Рано или поздно

Саннидейл, 1997 - Спайк?! Она кинулась вперёд, затем в сторону. Звала его. Снова и снова. Чего ему было жаль? Кого ему было жаль? На мгновение в голове промелькнула мысль, что всё это изначально было спектаклем, что всё это время с ней на самом деле был её Спайк, что он притворялся. Вот только зачем ему это? Чтобы узнать что-то важное? Чтобы узнать что-то новое? Вряд ли для него что-то станет откровением. Был ли этот Спайк вообще настоящим? Или просто плод её воображения, созданный подсознанием? Кто-то или что-то продолжало вытаскивать наружу её страхи? Вчера ночью Баффи в полной мере осознала, что боится потерять Спайка. Сегодня её страх стал ещё более конкретным: её пугала необходимость пожертвовать им ради мира. Однажды она уже была в схожей ситуации, когда ей пришлось убить Ангела. Нет, дважды. Полтора года назад она встала перед выбором между миром и Дон. Вот только Дон была не просто её сестрой, она была - и остаётся - беззащитным невинным человеком. Они же со Спайком сделаны из другого теста. Они воины, бойцы. И она должна... Должна будет... Она всегда это знала. И всё-таки в случае с Дон Баффи нашла иной, третий выход. Как и в ситуации с Уиллоу прошлой зимой. Они со Спайком вдвоём, вместе, не позволили ей совершить самоубийство во имя мира. Сможет ли Баффи выкрутиться из кажущейся безвыходной ситуации в следующий раз? - Должна, - собственный голос прозвучал в тумане. - Должна. Глупо думать о том, что ещё не случилось и переживать из-за вероятностей. Вчера в зеркалах она видела множество смертей Спайка. В скольких из них был виноват тот самый пресловутый выбор? Логика не помогала. - Должна. Должна, - звучало со всех сторон. - Хватит! - Баффи вскинула голову вверх. Она не собиралась поддаваться панике. И не собиралась ни заранее хоронить Спайка, ни защищать его от несуществующих опасностей. Смерть рано или поздно придёт за каждым. И никому не суждено знать, где и как он её встретит. Боялась ли Баффи, что долг Истребительницы поставит под угрозу жизнь её матери и сестры? Конечно. Однако Джойс убил не демон, а у Дон объявился свой собственный страшный враг, который охотно пощадил бы Истребительницу, если бы та добровольно отдала Ключ. Сегодня Спайк лицом к лицу встретился с Ангелусом. Правда, на самом деле встреча была куда короче, чем все они предполагали, но вечером Баффи этого ещё не знала. И она ведь не паниковала. Так откуда взялось это чувство теперь? Из глубин подсознания? Из неуверенности в себе? Кто сказал, кто продолжал твердить, что однажды ей придётся выбирать между Спайком и кем-то или чем-то ещё? Она ощутила странную, тянущую боль в животе, опустила взгляд вниз. О-о-о, это был уже не её подтянутый живот – он стал огромным, как у той пирсингованной Баффи из зеркала. Пижама, казалось, вот-вот лопнет. Баффи прижала к животу ладони. Он ощущался вполне настоящим, твёрдым и упругим на ощупь. Она сделала глубокий вдох. Это был ответ на её вопрос? Выбор между Спайком и ребёнком? Нет, сегодня он заверил её, что хочет ребёнка не меньше, чем она. А может, даже сильнее. Он сильнее любит? Он сильнее хочет ребёнка? Баффи встряхнула головой. Нет, это были странные мысли, не её мысли. - Должна, - снова прозвучало откуда-то слева, но уже как-то тихо и неуверенно. Ничего она никому не должна. По крайней мере, сейчас. Она не собиралась позволить тревожности и многочисленным "а если" и "а вдруг" свести себя с ума. - Баффи? - раздался поблизости собственный голос. - Баффи? - отозвалась она, заметив в тумане приближающуюся фигуру. Ещё пара шагов, и она смогла её разглядеть. Другая Баффи тоже была босиком и на ней, правда, была та же самая пижама. Двойника отличало более взрослое лицо и более наивный взгляд, в котором сейчас читалось искреннее изумление. - Ты беременна? - Ты же сама мне об этом сегодня сообщила. - Вообще-то, это Спайк тебе сообщил, - поправила более юная Баффи. - Но... я имею в виду… настолько беременна? И ты же в моём теле! Конечно, её шок был более чем понятен. Нужно было как-то успокоить двойника, а заодно успокоиться самой. - Похоже, у меня просто немного разыгралось воображение. Баффи почувствовала, как живот под её ладонью постепенно уменьшается, снова становясь плоским. Надо же, она, кажется, и освоила, наконец, эту технологию коррекции реальности. Может, теперь ей удастся пожелать босоножки? Нет, с обувью пока ничего не получалось. - Это хорошо, - другая Баффи окинула её критичным взглядом, - а то Спайк продолжает пугать меня, что такая вероятность действительно существует. Вот они и перескочили к той самой скользкой и неприятной теме. - Вообще-то, это правда, - Баффи заставила себя признаться, но поднять глаза не сумела. - Вероятность существует, хотя я и попыталась свести риски к минимуму. - Что?! - сколько эмоций было в этом возгласе. Скинув оцепенение, она решилась встретиться с двойником взглядом, но никого перед собой не увидела. - Баффи? - позвала она без особой надежды. Просто замечательно! У неё была удивительная возможность переговорить с обоими двойниками наедине - если они, конечно, были настоящими, - выяснить много важного, рассказать много важного. И как она её использовала? Всё испортила в обоих случаях. - Глупая Истребительница, ты всегда всё портишь, - согласилась с ней стоящая напротив Друзилла. - Я всегда всё порчу, - повторила Баффи, почти физически ощущая тяжесть этих слов. - Ты плохой стратег. Ты не можешь разглядеть картину целиком, сложить полный образ из разрозненных фактов. Ты мало обдумываешь, недостаточно тщательно анализируешь, делаешь неправильные выводы, а потом действуешь, исходя из этих выводов. И другие страдают. Эта девочка, с телом которой ты так непростительно поступила. Ангел, которого ты не пошла спасать. Спайк, которому ты позволила проникнуть в твой сон. - Спайк? - вздрогнула Баффи. - Что со Спайком? Друзилла лишь злорадно улыбнулась и поправила бретельку красного платья, сползающего с плеча. - Ты не способна принимать важные решения, не способна просчитывать ходы наперёд. Ты не имеешь права брать на себя ответственность за судьбу мира. Ты не справляешься с этой ролью. Никогда не справлялась. Сколько раз этот мир и тебя саму спасало только чудо? Чудеса однажды закончатся... Её голос гипнотизировал. Баффи запоздало вспомнила, что не стоило смотреть Друзилле в глаза. А она посмотрела? Она попалась на крючок? - Сбрось эту ношу, Баффи. Ты ведь на самом деле этого хочешь. Хочешь быть свободной от трудных решений? Хочешь забыть о том, что "должна выбирать мир"? Передай свою ношу тому, кто действительно с ней справится. Тому, кто знает, как всё устроено. - Это кому же? - Баффи нахмурилась. Она не была уверена, что способна сейчас мыслить здраво. Какая-то часть её хотела согласиться со всем, что говорит Друзилла, с восторгом принять её предложение. И всё же Баффи не сдавалась. У Друзиллы определённо была какая-то своя цель. Вряд ли благородная. И откуда вообще в её сне взялась Друзилла? Та снова не ответила на её прямой вопрос. Она стояла, раскачиваясь на ветру, полупрозрачная ткань её белой ночной сорочки странно мерцала в лунном свете. - Ты можешь быть просто любящей женой. Можешь быть просто матерью, если правда этого хочешь, и не думать о мире. Такое заманчивое предложение. Но что-то тут было не то. - А разве он не хочет забрать её ребёнка? - спросила Друзилла у самой себя. Нет, не у самой себя... у другой Друзиллы. Одна стояла справа от Баффи. Вторая слева. Одна - в красном платье, вторая - вся в белом. Две Друзиллы. Как это возможно? Всё возможно во сне. И не так важно, сколько их. Важно то, что они говорят. - Кто хочет забрать моего ребёнка? - сердито выдохнула Баффи. Гнев отрезвлял. Гнев помогал вспомнить, кто она и где она. - Ты ведь не хотела его, не хотела, чтобы он был твоим, - укорила "белая" Друзилла. - Не обязательно его отдавать, ты можешь просто избавиться от него. И всё закончится. - Что закончится? При чём тут мой ребёнок? Она попыталась схватить одну Друзиллу, но та исчезла. Баффи метнулась к другой - то же самое. Сжав кулаки, она от бессилия топнула ногой. - Мне нужно проснуться, - сказала сама себе неуверенно и тут же добавила твёрже: - Мне нужен Спайк. *** Он потерял их обеих: свою Баффи и юную Баффи. Они были совсем рядом с ним, а потом вдруг испарились. Если это такой кошмар, то чем его пугали? Одиночеством? Когда Баффи исчезла из спальни, Спайк не то, чтобы испугался. Скорее, разозлился. Он попытался вспомнить, что именно она делала. Коснулась своего двойника? Он тоже дотронулся до лица юной Баффи, потом пошёл и потыкал пальцем другого Спайка, после чего дважды пнул его ногой в бок. Ничего не произошло. Эти двое так и не проснулись, Баффи не вернулась, и окружающее пространство никак не изменилось. Спайк попытался просто пожелать, чтобы Баффи оказалась рядом, затем - чтобы он смог переместиться к ней. Никакого эффекта Пришлось отправляться на её поиски пешком. То, что прямо за дверью вместо коридора оказалась улица, он счёл хорошим знаком. Это сон, просто сон. А у снов свои законы, нужно только их изучить. Тактика Спайка заключалась в том, чтобы не стоять на месте, двигаться, прислушиваться, всматриваться, продолжать раз за разом загадывать одно и то же желание. Он думал, что ему повезло, и оно сбылось, но жестоко ошибся. Злился ли он на себя за то, что не понял, что перед ним не его жена, не заметил её растерянный взгляд, не догадался задать какой-то важный контрольный вопрос? Наверное, отчасти. Спайк, однако, прекрасно знал, что ввело его в заблуждение, и не мог этому не радоваться. Возможно, его наставления были этой юной Баффи и не нужны, но Спайк не удержался. Да и разве мог он иначе? Шестнадцатилетняя Баффи задала ему очень хороший вопрос: почему ему было так важно, чтобы эти двое полюбили друг друга. Почему он хотел верить, что они с Баффи предназначены друг другу судьбой, что в любом измерении и в любых обстоятельствах рано или поздно выберут друг друга? Возможно, это неуверенность в себе снова подняла голову. Он точно хорошо знал свою Баффи и точно верил ей. И всякие там "вселенские предназначения", "кармические связи" и прочие красивые слова вроде как не должны были его волновать. У него была его Баффи. И какое ему дело до всех других? Пусть эта юная версия из другого измерения останется с Ангелом, с Финном, да хоть с кем угодно! Нет, каждая Баффи заслуживала быть любимой своим Спайком. А чего заслуживал каждый Спайк? - Бедный Уильям. Что бы ни говорила ему его дорогая жёнушка, он всё равно не верит, что он достоин. - Дру? Спайк оглянулся. Она стояла совсем рядом, обнажённая, перепачканная в крови. - Уильям делает вид, что он лучше других, искренне убеждает себя в этом, но где-то глубоко внутри знает, что он всё тот же жалкий червяк. - Ты не настоящая, - он снова отвернулся, пошёл дальше. Друзилла преградила ему дорогу. - С чего ты взял? - Потому что это сон. - Вот именно, сон. А мне всегда снились особенные сны. Спайк внимательно всмотрелся в её лицо. Нет, это не могла быть Друзилла. Ни из их родного измерения, ни из того, где они застряли. Она казалась слишком разумной, слишком неестественной. Он просто сделал шаг, обогнул её. - Если я ненастоящая, то почему я тебе снюсь? - крикнула она ему вслед. - И им тоже. Не стоило продолжать этот разговор, но Спайк всё-таки не удержался. - Кому им? - Всем. Всем. Обеим Баффи? И другому Спайку тоже? Почему всем снилась Друзилла? Если, конечно, правда снилась. Другой Спайк, вероятно, всё ещё был в неё влюблён. Юная Баффи могла ревновать к ней. Его Баффи волновалась за мисс Календер. А он сам? Что беспокоило его? Какой ответ будет самым логичным? Может, он всё же боится, что Баффи разочаровалась в нём, потому что Друзилла всё ещё жива? Потому что он не смог правильно выполнить свою работу. То есть, её работу. Нет, это бред! Или бояться ему следовало за Баффи? Бояться, что Друзилла отомстит ей? Ещё бредовее. Он вспомнил свой разговор с Джойс о том, что однажды и она перестанет волноваться за Баффи или просто-напросто загонит свой страх очень глубоко внутрь. Потому что Баффи не изменится. И её образ жизни тоже никогда не изменится. Точнее, их с Баффи образ жизни. Каждый раз, расставаясь даже на пару часов, где-то глубоко внутри они оба понимают и принимают, что, возможно, прощаются навсегда. Их жизнь полна риска, они оба ходят по краю, по лезвию, по тонкому льду. И пусть Спайк не паникует каждый раз, как Баффи одна уходит на патрулирование или когда на его глазах она получает особенно неприятный удар, но... Он знает, что следует за этим "но"... Нет-нет-нет, он не хотел думать об этом, не хотел вспоминать. Но всё же вспомнил. Ночь. Самый конец мая. Кладбище. Её могила.