Fade Into Darkness

Питер стоял у входа в университет, не решаясь зайти внутрь. На улице ходили другие студенты, у которых сейчас был перерыв. Благо сегодня погода позволяла им выйти из забитого университета и подышать свежим воздухом, если его можно назвать таковым. К сожалению, экологическая ситуация в Нью-Йорке оставляла желать лучшего, но это в любом случае лучше, чем сидеть в душном помещении. Питер уже успел отвыкнуть от студенческой жизни за такой короткий срок. Возможно, это потому, что таковой у него и не было в принципе. В «Эм Ай Ти» он не ходил на вечеринки с другими ребятами, не проводил с ними время после занятий. Его дни проходили по одной и той же схеме: супергеройские дела – учёба – супергеройские дела – сон. И так изо дня в день. За то время, что он проучился там, Паркер даже не успел запомнить имён половины его однокурсников, с которыми он виделся только на парах. Мафия и война банд действительно забрали у него всё свободное время. И если в Бостоне он окунулся в это с головой, то сейчас, увидев разочарованное лицо Элизабет при их первой встрече, Питер пообещал себе, что не будет так этим увлекаться, забывая обо всём остальном. И ему удавалось сдержать слово. Он больше уделял времени Лиз, старался быть осторожнее, но то, что произошло, когда они с ребятами и детьми сидели в кафе, стало для него своеобразным триггером. Паркер снова решил возобновить расследование по делу мафии, даже нашёл себе команду. Он был полностью уверен в своих силах, а убийство его «партнёров» ещё больше разожгло в нём желание найти этих ублюдков, но, увидев реакцию Элизабет, оно моментально потухло. В глазах девушки был виден настоящий страх. Такой её увидеть удавалось совсем не часто, почти никогда. И это действительно заставило Питера призадуматься. И вот, теперь он стоит около университета, чтобы занести свои документы в деканат, но что-то его всё равно останавливает. И это «что-то» в народе называют совестью. На нём лежала и лежит огромная ответственность. Питер всегда шёл в бой и был готов, даже не моргнув глазом, пожертвовать собой ради других людей. И именно поэтому он не боялся мафию. Ведь, даже если его убьют, то тогда общественность наконец откроет глаза, а власти, может быть, наконец-то предпримут что-то. Ну, а если он справится и не погибнет, это будет ещё лучше. Но обратной стороной монеты являлась болезнь Тони. Парень понимал, что если мистер Старк не сможет побороть свой недуг, то кроме Пеппер, Хэппи, Роуди и брата с сестрой у Лиз никого не останется. А он обещал своему наставнику беречь её и защищать. Эта мысль помогла Паркеру отбросить все сомнения и, выдохнув, зайти в университет. Питер сразу же осмотрелся по сторонам, пытаясь понять, куда ему нужно идти. Холл был забит людьми, что отнюдь не помогало, да и выловить кого-то одного, чтобы спросить, куда нужно идти, было сложно, ведь большинство шли в группах и что-то активно обсуждали. Ещё раз осмотревшись, Пит решил пройти вглубь холла, постоянно пытаясь найти хоть какой-то ориентир, который мог бы ему помочь. Неожиданно, прозвенел звонок. Все студенты тут же ринулись по аудиториям, а Паучок отошёл подальше, ведь с улицы надвигалась достаточно большая толпа. Людей с каждой секундой становилось всё меньше, а гул постепенно стихал. Питер выдохнул, понимая, что ему будет тяжеловато вновь адаптироваться к таким условиям. Но человеку свойственно привыкать ко всему, надо лишь потерпеть. - Новенький? – раздалось за спиной у Паркера, от чего он немного передёрнулся, тут же обернувшись. Перед ним стоял парень ростом чуть выше него самого. Первое, что привлекло внимание Питера, так это рыжие волосы незнакомца, которые сильно бросались в глаза. Сам он был стройным, но, очевидно, не хилым, что подтверждали его достаточно широкие плечи. В карих глазах парня были отчётливо видны смешинки. – Да, я принёс документы и не знаю, куда идти, – ответил Пит, покрутив в руках кучу разных бумажек. – Тогда тебе на второй этаж, – ответил он, указав на лестницу. – Там легко заблудиться, поэтому могу провести. Небольшую взаимную помощь друг другу организуем: ты мне дашь повод немного прогулять лекцию, а я помогу тебе найти деканат. Паркер хмыкнул и кивнул, давая своё согласие. – Гарри Осборн, – парень протянул руку, а Пит на секунду опешил, услышав фамилию, ещё раз всматриваясь в лицо своего нового знакомого. – Питер, – ответил он, пожав руку в ответ. – Питер Паркер. – А-а, знаменитый Человек-паук, – протянул Гарри, улыбаясь. – Так вот почему у нас весь университет с самого утра на ушах стоял. Осборн кивнул головой в сторону лестницы, после чего парни тут же направились к ней, поднимаясь на нужный им этаж. – Уже все в курсе, что я перехожу сюда? – Питер вопросительно вскинул брови, удивляясь тому, как быстро разносится информация. – Да, кто-то услышал это от учителей, вот и понеслась. Паркер вздохнул, представляя, какой кипишь поднимется, стоит ему впервые прийти на пару. В «Эм Ай Ти» шумиха улеглась достаточно быстро, поэтому он очень надеялся, что так будет и здесь. Внутри главное здание университета было действительно красивым. Было видно, что на ремонт денег явно не пожалели. Да и фотографии аудиторий в интернете, которые успел найти Питер, тоже впечатляли. Потеряться здесь действительно было легко, поэтому Паркер был рад, что не отказался от помощи. – Вот мы и пришли, – заявил Гарри, остановившись около одного из кабинетов. – Думаю, дорогу назад ты уже сам сумеешь найти. – Да, спасибо, – поблагодарил Пит, вновь пожав руку своего нового знакомого. – Было приятно познакомиться, Паучок, – хмыкнул рыжий, а затем посмотрел на свои наручные часы. – Я пошёл. Надеюсь увидеть тебя здесь завтра. Питер кивнул и улыбнулся, проводя взглядом парня, а затем вздохнул, ещё раз посмотрев на документы в руках. – Ну, была не была, – пробормотал он, а затем постучал в дверь.

***

Из университета Питер вышел в приподнятом настроении. Переговоры с ректором прошли хорошо, он оказался хорошим и позитивным мужчиной. Но что радовало Паркера ещё больше, так это то, что мистер Двайер ни разу не упомянул о его супергеройской жизни, сделав основной акцент на его знаниях, о которых в подробностях ему рассказал Тони. Почему это радовало парня? А всё потому, что сейчас люди стали забывать о том, что он является не только Человеком-пауком, но и Питером Паркером в первую очередь. Пусть даже у него есть навык лазить по стенам, он всё равно остаётся человеком. И иногда ему банально хочется обсудить погоду со своими новыми знакомыми, а не отвечать на тысячи однотипных вопросах о его способностях и силах. Питер достал ключи из кармана и подошёл к машине, открывая её. Лиз настояла на том, чтобы он не ездил в метро, а взял её «Ауди», хоть сам парень изначально отказывался от этого предложения. Но, в итоге, Старк смогла уговорить его, поэтому сейчас он садился в это безумно дорогое авто, в который раз поражаясь его крутостью. Стоило парню завести двигатель, как его телефон завибрировал, оповещая о входящем вызове. – Алло, – тут же ответил Питер, не удосужившись даже посмотреть, кто звонит. – Привет, ну как всё прошло? – раздался в динамике голос Лиз, а Паркер мягко улыбнулся. – Прекрасно, меня зачислили. Завтра уже нужно идти на лекции, поэтому халява закончилась. Паучок поставил телефон на громкую связь, положив его рядом с собой, а сам выехал с парковки, тут же встроившись в поток проезжающих машин. – Ну да, ты то у нас самый главный халявщик, – фыркнула Элизабет, а Питер мог поклясться, что услышал, как она закатывает глаза. – Ты ещё не в Куинсе? – Нет, я только выехал с университетской парковки, а что? – Подъедешь к моему универу? Сара вещи собрала, забрать нужно. Но это не горит, поэтому можно забрать в любой другой день, если сегодня неудобно. Питер тут же прикинул в голове дальнейший маршрут и вздохнул, понимая, что ему придётся делать кругаля, ведь он пропустил нужный ему поворот. – Не, порядок, я заберу, – ответил он. – Ты как? Рёбра перестали болеть? Сегодня утром Пит перепугался не на шутку. А всё потому, что Элизабет решила пойти позавтракать на кухню, что закончилось её фееричным падением из-за злополучного порожка, который она не заметила. Ей повезло, что Паркер был рядом и успел её словить в последний момент, но от пронзительной боли это не уберегло. Парень даже хотел перенести встречу с ректором университета, беспокоясь за состояние девушки, но та убедила его, что она в порядке. – Они мне перестанут болеть, в лучшем случае, через месяц, но мне лучше. Обезбаливающие творят чудеса. – Чтоб ты ещё раз вылезла из кровати без особой надобности, – закатил глаза Питер. – Я обещал миссис Старк проследить за тобой, помнишь? Поэтому постарайся не убиться до моего приезда, ладно. – Кто бы говорил, – Фыркнула Лиз. – Следи лучше за дорогой, не буду отвлекать. – Увидимся, – сказал напоследок Паркер перед тем, как девушка сбросила вызов.

***

Колумбийский университет всегда завораживал Питера. Когда-то в детстве, проезжая мимо него, он гордо заявил, что будет учиться здесь, когда вырастет. Но со временем всё поменялось, поэтому поступление в это учебное заведение так и осталось обычной детской мечтой. Паркер оставил машину на парковке, а сам подошёл к главным воротам, где его тут же встретил охранник. – Добрый день, мистер Ли, – приветливо сказал Пит. Он лично знал этого старичка, который работает здесь уже много лет. Когда-то они были соседями, причём долгое время, поэтому узнать друг друга ещё издалека не составляло труда. – А-а, Питер, – тут же ответил охранник, улыбнувшись. – И какими судьбами к нам? – Надо вещи девушки забрать. Она сейчас на больничном, поэтому не смогла приехать. Пропустите? Без лишних слов мистер Ли указал на ворота, кивнув головой, а Паркер благодарно улыбнулся, заходя на территорию кампуса. Вся улица была заполнена студентами, у которых сейчас был обеденный перерыв, который является самым длинным. Далеко не все идут в столовую или кафе в это время. Большинство успевает быстро перекусить тем, что взяли из дома или холодильника в общежитии, а затем начинают заниматься своими делами. Так и сейчас: кто-то просто сидел на газоне и что-то читал, кто-то играл в мяч, а кто-то стоял в компании друзей и что-то бурно обсуждал. Питер направлялся к общежитию, параллельно набирая смс Саре. Он то и дело чувствовал на себе пристальные взгляды студентов, а когда услышал первые перешёптывания, парню стало немного не по себе. Такое происходило всегда на протяжении уже как двух лет, но Паркер всё ещё не мог к этому привыкнуть. Он не был популярным парнем ни в средней, ни в старшей школе. Его всегда считали ботаном, а если и обращали внимание, то только чтобы поиздеваться. Поэтому то, что происходило сейчас, всё ещё оставалось чем-то, с чем сложно будет свыкнуться. По крайней мере ближайшие годы. Кампус университета находился на Манхэттене и был своеобразным городком внутри мегаполиса. При желании, отсюда студентам можно было вообще не выходить, ведь здесь есть всё, начиная от кафе и заканчивая церковью. Общежитие девчонок находилось недалеко от входа, поэтому дорога много времени не заняла. Питер встал недалеко от лестницы, ведущей в здание, и стал дожидаться Сару, то и дело поглядывая на часы. Студентов и здесь хватало, но большинство просто не замечали Человека-паука, будучи погруженными в разговор со своими приятелями и сокурсниками. Но одна пара глаз всё же устремилась на парня, буквально прожигая его взглядом. Питер старался игнорировать это, смотрел по сторонам, переминаясь с ноги на ногу в надежде, что незнакомка окажется тактичной и перестанет сверлить его взглядом, заметив, что он чувствует себя не в своей тарелке от столь пристального взгляда. Но один раз он всё же встретился с этими голубо-зелёными глазами, что, казалось, смотрели прямо ему в душу. Девушка, в ответ на это, лишь хитро улыбнулась и, как ни в чём не бывало, подключилась к диалогу с подругами. – Питер! Прости, пришлось немного задержаться, – послышался голос Сары со стороны входа, а Паркер несколько раз моргнул и направился к ней, чтобы помочь вытянуть чемодан. – К нам в комнату однокурсники пришли и решили покидать небольшой мячик. В общем, теперь мы остались без лампы… Питер хмыкнул, а затем приобнял девушку, параллельно взяв чемодан, повесив его себе на плечо. – Скучать не приходится, да? – ухмыльнулся парень, а Смит издала забавное «пф-ф», рассмеявшись. – Куда уж там, – ответила она, но улыбка с её лица в один момент пропала, и она показала кому-то, кто стоял за спиной у Питера, средний палец. – Придурки. Паркер нахмурился и обернулся, заметив неподалёку компанию из трёх парней, которые начали ржать на всю улицу после жеста Сары. – Кто это? – спросил Паучок, снова поворачиваясь к девушке. – Главные звёзды университета, – она закатила глаза и с отвращением посмотрела в их сторону. – Элизабет поставила на место одного из них не так давно, а теперь он решил отыграться, поэтому она вовремя уехала. Питер помнил рассказ о том, как Лиз защитила паренька в кафе от какого-то урода. Он знал на примере Флэша, что такие люди просто так это не оставляют, а теперь Паучок убедился в этом лично. – Сильно достают? – вздохнул парень. – Не то что бы, – отмахнулась Смит, а затем снова посмотрела за спину Питера и вскинула брови. – Но сейчас, судя по всему, достанут… Супергерой нахмурился, а затем услышал нахальный голос позади себя. – Что, Смит, одного Альберта было мало? Решила второго завести? – Не твоего ума дело, Габриэль. Иди лесом, – выплюнула Сара. – Пит, давай договорим у выхода. Подальше от альтернативно одарённых. Она выделила последние два слова, многозначительно посмотрев на парней. – Согласен, – пожал плечами Питер, двинувшись с места. Иногда лучше всего просто проигнорировать идиота, чем начать с ним ругаться или спорить. Таким ничего не докажешь и не объяснишь. И Паркер не собирался сейчас устраивать разборок, особенно на территории чужого университета. Но всего его планы резко поменялись, когда, проходя мимо этих идиотов, тот самый Габриэль шлёпнул Сару, а затем добавил: – Классная задница, Смит! Интересно, а у Старк лучше или там бревно? Вот тут терпение у Питера окончательно лопнуло. Он резко затормозил, сжав кулаки, а затем повернулся к Саре. – Подержи, пожалуйста, – сказал он, передавая сумку девушке, а затем обернулся и встретился взглядом с тем самым нахалом, в глазах у которого бегали чертята. Габриэль, видимо, не понял, кто перед ним стоит, ведь его лицо совсем никак не изменилось после того, как Питер повернулся к нему. Зато двое его приятелей явно узнали супергероя, учитывая то, как внезапно они нахмурились и даже отступили назад. Не сказав ни слова, Паркер в один момент оказался около брюнета, тут же повалив его на землю, от чего тот буквально потерял дар речи. Студенты, наблюдавшие за этой картиной, вскрикнули, подтянувшись поближе, чтобы увидеть, что происходит. – Тебя не учили держать руки при себе? – прошипел Паучок, ещё сильнее прижав Габриэля к земле. – Так же, как и не распускать язык. Парень попытался оттолкнуть Питера, но у него ничего не вышло. Пусть даже Паркер был ниже и менее крупным, его силы нельзя сравнивать с силами этого идиота. – Только попробуй прикоснуться к ней, – супергерой указал на Сару, – или к моей девушке. Думаю, объяснять тебе кто она не придётся. Тоже самое касается и различных гадостей в их адрес. Не заставляй меня снова приезжать сюда. Ты понял? В ответ Пит получил кивок, что его устроило. Он ослабил хватку и выпрямился, оставляя Габриэля на земле. – Пойдём, Сара, – сказал Паркер, отряхнув одежду. Он забрал у неё сумку, тут же направившись к выходу, а Смит ухмыльнулась, посмотрев на Габриэля, который провожал Паучка злобным взглядом, а затем, посмотрев на девушку, провёл большим пальцем около шеи, что являлось своеобразной угрозой, но Сара лишь хмыкнула в ответ на это. Она была рада, что её подруга нашла парня, который сможет защитить её в любой ситуации. И не только её, а ещё и других. Это многого стоит. Питер же удивился самому себе. Раньше он никогда не угрожал своим сверстникам и не делал им подобных предупреждений, а уж тем более не валил на землю. Но сейчас этот парень действительно вывел его из себя. И если бы на месте Сары оказалась Элизабет, то, скорее всего, этот придурок бы получил по лицу. – Спасибо, Пит, – сказала Смит, догнав его. – Я бы и сама с ним справилась, но я всё равно благодарна, что ты вмешался. – Да не за что, так бы любой поступил на моём месте. – Пока только один паренёк решил заступиться за девушку, которую унизил Габриэль. Итог ты и сам знаешь, – вздохнула девушка, замотав головой. – Даже несмотря на то, что Лиз смогла отогнать этого бугая от него, Альберт всё равно не остался без синяков на следующий день. Питер скривился, ещё раз обернувшись. Он терпеть не мог людей, которые пытаются самоувердиться за счёт унижений других. Это осталось ещё со времён средней школы, когда над Паркером издевались все, кто только мог. – Если что-то подобное повториться – позвони, ладно? – сказал Пит и посмотрел на Сару. – Он часто вообще в таком состоянии? – В каком? – нахмурилась брюнетка. – От него перегаром несло, чувак явно был не совсем в адеквате. – У нас многие парни в университете выпивают, - пожала плечами Сара. – Ходят слухи, что кто-то даже наркотиками балуется, но подтверждение этим слухам так и не смогли найти. А так, да, Брайант частенько приходит подшофе. Питер вздохнул, доставая ключи от машины из кармана и тут же открывая её. – Ладно, забыли про Гэба, – отмахнулась девушка. – Как там Лиз? – Сегодня утром чуть не упала, но, в целом, неплохо, – улыбнулся Питер, ещё раз вспоминая утренний инцидент. – Это в её стиле, – хмыкнула Смит. – Ладно, езжай к ней, а мне уже пора на лекцию. – Удачи, – кивнул Питер, приобняв девушку, а затем направился к машине.

***

Элизабет лежала на кровати и читала книжку по социологии. И дело было даже не в том, что она боялась отстать от остальных. Этот предмет был ей действительно интересен, поэтому своё свободное время она старалась уделять чтению. Отвлёк её звук ключей в замочной скважине, а через пару секунд и голос Питера из прихожей. – Лиз? – Я в спальне, – ответила она, чуть приподнявшись. Шаги с каждой секундой становились всё громче, а затем Паркер заглянул в комнату. – Привет, – девушка улыбнулась от вида выглядывающего из-за угла Пита и отложила книжку в сторону. – Ну, хвастайся, что ты уже натворил у меня в университете. Паучок хмыкнул, а затем зашёл в комнату, присев на край кровати и оставив лёгкий поцелуй на губах Элизабет. – Сара рассказала уже? – До меня новости быстро доходят, – Старк взяла в руки телефон, который лежал рядом с ней всё это время, а затем включила его и показала экран Питеру. – Уже во всех социальных сетях. Парень нахмурился, увидев, как на фотографии он прижимает к земле Габриэля. А ведь другие люди, не зная того, что случилось, могут не так всё понять. А в особенности те, кто его и так недолюбливает. – Вижу, вы познакомились, – хмыкнула Элизабет, убирая телефон. – Сара рассказала, что произошло. Спасибо, что заступился за неё. – Надеюсь у него хватит ума оставить вас в покое, – вздохнул Питер, а затем скинул с ног кроссовки и, игнорируя возмущения Элизабет из-за наличия верхней одежды в которой он ходил по улице и общественным местам, лёг на кровать, пристроившись рядом с девушкой. – У вас там много странных ребят. Сначала одна девчонка пыталась несколько минут подряд просверлить меня взглядом игнорируя все рамки приличия, потом этот идиот к Саре полез… Лиз тут же повернулась к нему и вопросительно вскинула брови, на что Питер отозвался непонимающим взглядом. – Девчонка? Ну-ка, ты меня заинтриговал, как она выглядела? – тут же спросила она, а Паучок пожалел, что ляпнул про это. – Ну, среднего роста, сероватые волосы… – начал Паркер, но не успел закончить, как увидел какую-то странную гримасу на лице Старк. – Что такое? – Можешь не продолжать. Это Фелиция Харди, – тут же ответила девушка. – Только у неё одной такие волосы в нашем университете. По лицу Элизабет стало понятно, что с этой личностью не всё так просто. – Это Казанова в юбке, – добавила она и теперь Питеру уже стало ясно, в чём причина неприязни. – Стервозная особа, если честно. Учится со мной в одной группе и частенько действует на нервы, – закатила глаза Лиз. – Она к тебе не подходила? – Нет, она с подругами была, – ответил Паркер, а затем с неким подозрением посмотрел на брюнетку. – Но ты ведь не ревнуешь, да? – Я? Ревную? – прыснула Старк. – Точно не к ней. По крайней мере я надеюсь, что не стоит. На этот раз уже Питер закатил глаза, приобняв Элизабет. – Очень смешно, – сказал он, а девушка улыбнулась. – Я уверен, что видел её в первый и последний раз. Такой ответ полностью устроил Лиз. Она потрепала волосы на голове парня, а затем наклонилась и поцеловала его.

***

– И ты серьёзно сделал это сам в пятнадцать лет? – восторженно спросил Гарри, а Питер улыбнулся и кивнул. – Чувак, на кой хрен ты сюда пришёл? Ты в долбаные пятнадцать лет уже собирал компьютеры из металлолома, сделал свои эти, как их… – Веб-шутеры, – закончил Паучок. – Именно. Ты же гений, зачем тебе вообще учиться? – Осборн вскинул руками и случайно задел сидящую рядом однокурсницу, из-за чего та недовольно посмотрела на него. – Тебя куда-угодно возьмут и даже не потребуют никакого диплома. Ты только зря годы жизни тратишь. Парни сидели на скамейке с другими учащимися и дожидались, пока прозвенит звонок на следующую лекцию. Весь день, начиная с самого утра, они то и дело разговаривали, обсуждая разные темы, начиная от детства и заканчивая достижениями. Питер не думал, что ему удастся так быстро найти себе здесь друга. Другие студенты действительно, по большей части, обращались к нему именно как к Человеку-пауку, постоянно интересуясь только его способностями. Но с Гарри всё было иначе. Осборн не стал наседать с вопросами о его супергеройской жизни. Общение с ним шло легко и непринуждённо, да и сам он был достаточно умным парнем, что позволяло им обсуждать различные изобретения и технологии, как сейчас, что тоже являлось плюсом. – Мистер Старк посоветовал отучиться, – пожал плечами Паркер. – Да мне и самому нравится, если честно. Я с детства мечтал изучать биофизику, а теперь у меня появилась такая возможность. Поэтому учёба не является для меня чем-то страшным и ужасным. – Я слышу здесь определённое «но», – добавил Гарри, а Питер вздохнул и кивнул, соглашаясь. – Но я меньше времени смогу уделять супергеройству, хотя все мои близкие люди считают, что это наоборот к лучшему. Паркер всё ещё сомневался в правильности своего решения, да и будет сомневаться ещё долгое время. Это был тяжёлый выбор, но Паучок его сделал, поставив в приоритет отношения и семью. – Их можно понять, Пит. Они волнуются за тебя, ведь ты рискуешь своей жизнью двадцать четыре на семь, – Осборн поднёс стаканчик кофе к губам и сделал глоток. – Но я понимаю и твою позицию. Это ведь твоя работа, грубо говоря. – Обязанность, – исправил его Питер. – Это моя обязанность. Именно поэтому я не смогу повесить костюм в шкаф и забыть обо всём. Я просто буду выполнять менее рискованные задания и не лезть в одиночку туда, куда мне посоветовали не влазить. Гарри понимающе кивнул, а затем указал на часы, как бы намекнув, что пора выдвигаться к аудитории, ведь до начала лекции остались считанные минуты. Внезапно, Питер почувствовал вибрацию телефона в кармане, а достав его, увидел незнакомый номер, что заставило его нахмуриться. – Погоди секунду, – сказал Паучок своего приятелю, а затем принял вызов, поднося гаджет к уху. – Да? – Питер Паркер? – раздалось в динамике. – Да, это я. А вы…? – Пол Батлер, – представился незнакомец. – Я работал вместе с мистером Лонгом, помогая ему в расследовании. Нам нужна твоя помощь, Паучок. Питер тяжело вздохнул, запустив руку в свои волосы. И снова сомнения. И снова у Паркера появляется соблазн согласиться. Но в голову тут же лезло обещание, которое он дал. – Простите, мистер Батлер, но я вряд ли смогу помочь вам, – скрипя зубами сказал парень. – А в чём собственно дело? – Это не телефонный разговор. Я не буду заставлять или умолять тебя, но всё же я бы хотел, чтобы ты подъехал и увидел кое-какие бумаги, – ответил мужчина. Питер поджал губы и прикрыл глаза, проклиная всех и вся. Одна его часть кричала, что нужно отказаться, но другая говорила, что нужно съездить и поговорить с человеком. В конце концов, он в любой момент может отказаться. – Ладно, когда и куда? – всё же выдавил Паркер, а Гарри вопросительно вскинул брови, на что Паучок лишь отмахнулся. – Через двадцать минут в Центральном парке, – ответил Пол. – Встретимся возле фонтана. – До встречи, – сказал парень и сбросил вызов. Мысль «что я творю?» тут же пронеслась у него в голове. Но, в то же время, Питер оправдывал себя тем, что ещё не согласился ни на что, а значит ничего плохого он точно не сделал. – Гарри, ты сможешь меня прикрыть? – спросил Паучок, поворачиваясь к своему приятелю. – Мне нужно отъехать по делам. – Какого… – хотел уже сказать парень, но Питер его перебил. – Я потом всё объясню, ладно? Это очень срочно. Осборн вздохнул, а затем помотал головой. Он прекрасно понимал, с чем связаны столь внезапно возникнувшие дела Паркера. – Хорошо, как-нибудь отмажу тебя перед профессором, – ответил Гарри, а Пит благодарно улыбнулся. В коридоре прозвенел звонок, оповещающий о начале лекции, а все студенты тут же направились к аудиториям. – Спасибо большое, – бросил Питер, а затем развернулся и побежал в сторону выхода.

***

Питер стоял около того самого фонтана, переминаясь с ноги на ногу. Он ждал уже добрых минут десять, но никто так и не пришёл. На секунду парню даже показалось, что это было глупой шуткой, но, заметив мужчину, который уверенным шагом направлялся к нему, все сомнения отошли на второй план. – Мистер Батлер? – спросил Паркер, тоже направившись навстречу агенту, а тот тут же достал свой значок ФБР, подтверждая личность. – Да. Рад, что ты всё же приехал, – ответил Пол, пожав руку Паучку. – Не буду тянуть и сразу перейду к делу. Батлер открыл чемодан, который держал в руках и достал из него какую-то папку, передавая её Питеру. Парень с неким недоверием посмотрел на неё, а затем перевёл взгляд на агента и уже хотел было открыть, но мужчина его резко остановил. – Не стоит светить этим здесь, – спокойно сказал он, а Питер понимающе кивнул. – Там лежат документы, связанные с делом, поэтому спрячь в рюкзак, когда мы разойдёмся. Ты и сам прекрасно понимаешь, что сейчас время небезопасное и лучше перестраховаться. – Мистер Батлер, я бы хотел помочь, правда, но… – Паркер немного замялся. – Понимаете, я не могу. Я пообещал, что не буду встревать в это, по крайней мере пока. Пол понимающе кивнул и указал на одиночную скамейку, куда они сразу же направились. – Я уже сказал, что не буду пытаться уговорить тебя, – начал он, а в его голосе, казалось, не было совершенно никаких эмоций. – Но я просто скажу одну вещь: нам нужна твоя помощь. Городу и людям нужна твоя помощь. Я бы и сам смог заниматься этим с остатками команды, но наш отдел перераспределили, а сегодня сверху поступил приказ приостановить расследование в связи с массовой гибелью сотрудников, которые были связаны с ним. Поэтому, передавая тебе эту папку, я уже нарушаю устав, за что меня могут уволить, но я не могу оставить всё, как есть. И вот на этом моменте агент не выдержал, а его безэмоциональный до этого голос всё же дрогнул. – Уильям Лонг, мой начальник, был замечательным человеком, всегда помогал другим, его любило и уважало всё наше бюро. Ной Хейс должен был жениться на днях, а у Майкла Оувена остались жена и двое маленьких детей, – начал перечислять Пол, а Питер почувствовал внезапно появившуюся тяжесть на душе. – Все они пытались найти этих отморозков, защитить жителей города, за что поплатились жизнями. И я не могу просто взять и опустить руки, сдаться и оставить всё, как есть. Как бы я смог после этого смотреть в глаза родственникам погибших? И единственный, кто сейчас может нам помочь – это ты. Паркер будто язык проглотил, а внутри него началось настоящее противостояние. После услышанного сомнения стали настолько большими, что уже просто больше некуда. – Ты не пушечное мясо, не подумай, - тут же добавил Батлер. – И, несмотря на приказ и опасность, я тоже буду продолжать расследование, как и парочка других сотрудников, правда действовать придётся не так открыто. Ты можешь отказаться, ведь ты тоже человек, у тебя есть своя жизнь и близкие люди. Я пойму. Питер поджал губы, а затем снял рюкзак со спины и положил в него папку. – Я могу ещё подумать? – спросил он, посмотрев на мужчину. – Конечно, – тут же ответил Пол. – Позвонишь, когда примешь решение. Питер кивнул, а затем поднялся со скамейки и пожал руку мужчине, направляясь обратно к машине. В голове у парня была настоящая каша. И он искренне надеялся, что она исчезнет, когда он взглянет на содержимое папки. Когда ты берешься за такое важное и опасное задание, то неосознанно становишься параноиком. Из-за слов Батлера о том, что папкой светить не стоит, Паркер постоянно оглядывался вокруг, чтобы убедиться, что за ним никто не следит и не преследует. Относительное спокойствие наступило тогда, когда он всё же сел в «Ауди» и отъехал подальше от парка, остановившись на небольшой парковке. Питер пару секунд просидел без движения, продолжая взвешивать все «за» и «против», а затем достал папку из рюкзака, открывая её. Первое, что он заметил – это несколько фотографий незнакомых ему людей. А снизу была подпись «подозреваемый» с именем и фамилией рядом. Судя по всему, это были люди, которые могли хоть как-то быть замешанными в делах мафии. На следующей странице находились отчёты по убийствам сотрудников ФБР, с указанием даты и времени, а чуть ниже были указаны подробности. Все они были убиты одними и теми же пулями, но улик поблизости никаких найдено так и не было. – Нужна слежка за этими ребятами, – пробормотал Питер, вернувшись на страницу с фотографиями. Он отложил папку, а затем прикрыл лицо руками, окончательно решив для себя, что нужно делать дальше. По-другому он просто не мог поступить, иначе его бы просто загрызла совесть. Внезапно, салон машины наполнил рингтон, по которому Паркер понял, что звонит Лиз. Парень пару секунд не решался ответить на вызов, прожигая телефон взглядом, но затем всё же взял его и провёл пальцем по экрану, тут же приложив гаджет к уху. – Привет, дорогая, – Питер постарался сделать свой голос как можно более непринуждённым. – Привет, Пит, ну как ты там? – весело сказала девушка. – Я не отвлекаю? – Нет, у нас перерыв. Я отошёл в туалет, а то на коридоре ад, – шатен закусил губу и прикрыл глаза. – Ну а так всё хорошо, даже очень. Лекции интересные, однокурсники дружелюбные и отзывчивые, профессора хорошие. - Я рада, что всё хорошо. И, к слову, ты скоро уже домой приедешь? Я фильм интересный нашла, можем вечером посмотреть вместе. Питер посмотрел на папку, а затем прочистил горло, борясь с желанием ударить самого себя. – Ты знаешь, скорее всего сегодня не получится, – пробормотал он. – Мне ребята предложили отметить моё поступление и первый учебный день, а отказываться как-то неудобно. Ты ведь не против? Первый раз. Это был первый раз, когда Питер соврал Элизабет. Он всегда считал, что в отношениях очень важны доверие и честность, но, тем не менее, сейчас врал. Но иного выхода не было. По крайней мере Пит так считал. – Чего я буду против? – рассмеялась Элизабет. – Я наоборот рада, что ты нашёл там друзей и решил провести с ними время. Это ведь прогресс, Паркер! Пит никак не прокомментировал сказанное Старк, а в ответ лишь хмыкнул. – Повеселитесь там, – раздалось в динамике. – Только не задерживайся допоздна. Целую. – Люблю тебя, – сказал Питер, перед тем как сбросить вызов. Парень выдохнул, чувствуя некое отвращение к себе. Он пытался успокоить себя мыслью о том, что это была ложь во благо, но это не особо помогало. Попытавшись отбросить все эти мысли, он достал из рюкзака свой костюм, а вместе с ними и очки которые тут же надел. – Карэн, – Паркер посмотрел на маску Человека-паука, а затем добавил: – Ты можешь вычислить некого Луку Бруни? Нам надо незаметно проследить за ним. Комментарий автора: А вот и новая глава подъехала :) Это был необычный опыт, ведь раньше всё повествование шло от лица Элизабет. А в этот раз мне пришлось сконцентрировать всё внимание на Питере, что было очень непривычно. За эти годы я привыкла писать от первого лица, поэтому третье всё ещё является для меня малоизученной территорией. Но, я надеюсь, что получается у меня не так плохо, как мне кажется) В любом случае, если вы заметите какие-то недочёты или захотите дать совет - я буду безумно рада. Теперь Питер уже принял окончательное решение. Хорошее или плохое оно - судить вам. Можете высказать своё мнение в отзывах, будет интересно почитать) Лично я не могу винить его за то, что он решил продолжить разборки с мафией. Но зато ложь я простить ему не могу) Все решения Питера скажутся на будущем сюжете, а как - узнаете в следующих главах. Ну и давайте поприветствуем Гарри Осборна и Филицию Харди. Я долго сомневалась насчёт этих двоих, но всё же решила добавить их. А то, как я вижу внешность этих двух персонажей вы можете увидеть по ссылке ниже. Напоминаю, что у фанфика есть группа в вк, ссылка также будет ниже. Спасибо всем огромное за вашу поддержку и отзывы. Вы не представляете, как приятно читать то, что вы пишете. Это даёт прилив сил и вдохновения. Ещё раз спасибо вам, ребята)