Рано или поздно

Саннидейл, 1997 Только очутившись среди ночи на кладбище, Баффи поняла, как же сильно ей не хватает её волшебного обручального кольца. К хорошему быстро привыкаешь. Лишившись ночного зрения, улучшенного слуха и обоняния, она чувствовала себя непривычно слабой. Толкнув дверь склепа, Баффи к собственному облегчению тут же ощутила присутствие Спайка, но окликнуть его не успела. Он молниеносно набросился на неё, прижал к стене и атаковал её рот в яростном поцелуе. Баффи и не думала сопротивляться. Вцепившись в его плечи, она, наоборот, старалась притянуть Спайка ближе. Оторвавшись от её губ, он проложил дорожку быстрых поцелуев по её щеке вниз к шее и вдруг замер. - Его нет, - произнёс удивлённо. - Чего нет? - Шрама, который Ангел оставил тебе на память. - И это тебя расстраивает? - Баффи дёрнула плечом. Спайк поднял голову, замер. Он явно разглядывал её. Баффи же видела лишь силуэт в темноте, и это её невероятно раздражало. - У тебя есть тут свечи? - спросила нетерпеливо. - У меня? - усмехнулся Спайк. - Это пока ещё не мой склеп. Он отступил назад, чиркнул зажигалкой и дрожащее пламя частично осветило мрачное пыльное помещение. Да, это однозначно был пока не его - не их - склеп. Он захлопнул крышку и кинул зажигалку Баффи. Та поймала, покрутила её в пальцах и снова протянула Спайку. Темнота Баффи не пугала, просто злила. - Нам нужно поговорить, - вздохнула она. - Нужно. Спайк убрал зажигалку в карман, а затем подался вперёд. Баффи думала, он снова её поцелует - и на самом деле не слишком возражала, - но Спайк просто её обнял, крепко прижав к груди. - Я не разрешал себе думать о том, что могу больше никогда тебя не увидеть, но всё равно думал. - Я тоже, - прошептала она. Баффи не знала, как долго они стояли так: молча, не шевелясь. Она заговорила первой: - У тебя есть догадки, как это произошло? И... что вообще произошло? - Ни единой. Разве что кто-то решил вручить нам такой своеобразный подарок на годовщину. - Очень сомнительный подарок, - Баффи поморщилась. - Полностью согласен. Она ему верила, и спрашивать о том, не причастен ли Спайк каким бы то ни было образом к их перемещению во времени, не стала. Если бы он что-то знал или даже подозревал, он бы сказал. - Я позвонила Эйби. Она мне поверила, и обещала прилететь завтра днём. Мы договорились встретиться в кафе недалеко от школы. Баффи решила начать с самого важного. - Днём в кафе у школы? Для меня может быть слишком солнечно. - Я не думала, что ты тоже здесь, - напомнила она, заёрзав. Спайк сделал шаг назад, и Баффи тут же пожалела о том, что невольно вынудила его отстраниться. - Я мог бы подумать, что ты не рада. - Спайк... Она едва удержалась от того, чтобы закатить глаза. - Не оправдывайся, - усмехнулся он. - Вижу, что рада. И чувствую. Баффи улыбнулась. Она давно научилась не злиться и не смущаться из-за подобных комментариев. - Я верю, что Эйби во всём разберётся, - продолжила она, как ни в чём не бывало. - А что мы будем делать до того, как ты встретишься с Эйби? - произнёс Спайк вкрадчиво. В его тоне Баффи послышался вполне очевидный намёк, а затем его ладони оказались на её талии. - Явно не то, что ты предлагаешь, - произнесла она строго и сделала шаг назад. - Почему? Спайк так искренне изумился, что Баффи на миг стало даже смешно. - Я не могу так с ней поступить, - пояснила она, тем не менее, очень серьёзно. - С кем? - С этой Баффи. Я не могу лишить её возможности... - ... подарить свою невинность её драгоценному Ангелу? - закончил за неё Спайк. - Насколько я знаком с женской анатомией, ты, наоборот сделаешь ей одолжение. Избавишь от неприятных ощущений и позволишь насладиться... - Дело не в наслаждении, - теперь Баффи перебила его. - Она имеет право сама распоряжаться собственным телом. - И мы оба знаем, как именно она им распорядится, - съязвил он. Баффи казалось, Спайк давно перестал ревновать её к Ангелу. В конце концов, она уже много раз доказывала ему, кого именно любит и с кем хочет провести всю оставшуюся жизнь. - Спайк, мы не можем изменить прошлое, - всё же заметила она мягко. - Даже если бы и хотели. - Правда? - он усмехнулся. - А мне кажется, что прямо сейчас как раз можем. Баффи не желала задумываться. Не хотела допускать мысль о том, сколько всего можно исправить, скольких ошибок избежать, сколько жизней спасти. - И мы понятия не имеем, какими будут последствия, - укорила она. - Кто знает, может, мы уже всё испортили. Читать ему мораль после того, как она попыталась спасти - и всё ещё надеялась, что спасла - Шейлу, было бы в корне неправильным. - Я пока что старался придерживаться хронологии событий, насколько это возможно, - отозвался он нехотя. - Я тоже, но не во всём, - призналась она. - Я сделала кое-что, о чём не жалею, но... *** Баффи не только выглядела несколько непривычно, но и пахла тоже странно - другой шампунь? Духи? Подростковые гормоны? И, тем не менее, это была Баффи. Его Баффи. И Спайк не мог перестать её трогать. Он выпускал её руку и тут же касался щеки, чтобы уже через мгновение ободряюще сжать её колено. Она сидела на саркофаге, слегка покачивая ногами, и рассказывала, как прошёл её день. Хмурилась, стараясь не упустить ни одной важной детали. Спайк не понимал, как реагировать на её версию, будто это он решил её разыграть: обижаться или гордиться тем, что Баффи считает его столь креативным. Он догадывался, как тяжело далась ей эта встреча с Джойс. Откровенно говоря, он не был уверен, что обрадовался бы возможности снова увидеть свою мать. Ещё Спайк восхищался её смекалкой. Как ловко она раздобыла телефон Эйби! Ему такая схема не пришла в голову. Впрочем, он сомневался, что ведьма столь же охотно согласилась бы его выслушать. Поверить словам Истребительницы, должно быть, гораздо проще. И, нет, он ни капли не удивился, когда она рассказала ему о Шейле. Спайк знал, Баффи не могла иначе. - Возможно, ты напрасно так старалась и зря теперь коришь себя, - он погладил её ладонь. - Я не корю, - возразила она. Не корила. Не за спасение жизни. Но того, что подвергла опасности других и поставила под угрозу существование знакомого мира, опасалась. - Вряд ли кто-то, кроме меня и того придурка, которого ты распылила у "Бронзы", решился этой ночью покинуть фабрику. Они все молятся. Верят, что дух святого Вигоса снизойдёт до страждущих, в разы увеличит их силы и превратит в супер-вампиров. И если ты говоришь, что Шейла тогда пришла с нами... - ...значит, её обратил ты? Спайк пожал плечами. - Вполне вероятно. - Ты не помнишь? Баффи заглянула ему в глаза. Впрочем, он не был уверен, что она видит его глаза, для неё в склепе было слишком темно, но прямо сейчас казалось, что её взгляд прожигает насквозь. - Не слишком знаменательное событие. - Что ж, - она опустила голову. - Я тоже не помню, что ела на обед пять лет назад. - Эй, - Спайк дотронулся до её подбородка, заставив Баффи снова посмотреть на него. Или хотя бы в его направлении. - Я не злюсь, - заверила она. - Знаю, что не злишься. Он поцеловал её. Очень осторожно. Трепетно. - Я думаю о том, - Баффи погладила его по щеке, - что должна попросить тебя никого не убивать до тех пор, пока Эйби не придумает, как вернуть нас домой. - Тебе не нужно меня об этом просить, - возмутился Спайк. - Да, но я сама себе противоречу. Я хочу максимально воздержаться от изменений будущего, и при этом требую от тебя изменить самое важное. Он решил не заострять внимание на слове "требую". - Баффи, я бы очень удивился, если бы ты, наоборот, выдала мне список потенциальных жертв. Она вздохнула и обвила руками его шею. - Может быть, я бы и поспорил с тобой, если бы правда знал... что и когда ел на обед, как ты сама выразилась, - он прочистил горло, прежде чем продолжить. - Но люди в тот момент были для меня безликой серой массой. - Хэппи Мил на ножках? - поморщилась она, припомнив его собственные слова. - Да, - Спайк не видел смысла отрицать. - Мы оба уже не те, кем были пять лет назад, - она постаралась улыбнуться и потёрлась коленом о его бедро. Спайк не собирался с этим спорить. Баффи выпрямилась. Было очевидно, что она, наконец, приняла какое-то решение. - Будем действовать по обстоятельствам, в зависимости от того, что скажет Эйби, - сообщила она. - Готовься снова собрать армию вампиров и привести их в школу. Если Эйби решит, что так будет лучше, что ж. Но будь начеку. Может быть, я сама приду к тебе на фабрику, и тогда мне понадобится помощь с тем, чтобы поскорее превратить твою армию в пыль. - Думаешь, есть какая-то особая разница? Все они в любом случае завтра отдадут концы. - Да, но тогда никто не сорвёт собрание... Спайк изумлённо изогнул бровь. - Ты же сказала, тебе плевать на собрание. Баффи соскользнула с саркофага и настойчиво высвободилась из объятий Спайка. - Да. И нет, - сообщила она, отойдя на несколько шагов. - Не знаю. Когда-то мне казалось, что оно многое изменило. А потом пытаюсь понять, что именно и... не могу. Мама всё равно очень плохо восприняла новость о том, что я Истребительница, и Снайдер точно так же донимал меня ещё почти два года, пока его не съела огромная змея. И, тем не менее, я продолжаю думать об этом дне, как об одном из очень важных событий моей жизни. Может быть... Может быть, всё это глупости, и нам не стоит ждать Эйби. Может, правильным будет прямо сейчас пойти на фабрику и покончить со всем этим. Спайк в принципе не возражал. Он был не прочь спустить пар и надрать несколько вампирских задниц. Но он не хотел, чтобы Баффи мучилась сомнениями. А она непременно будет мучиться, как минимум до того, как увидится с Эйби. - Давай не будем спешить, любимая. Завтра ты сможешь увидеть более полную картину и принять взвешенное решение. - И когда ты успел стать таким рассудительным? - спросила она недоверчиво и скрестила руки на груди. - Когда влюбился в своего смертельного врага и попытался взглянуть на мир её глазами? - усмехнулся он. Она шагнула Спайку навстречу, но вдруг передумала. - Мне нужно домой. Уже поздно, мама и так разозлится. Она... - Баффи встряхнула головой. - Чёрт, это какое-то сумасшествие. - Ты справишься. - Я справлюсь, - повторила она. Голос звучал уверенно, но обречённо. Спайк распахнул дверь, жестом предлагая Баффи пойти вперёд. - Я могу подождать снаружи. Выберешься через окно, когда она уснёт. Ты ведь часто так делала. Баффи повернулась к нему, обеспокоенная. - Вдруг кто-то увидит нас вместе? Вдруг… - Баффи осеклась. - Вампиры же почувствуют на тебе мой запах? - Я скажу, что мы сражались, - нашёлся Спайк. - И они поверят? - Все, кроме Дру. - Дру... - протянула она очень странным тоном. - А что ты сказал Дру? - О чём? Баффи остановилась, глядя на него с подозрением. - Ты так и не рассказал мне, как прошёл твой день. - Ты правда хочешь это знать? Конечно, формулируя вопрос таким образом, Спайк прекрасно понимал, каким будет её ответ. - Рассказывай. Максимально подробно. - Ты же торопилась домой. - Спайк! *** Нет, Баффи не ревновала, но думать о Спайке в постели с другой женщиной - тем более этой женщиной - было крайне неприятно. Он, к несчастью, подтвердил её опасения. - Я проснулся. Рядом лежало холодное безжизненное тело. Баффи знала, почему его голос звучит так отрывисто. Буквально три недели назад Спайк подскочил на постели с абсолютно безумным взглядом, уставился на Баффи так, словно увидел призрака, затем принялся её целовать, ничего не объяснив. Ей тоже иногда снились кошмары. И подобные в том числе. - Быстро сообразил, что не то тело, - Спайк торопился продолжить, прежде чем Баффи успела хоть что-то сказать. Она всё равно улыбнулась ему ободряюще, хотя продолжения рассказа ждала с очень смешанными чувствами. - Провёл рукой, - он бросил на неё не то насмешливый, не то извиняющийся взгляд. - Понял, чьё именно. Открыл глаза и попытался сообразить, как всё это возможно. - Какие были версии? - поинтересовалась Баффи без особого энтузиазма. Спайк пожал плечами. - Поначалу ничего логичного. Наверное, я был в шоке. Не успел даже толком подумать, как буду объяснять тебе, почему от меня воняет Дру. А потом я почти сразу узнал место и... - Ты догадался о перемещении во времени гораздо раньше, чем я? - заметила она уязвлённо. - Конечно, про то, что это ты могла устроить мне такой сюрприз, я точно не думал. А версия с перемещением во времени казалась мне предпочтительнее похищения и изнасилования. Видимо, от этих слов она так изменилась в лице, что Спайк прояснил мягко: - У меня с ней ничего не было, но в комнате пахло так, словно было. Баффи решительно не хотела бы оказаться на его месте. Проснуться голой рядом с Ангелом или Райли? Наверное, она бы запаниковала. - Я и не думала, что у тебя с ней что-то было, - она только коснулась его руки, и Спайк сразу же притянул Баффи к себе. Ей невольно вспомнилось то время, когда это пугало: Баффи делала один робкий шаг ему навстречу, а Спайк - сразу десять. - И, тем не менее, мне не очень хочется представлять себе этот разговор: "Дорогая, клянусь, я ничего не помню и не знаю, как это случилось". - Тогда не представляй, - Баффи легонько боднула его головой. А вот у неё самой не представлять не получалось. Друзилла могла проснуться первой и разбудить Спайка поцелуем. Или чем-то более интимным. Или она могла почувствовать, что это не её Спайк, и попытаться его убить. Кто знает, что на уме у сумасшедшей? Оказалось, в чём-то Баффи была права. Друзилла правда что-то почувствовала. И ей совсем не нравилось то, что рассказывал Спайк. - Больше ты с ней не говорил? - уточнила она, когда он закончил. - Нет, попробую сегодня ночью, пока буду уговаривать выпить свиную кровь. - А если она не согласится? - Другого выхода у неё нет. Дру не в состоянии охотиться самостоятельно, - отмахнулся Спайк беззаботно. А вот Баффи полагала, что есть. - Она может отправить на охоту кого-то из миньонов. Может настроить Помазанника и других вампиров против тебя. Она может тебя загипнотизировать. С каждой секундой перед её мысленно взором возникали всё новые малоприятные варианты развития событий. - Нет, не может. - Может! - У меня иммунитет. - Что? - Дар Дру на меня почему-то не действует. Она пыталась загипнотизировать меня много-много раз. Безуспешно. - Но это не помешает ей загипнотизировать кого-то другого и натравить на тебя. Я… Я не хочу, чтобы ты возвращался на фабрику. Спайк состроил оскорблённое выражение лица. - Баффи, я справлюсь. - А если... - Никаких «если». Я точно справлюсь с мальчишкой, горсткой придурков и немощной вампиршей. Сделаю то, что должен, и не нарушу временную линию. Она нахмурилась. Спайк был прав и не прав одновременно. Конечно, он мог за себя постоять. И да, Баффи всё ещё хотела попытаться не менять их будущее слишком сильно. - Пообещай, что не уснёшь, - сдалась она. - Там, среди потенциально опасных вампиров и рядом с Друзиллой. - Главное, рядом с Друзиллой? - усмехнулся он. - И ещё пообещай, что немедленно уйдёшь, если хоть что-то покажется тебе подозрительным. Спрячешься в склепе или попытаешься найти меня. Хорошо? - Хорошо, - отмахнулся Спайк. Баффи продолжала смотреть на него выжидательно. - Обещаю. Довольна?