Звёзды над Парижем

- …ой, а можно мне кофе…? - Колетт вздрогнула, когда на кухню вошла Эдж, и отвела, наконец, глаза от Антуана, продолжающего о чем-то говорить с Идальго. – Пожалуйста. - …рабочий день окончен, вообще-то! – рубанула Тату, прекрасно понимая, что злится она сейчас на себя. – В смысле… извините... вы же умеете пользоваться кофемашиной? - …да, думаю, что умею! – Эдж, какое-то время постояв и поизучав её взглядом, усмехнулась и прошла дальше в помещение. – Простите, если… заставляю вас заниматься не своим делом… Колетт мотнула головой, уговаривая себя не пялиться в окошко, но ничего не могла с собой поделать. - …скажите, - начала она довольно неожиданно – Эдж вздрогнула и уставилась на неё, – вы всерьез считаете, что… изменив название и профиль… ресторан сможет функционировать нормально? - …да, считаю. Уверена. - …а сколько это займёт времени? - …когда как. – Эдж качнула головой. – Я думаю, что вам сперва нужно обсудить это с мсье Эго… Колетт лишь помотала головой. - …зачем вы это вообще сказали? Черт! - …а какая, собственно, проблема? - …а такая, мадмуазель Эдж! – Колетт снова отвернулась. – Что вы суетесь не в свое дело! - …ну, это только время может показать, где и чьё дело… – усмехнулась журналистка. - Но если у вас есть конкретные предложения… - …стоп, с чего вы… взяли? – Колетт заставила себя прикусить язык – откровенничать с Эдж не хотелось. – Никаких предложений у меня нет… - …не умеете врать - не беритесь! – журналистика клацнула по кнопке и поставила маленькую чашку под носик. – Хм, мадмуазель Тату… я думаю, что неплохо… знаю вас… вы же работали на Гюсто, верно? Так вот – я по вашим глазам всё давно прочла…! Колетт обернулась, и тем самым отвлеклась от созерцания Антуана, прощающегося с мэршей так любезно, что ещё немного, и её (Тату), вывернуло бы наизнанку. - …а-а-а, вы что – следили за мной? - …о, нет, не за вами. За шефом Гюсто. – Эдж снова чуть заговорщически улыбнулась. – И успела кое-что понять. И про него, и про вас. Тем более, что вы были одной из претенденток на его место. Не считая ушлого Живодэра. - …да бросьте… – Колетт залилась краской, – никакой я не шеф… - …но можете им стать! И явно… - Эдж наклонила голову, бесцеремонно разглядывая её, – хотите им стать! Я права? - …может и хочу… – протянула Колетт, понимая, что такие разговоры могут нехило наворотить проблем – мало ли, у сумасшедшей Ле-Клер тут жучки стоят или вообще – камеры. – Но сейчас вопрос в другом. Как спасти это заведение, которое так дорого Антуа… то есть мсье Эго! Эдж изменилась в лице. Стало ясно, что она знает что-то, чего точно не ожидала услышать от неё. И Колетт многозначительно кивнула ей. - …да, наверное, я не должна была вам ничего говорить… – произнесла виноватым тоном журналистка. – Но я вижу в вас то, чего вы в себе, возможно, пока не замечаете, мадмуазель Тату… Колетт изо всех сил постаралась не цепляться за фразы, не грубить и не зацикливаться на этой идее, которой её заразила эта дамочка – явно не просто так появившаяся в их жизни. - …ваш десерт – то, что может дать толчок этому ресторану. – Эдж залпом выпила кофе, плеснув туда остатки сливок. – Слышите, хороший толчок! И свежую струю. Не хуже, чем знаменитый рататуй! Но решать, конечно, вам… Колетт бы очень хотелось, чтобы это оказалось правдой – и решать действительно было бы ей. Но нет – она уже не была наивной девочкой, к сожалению, и всё отлично понимала, - Антуан наверняка будет сомневаться в таком решении. А учитывая его зависимость от мнения чертовой Ле-Клер и теперь ещё и мэрши, рисковать он точно не станет. Струсит. Хоть и не признается. От этих мыслей стало горько во рту. Тату зажмурилась, призывая остатки воли. - …и раз уж вы произнесли «А», говорите и всё остальное, – сказала она и Эдж, собравшаяся уйти, остановилась, – а дальше буду решать я, если вы позволите. Ладно? - …ну, вы же умная женщина, мадмуазель Тату! – их взгляды яростно столкнулись, и никто не хотел уступать. – Вы же отлично понимаете, что я… не могу! У меня договорённости с мсье Эго! Не с вами! - …а не много ли мсье Эго на себя договорённостей взял? – хмыкнула Колетт, увидев, что журналистка, кажется, испугалась. - …ну, это мужчины… – пожала плечиками Эдж, намереваясь увильнуть, – они всегда берут на себя… - …он вам нравится? – и тут Колетт решила спросить в лоб. – Не отпирайтесь! -… что? Нравится? – Эдж изобразила искреннее удивление, впрочем, по-другому явно было нельзя. – Мсье Эго? - …да, я тоже кое-что в ваших глазах успела прочесть! - …ох, мадмуазель Тату… - Эдж открыто усмехнулась, вводя её в ступор, – читайте лучше! Ей-богу! Колетт напряженно сглотнула, внутренне чертыхаясь. Она всё ещё чувствовала себя жутко беспомощной. - …ой, вот только не надо строить из себя святую невинность! - …да что вы выдумали, мадмуазель Тату? - …ничего я не выдумала! Это написано у вас на лбу! - …если Эго кому и нравится, то явно не мне! – выплюнула тогда Эдж качнула головой в сторону выхода, а она ощутила эту интонацию так, будто в открытую рану соли сыпанули. – Я на вашем месте, мадмуазель Тату, прояснила бы с мсье Эго всё. Слышите? Сейчас же. Иначе потом может стать поздно! В кухню вошел мрачный донельзя Антуан. Остановился на пороге, прищурившись, посмотрел на журналистку, явно услышав её фразу. Колетт стояла поодаль и полубоком, но всё же словила его боковым зрением. - …и о чем это вы тут беседуете? - …ой, мсье Эго! Это я говорю, что мне пора, а то поздно уже! – нарочито выделяя слова, Эдж попятилась к выходу. – Спасибо за отличный вечер! Реклама выйдет на следующей неделе! Антуан сперва кивнул и дал пройти, но потом резко дернулся за журналисткой, остановил, и они о чем-то разговаривали в зале ещё минут двадцать. А Колетт, оставшись одна, поддалась панике. Ей показалось, что, если она срочно не будет знать всё о договорённостях Эго с Идальго или, хотя бы, с Эдж – случится что-то ужасное. Действительно ужасное. Непоправимое. Уже непоправимое. Неподвластное никаким силам. Страх снова стал центром всего, что её окружало. Хотелось убежать. Убежать и спрятаться. - Колетт, с тобой... всё нормально? – он вернулся тогда, когда она уже собиралась броситься прочь. Эго ждал ответа, не двигаясь с места, но, если б он сейчас подошел, и начал что-то выспрашивать, было бы ещё более невыносимо. - …вполне… да… – Тату отвернулась, не желая показывать лица. - Эдж что-то тебе напела? - …нет, с чего ты взял? - …да так, просто зная людей её профессии, могу гарантировать, что держать язык за зубами ей очень трудно! - …это как-то связано с вашим предстоящим интервью? – желая уйти от этой темы, Колетт неожиданно для себя снова вернулась к ней. Эго потупил взгляд. - …если ты так переживаешь из-за этого… интервью – не стоит. Это просто работа. Она задаст несколько вопросов – я отвечу. Всё. - …угу, но ты мне не ответил на вопрос ещё тогда, когда она появилась у тебя дома… - Колетт, отперевшись о ближайший стол, попыталась заглянуть Эго в глаза. – Зачем ты согласился на интервью, если не даешь никакой информации о себе уже много лет? Зачем? - …потому что я… - он попытался улыбнуться, надеясь перевести всё в шутку, но потом резко посмурнел, – совершил ошибку, непозволительную ошибку в общении с Эдж. - …вот как? – Колетт напряглась. – И какую? - …я сказал, что изменился. Но если не подкрепить эти слова интервью… - Эго качнул головой, – она не поверит… и ничего не поменяется. В общем, неважно! Это долгая история. И давай не будем об этом. Колетт кивнула, но внутреннее недоумевала: зачем Эго было вообще что-то доказывать Эдж? Ради чего? Наверняка, интервью – это прикрытие. Прикрытие для того, о чем они говорили после. О том, что Эдж узнала что-то, чего не стоит знать полиции. Или – стоит, но Эго снова мнит себя супергероем и собирается сам разруливать ситуацию. - …Колетт, я чувствую, что… - Эго замялся, странно смотря на неё и явно боясь её всплеска эмоций. Но она молчала, одними глазами прося его продолжать. – Должен извиниться перед тобой… Тату хотела бы ответить ему сейчас, но понимала, что может наговорить лишнего. - …прости, если я поставил тебя в неудобное положение. Правда. - …какое? – едва раскрывая рот, произнесла она - злость кипела внутри, и вот-вот готова была выплеснуться наружу. - …да, я понимаю, что нужно было сперва посоветоваться с тобой, ну а уж потом… втягиваться во всё это… Колетт не знала, что он скажет дальше, но кожей чувствовала – ничего хорошего уже не будет. - …угу, во всё – это во что? В то, что ты за моей спиной договорился с Ле-Клер о чем-то?! - …что? За твоей спиной? – сморщился Эго. – Нет, Колетт! - …а мне кажется, что да! – она, скомкав, бросила полотенце на стол раздачи заказов. – Судя по тому, что она мне тут сказала… о тебе и об Идальго – да! Да – ты сговорился с ней! Эго качнул головой, расширив глаза. - …нет, не сговаривался я ни с кем! Я просто не сказал тебе о том, что Идальго… Колетт увидела, что он не собирался об этом говорить и сейчас. Но видимо осознал, что прижат к стенке. - …что Идальго? – она постаралась спрашивать это невинным тоном. Но, кажется, глаза её выдали с головой. – Я жду! - …ты же помнишь, что нам придется уехать на какое-то время? - Антуан, прошу не начинай! - …да я не начинаю… ты же всё сама прекрасно знаешь! – Эго, заложив руки за спину, принялся мерить кухню большими шагами. – Так вот – когда мы уедем из страны, пусть и на пару месяцев, кто-то должен будет присмотреть за рестораном. И нет – Ле-Клер я этого не доверю! - …что-что? – Колетт не поверила своим ушам, хоть минуту назад поняла, к чему он всё ведет. – Подожди-ка… ты хочешь сказать, что… - …я хочу сказать, – Эго выпрямился, замерев на месте, – что времена сейчас самые паршивые. А Идальго – наш единственный выход на данный момент. Да, она хочет, чтоб в дальнейшем этот ресторан стал частью её империи… - …господи! Я так и знала! – Колетт всплеснула руками. - …у Идальго есть деньги, и она вполне справится… - …получается, что… ты продал ресторан Идальго?! Да как ты мог! Эго тяжело вздохнул. - …стоп, я этого не сказал! – Колетт яростно фыркнула, заставляя его сдвинуть брови. – Мы пока договорились лишь о том, что она… по возможности вложится парой миллионов, чтобы ресторан полностью встал на ноги, а дальше… - …чего? Парой миллионов? – хохотнула она. – Она ведь не дура, Антуан! Слышишь? Эго несколько раз моргнул, давая понять, что не понял вопроса. - …а ты ведешь себя как полный… Тату не стала произносить слово «идиот», сглатывая, но в молчании, как известно, скрывается самая противная правда. - …как кто? – он спустил очки на кончик носа. - …мы ведь все понимаем, что этой «парой», - Тату специально изменила интонацию, уже чувствуя, что скандала явно не избежать, – не обойдётся! Придется занимать еще! И ещё! Сколько?! А хер знает! Антуан! Тебе мало долгов, которые у тебя уже накопились?! Ты добровольно с головой лезешь в петлю к Идальго! Зачем?! - …ох, я тебе только что объяснил. Видимо, говорил на каком-то другом языке… – довольно спокойно сказал Эго, изучая взглядом плитку на полу. – Что ж, повторяю: в данный момент у меня нет выбора. И я вообще не знаю, к кому обращаться за помощью. Кроме как к Идальго. - …почему ты говоришь только о себе…? - спросила Колетт, ощущая, что злость отходит на второй план и примешивается что-то… похожее на подозрение. – Мы же, вроде, недавно договорились, что все проблемы теперь – наши? Или нет? - …ты же была против того, чтобы я перекладывал на тебя ответственность за ресторан? – вернул ей вопрос Эго. – Помнишь? - …давай так, Антуан… - устало вздохнула она, – либо сейчас ты говоришь мне всю правду, либо… - …я сказал тебе правду, – он поглядел на неё долгим, тянущим душу, взглядом, – хоть и не собирался. Но сказал. - …но ты не сказал главного… – и Колетт усмехнулась, чтобы не поддаваться, - что от тебя хочет Идальго, раз уж ты просишь у неё помощи? М? Эго сразу отвел глаза. Колетт моментально уловила в нём перемену. - …ну, мы уж как-нибудь найдем способ рассчитаться, – выдавил он, отходя в другой конец кухни, – и давай я сам решу эти вопросы. Ладно? - …ну, тогда, послушай… может, мне не стоит тебе мешать, а? – вновь чувствуя подступающие отчаянные слезы, спросила Тату. – Давай ты прямо сейчас пойдешь к Идальго, и вы с ней… - …нет, ты слушай! – тогда Эго резко подошел и встряхнул за плечи. Заставил её смотреть себе в глаза. Колетт нехотя подчинилась. – Ты кем меня считаешь?! Мужиком или… тряпкой?! Тряпкой, которая будет вытирать ботинки всем подряд?! - …нет, не всем, и не подряд… – и она качнула головой, – но таким, как мэрша – да… прости… Ответить он не успел – вошла Ле-Клер. Колетт совсем не хотела, чтобы та знала что-то, чего не должна. Кажется, не стоило здесь и сейчас выяснять кто прав. Но сделанного не воротишь. - …может, даже к лучшему, что вы оба здесь… не придётся дважды повторять… – Шолин начала довольно бесцеремонно, и Тату почувствовала, как это задело Антуана. – И я хочу сказать, что… - …нет уж, давайте-ка вы помолчите, к чертям! – резко бросил он. Ле-Клер замерла, смотря на него. - …скажу я, скажу коротко и ясно! – он в один шаг приблизился к низкорослой Ле-Клер, и та, казалось, даже полуприсела. – Больше такого бардака, который здесь развел ваш дорогой шеф сегодня, я не потерплю! Я не желаю видеть его больше на кухне! - …п-простите? – Шолин изменилась в лице. – Что такого случилось? - …о, это вы сами у него узнаете, я думаю… – процедил Эго. - …постойте, но… как это – лишить хорошего повара возможности быть на кухне, это… ужасно! К тому же – скоро у нас комиссия! Мсье Эго! - …давайте говорить честно: я уже сомневаюсь в его профпригодности, и он совсем не заинтересован в готовке даже простых блюд, не говоря уж о каких-то изысканных, не так ли? Тут Ле-Клер резко глянула на неё, а Колетт, сложив руки на груди, кивнула, ибо – хотела всеми возможными способами передать ей те же самые слова. - …нет, я не соглашусь! – выдала Ле-Клер. – Просто у него… у него возникли разногласия с… - …меня не волнует, что у него там возникло… - Эго смотрел на женщину сверху-вниз, давая понять, кто тут босс. – Если вы не хотите, чтобы у вас со мной возникли разногласия, то… - …мсье Эго, не будем горячиться! – тут же попятилась Ле-Клер. – Прошу Вас! - …в ваших интересах, мадам Ле-Клер… – сказал Эго, опередив её – Колетт хотела было уже вылезти и поведать о том, кем на самом деле приходится шеф тётке, - срочно переделать рабочее расписание таким образом, чтобы Марс не пересекался с мадмуазель Тату. И не портил приготовленные ею блюда! - …у шефа Марса высшая категория! - чуть не завизжала Ле-Клер. - …да пусть у него будут хоть все звезды Мишлена в мире! – заорал, не сдерживаясь, и Эго. – Но не на этой кухне или - не в одной смене с мадмуазель Тату! Всё! - …но, вообще-то, я хотела поговорить о мадам Идальго… - чуть переварив информацию, сказала Шолин, – о и наших больших планах… - …с мадам Идальго я буду разговаривать сам! – Эго снова не дал той развернуться в выражениях. – Когда посчитаю нужным! Ясно? Не берите на себя больше, чем можете вынести. Это так – совет на будущее. - …спасибо за совет, но… я и сама в состоянии отличить… - …и я очень надеюсь, что вы в состоянии понять, что это я вас нанял, а не наоборот, мадам Ле-Клер! - …угу, но и вы, мсье Эго… – вдруг слащаво улыбнувшись, сказала Шолин, – не забывайте о том, что это вам нужна информация о делах Жанны Адсорбт. Мне, знаете ли, всё равно. - …вот только не надо меня проверять на прочность, – прошипел Эго, надвигаясь на тётку как грозовая туча, - я-то выдержу, раз уж в самом эпицентре этого дерьма, а вот вас легко может накрыть обломками… - …вы мне сейчас… угрожаете? – выгнула бровь заметно побледневшая Ле-Клер. И у Колетт стало очень нехорошо на душе. – Мсье Эго? Аккуратнее со словами! - …а вы - аккуратнее с действиями! – рыкнул Антуан, отходя и берясь за недопитую бутылку «Пино Нуар». – Выяснять, кто из нас и кому больше сможет нагадить, сейчас не вижу смысла. Я сказал вам то, что думаю. И то, что вижу. Когда прикусившая язык Ле-Клер прощалась, Колетт видела в её глазах бурлящую злость. Если не сказать больше – ненависть. Да, возможно, пока слепую, совсем не окрепшую, замешанную на банальной обиде на сыночка, но всё же способную наворотить всякого. - Антуан, я хочу тебе кое-что сказать… - Тату решила, что нужно каким-то неведомым образом, но отговорить Эго лезть в долги. - …что я не мужик, а тряпка? – холодно усмехнулся Эго, отпивая глоток красного и вытаскивая из кармана пачку сигарет. – Проходили. Ты уже сказала. - …это было резко с моей стороны, – пролепетала Тату, – правда, прости… - …ладно, только время покажет, права ты или нет, – отмахнулся Эго, - давай ближе к делу… - …скажи, ты сегодня… - Колетт, по правде, не знала, как продолжать этот разговор, но понимала, что нужно, – серьезно мне в любви признавался или… это было для отвода глаз? - …а сама как думаешь? – обернулся Эго, делая глубокую затяжку. - …думаю, что всерьез… и ещё: если ты меня любишь, то… ты же мне доверяешь? Полностью? - Колетт, что за вопросы? Что это значит?! – он явно напряженно думал о чем-то, но старался не показывать этого нервного, почти бьющего в ознобе, состояния. - …нормальные вопросы, но… ответить так сложно? - …нет, ни черта не нормальные! – повысил голос Эго. Тату пожала плечами, делая вид, что ничего не случилось. - …а, по-моему, всё нормально! Ведь ты же считаешь, что нормально то, когда я узнаю о твоих планах на этот ресторан, который ты… вообще-то подарил мне… - она выдохнула, сделав паузу, чтобы Эго обратил на эту фразу внимание, – помнишь об этом? Отлично! Но почему-то, почему-то, Антуан, ты считаешь нормой, ставить меня перед фактом о каких-то там договорённостях с Идальго и с Ле-Клер! А ведь она была в курсе! - …да, я тебе полностью доверяю… - сказал он после внушительной паузы. - …тогда сделай так, как я попрошу… - Колетт подошла к нему и осторожно положила руки на плечи. – Да, возможно, тебе покажется, что это… безумие, но… выслушай! И она рассказала ему о том, какую идею подкинула Эдж. О том, что можно полностью сменить профиль и название ресторана, открыть его как кондитерскую и набрать новый штат, не зависеть ни от каких Идальго или Ле-Клер. - …идея очень хорошая, – вопреки опасениям Колетт, ответил Эго. – Но на её реализацию у нас нет… ни единого шанса. То есть - средств. - Эдж сказала, что это – не проблема. Можно раскрутиться, скажем, на сторонней рекламе или… - Колетт, прости, ты не поняла… - он помотал головой, – сейчас у ресторана вообще пустой резерв. Пустой. Как и у меня. Всё. Понимаешь? Это точка невозврата. Если срочно не вложить деньги – всё рухнет. - …с чего ты взял? - Колетт, я не вчера родился. Я знаю, что такое – утром стулья – вечером деньги! А содержание ресторана – это ого-го какие деньги! Особенно после скандального закрытия! - …ну, слушай… это же не срочно… можно отложить эту идею… - Колетт очень хотелось убедить его в правильности этого решения. – Но сейчас главное – не влезать в петлю. Не проси денег у Идальго! Я тебя умоляю! Антуан! Мы справимся! Всё у нас получится! Поверь! - …нет, не получится! – он снова приложился к бутылке, и начал высматривать новую. – Как только приедет чертова Адсорбт – у ресторана должна быть броня! Чтобы эта тварь не смогла подобраться к нему и на пушечный выстрел! Слышишь! - …ты же говорил, что она и так не сможет! - Адсорбт способна на всё, – и в глазах Эго Колетт снова увидела бездонную тоску, от которой самой захотелось реветь. – Она знает, что я пойду до конца, но и сама не отступит. Не теперь. - …тогда – отпусти это! – Тату вцепилась в его предплечья. – Отпусти ресторан, Антуан! Да, он… дорог тебе, с ним у тебя связано немало, и я всё понимаю, но… ради его сохранности ты… готов пожертвовать… чем?! Всем?! - …нет, не всем, – он выпустил дым в сторону и накрыл её ладонь теплыми пальцами, – и дело не только в этом ресторане… Эти слова просто прибили Колетт к полу. - …дело в том, что я… - Эго то смотрел ей в глаза, то резко отводил взгляд, – то есть… мы… не сможем выбраться из этой паутины сами. Уже не сможем. Да, знаю, не всё решается деньгами, но… поверь, ими решается девяносто процентов передряг! - …ты хочешь сказать, что… без денег Идальго ничего не решить? Антуан докурил и кивнул. Затем, сделав последний глоток из бутылки, он, мастерски выверяв расстояние, швырнул ту в ведро. Благо, что пластик, обёрнутый черным мешком, смягчил удар, и та чудом не разлетелась на осколки. - …скажи мне только одно: ты взял у неё эти деньги? Уже? – Колетт всё ещё не верила тому, что происходит. – Скажи «нет», заклинаю тебя! - …да, я взял в долг, – выпрямился Эго, потерев виски. – И я верну его. Как только будет решен вопрос с Адсорбт и прочими личностями… - …а ты не боишься, что возвращать придётся… в несколько раз больше? Эго посмотрел на неё несколько удивленно – Колетт лишь зажмурилась, ну, неужели, он и правда считает, что Идальго, как полная лохушка, дала ему беспроцентный и долгосрочный кредит. - …или, может, она потребует то, чего ты не сможешь ей дать? - Колетт, давай не будем об этом, прошу… - …боже, – обреченно выдохнула Тату, – значит, уже потребовала… В глазах Эго на мгновение она увидела чистый страх, но он быстро взял себя в руки. И скрыл это за полуулыбкой. - …брось выдумывать! - …пф, да это ты выдумал, что Идальго – благородная леди, которая готова пожертвовать чем-то своим, а особенно, деньгами, чтобы спасти тебя! – прокричала Колетт. – Антуан! Сними, наконец, розовые очки! - …между прочим, я знаю этого человека довольно давно, – он заговорил оскорблённо, – Идальго не святая, это и ежу понятно, мы все люди, но… она способна на… - …на что же? – Колетт пошла в наступление. - …хотя бы на то, чтобы войти в положение! – отрезал Эго, явно больше не желая продолжать разговор. - …я не хочу даже представлять, слышишь, - Колетт понизила голос, стараясь говорить максимально спокойно, – в каком положении ты можешь оказаться из-за этого! Эго посмотрел на неё вызывающим взглядом, желая, чтобы она начала ему перечислять возможные последствия, но Колетт специально замолчала. - …кстати, Идальго очень понравился твой десерт. Больше, чем рататуй. - …угу, а что ещё ей понравилось? – слетело с языка у Колетт, хоть она всячески старалась затолкать эти язвительные реплики куда подальше. – Может, кто-то? Эго закатил глаза, понимая, куда она клонит. - …скажи, только честно: если бы ты, как мужчина, не был ей интересен, она бы помогла тебе? Может, дала бы тебе в долг пару лимонов на неопределенный срок? А? - …а ты бы нападала на неё, если бы не ревновала? – быстро сориентировался Эго. - …нет-нет, ревность здесь не при чем! - …ну, не обманывай хотя бы себя! Колетт! Выдохнув, Тату посмотрела на происходящее со стороны – действительно, если уж ей врёт Эго, - в чем она была уверена на все сто сейчас, - то хотя бы она не должна делать тоже самое. Стоит, наверное, себя пожалеть. - …хорошо, ты прав… - вымолвила она, опуская голову, – я ревную. - …а я дал тебе повод? - …ну, как сказать… - она неопределенно развела руками. - …кажется, мы всё это проходили уже, – Эго снова достал сигарету, – с Сорелем, так? - Идальго не стоит сравнивать с твоим бывшим! - …почему это? – он выгнул бровь. Колетт не нашлась, что ответить. - …ладно, успокойся. Ты верно говоришь – не стоит их сравнивать. У первой нет ни единой зацепки. Потому что, что Сореля я… - Эго набрал в грудь побольше воздуха, - любил когда-то. А с Идальго у меня всегда были лишь деловые, ну или – если ты так хочешь, – чуть более дружеские отношения! Вот и ответ! Было ли это ответом – Колетт не знала. Вернее, было ли это честным ответом. Она понимала, что Эго никогда не признается в том, что ради денег не смог отказать Идальго. И вряд ли сможет, когда та захочет потащить его в койку. - Зефирка, не ревнуй меня к Идальго, – она почувствовала его руки у себя на талии, – в этом нет нужды. Я попросил её о помощи. Она её оказала. Теперь только бы рассчитаться вовремя. Всё, слышишь? Ничего больше между нами нет и быть не может. - …было бы отлично, если б и она так считала! - …не забивай себе этим голову, договорились? – губы Антуана коснулись её виска, когда завибрировал его мобильный. Колетт почувствовала, как все тело моментально напряглось, а в мозгу уже вспыхнуло имя мэрши. Кажется, теперь она будет думать только об этом. Как бы не стать параноичкой. - …это твой отец, – сказал тут Эго, протягивая ей телефон. Мысли о том, чтобы сбежать куда подальше, снова настигли её. Отец извинялся, что они не смогли выбраться по пятничным пробкам из пригорода, но Колетт знала истинную причину – её родители просто не хотели встречаться с Антуаном. Но, может, даже хорошо, что они не лицезрели ужин при свечах с Идальго. Иначе бы не миновать было бы ещё одной стычки. - …как всё прошло? Как твой ужин? - …да всё нормально! – она попыталась говорить убедительно. - Колли, послушай… ну раз уж так получилось… давай ты… придешь домой… Тату замолчала на полуслове. - …хотя бы на выходные. А? – в голосе отца она уловила беспокойство, смешанное с тоской. – Не то мы скоро забудем, как ты выглядишь! Если хочешь – я за тобой приеду на ночной электричке… тебя встречу…? - …нет, пап… - она глянула на Антуана, борясь с диким желанием согласиться. - …почему нет? - …извини, но… если ты приглашаешь только меня… - Колли, ох… - он тоже замолчал, – ты же знаешь… - …ясно, я знаю! Передавай привет маме… - …нет, Колли, погоди! – затараторил отец. – Черт с ним! Приедешь? - …у него имя есть, папа! - …хорошо! – согласился отец. – Приезжайте вместе со своим Эго! Антуан резко обернулся, когда понял, что речь о нем. - …вместе? - уточнила Колетт. - Ты уверен? Уговорить Эго поехать к родителям было той ещё задачкой. Он отказывался наотрез, и тогда пришлось брать крупнокалиберную артиллерию. - …если ты не поедешь, значит, я тоже не поеду. Потому что одного тебя оставлять я не собираюсь. Ты же сбежишь к Идальго! - …ты с ума сошла?! К Идальго! – Антуан весь вспыхнул. - …хорошо, значит, к Сорелю! Или у тебя ещё кто-то есть? - …нет у меня никого! - …ах, да! – Колетт решила, что нужно идти до конца. – Есть ещё же Эдж! - …между прочим, у нас с ней в воскресенье интервью! – попытался отбрыкаться Эго. - …мы вернемся! – уверила его Тату. – У моих родителей нет столько места и… терпения, уж поверь! Они нас вытолкают сами! - …угу, вытолкают! – бубнил Эго, когда они садились в машину к Леонарду. – Меня бы вообще хоть пустили! А то буду на лестнице куковать! Хорошо, что дорога была достаточно долгой – можно было подумать над тем, что же случилось. В этом Колетт теперь не сомневалась. Вопрос был лишь в том, когда этот снежный ком, - который, без сомнения, образовался из-за многократных недоговоренностей, лжи, подающейся исключительно во благо, и дикого желания Эго решить все проблемы самому, при этом не тратя особенно много сил, - накроет их. С кем можно было посоветоваться, Колетт не представляла. Можно было бы, конечно, попытаться поговорить с отцом. Но эту мысль она тут же отмела – тот чисто инстинктивно будет настроен против всего, что бы она ни сказала, потому что не переваривает Антуана. Всю «радость» от встречи Колетт заметила на лице родителя, едва они поднялись на этаж. И дверь открылась. Она успела лишь подумать, что зря притащила Эго сюда. Это, наверное, выглядело как изощренная попытка наказать его за то, что он согласился на сделку с Идальго – провести полдня в её доме. - …а что… и Тео здесь? - Колетт заметила на вешалке ещё одно мужское пальто. Рядом с женской шубой и детским комбинезоном. – Ничего себе! - …да, они всей семьей каждые выходные приезжают к нам, старикам… – начал отец, все ещё косясь на замершего в проходе Эго, - на побывку. В отличие от некоторых! - …ну, уж простите меня, такую бессовестную! – Колетт дала мужчине расцеловать себя в обе щеки и затем извиняющимся взглядом посмотрела на Антуана. - …может, для меня тут и правда нет места, м? – он кое-как разделся и втиснул их верхнюю одежду на скрипящую от нагрузки вешалку. - …найдем! – Колетт уверенно вытащила из пакета пару бутылок вина, которое они захватили в качестве подарка. – Ты ещё не знаком с моим братцем? - …да если б только с ним… - проговорил Антуан, когда в прихожей, едва ли оставляющей место для кого-то, кроме одного человека, появились прочие члены её семьи. Несмотря ни на что, Колетт была очень рада увидеться с матерью, с братом, даже с его женой, с которой они встречались лишь пару раз, ибо – та работала в общественно-политической сфере, и свободные дни бывали у неё крайне редко. Удивительным было то, что она вообще смогла родить и даже год отсидеть в декрете, который, вообще-то, не полагался. - …простите, где у вас тут курят? – сразу спросил Антуан, когда приветствия немного улеглись. Колетт поняла, что он хочет сбежать. Но не позволить ему даже этого она не могла. Поэтому показала лестничную клетушку, где раньше находился лифт, который несколько лет назад демонтировали и обещали заменить, но, судя по всему, не собирались. - …не задерживайся, ладно? - …могла бы предупредить! – рыкнул Эго, чиркая зажигалкой у кончика сигареты. – Что здесь будет народу как туристов в Лувре! Черт! - …ой, ну, извини, только и ты меня не предупреждал, что будешь с Идальго такие грандиозные планы строить! – не удержалась она. - …от того, как часто ты её упоминаешь, меня уже начинает трясти! – Антуан всё же сбежал – он спустился на пролёт ниже, оперся о перила. - …ага, да тебя трясет вовсе не от этого! – Колетт почувствовала, что не может сдерживаться. Да, конечно, скандалить на лестнице в чужом доме – не есть выход, но она и так молчала слишком долго. – А от того, что ты знаешь, что я права! И ты поступил как круглый идиот, когда согласился на условия Идальго! - …а может его трясет при виде меня? – тут вышел отец. Колетт быстро смахнула слезы. - Колли, иди домой, – сказал он, – помоги-ка матери там стол накрыть. - …нет, пошли вместе! - …нам надо поговорить. По-мужски. Этого она и боялась. - …пап, слушай, не заводись только… - …никто не заводится, кроме твоего… - отец кивнул на стоящего спиной к ним Антуана, – критика! - …а, мне, похоже, стоит выйти из подъезда, чтобы не мозолить вам глаза? – осведомился Эго, как специально подливая масла в огонь. - …да, тебе стоило бы десять раз подумать, прежде чем… - …папа! – Колетт уже пожалела, что вышла следом за Антуаном. – Остановись! Или я немедленно уеду! Мы уедем! Слышишь? - …о, я был бы счастлив! – опять высунулся Эго. - …а чего тогда убегаешь? Иди сюда и в лицо скажи! - …пап, не трогай его, я тебя умоляю! - …да больно надо… – усмехнулся тот и подтолкнул её к двери. – Иди, замерзнешь здесь. Колетт показалось, что она возвращается в тот самый день, когда случилась драка между двумя самыми важными мужчинами в её жизни. Когда она думала, что рехнется. Но отец посмотрел ей в глаза и успокоил тем, что он совершенно не хочет, чтобы она уезжала, да и позориться перед соседями – приятного мало. - …я сегодня точно напьюсь, нахер… - сказала Колетт, расставляя тарелки на не слишком большом столе. - …значит родители не брехали, когда сказали, что с этим очкариком тебе, сестренка, явно сладко житься не будет? – Тео, принесшись с кухни с закусками, усмехнулся, изучая её взглядом. - …а с кем будет, позволь спросить? - …да не знаю я, просто тебе сложнее, потому что ты – девочка. Отец всё ещё держит тебя на поводке, не понимая, что уже точно не удержит. Но всё равно рассчитывает контролировать. - …угу, а вспомни, что они говорили про твою Клариссу? - …да знаю… - кивнул Тео, – и в чем-то они были правы, хочу заметить! Как ни паршиво это признавать! Колетт напряглась – в словах брата она уловила нечто, от чего ей стало ещё хуже. Они никогда не разговаривали о личной жизни друг друга, - но тот факт, что её брат в день своей свадьбы выглядел куда несчастнее, чем должен был быть, говорил о многом, - кажется, с возрастом это выглядит всё более глупо. - …так что ты на папаню сильно не ругайся. Он плохого не скажет. Он людей чует. Это я тебе серьезно говорю! - Тео, слушай… я не хочу… влезать, но… раз уж такой разговор зашел… мама тут как-то обмолвилась, что Кларисса… изменяет тебе… это так? - …мда, это уже давно это не новость, сестренка! - …кошмар… это черт знает что… - выдала потрясенная Колетт. - …угу, почаще те надо дома бывать! - …погоди, почему вы тогда… не разведетесь? – нахмурилась Колетт. - …ты с ума сошла? – отпрянул Тео. – Она заберет ребенка! А я сына люблю! - …думаешь, он потом скажет тебе спасибо, если ты будешь жить с ней только ради… - …ну, не знаю… но я сам себе точно спасибо скажу… - …тогда, возможно, ты… сможешь мне помочь… - Колетт вдруг поняла, с кем сможет посоветоваться. В небольшую гостиную вошли Кларисса и отец. Колетт всмотрелась в его лицо – оно было почти спокойным. Тут хлопнула входная дверь. И она выдохнула, когда вошел Антуан. Тот, стараясь не смотреть ни на кого, выбрал местечко в самом углу. Она кожей ощущала, как ему некомфортно здесь. В ней же метались два чувства: жалость и злость. Глядя на то, как любезно и непринужденно общается их отец с Клариссой, Колетт успела подумать и о том, что… знай он о её поведении, выгнал бы взашей. Давно уже. А не на Эго зуб точил. Наглая Кларисса явно неплохо воспользовалась ситуацией. И тем, что ей достался Теодор – мягкий, очень даже мягкий и добрый, не скандальный человек. Да и с матерью она, судя по всему, сумела сгладить все углы - небось, напела ей о любви до гробовой доски. - Колли, ты какая-то расстроенная… что случилось? - …ничего, пап. Все отлично! - …ну, мне-то не ври. - …нет, я не вру… Тату пришлось натягивать улыбку и кивать. Хотя настроение было и правда не самым радужным. - …устала ты небось в ресторане, м? – как бы невзначай спросил отец, кинув многозначительный взгляд на Эго, который по-прежнему молчал. – Вот и отдохни-ка… - …да не знаю, стоит ли нам оставаться… места может не хватить… - Тео протестующе замотал головой, когда она произнесла это. – Я серьезно! - …оставайтесь, ты же собиралась напи… - он осекся, когда Колетт сжала губы в линию, зыркнув исподлобья. – В смысле… давно не виделись. Давай не придумывай. Вы остаетесь. - …верно, дорогой! Да и за знакомство надо выпить! – Кларисса, удивительно быстро заняв место рядом с Антуаном, взялась за бокал. Антуан помотал головой, когда Тео попытался наполнить его рюмку коньяком. - …спасибо, но я не буду… – сказал он, и Колетт обменялась с ним взглядом, тоже накрывая свой бокал ладонью. – Лучше минералки. - …не понял, Колли? – отец недоуменно выгнул брови. – Не пьешь тоже? В знак солидарности? - …пью, конечно. Что покрепче! – сказала она, подмигнув Тео. - …другой разговор, сестренка! Выпивая первую, под пафосный тост, Колетт чувствовала на себе взгляд Антуана, который явно не одобрил этого. Но сейчас ей хотелось сделать что-то ему наперекор. Конечно, перепить и страдать назавтра похмельем так себе перспективка, но в данной ситуации нужно было убивать сразу двух зайцев – забыться и задеть Эго.