорог, а потом просто "выбесил". Между прочим, тот парнишка и Спайк как бы относились к одному биологическому виду, и это должно было что-то значить. Правда, он уже сказал, что не значило, что ему нет разницы, демон или человек перед ним. - Наверное, да. Глупой ошибкой. - И ты после этого подобных... кхм... ошибок не совершал? Если он скажет нет, можно ли будет счесть это раскаянием? - Почему же? - Спайк вроде бы даже удивился. – Совершал, и не раз, но теперь я стараюсь тщательнее взвешивать свои решения, хотя эмоции порой и берут верх. Он противоречил сам себе и не замечал этого. Или просто вампирская логика людям слишком чужда? - Прости, но для меня это как-то слишком, - она вырвала руку. Лучше поздно, чем никогда. - Мне недостаточно знать, что моё убийство или, скажем, убийство Дон станет для тебя просто глупой ошибкой. Баффи снова повысила голос, и идущие впереди девушки снова обернулись. - Я же сказал, что не убью тебя, - возразил Спайк сердито. - И её тоже не убью. Дон отвернулась первая, видимо, поверив ему сразу. Ведьмы тоже снова вежливо сделали вид, что чужим разговором больше не интересуются. Баффи вдруг поняла, что они со Спайком непостижимым образом вернулись к тому, с чего начали. - Как ты можешь это знать? Даже тот Спайк собирался... - Да ничего он не собирался! - Он сказал... - Мало ли, что он сказал, Баффи! Я, конечно, не он, но я прекрасно представляю, как он мыслит и что чувствует. Я уверен, что он ни за что бы в неё не выстрелил, что бы она ни сделала и ни сказала. Даже если бы та Баффи продолжала острить и оскорблять его, он бы наговорил ей гадостей, угрожал бы ей, но на курок бы нажать не смог. И даже если бы нажал, то в самый последний момент всё равно бы направил дуло в сторону. Он мог обманывать себя сколько угодно, но он уже любил её и не мог представить себе мира без неё. Баффи снова хотелось ему поверить. А ещё хотелось прямо спросить, может ли этот Спайк представить мир без неё самой. И если он скажет "нет"? А если он скажет "да", как в тот раз, когда Баффи спросила его про ошибку. - Откуда ты знаешь? - повторила она упрямо. - Баффи, сколько раз, по-твоему, у меня возникало желание убить Дру? Было очевидно, что он не слишком хотел затрагивать эту тему, но, видимо, не мог подобрать других аргументов. Его бывшая выжила, и это типа говорит о многом? Вот как он рассуждал. Одновременно логично и абсурдно. А была ли она правда его бывшей? Только сейчас Баффи вспомнила о том, что Спайка и Друзиллу в другом мире связывало куда больше, чем её с Ангелом. Он действительно считал, что её измена поставила точку в их истории? А если нет? Тогда отношения с Баффи были для него всего лишь мимолётной интрижкой? - Много раз, - продолжил он сам, не дождавшись её ответа. - Но меня всегда что-то останавливало, вмешивались какие-то обстоятельства. А если никакое "что-то" не происходило, я останавливал себя сам. Потому что, как бы я ни злился, что бы она ни творила, я её любил. - Любил? В прошедшем времени? - уточнила она прямо. А к чему тянуть? - Любовь - сложная штука, голубка. Не стану врать, будто ничего к ней не чувствую. Но я не собираюсь возвращаться к ней или возвращать её. - Только из-за того, что произошло между ней и Ангелом? Причина, безусловно, была вполне веской. Для самой Баффи точно была бы. Но ему ведь уже случалось мириться с Друзиллой после подобного? - Нет, не только, - ответил он будто нехотя. - Я видел Дру. Местную Дру, конечно. Но наше с ней общение помогло мне понять то, на что я десятилетиями закрывал глаза. Баффи услышала тень боли в его голосе. Наверное, ей следовало бы проявить больше сочувствия, но всё на чём она могла сосредоточиться сейчас - сам факт того, что он видел Друзиллу и ничего не сказал. *** - Ты видел местную Дру? Вот и всё, что она услышала. Всё, что она сочла важным в его признании. Спайк догадывался, что так и будет. Вот он прекрасный пример, чтобы объяснить разницу между голосом разума и голосом совести. Спайк не испытывал ни вины, ни стыда за то, что ничего не рассказал ей раньше, но он догадывался, какой будет реакция Баффи, когда она узнает. Его предчувствие полностью оправдалось. - Когда? - поинтересовалась Уиллоу. Она остановилась. Дон и Тара тоже. Все трое сразу же перестали делать вид, что не слушают, о чём говорят Баффи и Спайк. - Позавчера. Она и её гарем придурков, похоже, устроились в том самом доме, который мы собираемся проверить. Теперь скрывать что-либо уже не имело смысла. - И ты ничего не сказал? - упрекнула его Дон. - Говорю сейчас. - Ты же обещал мне честность, - Баффи смотрела на него расстроенно, разочарованно, словно он навеки обманул её доверие. - Честность подразумевает, что я даю правдивые ответы на твои вопросы, а вовсе не то, что я рассказываю тебе обо всём, что со мной происходит или когда-либо происходило. Иначе это очень долгий вышел рассказ. - Не надо юлить. Ты не мог не догадываться, что твоя встреча с Друзиллой - это важно, это то, о чём мы все захотим узнать. - А с какой стати я должен делиться со всеми чем-то личным? - возмутился Спайк. - Друзилла - это не личное, - отрезала Уиллоу. Её наглость иногда просто поражала. - Что?! - Она имела в виду, не только личное, - тут же заступилась за неё Тара. - Друзилла последний раз приезжала в Саннидейл два года назад за тобой, то есть за нашим Спайком. И то, что она снова объявилась в городе сейчас - по меньшей мере, странно. - Она, чёрт возьми, ясновидящая. Она как-то узнала, что мы с ним поменялись и захотела меня... увидеть. Он понимал, что напрасно сделал паузу перед последним словом. Чёртовы люди поймут, что он собирался закончить предложение иначе. - Предвидела или как-то поучаствовала в этом? - спросила Уиллоу с сомнением. Чёртовы люди сосредоточились на чём-то своём и даже не заметили. - Нет, - покачал головой Спайк. - Дру не ведьма. - Но она могла объединиться с кем-то, возможно, у неё есть помощник. Они его не слышали и, похоже, очень плохо представляли себе, каково это - иметь дело с Друзиллой. Он не верил, что та могла быть как-то причастна к тому, что он попал в этот мир. Не очень уж сильно она хотела обзавестись новой игрушкой, иначе бы так легко не отступила. - Чушь! Спайк посмотрел на притихшую Баффи. Она, видимо, почувствовала на себе его взгляд, подняла глаза. - Ты даже не предупредил, что нас в том доме может ждать засада, что мы, вероятно, идём в ловушку безоружные. - А разве мы безоружные? Спайк вампиризовался, сделал вид, что собирается на неё напасть, и Баффи рефлекторно выхватила из-за пояса кол. Ухмыльнувшись, Спайк отступил. - Появилось желание меня убить? - спросил он насмешливо. Баффи даже не улыбнулась. - На чьей ты стороне, Спайк? Вопрос, на который трудно дать ответ. Вопрос, которого он сам старательно избегал. - Я первый спросил, - он попытался как-то избежать этой темы. Она не купилась. - Нет, Спайк, я не хочу тебя убить. Пока. Я хочу знать, что ты будешь делать, если я попытаюсь убить Друзиллу или она попытается убить меня. Баффи отрезала ему пути к отступлению, если Спайк, конечно, не собирался сбежать в самом что ни на есть прямом смысле. - Не думаю, что правильный ответ существует. Что бы я ни сказал, ты либо обидишься, либо заподозришь меня во лжи. - Не заподозрю. Я верю в твою обещанную честность. Не обижаться она, конечно, не обещала. - Я не позволю Дру навредить тебе и ребёнку, - пообещал он. Конечно же, Баффи было этого мало. - Я сама могу за себя постоять, - напомнила она. - Вопрос в другом: помешает ли ты мне навредить ей? - Я не позволю вам её убить, - ответил он громко, чтобы все услышали и поняли. - Но против допроса я не возражаю. Тоже хочу послушать, что именно она расскажет. - А что она уже успела тебе рассказать? - слегка прищурилась Дон. Спайк попытался припомнить. - Что ребёнок не мой? - он ухмыльнулся. О, как же ловко она это сформулировала. Ребёнок действительно был не его, он и так это прекрасно знал. Всё время знал. Но в тот момент воспринял её слова как подтверждение измены другой Баффи. - Она знает про ребёнка? - забеспокоилась Тара. - Я же сказал, Дру многое видит. Ещё она говорила, что ребёнок будет не как я, а как она. - То есть человек? - предположила Уиллоу. - Или истребительница, ну, потенциальная, - протянула Дон. Баффи вздрогнула. Похоже, эта идея ей не понравилась. - Или просто девочка? - добавила она с надеждой. - Или всё сразу, - пожал плечами Спайк. Баффи снова взглянула на него строго. - Больше ты ничего не хочешь рассказать? Ты не встречал других старых знакомых, о которых забыл упомянуть? Его неимоверно раздражал этот её высокомерный разочарованный взгляд. - Только незнакомых, - всё-таки признался он. - Один из демонов в баре испугался, увидев меня, и попытался сбежать. Он клялся, что непременно занесёт мне долг, но до сих пор так и не явился. - Возможно, он просто проигрался в покер, - предположила Дон. - А возможно, и нет, - отрезала Уиллоу.