Вокруг нас

      Как никогда уйдя в работу с головой, Кива игнорировала косые взгляды Колина и прочих клерков, помощь которых требовала довольно часто. Сплетни вокруг кабинета Аккермана, что разумеется бродили в рядах служащих, не занимали. Новость от Кинмаера взбудоражила охотничий инстинкт — их цель наследила, мелькнула, а сами они смотрели в другую сторону. Разминулись, что не могло не досаждать и не воодушевлять разом. И весть как никак затронула сдержанную долю переживаний. Времени как всегда было не очень много. Девушка тихо выдохнула, прикрыла лоб рук, бросив взгляд в окно. Вечер. Последние тусклые фиолетовые всполохи на небосводе, свой рисунок высоких облаков, напоминавших перья. Она дёрнула губами — внутри хоть и наслаждалась всякий раз этим зрелищем, однако разум чётко указывал на другое. Теперь и темнело быстрее, точно скрадывая часы. Вызывало лёгкий диссонанс. Закат это время заниматься совсем другими делами: искать следы, читать переписки, подслушивать на встречах, выходить на дело, но сейчас оно заключалось в планировании и указах, и лучше всего оставаться в Ратуше. В одной неподвижной точке. Кенни ещё не объявился, и соглядатай теперь медленно прокручивала в голове свои действия в поисках того, что ещё она может сейчас сделать. Пока время продолжало равнодушно убегать. Она уже разослала часть распоряжений, три группки из их недополицейского отдела с утра выедут на дороги между Промышленным Городом и Яркелом. Займутся поиском и сбором сведений. Отчётом по самому городу. Две опросят деревни и фермы к западу от места. Так же ей удалось запросить рапорты Гарнизона в Сине и через центральный Военпол направить рекомендации соблюдать бдительность. Разумеется, те дойдут до исполнителей через пару дней, но всё же лучше, чем ничего. Так же помощница Аккермана начала запрашивать военные ресурсы снабжения, понимая, что помимо грядущей зачистки им в срочном порядке надо быть готовыми и на другом фланге. Сторонники прошлого Райсса, Аккерманов. «Ну где они могут прятаться? Их же совсем не видно, не слышно, это не бандиты, которые бравируют властью и запугивают силой. Они мыслят шире», задавалась она вопросом, постукивая пальцем по столешнице. Звук единственный нарушал вечернюю тишину. Кива старалась всё обдумывать, следуя всему опыту, с самых разных сторон, взращивая в себе новую крепость духа.       Пока это самое эффективное, что она могла сделать, чтобы помочь в ситуации. «Попробую ещё кое-что. Они же не первые года этим занимаются. Какое-то время занимает возведение базы, налаживание связей, поиски реагентов. Но всё же. За людьми следить проще, это не восполняемые вещи со складов», девушка навалилась на стол локтями, вяло протянула одну руку к колокольчику. Мимоходом подумала о том, что ей должны скоро в небольшом кабинете соорудить свой стол, тогда работать со всем станет проще. А пока ей приходилось соблюдать порядок в документах, оставленный Жнецом. Лучше было не отвлекать его мысли даже косвенно, да и не любил он этого, когда кто-то трогал его вещи, порядок. Чуть улыбнулась под звон. Беспокоилась за него, отсутствующего, но умеренно. На призыв пришёл вновь недовольный Колин, считавшей её в том числе и лицемерной из-за связи с начальником. — Принеси мне какой-нибудь рапорт о происшествиях от Военной Полиции, пожалуйста, — попросила Кива, покачав головой. Прикрыла натруженные глаза в оценке. — Не важно какой. И печать. — Посмотрю, что лежит в доступе, — прохладно отозвался парень, не скрывая доли презрения.       Она коротко, недовольно цыкнула — ей не до этих сложных человеческих взаимоотношений. Таких непонятных ей порой. Даже не обращалась к нему по чему-то большему, сама ходила в столовую за питьём. Только рабочее исполнение. — Не задерживайся сегодня, хорошо? — всё же произнесла она помягче, чувствуя долю ответственности и желание разобраться хотя бы с этим. — Принесёшь это всё, и уходи пораньше, Колин. — Не хочешь, чтобы я видел очевидное, как ты с ним тут кувыркаешься? Или тебе вдруг стыдно? — он впервые прокомментировал что-то личное и теперь недовольно свёл рыжеватые брови. — Я и так всё видел тогда и прекрасно понимаю. — Беспокоюсь за тебя же, веришь? Просто, — Кива устало и раздражённо зарылась в тёмно-русые волосы у виска. — Я ничего не имею против тебя и при этом не думаю, что тебе стоит в это влезать — ты хороший парень. Но если Аккерману надоест видеть каждый раз твоё выражение лица, то будет не хорошо. Тут мне не надо тебе расписывать.       Парень помедлил с пару секунд, но потом всё же тяжело выдохнул сквозь сжатые зубы и примирительно кивнул. Ей захотелось сказать ему, что у него всё будет хорошо, что он-то найдёт другую девушку, даже лучше. Да и что это не его дело, кто с кем развлекается и почему — немного и злило как никак. Но не знала как лучше — он не тот, кто понимал её с полуслова. Поэтому она осторожно и в какой-никакой поддержке кивнула ему. Чувствовала необходимость закончить это. Хотя бы где-то избавиться от проблем и сложностей.       Пока Колин отправился выполнять её просьбу, сама она встала размяться и спустилась вниз, чтобы добыть себе чай на ближайшие часа два. Бодрость разума требовалась остро, ночь маячила бессонной. В очередной раз. Ступени, площадки этажей, ковровые дорожки, внизу на глаза попались работники, что собирались уходить и, видимо, ждали своего знакомого. Весёлый и оживлённый гомон дисгармонировал с рабочей тишиной, пустотой. Кива тенью молча прошла в столовую, откуда вышла минут через пятнадцать с ношей из чайника, бесшумно направилась обратной дорогой под эхо чужих голосов. С удовольствием дала телу такую нагрузку, позволила разуму чуток размяться, пересчитывая повороты, двери, подмечая остающихся клерков, кабинеты, которые, как и их особого отдела, продолжали работать, несмотря на позднее время. Оставалось теряться в догадках: какие срочные дела происходят там в этот же час? У неё с Аккерманом вопросы жизни и смерти, расследование и пресечение, а у остальных — нет. Жизнь в Стенах оставалась непростой, сложной и без той серьёзной угрозы. Извне, изнутри. «Жизнь идёт. Кенни прав, всегда есть что-то такое и будет. Даже если мы разберёмся вовремя с этими титанами, людьми», покачала она головой, легко и наравне чувствуя это течение жизни, и перехватила чайник в другую руку. Пахло какими-то травами, но распознать их не могла. В кабинете же она быстро налила себе чашку, чтобы настоялось, принялась доставать скрученные карты: столичного округа, отдельных у ковчегов. «Начну от центра, потом к Розе, потом к Марии. Маршруты они должны выбирать разумно, чтобы перевозить материал в виде людей. Пункты должны быть удобные, лошадям нужен отдых. Кенни говорил, что они долго не могут мчать», она перебирала свитки, а потом начала вешать на стене, чтобы было наглядней смотреть всё, сравнивать. Дверь раскрылась, привычно зашёл Колин. Молча положил на стол всё для печати: штамп, сургуч. Выудил из кармана листок со старым, измявшимся приказом. Кажется, сноровисто урвал никому не нужный, которого не хватятся быстро. — Спасибо, можешь идти, никаких распоряжений не будет, — коротко подвела итог девушка, привстав на цыпочки, чтобы дотянуться до крепления. — Доброго вечера, Колин. — Надеюсь, что доброго, — невесело хмыкнул он и пошёл на выход, сунув руки в карманы брюк, подняв плечи. — До завтра.       Комментировать проявление чужих эмоций соглядатай не стала. Лишь выдохнула и расслабилась, когда дверь за ним закрылась. Работа, смешанная с ожиданием, вновь потекла в своём русле, и она обдумывала, маршруты, удобные перевозы, пути сокращения. Они знали доподлинно об одной базе, которую помогал обустроить прошлый Райсс. С той уже разобрались. Можно было учитывать её локацию в схемах и информации о прошлом, которую она попробует получить позже.       Через час Кива прикинула пару вариантов в столичном округе, перешла и к Розе, где были похищены теперь люди. Задача была более сложной, и она закрыла тёмно-синие глаза, спокойно отошла к окну. Ночь определённо выдалась густая и более тёмная, чем раньше. В ней могло творится много чего — она знала и чувствовала собственный зов. Помощница Аккермана покачала головой, пока выбор у неё всё ещё небольшой. Прошла к столу и разожгла свечей побольше, села, притянула приказ. Не уверенна была в том, что собиралась сделать, но всё же действовала. Начала, следуя формату и форме изложения, писать запрос в отделения Воепола о требовании предоставить все отчёты об инцидентах с восемьсот десятого года вплоть до текущего. Больше, чем за двадцать лет. Безумие, но чёрт возьми, им требовалось использовать всё. Дальше лучше не станет. Когда она старательно нейтрально выводила буквы формулировки, дверь открылась. И Кива, готовая к тому, что это мог прийти ещё какой-нибудь служащий или же… особый «гость», быстро отставила ручку с чернилами от своей задумки, тут же подняв голову. Но пришёл Аккерман, и девушка моментально отложила всё, вставая с места, радуясь. Он выглядел спокойно, и это вызывало облегчение. Шляпа, сапоги в дорожной пыли, что осела и на краю пальто. Полуприкрытый и знающий взгляд, который успокаивал и давал ей новых сил. Очевидно, что устал от всех переходов, и Кива ускорилась, чтобы поскорее обнять его, как ей самой хотелось. Мужчина приглашающе приподнял руку, облегчая ей задачу. — Кенни, — прошептала она плотно прижавшись к нему, позволив несколько секунд такого отстранения от проблем. Он был ей нужен, и она чувствовала, как и без того сдержанные рациональные тревоги ослабевают. Рядом с ним. Всё по плечу.       Потрошитель самодовольно улыбнулся и выдохнул, мельком оглядывая кабинет, где мысленная работа не прекращалась в его отсутствие. Хотя он давал девушке выходной. Погладил её по макушке, и она отступила, поняв его намерение. Принялся снимать одежду, а она отошла взять полотенце, смочить его в тазу, где можно смыть чернила. И пока мужчина переводил дух, Кива вновь подошла к нему. Новости имелись, и нужно было поделиться. — Кинмаер сказал, что в Промышленном Городе похитили людей, — сказала она ему, чуть свела брови. — Я думаю, что это напрямую связанно с нашим делом. И вдобавок, Вилберт хочет, чтобы мы искали их. Он попросил помощи.       Весь спектр чужих эмоций и боли передать, разумеется, не могла. И знала, что не может именно просить о чём-то большем. Кенни усмехнулся в раздумье, перехватил полотенце, принялся обтирать лицо и шею, руки. Он тоже нахмурился, отстранёно покачивая головой. — Однако, — произнёс он, серые глаза блеснули недобро, — придётся снова юлить, раз такие новости. Не везёт, но ладно. Везение для слабаков. Да и просто, — поморщился недовольно и насмешливо, — так лезть на рожон ради одних людей, которые ни чем не лучше других? Глупо.       Спорить с таким было не более умно, Кива и сама прекрасно осознавала, что шанс вытащить людей на сей раз не очень велик. А вот риск потерять своих высок. Но ей хотелось сделать всё, что в её силах в сложившихся условиях. Мужчина погладил её по плечу, не отнимая этого отсекающим и грубым распоряжением. — Посмотрим, — уверенно осклабился он и прошёл вперёд к столу, ведя её рядом с собой, — что из этого выиграем. Просил помощи, говоришь. Если влезать, то не задаром. Хотя бы. Мне надо б с ним встретится и расспросить, как всё было, ты могла не на всё обратить внимание.       Прищурился в проницательном размышлении, и девушка просто шла рядом с ним, готовая помочь и озвучить промежуточные сведения, итоги. Чувствуя без всяких сомнений его надёжность в этом жизненном непредсказуемом течении.       Единственное по-настоящему важное и ценное, остальное естественная и безостановочная борьба. Кива прислушивалась к нему, распознавала, что ей не надо его упрашивать, чтобы он проявил весомый интерес и к чужой просьбе, а не просто важной сводке. Уже очень ценно — он принимал не только выгоду, но и её смутные желания. — Значит, он ждёт встречи? — серьёзно уточнил Аккерман и потёр свободной рукой подбородок. — Ты же сказала ему, что мы в курсе дел по этой хрени? — Да, я предупредила его, что он должен это всё обсудить с тобой. Я тут не веду и не могу решать, — покорно отозвалась девушка и покачала головой в доле того редкого переживания за кого-то кроме себя и Кенни. — Потому что дела делаются так, а не в обход. Но он ждёт и готов поговорить с тобой. Похитили его родственницу. — Смешно, и где его принципы теперь? Подтёрся? — заливисто рассмеялся Кенни и покосился на неё с интересом, уже вовсю зацепляясь за новые обстоятельства. С удовольствием видя и её привычную манеру, что признавала его целиком как главного: — Но это потом. Что ты успела сделать, малявка?       Она выдохнула и коротко отчиталась о своих действиях за последние часов семь. Мужчина слушал внимательно, одобрительно кивал, поглаживал пальцами её плечо, руку, ощущая боком её тело. Наконец отступил от неё, задумчиво обошёл стол и грузно сел на стул. — Неплохо, — медленно заключил он, вполне довольный её действиями — едва ли он распорядился лучше ресурсами. Она не просто так перенимала его повадки. — Будет с чем работать. Если на то пошло, мы вполне можем по горячим следам прижучить их, вряд ли они ожидают от нас такой прыти. Ещё не дописала приказ?       Кенни закинул ноги на стол и лениво притянул к себе гербовый лист за уголок, пробежался взором по строкам, что успели высохнуть. Которые ещё предстояло дописать, скопировать в нескольких экземплярах. Для каждого отделения.       В идеале девушка прикидывала, что закончит с авантюрой к утру, а там уже передаст всё на исполнение. — Нет, и я не уверена, что нам вообще что-либо пришлют в ответ, — она взяла чашку остывшего чая среди канцелярии, аккуратно перехватила. — Но выстрел наугад. Я думаю, надо попробовать. — Да и ждать этого мы будем долго, но, — прокомментировал Аккерман, отложив бумагу в сторону, а потом скрестил руки и гаденько улыбнулся, — но знаю я, что ускорит дело. Хах.       Соглядатай отпила напиток, ожидая его указаний, его планов. Чуть приподняла уголок губ — они уже ориентируются и придумывают шаги, которые смогут привести их к преимуществам в этом деле. На поле большой игры. И работают вместе в этом. Жнец злорадно прикрыл глаза — ему нравилось то, что он придумал, как воспользоваться новой ситуацией. — Значит так, малявка. У тебя три поручения, — начал он и посмотрел на неё серьёзно и вдумчиво. — Влезь в Генштаб и добудь их печать, желательно так, чтобы никто не заметил. Придумай что-нибудь. Подпись я подделаю. Дальше, тебе нужно собрать информацию об одном доме. В Митре, южная часть левого берега, двадцатая улица и сорок первый дом. Это займёт несколько дней и связано с Райссами, — кивнул, как бы предупреждая об особой значимости. Потом откинулся на спинку стула и ухмыльнулся в разрешении: — Ну и заскочи сегодня же к Кинмаеру — я поговорю с ним завтра. На одной из площадей, что к востоку. Которая восьмиугольная. К полудню, и сама подтягивайся. При тебе он будет более сговорчивым, а я так и быть потерплю его загоны.       Простые, трудоёмкие действия. Кива чётко их запоминала, уже вырисовывая в голове свой маршрут. «Надеюсь, успею. Сперва Генштаб, потом Кинмаер, а потом тот дом. Печать закину уже утром», мысленно рассудила она, допивая чай. Действия радовали, девушка ощущала пользу и потенциальную выгоду каждого. Как вместе с мужчиной они добывают результаты и складывают усилия. Они не собирались проигрывать даже перед таким вызовом, по-прежнему тягались с незримым. Помощница выдохнула, встряхнулась. Ноги уже звали вперёд. Посыл и прилив сил шли от мозга и от сердца — Кенни вполне ясно передавал это и подбадривал её, зная, что она кое-как переживает за своего друга. Кива обошла стол и положила ладони мужчине на плечи, чуть помассировала, сама впитывала прикосновение к нему. Сильному уверенному. Она постарается для них. Он сам довольно засопел, коротко провёл фалангами по её кисти. — Иди, маленькая, — посмотрел на неё, запрокинув голову, потом криво и безрадостно улыбнулся: — Я тут поварюсь в этом бюрократическом дерьме. — Я буду утром, — мягко отозвалась девушка и отступила от стула.       Направилась к своей военной куртке, что висела на стойке. Молча натянула её и вышла из кабинета, оставляя Аккермана один на один с приказом. Они обменялись поддержкой, теплом как при хорошем сексе, и теперь дорожки новых возможностей стремительно уводили их вперёд. Но она, чувствуя на душе уверенность и хладнокровную решимость, знала, что пользу какую-никакую от этого всего они всё равно выкрадут. Не так уж и плохо в таких обстоятельствах, что менялись то с одной стороны, то с другой. И не в лучшем для них направлении. Идя по тихим коридорам, она покачала головой.       Люди из Промышленного Города уже могли быть трупами или в той форме, в которой трупом быть лучше. Бессознательным и бездумным голодным существом. Отчётливо помнила титана в катакомбах. Его движения, его тупой взгляд. Им стоит готовиться и к такому, однако добыть лезвия в реально нужных количествах не получалось. Они не Разведкорпус, не Гарнизон. Кива прибавила шага, чуть ссутулилась в привычке идти незаметно — вокруг стало гораздо ещё меньше служащих, а ресурсами военных теперь мог вовсю пользоваться Кенни, более свежий с дороги хотя бы в мозгах. Во всяком случае, попробовать протолкнуть необходимое. Вдобавок, он отдохнёт от переходов и сможет даже поспать. Даже часом сна они не могли разбрасываться. Девушка же насиделась днём, приходила её пора. Её усилий, какие сможет добавить ко всему. Она уже бдительно прислушивалась к тишине ратуши, плавно свернула не к лестнице, а к кладовой. Секретарей рядом не виднелось, и соглядатай выждала пару минут на всякий случай. Только потом зашла туда, чтобы прихватить сургуча, дабы снять копии с печатей Генштаба. Сам штамп выкрадывать оттуда не вариант, Кива имела представление о том, что там всё серьёзней, чем здесь — пропажу такой регалии заметят быстро, сделают соответствующие выводы и примут меры. А взять и потом тихонько вернуть она попросту не успеет. Придётся хитрить — у неё всегда получалась подобная работа, и очень важно было не дать никому заметить, что она побывала в том здании. И она собирались преуспеть. Девушка нарезала себе сургуча разного цвета и тихонько выскользнула из комнатушки. Привычка тянула её незаметно покинуть здание, и она не стала противиться — пускай будет видимость, что она и не покидала столичную ратушу. Без проблем спустилась на первый этаж и уже там выскользнула в одно из боковых окон. Поспешила раствориться в тенях тихих улиц. Те окутали её, скрывая от лишнего взора, а прохлада быстро освежала кожу, начала и холодить. В запасе имелось часов пять тёмного времени, и девушка стремилась к одной из нычек в канализации. Взять воровское вооружение, да и вообще оружие посерьёзней, чем пара ножей в карманах. Просто так разгуливать даже по столице не слишком безопасно. Это ощущалось очень остро.       Уже там она переоделась в матовое и тёмное, и одежда сделала ей потеплее. Не отказалась и от УПМ и отправилась напрямую к Генштабу по подземным переходам, выученными ею наизусть. Они же в отличии от поверхностных были более оживлёнными. Кто-то определённо ходил в соседних туннелях. Однако Кива сегодня не искала приключений и шальных ответов случая — избегала любых пересечений. Ведь она пообещала Кенни, что придёт утром. И без новых ран, что могли бы помешать работе. Наконец соглядатай, ободрённая незримой и такой крепкой связью, вылезла наружу в одном из проулков, что примыкали к площади перед большим зданием Генерального Штаба. Точно в противовес Ратуше пространство ограничили кованным забором. Девушка наблюдала долгих и драгоценных минут двадцать за постройкой, отдыхала. Та выглядела тёмной и громоздкой, немного грубой, точно не обещала ничего хорошего. Однако там этой ночью не горело ни одно окно, и Кива со спокойной совестью перелезла через забор, торопливо побежала рысью к окнам первого этажа, попутно стряхивая с одежды и обуви лишний сор и грязь. Выбрала одно боковое, пока просто прикрыла за собой. Тишина вызывала доверие, и она тихонько вышла из комнатушки, где судя по всему обычно проводили какие-то приватные встречи, переговоры. Коридор оставался безлюден и без малейшего свечения. Девушка спокойно напрягла память: «Где у них кладовые? Здесь печати имеют разный вес. Мне нужна самая главная. Со стола Закклая. Может ли запасная храниться где-то или же все лежат только на его столе или же у его секретаря?». Она хищно посматривала в стороны, не стараясь напрягать зрение в полутемени. Та оставалась ей привычна. Проверка кладовых могла занять много времени, и девушка решила, что сразу поднимется к главнокомандующему. По мере подъёма она всё убеждалась, что Генштаб тих и безмятежен. Никого не было, никто не задержался поработать. Ей отстранёно подумалось о Роде, который тоже работал в чиновничьем аппарате, хоть и не военным. Тот-то любил оставаться и потрудиться, чтобы не возвращаться пораньше к жене и детям. «Остаётся ли он допоздна сейчас? Поверил ли он моей записке?», Кива покачала головой, выкинув мысли о похождениях Райсса, и свернула по коридору в ответвление, где обитал Закклай. Стол секретаря она обшарила быстро, но нужных результатов это не принесло. Ей надо пройти в запертый кабинет. Человека, который особо тщательно следил за всем и такие шутки не ценит. Девушка сдавленно выдохнула сквозь сжатые зубы и осторожно прошла к створкам. На всякий случай прислушалась, приложив ухо. Ничего. Принялась отпирать замок, следя за тем, чтобы не оставить инструментом царапин. Чуть улыбалась — ей надо всё провернуть по-настоящему филигранно. И через минут тридцать она уже покидала Генштаб, оставив после себя всё как было, а в кармане имелось шесть хороших слепков штампа главнокомандующего. Только подплавить и провести по линиям. И Кива воодушевлённо стремилась теперь в Гермину, чтобы передать важное сообщение Кинмаеру. Завтра они поговорят о большем, а первые результаты разведки будут уже через пару дней. Пока они готовились нанести удар. И сделают это без промедления при первом же открывшимся случае.