Разведка Альянса

Пренебрегая полетом на аэрокаре, Демон предложил своим спутницам пройтись пешком, если знать правильную дорогу, то до его квартиры можно добраться всего минут за десять. Район тут хороший, в меру безопасный, охрана ненавязчива, а соседи неприметны. Не оглядываясь назад и отдавая всё внимание попутчицам, он придерживался оживленной улицы, всячески помогая следящим костемордым не потерять след. Остановка тут, небольшая задержка там, как раз чтобы рассказать о местных достопримечательностях, и снова можно двигаться дальше. Попавшийся по пути грузовой аэрокар с затененными стеклами кабины, удалось обойти по дальней стороне улицы. Если в кузове и поджидала засада, готовящаяся пустить в дело шокеры, то их планы полностью провалились. Импульсивность любознательной Сафирии играла диверсанту только на руку, манипулировать ею оказалось до невероятности просто. Стоило только обмолвиться о планшетах и уни-инструментах последней модели, продающихся вон в том магазине, как азари сорвавшись с места спешила посмотреть на них поближе. Опираясь на определенные знания в ксенобиологии, Григорий начал подозревать заметную разницу в жизненном опыте подельниц: в сотню лет, или около того. Более спокойная и вдумчивая Квиреция смотрела на подругу покровительственно, но даже сейчас в её взгляде читалось открытое желание. В столь ярко показываемую наивность второй синезадой Демон отказывался верить. Такое невозможно, особенно на Омеге, но всё выглядело так, будто жизнь вела азарийскую деву дорогой веселого приключения, не успев ещё как следует выпороть. "И это скоро будет исправлено", — усмехнувшись, отвечал на мысли внутренний голос, пока предмет обсуждения буквально прилипла к витрине. — "Выживет — "спасибо" скажет. Ну а на нет, и суда нет". Позволяя себя увести, синелицая жалобным взглядом добилась обещания обязательно вернуться к магазину в ближайшем будущем. Просияв улыбкой, и обняв каждого из попутчиков, она уже через минуту отвлеклась совершенно по иному поводу. Подав условный знак снайперу, офицер санкционировал продолжение операции. Оказавшись перед лестницей в подъезде, Сафи, уперев руки в боки, капризно выдвинула внезапный ультиматум: либо ей возвращают украденное, либо пусть несут на руках. Придерживая юбку и поигрывая ногами в воздухе, азари триумфально посматривала на свою обидчицу. Заносить ксеноса в квартиру Григорий не стал, посчитав такое уж очень дурной приметой, но объяснив ситуацию необходимостью ввести код безопасности он успешно избавился от лишней ноши в двух шагах от цели. — Прошу, — приглашающий жест указал на открывающуюся дверь. Тесный тамбур прихожей интереса не представлял. Обстановка в большой комнате не оставляла сомнений в невероятной занятости обитателя, у которого просто нет времени собрать опустевшие бутылки и упаковки из-под готовой еды, и донести их до общественного мусоросжигателя, но бардака не было, всё высилось аккуратными стопками и пирамидами. Здесь же располагался головизор, кухонная стойка и три двери, ведущие в спальню, душевую и уборную. Вторая дверь, по невероятному недосмотру была полупрозрачной, простейшая команда с уни-инструмента могла бы это исправить, но почему-то никто этого так и не сделал. — О, — заглянув в спальню Сафи моментально увидела на прикроватном столике наручники и цепи, и сразу же приподняла одно из звеньев пальцем, привлекая внимание. — Ого! — Ты предпочитаешь такое? — заинтересовалась Квиреция. — Не совсем, это слишком цивильно, и обычно их никогда нет под рукой в нужный момент, — объяснил Демон. — Так что: хомуты, веревки, они, кстати, тоже есть, если тебе интересно. — Интересно. Даже больше, чем ты думаешь. Часть заготовленного инвентаря, специально оставленная на видном месте, предназначалась, как заверил четырехглазый торговец, для сдерживания буйных турианских рабов. При активации из кандалов выступали заостренные штыри, способные пробить костяную пластину и жесткую кожу, но это крайняя мера, а встроенный электрошокер — вполне себе повседневная. Чего только не найдешь, заглянув в батарианский квартал. Расставив на столике три бокала, Демон достал из шкафа открытую бутылку азарийского вина, датированную прошлым десятилетием. По правилам хорошего тона, наливая себе в последнюю очередь, он явно переоценил наполненность тары. Если гостьи получили всё в меру, то хозяин остался едва ли с третью. — Н-да, — сказал он всё же поднимая тост, и салютуя сообщницам. — За наш успех. Опустошив бокал залпом, диверсант отметил поведение инопланетянок: улыбнувшаяся Квириция грамотно обыграла ситуацию, лишь самую малость пригубив напиток, да и не факт, что выпив. А вот Сафи поступила иначе. "Как ты до своих лет-то дожила, идиотина", — мало интересовался вопросом внутренний голос. — Тут в шаговой доступности есть магазинчик, — заверил диверсант азари, уже поставившую бокал на стол, и выжидающе смотрящую, когда же его наполнят вновь. Легкий разговор, начавшийся с общих тем, коснулся такого момента, как доступное жильё на Омеге. Посетительницам квартирка понравилась, небольшая уборка, несколько украшений, и всё станет намного лучше. Гостеприимный хозяин, посетовав на постоянные разъезды, признался, насколько же он редко бывает в арендованных апартаментах, зачастую из цикла в цикл тратясь на пустующее помещение. Но у всего есть свои плюсы. Накопившийся по оплаченным нормам запас воды, особенно включая горячую, превышал все мыслимые фантазии, а для одного человека, цифра и вовсе казалась невероятной, душ можно было принимать часами, не опасаясь отключения, или многотысячных счетов. Такая роскошь как вода, на космической станции, всегда строго дозировалась. Вдали от богатых районов, в распоряжении местных было лишь то, что они могут купить и принести лично. Подавляющее большинство населения ограничивалось периодическими обтираниями, было ли это раз в пару дней, неделю, а то и в месяц, зависело исключительно от уровня достатка. Ставка сработала, глаза кальмароголовых загорелись в предвкушении, а чувственная просьба, сопровождаемая близкими объятиями и обещающими многое касаниями, не встретила отказа. — И тебе это тоже очень понравится, — отстраняясь, пообещала информатор Григорию. — Уверен, что да. "Уверен, что нет", — устал от притворств внутренний голос. Продефилировав на середину комнаты Квиреция поманила Сафирию, позволяя той убрать с комбинезона оранжевый шлейф ткани. Отвернувшись от зрителя, азари дала возможность подруге начать расстегивать почти незаметные застежки на спине. — Опа, секундочку, сейчас-сейчас, — достав планшет и чуть загораживая себе обзор диверсант заслужил абсолютно непонимающий взгляд со стороны Квиреции. — Это типа я подглядываю. — Ах, ты, — судя по игривому тону объяснение не просто устроило азари, но и добавило ей возбуждения. Пока кружащаяся вокруг агента Сафи избавляла ту от стягивающего облачения, Демон уделил внимание камерам наружного наблюдения и передвижениям оперативников. У входа в здание столпилась не свойственная для такого спокойного места группа вооруженных турианцев, пока предводитель вел переговоры по уни-инструменту, остальные ксеносы, не доставая стволов блокировали периметр. Агата находясь на выгодной позиции имела возможность выбивать противников из ближайших укрытий. Гарсия, Опричник и Льюис, затягивали петлю окружения, забрав личное вооружение из аэрокара, но до поры скрывая его в цветастых пакетах и под подолами плащей. Медик оставался в машине уже подготовив пистолет-пулемет к бою. Обе стороны ограничились легкими бронежилетами, что могло сделать противостояние весьма скоротечным, атаковавший первым получит подавляющее преимущество. Грузовой транспорт приземлился на свободном парковочном месте, и ещё один костемордый пополнил численность неприятельских сил. — О, Богиня… Завершив дружескую помощь, Сафи замерла стоя на коленях перед обнаженной Квирецией, смотря на неё взглядом полным обожания и едва сдерживаемого нетерпения. Такое внимание невероятно льстило агенту, но вот она, не иначе как почувствовав неладное, повернулась к Демону. С притворным изумленным выдохом синезадая, и так показавшая уже всё, быстро прикрылась, вскрикнув: — Не подглядывай! Простояв так пару-тройку секунд, информатор, подмигнув, развела руки в стороны. Спасенная из тесного узилища комбинезона, будто бы и не она сама добровольно заключила себя в него, синелицая потягивалась, наслаждаясь обретенной свободой. Подняв подругу на ноги, благодарная Квиреция притянула её ближе к себе, первый весьма невинный поцелуй, перешел в нечто более страстное. Пока диверсант подсчитывал готовящихся к облаве турианцев и даже успел опознать их предводителя, узнавая в нём представителя свиты Хабрариуса, азари наконец-то отстранились друг от друга. Забывшая в процессе как дышать Сафирия, только чудом устояв на подкашивающихся ногах, в целом, выглядела невероятно счастливой. Скромно повернувшись бочком к Григорию, Сафи полностью отдалась во власть хорошей знакомой. Избавив подругу от обуви и юбки, агент отошла на два шага назад, и подняв палец к губам, наслаждалась зрелищем, пока полураздетая синелицая не знала куда деть руки. "Прожила полторы сотни лет, был ли секс? А сексу нет", — проявил редкий поэтический талант внутренний голос. — "Ты ей веришь? Вот и я не особо. Даже в рамках нашей легенды они не вчера познакомились". Костемордые, обсуждая последние детали плана, разделились на штурмовую и прикрывающую группы, но ещё не вошли в подъезд. Численность неприятеля остановилась на допустимой отметке, в противном случае пришлось бы сворачивать операцию, отзывая оперативников и ликвидируя информаторов, чтобы не допустить их захвата и допроса. Скользя пальцами по талии Сафи, тем самым вызывая у той хихиканье, Квиреция, сделав вокруг неё два полных круга, очень медленно расстегивала пуговицы пиджачка приковав подругу чуть ли не гипнотизирующим взглядом к месту. Приоткрыв сначала одну грудь, потом вторую, старшая синезадая покровительственно поцеловала каждую. Стягивая с приятельницы последнюю одежду, агент, опускаясь вниз, провела языком по животу бесконтрольно вздрагивающей подельницы, но остановилась слишком рано, жестоко разбив чужие ожидания. Взяв безвольную Сафи за руку, информатор властно увела её в душевую кабину, прикрывая дверь. "За такое двойную премию должны выплачивать вне очереди", — порадовался наступившему антракту в представлении внутренний голос. — "Блядский синий цирк". Критически рассматривая сюжет бездарной постановки, Григорий позволил себе вспомнить нечто более приятное. Светлана, когда отношения уже переросли в нечто большее, но ещё не совсем, засидевшись допоздна не видела ни малейшего смысла идти домой, или же, будучи у себя, не гнала гостя прочь, а предлагала переночевать в свободной комнате. Нет, она не выбега из ванной, что-то где-то позабыв, но тогда и мелькнувший в дверной проеме силуэт в одной только футболке невероятно радовал глаз и события развивались по ожидаемому сценарию. Отслеживая бездействующего противника, диверсант прохаживался по комнате полностью игнорируя смеющиеся под шум воды синие силуэты, намыливающие друг друга. Через минуту смешок сменился сдавленным стоном, когда одна из фигур стала вдвое меньше, предположительно встав на колени, зажимая вторую в углу. "Пора", — пришел к решению внутренний голос, безошибочно разгадав маневры турианцев. Постучав в полупрозрачную дверь, Григорий, судя по всему доставил кому-то невероятное разочарование. — Да, — протянула Квиреция, без тени смущения полностью отворяя преграду, на заднем плане вторая азари, пусть и отведя взгляд в сторону, не могла остановить движение собственной руки. — Схожу за выпивкой, — объяснил Демон. — Это минут пять, развлекайтесь, но никому чужому не открывайте. Не оборачиваясь, он покинул квартиру, предоставив гостей самим себе. На первом этаже уже отчетливо звучали шаги быстро поднимающихся по лестнице костешкурых, опережая неприятеля диверсант направился выше. На предпоследнем уровне, в стороне от расположенных там квартир была техническая коморка, и простенький замок помещения уже не единожды взламывался силами Альянсом. Достав из-под трубы сумку, лейтенант извлек из неё шоковую дубинку, оставляя внутри прочее содержимое. Боевой стимулятор, носимый с начала цикла в пачке сигарет, попав в кровь, распространяющейся волной пронесся по телу. Как только Демон начнет действовать, и Координатор, следящий за ситуацией это заметит, операция перейдет в агрессивную фазу. Переключая на планшете данные с камер, он остановил выбор на следящей за входом в квартиру. Вскрыв дверь, вожак костемордых в компании выбранного бойца, ворвался внутрь, а на страже остался одинокий турианец. "Они тебя не уважают", — осудил внутренний голос. — "Небось думают взять тебя теплого, прямиком с инозадых. Дай им пару минут, пусть поищут, ну а синих всё равно сейчас не загасят, сперва будут допрашивать". Бесшумно спускаясь вниз, Демон замер у поворота на свой этаж, активируя приготовленный сюрприз и включая маломощный кинетический щит. Сработавший пиропатрон, подобным выстрелу хлопком, отвлек внимание турианца в противоположную сторону. Быстрым броском вперед офицер Альянса сократил дистанцию до ксеноса, ударом шоковой дубинки сбивая его на пол. Выставленный заряд гарантированно не даст противнику прийти в себя на протяжении ближайшего получаса. Второй комплект кандалов защелкнулся на запястьях и вывернутых ногах костешкурого, без всякого сочувствия Демон затянул оковы по максимуму, зная, насколько это скажется на кровообращении, даже без дополнительных функций, и уже вскоре начнет доставлять заметную боль. Упреждая попытки к резвому побегу, диверсант мономолекулярным лезвием перерезал сухожилия на ногах ксеноса, но наскоро обработал раны панацелином, останавливая кровопотерю. Спрятав нож, временный хозяин квартиры вернулся к себе домой, включая с уни-инструмента "глушилку", и подробно слыша голоса забредших на свою беду незваных гостей. — Где он? — вопрос сопровождался звуком звонкой пощёчины. — Я не знаю, — срывающийся всхлип тонул в слезах. — Прошу, не трогайте… — Где? — ксеносский рык звучал всё злее. — Я не… — Туркус, отрежь ей пальцы. Шагнув из прихожей в комнату, Демон за долю секунды подметил расположение всех присутствующих. Вожак, достаточно близкое к Хабрариусу лицо — Этарэн, находился дальше всех, держа когтистую лапу у горла Сафи. Кроме пистолета он имел на вооружении церемониальный турианский меч, но всё располагалось на бедре с одной стороны, а значит не могло быть использовано одновременно. Его подчиненный, названный Туркусом, доставая кривой клинок, приближался к вжимающейся в стену Квиреции. Оборачивающийся костешкурый оказался в зоне поражения, чем диверсант сразу же воспользовался. Вскидываемая в защитной стойке рука, стремящаяся прикрыть гребенчатую морду, не смогла остановить шоковую дубинку. Скручиваемый судорогами, подергивающийся и потерявший сознание ксенос рухнул навзничь, прямо в лужицу мокрого следа, по которому легко отслеживалось как волокли по полу вытащенных из душа азари. Воду, соответственно, никто отключать и не подумал. Отбросив дубинку, Григорий в один шаг достиг стопки коробок, подмечая, что верхняя лежит совсем не так, как должна. Резко открыв крышку, он вытащил заранее спрятанный там пистолет "Хищник", наводя оружие на безразличного к этой угрозе Этарэна. "Слишком легкий, нет термоэлементов", — заметил отклонение от нормы внутренний голос. — "Сразу нашли и обезвредили, как оно и планировалось". — Тук-тук, ёпт, — обозначил своё присутствие Демон, пусть его давно уже все заметили. — Я уж думал ты сбежал, как у вас, гололицых, и принято, — сообщил турианец. — Как видишь — нет. Да и ты, похоже, рожу отмыл. Выцеливая голову противника, офицер шагнул ближе. — Они… — попыталась что-то сказать Квириция, но вид когтей крепче сжавших шею пискнувшей заложницы вынудили её замолчать. — Назад, — вторая когтистая лапа, легла на живот Сафи, начиная продавливать кожу. — А то чё? — сделал ещё шаг вперед Григорий. — А сам-то как думаешь? — прорычал Этарэн. "Пистолет у него есть, но он хочет решить вопрос иначе", — указал на очевидное внутренний голос. — Отпусти её, — взмолилась Квириция. — Почему вы, турианцы, всегда прячетесь за азари? Это вас Война так научила? Типа, не выёбывайся на человека, умрешь обосравшимся, — принялся расковыривать больную для подавляющего числа уважающих себя костемордых тему Демон, по крайней мере, он считал её таковой. — Столько заверений, что вы воины, а на деле пустой пшик. — Выскочки, вам слишком многое позволили, — нарастающим рыком ответил Этарэн. — Иерархия допустила ошибку, честь обязывала… — Честь? Это "Фацинус", надо понимать, образцы чести? — перебил Григорий, начиная откровенно перевирать известные ему по результату расследования факты, переадресовывая обвинения сепаратистов в адрес генерала Партинакса на них самих. — Выйти на дуэль с кинетическим щитом — это низко. — У вас и того нет, продаете собственных… — Ты ведь был на вечеринке? Даже четырехглазые себе такого не позволяют, — пренебрежительно указал Демон, притворно задумываясь на секунду. — Собственно, почему бы и нет? Будь воином, решим это один на один. Вылазь, так сказать, из-под юбки. Для полноты предложения, офицер спокойно указал на заявленный предмет гардероба, лежащий как раз не очень далеко от собеседника. "Будь готов, сейчас он ей глотку вырвет", — не особо переживал о синезадой внутренний голос. — "А там, ты знаешь, чего ждать". Вместо ответа боец "Фацинуса" вонзив когти глубже, оставил на животе азари глубокие царапины. Терзаемая Сафи заорала как резанная, да так громко, что даже турианец, казалось, несколько опешил от неожиданности. Сместившись назад Этарэн пнул заложницу в сторону противника, готовясь атаковать. Выбрасывая бесполезный пистолет, Демон увернулся от бесконтрольно несущейся вперед синелицей, чтобы та не сковала ему движения, но всё же он смог перенаправить этот забег в другом направлении. "Ладно хоть лужу не напрудила", — отдал должное стойкости Сафирии внутренний голос. Споткнувшись на полпути, заплаканная азари поползла на четвереньках к ногам подруги, больше ориентируясь на звук выкрикиваемого имени, чем полагаясь на глаза. Квиреция, подтащив к себе хнычущую Сафирию, и отводя пытающиеся ухватить её руки, с заметным усилием на лице подняла над собой и пострадавшей защитный биотический купол. Средний человек знает: турианец сильнее, в чём-то быстрее; батарианец крепче и тяжелее; кроган, тут вообще без вариантов. Находясь во власти стереотипов, они сомневаются и поэтому проигрывают ещё до начала ближнего боя. Не сдерживаемый предрассудками, Демон самоуверенно атаковал раньше противника. Прямой удар в челюсть, натолкнулся на блокирующее предплечье Этарэна и не достиг цели, но выпад в ноги, сбив неприятеля с шага, не дал тому возможности нормально ответить, рассекая воздух когтистая лапа прошла мимо. "Турианская, ёпт её во все дыры, честь", — сравнил разницу в дарованных природой преимуществах внутренний голос. Ксенос был хорош, как от него и ожидалось. Обязательная военная служба в юности, годы беспринципного наёмничества, карьерный рост, когда он шёл вперед, раз за разом выслеживая и уничтожая врагов патрона в Системах Термина и позже локально на Омеге, всё это оставило свой след. Заядлый участник дуэлей, пусть он и не был профессиональным бретёром, но владел клинком достаточно умело, чтобы заканчивать поединки до первой крови вспоротой артерией оппонента, формально не нарушая согласованных правил. Противник совершенного иного уровня чем обрюзгший от слишком сытой жизни отставной батарианский гладиатор, но, он сдерживался, осторожничал. Когда Григорий сознательно оставил брешь в защите, зная, как обернуть это в свою пользу, Этарэн не клюнул на уловку, и разорвав дистанцию использовал уже собственные преимущества, не давая человеку приблизиться. Демон наслаждался каждым мгновением боя. Планы последних дней, хитрые схемы против рейдеров и "Цербера", вопросы идеологии, поднятые и уже приведшие врага в бешенство, нормы морали, всё ушло на третий план. Человек, в его лице, выступил против ксеноса, и чистота происходящего конфликта не знала себе равных. Нелепое клокочущее рычание турианца, когда тот никак не мог достать уворачивающегося от широких взмахов когтей диверсанта, низводило костешкурого до уровня агрессивного животного. "А твой самодовольный оскал, это, наверное, совсем другое дело?" — не сравнивая, уточнил внутренний голос. — "Слева. Вниз". Уклонившись, Григорий улыбнулся ещё шире, уже видя, что от следующего выпада так просто не уйти, прилетит точно, осталось только выбрать куда и как. Обратный взмах лапы угодил в челюсть, используя силу чужого удара, диверсант отстранился намного дальше, и метнувшиеся вперед когти распороли воздух на том месте, где только секундой ранее было его горло. Выплюнув на пол кровь и фрагменты раскрошенного зуба, Демон вернулся в бой, ответной атакой доставая открывшийся корпус турианца. "Этот тебе уже выбивали", — безошибочно определил внутренний голос. — "А также два соседних и три верхних, тогда лучше прилетело". Задержав левую руку чуть дольше необходимого в защитной позиции, Демон принес привычную жертву, подкармливая бездумную животную агрессию инопланетного врага запахом свежей человеческой крови. Вскрыв рукав куртки ксеносский коготь прошелся по коже, разрывая её, и рассекая загрубевшие отметины минувших битв. Пропитавшаяся подкладка липла к руке, а сбегающая по пальцам тонкая красная струйка первой весенней капелью принялась орошать пол квартиры. Жадно втягивая воздух, ксенос развивал успешное наступление, тесня недруга к стене. Смерть, ждущая на уже окровавленных когтях, раз за разом проносилась мимо цели, всего-то в считанных сантиметрах. Прорвав защиту, очередной взмах достиг успеха. На самой границе досягаемости, когтистая лапа лишь одним выставленным скрюченным пальцем скользнув по скрытой защите ушла под куртку, прочерчивая рваную полосу. "Когти подпили, животное", — почуяв урон, призвал к честной борьбе внутренний голос. — "Так, стоп…" Довольно наклонив голову Этарэн замер на месте, давая возможность отступившему на шаг противоборствующему бойцу понять и оценить всю красоту и точность его удара. Опрометчиво брошенные слова о дуэли с батарианцем, подсказали ксеносу отличную идею, он не только видел весь поединок, но и кое-что запомнил. "Рана поверхностная, царапина, но да, татуировку, кажись, перепахало", — отстраненно указывал на полученные повреждения внутренний голос. — "Хорош с ним играть. Гаси". — Ты знаешь, я даже удивлён что этого не случилось раньше, — признался Григорий, опуская правую руку вниз, бутылка, венчающая одну из пирамид, как раз оказалась на нужном месте, отступление являлось полностью продуманным и привело на подготовленную позицию. — Но это ты зря, дружище. Не надо было так делать. — Так бывает, когда сталкиваешься с высшим хищником, — гордо поведал турианец, но от продолжения тирады его отвлекли звуки выстрелов, доносящиеся из-за двери, попытавшись вызвать своих подручных, он услышал только шум статических помех. "Дробовик, пулемет", — опознал приближающийся авангард прорыва внутренний голос. — "Наши на подходе, можно и подождать, но ведь ты этого не хочешь, а? Давай, действуй". — Ты сейчас про крогана? — уточнил предмет разговора Демон. — Гасил я этих ящериц, ничего сложного. Одного не пойму: сначала вы у них долго отсасывали, а потом решили кастрировать целую расу. Малость приелось, да? Не потрудившись остроумно ответить на провокацию, Этарэн рванул вперед, никак не ожидая повстречать на пути прилетевшую ему в морду бутылку. Начав двигаться лишь только отправив снаряд в полет, Демон в несколько широких шагов достиг дезориентированного турианца. Схватив ксеноса за мандибулы, он устремил его голову навстречу своему колену. С влажным хрустом и без того плоский нос оказался вдавлен ещё глубже в череп. Не позволяя противнику отстраниться, диверсант, сменив ногу нанёс следующий удар. "А ты хорош", — упивался моментом внутренний голос. — "Ох, сука, как же ты хорош". Новой частью программы значился неоднократно применяемый во время допросов приём, и там он себя зарекомендовал на "отлично", пришла пора проверить его в открытом честном бою. Выворачивая мандибулы в стороны, Григорий чувствовал сопротивление разрываемых сухожилий и повреждаемых хрящей. Клацнувшие острые зубы чуть было не оставили его без мизинца левой руки, но там всё обошлось частично сорванной кожей и не более того. Разведя лицевые пластины как можно дальше, и как природой Палавена совершенно не предусматривалось, диверсант ударом ноги оттолкнул от себя турианца, уходя от истерических взмахов когтистых лап. С притворным болевым шипением, будто бы он располосовал себе ладонь об острые края, Демон опустил руку к карману, выжидая момент. "Слева, справа, ещё раз. Урод, давай другую лапу не эту", — придирчиво выбирал внутренний голос. — "Оно, гаси". Взметнувшийся вверх нож насквозь пробил открытую ладонь ксеноса, останавливая удар. Захватив предплечье поврежденной руки Этарэна, Демон, продавил клинок от себя, и уже в следующую секунду нанеся пинок в тощий корпус, он отбросил противника назад, при этом рванув оружие в обратную сторону. Обхватив изуродованную конечность, теперь не способную даже сжаться в кулак, костешкурый не принял поражения. Переменчивая турианская честь вновь позволила ему изменить правила дуэли, выбирая пистолет, но достать его оказалось не так просто. Первый прогремевший выстрел растекся по кинетическим щитам, второй также не достиг цели, и только третий прошив легкую кирасу повалил Этарэна на пол. "Вот и всё", — разочаровался завершившимся поединком внутренний голос. — "Теперь я понимаю, что чувствовал Черныш, душа всякого пойманного мыша по несколько часов, пока того не отберут. Эх, чаще его надо было за город вывозить". — Хищник, да? — уточнил человек подходя к турианцу и прицеливаясь ксеносу в голову. — Ну а мы, ёпт, охотники. Ты там живой ещё, дружище? — Бесчестная тварь, — прохрипел умирающий. — Пусть так, — согласился Демон. Не увидев ни единой причины спорить, он обезоруживал поверженного оппонента. — Я твоему шефу предупреждение оставлю, если ты, конечно, не особо возражаешь. Впечатав армейский ботинок в лицо собеседнику, Григорий перевернул почти несопротивляющееся тело. Убрав "Палач", он поднял трофейный меч. Прицелившись в открытую часть шеи, обделенную защитой костяного воротника, и не повреждая позвоночник, чтобы всё не закончилось слишком рано, он резко вонзил клинок в плоть, точно зная где именно у ксеноса расположено сердце и как проще до него добраться. — У вас в тылу засел… "Ни слова про разведку", — мелькнула мысль, предлагая поменять одно единственное определение в выбранном отрывке замечательной песни. — …десантный взвод, и пленных он сегодня не берёт. Изрезанная лапа Этарэна потянулась к загривку, но не достав даже рукояти собственного оружия безвольно опала. "Правильно, так его, быть заколотым в спину для костезадого, это почти тоже самое, что остаться без глаз для четырехглазого", — не простил порчу татуировки внутренний голос. Адреналин в крови, дополненный боевым стимулятором, позволил на определенное время не обращать пристального внимания на полученные ранения, но раскрошенный зуб зудел хуже всех повреждений. Расшатав языком обломок, удалось избавиться от большей части проблемы, следующей закономерной неприятностью стала кровоточащая десна. Вернувшись к пирамиде из бутылок, Демон нашел взглядом ту, где ещё хоть что-то плескалось. Коньяка осталось ровно на глоток, и приложившись к бутылке Григорий полностью прочувствовал как крепкий алкоголь обжигает открытую рану. Прополоскав рот, он выплюнул поменявшую цвет жидкость на труп Этарэна. "Ты бы это, предупреждал в следующий раз", — восхитился импровизированной медициной внутренний голос. Глушилка свою задачу выполнила, и теперь её можно было выключать. "Снимаем крышечку, поворачиваем тут, опускаем этот переключатель, когда мигнет лампочка поднимаем его обратно, потом…" — ранее объясняла Фиела, показывая подробно. Тут офицер дежурной фразой похвалив специалиста запросил и экстренный вариант отключения. — "ну, или…" Именно на вариант "или" и пал выбор, вырвав пучок проводов, диверсант привёл уникальное в своём роде устройство в негодность. — Демон — Центру. — По закрытому каналу вызвал Григорий. — Как там наши? — Цели уничтожены, потерь нет, сейчас уже будут у тебя, — порадовал Дитрих. — Статус? — Норма. Есть пара объектов для допроса. — Переключаясь на общую частоту, офицер сковывал и обездвиживал так и не пришедшего в себя турианца. — Демон — Опергруппе. Я снова в сети, дайте мне пару минут, а пока забирайте первого. — Понял, — отозвался Опричник. Повернувшись к информаторам, Демон задумался над их дальнейшей судьбой, и стоит ли продолжать сотрудничество. Одна найденная новая зацепка перевесила чашу весов между жизнью и смертью. Недовольно покачав головой, он принялся вновь вживаться в роль. — Я всё двадцать раз проверил, не было слежки, они меня не вели, — размышляя вслух, диверсант подходил ближе к азари, опустив руку на пистолет. — Тогда, откуда они тут? Обессилившая Квиреция, вытирая пот со лба, полулежала рядом с Сафи, держа одну ладонь поверх рук подруги, зажимающих ранения от когтей. Достав аптечку, и не доверяя её ценное содержимое ксеносским лапам, чтобы потом опять не пришлось всё переделывать, Григорий передал агенту панацелин. Обработав самую неприятную царапину, рассекшую татуировку на две части, он ещё разок неприветливо взглянул на автора такой подписи, мысленно высказывая не самые цензурные претензии. Вколов в бедро Сафирии четко выверенную дозу обезболивающих и успокаивающих, диверсант выпрямился, холодным взглядом рассматривая всю композицию. — Квиреция, это ведь ты привела их, — захватывая инициативу, нашёл виновницу происшествия офицер. — За что? — оказавшись в наркотическом полузабытьи не ведомо у кого спросила Сафи, но время она выбрала очень удачно. — Это не я, — отползая от обвинителей назад, агент, упершись спиной в стену, подтянула колени к груди. "Ты смотри — ноги вместе свела", — предложил оценить вид внутренний голос. — "Ставлю тысячу, когда разговор станет сложным, она их раздвинет, а потом, сразу атакует биотикой". — Я бы никогда так не поступила! Мрачно хмыкнув, Демон дал повиснуть в комнате напряженному молчанию. — Ты говорила, что любишь меня, — заплетающимся языком бредила Сафи, протягивая руку к подруге. — Я люблю тебя, — потянувшись вперед, приняла поданную ладонь Квиреция. — Ты говорила, последнее дельце, и мы навсегда отсюда улетим, только ты и я, вместе, — выдавала тайны синезадая. "Хера себе, как хорошо её штырит-то", — наслаждался внезапной неуверенностью агента внутренний голос. — "Запомни дозировку". Взгляд Квиреции метался между подругой, и нависающим над ней Демоном, вынужденным сплёвывать кровь каждые полминуты, все карточные домики, выстраиваемые столь долго, в одну секунду начали рассыпаться. Шанс потерять ценного союзника неумолимо возрастал. — Вместе, — заверила азари. — Все вместе. — Вы успели добраться до нашего старого места? — помолчав, подарил надежду на возобновление игры Демон. — Нет мы сразу полетели к "У Фезулу", — ухватилась за возможность Квиреция. — Не сразу, — тихо прошептала Сафи, глядя в потолок. — Сначала ты мне… Потеряв наконец-то сознание, она так и оставила тайну нераскрытой. — Значит они вели тебя с самого начала, — проигнорировав откровение предположил Григорий. — Турианцы знают, где ты живешь, и тут нам оставаться тоже нельзя. — Что же нам делать? — Сейчас тут будут наёмники, держи язык за зубами, они не должны знать о наших делах. — Наёмники? — Да, Квиреция. Наёмники. Ты же не думала, что я проворачивал всё это в одиночку? — объяснил офицер. — Я же не какой-то там долбанный Спектр. — Ты не Спектр, — всё ещё смотря снизу вверх, чуть сместила положение ног азари, возвращаясь к привычным вариантам манипуляции. — Ты намного лучше! "Какая наглая лесть", — принял комплимент как должное внутренний голос. — "Но спорить не будем. Что есть, то есть". — Демон — Опергруппе. Где вас черти носят? — Уже здесь, шеф, — первым вступил в открывающиеся двери Гарсия. Увидев распростертую на полу Сафи, ксенофил сразу же обратился к Квиреции. — Я должен осмотреть ранения, вы мне поможете перенести её на кровать? Будучи человеком широких взглядов, Гарсия принимал и уважал выбор каждого, поэтому не спешил напомнить инопланетянке о необходимости одеться. Аккуратно взяв пострадавшую под руки, и доверив её подруге поднять ту за ноги, он направился в соседнюю комнату. — Опричник, Дракон, забирайте этого, — возвращая себе шоковую дубинку указал на пленного Демон. — Соберите у них уни-инструменты. Объект "Бета". Отправляйтесь. — Есть, шеф, — кивнул Максим. — Разрешите, шеф? — шагнув ближе, Синди сняла аптечку с пояса и указала Григорию на так и не обработанное ранение руки. — Что там с охраной района? — сбросив куртку, открыл он доступ к царапине. — Был отвлекающий маневр, — покопавшись, Льюис вытащила пакетик с обеззараживающим порошком, готовясь его открыть. — Взорвался аэрокар на самой границе района, сейчас они все там. — Рана чистая, просто сведи края и залей панацелином, — посоветовал офицер. — Потом с этим разберемся. — Но тогда останется… — Льюис, — вздохнул Григорий, показывая, как новая отметина и так пересекает две старые. Ответственно делая своё дело, оперативница не дала сбить себя с толку, зажав верхний край пакета зубами, она потянула его в сторону. Открываясь по заготовленному шву, обеззараживающее средство, внезапно, маленьким облачком покинуло место хранения. Неудачно вдохнув разлетающийся порошок, Синди замерла на месте, её глаза округлились, и шмыгнув носом, она резко наклонилась в сторону громко чихая. При этом сумев быстро переместить пальцы, не допуская дальнейшей пустой траты медицинских средств. — Будь здорова, — спокойно прокомментировал инцидент Григорий. Молча кивнув, Льюис сосредоточенно вернулась к работе, ни с того, ни с сего густо покраснев. Даже не задумываясь над тем, как легко он одной простой фразой вогнал в краску солдата, только что отважно штурмовавшую лестничные пролеты, Демон повернулся к ксенофилу. — Ты там скоро? — Готово, шеф, — осматривая дополнительно нанесенный слой панацелина откликнулся Гарсия. — Объект "Гамма". Стартуйте. Кивнув, оперативник укутал Сафирию в покрывало, и поднял на руки, готовясь отправляться в путь. Осознав, что так ехать нельзя, Квиреция синим голозадым ураганом пронеслась по комнате. Посмотрев на комбинезон, она отвергла этот вариант, на который уйдет очень много времени. Быстро присев, азари подхватила с пола юбку Сафирии, разница в комплекции дала о себе знать, и возможность застегнуть молнию она предоставила Григорию, не доверяя такое ответственное дело случайному наёмнику, да и у того руки были заняты, а вторая, насупившись, отвернулась. С пиджачком заминка повторилась, не дожидаясь удастся ли спрятать необъятное в размер, предназначенный для объема меньшего, Демон накинул на плечи агенту побитую в бою куртку, исключительно чтобы стереть с лица ксенофила радостную улыбку. — Я знаю одно место, шеф, — напомнил Гарсия. — Мы сперва заскочим туда, меня там хорошо знают. — И такой вид не вызовет подозрений? — осмотрев группу спросил Григорий. — Не в первый раз, — улыбнулся воспоминаниям оперативник. — Квириция, — позвал её лейтенант, когда она выходила из квартиры вслед за ксенофилом, и жестом призвал повернувшуюся азари помалкивать. Подмигнув, информатор повторила движение и запахнув одежду, выскочила за дверь. Дальнейшие размышления Григорий до поры оставил на потом, сейчас под видом предоставленного убежища, ксеносов вывезут на новое место, там они и окажутся заблокированы на некоторое время, все контакты с внешним миром будут контролироваться Разведкой, а офицер решит дальнейшую судьбу актива опираясь на продуманные факторы. Спускаясь по лестнице, перешагивая лужи синей крови и валяющиеся тела турианцев, Демон, анализировал свою блестящую победу в рукопашной схватке. Проводя параллели с Войной Первого контакта, где самодовольные чужаки, верящие в собственное превосходство, и сознательно позабывшие все протоколы, оказались посрамлены. Попутно он предложил самому себе использовать этот пример в ходе следующих политических дебатов, как подтверждение того, что зашоренные ксеносы в принципе не способны учиться на своих ошибках. Оппонент же наверняка не согласится, ведь для него вопрос расовый всегда стоял на втором месте, уступая вопросу классовому, и все обвинения достанутся капиталистическому строю, ограничивающему широту мыслей инопланетного вида, загоняя тот в ожидаемые рамки государственного контроля. Даже какой-нибудь научный термин обязательно найдёт, для милитаристического строя, где верхушка монополизировала капитал, и первым делом защищает интересы наиболее агрессивных кругов империалистической буржуазии. Вспомнив слова турианца, офицер перевел взгляд на Синди. Приостановленный проект прямо сейчас получил шанс на восстановление, да и внешний вид Григория вполне соответствовал необходимому образу. — Планы меняются, Льюис, — поставил в известность личный состав офицер. — Есть у меня идея, шокирующая своей мобилизационной перспективой. Включив уни-инструмент, он выбрал контакт, пусть и значившийся в памяти, но не используемый ранее, когда изменившаяся ситуация заморозила данное перспективное направление. — Мари, это Гриша, — добавив невероятной усталости в голос, без приветствия сообщил Демон. — Мне нужна помощь. Удивившись такой несвойственной для командира фразе, Синди на секунду притормозила, но сделала вид, что проверяла: не дернулось ли тело ближайшего уничтоженного противника.