Разведка Альянса

Удачно расположившись за нагромождением камней, припорошенных свежевыпавшим снегом, Григорий ждал. Далёкое тусклое светило, отливающее голубоватым оттенком, клонилось к закату, погружая морозную планету в сумерки. Они встречались дважды, а то и трижды в день, но особо ценили именно это время. Пусть это и опрометчиво, но никто из них никогда не брал с собой коммуникатор. Выбранное место можно было смело назвать просто замечательным. Укромное и достаточно удаленное от обеих исследовательских станций, находящихся на невысоком плато. Спустившись в эту низину по протоптанным тропинкам, они любили проводить вечера вдали от посторонних глаз. Тут даже располагались два легких переносных стула, на которых они могли долго сидеть и разговаривать обо всём на свете, не обращая внимания на лёгкий морозец. Парень всегда приходил первым, и старательно очищал эти злополучные стулья от выпавшего с последней встречи снега. Мимо места тайных свиданий несла свои воды метровая речушка, наполненная в это время года полу растаявшим снегом и покрытая тонкой корочкой льда. Неизвестно был ли тут поблизости геотермальный источник, или проходили какие-то коммуникации от исследовательских центров, да это и не имело для них ровным счетом никакого значения. Не отводя взгляда от прицела снайперской винтовки, Демон подавил в себе желание покачать головой. "Идиоты". — Без злобы констатировал внутренний голос. — "Тупые влюбленные малолетки. Они даже не подозревают, как за последние три дня уже всех просто задолбали своими нелепыми отношениями". После долгожданного присвоения Вебер капитанского звания, и перехода батальона под её руководство, она, согласно имеющейся традиции, возглавила отряд "Европа-Альфа". Вслед за своим офицером назначение должны были получить лучшие бойцы покидаемого подразделения. К невероятному удивлению Григория, в списки "лучших" он не попал. В отличие от Уайта, человека, который даже не в состоянии выполнить простейший приказ о зачистке, чем однажды подверг опасности жизнь товарища. Обдумывая происшедшее, Демон осознал, единственным разумным объяснением может быть только его предстоящее назначение на вакантное командное место. И пусть на тот момент он был только сержантом, а почти полученная должность всегда считалась прерогативой офицеров. Неважно. Имело значение только одно, его выдающийся боевой опыт был наконец-то оценен по достоинству. Внеплановому счастью сбыться оказалось не суждено, на место командира "Европы-Беты" высоким руководством был назначен какой-то лейтенантишка. Юнец, пусть и закончивший с отличием Военную Академию Альянса, но участвовавший только в паре боевых патрулирований, получил назначение в боевое диверсионное подразделение. Немыслимо. Григорий прекрасно помнил тот момент, когда ему сообщили столь "радостную" весть, он тогда чуть сухим пайком не подавился, чего ранее за ним никогда не наблюдалось. При всем этом нахальный пацан требовал от сержанта-ветерана соблюдать все формальности буква в букву и обращаться к нему не иначе как — "сэр!". Масло в тлеющий костер сержантского гнева юнец подливал более чем требовалось: вместо того, чтобы снизойти к рядовым и поинтересоваться, как они живут, чем дышат, и не обманывает ли интендант, лейтенантишка предпочитал проводить время в изысканном обществе прочих офицеров. Когда до пребывающего в тихом бешенстве Демона дошел слух, насколько лейтенант пренебрегает простым человеческим общением с вверенными ему бойцами, и так не самая большая рюмка терпения оказалась окончательно переполнена. Был разработан план хитрой и страшной мести, да, не в открытую, но "Европа-Бета" окажется под его командованием. Сержант не упускал ни единого шанса вытереть ноги об и без того крошечный авторитет офицера. Зная точное число солдат планирующих получить высшее образование только после военной службы на благо Альянса, Григорий постоянно поминал оконченную лейтенантиком Академию, вгоняя очередной клин во всё увеличивающуюся пропасть между бойцами и офицером. Апофеозом этой Холодной Войны стал день, когда рядовые Вардвелл и ЛаСалль абсолютно справедливо получали дисциплинарное взыскание. Выпить в увольнительной — это одно; но вот начать потасовку с силами правопорядка и военной полиции — это уже совсем другое. Пока лейтенант словесно унижал солдат перед строем, в присутствии капитана крейсера, на котором базировались диверсанты, на защиту своих бойцов выступил сержант. В тот момент Демон не рассчитывал выгородить провинившихся, он имел другую цель, поэтому не особо стеснялся в выражениях, ни разу так и не добавив требуемое обращение "сэр". Спокойный как статуя Григорий смог вывести из себя всех вышестоящих офицеров, и вот уже те, даже неожиданно для самих себя, стали повышать на него голос. Больше всех кричал, пожалуй, капитан крейсера, заверяя, что в его экипаже такие бы точно не задержались. Подоспевшая в последний момент Вебер, была просто вынуждена влепить сержанту взыскание, даже большее чем грозило непутевым рядовым. Но на Урсулу Григорий злиться просто не мог. Когда офицеры удалились, Демон показал себя настоящим Злым Гением острого словца, щедро пройдясь и по юнцу, и по приглашенному им, в нарушении всех мыслимых порядков, флотскому капитану. Рядовой состав это оценил, и как результат за лейтенантом закрепилось унизительное прозвище, а уважение к сержанту Семенову перевалило через всякие границы. В какой-то момент юнец сломался, будучи более не в силах терпеть своенравие личного состава, он на встрече с капитаном Вебер подло донес обо всех имевших место инцидентах. Командующая батальоном заверила молодого офицера, что обязательно поговорит с сержантом. Слово "поговорит" в корне не понравилось лейтенанту, он стал требовать немедленного проведения служебного расследования, цель которого рассмотреть вопрос о соответствии сержантом занимаемой должности. Урсула холодно предложила подумать над простым фактом, если уж она не избавилась от такого человека как Семенов, хотя её посещали похожие мысли, то не тебе, сопляк, лезть со своим мнением. После такой обиды молодой лейтенант смотрел на всех особо злобно, будто бы обещая страшную смерть, вот только сделать-то, он ничего и не мог. Вызов не заставил себя долго ждать. Григорий уважал Вебер как офицера и боевого товарища, временами симпатизировал ей как женщине, поэтому не так часто, как мог бы — дерзил, пререкался и во всеуслышанье обсуждал получаемые от неё приказы. Также сержант хорошо знал себя, исходя из этого, он искренне сочувствовал Урсуле как командиру. Не предпринимая при этом ни малейшей попытки облегчить её тяжелое бремя. Разговор начался с водружения на стол бутылки алкоголя из капитанских запасов, и в целом прошел более чем на положительной ноте. Лейтенантишка, как выяснилось, был навязан "Европе" приказом из кругов близких к верхушке Альянса. "Любимую кровиночку" высокого чина надлежало защищать от невзгод и беречь от врагов, лишь только в его личном деле нарисуется пара записей об участии в боевых операциях, это моментально откроет для юнца дальнейшие перспективы карьерного роста. — Тебя, дурака, я специально оставила в "Бете", чтобы именно ты берёг ребят. — Сообщила на исходе бутылки Вебер. — Понял? — Понял. — Подтвердил Григорий, извлекая из кармана принесенный резерв горячительного. Когда, через часок, Вебер выпроваживала сержанта из каюты, тот решил воспользоваться сложившейся ситуацией в личных целях. В ультимативной форме он подал прошение на тяжелое вооружение. Понимая, что такой шанс выпадает один раз на миллион, и упустить его сейчас будет настоящим преступлением против себя. Аргументируя скромную просьбу — "Или вы меня не уважаете?", Демон пошёл ва-банк. Получив официальное подтверждение, Григорий нетрезвой пулей вылетел из капитанской каюты, не дожидаясь пока та сообразит, что именно она сейчас подписала. Сейчас, на планете, мысли сержанта раз за разом возвращались к одной и той же теме, он повторно обдумывал все имеющиеся факты, искал зацепки, упущенные мелочи, неочевидные закономерности. Внимательно выслушанный инструктаж оставлял больше вопросов, чем давал ответов, и глубинный смысл трепыхания на этом промерзлом насквозь куске камня, оставался непонятным. Вот только потом последовала доверительная беседа с Вебер, где было четко сказано насколько именно генерал Эриксон заинтересован в успешном выполнении задания. Для Григория это будет отличный шанс проявить себя, именно он выберет тех, кто пойдет с ним, и вся ответственность всецело ляжет на его плечи. Желательно четко следовать инструкциям, и не допускать потерь. По глазам было видно, как Урсула хочет добавить кое-что к сказанному, возможно, нечто важное, но она тогда промолчала. Операция "Забвение", после таких откровений, казалась Григорию крайне подозрительной, даже находясь в Батарианском секторе космоса, он и то дергался меньше, там все было предельно просто и понятно. Мысленно дискутируя с самим собой, сержант находил всё больше несостыковок. Когда праведный гнев Альянса обрушивался на головы террористов и работорговцев никто не называл свершаемое действо громкими словами, а тут для рядовой, казалось бы, ситуации аж целое "Забвение". Помимо прочего, операция являлась совместной, к восьмерке славных бойцов "Европы" добавили четверых представителей ранее незнакомого Демону подразделения "Псы Апокалипсиса". Возглавлявший всю группу угрюмый офицер был из числа этих самых "Псов". "А ведь этот засранец не сообщил своего имени, только позывной". — Всё также тихо недоумевал внутренний голос. Столь броское название союзного отряда, вызывало у Григория различные, большей частью не шибко радостные, мысли. Даже поверхностно знакомый с мифологией и старыми предрассудками человек, мог вспомнить общеизвестные факты, вроде того, что речь должна была идти, то ли о конях, то ли о всадниках, но уж никак не о псах. "Тому, кто придумал такое именование надо ноги выдернуть, и обратной стороной вставить. Это же бред чистой воды". — Не унимался в своих подозрениях внутренний голос. Исследовательские центры принадлежали влиятельной корпорации "Байнери Хеликс". Приказ был достаточно прост, захватить руководителя проекта и все наработанные данные, прочих не особо нужных свидетелей предполагалось отправить в расход. Неужели эта корпорация перешла дорогу кому-то в руководстве Альянса, или же банально правая рука, всё того же Альянса, не знала, что выделывает левая? Профессор Польсинелли был признанным специалистом в области заумных и поэтому не очень подробно упомянутых во время брифинга дисциплин. Что-то там про клонирование и вживление в пострадавший организм полученных таким образом органов. Также многократно повторялось о недопустимости причинения вреда этому господину. Даже применение физической силы попало под строжайший запрет. Уже четвертый день диверсанты околачивались в районе научных комплексов. Броневики Мако, в которых приходилось обитать за отсутствием лучших вариантов, были надежно замаскированы. Во время одного ночного дежурства, Григорий вспомнил далекое детство, и, не удержавшись, изваял величественного снеговика, сантиметров в двадцать, не больше. Которого потом с неподдельной грустью уничтожил из соображений маскировки. План операции наконец-то был одобрен, и не последнюю роль в нем сыграет влюбленная парочка предпочитающая коротать вечера в отдалении от своей базы. Только вчера экипаж грузового челнока "Байнери Хеликс", передал обитателям комплексов, продукты и, похоже, какие-то посылки от далеких родственников. Уровень секретности объекта поражал даже диверсанта, средств дальней связи замечено не было, как и доступа в Экстранет, а без этого уни-инструменты, уже привычная повседневная вещь для каждого, оказались лишены большей части своих функций. Ведение личных записей ещё представлялось возможным, но вот прочие варианты стали трудноосуществимы. Это значит ещё как минимум неделю, до следующего прибытия грузовоза, о печальной судьбе этих людей никто ничего знать не будет. Угрюмый хлыщ именно сегодня объявил о старте активной фазы операции. Первым пунктом требовалось провернуть грязное дельце и завладеть кодами доступа или картами-ключами, принадлежащими двум работникам комплексов. Даже не задумываясь Демон взял это на себя. Желая обеспечить успешное выполнение поставленной задачи, сержант, сам себе дополнительно выдал снайперскую винтовку. Благо в закромах Мако был припасен небольшой арсенал именно для таких случаев. Вот уже битый час Демон залегал на выбранной позиции. Очень хотелось курить. Он уже пару дней как не курил, и организм настойчиво требовал положенную ему порцию отравы. Бронекостюм, предусмотрительно выкрашенный в белый цвет, не только прекрасно защищал от холода, но и обеспечивал маскировку. Снайперская винтовка была старомодно обмотана тряпьем, благодаря установленным модификациям, звук выстрела будет значительно приглушен. Сегодня кое-кого ждал неприятнейший сюрприз. Заблаговременное применение боевого стимулятора сыграло злую шутку, агрессия не находила выхода, а танец снежинок, непроизвольно отслеживаемый улучшенным восприятием, уже начинал сводить с ума. Оставалось только отвлекать себя внутренним диалогом, а тем для него с каждой минутой становилось всё меньше. В перекрестие прицела попал всегда приходящий первым мужчина, он не спеша спускался по тропинке вниз к месту постоянных встреч. Его последним выбором была теплая и удобная одежда, лицо скрывалось под плотной маской и защитными очками. Когда по всем имеющимся данным на планете нет никого кроме знакомых тебе двух десятков коллег, пользоваться броней при вечерних прогулках, просто не имеет смысла. Да и была ли у него вообще броня? Совершенно точно можно сказать, оружие есть, внешне старый и неказистый пистолет. — Демон — Радару-Два. — Вызвал сержант наблюдателя. — Есть кто у комплекса? — Радар-Два — Демону. — Ответил женский голос. — Чисто. Все по домам сидят. — Радар-Один? — Последовал ещё один запрос. — Цель покинула комплекс, сейчас у первого столбика. Столь подробный отчет позволил Григорию точно определить местоположение второго объекта слежки. — Понял. — Довольно ухмыльнулся Демон. Прицел плавно переместился от головы цели к коленному суставу левой ноги. Демон дал человеку возможность сделать ещё пару шагов, тщательно планируя момент атаки. Как только вес тела отслеживаемого мужчины был направлен на левую ногу, диверсант незамедлительно выстрелил. Отдача сообщила, что гостинец отправлен по адресу. Человек вскрикнул от внезапной боли в развороченной выстрелом ноге, и безрезультатно попытался удержать равновесие, размахивая в воздухе руками. Все эти его телодвижения заняли не более пары секунд, после чего он, тяжело завалившись в сторону, соскользнул с тропинки, и поехал вниз по склону, испоганив безупречную чистоту снега кровавой полосой. Надо отдать ему должное, парень всё же смог вывернуться, и въехал в холодную жижу не всем корпусом, а провалился туда только по пояс. Григорий услышал взволнованный громкий вскрик, и быстро перевел прицел к источнику шума, готовясь добавить цели лишнюю дырку в черепе при малейшей попытке скрыться с её стороны. Женщина быстро направилась к месту происшествия, по всей видимости думая, что её любимый всего лишь оступился. Внимание вновь было переведено на мужчину, пытавшегося выбраться из холодной воды. Судя по взмахам рук и предупредительным возгласам, он кричал своей избраннице, чтобы та уходила. Взгляд Демона вернулся к женщине, она, не послушав доброго совета, продолжала спускаться выхватив табельный пистолет, но держала его при этом направленным вверх. При появлении в поле зрения кровавой полосы её движения стали более поспешны. Добравшись до пострадавшего, спасательница отбросила пистолет в сторону, и быстро принялась помогать ему выбираться из воды. Демон милосердно позволил ей вытащить мужчину на твердую землю, не самому ж его потом вылавливать, пусть хоть напоследок полезное дело сделает. Благодаря прекрасному увеличению снайперского прицела, диверсант видел, как блеснули слезы под защитными очками его жертвы, а может быть и показалось, сейчас не до этого. Справедливо считая, что представление уже порядком затянулось, сержант хладнокровно прицелился в голову первой жертвы. Выстрел, и подкошенная цель заваливается на спину. Диверсант выждал несколько секунд, чтобы до раненого в полной мере дошло всё происшедшее, и только после этого произвел выстрел в затылок, не давая человеку в последний раз дотронуться до лица любимой, а судя по движениям, он планировал сделать нечто подобное. "Во ты мудила", — не очень-то и осудил внутренний голос. — Демон — Бруклину. Цели уничтожены. — Доложился снайпер угрюмому хлыщу. — Понял. Демон, обыщи тела. — Приказал вообще не уважаемый Григорием командир. — Синий отряд, Красный отряд — выдвигайтесь. — Синий, приказ ясен. — Прозвучал первый отзыв. — Красный, выдвигаюсь. — Не отстал и второй отчет. "Ах ты псина попущенная, гонять меня — сержанта, обыскивать трупы? Вот такое хамство прощать никак нельзя". — Вознегодовал внутренний голос, даром что всегда был привычен к грязной работе. — Радар-Один, Радар-Два. — Не уставал отдавать приказы "Пёс Апокалипсиса". — Держать позиции, сообщайте о любых перемещениях. — Есть, сэр. Григорий покинул належанное место, быстро высвободил снайперскую винтовку из объятий тряпья, и, переведя её в походное положение, отправил за спину. Где изволил отдыхать старик "Ковалев". При неожиданном изменении ситуации, диверсант решил воспользоваться проверенным временем и более компактным пистолетом. Со скоростью, мало претендующей на рекорд Альянса, сержант побежал по хрустящему снегу. Операция уже перешла в активную фазу, а значит можно не переживать по поводу каждого неудачно оставленного следа. С легкостью перепрыгнув покрытую предательски тонким льдом воду, Демон приблизился к телам. Первой обыску подверглась женщина, основательно пошарив по карманам, сержант извлек из правого нагрудного, искомую ключ-карту. С официальной фотографии молодая девушка радостно улыбалась своему убийце. — Вот черт, а ей и двадцати не было. — Заметил Григорий, ознакомившись с указанными на документе личными данными. "Не было". — Подтвердил внутренний голос. — "Да уже и не будет". На прощание Демон похлопал девушку по плечу. Закончив с обыском первого тела, диверсант небрежным движением ноги перевернул второй труп. В результате удачного выстрела тому снесло половину лица, и забрызганные кровью защитные очки теперь свисали с шеи. Помимо пропуска обыск дал неожиданный результат в виде маленькой коробочки, где сиротливо блестело золотое колечко. — Не лучшее ты выбрал время, дружище, — тихо сообщил боец трупу. К месту недавней трагедии быстро приближались пять фигур в белых бронекостюмах. Расставшись с одной из найденных карточек, Демон продемонстрировал находку товарищам по оружию. Убедившись, что все увидели колечко, полным напыщенности движением руки кинул его на труп девушки. — Объявляю вас мужем и женой. — С должным тактом завершил церемонию воин Альянса. Шутка была поддержана грубым хохотом. Синее звено в лицах сержанта Семенова, а также рядовых Вардвелла и ЛаСалля направилось к исследовательскому центру, которому выпала честь подвергнуться молниеносному нападению со стороны диверсантов. — А где наш угрюмый лидер? — Между делом поинтересовался Григорий. — Он со своими парнями остался у броневиков. — Отозвался Вардвелл. — Хитрый говнюк, вся грязная работа достанется нам. — Высказал свое мнение рядовой ЛаСалль. После непродолжительного молчания, рядовой состав вернулся к ранее прерванному диалогу. Разговор велся тихо и без применения радиосвязи, поэтому сержант решил пока не напоминать бойцам что они, вообще-то, на боевом задании, а не на прогулке. — Я тебе говорю, помер он. — Убежденно заявил Вардвелл. — И командование тебе лично об этом сообщило, да? — ЛаСалль в этой битве умов явно придерживался противоположной позиции. — Ты вспомни, что было после той хрени у Цитадели, эта рожа в каждом втором выпуске новостей. — Перешел к решительным аргументам спорщик. — Ну и? — Не был впечатлен оппонент. — Так уже сколько недель сплошная тишина, дешевая агитация и реклама. По флоту ходят слухи, что были подобраны спасательные капсулы с того фрегата. — Продолжал кого-то заочно хоронить Вардвелл. — Слухи — это пустое. — Вновь отмахнулся от неприятных аргументов ЛаСалль. — Если все это только слухи, почему нет официального опровержения? — Резонный вопрос повис в воздухе. — Предположим: он сейчас занят. — Прозвучал после паузы ответ. — Примерно тем, чем мы сейчас. Давно ты такое в новостях видал? Он же не просто так первый Спек… — Отставить. — Оборвал дискуссию Григорий. — Мы уже близко. Последняя сотня метров, и вот уже наружная дверь открывается, повинуясь карточке младшего научного сотрудника. Короткий коридор звено преодолело быстро, в таких местах постоянно устанавливают камеры наблюдения. Если охрана не зря получает своё жалование, то сейчас по комплексу может быть поднята тревога. Двери, ведущие во внутренние помещения, гостеприимно распахнулись при приближении. Человек, облаченный в темно-синюю униформу, давно утомленный ежедневной скучной работой и потерявший всякую бдительность, стоял спиной к гостям. — Сегодня ты рано. — Сказал охранник оборачиваясь. — Как раз к ужину. Добродушная улыбка, скрываемая в роскошных седых усах, предназначалась явно не ворвавшимся диверсантам. Не успел горе-охранник измениться в лице, как центральная фигура быстрым движением распорола ему горло боевым ножом. Демон удостоил умирающего человека ещё одним взглядом. "Спасибо за информацию, теперь мы прекрасно знаем, откуда начинать зачистку", — мелькнувшая мысль внесла не так много изменений в план. Но сперва следовало проверить боковую комнату. Заглянув в помещение, Григорий окончательно и бесповоротно разочаровался в охраняющих комплекс сотрудниках. Молодой человек сидел, пристально уставившись в монитор. Наушники надежно отрезали его от всего происходящего в реальности. Демон приблизился к игроку, занося нож для удара, и одним пальцем требовательно постучал парня по плечу. — Отстань, Сэм. Я занят. — Охранник отмахнулся не глядя. "Занят? К тебе тут филиал Смерти пришел, не поленился. А ты занят?" — Чуть перехвалил своего носителя внутренний голос. Григорий повторно попытался привлечь внимание человека. — Ну чего тебе, а? — Поставив игру на паузу стал нехотя разворачиваться тот. — Тут и так из развлечений только это и п… Одним прицельным ударом сержант подвел черту под очередной жизнью, так и не узнав весь перечень предлагаемых в научном комплексе приятных способов времяпрепровождения. — Игра окончена! — Быстро выпалил Вардвелл, всеми почти одновременно вспомненную фразу. Планировка была крайне удачной, никаких длинных коридоров и нелепо расположенных комнат, все было устроено компактно. "Байнери Хеликс" ценила труд своих работников и явно заботилась об их удобстве, а также безопасности. Вторгшаяся в столовую вооруженная группа, бесцеремонно испортила аппетит научному коллективу. — Не рыпаться! — Убедительно попросил Григорий. За скромным столом сидели шесть человек, судя по не выдающемуся телосложению большинства, работники интеллектуального труда. В дверях, аккурат напротив диверсантов, статуей самому себе застыл охранник, удерживающий в руках поднос. Сержант мрачно кивнул головой в сторону так и не успевшего присесть человека. Рядовой ЛаСалль приказ понял и устранил возможную опасность одним выстрелом, это вызвало ряд испуганных восклицаний со стороны ученых. Профессора Польсинелли, Демон узнал сразу. Не самого внушительного роста, худой как жердь, он заметно выделялся абсолютно лысым черепом. Пожалуй, единственный из всех обитателей комплекса, находящихся на данный момент в комнате, он смотрел на диверсантов не со страхом за свою жизнь, а с ожидающим интересом. Под молчаливое одобрение сержанта, рядовые методом красноречивых пинков убедили пятерку ученых покинуть занимаемые места, и согнали их в одну трясущуюся группу. — На колени, лицом к стене. — Придавая убедительности своим словам, Григорий наподдал самому нерасторопному рукояткой пистолета. — Руки за голову, ноги скрестить. Одним привычным командным жестом сержант отправил своих более тяжеловооруженных подчиненных провести полную зачистку жилой части комплекса. — Мистер Польсинелли? — На всякий случай решил уточнить Григорий. — Он самый. — Профессор склонил голову в утверждении, и, похоже, приветствии. — С кем имею честь? — Демон. — Назвал себя сержант, в конце концов, таких позывных на весь Альянс могут быть сотни. В отдалении прогремели несколько одиночных выстрелов. Кто-то из ожидающих своей судьбы людей проронил жалобный всхлип. — Демон — Бруклину. — Отключив внешний динамик шлема вызвал сержант. — Объект обнаружен. — Понял. Ждите. Не теряющий присутствие духа Объект перевел взгляд на закрытый шлем диверсанта. — Я с вашего позволения закурю? — Спросил он будничным тоном. — Конечно, — разрешил Григорий. — Только обойдемся без резких движений. — Понимаю. — Произнес ученый, медленно доставая из нагрудного кармана пачку сигарет. Вернувшиеся бойцы доложили сержанту о проведенной зачистке, количество трупов, записанных на свой счет, они сообщать постеснялись, очевидно считали убийство безоружных людей недостойным делом. Профессор держался с вызывающим спокойствием, казалось, ещё немного, и он начнет вести с гостями светскую беседу, коротая время ожидания. "Можно подумать, что у него такие встречи на неделю вперед расписаны". — Предположил внутренний голос. После примерно пятнадцати минут, появился Бруклин, сопровождаемый группой из трех бойцов. На подходе ему хватило ума связаться с Демоном, дабы избежать возможного приветствия в виде направленного оружия. Избавившись от шлема, и передав его одному из своих людей, Угрюмый хлыщ скорчил несвойственную ему гримасу, не иначе как именно так представляя себе улыбку. — Профессор. Нашему общему знакомому срочно требуется ваша помощь. Ситуация, честно сказать, критическая. К сожалению, придется инсценировать… В этот момент специалист сомнительного профиля, бросил на Григория быстрый взгляд, Бруклин точно понимал, что сейчас сказал лишнее. Демон засёк и этот быстрый взгляд, и подозрительное движение руки со стороны союзничка. "Всё, финиш, приехали", — за долю секунды определил внутренний голос. Никогда не сомневающийся в своих действиях Григорий прицелился в сидящего за столом профессора Польсинелли, определенно выбрав лучший из вариантов. Люди Бруклина незамедлительно вскинули свои штурмовые винтовки. Как выяснилось, Синее звено было готово порвать за своего сержанта кого угодно, несмотря на явный дисбаланс в соотношении сил. — Отставить сержант, или это будет упомянуто в рапорте. — Вышел из секундного транса Бруклин. — Опусти оружие. Свободной рукой Григорий приготовил гранату, давая понять собеседнику всю серьезность своих намерений. А также, сколь высока вероятность гибели всех присутствующих, и как следствие — провал миссии, при очередной глупости с его стороны. — После вас. — Оскалился Демон. — Я не знаю, что ты там сам себе придумал, но мы на одной стороне. — Вступил в переговоры "Пёс Апокалипсиса". — Верю. — Сержант даже не постарался скрыть полное неверие в голосе. — Вот только заскоки твоих подсосов, шокируют своей неадекватностью. "Нашёл, блядь, момент", — похвалил внутренний голос. — Ладно. — Процедил Бруклин, давая своим людям знак опустить оружие. Устранить своенравного сержанта и его людей организация всегда успеет, а вот рисковать жизнью профессора нельзя, на кону стоит слишком многое. Сомнительно, что эти солдафоны вообще смогут в полной мере понять всё происшедшее. — Это нелепое недоразумение, сержант. Совершив над собой невероятное усилие, Демон опустил оружие, желание воспользоваться ситуацией и избавиться минимум от пятерых новых знакомых, не поддавалось описанию. Вверенным ему солдатам он подал знак оставаться готовыми к любым возможным неприятностям. — Профессор, следуйте за одним из моих людей. — Бруклин прошелся немного по комнате, всячески игнорируя сержанта. — Всего доброго, господа. — Кивнул на прощание Польсинелли, сначала Бруклину, а следом и Демону. Тут Григорий был вынужден признать, что такого непробиваемого спокойствия он от ученого не ожидал. По крайней мере, на случай нового взаимного недопонимания силы были равны, но, уже не столько Угрюмый, сколько Унылый хлыщ, явно не желал идти на дальнейшее обострение конфронтации, сейчас он внимательно осматривал поставленных на колени научных сотрудников. Прошествовав вдоль строя, Бруклин остановился около одной из женщин и провел рукой по её волосам, от чего та вжала шею в плечи. — Бойцы, — обратился он к своим людям. — Не желаете поразвлечься? Бойцы желали, и, подхватив женщину под руки, скрылись в соседней комнате, под аккомпанемент её громких криков. — Какого хера?! — Рядовой Вардвелл тихо не одобрял происходящее. — Вы не… — попытался вступиться за свою коллегу один из ученых, но Бруклина мало интересовало его мнение. При содействии ноги Угрюмого хлыща, лицо собеседника смогло ближе познакомиться со стеной. Раздался различимый хруст ломаемого носа, после чего научный ум тихо хныча, завалился на ближайшего коллегу. Бруклин подошел к Григорию, в его движениях все ещё читалось откровенное бешенство. Но как только он встретил холодный и равнодушный взгляд, заметно расширенных зрачков, сам не желая того замер на месте. — Остальных в расход. — Приказал Угрюмый хлыщ, понизив голос. Демон решил посмотреть на реакцию собеседника, а что будет если попробовать напомнить тому хотя бы самые азы проводимых различными родами войск совместных операций, кому он в праве отдавать такие приказы, а кому нет. — Сэр, шел бы ты на ху… — Начал Григорий, искренне удивившись, как легко он может вспомнить о необходимости субординации, когда ситуаций того требует. — Выполнять приказ, сержант! — Окончательно вспылил навязанный командир, после чего резко развернувшись, направился за своими бойцами. Ему очень хотелось отыграться на беспомощной жертве за все нанесенные ему сегодня моральные травмы и ущемленное чувство собственного величия. Перекладывать такой груз на плечи своих людей сержант не стал. — Не делай этого! Мы заплатим! — Молчавший до этого научный сотрудник предпринял попытку откупиться от неизбежного. Демон изобразил задумчивое молчание, знал бы этот человек, сколько же диверсанту доводилось слышать похожих фраз. Чего только не предлагали. Для примера, один работорговец, ползая перед сержантом на коленях и чуть ли не целуя сапоги, умолял дать ему возможность уйти. В качестве награды сулил деньги и пятерку своих искуснейших наложниц, которые прекрасно обучены, хотя тот батарианец использовал слово "выдрессированы", как доставить хозяину наивысшее наслаждение. Ксенос готов был даже нанять столь смертоносного бойца на постоянную работу, почему-то не отличив доблестного военнослужащего Альянса Систем от чрезмерно жестокого наёмника. Григорий в тот момент высказал заинтересованность в образцах холодного батарианского оружия, красующегося на стенах. Четырехглазый совершенно не подумав, сообщил диверсанту, что это не муляж. Демон решил в качестве разнообразия привнести в этот мир немного справедливости. Вооружив рабынь колюще-режущим, он с доброй улыбкой передал судьбу бывшего хозяина в их власть. — Не заинтересован. — Без всякого сочувствия сообщил Демон, начиная казнь. Для трёх людей всё закончилось достаточно быстро, но вот четвертый в очереди, упав на четвереньки, попытался заползти под стол, при этом истошно вопя. — По-моему это неправильно, сержант. — Сказал неприятно впечатленный расправой ЛаСалль. Григорий промолчал, прикидывая, какая мера дисциплинарного взыскания будет его ждать, если он прямо сейчас прострелит череп Бруклину. "Нет, сегодня оно того не стоит", — взвесив все вероятности принял единственно верное решение внутренний голос. — "Давай-ка как-нибудь в другой раз".