Разведка Альянса

Аэрокар не самой привлекательной бледно-желтой расцветки петлял по воздушным магистралям Омеги, без предупреждения врываясь на загруженные трассы. Подрезая прочих участников движения, транспорт шёл на обгон в любой открывающийся просвет между гневно сигналящими машинами, не задерживаясь подолгу в одной плоскости, он поднимался на уровень вверх, или же резко пикировал вниз, частенько подныривая под встречную полосу. Любой скрытый преследователь, если такой вообще был, не смог бы долго поддерживать заданный Демоном темп, не выдавая себя. Непредсказуемые маневры, хаотичные повороты, окружные пути и в паре мест пересечение собственного условного следа имели за собой точно поставленную конечную цель — торговую улицу в окрестностях "Загробной Жизни". Покинув плотный поток, аэрокар снижая скорость укрылся во тьме под пешеходным мостом, заруливая в техническую нишу, и зависая в воздухе на одном месте. Главный двигатель, снизив обороты работал на минимальной мощности, фары и габаритные огни на протяжении всего полета не включались вовсе, а теперь ещё и лобовое стекло, получив с приборной панели соответствующую команду, переключилось в затененный режим. Увидев лучшую из представившихся возможностей, Синди перебралась на заднее сидение, где будет куда проще избавившись от плаща, начать расстёгивать застежки легкого бронежилета. Прикуривая сигарету, Григорий запустил следующую песню из списка, так как завершение воспроизводимой имело по его мнению очень затянутый финал, почти полминуты, за которые будет произнесено лишь одно слово, да и затихающая музыка теряла первоначальный запал. Откинувшись на спинку кресла, и высматривая не пронесётся ли мимо преследователь, он сконцентрировал внимание на полученных повреждениях. Раны обработанные панацелином доставляли наименьший дискомфорт: успокаивающая прохлада и легкое пощипывание, это уже давно воспринималось как нечто приятное. Огрубевшая кожа на костяшках пальцев, после близкого знакомства с костяной мордой и кирасой противника треснула всего-то в одном месте, да и то кровь уже давно свернулась. Ссадины и лёгкая боль в мышцах не представляли интереса, бывало и хуже. Печалила только досадная потеря зуба, если все полученные за годы боевые шрамы оставались на своих местах, то вот эту проблему придется срочно решать, когда служебный долг позволит вернуться в контролируемый Альянсом сектор космоса. Ободранный мизинец, застывший под коркой панацелина как в янтаре, отказывался реагировать на какие-либо мысленные приказы. "Может его уже пора того этого, со всеми воинскими почестями?" — посоветовал избавиться от слабого звена внутренний голос. Задумчиво пожав плечами на такое предложение, Демон, затянувшись, прижег окурком место чуть ниже границы нанесения медицинского средства, отмечая, что чувствительность всё же сохранилась, а палец, пусть и медленно, но начал сгибаться. "Снимаю вопрос", — всецело одобрял такую тягу к жизни внутренний голос. Под приятную композицию, отдающую дань уважения бессчетным миллионам павших на передовой солдат, и даже не за всю человеческую историю, а всего за последние три века, но при этом не затрагивающую подлинные причины войн и захватнические амбиции властных кругов, лейтенант Вооруженных Сил Альянса Систем, кивнув последнему куплету, где люди уже устремились к новым планетам, вернулся к дальнейшему планированию своих действий. Требовалось продумать легенду. Причины сподвигшие его принятую роль искать помощи у ничем не обязанных ему людей были весьма очевидны. Безопасная гавань, возможность обработать раны, и короткая передышка перед отправкой в бега. Главный вопрос стоял за ценой, одна пережитая общая трагедия с главным контактным лицом, не являлась в глазах Демона чем-то особо веским. Информация — вот лучшая валюта. Обрывки двух услышанных за сегодня фраз, и жизненный опыт, не раз показавший насколько низко может пасть человек, позволили выстроить отличное начало достаточно правдоподобной истории. Правильный подбор слов полностью передаст всю опасность поджидающей угрозы, смещая акценты и вводя в заблуждение. Осталось только вспомнить важные подробности. Возвращаясь на место, оперативница Льюис по неведомой причине оперлась рукой не на спинку водительского кресла, а на плечо Григория, вероятно без слов давая понять, что можно отправляться в путь. — Шеф? — позвала она, когда реакции не последовало. — Секунду. Дополнительным бонусом, способствующим налаживанию взаимовыгодных контактов, можно было бы рассмотреть фигурирующую ранее ложную профессию лейтенанта. Мастер по ремонту аэрокаров, особенно если он способен работать на Омеге, где поставки лицензированных запчастей событие крайне редкое, это очень полезное и нужное знакомство. Рутинная проверка, за которую в любом салоне выставят кругленький счет, без проблем обойдется всего в пару бутылок пива и сопутствующую беседу, при условии оказания ответной услуги, когда таковая понадобится. "Перечисленных факторов должно хватить, чтобы этот "кружок по интересам" хотя бы собрался в одном месте", — подвел итоги внутренний голос. — "А дальше: ты им просто не оставишь выбора". — Не забыла ещё кафешку, где мы сидели? — отключая музыку спросил Григорий. — Нет, шеф. — Отлично. Сейчас навестим её ещё разок. — Произнес Демон, доставая нож и придирчиво осматривая оружие на наличие ксеносской крови. — Наша с тобой легенда шокирует своей остросюжетностью: дурная компания, побег из дома… Льюис недовольно насупилась. — …но своевременное осознание опрометчивости такого шага, и одно вовремя отправленное сообщение, когда новые друзья оказались совсем не друзьями, и тебе очень не понравилось то, во что они решили тебя втянуть. — Что это было? — уточнила капрал. — Ориентировочно: угон транспорта и подготовка к серии похищений. — Закатав порванную и окровавленную футболку вверх, офицер при помощи мономолекулярного лезвия принялся срезать первый защитный слой панацелина. — Тут посмотрим, как я смогу к этому подвести беседу. Льюис, мы сейчас идем чисто на удачу. Сплошная, чтоб её, импровизация. "Вот про это ты зря сказал", — дальновидно вымерял пределы чужой невезучести внутренний голос. Повернувшись к Синди, Григорий ободряюще улыбнулся, но видя на её лице мелькнувшую тень неуверенности, решил добавить ещё пару слов: — Врать я всегда умел, тут проблем быть не должно. А у тебя очень выразительные глаза, а главное — честные. Будем танцевать от этого. — Спасибо, — ответила Льюис, быстрым движением руки отбрасывая челку коротких волос в сторону, пусть та и сразу же вернулась обратно. — Да не за что, — пожал плечами лейтенант, не считая подобные духоподъемные банальности чем-то стоящим внимания. — Постарайся мне как-нибудь подыграть, но придётся это делать без слов. Кстати, аптечку не бери, но захвати пару ампул панацелина. — Но ранения обработаны, — наблюдая за происходящим, отметила Синди. — Захвати… — настоял Григорий. — Поняла, шеф. Когда аэрокар вновь отправился в полет Льюис активировала уни-инструмент запрашивая в поиске Экстранет-переводчика несколько самых простых фраз. Проговаривая их беззвучно, шевеля только губами, она внимательно вчитывалась в предложенные транскрипции, но никак не могла выбрать что-то для себя. Даже самое простое подтверждение — "хорошо", выходило, по её мнению, со слишком заметным акцентом, пришлось переключиться на нечто более односложное. Приземлившись на парковке около "Загробной Жизни", и удалённо оплатив её на ближайший час вперед, лейтенант отправил сообщение Мари, извещая что они уже на подходе. — Сейчас будет завершение образа, — усмехнулся Демон, подмигнув попутчице. Крутанув нож, он поднес лезвие к следу от ксеносского когтя, и выдохнув одним движением разрезал корку панацелина, повторно открывая затягивающуюся рану. "Всего-то", — не остался впечатлен внутренний голос. — "С буквами тогда повеселее было, а сейчас как-то даже скучно". Без подсказок понимая свои дальнейшие действия в рамках отведенной роли, Синди выскочила из машины, и оббежав её спереди, открыла дверь с водительской стороны. Согнувшись, она дала возможность названному родственнику положить руку ей на плечи, и поддерживая его, зажимающего царапину и так старательно изображающего как же ему тяжело идти, отправилась под безразличными взглядами прохожих на поиски помощи. Точно зная куда идти, оперативница двигалась достаточно быстро, и ещё на подходе подняла руку привлекая внимание Мари. Хозяйка кафешки, оставив обслуживание клиентов на вышедшего из крохотного закутка кухни помощника, принялась активно показывать на дверь служебного помещения, уже по её команде сменившую цвет голографической панели на зеленый. — Смотри-ка, а сходство-то есть, — не терял бдительности Григорий, кивком указывая на новое лицо. — Как думаешь, это её сын? — Не знаю, — прошептала в ответ Синди. — Возможно. Маленькая комната большей частью использовалась под склад непортящихся товаров и расходных ресурсов, на верхних полках высились ряды одноразовых стаканчиков, середину занимали закрытые боксы с питательными батончиками, внизу в два ряда выстроились двадцатилитровые бутылки с водой. Бывший военврач успела подготовиться к приезду гостей, пусть и не совсем точно зная, что именно может потребоваться, она прожила на Омеге достаточно долго, и в общих чертах поняла, чего следует ожидать. За неимением лучшего под яркой лампой ждал достаточно удобный стул, на высоком барном табурете рядом лежал пластиковый поднос, увеличивающий рабочую поверхность этого импровизированного стола. На нём аккуратно располагались: открытая аптечка, набор инструментов из прошлой жизни Мари и заготовленная емкость с водой. — Сюда, — подсказала женщина, помогая Синди. — Как это случилось? — По глупости, — честно ответил Григорий. — Когти, — разрезав ножницами футболку безошибочно вынесла вердикт Мари. — И не только. Ворка? — Турианец. — Да тут места живого нет! — удивилась количеству шрамов военврач. "Как же нет? Тут ещё резать и резать", — не терял веру в будущее внутренний голос. — Это да, — согласился Григорий со всеми сразу. Переключив уни-инструмент на функционирование в определенных частотах ультразвука, Мари принялась сканировать повреждение, убирая начинающий отслаиваться поверхностный слой панацелина и промывая рану обеззараживающим раствором. — Кровь сворачивается, — заметила она, указывая на не тронутые лезвием участки. — Генные модификации очень хорошо прижились, — похвастался Демон. — Плюс кое-что из старых запасов, не думал, что опять до этого дойдет, но и не выбрасывал. — Стимуляторы? — Да. — Какие именно? — V14. — И часто ты их применял? — посмотрев в глаза собеседнику поинтересовалась военврач. — Бывало пару раз, — легко подсчитал Демон. Льюис выглядела так, словно хотела что-то сказать, но отмолчалась. Быстрые профессиональные движения Мари, выдавали сколь многое потерял Альянс лишившись такого специалиста. Протягивая руку к аптечке, она даже не смотрела в ту сторону, но всякий раз доставала именно то, что ей требовалось. Убрав рваные лоскуты кожи, военврач подготовила ранение к повторной заливке панацелином, сделать что-то большее, в имеющихся условиях она уже не могла. — Проклятье, — извлекая ампулу выругалась она, — тут меньше половины. Порывшись в карманах, Льюис, шагнув ближе протянула на открытой ладони имеющиеся у неё запасы. — Ты моя умница, — по-отцовски одобрил Григорий. — Вот ведь помнишь, о чем мы говорили. Правда очень выборочно, но помнишь. — Мне хватит одного, — забирая предложенное, приступила к завершению операции ветеран Торфана. — Пусть и второй будет у тебя, — видя бедственное положение оказывающей помощь стороны предложил Григорий. — Уверен? — Конечно. Не вмешиваясь в продуманное содержимое чужой аптечки, Синди положила ампулу на импровизированный стол, вновь отходя назад. — Пока не вставай, — сняв перчатки Мари выбросила их в стоящее рядом мусорное ведро. — Теперь я бы хотела узнать подробности. — Справедливо, — кивнул Григорий. — Уверен, ты лучше меня знаешь, как тяжело быть человеком на Омеге. — Да уж, — устало согласилась женщина, потирая виски. — Так вот, есть подозрение, что скоро станет только хуже, — на ходу сочинял Демон. — Пустеют не только колонии, это хотят провернуть и тут. — В это сложно поверить, но… — Замешаны банды наёмников. Крупнейшие. "Да хоть во время чумы. Тогда половина из наших остались почти без всех сбережений", — подражая интонациям собеседницы напомнил внутренний голос. — Включая "Синие Светила". Шмыгнув носом, Синди молча кивнула, подтверждая каждое слово. — Но и в их рядах много людей, — отрицательно качая головой не могла смириться с новостью Мари. — Это мешало им драть с вас поборы? — не спрашивал Демон. — Нет. Смотри сама, костерожие — эти, так сказать, самозванные "миротворцы", и прочие иномордые с Цитадели, не решили проблему рабовладельческих налётов за те тысячи лет, что они осваивают космос, более того, есть и их планеты, где это вполне законно и всего лишь называется чуть иначе. А теперь ещё и мы возвращаемся к этой практике, продавая собственных сородичей. За такое будущее гибли наши друзья на Торфане? — Нет, — жестко отреагировала Мари. — Вот именно — нет. — С уважением кивнул офицер, переключая внимание на Синди. — Солнышко, я же тебя предупреждал чтобы ты не связывалась с этим Джимми, и чему всё это привело? Взглянув исподлобья, Льюис обиженно пожала плечами, выглядело всё это очень достоверно. Судя по виду, в её голове родилась мысль, которая заставила немного замешкаться, прежде чем что-то сказать, но она всё ещё выбирала момент. — Сейчас наёмники заманивают молодых и глупых, чтобы их руками осуществить… — Папа! Раздавшийся импульсивный возглас, не потребовавший срабатывания автопереводчика, заставил Григория сбиться со слова. Сколько лет он не слышал подобного? От старшей дочери уж точно не меньше пяти, от младшей, так и вовсе ни разу. "А сам-то?" — предложил подумать внутренний голос. От таких обращений он отказался куда раньше, не думая, что это вообще может причинять кому-то боль. Григорий избегал их старательно, составляя фразы без указания на близкие родственные отношения, это не было сложно, но и причин побудивших к такому вспомнить уже не получалось. Мари, в свою очередь, подойдя к оперативнице успокаивающе положила ей руку на плечо, желая подарить хоть самую малость поддержки в этой сложной жизненной ситуации. — Всё хорошо. Сейчас всё позади, — продолжалась премьера спектакля перед единственным зрителем. — Ксеносам нужны дети, уж не знаю для чего, и они используют для этого обманутых исполнителей. В давящем молчании, Мари, оглянувшись назад в направлении, где располагался прилавок, шагнула ближе, тихо задавая вопрос: — Ты уверен? Уверен на все сто процентов? — Да. Когда мне пришло сообщение, я пробрался на охраняемую территорию. С того самого дня я ни разу не применял оружия, тогда что-то внутри меня оборвалось, но сегодня, когда я прочитал содержимое планшетов, я загасил куратора от "Светил", — Григорий взглянул на Синди, но сразу же отвел взгляд, будто бы чего-то стыдясь. — И пару подставленных молодых ребят, которые просто отказались убегать. Но это их не остановит, подготовка уже была завершена. Я не прошу верить мне на слово, планшеты в аэрокаре, если я смогу предупредить как можно больше людей, то даже тогда не знаю, стоила ли эта кровь того. — Мы могли бы помочь распространить эту информацию, — предложила Мари. — Я понимаю, дело срочное, но, чтобы совместить выходные, подобрать время, это день, а скорее — два. — А пока пусть твои знакомые избегают "Светил", — ответил Григорий. — А особенно турианцев. Тут рядом есть какой-нибудь магазин с одеждой? — Да, метров тридцать налево. Кивнув, Синди покинула комнату, направляясь в указанную сторону. — В нашем деле не бывает бывших? — участливо спросила военврач. — Так точно. От того и страдаем. Вернувшись через пять минут, улыбающаяся Льюис презентовала лейтенанту футболку с логотипом группы, чьи песни она была вынуждена слушать всю дорогу, и далеко не только сегодня. — Домой? — с надеждой спросила оперативница, вновь используя иностранное для себя слово. — Нет, — покачал головой Григорий. — Нет у нас больше дома, теперь это слишком опасно, ну хоть аэрокар на ходу. "Браво", — восхитился внутренний голос. — "Что там сейчас на вершине рейтингов? "Некийский проход"? Ну так на хер он идёт. Куда там ему, пусть все награды присылают сразу нам. Тут как минимум: "Лучший актер первого плана", "Лучший дебют второго плана", "Грим и декорации", "Музыкальное сопровождение". Ничего не забыл? Хотя, пока и этого хватит". — Мари, спасибо, — поблагодарил Демон, переводя полтысячи кредитов, — всё что могу. — Этого не надо, — остановила военврач, возвращая деньги, и даже добавив сверху. — Я напишу тебе место и время встречи, надеюсь, мы ещё встретимся. Провожая взглядом удаляющихся гостей, она начала отправлять срочные сообщения, стремясь как можно скорее собрать вместе круг своих хороших знакомых.