Разведка Альянса

К походам в "Туманность Судьбы" Григорий всегда относился очень ответственно: никакой скучной повседневности, внешний вид должен подчеркивать всё самое лучшее что есть в нём как в человеке. Этим ночным циклом выбор пал на кислотно-зеленую рубашку, с тщательно подвёрнутыми выше локтей рукавами, оставленную расстегнутой ровно на треть. Дополняли образ шикарные белые брюки, украшенные красными лампасами, удобная обувь, начищенная до зеркально блеска, имела выгодный угольно-черный оттенок. Завершал композицию пояс из темной кожи с серебряной пряжкой в виде человеческого черепа. Крайне необходимой по оперативной легенде деталью являлась набедренная кобура, с одним из служебных пистолетов "Хищник". Оружие всё равно придется сдавать на входе, но покинуть конспиративное обиталище с пустыми руками было бы грубейшим нарушением образа. Кэйтлин и Дитрих согласовывали какие-то мелкие детали плана, окончательно превращая подготовленный Григорием приятный вечер в служебное задание. Использование камер и прямой связи с Координатором не предполагалось, поэтому все наблюдения будут фиксироваться в более старомодном стиле. Прохаживаясь по Малой приемной для гостей, и насвистывая простенький мотив припева песни "Торфанское возмездие", лейтенант задумчиво остановился перед вытянувшейся по стойке "смирно" Льюис. Без всякой дурной мысли офицер проверил легкий бронежилет оперативницы, экипированный поверх повседневной одежды. Зайдя за спину, проинспектировал заряд батарей кинетических щитов, из этой же удобнейшей позиции, не говоря ни слова, изъял из кобуры капрала пистолет. Осмотрев оружие, Демон вернул его на место. Завершая обходной маневр вокруг отчего-то внезапно густо покрасневшей Синди, Григорий ей ободряюще улыбнулся. "Не удивительно. Она считай, вот только что, тебя без штанов видала, а тут такие подходы с тыла", — внёс ясность в ситуацию внутренний голос. — Вольно, Льюис, — сказал Семенов, — мы не на параде. Вторая возможная цель внезапной служебной проверки предпочла сыграть на опережение. — Не доверяешь, шеф? — Прямо, но с улыбкой, спросила Костаки передавая офицеру пистолет. — Не бери на свой счет, Агата. — Ответил, осматривая оружие, лейтенант. — Надо же мне хоть как-то убивать время. Синди бросила в спину Григория полный невысказанной обиды и непонимания взгляд. Не в первый раз она задавалась вопросом: почему же тот, не смотря на, казалось бы, дружелюбное отношение, упорно продолжает обращаться к ней исключительно по фамилии. Ведь оперативница всегда внимательно прислушивалась ко всем словам лейтенанта, и в связи, порочащие себя, способные вызвать личную антипатию Демона, никогда не вступала, что выгодно отличало её от Гарсии, так же вечно поминаемого схожим образом. Поддавшись внезапному порыву, офицер снял со стены один из древних пороховых пистолетов, немного покрутив его в руках, он прицелился в случайную картину, висящую на противоположной стороне комнаты. Изображенный на полотне смертельно раненный солдат, бросив винтовку, убегал прочь от теряющейся в дыму сражения крепостной стены. "Как стреляли — это понятно. Но вот как умудрялись попадать?" — Прокомментировал внутренний голос, не найдя даже намёка на привычный прицел. — "Не лишним будет потом с Опричником поговорить, ну чисто так, ради общего развития. Хохмы ради, надо такой в следующий раз попытаться сдать, а нормальный пронести. Хотя, ну его на хер, не поймут твоего убогого юморка". Поступившее на уни-инструмент сообщение от Кэйтлин дало четко понять — пора начинать представление. — Работаем, — сказал лейтенант, обращаясь к скучающим рядом оперативницам. Первой на выход устремилась Льюис, при этом весьма неудачно врезавшись в дверь, не успевшую полностью открыться под её широкий и быстрый шаг. Потирая ушибленный локоть, Синди отвела взгляд в сторону. "Да как же у неё так вечно выходит-то?" — В очередной раз задался вопросом внутренний голос. Со вздохом покачав головой, Григорий покинул особняк. Пришло время отыгрывать свои роли. Живя в таком интересном месте, никогда не угадаешь, сколько глаз следят за тобой ежеминутно. Но всегда стоит исходить из подозрений что на фасадах соседских домов камер ничуть не меньше, чем на твоём, а значит высока вероятность постоянного наблюдения за каждым таким выходом "в свет" местного высшего общества. Заняв заранее оговоренные позиции, охрана принялась изображать терпеливое ожидание момента, когда же заместитель работодателя сочтет нужным почтить их своим присутствием. Отсчитывая секунды, лейтенант достал сигарету, но не спешил пока прикуривать, вскоре она пригодится для завершения образа. — Мисс О’Рейли, — деловито поприветствовал Григорий, убирая сигарету за ухо, как только двери вновь открылись. Внешний вид Кэйтлин куда больше соответствовал запланированному по легенде "деловому ужину" — белая блузка, строго застегнутая на все пуговицы, черная жилетка и брюки, туфли на невысоком каблуке. Бросив на Демона не самый довольный взгляд, но как обычно ничего не сказав относительно его внешнего вида, лейтенант проследовала мимо начальника охраны не глядя отдавая ему электронный планшет. Григорий, также не обратив на устройство особого внимания, быстро передал его Льюис, случайно оказавшейся ближе всего к нему. "Зря", — не остался доволен выбором внутренний голос, — "не удивлюсь если она его уронит по дороге или вообще потеряет". С наступлением ночного цикла к стандартному искусственному освещению добавилось больше красного света, дань традиции, и не более того. Большинство местных уважаемых обитателей предпочитали жить по удобному только им рассписанию. Без лишней спешки, прогулочным шагом, офицеры с сопровождением направились к ресторану. Поскольку оперативная легенда не запрещала таких маневров, Григорий быстро поравнялся с Кэйтлин, тактически грамотно, но неосознанно, выбрав сторону, где ему ничего не помешает выхватить из набедренной кобуры пистолет, случись такая необходимость. Первой молчание нарушила ирландка. — Так, о чем вы там говорили, мистер Семенов? — Изобразила лейтенант возврат к прерванному диалогу, предлагая скоротать не самую длинную дорогу в беседе. "Ты только помни, что на этом разговоре греют уши ещё как минимум двое", — счел за нужное напомнить внутренний голос. — "Туманность судьбы". — Задумчиво произнес Григорий. — Всегда нравилось это название. — И чем же? — Вроде вполне искренне поинтересовалась Кэйтлин. — Двойным смыслом. — Понизив голос пояснил Демон. — А разве он тут есть? — Позвольте спросить, мисс О’Рейли, для вас перевод идет как "звездная туманность"? — Честно отыгрывал свою роль офицер. — Именно так. — Лейтенант кивнула. — Звездная туманность Судьбы. — Я так и подумал. Для меня же "туманность" идет еще и как "неопределенность" или даже "непредсказуемость". — Выбрал лишь два варианта из всего списка синонимов Григорий. — "Неопределенность Судьбы". — Кэйтлин пару шагов прошла в молчании. — Да, в этом что-то есть. За интереснейшей беседой и размеренной прогулкой на открывающий бой вечера успеть так и не удалось, но пришедшее Григорию на уни-инструмент уведомление сообщало, что первая часть ставки прошла успешно, осталось ещё три. На подходе к ресторану Семенов забрал у Льюис, отданный ей на время планшет, даже немного удивившись, не найдя на нём никаких случайных повреждений. Следующей обязательной частью показательного выступления была необходимость сдать оружие. Злобно посмотрев на склонившегося в раболепном полупоклоне работника "Туманности Судьбы", Демон, тщательно проверив пистолет, нехотя с ним расстался. — Будьте на связи. — Взмахом руки вжившийся в роль начальника охраны офицер показал Синди и Агате что они пока могут быть свободны. — Так точно, шеф. — Заверила оперативница Костаки. — Прошу сюда, мисс О’Рейли. — Переключил Григорий своё внимание на Кэйтлин, указывая нужное направление. — Зал с варренами это налево. Моментально рядом с офицерами появился саларианец, один из подневольных работников ресторана. Вынужденно заключивший с Варко Лодом "пожизненный контракт". На лбу инопланетянина красовалась татуировка, легко считав которую при помощи уни-инструмента каждый мог узнать на чью именно собственность он сейчас смотрит. Без слов, уважительным жестом раскланивающийся ксенос, пригласил дорогих гостей проследовать за ним к забронированному столику. "Безмолвное обслуживание" — это тот обязательный пункт, который Григорий никогда не забывал отметить. Одним движением ладони указав саларианцу что тот может проваливать, Григорий решил лично отодвинуть стул для Кэйтлин, предлагая ей занять место боком к арене для боев. Во-первых, он знал, что это зрелище она не считает особо приятным дополнением к ужину. Во-вторых, учитывая определенную специфику лейтенантских взаимоотношений за весь прошедший год, вполне справедливо подозревал, что риск пропустить всё вечернее развлечение, исключительно из-за чужого мелочного желания, шутки ради, отомстить — весьма велик. Демон частенько судил о людях по себе, а уж он-то, на нечто подобное был более чем способен. Вернув электронный планшет О’Рейли и быстро подтверждая давно сделанный заказ при помощи появившегося над столешницей голографического меню, диверсант осматривал помещение ища среди посетителей знакомые лица. Завсегдатаев этого зала, было не так чтобы очень много, и со временем они начали узнавать друг друга. Кроган в дальнем углу, частый гость, ничего кроме ринкола никогда не заказывает, но пьет тот совсем уж в каких-то невероятных объемах, и что поразительно, никогда не пьянеет. Четверо батарианцев, не играют на тотализаторе, но предпочитают делать ставки исключительно в своей компании. При этом они всегда готовы рассказать, что бои варренов это третьесортное развлечение для малолетних детей, уж у них-то, в Гегемонии, завсегда можно усладить свой взор настоящими битвами гладиаторов. Лушар, главарь группировки, сегодня был при своей новой любимой игрушке. Кварианская рабыня, покорно сложив руки перед собой и опустив взгляд, замерла в ожидании приказов рядом с хозяином. "Думаю прошлой девчонки азари уже нет среди живых", — подвел итог чужой печальной судьбы внутренний голос. — "Этот уёбок — садюга редкостный, чего скрывать, даже похлеще тебя будет". Одинокий турианец, при виде Григория чуть приподнявший стакан со своим напитком в знак приветствия, по сути, он делает для Хабрариуса то же самое, что Демон в рамках оперативной легенды выполняет для фон Майера. Офицер кивнул "коллеге" в ответ. Эксцентричная азари, всегда выбирает столик как можно ближе к арене, чуть ли не наваливаясь на прозрачный купол, она жадно следит за каждым боем с кровожадным голодным блеском в глазах. Временами сладострастно постанывает от удовольствия, когда варрены получают особо жестокие ранения, но при этом Григорий ни разу не видел в её тарелке мясо, исключительно растительная пища. "Да уж, у всех есть свои странности", — без доли иронии отметил внутренний голос. Мисс Сикорски, наёмница, о чём-то живо спорящая с турианцем, ксеноса Демон так же знал по имени, но принципиально не стал опознавать инопланетянина именно так. "А где собачка?" — Задался вопросом Григорий, не увидев всей полноты привычной картины. — "Как там она его кличет, то ли Шпиц, то ли Фриц?" Прочих посетителей офицер видел не столь часто. Улучшенное восприятие вновь отметило какую-то закономерность, перебирая в памяти прошлые визиты в "Туманность Судьбы" лейтенант пришел к определенным выводам. — Забавно. Обратите внимание, мисс О’Рейли, никого не обслуживает раб той же расы. — Поделился наблюдением Демон, и сразу же принялся перечислять примеры. — Кроган в углу, прислуживает саларианец. Батарианцы, им подмахивает человек. Вон там, блондинка с костерожим, заказ принесла азари. Ну и у нас сегодня — саларианец, а когда я тут один, мне обычно предлагают азари. Пока Кэйтлин, чуть повернувшись, молча осматривала зал, что-то не глядя печатая в планшете, начался второй бой вечера, и именно под него своевременно были поданы легкие закуски и слабоалкогольные напитки. — Действительно, — согласилась лейтенант. — Но кто же будет обслуживать противников рабства? — Противники рабства? — Наигранно удивился Григорий. — Не думаю, что в нашем районе есть такие извращенцы. — Да это так. — Столь же притворно согласилась офицер. — Но учитывая ваши прошлые места работы никогда не опасались встретить тут старых друзей? Не самые лучшие боевые варрены пока кружили по арене, злобно рыча и угрожающе скалясь, но к разочарованию большей части зрителей, ещё не спешили перейти к разрыванию глоток друг друга. — Боюсь все мои старые друзья, с которыми я имел честь особо близко пообщаться, уже давно мертвы. Ну а те, для кого я был просто третьим слева парнем в шлеме, и не вспомнят меня спустя столько лет. — Демон на пару секунд замолчал, наблюдая за варренами, те стали куда смелее. — Но есть кое-кто, связанный с нашим приоритетным проектом, с кем бы я и сейчас с особым удовольствием… потолковал. Если вы понимаете, о чём я. — Уж будьте уверены, — устало заверила Кэйтлин, уловив в словах собеседника очередной намек на применение пыток, — более чем понимаю. Один из варренов опрометчиво кинулся в атаку, но в результате был подмят под своего соперника, за мгновение до того, как челюсти победителя сомкнулись бы на шее проигравшего, направленные поля эффекта массы разделили бойцов. Вторая ставка Григория прошла, осталось ещё две. — Не этого я ожидала, — признала Кэйтлин отворачиваясь от арены. — Бои не насмерть? — Распространенное заблуждение, мисс О’Рейли. Хороший боевой варрен, стоит уж никак не меньше трех рабов. — Пояснил Демон, казалось бы, очевидные вещи. — Обычно ими никто так не разбрасывается. — "Обычно"? — Заинтересовалась О’Рейли. — Чег, нынешний чемпион, он только за этот месяц порвал две глотки. — Жестикулируя для наглядности начал рассказывать Григорий с энтузиазмом человека получившего редкую возможность поведать о своем любимом хобби невероятно далекому от этой темы собеседнику. — Такое чувство что старый ублюдок понял как с ним играют, как у него крадут заслуженные победы. Вот он вроде спокоен, даже ленив, а через секунду вырывает противнику глотку вместе с нижней челюстью. Сегодня я ставлю против него. К началу третьего боя были поданы основные блюда и повторно принесены напитки. Искренней улыбкой радости, Григорий встречал то, о чем и помыслить не мог, находясь за столько световых лет от Земли. Основная часть боя была просто проигнорирована, на варренов Демон уже насмотрелся, а такой родной привет из далекого дома, и давно ушедшего времени стоил невероятно дорого. Причем и финансово. "Хорошо, но не совсем то". — Подвел по итогу придирчивый вердикт внутренний голос. — "Чуть обжаренные, это было бы просто нечто. Но увы, рассчитывать на такое даже и не стоило. Не забыть бы оставить свои комплементы повару, возможно он внесет поправки в рецепт". Поля эффекта массы вновь развели по углам потрепанных бойцов, но результат сомнений не вызывал, третья ставка прошла, осталась всего одна, но самая рисковая. — Ну а что касается взаимоотношений заинтересованных сторон? — Вновь вернулась Кэйтлин к отсроченной теме осточертевшего разговора. — Как по мне, у заинтересованных сторон есть всё чтобы прийти к консенсусу. — Откинувшись на спинку кресла поведал Григорий. — За исключением лишь одного, прямого желания это признать. — И никаких претензий? — Уточнила О’Рейли. — Ни малейших, — пожал плечами Демон. — Всё очевидно. "Ты во что нас сейчас впутываешь?" — Переполошился внутренний голос. — "Не вздумай". — За выгодное взаимоотношение заинтересованных сторон, — подняла свой бокал ирландка. — За дальнейшее сотрудничество, — поддержал тост Григорий. Перед главным событием этого ночного цикла в зале заметно прибавилось зрителей, Чег был признанным любимцем публики. Его противник, Дрич, пользовался куда меньшей благосклонностью толпы, а ведь он проделал славный путь к этому бою, и по праву заслужил свой шанс. Решетки опустились, выпуская варренов на арену. Старый матерый Чег, вышел степенно, чувствуя себя полноправным хозяином этой территории. При каждом его шаге под обильно покрытой шрамами шкурой выделялись бугры перекатывающихся мускулов. Ветеран боев был на пике своей формы. Ворвавшийся на арену Дрич, сразу же кинулся в лобовую атаку, но нарвавшись на пока активированное поле эффекта массы отлетел обратно к своему загону. Толпа осуждающе загудела, излишне кровожадный и тупой отморозок, почему-то, не пришелся ей по нраву. — Н-да, — задумчиво усмехнулась Кэйтлин. — Думаю я поняла, почему ты на него поставил. Демон в ответ только улыбнулся, но промолчал. Поля эффекта массы отключились, давая старт к началу главного боя. Почувствовав перемену Дрич вновь слепо ринулся в атаку, но был отброшен Чегом, сумев разве что цапнуть старика за лапу. Молодой соискатель закружил по арене злобно рыча, и готовясь к очередной атаке. Утробно рыкнувший чемпион пошел в наступление, прижимая противника к стене. Последующие внезапные события заняли буквально пару секунд, из неудобного положения, извернувшись всем телом, Дрич, снизу подло впился клыками в горло старого Чега, и тряхнув головой вырвал свою победу вместе с жизнью оппонента. Толпа замерла в осуждающем безмолвии, встречая нового, не самого достойного чемпиона. — Ха! — Победно усмехнулся Демон, подсчитывая в мыслях выигрыш. — Плюс то, плюс это, плюс что было. Да я, так сказать, богат. Сказочно богат. Поймав вопросительный взгляд Кэйтлин, Григорий решил поделиться с ней приятной для себя новостью. — Мисс О’Рейли, только что я поднял четверть миллиона. — Без лишней скромности, но и не особо громко поведал лейтенант. — Двести пятьдесят тысяч? — Удивилась собеседница. — Так бы прямо и сказали. — Четверть миллиона, звучит на порядок приятнее. — Довольно улыбаясь поднял тост в честь своей удачи офицер. Продолжая приятный вечер, Григорий уже начинал подумывать в какую же сомнительную авантюру можно будет вложить ещё не полученные деньги. Возвращаясь к непринуждённой беседе с Кэйтлин, лейтенант осознал главное, нечто самое важное так и не было сказано, но ведь ещё есть часок до завершения мероприятия, не исключено что нужные слова сами придут в должный момент.