Fade Into Darkness

«Что делать теперь?» Именно этот вопрос крутился у меня в голове все полтора часа что я сидела в комнате, пытаясь успокоиться и разложить всё по полочкам. Получилось ли это у меня? Ни капельки. Всё стало только хуже, а страх лишь усилился в несколько раз. Да, мне было действительно страшно. И как бы я не хотела признавать этот факт, это правда. Если копнуть поглубже и немного углубиться в психологию, то за полтора часа я успела пройти три из пяти стадий: отрицание, гнев и торг. Смотря на тест в своих руках, первое время я постоянно повторяла сама себе, что это ошибка, что результат всё равно не точный. И пусть даже это и нелепо, но я действительно верила в это. Но недолго. В один момент я неожиданно почувствовала прилив злости, но не на кого-то, а на себя в первую очередь. Мне хотелось разделить ответственность с Питером, ведь любой другой сказал бы, что виноват он в равной степени, как и я. Но я не ребёнок, у меня есть своя голова на плечах и я полностью отвечаю за свои действия. И, зная обо всех последствиях, я всё равно допустила эту ошибку, поэтому никого, кроме себя самой обвинять в случившемся не могу. И после осознания своей ошибки, я стала думать о том, что даже если это является чем-то неизбежным, мне бы хотелось, чтобы это случилось чуть позже. Может быть к этому моменту ситуация немного бы изменилась, да и я, возможно, была бы более подготовленной. И если о первом можно гадать до бесконечности, то вот насчёт второго ситуация была более очевидной. Случись это через месяц или два, я бы всё равно была не готова. Я это чувствовала. И проблема не в отношениях с Питером или финансах, с которыми проблем нет и не было. Проблема была именно во мне. Одно дело – задумываться о материнстве, беременности. И другое – когда это уже постфактум, а перед тобой остаётся лишь два варианта дальнейшего развития событий, о которых мне не хотелось даже думать, ведь оба пугали меня до дрожи. Первый – оставить всё как есть, смириться со случившимся и жить дальше. Да, беременность – это не просто, а воспитание ребёнка в разы сложнее. Но рядом со мной были люди, на которых я могла положиться, которые были готовы помочь мне в любую минуту, а значит одна в это непростое время я точно не останусь. Но в противовес этому шла моя безответственность. В свои двадцать один я часто забывала о том, что нужно поесть, а иногда и поспать. Я постоянно встреваю в неприятности, что, как я уже поняла, передаётся у нас по наследству. И как я смогу вырастить ребёнка, если ещё сама им являюсь? А это вынуждало задумываться о втором варианте. Аборт. От одного этого слова меня передёргивало, ведь ещё не так давно я была уверенна, что никогда даже думать о таком не буду, и не важно, что случится. Но жизнь любит устраивать сюрпризы. И вот она я, сижу и думаю о том, что когда-то являлось для меня чем-то вроде табу, пусть даже я никогда не осуждала людей, решившихся на такой шаг. На самом деле, избавившись от ребёнка сейчас, я могла избавиться и от всех возможных проблем в будущем. Нынешняя медицина позволяет сделать всё безболезненно и с минимальными рисками, но это не означало, что их и вовсе не будет. Это меня и останавливало, в совокупности с вопросом: а не буду ли я в потом жалеть об этом? Не будет ли меня мучить совесть? И, стоя на этом распутье, мне хотелось просто расшибиться, ведь я действительно не знала, как поступить. Я обречённо прикрыла глаза, чувствуя, будто на меня упал огромный булыжник, чей вес я просто не выдерживаю, норовя в любой момент сломаться. Из мыслей меня вытянул негромкий скрип двери, а повернув голову я заметила Сару, что неуверенно стояла на пороге, не зная, стоит ли ей сейчас заходить или лучше дать мне ещё времени побыть наедине с собой. Я слабо улыбнулась и кивнула, давая девушке понять, что она может спокойно заходить. – Ты как? – сразу же спросила Смит, присев рядом со мной. – Не знаю, – я неопределённо пожала плечами и откинулась назад, упираясь спиной к стене. – Чувствую себя подавленно, что ли. Хотя всегда думала, что, когда это случится, я буду искренне счастлива. Сара ничего не ответила, а лишь приобняла меня, подбадривающе потерев по плечу. Мелочь, а приятно. – Кому, как не тебе знать, что в жизни иногда всё случается не так, как планировалось, – сказала подруга, в ответ на что я хмыкнула и кивнула. – Кто знает, может шок пройдёт, ты взвесишь всё и будешь рада? – Ага, конечно, – прыснула я, резко поднявшись с кровати. – Я уже пыталась всё взвесить и делала это на протяжении всего времени, что сижу тут. Думаю, по мне не скажешь, что я рада. Я указала на своё лицо, а Сара лишь вздохнула, продолжая сочувствующе смотреть на меня. – Это всё из-за Паркера? – неожиданно спросила она, а я тут же отвела взгляд в сторону. – В точку попала, верно? – Нет. Не совсем, по крайней мере, – я выдохнула, принимаясь наворачивать круги по комнате. – Всё сложно, а сомнений с каждой секундой становится всё больше. – Почему ты сразу думаешь о плохом? Вы ведь с ним через многое прошли, кто знает, может вы уже скоро помиритесь и снова сойдётесь, а ребёнок может этому поспособствовать, – вскинула руками Сара, а я тут же посмотрела на неё, нахмурившись. Вот уж чего мне меньше всего хочется, так это чтобы моя беременность «поспособствовала» нашему примирению. Всё не так должно происходить. – Да даже если и не сойдётесь, это ведь не конец света. У тебя есть мы, есть Пеппер и Тони. Ты не останешься одна. И вот в этот момент для меня будто сработал триггер. Я резко остановилась и вновь повернулась к Саре. – Моя мать тоже не была одна. У нас были чудные родственники, которые помогали нам на протяжении всего времени, – негромко сказала я, а Смит тут же изменилась в лице. – Думаю, никто лучше тебя не знает, каким, тем не менее, был мой подростковый возраст и насколько я была «счастлива» в этот период своей жизни. И снова больная тема, которую обойти стороной в этой ситуации я никак не могла. В один момент мне даже показалось, что я будто начала проживать жизнь своей мамы, судьбу которой мне меньше всего хотелось повторить. Непроизвольно, мой взгляд упал на мою тумбочку, внутри которой лежала вещь, о которой я не вспоминала уже достаточно давно. Я подошла поближе и открыла выдвижной ящик, тут же замечая в нём небольшую коробочку. Удивительно, что именно она сохранилась из всех остальных вещей, которые я перевезла к Питеру, когда мы решили съехаться. Тогда я успела отвезти домой практически всё, кроме некоторых предметов гардероба и безделушек, которые оставила здесь, что их и уберегло, вспоминая, что случилось с квартирой. Сара молча и внимательно наблюдала за тем, как я неуверенно взяла в руки коробочку, а затем села на кровать и начала бездумно крутить её в руках, не решаясь открыть. – Это ведь…? – Смит вопросительно вскинула бровь, посмотрев на меня. – Ага, – тут же ответила я, на пару секунд прикрыв глаза.

***

Шестью годами ранее – Не-не, выруливай на Юниверсити-авеню, – быстро протараторил Лиам, указав пальцем на правый съезд с трассы, а Джо тут же включил поворотник и быстро перестроился в нужную линию, поворачивая туда, куда ему было сказано. – Отлично. А теперь просто езжай прямо до первого перекрёстка. Я устало вздохнула, проведя руками по лицу. Сегодняшний день был очень насыщенным и весёлым, и я рассчитывала на такой же вечер, но всё пошло совершенно не по плану. Неожиданно, я немного подлетела вверх, ударяясь головой об крышу из-за Джеффа, на коленях которого я сидела всё это время. Он немного подпрыгнул, получив очередной удар локтем от Элли, что была зажата между ним и Ричардом, и пыталась хоть немного освободиться, чтобы не задохнуться. – Ай! – вскрикнула я, потерев ушибленную голову и кинув злобный взгляд на Коулмана. – Ты можешь не прыгать, а? Я и так шею изгибаю как могу, чтобы поместиться, так ещё и ты со своими дёрганьями. – Это не я, – тут же ответил парень, выставив руки в знак капитуляции. – Элли продолжает толкаться! – Да если я не буду этого делать, то отсюда живой уже не выйду! Это ты, Джефферсон, наваливаешься на меня своей тушкой, – раздражённо ответила Чейз, специально толкнув его ещё несколько раз, чтобы хоть немного освободить пространство. – Ты же сказал, что дорога не дальняя, Лиам! А мы едем уже хрен знает сколько времени. Весь наш задний ряд тут же принялся поддерживать Элли, высказывая общее недовольство длительностью поездки, которая должна была занять в раза два меньше времени, а по итогу мы уже почти два часа тряслись в максимально тесной машине. Днём Коллинзу пришла гениальнейшая идея встретить мой день рождения на берегу озера. И это показалось нам действительно хорошей мыслью, ведь собирать очередную вечеринку в этом году мне не особо хотелось, хоть меня и уговаривали, аргументируя это тем, что пятнадцать лет можно считать юбилеем, и отметить это надо как следует. Но мне хотелось немного отдохнуть и побыть в компании чисто близких мне людей, без всей этой шумихи. Но если бы я знала тогда, чем это всё обернётся, я бы сразу сказала, что лучше остаться дома и отметить там. Из нашей компании водительские права были только у двоих человек, поэтому нам всем пришлось умещаться в двух и без того небольших машинах, явно не рассчитанных на такое количество людей. И ладно, если бы мы ещё доехали быстро. Но нет, мы несколько раз сворачивали не туда, наворачивая дополнительные круги. – Тише вы, а то мы сейчас снова ошибёмся, – шикнул Коллинз, отмахиваясь от нас. – У вас там достаточно места, чего вы не можете усесться? – Достаточно? – немного истерично сказала Элли, засмеявшись. – И это говорит человек, что сидит на переднем сидении, – на этот раз подала голос Сара, что сидела на коленях Рича, закатив глаза. – Давай махнёмся местами, я не против. Посмотрим, какого тебе тут будет. Лиам ничего не ответил, лишь перекривляв Смит, что не скрылось от меня. И в иной ситуации я бы как-то прокомментировала это, но сейчас единственное, что мне хотелось – это выйти из этой машины и выпрямиться. Да, мы с Сарой находились в ещё не самом худшем положении, сидя на коленях у парней. Чего не сказать про Элли, которая была зажата с обеих сторон. Девушка выглядела действительно неважно, что меня напрягло. – Джо, тормози, – тут же скомандовала я, легонько постучав по водительскому креслу перед собой. На меня тут же устремилась куча вопросительных взглядов, но Джозеф сделал так, как было велено, не задавая лишних вопросов, и остановился на парковке небольшого магазинчика, заглушив мотор. Я тут же дёрнула дверь за ручку, буквально выпав из машины. И я бы действительно проехалась лицом по асфальту, если бы Джефф не успел меня поймать за руку. – Мы так никогда не доедем, – я встала на ноги и осмотрелась вокруг, пытаясь понять, где приблизительно мы находимся. – Ты точно знаешь, как ехать, Лиам? – Я же говорил, что давно не был там, – ответил парень и вылез следом за нами из машины. – Но теперь вспомнил маршрут. Через минут десять приедем уже, немного осталось. – Сколько уже этих «десять минут» было? – раздался голос позади нас. Мы все обернулись и заметили, что вторая машина тоже остановилась за нашей, а ребята уже успели вылезти из неё. – На этот раз точно, – Лиам положил правую руку себе на грудь, как бы поклявшись. Я посмотрела на друзей, которые лишь пожали плечами, как бы говоря о том, что выбора у нас то и нет, после того, как мы уже проделали такой путь. Было принято решение устроить небольшой перерыв, во время которого почти все решили сбегать в магазин, чтобы купить чего-нибудь перекусить, ведь вся еда была утрамбована в багажнике и достать её было проблематично. Мне же есть не хотелось, поэтому решила остаться у машин. Я вновь осмотрелась вокруг в поиске места, куда можно присесть, при этом не залезая обратно в салон. Никаких скамеек поблизости не было, поэтому я решила сесть на первое, что попалось мне на глаза, а именно на капот нашей машины. Вечер действительно был замечательным, если не учитывать все нюансы. Закат на озере мы встретить уже не успеем, но меня радовало то, что его можно было увидеть прямо отсюда, и выглядел он всё равно великолепно. Облака приобрели фиолетовый цвет, а небо, где их не было, напоминало огонь. Дорога же была в небольшом тумане, что дополняло картину, делая вид просто невероятным. «Как же сейчас не хватает хорошего фотоаппарата», – пронеслось у меня в голове. Наблюдая за этой картиной, я не заметила, как ко мне кто-то подошёл сбоку. – Красиво, да? – с этими словами Джефф сел рядом со мной на капот, поджав под себя ноги. Я ничего не ответила, а лишь закивала, соглашаясь с парнем, и продолжила дальше смотреть на закат. Сейчас я чувствовала себя в своей тарелке, а вокруг будто витало спокойствие, заставляющее тебя расслабиться и не думать ни о чём. Ни о школе, ни о всей этой супергеройской ерунде, которая в буквальном смысле разделяет наше общество. Митинги начались ещё после случившегося в Заковии, но разгорелись с новой силой после раскола Мстителей и признания Стива Роджерса террористом. Я всегда старалась не обращать на это особого внимания, но полностью игнорировать ситуацию у меня не получалось, как бы я этого не хотела. Как-то раз мои друзья, которые все эти годы фанатели от супергероев, пытались меня уговорить поучаствовать в движении в поддержку команды супергероев, но я деликатно отказалась, посчитав, что нам в это вмешиваться не стоит. – У тебя день рождения через пару часов, а ты сидишь и грустишь тут, – Джефф посмотрел на меня, пытаясь прочитать мои эмоции по лицу. – Что случилось? – Всё нормально, – я пожала плечами, как бы говоря, что не понимаю, о чём идёт речь. Но Коулмана это явно не убедило, судя по его многозначительному взгляду. – Просто небольшая хандра перед днём рождения наступила, вот и всё. Что вы делали в магазине? – Не знаю, у меня никогда хандры не бывает. А в магазине купили вот что, – парень покрутил двумя бутылками с пивом в руках, тут же передавая одну из них мне. – Ну, как купили. Джо купил, а я просто ждал. Я хмыкнула, взяв бутылку из рук Джефферсона. Из совершеннолетних у нас был только Джозеф, поэтому все покупки были на нём. Удивительно, как он, зная, сколько геморроя его ждёт, не отказался поехать с нами. Большинство ребят всё ещё были в магазине и лишь парочка из них уже вышла на улицу, стоя у входа и дожидаясь остальных. – Проблемы дома, угадал? – неожиданно спросил парень, а я повернулась к нему, удивлённо раскрыв глаза. – Всё никак не поладишь с матерью? Я вздохнула и опустила взгляд, а затем пригубила бутылку. Я не любила поднимать эту тему, и друзья об этом знали, всегда стараясь обходить её стороной. Но сегодня всё было немного иначе. – С ней бы сначала нормально поговорить, не ограничиваясь обычным приветствием, а потом уже о налаживании отношений думать, – грустно хмыкнула я. – А так, я то дома уже три дня не была, поэтому плевать. Сегодня это не заставит меня грустить. – Но это тебя беспокоит, верно? – Меня много чего беспокоит, Джефф, – коротко ответила я, вновь посмотрев на парня. – Не буду же я загоняться по каждой мелочи и поводу, поэтому всё нормально, правда. Прорвёмся. Пусть где-то внутри действительно был неприятный осадок, я старалась это игнорировать, а друзья очень в этом помогали. Коулман улыбнулся и быстро сделал глоток пива. – Я в этом не сомневаюсь, – с этими словами он приобнял меня, прижав к себе и потрепав по волосам, от чего я забавно сморщилась. – Просто хочу напомнить, что мы всегда рядом, Кексик. – Кексик? – я вскинула брови и подняла взгляд на друга. – Никакой я не Кексик. В ответ на это Джефф засмеялся и на секунду призадумался, в то время как я закатила глаза в ожидании того, что сейчас он выдаст. – Не Кексик, говоришь, – протянул Джефф. – Ладно, Пекинес, сойдёмся на этом. Тут уже чисто твоя сущность: милая снаружи, но на самом деле бываешь злобной, ну а ещё такая же мелкая. – Это я мелкая? – возмущённо вскрикнула я, толкнув в бок парня и отлипнув от него. – Да чтоб ты знал, у меня идеальный рост. Я не виновата, что это ты у нас – обломок телевизионной вышки. Я обиженно сложила руки на груди, что развеселило его ещё больше. Подкалывания по поводу роста всегда были актуальны, ведь среди парней, что в один прекрасный момент стали выше нас на несколько голов, мы с девчонками действительно казались лилипутами. – То-есть остальное тебя не смутило? – усмехнулся Коулман. – А насчёт остального я полностью согласна, – я хмыкнула. – Наш физик же как-то сказал, что меня лучше против шерсти не гладить. Удивляюсь, как учителя в школе ещё не сожгли меня на костре в главном холле, устроив при этом праздник. Я никогда не скрывала, что характер у меня тот ещё. Иногда я была хуже барана, да и гордости у меня было хоть отбавляй, поэтому близкие друзья всегда знали, когда меня лучше вообще не трогать. Возможно, это всё возрастное и изменится со временем, а возможно с этим придётся жить. – Ой не завидую я твоему будущему мужу, – съязвил Джефф. – Сложно ему придётся с такой язвой под боком. – А кто сказал, что у меня будет муж? Может я останусь одна, заведу сорок кошек и буду каждый вечер им жаловаться на то, какие все мужики козлы, – я хмыкнула и вновь пригубила бутылку. – А если и найдётся этот несчастный, которому не посчастливится оказаться со мной, то, я уверена, он сбежит уже через месяц. И, на самом деле, в этой шутке была доля правды. На этом этапе жизни я не представляла себя в длительных отношениях, что уж говорить про мысли о том, чтобы в будущем провести с кем-то остаток жизни. Мне казалось, что я в принципе никогда не найду такого человека, рядом с которым у меня появится такое желание. Больше скажу, я даже не представляла, какого это – полюбить кого-то. Многие мои сверстники уже сейчас говорят, что испытали это «великое чувство», в то время как я даже не представляла, как такое может произойти, да ещё и в таком возрасте. – А я думаю, что такую девушку как ты ещё поискать нужно, – подмигнул мне Джефф. – Ты просто ещё не нашла нужного человека. – Это ты сейчас так незаметно на себя намекнул? – ухмыльнулась я, а Коулман лишь неопределённо пожал плечами. – Ай, фигня это всё, на самом деле. Меня и сейчас всё устраивает. Ни рамок, ни правил, ни обязанностей, живи в своё удовольствие и делай что хочешь. Сказка. – Что «сказка»? – раздался голос Сары рядом с нами, и мы с Джеффом синхронно повернули головы, замечая подошедшую к нам подругу. – Что вы уже тут так яро обсуждаете? Парень постучал по капоту, как бы говоря Смит, чтоб она залазила к нам, что она и сделала. Другие ребята ещё были заняты своими делами и не торопились возвращаться к машинам, поэтому у нас ещё было время тихо-мирно посидеть, перед тем, как снова надо будет залазить в тесный салон. – Что они там так долго делают? – я кивнула в сторону друзей, что собрались в небольшую группу. – Ну, кто-то решил покурить, кто-то пошёл искать туалет, а остальные в это время решили допить напитки, перед тем как залезть обратно в машины. Ну а теперь там, насколько я поняла, развязался небольшой спор, – объяснила Сара. – Думаю, ночь будет весёлой, ведь спорят они там на желание. Я присвистнула, вспоминая, что добром такое никогда не заканчивалось, ведь желания никогда не были лёгкими и несмешными. И как же хорошо, что хоть в этот раз я не являюсь участником сего действия. – Если честно, то мне и на озеро уже ехать не хочется, – сказала я, осмотревшись вокруг. – Мне и тут нравится. А там будет холодно, живности много будет. От одной мысли о всякой ползающей гадости меня передёрнуло. И нет, я безумно любила природу и проводить на ней время, но место, в которое мы ехали, как я поняла, не было оборудованным, поэтому там нас наверняка будут ждать не самые приятные сюрпризы. – Одно слово именинницы, и мы останемся, – улыбнулся Джефф. – Если честно, мне тоже тут нравится, как бы странно это не звучало. Вроде обычная дорога, подряпаный магазинчик, а чем-то цепляет. Я вздохнула, не зная, что ответить. Мне не хотелось, чтобы одно моё слово всё решало только потому, что у меня день рождения. Поэтому надо будет узнать мнение остальных, перед тем, как принимать решение. Краем глаза я увидела Джо, что шёл в нашу сторону. – Ну что, вы уже всё? – спросила я у него, стоило ему подойти чуть ближе. – Практически, – ответил парень, сев на водительское место. – Я решил включить музыку, пока все собираются. Ещё немного и, думаю, отчалим. Буквально через пару секунд подвижная мелодия ударила по ушам. Ребята, что столпились недалеко от входа в магазин, одобрительно закричали. Мы тоже не остались в стороне, радостно постучав по капоту. – А я не понял, – тут же сказал Джозеф, выглянув из салона. – Чего вы как голуби понасели? Слезайте, давайте, а то ещё вмятины оставите своими задницами. А это, между прочим, раритет! – Эта развалюха – раритет? – прыснула я, окинув скептическим взглядом машину. – Сама ты развалюха, – возмущённо воскликнул Джо. – Вот за такие слова пешком пойдёте, поняли? – Да пожалуйста, всё равно это не отменяет факта, что она – развалюха. В ответ я услышала что-то вроде «Ну-ну», а затем парень закрыл дверь, и буквально через секунду я услышала рёв и почувствовала вибрацию двигателя под собой. Не дав нам возможности хоть как-то среагировать, Джо резко надавил на педаль газа, а проехав пару метров резко затормозил, намереваясь сбросить нас с капота. И у него это почти получилось. Ухватиться сидя по середине было не за что, и я уже практически отправилась в свободное падение, успев лишь чудом ухватиться обеими руками за Сару и Джеффа, что держались за раму открытых стёкол передних сидений. Зато нашим бутылкам повезло меньше, ведь о них мы думали меньше всего в ту секунду, тут же выпустив их из рук, из-за чего они с громким грохотом разбились. Я громко чертыхнулась и посмотрела на Джо, на чьём лице появилась зловещая улыбка, в ответ на что я покрутила пальцем у виска. – Ты бы хоть предупредил быстро, – сказала Сара, выдохнув. – А то отскребали бы потом Лиз от асфальта. Я закатила глаза и села поудобнее, не намереваясь слезать с капота, и продолжая крепко держаться за друзей. Остальные ребята увидели, что у нас тут происходит и подошли чуть ближе, наблюдая. – Слезайте, а то в следующий раз тормозить не буду и поедете вот так, – сказал Джозеф. – А давай! – ляпнул Джефф, видимо, не совсем хорошо подумав. И только я хотела вскрикнуть «Что?!», как вдруг Джо вновь нажал на педаль газа, заставляя меня проглотить то, что я хотела сказать, и задуматься о том, как бы не улететь. Только на этот раз парень вёл более аккуратно, не желая потом развозить покалеченных нас по травмпунктам. Правда эта затея сама по себе была далеко не безопасной, но так хотя бы снижались риски. Сначала мы проехались по парковке, но затем заметили, что Джо выруливает на дорогу, по которой сейчас не ехало других машин. Но даже несмотря на это, нам не хотелось закрывать ему вид своими тушками, поэтому мы быстро забрались на крышу. – Вы – чокнутые, вы в курсе? – весело сказала Сара, пытаясь перекричать музыку. – А ты вместе с нами, – ответила я. Далеко мы ехать не собирались, ведь остальные остались у магазина. К слову, они активно за всем наблюдали, кричали, чтоб мы сделали что-нибудь прикольное, параллельно фотографируя и снимая это на видео. Некоторые из них рванули за нами, тоже желая запрыгнуть на машину. Поэтому уже спустя пару минут наша компания пополнилась такими людьми, как Лиам, Марк, который являлся партнёром Элли по танцам, а также Ричард. В один момент Марк даже попытался открыть бутылку с пивом, что закончилось тем, что половина содержимого оказалась на нас самих. Вечер действительно приобрёл новые краски, хоть ничего особого мы и не сделали. Как говорится, если хочешь поднять всем настроение – сделай что-нибудь тупое. Атмосфера была классной, а картину дополняла музыка. Песня была очень в тему, да и мы уже немного расслабились, почувствовав уверенность сидя на машине, и решили проявить свои музыкальные способности, дружно подпевая.

Singing Radiohead at the top of our lungs Поем во всю глотку песни Radiohead With the boom box blaring as we're falling in love Наш бум-бокс надрывается, и мы влюбляемся I got a bottle of whatever, but it's getting us drunk У нас бутылка неважно с чем, но её содержимое опьяняет, Singing here's to never growing up И мы поем: "За то, чтоб никогда не взрослеть!" We'll be running down the street, yelling "Kiss my ass!" Мы рванем по улице с криками "Поцелуй меня в зад!". I'm like yeah whatever, we're still living like that Я такая: "Подумаешь!", так мы и живем. When the sun's going down, we'll be raising our cups Когда солнце садится, мы поднимаем стаканы Singing here's to never growing up И поем: "За то, чтоб никогда не взрослеть!" Oh whoa, oh whoa, here's to never growing up

В такие моменты мне хотелось остановить или хотя бы замедлить время. Ведь неизбежно наступит день, когда мы вырастем и разъедемся, пусть даже и не навсегда. Мне сложно было представить, что будет, когда этих идиотов не окажется по близости. Я не представляла, как найду новых друзей и смогу ли вообще найти. Эти мысли часто всплывали в моей голове, но сейчас я старалась всё отбросить в сторону и просто наслаждаться вечером, не думая о будущем, а живя в настоящем. В один момент, мы услышали, что ребята что-то нам кричат и машут руками, но из-за музыки разобрать это было трудно. Мы подумали, что они снова предлагают что-то тупое, поэтому не стали акцентировать на этом внимание, как вдруг услышали сзади себя громкий рёв серен, от которого сердце на секунду провалилось в пятки. – Твою мать! – вскрикнули мы все одновременно, а в особенности Джо, что сразу же выключил музыку и стал выруливать на парковку магазина. «А ведь всё так хорошо начиналось», – пронеслось у меня в голове. – Ребят, бегите, – быстро протараторил Джозеф, стоило ему затормозить. – Я как-нибудь выкручусь, я совершеннолетний, чего не сказать про вас. Мы на секунду замялись, не зная, как поступить, а патрульная машина, тем временем, уже тоже заехала на парковку. – Ну! – более громко крикнул парень, приводя нас в чувство. Мы все тут же спрыгнули с крыши машины и дали знак остальным, что пора рвать когти. И второй раз повторять не пришлось. Мы всей толпой тут же рванули в сторону небольшого поля, ведь это было единственное место, куда можно было побежать и не потеряться при этом в темноте, ведь по левую сторону от нас начинался лес. К сожалению, убегать начали не все. Несколько человек остались там, у магазина, и у каждого были разные причины. Были те, кто не мог быстро и долго бегать, поэтому единственным вариантом для них было остаться. Остался владелец второй машины со своей девушкой, ну а ещё осталась сестра Джо, которая, как я поняла, не захотела бросать брата. – Вот и отметили, – во время нашего грандиозного побега прокричал Лиам. – С наступающим, Лиззи! Я ничего не ответила, продолжая молча бежать. Мне уже было не привыкать, что всё идёт не по плану, но я не думала, что всё закончится вот так. Погони за нами, к счастью, никакой не было. Ну, а те, кто остались, вряд ли бы выдали нас, а значит можно было выдохнуть с облегчением. Поэтому, когда мы отбежали на безопасное расстояние, мы уже притормозили. Но только теперь встал другой вопрос: что делать дальше? Повезёт, если парням с машинами просто выпишут штраф и отпустят. Мы все поможем их оплатить им. Главное, чтобы нас забрали отсюда сейчас. Ну, а если так легко они не отделаются, то тогда у нас проблема, причём серьёзная. Мы находились на приличном расстоянии от города, поэтому пешком возвращаться – не вариант, да и дороги никто толком не знает, особенно если идти крысиными путями по всяким тропинкам и полям, что мы делали сейчас. А батарея на телефоне не бесконечная, значит следить за маршрутом мы долго не сможем. – Ну, у меня есть хорошая новость, – постукивая зубами сказала Элли. – Мы скорее умрём от холода, чем от голода или жажды, а эта смерть менее мучительная. Думаю, нас есть с чем поздравить. – Это ещё не так холодно, а вот ночью будет повеселее, – ответила Сара. – Поэтому нам лучше оказаться либо дома к этому моменту, либо в более-менее тёплом месте. Я вздохнула и осмотрелась вокруг, замечая, что в метрах ста от нас есть какое-то небольшое здание. – Не знаю, как насчёт тёплого, но заныкаться там до прихода подмоги можно попытаться, – я указала на находку, и друзья тут же посмотрели туда. – Рискнём? – Ещё спрашиваешь, – хором ответили они, и мы быстро направились к зданию. Им оказался старый сарай, который, к счастью, оказался открытым. Неизвестно, заброшен он был или нет, но, думаю, никто не будет возражать, если мы завалимся туда ненадолго. – Не номер в отеле, конечно, – пробормотал Джефф, зайдя внутрь, и тут же плюхнувшись на небольшую горку сена. – Но жить можно. Мы все сразу же устроились поблизости, с относительным облегчением выдохнув. Это уже что-то, по крайней мере. Уж лучше посидеть тут, чем шататься по полям и идти в неизвестном направлении. Некоторое время мы сидели молча. Каждый занимался своими делами: кто-то продолжал осматриваться вокруг, кто-то прикрыл глаза и решил немного вздремнуть, кто-то лазил в телефоне в попытке поймать сигнал интернета, а кто-то, как я, игрался с соломинками. – Вот Лиз, – неожиданно обратилась ко мне Сара. – Что ты загадаешь на день рождения? – Не знаю, даже… – протянула я, призадумавшись. – Да и если скажу, то не сбудется ведь. Все тут же хором начали говорить, что это всё ерунда и мне нужно поделиться с ними своим желанием, а я выставила руки, давая понять, что я их поняла. – Ладно-ладно, – я почесала затылок. – Наверное, я бы загадала самое банальное. Счастья, – я пожала плечами, а друзья внимательно наблюдали за мной. – Счастья и себе, и вам. Если так подумать, в мире столько дерьма сейчас происходит, и хотелось бы, чтобы это всё обошло нас стороной. Чтобы всё было спокойно и хорошо, а мы с вами встретили ещё не один день рождения. И, желательно, чтобы все последующие прошли лучше этого. На секунду в сарае повисла тишина. Все продолжали смотреть на меня с улыбкой. – Звучит как тост! – внезапно сказал Марк, а мы все засмеялись. Последующие несколько часов пролетели незаметно, что удивительно. Где-то через пол часа мне удалось уснуть в обнимку с Сарой, ведь так было действительно теплее. А разбудило меня какое-то непонятное шушуканье. Я разлепила глаза, и стоило мне это сделать, как я чуть не допрыгнула до крыши от испуга. – С днём рождения! – дружно прокричали ребята, окружив меня со всех сторон. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы отойти от удивления, а затем мне протянули руку, помогая встать на ноги, и тут же принялись обнимать, параллельно поздравляя. – Вы меня так до инфаркта доведёте, – сказала я, крепко обнимая всех подряд. – Уже двенадцать? – Ага, – подтвердил Коллинз. Время действительно пролетело незаметно. Причём не только сегодня, но и вообще в целом. Казалось, что ещё совсем недавно мне устраивали сладкий стол на моё десятилетие, а уже сейчас мы сидим в каком-то старом сарае и встречаем моё пятнадцатилетие. – Вы, кстати, так забавно уснули, – Джефф показал экран своего телефона, на котором была открыта галерея. – Я столько фоток наделал. Я подошла чуть ближе, всматриваясь в то, что он наснимал, и сразу же кинула на него уничтожающий взгляд. – Не-е-ет, – протянула я. – Удали этот кошмар! Такое чувство, что из меня там Чужой вот-вот вылезет. – Щас же, такое не удаляют, – ответил Коулман, убрав свой телефон подальше от меня. – Я тебе больше скажу, как приедем домой, я поставлю их себе на аватарку в социальных сетях. – Ты не посмеешь, – я угрожающе указала на него пальцем, в ответ на что парень лишь показал мне язык. – Ты сам начал эту войну, Коулман. Джефф решил и дальше дурачиться, помахав в воздухе своими телефон, как бы говоря, чтобы я попробовала отобрать его. Ну а я не была бы Джонс, если бы не приняла этот вызов, поэтому в следующую же секунду запрыгнула на него, в попытке отобрать злополучный гаджет. И хоть я была достаточно бойкой, в этой ситуации я выглядела никак иначе, как блоха. Правда это не помешало мне в один прекрасный момент удачно поставить подножку парню, правда при этом самой избежать падения у меня не получилось. Мы лежали на земле и смеялись, в то время как остальные просто стояли и с улыбкой наблюдали. – Господи, да начните уже встречаться! – не смогла удержаться от комментария Сара, в ответ на что я закатила глаза. Джефф мне нравился, и где-то в глубине души я знала, что не только как друг. Но я не хотела портить прекрасную дружбу, ведь знала, что отношения эти не будут вечными, а после такого друзьями остаются крайне редко. – Ты – свинья, Джефферсон, – сказала я ему, стараясь подняться с земли, но парень не давал мне этого сделать. И мы бы и дальше так дурачились, если бы в один момент не увидели чью-то внезапно появившуюся фигуру в проходе, а подняв глаза не увидели незнакомого нам старика с ружьём в руках, которое он направлял прямиком на нас. В этот момент стало как-то совсем не до шуток. Мы все тут же замерли и подняли руки, показывая, что мы безоружны и безобидны, но незнакомец продолжал держать нас всех на прицеле. – Вы кто такие? – громко спросил старик, от чего я передёрнулась. – Слушайте, мы просто… – Лиам сделал шаг вперёд, но ружьё тут же устремилось прямиком на него, от чего мы все тут же вскрикнули. – Стой, где стоишь, – угрожающе сказал мужчина. – Я спрашиваю, вы кто такие и что здесь делаете? – Мы остались без машины, а забрать нас сейчас некому, вот мы и пришли сюда, чтобы хоть немного согреться и дождаться помощи, – на это раз ответила я, продолжая лежать на полу. Незнакомец окинул меня взглядом и кивнул, давая понять, что мы с Джеффом можем подняться. Сара, что была ближе всего к нам, тут же протянула руку и помогла встать на ноги, после чего мы снова замерли, боясь получить пулю. – И что же дети делали одни в такое время за городом и без взрослых? – старик вскинул бровь. – Не убедили. Мы могли рассказать всю историю с самого начала, но не думаю, что такие подробности, как «катались на крыше машины», «пили алкоголь» и «убегали от полиции» этот мужчина бы оценил и понимающе бы отпустил нас. Так мы простояли около минуты, пока в очередной раз не раздался уже знакомый визг серен, от которого я обречённо прикрыла глаза. Как только в нашем поле зрения появились копы, мужчина опустил ружьё и немного отошёл в сторону, чтобы они могли пройти. – Вот, по поводу кого я вам звонил, – старик указал на нас. Один из полицейских осмотрел нас и подошёл чуть ближе. – А вот и наши беглецы, – сказал он, улыбнувшись. – Ну и напугали вы их, мистер Мёрфи. Они ведь дети ещё, а вы в них ружьём несколько минут тыкали. – А что мне оставалось делать? Вдруг они бы оказались какими-то отморозками, – ответил Мёрфи. – Они мне сразу мутными показались. Полицейский кивнул своему напарнику, а тот что-то негромко сказал старику, и они тут же удалились, а мы получили ещё один злобный взгляд от последнего. – Вы ведь не знали, что эта территория принадлежит кому-то, да? – мужчина сложил руки на груди, а мы закивали. – Ваши ребята молодцы, не сдали вас. И как вы умудрились вляпаться в это? – День рождения отмечали, – пожала плечами Элли. Мы вздохнули, понимая, что прокололись, так ещё и, возможно, подставили друзей. – Давайте за мной, – вздохнул офицер, разворачиваясь на носках. – Только на этот раз не думайте убегать. И в этот раз мы действительно не стали этого делать. На улице нас ждал полицейских хаммер, куда нас сразу же всех усадили. По крайней мере обратно в город поездка будет поприятнее. – Мистер…? – я запнулась, желая обратиться к полицейскому, который привёл нас сюда и после чего сел за руль. – Офицер Дэвис, – помог мужчина, заводя двигатель, и дожидаясь, пока сядет его напарник. – Офицер Дэвис, вы нас везёте...? – протянула я, не задавая полного вопроса. – В полицейский участок, конечно, – ответил офицер Дэвис, надавив на педаль газа. – Ваших родителей проинформируют об этом, не волнуйтесь. – Как раз поэтому и волнуемся, – пробормотал Ричард, который тоже был всё это время с нами. На самом деле, это меня волновало не так сильно, как других. Мои родители прекрасно знают о моих приключениях, поэтому не думаю, что сегодня они мне даже что-то скажут по этому поводу. Если вообще решат забрать ночью, не отложив это дело до утра. И любой другой бы сказал, что это даже к лучшему. Мол, я счастливица, раз не получаю от предков. Но, на самом деле, это не так. Если бы в определённый момент я бы получала от них, то, возможно, сейчас бы не попадала в подобные ситуации. Но уже поздно хвататься за голову, как говорится. До Бостона мы доехали довольно быстро, собственно, как и до самого участка. Из наших там уже никого не осталось, так как родители их уже забрали, а Джо держать здесь смысла не было. Всё, что хотели, у него уже спросили, как и выписали штраф, а значит он был свободен. Нам же только предстояло пройти через всё это. Нас отвели в небольшое помещение, где усадили всех и сказали ждать дальнейших указаний. И теперь время шло нереально медленно. За двадцать минут, что мы здесь просидели, к нам несколько раз подходили разные сотрудники, чтобы собрать информацию о нас. Нам также подсунули алкотестер, результаты которого были нормальные у всех нас, мы были в полном адеквате, но даже тех маленьких циферок хватит, чтобы выписать нам штрафы. И только потом к нам наконец зашёл Дэвис с папкой и ручкой в руках, сев напротив нас. – Ну что, вы прямо букет административных нарушений собрали, ребят, – с ноткой иронии в голосе сказал мужчина. – Решили повеселиться, а теперь вашим родителям придётся платить немалые деньги, а вам выслушивать лекцию о том, чего не стоит делать в вашем возрасте. И вот вроде уже не маленькие дети, а такой глупостью занимаетесь. Это было ожидаемо, но даже несмотря на это, мы начали недовольно бурчать, понимая, что прокололись по полной программе. – Ну и что, оно того стоило? – спросил офицер. – Честно признаться – да, – ответила я, сложив руки на груди и улыбнувшись. – Хоть я и не планировала провести свой день рождения в полицейском участке, день всё равно выдался весёлым и уж точно запоминающимся. Никаких претензий у полицейского не возникло. В конце концов, все когда-то были молоды и совершали глупые поступки. А учимся мы все только на ошибках, поэтому даже плохой опыт всё равно остаётся опытом. Нас быстро ознакомили с административками, которые нам впаяли, а уже в скором времени стали прибывать первые родители. И каждый раз влетало не только их сыну или дочери, а нам всем, ведь предки прекрасно знали каждого из нас. Больше всего я побаивалась встречи с родителями Лиама и Сары. Последней так уж точно, ведь, в каком-то плане, они считали меня членом их семьи, поэтому и влетит мне как их дочери. Но что меня удивило, так это то, что вместо кого-то из них, на пороге кабинета появилась моя мама, которую я ожидала увидеть в самую последнюю минуту, когда уже все уедут. – Здравствуйте, – поприветствовал её офицер. – Вы у нас... – Джонс. Кейт Джонс, – ответила она, подходя ближе к столу, а полицейский сразу протянул ей ручку и указал, где она должна поставить подпись. Я переглянулась с Сарой, и она сочувствующе сжала мою руку, чувствуя, что сейчас вокруг меня в буквальном смысле витает напряжение. Кейт быстро расписалась, перекинулась парочкой фраз с полицейским, а затем повернулась ко мне. И в этот момент я увидела то, чего не ожидала. Я увидела разочарование в её глазах. Разочарование с долей упрёка. Будто она открыто заявляла, что я накосячила, причём для этого ей не нужны были слова. Она кивнула головой ребятам, как бы поприветствовав их, а затем снова перевела взгляд на меня. – Пойдём, – сказала мама мне, поворачиваясь к выходу. – Доброй ночи, офицер. – И вам, миссис Джонс, – ответил мужчина. Я поднялась с места, как вдруг почувствовала, что меня одёрнули. – Удачи, – прошептала Смит, а я улыбнулась и обняла подругу. Это же действие я повторила с Лиамом, после чего вышла из кабинета, направляясь за мамой. Около входа нас ждала наша машина с Адамом за рулём, который, несмотря на поздний час, выглядел достаточно бодро. В прочем, как и сама Кейт. Я запрыгнула в авто и закрыла за собой дверь, а через пару секунд мы двинулись с места, выезжая на дорогу. В салоне стояла гробовая тишина. И мне казалось, что так и будет дальше, что меня полностью устраивало. И, в целом, до дома мы действительно доехали именно в такой обстановке, а родители нарушили молчание всего несколько раз, перебросившись друг с другом парой слов. Но всё пошло не так, как я ожидала, стоило нам зайти в дом. В моих планах было как можно быстрее уйти в свою комнату и лечь спать, и у меня это уже почти получилось, но около лестницы меня окликнула мама. – Я разве говорила, что ты можешь идти в свою комнату? Я немного опешила, не ожидая, что она уже хоть что-нибудь скажет, но всё же повернулась к ней лицом и вскинула бровь. – А разве в этом доме когда-то требовалось разрешение, чтобы пойти туда? – спросила я, немного отойдя от лестницы. – Сегодня требуется, – всё таким же стальным голосом сказала она. – Ты где пропадала три дня? Почему ты ни разу не появилась дома? Краем глаза я увидела, как из гостиной ретировался Адам, явно решивший, что ему дороже будет выслушивать то, о чём мы сейчас будем говорить. – Спрашиваешь так, будто тебе не плевать и тебе действительно есть дело до того, где я была, – в моём голосе прозвучала нотка обиды, но я старалась по максимуму приглушить её и не подать виду. – Удивительный день. Как много всего меняется. – Я жду нормального ответа, Лиз. – Лучше ты скажи, мам, зачем это всё? Зачем этот допрос? – не выдержала я. – Хочешь побыть хорошим родителем? Отпусти меня спать, пожалуйста. Кейт на секунду прикрыла глаза и выдохнула, а затем подошла чуть ближе ко мне. – Всё это время я мирилась с твоими проступками. Когда мне звонили из школы и жаловались на тебя, когда ты поздно ночью приходила домой или ходила на вечеринки, где всем известно, что происходит, – начала мама, а я тут же нахмурилась. – Я надеялась, что ты повзрослеешь и поумнеешь, но с каждым месяцем всё становится только хуже. И мне надоело каждый день выслушивать жалобы на тебя, Лиз! – Так дело не во мне, а в том, что выносят из-за этого мозг тебе? – я поморщилась и немного отступила назад. – Знаешь, ведь и тебе не вручить премию «Мать года». Стоит задуматься, может дело в воспитании, мам, которым занимались именно вы. По крайней мере должны были. Сейчас новая волна обиды накрыла меня с головой. Да, я не идеальная дочь, и я это знаю, но выслушивая тонну претензий в свой адрес от человека, который косвенно в это виноват, я не хочу. – А что ты знаешь о воспитании ребёнка, Элизабет? – неожиданно спросила мама, а я подняла на неё взгляд. – Очевидно, что мало, – честно призналась я. – Тогда поройся в памяти, дочка. Думаешь я тебя не учила уважать старших? Думаешь я тебе не объясняла, что во всём нужно знать меру? Думаешь я тебе не вбивала в голову, что нужно быть осторожной и беречь себя? И, тем не менее, ты полностью игнорируешь всех, в том числе и взрослых, пьёшь с друзьями, а потом рассекаешь на крыше машины где-то за городом и ночуешь в сарае, – начала перечислять Кейт, буквально прожигая меня взглядом. – Воспитание – это адский труд, где не всегда всё зависит от тебя. И ты поймёшь это, когда сама станешь матерью. И если ты сейчас не задумаешься о своих действиях и не изменишь своё поведение, то в будущем у тебя будут проблемы. В этот момент я на секунду расстерялась, не зная, что ответить. Да, мама была рядом со мной всё детство, она научила меня практически всему, что я умею, за что я ей безмерно благодарна. Но её не было рядом тогда, когда она была невероятно нужна. Тогда, когда с человеком происходят очередные серьёзные изменения. Я не чувствовала и не чувствую её поддержки будучи подростком. Со всеми проблемами мне приходилось справляться либо самостоятельно, либо с помощью друзей, но не родителей. – Проблемы? – грустно хмыкнула я. – Мам, проблемы – это когда твоя родная дочь не любит свой день рождения, ведь видя кислые мины своих родителей, думает, что они ненавидят этот день и считают, что лучше бы его не было в принципе. И это была печальная правда. Я действительно не была фанатом этого праздника, который является одним из любимейших среди других детей. Ситуацию скрашивали бурные празднования, которые позволяли отвлечься от всего этого дерьма. Но они проходили вне дома, и я уже даже не помню, когда в последний раз отмечала день рождения здесь, в кругу семьи. – Это не правда, – отрезала мама. – Тогда почему я этого не чувствую? Почему мне кажется, что всё совсем наоборот? – мой голос немного дрогнул, давая понять, что разговор пора заканчивать, ведь ещё немного и я сорвусь. – С каждым нашим разговором всё становиться только хуже! Вы будто ещё больше отдалятесь от меня. И, думаете, это приятно? Приятно жить с мыслью, что ты нафиг не сдалась своей семье? Кейт промолчала, продолжая спокойно наблюдать за мной, не показывая ни единой эмоции, в то время как у меня внутри был настоящий ураган. – Что я делаю не так? – более обречённо спросила я. – Что я такого сделала, что заставило тебя так отдалиться от меня? Я ведь помню, как было в детстве. Почему тебя в один момент будто переклинило? Потеря одного ребёнка не означает, что нужно отказываться от второго. Последнюю фразу я не планировала говорить, она вырвалась как-то сама по себе. Да, я, как никто другой, знала, через что прошла мама потеряв ребёнка не так давно, поэтому было жестоко с моей стороны снова поднимать эту тему. Но другого выхода я не находила. – Мне вот любопытно, действительно ли я была тем самым желанным ребёнком, о котором ты говорила мне в детстве? – я хмыкнула и запустила пятерню в волосы, а затем подняла взгляд на Кейт и заметила, как она переменилась в лице, что сразу же помогло сделать определённые выводы. – Ну конечно. Меня и в помине быть не должно было, да? – Элизабет... – протянула мама, но я не дала ей договорить. – А ведь теперь всё встаёт на свои места. Вот, почему ты мне ничего не рассказывала об отце. Он вообще знает о том, что я в принципе существую? – спросила я, но не стала дожидаться ответа и продолжила: – И вот, почему ты ждала второго ребёнка больше. Я ж этот, как там в народе их называют? Бастард? Впервые за долгие годы я узнала хоть что-то новое о своём происхождении. До этого, эта тема была окутана мраком, а мама постоянно избегала всё связанное с этим. И логично, почему. Это были явно не самые приятные воспоминания. – Лиз, – более громко и твёрдо сказала Кейт, намекая, что я перехожу грань. – Мам, я не понимаю, если ты была не готова, то почему пошла на это? Почему решила родить меня, хотя могла спокойно сделать аборт и забыть обо всём, как о страшном сне? И тут, судя по выражению лица мамы, я действительно перегнула палку. – Почему не сделала? Да потому что у меня рука не поднялась, Элизабет! И несмотря на все трудности и преграды, я полюбила тебя ещё тогда, – не выдержала Кейт, решив в конце концов излить душу. – И я старалась быть хорошей матерью, делала всё возможное для этого. Но теперь, когда я слышу от тебя то, что я чуть ли не испортила твою жизнь, что это я виновата в том, что ты попадаешь в полицейские участки ночью, и что я в принципе ужасная мать, я действительно задумываюсь, правильно ли поступила тогда, отказавшись от аборта. Этот ответ на несколько секунд выбил меня из колеи. Кейт действительно только что призналась, что, в какой-то мере, жалеет, что не избавилась от меня? На самом деле, где-то в глубине души я была готова к такому ответу. Но услышав его в реальной жизни, я поняла, что это больнее, чем я думала. Я просто стояла и смотрела на маму, продолжая пребывать в удивлении от такого откровения, которое удивило и саму Кейт, судя по тому, как она переменилась в лице. Да, я сама нарвалась на такой ответ. Но даже несмотря на это, я почувствовала болючий укол от услышанного, что явно отразилось в моём взгляде. – Лиззи, я не... – тут же начала мама, понимая, что сказала лишнего на эмоциях, но я выставила руку и помотала головой. – Я всё понимаю, – коротко ответила я, не поднимая взгляд на женщину. – Уже поздно, мам. Вам завтра на работу, нужно отдохнуть, а я и так доставила вам неудобства сегодня, заставив ехать за мной в участок. Я развернулась и начала подниматься по лестнице, подмечая, что на этот раз меня уже никто не останавливает. – Доброй ночи, – сказала я перед тем, как скрыться на втором этаже. В голове была настоящая каша, но в один момент обида и огорчение сменила внезапная злость. Причём я и сама не понимала, на кого злюсь больше. На мать, на своего не названного отца или на себя. Стоило мне зайти в свою комнату, как я решила выместить злость на первом попавшемся под горячую руку предмете. И им оказалась тумбочка, которую я достаточно сильно пнула, о чём тут же пожалела, почувствовав, как резкая боль пронзила мою ногу. – Чёрт тебя дери, – прошипела я, чуть не упав на пол. Допрыгав до кровати и буквально упав на неё, я убедилась, что ничего не сломала, а затем, не снимая одежды, легла, уставившись в потолок. Уж слишком много информации накопилось за один день. И слишком много разных эмоций. Мой телефон неприятно завибрировал, уведомляя о входящем сообщении. Очевидно, что это ребята решили обсудить произошедшее сегодня и планы на завтра перед тем, как отравиться спать. Я же решила проигнорировать сообщения, решив побыть наедине с мыслями в попытке разобраться во всём, и не заметила, как провалилась в сон. Утром, что удивительно, меня никто и ничто не разбудило. Я сама проснулась, причём не в час дня или в два, а в девять утра, что было очень не свойственно для меня. Я чувствовала сонливость и противную слабость от недосыпа, но спать дальше уже не могла, поэтому решила подниматься. Быстро переодевшись, я спустилась на первый этаж, замечая, что никого дома уже и в помине не было, что заставило меня облегчённо выдохнуть. Второго такого разговора я бы точно не выдержала. Первое, что я заметила, так это достаточно большого плюшевого медведя в гостиной, которого ещё ночью здесь не видела. На моём лице появилась небольшая улыбка, и я уже знала, кто оставил этот подарок. Подойдя поближе, я заметила на шее у медведя небольшую открытку и надпись на ней: «Знаю, как ты любишь всякую плюшевую живность, поэтому решил, что этот косолапый тебе понравится. С днём рождения, малявка. От Адама» По телу вдруг разлилось тепло. Несмотря на то, что с ним у нас тоже было не всё гладко, наши отношения были явно лучше тех, что сложились у нас с мамой. Что ещё меня удивило, так это накрытый стол на кухне, на котором стояла тарелка со свежеиспечёнными вафлями и кофе, от которого всё еще шёл пар, а значит ушли родители не так давно. По середине стола стояла небольшая коробочка, которая сразу привлекла моё внимание. Я аккуратно взяла её в руки и пару раз бездумно покрутила, замечая небольшую бумажку с такой же надписью, как на медведе: «Не всё в этом мире зависит от нас. Иногда ключевую роль играет удача, и я желаю, чтобы она всегда была с тобой и не покидала тебя. С днем рождения, доченька. От Кейт». Я хмыкнула, а на моём лице появилась грустная улыбка. И я уже потянулась к бантику, чтобы развязать его, как вдруг одёрнула руку, почувствовав, что меня будто током ударили. – Нет, не могу, – коротко сказала я, поставив коробочку обратно на стол.

***

– И ты её так и не открыла? – удивлённо спросила Сара, посмотрев на коробочку в моих руках. – Я про неё вообще забыла после того дня рождения, а вспомнила только после аварии, – грустно сказала я, прикусив губу. – После этого я не хотела сыпать соль на рану, поэтому и не трогала её. Я аккуратно положила подарок обратно на тумбочку, а затем поджала ноги под себя, удобнее устроившись на кровати. – А ведь какими идиотами мы были, – решила разбавить обстановку Сара, усмехнувшись. – Ты бы сейчас тоже вот так проехалась? – После всего случившегося? Не-а, – ответила я, улыбнувшись. – Знала бы я, что через год будет ассоциироваться у меня с дорогой, я бы даже не пристёгнутой не поехала бы, не то, что на крыше. – Приятно знать, что кое-кто действительно с возрастом научился пользоваться своим серым веществом, – Смит шуточно постучала пальцем по моей голове, а я откинула её руку и показала ей язык. – Ты такая очаровательная, когда ведёшь себя по-взрослому. Я засмеялась и закатила глаза. Но хорошее настроение быстро улетучилось, стоило мне окончательно вырваться из воспоминаний и вернуться в реальность. Улыбка сползла с моего лица, что не осталось незамеченным для Сары. – Я не смогу, Сар, – коротко сказала я, а девушка сразу поняла, о чём я. – Я оборачиваюсь назад, вспоминаю ситуацию с мамой и... я не хочу, чтобы однажды мой ребёнок услышал от меня то, что я жалею, что сейчас не сделала аборт. Не хочу, чтобы он повторил мою судьбу. Ведь вдруг я действительно окажусь плохой матерью? Я чувствую, что банально не готова к этому, не готова взвалить на свои плечи такую ответственность. Взвесив всё, я пришла к решению, что так действительно будет лучше. Уже сейчас у меня появилось некое чувство вины, но я утешала себя мыслью о том, что пока это обычный зародыш, но никак не полноценный человек. Зато если я откажусь от этой идеи, оставлю ребёнка, но, учитывая свою неуклюжесть и любовь к поискам приключений на свой зад, потеряю его уже на поздних сроках, я себе этого уже простить не смогу. – Я вижу по твоим глазам, что ты уже всё решила, поэтому пытаться отговорить тебя уже бесполезно, – пробормотала Сара, поджав губы. – Просто хочу, чтобы ты знала, что я на все сто процентов уверена в том, что из тебя бы получилась самая лучшая мама. А пока у тебя есть время, постарайся вспомнить хорошие моменты из своего прошлого. Я ведь знаю, их у тебя было предостаточно, но нам свойственно больше вспоминать и зацикливаться на плохом. Я благодарно улыбнулась и крепко обняла подругу. Я знала, что она не в восторге от моего решения, и что она ждала другого, но даже несмотря на это, Смит дарит невероятную поддержку, которая сейчас мне так необходима. – Я с тобой до самого конца, – сказала она, а я закивала, давая понять, что знаю об этом. – Что там с врачом? – Уже пора выдвигаться, – я кинула взгляд на часы, подтверждая свои слова. – Всё-таки хорошо иметь знакомых врачей, которые могут принять тебя без записи. – Блатная ты у нас, – хмыкнула Смит, поднимаясь с кровати. – Я с тобой поеду. – Спасибо, – в очередной раз поблагодарила я девушку, улыбнувшись.

***

– Как я вижу, всё у нас протекает хорошо, – сказала врач, внимательно всматриваясь в монитор аппарата УЗИ. – Вот, Элизабет, взгляни сюда. Женщина указала на какое-то небольшое пятнышко на изображении, а я чуть приподнялась, чтобы детальнее разглядеть его. – Это и есть ребёнок, – с улыбкой добавила она, посмотрев на меня. – Такой крошечный… – я продолжила всматриваться в монитор, не веря своим глазам. Это было так… странно? – Примерно шестая неделя, – пояснила врач. – Плод сейчас размером примерно с небольшую сливу. Я продолжила смотреть в монитор, а сомнения снова закрутились в моей голове. У меня внезапно появилось чувство, будто я не смогу избавиться от этого маленького «пятнышка», что у меня просто не поднимется рука сделать это. – Поздравляю, Лиззи, – эти слова привели меня в чувство, словно окатив холодной водой. – Думаю, из вас с Питером получатся чудные родители. Врач дала мне знак, что я могу подниматься, а сама отвернулась, чтобы заполнить какие-то бумажки. Я провела руками по лицу и громко выдохнула, снова чувствуя себя не очень хорошо. Токсикоз постоянно даёт о себе знать, хотя когда-то я думала, что с этим явлением сталкиваются преимущественно по утрам. – Если судить по УЗИ, то всё хорошо, но необходимо сдать ещё некоторые анализы, а потом я буду постепенно назначать врачей, у которых нужно будет пройти обследование, – продолжая заполнять бумажки, сказала женщина. – Миссис Стивенс, – окликнула я её, – а какие анализы нужно сдать, чтобы сделать аборт? Услышав это, женщина прекратила писать и замерла, просидев так пару секунд, а затем обернулась и с долей шока посмотрела на меня. – Дорогая… – протянула она, но я тут же перебила её. – Я знаю, что вы скажете, но я уже обдумала это решение, – я прочистила горло и опустила взгляд. – Так будет лучше. – Ты ведь понимаешь, что такие решения не принимаются за один день? – миссис Стивенс полностью повернулась в мою сторону и серьёзно посмотрела на меня. – У нас есть хороший психолог, может это… – Не нужно никаких психологов, – тут же ответила я, поднимая взгляд. – Я знаю, что вы беспокоитесь за меня, но я правда всё обдумала. Женщина некоторое время просидела молча. Будучи врачом, она не имела права отказать мне, но как друг нашей семьи и хорошая знакомая, у неё рука не поднималась так быстро дать добро. Но работа есть работа. – Я поняла, – она поднялась со своего места и открыла один из ящиков, доставая оттуда несколько буклетов. – Здесь всё написано: и про беременность, и про аборты. Рекомендую прочитать. А направления на анализы я сейчас выпишу. Она передала буклеты мне, а сама принялась возиться с направлениями, что не заняло много времени. Уже буквально через пару минут она передала мне бумажки, а вместе с ними снимок УЗИ, на который я посмотрела с некой опаской. – Некоторые анализы можешь сдать уже сегодня. Их не обязательно сдавать натощак, – пояснила миссис Стивенс. – Как закончишь со всем – приходи ко мне, разберёмся, что делать дальше. Я кивнула, просматривая лист анализов, и представляя, сколько геморроя меня теперь ждёт. – Спасибо большое, миссис Стивенс, – я благодарно улыбнулась, а женщина кивнула. – Только, прошу вас, не говорите ничего об этом Пеппер. Я потом ей сама расскажу, хорошо? – Конечно, – ответила врач. – И всё же обдумай всё хорошенько ещё раз. Если что-то понадобится – можешь звонить мне в любое время суток. – Вы лучшая, – с этими словами я взяла свою сумку и накинула её на плечо, направляясь к выходу. – До встречи. – До встречи, Лиз.

***

Из всех занятий, Питер больше всего ненавидел лазить по канализациям и вентиляциям. И, к сожалению, с одним из них ему приходится сталкиваться очень часто, учитывая то, что работу он любит выполнять без лишнего шума и кипиша. Бывали моменты, когда вентиляции попадались просторные и без ужасного запаха, но чаще всего всё было иначе. Как и сейчас. Чтобы попасть внутрь здания управления на стройплощадке, которая, предположительно, принадлежала Кувалде, Паркеру пришлось ползти по максимально узкой и ужасно пахнущей вентиляции. И в этот момент Пит бы с радостью ненадолго поменял какую-нибудь из своих способностей на умение не дышать, ведь после каждого, даже не значительного вдоха, ему хотелось просто умереть и не мучиться. Супергерой не знал планировки здания, поэтому понятия не имел, куда ему нужно поворачивать, да и есть ли здесь вообще что-нибудь, что может заинтересовать его. И если первый вопрос был открыт на протяжении всего его вентиляционного путешествия, то уже ответ на второй он нашёл, когда увидел вооружённых до зубов парней, охраняющих здание внутри. Очевидно, что стройплощадка была далеко не самой обычной. И оставалось лишь выяснить, в чём дело. – Карэн, просканируй территорию, – прошептал Питер, стараясь сделать это как можно тише, чтобы его никто не услышал. – Выполняю. Буквально через секунду все комнаты в здании подсветились перед глазами у супергероя, а его внимание сразу же привлекло одно из помещений с довольно странной планировкой, а также каким-то подвалом снизу. Питер сразу же двинулся туда, не спеша вылезать наружу. Помещение было практически пустым, лишь с парой ящиков, расставленных по углам, а также небольшим шкафом у стены и странным ковром на полу. На этих стройках Кувалда явно решил не тратиться на постройку суперсекретных тайников, а значит ничего особо секретного он здесь не хранил. Да и этот вариант тоже был довольно безопасным. Если и приезжает какая-то проверка, то она точно не будет лазить по всем углам и под ковёр, если нет каких-то данных, что на территории находится что-то нелегальное. Неожиданно, в помещение зашли два амбала. В отличии от других, крутого оружия у них не было. Вместо этого, на их поясах были простенькие кобуры с пистолетами внутри, но одеты преступники были достаточно серьёзно. По крайней мере массивные бронежилеты внушали доверие. – Как же надоело всё уже, – один из мужчин с явным раздражением приподнял ковёр и отбросил небольшую часть в сторону, открывая вид на что-то вроде люка. – Скорее бы покончить с этой войной. – Терпение, босс знает, что делает, – второй амбал взял один из ящиков и поднёс его ближе к спуску в подвал, куда полез его напарник. – Главное, что теперь Членистоногий не будет нам мешать. «Не был бы я так уверен на вашем месте», – подумал Питер, продолжая тихо наблюдать за происходящим. – Думаешь у Большого «О» получится убрать его? – раздался голос из подвала, а Паркер тут же напрягся, пытаясь понять, о каком «О» идёт речь. – Лично у меня нет никакого доверия к этой смазливой физиономии. – Расслабься, Сиб. Даже если что-то пойдёт не по плану, у босса всегда есть козырь в рукаве, – ответил второй мужчина. – Ты же помнишь, что он сказал. Пусть только сунется и может сразу же заказывать несколько гробов. Мужчины заливисто засмеялись, а лицо Питера исказила гримаса злости. – Смейтесь-смейтесь, уроды, – пробормотал он. – Посмотрим, кто из нас будет смеяться последним. Карэн, фиксируй всё, что я вижу. – Как прикажете, Питер. Было очевидно, что его всё ещё держат на мушке. И за любую ошибку супергероя расплачиваться придётся его близким людям. Именно поэтому у него был только один шанс, который он не мог упустить. Нужно было продумать такую тактику, чтобы у него был минимальный шанс ввязаться в заварушку. И пока он один, это было практически нереально сделать. Но ведь он и не был один. Война банд может очень удачно сыграть на руку Питеру. Чисто в теории, он уже сейчас может ничего не делать. Эти идиоты и так друг друга уничтожат со временем, а Паркеру останется лишь завершить дело до конца, когда останется один «победитель». Но это займёт не мало времени и при этом пострадает много невинных людей, а значит нужно было организовать всё таким образом, чтобы ускорить процесс и минимизировать жертвы. Из подвала показались несколько автоматов, которые амбал, что стоял наверху, тут же закинул себе на плечи, а через пару секунд его напарник достал какие-то достаточно крупные брикеты, судя по всему, с кокаином. – Бинго! – радостно сказал Питер, тут же закрыв себе рот рукой, а амбалы тут же начали осматриваться, услышав непонятный звук. – Что это было? – спросил один из них. – Сквозняк может? – предположил второй. Они ещё пару секунд осматривались вокруг, а затем продолжили утрамбовывать брикеты в ящик, после чего спешно вышли из помещения, предварительно зачистив все следы. – Карэн, будь добра, отправь то, что мы засняли Полу Батлеру, – Паркер аккуратно развернулся и снова стал думать, где ещё можно найти что-нибудь интересное. – Есть у меня одна идея. И с ней нам поможет ФБР. Искусственный интеллект ничего не ответил, молча выполнив приказ. На глаза супергерою попался весьма просторный офис, с достаточно массивным компьютером. В здании было всего два помещения с такой техникой: охрана и это. А это означало, что на компьютере может быть что-то, что возможно понадобится Питеру. – Карэн, насколько получится отключить камеры? – спросил Паучок, осматривая территорию. – На полторы минуты, Питер, – ответил искусственный интеллект. – Через это время они перезапустят систему. – Ходим по тонкому льду, а? – хмыкнул супергерой. – Мы успеем взломать компьютер и скачать хоть часть данных за это время? – Учитывая скорость работы программы для взлома, вы успеете скачать приблизительно только тридцать процентов данных за полторы минуты. Но этот процент может варьироваться в зависимости от веса файлов. – Ну, тридцать уже не ноль, – пожал плечами Паркер. – Ладно, по моей команде выключай камеры и стартуем. Питер опёрся руками о решётку вентиляции, готовясь в любую секунду запрыгнуть в офис. – Давай. – Камеры отключены, – проинформировала Карэн, а Паркер в эту же секунду залетел в помещение, приземлившись около компьютера. Специальная флэшка с программой всегда была при нём для таких вот случаев. Похожую они разработали с Недом ещё в школе, а со временем Пит её доработал и получилась вполне себе полезная штука. На руке в костюме Питер сделал небольшой кармашек специально для таких вот ситуаций, чтобы в любой удобный момент достать флэшку, что он сейчас и сделал, сразу же подключая её к компьютеру. Естественно, что никто, даже самый глупый злодей, не будет хранить секретную информацию на рабочем столе. Такие вещи всегда засекречены, а программа как раз занимается их дешифровкой. Карэн услужливо информировала Питера о том, сколько времени осталось, а он продолжал нервно посматривать на монитор, в надежде, что сумеет скачать хоть что-то полезное. Программа действительно нашла засекреченный диск и начала скачивание, а процент увеличивался с каждой секундой. – Питер, спешу вас проинформировать, что к офису приближается охранник, – сказала Карэн, а супергерой выругался, решив подождать до последнего и добить хотя бы тридцать пять процентов. – У вас десять секунд, чтобы скрыться. Питер закивал, подождав ещё пару секунд, а увидев заветное число, быстро достал флэшку и, убедившись, что монитор потух, залетел обратно в вентиляцию, закрыв решётку ровно тогда, когда дверь кабинета открылась и в ней показался охранник, внимательно осмотревшийся вокруг. Паучок облегчённо выдохнул, крепко сжав в ладони флэшку, будто это его спасение. Теперь оставалось только надеяться, что на ней будет хоть что-то полезное. Находиться в вентиляции у Паркера уже не было сил, а после этой вылазки ему наверняка понадобится несколько часов душа, чтобы смыть с себя всю гадость, что он здесь собрал и этот запах. Но до этого ещё было рано. Быстро вернувшись на свежий воздух, Питер отлетел на безопасное расстояние, где его не смогут заметить, как вдруг получил входящий звонок от агента. – Вы очень вовремя, мистер Батлер, – сказал Паучок, стоило ему принять вызов. – Получили видео? – Да, и оно меня очень заинтересовало. Где это? – Стройка на Колумбия стрит, – ответил Питер. – Думаю, не сложно догадаться, кому она принадлежит. Парень сел на крыше, стараясь выбрать такое место, где его будет сложнее всего заметить. Даже то, что он находится поблизости стройки может вызвать множество подозрений, а значит и последствий. – Не сложно, – согласился агент. – Как я понимаю, у тебя уже есть план, что делать с этой информацией, да? – Плюс-минус, – неопределённо ответил супергерой. – Всё зависит от вашего ответа, сэр. – Просто Пол, я ведь не старик ещё, – хмыкнул Батлер. – На что именно я должен ответить? – Как у вас дела в начальстве? Я тут подслушал парочку разговоров, пока лазил по вентиляции, из которых узнал, что начальник ваш не так прост, как кажется. То, что Маджия проникла во все слои населения – общеизвестный факт, как и то, что их люди есть и в правительстве, а теперь, как выяснилось, и в ФБР. – Думаю, это стало очевидно ещё тогда, когда закрыли все расследования по Маджии, – вздохнул Пол. – Что думаешь делать, Паучок? – Можно попытаться подбросить это видео вашему начальству. Думаю, когда они его увидят, они тут же полетят туда, чтобы накрыть один из, хоть и небольших, но складов Кувалды. На войне все средства хороши, верно? – Хочешь ещё больше натравить их друг на друга? – спросил Батлер, даже не нуждаясь в ответе, ведь он и так был очевиден. – Умно, парень, умно. Тогда они сами начнут выдавать себя. Сейчас главными приоритетами Питера были: вычислить местонахождение крупных складов как Маджии, так и Кувалды, а также, что самое важное, вычислить имена всех их союзников и раздобыть на них компромат. Обе противоборствующие стороны занимались тем же самым по отношению к друг другу, а значит у Паркера была отличная возможность раздобыть уже готовую информацию. – Я сделаю всё возможное, – сказал агент, а на заднем фоне у него послышались чьи-то голоса. – До связи. – До связи, – ответил супергерой. Комментарий автора: Я готова получать от вас пинки, друзья Снова не обошлось без задержки, но я старалась всеми возможными способами минимизировать её. И вот, спустя целую ночь без сна и работы на протяжении всего дня, я всё же дописала её Глава снова получилась очень объёмной. Я посчитала, что лучше сделать так, чем добавить одну лишнюю главу. Но если вам приятнее читать более котороткие части, то дайте мне об этом знать, я что-нибудь придумаю) В процессе написания я чувствовала ностальгию по временам первого фанфика, когда ещё всё только начиналось. До этого, я лишь вскользь упоминала о прежней жизни Элизабет, а теперь решила всё же окунуться в неё и показать отдельные моменты, что сильно отпечатались в её памяти. И снова новый факт о Лиз. Она не любит день рождения. По крайней мере не любила раньше. Её привлекала возможность оторваться, повеселиться с друзьями и в процессе забыть о проблемах. Но сам этот праздник ей не особо симпатизировал. Не уверена, помогут ли такие детали ещё сильнее раскрыть персонажа, поэтому буду рада узнать ваше мнение) Ну а линия с беременностью продолжается. Элизабет приняла для себя решение, которое посчитала правильным. Ну а что из этого выйдет, станет понятно в следующих главах, как и то, во что выльются разборки Питера, которые только-только начинаются. Спасибо вам всем, солнышки, за ваши тёплые слова под прошлой главой. Я рада, что такой сюжетный поворот удивил вас. Вы даже не представляете, как мотивируют и вдохновляют ваши слова. Ваша поддержка - самая главная награда для меня. Спасибо вам огромное и низкий поклон. Ну и не забываем про группу в вк и инстаграм. Имеется также беседа, где мы можем с вами пообщаться) Жду вас всех там :*