Рано или поздно

Саннидейл, 2002 Спайк пересмотрел видео шесть или семь раз. И пока что смог разобрать только своё имя и несколько слов. Похоже, Ангел жаловался Баффи на то, что это его двойник отправил Друзиллу к нему. Неужели тот Спайк правда лично поспособствовал воплощению в жизнь одного из самых мерзких своих кошмаров? У него не осталось совсем никаких чувств к Друзилле? Даже ревности? - Ты правда надеешься что-то разобрать или просто усиленно мучаешь себя? - поинтересовалась Дон. - Тебе какое дело?! - огрызнулся он. Спайк поставил запись на паузу в очень неудачный момент: Друзилла смотрела на Ангела томным взглядом, вся её поза выражала желание. Как же Спайк ненавидел прямо сейчас... его? Её? Их обоих! Он прекрасно помнил тот день, когда впервые застукал Друзиллу и Ангелуса вместе. День, когда его иллюзии разбились вдребезги. - Зачем ты это делаешь? - продолжала приставать Дон. - Ты ведь знал, что так может быть. И знаешь, что делать потом. Да, сейчас ты бессилен, но ты вернёшься в свой мир и отобьёшь её обратно, если захочешь. У тебя же есть какая-то проверенная схема, отработанная годами, нет, даже десятилетиями, и с её помощью ты раз за разом возвращаешь Друзиллу. - Однажды она не сработала, - пробормотал Спайк, упрямо перемотав на начало. И зачем он объяснял ей что-то? Спайку правда показалось, что она не язвит, а искренне пытается его поддержать. Или он сходил с ума? - Или ты... наш Спайк просто не захотел, чтобы она сработала? - спросила Дон насмешливо. Значит, всё-таки издевалась? А он, дурак, поверил. Да и с чего бы ей радеть за его примирение с Друзиллой? Все они твердили ему одно и то же. Уже несколько дней. Может, и были в чём-то правы? Как быть с Друзиллой, можно действительно решить потом. Сейчас же у него были полностью развязаны руки. Он с силой захлопнул крышку ноутбука. - Эй, полегче! - возмутился Джайлз. - Возможно, ты права, - сообщил Спайк, окинув Дон задумчивым взглядом. - Я никак не могу помешать Друзилле... развлекаться. Но ничто не мешает развлечься мне самому. Правда? - В каком это смысле? - уточнил Наблюдатель настороженно, чем и подал ему идею. - Хочешь, сходим куда-нибудь? - он улыбнулся Дон игриво. - Куда? - та растерялась, очевидно, не поняв его намёк. Спайк откинулся на спинку стула, заложил ладони за голову, подмигнул ей и провёл языком по верхним зубам. - Ну, куда сейчас предпочитают ходить девушки? В кино? Или, наверное, в клуб? Я куплю тебе пару коктейлей, потанцуем, оттянемся. Впрочем, если хочешь, можем пропустить всю эту ерунду, и просто прямо сейчас поднимемся наверх. - Даже думать об этом не смей! - возмутился Джайлз и зачем-то попытался схватить его за плечо. Тот увернулся, посмотрел на Наблюдателя строго, предупреждающе покачал головой. - Спайк... фу-у! До Дон, наконец-то, дошло, что он ей предлагает, она скривилась и даже попятилась назад. - Ладно, - легко согласился он, поднявшись на ноги. – Нет - так нет. Не то, чтобы ему правда хотелось соблазнить Дон, но дразнить её и Наблюдателя было забавно. - Нет! Никогда! Понял?! Она, похоже, сильно разозлилась. Глупая и смешная. - Понял-понял, - произнёс он миролюбиво. - Пойду попытаю счастья с твоей сестрой. Судя по доносящимся до него обрывкам разговора, там, на кухне, как раз сейчас шла весьма интересная беседа про вампирские бордели. Джайлз заступил ему дорогу. - Держись подальше от Баффи и Дон, Спайк! - пригрозил он. - Они... они ещё дети. - Мы не дети, - обиделась Дон, но, сделав шаг вперёд, тоже уставилась на Спайка строго. - Если ты правда просто хочешь забыться, не приближайся к моей сестре. - Найди кого-то более подходящего себе по возрасту, - поддержал Наблюдатель. - Как ты? - Спайк не мог упустить такую прекрасную возможность и не подколоть его. - Напомни, какая у вас с Эйби разница? - А у вас с Друзиллой? - тут же вмешалась Дон. - Кого-то совершеннолетнего. Джайлз даже не вспылил. Жаль. - Идёт. Спайк направился к двери, догадываясь, как взбесит их эта его покорность. - Куда ты? - насупилась Дон. - Искать кого-то совершеннолетнего. Она смотрела на него такими большими растерянными глазами, будто он только что заставил её мир пошатнуться. - Ты... ты не можешь так поступить. Ты ведь помнишь, что это вообще-то не твоё тело. - И что с того? - не понял он. - Не думаю, что вашего Спайка это сильно волнует. Не сомневаюсь, что они с вашей Баффи весело проводят время. И его вряд ли беспокоит, что она несовершеннолетняя. Он понял, что Баффи и Ксандер возвращаются, и потому произнёс это достаточно громко, чтобы они точно услышали. - Но они женаты, - слабо попыталась возразить Дон. - Не в том мире, - он перевёл взгляд на побледневшую Баффи, застывшую в дверях. - Не говори, что ты не думала об этом, голубка. - Не твоё дело, - огрызнулась она. - Не моё, - Спайк снова согласился, протиснулся мимо неё и поспешил к выходу. - Ты куда? - окликнул Ксандер. - Прогуляться. - Один? - не понял тот и уточнил у остальных. - Может, кому-то стоит пойти с ним? - В постель к какой-нибудь красотке этот кто-то тоже полезет со мной? - усмехнулся Спайк, прежде чем захлопнуть за собой дверь. Пусть дальше собачатся сами. Без него. *** - Я так и не понял, куда он? - уточнил Ксандер. Дон отвела взгляд. - Он в ярости и ищет способ отомстить Друзилле. - О-о, - протянул Ксандер, а затем добавил ещё более многозначительно. - О-о-о. И уставился на Баффи сочувственно. Её никак не должно было это задевать. Правда ведь? Спайк имел полное право делать всё, что ему заблагорассудится. Отчего же она чувствовала себя сейчас точно так же, как в тот день, когда узнала, что её бывший, Тайлер, встречается с Ким? - Мужчины, - выдохнула она недовольно. О том, что Спайк только что сказал о другой Баффи и её муже, задумываться совершенно не хотелось, потому что прозвучало это вроде бы логично, но ужасно. Они должны были помнить, что находятся в чужих телах. Они ведь не станут делать ничего такого? - Эй, не надо обобщать! - возмутился Ксандер. – Я, между прочим, никогда... ну один раз... но с тех пор, как встречаюсь с Аней, никогда. Если не считать ту девчонку на сумасшедшей вечеринке в Лоуэлл-хаус. Но она меня сама поцеловала. - Ксандер! - скривилась Дон и тут же бросила на Баффи сочувственный взгляд и, будто извиняясь, скопировала её недавнюю интонацию: - Мужчины. - Между прочим, если брать за ориентир Друзиллу, то и женщины ничуть не лучше, - он продолжал защищаться. - Но мы не берём Друзиллу. - Зато берём Спайка. - Наш Спайк так бы не поступил, - Дон упорно стояла на своём. - Конечно, - не выдержала Баффи. - Ваш Спайк наверняка сильно изменился за пять лет, больше не убивает людей, не изменяет любимой женщине. Просто эталон! - Не веришь? - расстроилась Дон. - В это трудно поверить. Особенно после того, что Ксандер рассказал ей про цепи и робота. - Может, всё же не стоило его отпускать? - снова задумался тот. - Мы не можем вечно держать его взаперти, - вздохнул Джайлз. - Могли бы, если бы связали, - Ксандер увидел три недовольных, осуждающих его взгляда. - Ладно-ладно, не буду об этом снова, понял. - Он просто пока не знает, не верит, что может быть по-другому, - Дон всё никак не могла угомониться. - Достаточно, - Наблюдатель положил ей руку на плечо. - Мы все знаем, как ты любишь Спайка. Ему очень повезло с тобой и Баффи. И полагаю, когда он вернётся, мы все будем несказанно рады видеть его, а не вот эту... хм... раннюю неогранённую версию. Пока же давайте вернёмся к делу. Когда ты звонила, ты сказала, что Баффи приснился кошмар. - Да, кошмар... Начать рассказ Баффи помешал телефон. - Возьму, - вызвалась Дон и сообщила в трубку. - Саммерс слушает. - Баффи дома? - произнёс знакомый голос, опустив приветствия. И почему с телефонными разговорами суперслух отлично срабатывал, а в остальных случаях пока не очень? - И тебе доброе утро, Ангел! - съязвила она. - Доброе утро, - повторил он недовольно. - Передай трубку Баффи, если она там, или попроси её перезвонить мне как можно скорее. - Она здесь, но... - Дон растерянно посмотрела сначала на сестру, потом на Джайлза, пытаясь решить, стоит ли посвятить Ангела в подробности ситуации. - Дай сюда! - потребовала Баффи. Она не сомневалась, что сможет при необходимости сыграть роль своего двойника. Разве это сложно? А уж если речь пойдёт о чём-то слишком личном, то признаться всегда успеет. - Привет, Ангел. Прозвучало отчего-то кокетливо, и Баффи сама на себя разозлилась. Она же больше не планировала кокетничать с Ангелом. Тем более с этим Ангелом. - Баффи, - тот, к счастью, ничего вроде бы не заметил. - Извини за беспокойство, но у Корделии сегодня было видение. Очень странное видение. Корделия и видения? Кажется, Ксандер что-то такое рассказывал. - Что за видение? И было ли оно как-то связано с её сегодняшним кошмаром. - Я знаю, как это прозвучит. Но, понимаешь, там были ты, Друзилла и... Дженни Календер. - Я, Друзилла и мисс Календер? - переспросила она, скорее, для остальных, чтобы они сразу поняли, о чём речь. - И что мы делали втроём? - Ты вроде как пыталась защитить Дженни от Друзиллы. Понимаю, что в этом нет смысла... Для него смысла действительно не было. В этом мире мисс Календер давно была мертва. Причём, погибла она от его руки. Баффи отчего-то ощутила, как по позвоночнику пробежал холодок, и посмотрела на Джайлза. Тот стоял, поджав губы. Наверняка ему не нравилось, что Ангел заговорил о Дженни. - Возможно, смысл есть, - ответила Баффи обтекаемо. - Что-то ещё? - Да, - подтвердил он. - Только, прошу тебя, поверь мне, я рассказываю только то, что действительно видела Корделия и не пытаюсь... ничего такого... - Так что она видела? - поторопила Баффи. Кое-какая догадка у неё уже была. И буквально секунду спустя она полностью подтвердилась. - Спайка. Она видела, как Спайк убивает какого-то парня. - Как убивает? - спросила она на всякий случай. - Как... вампир, Баффи, - протянул он сочувственно. - Впивается клыками в шею, и безжизненное тело падает к его ногам. - Что ж, спасибо, Ангел. - Возможно, всё не так, как кажется на первый взгляд, - заторопился он. - Это странное видение о Дженни, и вообще… - Возможно, - согласилась она. - Извини, я не спросил. У тебя там пока всё в порядке? "Пока" звучало не слишком обнадёживающе, но судя по тому, что она успела узнать о жизни своего двойника, вполне описывало её будни. Похоже, так она и жила. От одного "пока" до другого. Все пять лет. Баффи задумалась на мгновение, стоит ли попросить у него помощи? Попросить приехать? Нет, всё и так было слишком запутано. - Да. Ещё раз спасибо. Повесив трубку, она обернулась к остальным, чтобы сообщить новости. Обсуждение вышло коротким, но довольно бурным. В результате они пришли к весьма очевидным выводам. Во-первых, ничего особенно важного и тем более страшного Ангел не рассказал. Во-вторых, прямо сейчас никто в любом случае ничего сделать не мог. Другая Баффи, безусловно, прекрасно знает, на что способна Друзилла, и будет держать ухо в остро. Что же касалось Спайка, это вполне мог оказаться, и не её Спайк, а тот, что - как вновь напомнил Ксандер - сейчас без присмотра разгуливал по улицам и может творить всё, что угодно. Дон неохотно предложила пойти за ним. Вот только где его искать? В прошлый раз с этой задачей справиться сумели только ведьмы, но прямо сейчас им нужно было отдохнуть, чтобы некоторое время спустя продолжить попытки связаться с тем миром. И если у них это всё же получится, они сумеют предупредить другую Баффи о видении Корделии. Несмотря на все эти доводы, Баффи ощущала странную раздражающую беспомощность из-за вынужденного бездействия. Чтобы хоть как-то отвлечься, пришлось вернуться к обсуждению кошмара. Она подробно объяснила, как другая Баффи оказалась в спальне, потом бросила быстрый взгляд на Дон. Интерпретация следующей сцены сомнений не вызывала, каким бы невероятным до сих пор ни казался ей поступок Спайка в баре: за завтраком Дон рассказала ей в подробностях, чем они занимались вчера вечером и насколько глупо и наивно она себя вела. Баффи пропустила всё, что случилось в баре, сразу перешла к ложной помолвке, и убедилась, что друзья действительно помнят этот день. Ксандер, спустя годы, уже многое находил забавным, Джайлз же всё ещё болезненно морщился. Похоже, после того заклинания Уиллоу он обзавёлся новой фобией. Личные воспоминания своего двойника Баффи упомянула вскользь, вряд ли в них скрывалось какое-то предупреждение. Про драку со Спайком тоже не стала рассказывать в подробностях. Она только что успела убедиться: никто не готов признать, что их Спайк может сорваться. Если они считали, что предсказание Корделии связано не с ним, то и здесь будут упорствовать. Стоило ей упомянуть полёт и гроб, как сразу стало ясно: остальные прекрасно знают, о чём она говорит. Они забеспокоились, начали нервно переглядываться. - Тебе не о чем волноваться, Баффи, - наконец решился перебить её Джайлз. - Это снова прошлое. Очень неприятное прошлое нашей Баффи... - Всё уже позади, - подхватил Ксандер. - Знаю, это звучит и наверняка выглядит ужасно, но она всё это уже пережила и со всем справилась. - Тогда почему ей до сих пор снятся кошмары? Он не слишком её убедил. - А точно ей? - заволновалась Дон. - Вы там всё ещё были вместе? - Не уверена, но раз это её воспоминания и переживания, то я увидела их не просто так. Думаю, вам стоит поговорить с Баффи, когда она вернётся. - Поговорим, - пообещал Джайлз не слишком воодушевлённо. Баффи надеялась, что кто-то теперь сменит тему, но остальные молчали, пришлось снова брать всё в свои руки. - У меня появилось несколько вопросов по записям, которые ты вчера принёс. И раз уж мы ждём... Вот только чего они на самом деле ждали? - Конечно, задавай, - Джайлз вымучено улыбнулся. На самом деле, Баффи даже не знала, с чего начать. - Я, пожалуй, схожу за листами, - решила она. - Чтобы точно ничего не упустить. - Давай я принесу, - вызвалась Дон. - Где они? Баффи благодарно кивнула. Лишний раз напрягать ногу действительно не хотелось, хотя шанса побыть пару минут в одиночестве и всё хорошенько обдумать она и лишалась. - В комнате твоей сестры, на кровати. Если Спайк их не переложил. - Я мигом, - пообещала Дон. Баффи сделала глубокий вдох. - Ну... - протянула она, робко взглянув на своего Наблюдателя. - Что ты предлагаешь делать с мэром? Ваш изначальный план был великолепен, но если... если я буду ждать так долго, пострадает много людей. Джайлз тоже вздохнул, потёр переносицу. - Насколько я понимаю, прямо сейчас он вполне уязвим. - Тогда вопрос решён, - воскликнул Ксандер почти что радостно. Баффи не успела возразить. Наблюдатель сделал это за неё, взглянул на Ксандера с явным укором и уточнил язвительно: - И кто это сделает? Твой юный двойник? - Нет... но... - до Ксандера наконец дошла суть моральной дилеммы. - Можно попросить Ангела? Или Спайка. Пообещать, что за эту маленькую услугу ты сохранишь ему и Друзилле жизнь. - Маленькую услугу? - Баффи поёжилась. - Мэр был знатным гадом. Чем скорее он отправится в ад, тем лучше для всех. Он, безусловно, был прав. Но есть ли разница, чья именно рука приведёт приговор в исполнении? Важно, кто этот самый приговор вынес. Наверху раздался то ли очень удивлённый, то ли испуганный вскрик. - Дон?! - позвала Баффи, бросившись к лестнице. - Всё в порядке! - тут же отозвалась та. - Просто... просто не поднимайся сюда. Естественно, Баффи и не подумала остановиться. После такого-то предупреждения. Ксандер и Джайлз поспешили следом. Растерянная Дон стояла на пороге комнаты Баффи, будто не решаясь войти. Заметив сестру, она поспешила захлопнуть дверь и постаралась преградить дорогу, но Баффи уверенно её отодвинула и заглянула внутрь. С губ сорвался не то крик, не то стон. В спальне творился настоящий кошмар. - Ничего себе, - протянул Ксандер за спиной. - Вот ублюдок! - выдохнула Баффи. - Полагаю, листы тоже где-то здесь, - сообщила Дон отчего-то полушёпотом. - Я долго искала в той комнате, удивилась, что многие ящики пусты, зашла сюда и... Продолжать было необязательно. Баффи и так видела, что тут "и". - Спайк, - осуждающе покачал головой Джайлз. Имя вампира он произнёс так, будто это было одним из самых страшных ругательств.